Текст книги "Личная ведьма Тёмного (СИ)"
Автор книги: Алена Игоревна
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
19
Когда первые эмоции немного отхлынули, пришло время для выяснения подробностей и поиска подводных камней сего мероприятия. Не то, чтобы моя вера в людей была так слаба, но всё же относиться с подозрением ко всему из ряда вон выходящему было сейчас моей прямой обязанностью – от этого могла зависеть моя жизнь, моя свобода и, возможно, судьба мира Эриды. А бал, данный в мою честь, как раз подходил под определение «из ряда вон».
Помимо того, что я крайне мало знала о поведении на светских мероприятиях, меня очень тревожил сам факт того, что Дарк решил устроить нечто эдакое в мою честь. Учитывая, что он отослал меня, свою «невесту», в Красный Клык, перебросив всю ответственность на Майриона. Совсем это не походило на отношение влюблённого, или, хотя бы, заинтересованного человека. Я была интересна ему исключительно как носитель магии – Хини – верховная ведьма из пророчества. К чему пышные собрания и весь этот пафос с балом-маскарадом?
С того самого момента, как Мириада покинула комнату, мысли в моей голове не переставали бурлить. Аргок выдал блестящую идею, но осуществить задуманное нужно было так, чтобы Энидарк не заметил моего особенного интереса к пророчеству. Меня не покидало подозрение, что оторванная часть пророчества находилась у него. Что конкретно там могло быть я понятия не имела, но предполагала, что речь шла вовсе не о спасении Файстреи и воскрешении двух магических народов. Чем больше я об этом думала, тем более странным и тёмным персонажем мне казался король Этмора. И его планы относительно меня мне тоже очень не нравились.
– Ведьмочка, ты чего молчишь? – Бесцеремонно вторгся в мои мысли Аргок.
– Думаю, свин, думаю.
– Ты лучше вслух думай. Когда ты с таким напряженным лицом сидишь, мне становится страшно за нашу с тобой судьбу. Помнишь, что я сказал?
– Не рисковать и не высовываться. – Закатила я глаза, повторяя сказанную фразу уже в пятый раз. – Но шанса попасть в Белые Башни может больше и не представиться. Точнее, он представится точно, если я выйду за короля замуж. Но не из великой любви он берёт меня в жёны, и я должна понять истинную причину.
Подскочив с софы, на которую присела буквально несколько секунд назад, я снова принялась нервно расхаживать вдоль комнаты. Аргок, уставший от моих мельтешений, отвернулся к подносу с фруктами и зарылся в него носом.
– Замуж не берут – беда. Берут – тоже беда. Вас, женщин, не понять умом. – Изрёк зверь, чавкая тёмным виноградом.
– Умом и не нужно. Нас нужно сердцем чувствовать, и быть искренним в своих намерениях. А намерения Энидарка я могу назвать искренними в самую последнюю очередь.
– Фиктивные браки заключались задолго до тебя, и будут заключаться ещё долгое время после, и это вовсе не говорит о плохих намерениях. Это лишь выгода. Просто ты ещё не поняла свою.
– Нет, Аргок. Меня просто используют, причём, для чего-то тёмного и покрытого мраком. Если в пророчестве нет ничего плохого, то зачем Энидарк спрятал вторую часть? – Я сложила пальцы на переносице и прикрыла глаза на пару секунд. – Вдруг он хочет уничтожить мир? Или получить абсолютную власть? Знаешь, сколько подобных фильмов я смотрела?!
Нет, надо пустить мысли в более продуктивное русло, иначе так можно и до истерики докатиться. Во-первых, нужно уложить всё по коробочкам в голове. Систематизация всегда помогала мне в жизни, в работе, в решении проблем. Только вот слишком много в этой ситуации было нюансов, которые не поддавались моему анализу и никаким образом не хотели вмещаться в стандартные коробки в моей голове. Во-вторых, план стоило проработать детально, до мелочей. Каждый шаг, каждое сказанное слово, каждая улыбка. Однако я совершенно ничего не знала о балах, тем более магических. А Аргок, как ни крути, был зверем, да ещё и слегка сбрендившим. О светских мероприятиях он знал не больше, чем я сама.
– Нам нужна помощь, свин. Вдвоём мы с тобой это дело точно запорем.
– Так и знал! – Насупился фамильяр и строго зыркнул на меня своими маленькими глазками. – Тебе только дай повод, чтобы со своим ненаглядным встретиться, но мы уже говорили с тобой...
– Нет, я не про Майриона. – Поспешила я оправдаться, хотя, на самом деле, именно его помощи я и хотела попросить. Но поросёнок был прав, я просто искала повод для встречи. Осталась единственная подходящая кандидатура. – Что, если мы попросим Россеваля?
Мажордом вызывал у меня тёплые чувства. Подсознательно я ощущала, что могу ему доверять, хотя этот мужчина, определённо, хранил свои тайны. Разгадать его у меня никак не получалось, но я была уверена, что этот тролль не представляет для меня опасности и, более того, готов помочь.
– Странный он, этот Россеваль, – хрюкнул свин, задумавшись на несколько секунд. – но мы ведь нормальных и не ищем?
– Нормальные с нами не дружат.
– Правильно делают. Тогда, ищи своего тролля и зови сюда. А я пока кое над чем поколдую. – Важно раздал распоряжение Аргок и тут же забыв о моём существовании принялся набивать рот свежими ягодами клубники.
***
Долго искать Россеваля не пришлось. Стоило мне спуститься в фойе, как я услышала строгий голос, отчитывающий кого-то из слуг. Прислонившись плечом к колонне, я замерла, не желая выдавать своего присутствия до тех пор, пока воспитательная беседа не закончится. Зная не понаслышке, как бывает тяжело управлять людьми , я всё больше уважала этого мужчину, глядя на то, как ловко он распоряжается таким большим штатом прислуги и как справно ведёт дела этого огромного особняка. В своём мире я тоже руководила целым отделом. С большой силой приходит большая ответственность. Человек, занимающий позицию лидера, должен уметь не только задавать вектор движения и командовать, но и уметь слушать, а главное, слышать своих подчиненных. И Россеваль, по моему скромному мнению, прекрасно справлялся со своими обязанностями. Строгий, но справедливый, он всегда уважительно общался с людьми и шёл им навстречу, оказывая поддержку и помощь, не боясь когда нужно закатать рукава и заняться даже грязной работой.
Занимаясь изучением Россеваля, мне казалось, что я лучше узнаю Майриона. Разгадывать Тёмного Князя оказалось задачкой, непосильной для меня. А вот симпатичный тролль, пусть и тоже до мозга костей таинственный и сложный, поддавался моему анализу куда успешней. Эти двое были дополнением друг друга. Россеваль был своеобразным стоп-краном местного властелина. Вероятно, Майрион не редко пользовался советами и помощью друга, иначе со своим взрывным характером он бы уже давно разнёс Красный Клык на кирпичики. Если честно, то я даже завидовала Россевалю, ведь ему было доступно то, чего была лишена я – общества Майриона. А ещё, его абсолютного доверия и дружбы.
Как бы я не уговаривала себя перестать думать об этом мужчине, ничего не выходило. Эфирная связь, черт бы ее побрал, ощущалась мной почти физически. Будто тонкая паутинка, она тянулась прямо из моей груди, и терялась за поворотами и лестничными пролётами. Она тащила меня за собой, натягиваясь, как струна, и я знала, куда именно она зовёт меня. Туда, где за массивными дверьми за тяжелым, дубовым столом сидит Майрион, сжимая челюсти и нервно перебирая пальцами по кожаной поверхности кресла. Картинки в голове были такими яркими, что, казалось, я чувствую его запах. А стоит протянуть руку, я коснусь щетинистого подбородка и проведу подушечкой большого пальца по пухлой нижней губе.
– Хини, у вас всё хорошо? – Участливый голос заставил меня вынырнуть из мыслей. – Давно здесь стоите?
– Только пришла. – Соврала я, чтобы не смущать слугу, которым оказался престарелый садовник. Пусть думает, что я не слышала их разговора о том, что он снова перепутал удобрения для цветов.
– Хотите чаю? – Перевёл тему Россеваль и взглядом показал садовнику, что тот может быть свободен.
– С лавандой, если можно.
– Опять нервничаете? Уж не с предстоящим событием ли это связано?
– Мимо тебя ни одна новость не пройдёт, так ведь? – Улыбнулась я, радуясь, что не придётся вводить Россеваля в курс дела с нуля.
– В этом доме даже муха не сядет туда, куда ей не позволено лично мной. – Похвастался мажордом и ответил мне широкой улыбкой. – Но вы пришли не за чаем, верно?
– Твоя проницательность начинает меня пугать.
– Я тот, кому вы можете полностью доверять. Но этот разговор мы продолжим наверху, с вашего позволения.
В ту же секунду уже знакомое тёмное облако окружило нас и мягко выплюнуло у самых дверей моей комнаты.
– Похоже, тебе не очень-то требовалось моё позволение. – Недовольно выгнула бровь, проходя в покои.
– Не будем терять времени. Нам нужно многое обсудить и решить, как именно вы проникнете в секретный отдел библиотеки Энидарка.
– Ведьмочка, ты ему уже всё рассказала? Без меня? – Обиделся свин.
– Да ничего я не говорила! Он сам! – Всплеснула я руками, указывая на мажордома.
– Он сам. – Кивнул Россеваль.
– Что, он такой умный, что... Погоди-ка! – Аргок всполошился и подскочил на ноги, не сводя глаз с улыбающегося тролля. – Ведьмочка, а ну, скажи, ты что, с некромантами дружбу водишь?!
– Ничего я не вожу...
– Как же! А это что тогда? Он же меня видит! – Взвизгнул поросёнок и подошёл в упор к троллю. – Отвечай, тебе сердце моей девы нужно? Печень её хочешь сожрать? Приготовить мозги на завтрак? Выпотрошить, как ку-роч-ку? – Чеканил по слогам возбужденный лемуросвин.
– Аргок! – Строго окликнула я обезумевшего зверя. – Россеваль!
Нет, так я точно не успею за своей крышей. Она и без того стала уезжать слишком быстро.
– Объясните, что происходит? И зачем тебе мои мозги? – Повернулась я к мажордому, который стоял с самым невинным видом.
– Не знаю, Госпожа. Возможно, у вашего Аргока слишком бурное воображение. И очень устаревшая информация.
– Так значит, Аргока ты видишь? Почему?
– Потому, что он прав. Я некромант, а значит, на «ты» с нежитью и умертвием. Аргоки – вымершие существа, призванные на службу ведьмам и колдунам. Что-то вроде воскресшего духа.
– Нежить! Умертвие! Ты слышала, Амели, как он меня называет?! А говорила «хоро-о-оший»! – Верещал уязвлённый до кончика пятачка лемуросвин.
– Некромант... – я сделала пару робких шагов назад. Если честно, я не очень хорошо разбиралась в классификации магических существ, но само слово «некромант» навевало какой-то животный ужас.
– Меня не нужно бояться. Я не оккультист и не имею видов на ваши мозги и печень. – Россеваль вытянул вперёд руки ладонями вверх, как бы показывая, что он не опасен. – Разве Майрион разрешил бы мне контактировать с вами, если бы сомневался во мне?
– Я не знаю, что у Майриона на уме. Если честно, иногда мне кажется, что он сам не против слопать меня на завтрак.
– Возможно, так и есть, – усмехнулся тролль. – но совсем не в том смысле, в котором думаете вы.
– Что это...
– Ведьмочка, давай выставим его за дверь, а? Тфу на этого некроманта, пускай себе ловит своих некрожаб на болотах, а в нашей команде он не нужен. – Настаивал свин, уперевшись Россевалю в голень, пытаясь сдвинуть его в сторону выхода. – Видишь, нечистый, молчание – знак согласия. Иди отсюда.
– Нет, свин, Россеваль нам нужен.
– Нужен. – Кивнул Россеваль.
– У него есть план. Есть же?
– У меня есть план. И одно условие.
– Этот жабоед ещё условия нам будет ставить! – Вспыхнул Аргок и боднул тролля-некроманта с удвоенной силой.
– Что за условие, Россеваль? – Я взяла на руки брыкающегося поросёнка и присела на край постели, предлагая начать обсуждения.
Конечно, мне хотелось задать ещё тысячу вопросов, например, о том, что значит «жабоед», или почему Аргок так негативно настроен по отношению к некромантам. Хотелось расспросить о природе этой магии и о том, почему некромант работает мажордомом. Ещё хотелось задать пару совсем уж тупых вопросов из разряда «а ты правда ешь мозги?», но я решила, что это наверняка обидит Россеваля. Да и в одном он был прав: Майрион никогда не оставил бы меня на попечении у того, кому не доверяет целиком и полностью. Пусть и не из великой любви и заботы обо мне, а из желания выполнить поручение Дарка.
– Я скажу о своём условии после того, как мы обсудим весь вечер в деталях. Мне важно знать, что вы понимаете, на что идёте, и чем рискуете. – Россеваль взял стул и присел напротив меня. Он говорил спокойно и тихо, а его изучающий взгляд то и дело опускался на Аргока, который ворочался в моих руках.
– Мы понимаем, жабоед. Но моя девочка не из робкого десятка. – Проворчал свин, гневно зыркая на мужчину.
– Я правда понимаю. Если Дарк узнает, что я пытаюсь разнюхать что-то о пророчестве, он, в лучшем случае, заберёт меня отсюда и посадит рядом с собой, приставив охрану, которая будет держать меня в кольце даже во время сна.
– И это в лучшем случае. Надеюсь, вы не обманываетесь тем, что Энидарк хочет взять вас в жены из благих намерений?
– А ты не тупой. – Вставил Аргок, за что тут же получил от меня лёгкий щелчок по пятачку.
– Я не знакома с вашим миром, зато отлично разбираюсь в людях. Энидарк не тот человек, который может перевернуть пол мира ради того, чтобы просто найти себе жену. Я нужна ему ради какой-то великой цели. Вопрос лишь в том, чего именно он хочет добиться с моей помощью? И как мне опередить его, исполнив ту часть пророчества, которая вернёт к жизни Файстрею?
– Я рад, что наша Хини оказалась такой осознанной девушкой. – Тепло улыбнулся Россеваль. – Честно признаюсь, я боялся, что вы сбежите с первого же занятия с Догрисом. Он тот ещё зануда.
– Это ты нашёл для меня учителя?
– Мы чуть со скуки не сдохли. Если это новый способ некромантов убивать своих жертв, то ты почти справился. – Хрюкнул Аргок, закатив глаза.
– Догрис один из тех, кто верит в существование Файстреи, Эльфов, Фейри. Многие сейчас считают это сказками, как и существование самого пророчества. Кроме того, Догрис крайне недоволен агрессивным настроем Энидарка в отношении других государств. Он уже давно подозревал, что вторая часть пророчества находится именно у короля. И с тех пор, как ты появилась в Этморе, он почти перестал спать. Боялся, что попадёшь под дурное влияние, и он не успеет рассказать тебе о твоём истинном предназначении.
В этот момент мне стало очень стыдно. Ведь правда, на его лекциях я с трудом держалась, чтобы не уснуть, считая, что учитель просто пытает меня бесполезными рассказами о Эриде. На самом деле, он лишь хотел, чтобы я прониклась этим миром и его историей. Беспокоился, что я откажусь помогать и сбегу, как только мой Градите будет способен вмещать достаточное количество магии. Вероятно, если бы у меня был другой учитель, который сразу взялся бы за практику, я бы так и сделала. Страшно захотелось найти Догриса и поблагодарить его за то, что он дал мне возможность помочь этому миру. Ведь сейчас это действительно было тем, чего я желала всем сердцем.
– Не беспокойтесь, он всё понимает. И знает, что вы поступите правильно. – Снова безошибочно прочитал меня мажордом, и коснулся рукой моих сложённых на коленях ладоней. – А сейчас, давайте приступим. Нам нужно очень многое обсудить.
20
Следующие несколько ночей мы с Россевалем и Аргоком тайно собирались в моей комнате, чтобы разработать стратегию. Одному Тёмному известно, сколько чашек ромашкового чая за это время я выпила, чтобы унять нервное дрожание рук. Но по тому, что вместо привычного для меня Бога, я стала взывать к Тёмному, можно было сделать простой вывод, что чай не сильно помогал и связь с сервером потерялась окончательно и бесповоротно. Магический мир поглощал меня, притягивая своими тайнами и загадками, заставляя решать себя, как головоломку. А головоломки я страсть, как любила: всё непонятное – понять, необъяснимое – объяснить. Разобрать по частям, рассмотреть под лупой, аккуратно рассортировать и докопаться до истины. Да, этот мир определённо знал, как меня привлечь.
Россеваль много рассказывал о тонкостях таких мероприятий, как бал-маскарад. Например то, что всё это безобразие с музыкальным сопровождением делится на две части – официальную и развлекательную. В первой меня представят гостям и четырём правителям, а после все наденут маски и уйдут в настоящий, королевский отрыв. Помимо маски каждый должен будет накинуть на себя полог иллюзии – заклинание, скрывающее внешность и энергию Градите. Таким образом обеспечивалась полная конфиденциальность гостей. Так можно было на вечер забыть о статусе, финансовом положении и прочих социальных ярлыках. Через полог невозможно было разглядеть истинное лицо человека или почувствовать его магию, и лишь правители имели полномочия обходить данное заклинание в целях собственной безопасности. Помимо того, что они могли не скрывать своей личности, они так же обладали артефактами, помогающими смотреть через полог, так что скрыться от Дарка не получится, даже если очень постараться.
Так же Россеваль рассказал о истинных причинах праздника, и это было вовсе не желание Энидарка представить меня ко двору. Предприимчивый мажордом не переставал удивлять меня, рассказывая о том, что имеет надёжных информаторов в каждом королевстве, и в последнее время новости приходили всё более удручающие. Правители остальных четырёх государств были не на шутку взволнованы появлением Хини, то есть, меня. Не желая получить удар из-под тишка, они решили действовать первыми и вынудили Энидарка дать официальный бал в честь своей будущей жены и верховной ведьмы. Таким образом они, вероятно, делали предупреждение о том, что догадываются о планах Дарка, и действовать за их спиной у него не получится. Так что не стоило расчитывать на легкую и непринуждённую атмосферу вечера. Как сказал Россеваль, мне придётся быть начеку на протяжении всего праздника, особенно учитывая тот факт, что я собираюсь проникнуть в тайное хранилище в библиотеке короля Этмора.
В этом хранилище, по словам Аргока и мажордома, хранилась магическая руна, позволяющая расшифровать и прочесть текст, написанный на любом языке. А если очень повезёт, то там же, в хранилище, я смогу найти и недостающую часть пророчества и узнать, какие планы на меня имеет Энидарк. Однако, помня о том, в какое дерьмо я вляпалась, я не сильно рассчитывала на везение.
После того, как Россеваль покинул мои покои сегодня ночью, я ещё долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Завтрашний день сконцентрировал в себе максимальное количество беспокоящих меня событий: помимо сборов на бал, с которыми, я была уверена, Мириада справится на все сто, меня ждало проникновение со взломом, а так же разговор с Ронтагуром, о котором я так никому и не рассказала. Даже Аргоку.
Так и не сумев справиться с мыслями, одолевающими мой несчастный мозг, я выбралась из постели и на цыпочках пробралась мимо спящего с открытым ртом лемуросвина, которого, кажется, ничуть не смущала опасность предстоящего вечера. Накинув на плечи плотный халат в пол, я вышла из комнаты и подалась на поиски чая из сон-травы.
Без приключений спустилась в холл, попутно рассматривая красные камни, которые разгорались ярким светом при моем приближении. Дом спал. Ни единой души я не встретила на своём пути. Я шла, представляя себя хозяйкой этого большого и уютного особняка, который ещё недавно казался мне тюрьмой. Сейчас же я с радостью осталась бы здесь, запертой в своей комнате, лишь бы не ехать ни на какие балы и не участвовать в этих опасных играх. Добравшись до той части дома, в которой находились рабочие кабинеты Майриона, я ускорила шаг, но остановилась, когда услышала знакомые голоса.
Он был совсем рядом, и это действовало на меня опьяняюще. И без того напряженное тело стало почти каменным и просто отказывалось идти дальше. Заглянув в узкую щель приоткрытой двери, я увидела Майриона, сидящего за своим письменным столом. Россеваль вальяжно развалился в кресле напротив, и эта ленивая поза совсем не вязалась у меня с образом собранного и сконцентрированного мажордома, каким я видела его всегда.
– Не беспокойся, я провёл инструктаж, – сказал тролль и наклонился к столу, наполняя два низких стакана янтарной жидкостью. – она большая девочка. И очень умная. Схватывает налету.
– Знаю. – Выдавил сквозь зубы Майрион и опрокинул в себя стакан одним глотком.
– Расслабься, а то вот-вот лопнешь.
Майрион бросил быстрый, раздражённый взгляд на друга и, взяв бутылку, вновь налил себе выпить.
– Что ещё говорят твои люди?
– Лишь о возросшей тревоге. Атмосфера накаляется, но этого стоило ожидать. Сура спит и видит, когда начнёт активные действия, но пока Бавир сдерживает разрастающуюся агрессию.
– Бавир не всесилен. И его влияния на Суру не достаточно. Я поговорю с Альмуром.
– Парень-сокол? То, что он делит постель с северной королевой ещё не значит, что он имеет над ней какую-то власть. – Россеваль, последовав примеру друга, опустошил свой стакан и плеснул ещё.
– Я должен хоть что-то сделать, Росс. Не могу оставаться в стороне, когда она одна решает проблемы нашего мира.
– Значит, тобой движет исключительно альтруизм?
– Исключительно. – Отрезал Майрион, но тут же опустил плечи. – Не знаю.
– Тогда зачем тебе это? – Кивнул в сторону Россеваль, а я напрягла зрение, чтобы рассмотреть, на что он показывает.
Уже знакомая мне коробочка, плоская и квадратная, лежала на краю стола, поверх каких-то документов. Я видела её в тот день, когда пряталась за колонной, любуясь на широкую спину Майриона, и сейчас застыла в напряженном ожидании, мечтая услышать, для кого же предназначалась эта вещица.
– Красиво, правда?
Майрион легким движением открыл коробочку и двумя пальцами подцепил ожерелье из красных рубинов. Камни украшали золотой узор и свисали вниз, как капли крови. Они блестели и переливались в огнях настенных светильников, отбрасывая блики по всей комнате. Прекрасно и завораживающе.
– Для кого оно?
– Для единственной. – Ответил Майрион после недолгой паузы, быстро вернул ожерелье на место, ласково погладил кончиками пальцев гладкий бархат коробки и, не желая больше акцентировать на ней внимание, прикрыл сверху стопкой бумаг.
– Конкретика – не твой конёк, верно?
Оба мужчины негромко ухмыльнулись, а моё сердце болезненно сжалось и забилось вдвое быстрее. Мне не нужна была конкретика, я и без того знала, кто его единственная. Мне не нужны были подтверждения в виде слов. Мне не нужны были доказательства. Про нас двоих всё было понятно – мы влипли, встряли, увязли по самые уши. В животе разливалось странное тепло, от которого становилось приятно и спокойно.
Тихо развернувшись на пятках, я поспешила вернуться обратно в свою комнату. Всё, что я хотела бы услышать, я уже услышала. И это даже дало мне сил и помогло справиться с разбушевавшимися нервами. Сон-трава так не справилась бы, как мысли о том, что Майрион переживает за меня и готовит подарок.
«Для единственной» – звучало эхом в голове, пока я поднималась по пустым лестницам.
«Для единственной» – стучало в ушах, когда я, пританцовывая, впорхнула в комнату, на ходу сбрасывая халат.
«Для единственной» – выбивало сердце, под ритмичный звук которого я и погрузилась в спокойный сон.
***
Солнце разливалось по саду, ласково обнимая своим теплом каждый цветок, каждую травинку. Мир для меня играл новыми красками то ли от прилива адреналина, то ли от того, что я окончательно съехала с катушек. Я неторопливо гуляла по каменистым дорожкам, то и дело останавливаясь возле розовых кустов, чтобы насладиться их ароматом. Розы мало волновали меня, я лишь усиленно пыталась сделать вид, что не занимаюсь здесь ничем подозрительным, ведь уже через несколько минут мой силуэт затеряется в густом, зелёном лабиринте и я, наконец, встречусь с Ронтагуром.
Сознательно выбирая тропинки, рядом с которыми стояли бдительные стражники, я картинно вздыхала и восхищалась иномирными цветами. Поплутав ещё немного, я остановилась возле одного из стражей, чтобы как бы невзначай рассказать ему о том, как сложно бывает бедной-несчастной верховной ведьме остаться наедине с собой и своими мыслями, и лишь в этом лабиринте я могу почувствовать связь со своим источником. Растерявшийся мужчина, обескураженный внезапным откровением Хини, так проникся моим рассказом, что предложил посторожить вход в лабиринт и не пускать туда никого из посторонних до тех пор, пока я не завершу свою терапевтическую прогулку. Лучший способ заставить человека что-то сделать – это внушить ему, что это была его собственная идея.
Теперь, медленно шагая по рыхлой насыпи гравия, я снова ощущала себя в коконе, под защитой лабиринта, который отрезал меня от всего мира, от Майриона, Энидарка и балов-маскарадов. От людей, которые, вероятно, хотят моей смерти просто потому, что я – Хини. Здесь я была в безопасности. Здесь я была просто Амели Роуз.
Добравшись до точки, в которой мы условились встретиться с Ронтагуром, я принялась ждать. Пока было время, прокручивала в голове наш с Россевалем план, попутно представляя, какие трудности мы могли не учесть, и как я буду выкручиваться из непредвиденных ситуаций.
Вскоре, в воздухе, прямо передо мной, появилась точка, которая разрасталась и увеличивалась в размерах, а затем из открывшегося портала вышел Ронтагур. Как и в прошлый раз, на нём был красивый, дорогой камзол, расшитый драгоценными камнями. Русые волосы были распущены, на лице сияла доброжелательная улыбка.
– Амели Роуз из мира людей! Я рад нашей встрече. – Слегка поклонился мужчина головой.
– Я тоже, ваше Величество. – Присела я в подобии реверанса, но вышло жутко убого.
– В прошлый раз ты была такая воинственная и дерзкая, что называла меня по имени.
– Прошу прощения, если это вас оскорбило. Я была напугана.
– Нет, напротив, я бы хотел, чтобы наши отношения и дальше были столь же неформальными. В конце концов, мы с тобой союзники, почти друзья.
Я улыбнулась уголками губ и кивнула, соглашаясь с Ронтагуром. Теперь нужно было рассказать ему о том, что мои планы немного поменялись, и я опасалась, что это может не очень понравиться королю Минкоса. Я понимала его желание поскорей отправить меня домой, но всё же надеялась, что он разрешит мне помочь Эриде, если уж это и правда было в моих силах. Набрав в легкие побольше воздуха, я начала:
– Вообще-то, я хотела обсудить с тобой кое-что важное, но, боюсь, тебе может не понравиться моя идея. – Я смотрела ему прямо в глаза, голос мой был твёрд и решителен. Навыки ведения переговоров оказались очень полезными даже в мире магии. – Я решила немного задержаться здесь.
– Задержаться? – Нахмурил брови Ронтагур. – Позволь узнать, с какой целью?
– С целью приведения пророчества в силу. Но не ту часть, которую прячет ото всех Энидарк. – Поспешила я добавить, прежде чем Ронтагур сделает неверные выводы из моих слов.
– Ты знаешь, что написано в пророчестве?
– У нас есть только догадки, но я собираюсь заняться поиском ответов. Поэтому, я прошу у тебя ещё немного времени. Я знаю, ты хотел, чтобы я скорее разобралась в своей магии, но я пока не могу похвастаться значимыми результатами.
– Не чувствуешь источник?
– Учитель Догрис говорит, что для того, чтобы подружиться со своей магией, мне нужно понять, кто я есть на самом деле. И у меня пока нет ни единой мысли на этот счёт. – ответила, подбивая носком туфли маленькие камушки. – Я чувствую, что должна расшифровать текст пророчества, и тогда я смогу лучше разобраться в себе. Всё, что на меня обрушилось, было таким внезапным, стихийным. Магия, другой мир, замужество, теперь ещё и чёртов бал. Кто-то хочет моей смерти, кто-то просто использует меня, как пешку в своих играх. Это слишком для простой девушки с Земли.
Слёзы, помимо моей воли, застилали глаза. В носу свербело, а горло сжимали спазмы. Конечно, я не собиралась устраивать подобный спектакль перед Ронтагуром, но, видимо, напряжение, сковывающее меня последние дни, требовало выхода. Мужчина, стоящий напротив, по-братски сгрёб меня в объятия и прижал к широкой груди.
– Извини, мне так стыдно, я не хотела плакать, – пыталась я успокоиться, расслабившись на плече Ронтагура. – просто ты оказался единственным человеком, с которым я могу открыто поговорить о том, что чувствую.
– Тебе нечего стыдиться. Я даже представить не могу, как ужасно ты себя чувствуешь. И я рад, Амели, что ты решила задержаться. – Приподняв мою голову за подбородок, он заглянул мне в глаза. – Я очень рад. Ты смелая девушка, и если тебе нужна будет моя помощь с этим пророчеством, то я всегда буду рад тебе её оказать.
– Правда?
– Ты многим рискуешь ради того, чтобы сделать Эриду лучше. Есть люди, которые не верят в то, что Файстрея существовала, ведь это было слишком давно. Однако они верят, что появление Хини принесёт несчастье в наш мир.
– Но я не хочу причинять никому вред. – Я отстранилась, вытирая ладонями влажные щёки. – Скажи, Сура хочет убить меня?
– С чего ты взяла? – беззаботно улыбнулся Ронтагур, но видя моё выражение лица, всё же согласился. – Тебе стоит быть с ней осторожной. Она готова на всё, чтобы защитить Северное королевство – Наверию. Она даже готова развязать войну с Дарком, лишь бы избавиться от тебя, поэтому не поворачивайся к ней спиной. В фигуральном смысле. Всегда будь начеку.
– А ты тоже будешь на балу?
Присутствие Ронтагура на этом мероприятии было для меня крайне важным. За то время, что я провела здесь, я обзавелась не слишком большим количеством друзей, поэтому знание, что те немногие, кто не хочет моей смерти, будут рядом, очень успокаивало.
– Я буду на балу, и я буду присматривать за тобой. А теперь мне пора, Амели Роуз из мира людей. – Легко щёлкнув меня по носу Ронтагур повернулся к маленькой точке, зависшей в воздухе. Но прежде, чем скрыться в портале, он снова повернулся ко мне, ещё раз сжал в объятиях и оставил короткий поцелуй на щеке.
Король Минкоса исчез так же тихо, как появился, а я ещё несколько минут стояла, прижимая прохладные ладони к пылающему лицу.
