Текст книги "Личная ведьма Тёмного (СИ)"

Автор книги: Алена Игоревна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

25

По телу прокатилась неприятная, липкая волна разочарования и отвращения. Я зажал рот ладонью, но сдавленный писк сдержать так и не удалось. Внутренности скручивались в тугой узел, а разум отказывался верить в происходящее.

Я толкнулась от стены, к которой всё это время жалась, и незаметно выскочила за двери бального зала. Музыка стала тише, а свет коридорных кристаллов не раздражал так сильно глаза. Стало чуть легче, но противный червячок подтачивал изнутри, вгрызаясь в самую душу.

Как Майрион мог заниматься со мной любовью, а затем, на глазах у половины королевства, подносить подарки другой женщине? Но рубиновое ожерелье было не просто подарком, а обещанием, запрятанным в сиянии самоцветов. Намёком или даже... Предложением?

Верно, предложением!

Теперь-то мне стал понятен смысл многозначительных взглядов, что беловолосая принцесса кидала в мою сторону. Вот, что имел в виду Майрион, когда говорил, что о эфирной связи можно не волноваться! Он всё решил сам. Он вручил себя в руки другой женщины, чтобы эфир потерял силу и всяческое влияние на нас обоих.

Во рту стало горько, подступила тошнота. По спине стекали капельки холодного пота, а щёки горели. Я согнулась пополам от невыносимой боли: душевной или физической? Сейчас я не могла разобрать. Не могла отделить своё тело от мыслей. Стала сплошным комком переживаний.

– Госпожа, вам плохо? – Прозвучал совсем близко незнакомый женский голос, но сил поднять глаза и посмотреть кто это у меня не нашлось. Я лишь отрицательно покачала головой и уставилась на маленькие ботиночки с вышитыми по бокам золотыми фигурками, напоминающими перекрещенные бокалы.

«Красивая обувь» – по старой привычке подумала я отстранённо. Кожаные ботинки, напоминающие оксфорды, с маленьким каблучком и мелкими, ровными стежками по верхнему краю подошвы.

– Порядок. Просто душно.

– Выпейте воды, вам станет лучше.

Под нос мне сунули кубок из розового стекла, до середины наполненный водой. Я преувеличенно заинтересованно смотрела на перемигивание света в острых гранях, не решаясь поднять наполненные слезами глаза.

Выхватила из рук девушки бокал и залпом осушила его, а затем снова уставилась в пол. Холодная жидкость побежала по пищеводу и упала в желудок, сделав меня во много раз тяжелее. Я будто приросла к месту, на котором стояла – ни пошевелиться, ни нормально выдохнуть.

– Станет легче. – Пообещала девушка, лица которой я так и не увидела, а затем удалилась.

Легче не становилось. Время замерло, воздух превратился в вязкую субстанцию. Я постояла ещё немного, оперевшись о стену – возможно, втайне мечтая, чтобы Майрион подошёл и всё объяснил. Чтобы сказал, что это часть его плана, и за его поступком сокрыто что-то иное. Но никто так и не подошёл. Даже Дарк, кажется, забыл о моём существовании.

Внезапно боль сменилась злостью, такой жгучей и непреодолимой, что я едва не зарычала. Гордо вскинула голову, выпрямилась, расправила складки пышной юбки, которые с приятным шорохом затрепетали.

Я решила направиться вглубь замка, и сначала шаги мои были робкими, а голова сама собой то и дело поворачивалась, чтобы убедиться в отсутствии погони. Но с появлением принцессы все словно забыли обо мне, и это было к лучшему. Постепенно шаги мои стали твёрже, быстрей, а вскоре я вовсе перешла на бег.

Звук моих шагов глухо разносился вокруг, отталкиваясь от стен. Изо рта лихорадочно вырывалось тяжелое дыхание. Лёгкие ужасно жгло, а картинка перед глазами размывалась из-за подступающих слёз. Тяжёлые юбки глухо хлопали в потоках воздуха, и я ощутила себя бабочкой.

Глупой бабочкой, что тянулась к теплу, но подпалила крылышки об огонь.

Майрион заставил меня поверить в истинность своих чувств. С похвальной самоотверженностью отказался от встреч, вынуждая думать, что делает это из лучших побуждений. Танцевал со мной, любил меня телом и прижимал к себе так, словно я и правда была единственной. Но...

Я остановилась у алькова, завешенного бордовой шторой. Крупные фалды чуть подрагивали, и когда я отодвинула складки ткани в сторону оказалось, что это вовсе не альков, а арка, ведущая на небольшой балкончик. Полукруглые перила нежно обнимал озорной вьюн с листиками в виде звёзд и мелкими белыми цветами. На зелёном стволе вьюна в свете полной луны опасно блестели мелкие, но частые шипы. Я шагнула вперёд, радуясь, что нашла тайное местечко, где меня если и найдут, то очень не скоро. Впереди горели огни города – уютные, но чужие.

Вспомнился мой мир, большой и бурлящий. Мир, где не было магии, но было так много простых чудес, вроде крепкого кофе поутру, или внезапной улыбки прохожего, или круассана, оставленного для меня заботливой Бетани на рабочем столе. Тоска сильней сжала сердце и я с горечью поняла, что мой мир не перестал существовать, несмотря на то, что для меня прошлая жизнь кончилась. Грустно осознавать, что ты не был настолько незаменимым, чтобы твоё исчезновение хоть сколько-нибудь всколыхнуло ровную поверхность мироздания.

Бетани найдёт новую подругу, Кристофер – новую главу отдела. Мама и вовсе порадуется, что я перестала доставать её и без того редкими звонками. У меня не было даже кота, который мог бы сейчас скучать по мне. Я не оставила после себя совершенно ничего. Всю жизнь неслась, достигала, но в конечном итоге – я ноль. Песчинка, которую смыло волной.

Глупая бабочка...

– Я искал тебя. – Полушёпот, от которого я вздрогнула и сильней вцепилась в перила. Шипы вьюнка впились в ладони.

– Зачем? – Я не обернулась. Всё так же смотрела на огни далёкого города.

– Я должен объясниться.

– Не должен. Ты мне ничего не должен.

Я говорила тихо, спокойно и медленно, чтобы контролировать дрожь голоса. По щеке поползла горячая слеза, оставляя после себя влажную дорожку. Ветер подхватил прядь волос, и те прилипли к мокрым следам на лице. Я смахнула волосы и заметила, что из мелких ранок на ладони идёт кровь, однако боли я не чувствовала.

– Амели.

– Артея сияет сегодня ярче обычного. И я не про твою невесту. – Я кивнула в сторону созвездия.

– Выслушай.

– Скажи, что ожерелье ничего не значило.

– Не могу.

Майрион подошёл со спины и замер в нескольких сантиметрах. Он не касался меня телом, но я чувствовала его тепло и ту связь, что зародилась между нами и окрепла благодаря нашим же действиям, желаниям.

– Скажи, что она не твоя невеста.

– Я не могу. – Рука Майриона легла на моё плечо и скользнула вниз. Он опёрся лбом о мой затылок, и всё тело почувствовало приятную тяжесть.

– Значит, невеста. Что же, будем родственниками.

Майрион развернул меня к себе лицом. От резкого движения картинка качнулась и поплыла. Я едва устояла на ногах, чувствуя внутри странную, нездоровую слабость. Сердце било в набат, в голове – вата.

– Если скажу, что это ради тебя, поверишь? – Спросил Майрион. Вытащил из нагрудного кармана платок и приложил к кровоточащей ладони.

– Если ответишь на простой вопрос.

Я вывернула ладонь из рук Майриона, скомкала платок и сунула в кармашек, что прятался в складках платья. Пальцы нащупали что-то твёрдое, гладкое.

Кольцо Сибила. Я в спешке сунула его в карман, пока Мира занималась моей прической. Носить его открыто так и не решилась – побоялась, что Дарк может распознать в украшении артефакт, хотя сама я в силе этого артефакта уверена не была. Но сейчас... Сейчас это было именно то, что нужно.

– Отвечу на любой вопрос. – С готовностью кивнул Майрион и завладел другой моей ладонью. Я не стала возражать.

– Ты меня любишь? – Спросила шёпотом. Робко и с постыдным налётом надежды в голосе.

В глазах Майриона вспыхнул тёмный огонёк, но тут же погас. Он опустил веки и на пару секунд перестал дышать. Рука его больно сжала мои пальцы.

– Это просто вопрос. Ответь. – Произнесла сквозь сжатые челюсти.

Он отрицательно покачал головой.

– Глупая бабочка. – Бросила я небрежно.

Снова тепло на щеках и вязкий холод внутри. Подбородок затрясся и я услышала стук собственных зубов. Отскочила от Майриона на шаг, пошатнулась, схватилась за терновый вьюн. Меня замутило. Колени подогнулись, тело стремительно оседало на пол, ладонь обжигало болью раздирающих кожу шипов.

За мгновение до того, как я должна была упасть, тёплые руки подхватили меня. Родной, любимый запах заполнил ноздри.

Слишком больно, чтобы находиться рядом.

«Домой» – последнее, о чём я успела подумать. Сжала кольцо Сибила немеющими пальцами и растворилась в воздухе, оставив недоумевающего Майриона в одиночестве среди звёзд.

26

Я очнулась от резкого травяного запаха. Приоткрыв один глаз, постаралась рассмотреть помещение: полумрак окутывал комнату, маленькую и по-спартански скудно обставленную. Узкая койка, на которой я лежала, представляла из себя грубо сколоченный ящик. Матрас был набит сеном, которое пробивалось через прохудившуюся ткань и кололо кожу. У маленького окна тумба, на которой в аккуратные ряды были выстроены склянки разных размеров, форм и цветов. Поняв, что оказалась вовсе не дома, как планировала, я подскочила, неуклюже отшатнулась в сторону, снесла низкий столик и, запутавшись в юбках, распласталась на полу. Шум вышел знатный.

– Буянит девка. – Донёсся из-за двери старушечий голос. – Небось все снадобия побила.

– Проверю. – Ответил второй голос, принадлежавший уже пожилому мужчине.

– Сиди! Схожу.

Я попыталась поскорее встать и принять более благопристойную позу. Дверь отворилась как раз в тот момент, когда я прижала пятую точку к жесткому матрасу и чинно сложила ладони на коленях.

На пороге комнаты стояла женщина, старая, скрюченная, совершенно седая. Её глаза были мутными, белыми, судя по всему, совершенно слепыми. Острый нос под поразительным углом изгибался вниз и стремился к подбородку, такому же острому, но чуть загнутому наверх – в профиль её лицо было похоже на месяц. Щуплая, жилистая, с желтоватой кожей, покрытой пигментными пятнами, она была завёрнута в потёртый тёмный халат, доходивший до пола.

– Проснулась? – Проскрежетала старуха.

– Где я?

– Опоили тебя. Точно, опоили. Много сил потеряла, но я хорошее снадобье приготовила, мигом пройдёт.

– Куда вы меня притащили? – По опыту последних недель я поняла, что кричать и ругаться нет смысла, а потому говорила спокойно, вкладывая в каждое слово всё своё достоинство.

– Эть ведь! – Фыркнула та. – А куда ты попасть хотела?

– Домой.

– Так домой и попала. Токма не к себе.

– А к кому? Что это за место? Где Майрион?

– Погодь, резвая! У тебя вопросов больше, чем у меня ответов. А силы ещё не восстановились. Слабая ты. Как ни крути, слабая. – Старуха мелко пожевала губы и покачала головой, уставившись на перевёрнутый столик, будто могла что-то видеть своими слепыми глазами. – Поспи ещё, потом говорить будем, сколько влезет. Токма в следующий раз, как проснёшься, не буянь.

Старуха погрозила скрюченным пальцем и чуть улыбнулась. Я хотела запротестовать и уверить её, что полна сил, но жизнь будто вмиг покинула тело, и оно обмякло, укладываясь на соломенный матрас. Я закрыла глаза и снова забылась сном.

Сны сменяли друг дружку, как в калейдоскопе. Разноцветные картинки, обрывки воспоминаний, дополненные воображением. Сура, с кривой ухмылкой призывающая остерегаться врагов. Майрион, сжимающий в объятиях белую принцессу. Дарк, стоящий у моих ног на одном колене. Всё пронеслось, скомкалось, сменилось новой картинкой.

Моё тело тяжёлое, а ногам тепло. Даже очень. Горячо.

Запах гари и тонкая струйка дамы, поднимающаяся вверх. Я отпускаю глаза и вижу, как разгорается пламя, охватывая жадными языками юбку моего платья. Пытаюсь убежать, но не могу пошевелиться – я привязана к бревну среди огромной площади, набитой людьми.

– Сжечь ведьму! – Кричат одни.

– Убирайся! – Вторят им другие и швыряют в меня объедками.

Я плачу и умоляю отпустить меня домой. Обещаю, что никогда не вернусь в этот мир. Клянусь горожанам в своих чистых помыслах и в том, что лишь хотела помочь.

– Ты делаешь только хуже. – Гремит за спиной знакомый голос. – Наконец-то я избавлюсь от твоего навязчивого присутствия. Ты жалкая, Амели. Ты так и не научилась ставить защиту.

Майрион выходит вперёд и встаёт совсем близко. Огонь не касается его, но всё его тело тоже словно горит. Тёмные языки пламени кружат над головой и облизывают тело.

– Ты жалкая. – Повторяет он, и голос его начинает меняться, ломаться. В нём появляется что-то скрипучее, старушечье. – Ты слабая. Как ни крути, слабая.

Майрион вытягивает руку и хватает меня за шею. В глазах – металл. Ни сочувствия, ни сострадания. Лишь ненависть. Его пальцы сжимаются на моём горле, я слышу хруст хрящей собственной гортани. Захлёбываюсь кровью. Мне больно.

Больно, но я не могу ненавидеть того, кто причиняет мне эту боль.

Я проснулась, крича и держась за горло. Дыхание сбилось, а платье неприятно липло к влажной от пота коже. Я долго не могла понять, где нахожусь, и что мне не угрожает ни костёр, ни Майрион.

– Такое бывает от снадобий. – В дверях, улыбаясь, стоял Сибил. – Моя Ирма готовит отличные отвары, действенные. Но часто они влияют на сон. То, что тебе снилось, не обязано быть правдой.

– Я уже не знаю, где правда, и существует ли она вообще. Будто попала в мир иллюзий, и всё не то, чем кажется.

– Так и есть. – Сибил прошаркал вперёд и присел рядом со мной. – Ты хотела попасть домой, верно?

– А попала сюда. Почему?

– Перстень не перемещает между мирами. Вероятно, артефакт решил, что ты ищешь безопасное место. В тот момент, когда ты попыталась переместиться, ты, вероятно, была напугана. А рядом со мной чувствовала себя спокойно. Так ведь?

– Плевать, если честно. – Отмахнулась я от теории. – Я сбежала с бала, данного в мою честь. Дарк наверняка поднимет на уши всю Эриду. Майрион собирается жениться на другой. Я не могу прочесть пророчество, чтобы привести его в действие. Чувствую себя бесполезной.

– Иногда мы все бываем бесполезны, беспомощны. Это жизнь, Амели, и в ней нельзя не ошибиться. Гораздо ценней тот опыт, который ты прожила, прочувствовав всю горечь ошибок и падений. Зато как сладко потом вставать и расправлять плечи, верно?

– Пусть сам Тёмный разверзнет землю под моими ногами, если эта девочка будет способна подняться и расправить плечи на голодный желудок. – Ирма стояла в дверях, уперев руки в бока. – Тощая, точно уличная кошка.

– И то верно. – Согласился Сибил. – Моя старушка готовит лучшее рагу на Эриде: наваристое и густое. Пойдём, отобедай с нами, прежде чем пуститься в путь.

Я не стала спорить – при упоминании о еде мой желудок сжался и затянул печальную песню.

***

Сибил оказался прав, рагу Ирмы волшебным образом исчезало из моей глубокой миски и таяло во рту. Ни один изысканный ужин не шёл в сравнение с этой простой деревенской едой.

– Дарк уже спохватился? – Я обмакнула кусок хлеба в ароматный бульон и отправила в рот.

– Ищет, ищет. – Кивнул Сибил. – Но не найдёт. Если только не решит обшаривать каждый дом. След артефакта ему засечь не удастся – он ведь и не знает, каким способом ты исчезла.

– Но Майрион наверняка догадался.

– Уверен, Майрион рад, что ты сбежала.

– Как же! Небось, рванул к невесте...

– В любом случае, он не выдаст ни тебя, ни меня. – Сибил не стал переубеждать меня насчет невесты, и я почувствовала укол обиды. – Наверняка король отправит его с отрядом на поиски, но Майрион умный мальчик. Он знает, что Дарк хочет использовать тебя в каких-то тёмных целях.

– Был бы Майрион умным, не притащил бы меня на Эриду.

– Не он, так другой. Поверь, тебе повезло, что за тобой отправили именно его. Другой мироходец сразу отдал бы тебя Энидарку.

– Майрион тоже хотел. Он был обременён мной, как ребёнком, с которым ему поручили возиться. Я слышала, как Валир уговаривал его приглядеть за мной до инициации.

– Он умный мальчик. – Многозначительно повторил Сибил. – Убедил совет в твоей несостоятельности. Убедил Дарка в необходимости тебя подготовить.

– И Дарк сразу поверил?

– Я наслышан о твоём первом знакомстве с членами совета и королём. – Сибил расплылся в улыбке.

Я покраснела, припомнив, как болталась вниз головой, захваченная в плен собственноручно сделанным канатом из постельного белья. А затем как пришла на званный ужин с Энидарком в таком виде, будто жила в хлеву, со свиньями.

Чтобы скрыть смущение я поднесла тарелку к губам и выпила остатки бульона. Ирма, следившая за мной слепыми глазами, подскочила с места и пришла с добавкой.

– Боюсь, в меня не влезет столько. – Пыталась я вежливо отказаться, чтобы не показаться обжорой. На самом же деле я готова была съесть ещё хоть пять добавок.

– Не стрекочи. – Ирма плюхнула в миску целый половник рагу, а в руки мне вручила толстый кусок мягкого, свежего хлеба. – Идти далёко тебе.

– Куда идти? – Спросила я, набив рот едой.

– Ответы искать. Мои глаза давно слепы, но я вижу мир сердцем. Я чувствую пути людей, и твой путь тернист и опасен. Ты слабая ведьма...

Слова Ирмы снова резанули по живому, а в голове возникли отрывки ужасного сна.

– Может, перестанете называть меня слабой? Это мало походит на напутственную речь.

– Ты слабая ведьма, – твёрдо повторила Ирма, – но сильный человек. В тебе есть стержень, и Сибил был дураком, сравнив тебя с хрупким цветком. Ты запуталась и заплутала. Кажется тебе, что бродишь во тьме и не можешь найти выход. Тьма и есть выход.

– Как это понимать?

– Я вижу твою дорогу – то не мощеная золотом улица, а узкая тропинка, виляющая меж деревьев. В тенях прячутся монстры, но это лишь твои страхи. Настоящая опасность исходит от того, кто не скрывался и не таился. Помоги ему, и поможешь остальным.

Я замерла. Рагу комом встало в горле. Ирма тоже выглядела немного напуганной, словно её губами говорил кто-то другой. Сибил молчал, лишь напряжённым взглядом сверлил морщинистое лицо жены.

– Куда мне идти? – Вздохнув, спросила я. Кажется, я смирилась с тем, что неприятностей мне не избежать.

– Артея помогает всем, кто запутался. – Сказал Сибил. – Следуй за ней, она проведёт тебя нужной дорогой.

27

После ужина Сибил провёл меня через город неприметными тропами, петляющими через маленькие дворики и узкие проулки. Пару раз мы чуть не столкнулись с отрядами королевских гвардейцев, рыскающих по улицам города в поисках пропавшей верховной ведьмы. В их арсенале были трёхглазые гончие и магически заряженные артефакты, но каждый раз, когда гвардейцы оказывались рядом, Сибил выплетал заклинание и поисковые приборы сбивались с верного курса.

У самой окраины города Сибил обнял меня, как родную дочь.

– Ирма никогда не ошибается. – Сказал он, сжав сухой ладонью моё плечо. – Нужно идти быстро. Я бы отправился с тобой, но мне такой путь уже не по зубам. Торопись, а я постараюсь сбить со следа королевских ищеек.

– Спасибо за всё.

– Береги себя, девочка. И следуй за звездой.

Я поджала губы, махнула Сибилу на прощание и поспешила вперёд, чтобы как можно скорей скрыться в лесной чаще. Я уходила, унося с собой чувство, что мы с Сибилом никогда больше не увидимся.

Следуй за звездой.

Чёрт возьми, это самый странный совет, который я только получала. Но то ли это были игры разума, то ли Артея и правда светила ярче обычного, а стоило мне отвести взгляд, как она чуть перемещалась по небосводу, заставляя меня на несколько градусов менять направление.

Темноту ночи разбавлял рассеянный свет луны. Тени, что отбрасывали кривые деревья, застывали на густом мхе пугающими рисунками. Треск сухих веток под моими ногами казался таким громким, что кроме него и стучащего сердца я ничего не слышала. Лес таил в себе опасности, но как бы не было мне страшно, ни разу я не почувствовала желания развернуться назад. Лучше уж тёмный лес, чем Энидарк. Или Майрион.

При мысли о последнем щеки вспыхнули от приливший к ним крови. От досады и обиды хотелось молотить кулаками воздух, кричать или выть – выбросить куда-то эмоции, вставшие комом поперёк горла.

Чтобы не сойти с ума от хоровода мыслей, я воззвала к Аргоку. Лемуросвин появился розовым облачком и плюхнулся у моих ног. Деловито огляделся по сторонам и недовольно выдал:

– Куда на этот раз занесла нас нелёгкая? Прямиком в чертоги Тьмы! Иначе почему я не вижу дальше собственного пятачка?

– Мне здесь тоже не нравится. – Согласилась я. – Если тебе интересно, то мы следуем за Артеей.

– Надо же! Выбрала путь отчаявшегося.

– Что?

– Ну, – Аргок пошаркал копытцем под собой. – раньше всегда так говорили. Когда человек не знал куда идти и терял всякую надежду, он следовал за звездой. Потом те, кому повезло найти свой путь, рассказывали истории о том, как Артея вывела их на нужную тропинку и привела, куда нужно. Но знаешь, ведьмочка, о чём я думаю?

– Просвети.

– А где же другие? Либо звезда так щедра, что помогает всем, либо для тех, других, это путешествие становится последним, и они уже не могут вернуться, чтобы рассказать о своей неудаче.

С ветки дерева ухнула большая птица и, хлопнув крыльями, взмыла в ночное небо. Тени сгустились и навалились на нас со всех сторон. Я вздрогнула и, подхватив поросёнка, помчалась вперёд.

– Знаешь, Аргок, о чём думаю я? Ты самый худший мотиватор и идейный вдохновитель! – Разорялась я, а слова перемежались с тяжёлыми вдохами и рваными выдохами.

Я старалась не терять из виду Артею, но облака, резко контрастирующие на фоне чёрного неба, набегали и закрывали звезду. Несколько раз я сходила с тропы, но не сбавляла скорости. Ветви деревьев царапали лицо, цеплялись за платье. Ветер настиг нас, ударил в спину, рванул в сторону. Кто-то завыл совсем близко и так утробно, что волоски на моём теле встали дыбом. Ужас растекался по рукам и ногам и я боялась, что стоит чуть поддаться страху, как конечности тут же занемеют, и я останусь лежать на земле беззащитной куклой. Позади слышался шорох приближающихся шагов. Я поднажала, заставляя тело двигаться на пределе возможностей. Преследователи двигались не менее проворно, и уже дышали мне в затылок.

– Именем короля Энидарка приказываю остановиться!

Королевские ищейки догоняли. Гончие на коротких поводках возбуждённо скулили, напав на след.

– Ведьмочка, нельзя сдаваться! – Воинственно прокричал лемуросвин.

Знаю.

Я знала, что сдаваться нельзя. И надеялась лишь на чудо, о котором тут же взмолилась.

Лучше уж смерть, лучше исчезнуть навсегда из всех миров сразу, чем снова попасть в руки Дарка и стать частью тёмного замысла.

Не знаю, как это случилось и была ли я причастна к этому, но источник вдруг откликнулся на мольбы. Градите, словно шкатулка, отворила створку и просыпалась на землю магией. Мерцающая чёрной чешуей змея вырвалась наружу и обвила моё тело. Но не пыталась душить, как при первом нашем контакте, а лишь плотнее жалась, окутывая нас с Аргоком безопасной темнотой. Тьма сгустилась, закружила ворохом всполохов, подхватила нас и превратилась в точку, растворившись вместе с нами прямо в воздухе.

Уже через мгновение мы с лемуросвином кубарем катились по траве. Лес остался так далеко позади, что не видно было даже верхушек деревьев. Облака рассеялись и Артея дружелюбно замигала, а я с благодарностью приняла похвалу. Не знаю, было ли это проверкой или же случайным стечением обстоятельств, но я была горда собой. Не такая уж беспомощная.

– Ведьмочка, ты как?

Лемуросвин лежал на животе, растопырив в стороны все четыре лапы. Пушистый хвостик лениво двигался из стороны в сторону.

– Копчик отбила. – Я застонала, поглаживая пятую точку.

– Дала ты жару! – Аргок резво подскочил. – А я говорил, что ты самая выдающаяся ведьма?!

– Нет.

– Я всегда в тебя верил! Не зря же к тебе явился! Чувствовал, что в тебе силища спит!

– Но...

– Ох, надерём мы теперь зад этому Дарку! Ох, заплатит он за все свои гадкие мыслишки!

Я радости Аргока не разделяла. Я вообще не была уверена, что смогу этот фокус повторить.

– Свин, взгляни. – Я указала пальцем на скалу, в которой виднелся вход – пещера, надёжно спрятанная в зарослях густых кустарников. Я и сама не разглядела бы её, если бы Артея не отклонилась вбок, освещая теперь именно ту часть скалы.

– Рискнём? – Озорно улыбнулся лемуросвин.

– Путь отчаявшихся. И отчаянных. – Я уверенна кивнула и поднялась с земли.

Что бы ни таилось в этой пещере, я чувствовала, что именно там найду ответы на свои вопросы.