Текст книги "Личная ведьма Тёмного (СИ)"
Автор книги: Алена Игоревна
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
21
– Вы изумительны, просто прекрасны! Будете звездой вечера! – Восторгалась Мириада, кружа надо мной, внося последние коррективы в сложную причёску, которой она занималась уже второй час.
А я в очередной раз скорчила лицо, ведь меньше всего мне хотелось привлекать к себе внимание.
Расшитое камнями платье, то самое, в котором я едва не откинулась под копытами ликорнов, тогда, на ярмарке, сидело безупречно. Неброский, но плотный макияж добавил лицу надменности, однако сделал черты лица более утонченными. Мириада настаивала на том, чтобы я выглядела на этом вечере королевой, как и подобает. И пусть титула у меня пока не было, но подавать себя я должна так, будто родилась с короной на голове.
– Не моё это всё, Мира. – Расстроенно бубнила, разглядывая в зеркало новую себя. – Совсем не узнаю Амели, с которой знакома.
– А это и не Амели, Госпожа. Это – Хини. И вы теперь – она. Пора привыкать. – Беззлобно ответила сана, мягко обняв меня ладонями за плечи.
– Заканчивай скорее, Майрион, должно быть, уже проклинает нас за такие долгие сборы.
Единственной радостью сегодняшнего вечера была предстоящая встреча с Майрионом. От одной мысли об этом мои ноги подкашивались, а мозг превращался в сладкую вату. Нет, я вовсе не собиралась бросаться к нему на шею с радостными визгами. Просто быть рядом для меня было достаточно. Просто находиться в поле его зрения, зная, что он незаметно наблюдает за каждым моим движением, как и я за его. Это походило на мазохизм – в нормальной жизни я ни за что не стала бы культивировать подобные отношения. Но где та нормальная жизнь? Она точно происходит не со мной.
– Господин Майрион будет ждать нас уже в Белых Башнях, Хини.
Словно Титаник, наткнувшийся на айсберг, крупицы радости и предвкушения разбились о слова Саны.
– Почему? Разве не проще было бы отправиться всем вместе? И кто нас переместит, если не Майрион? Сам Дарк?
– Король Энидарк занят подготовкой к балу, но он был очень щедр, позволив нам воспользоваться своим пространственным порталом. – Щебетала девушка, закручивая локон у моего лица. – Портал большой и вместит сразу нас всех, да ещё и все вещи впридачу. Господину не придётся перемещать нас по одному, ведь это заняло бы слишком много времени. Тем более, что это бы очень не понравилось Тьме, и тогда весь вечер было бы..ух!
Мириада резко отпустила локон, и он упругой пружинкой опустился на мою щеку, а девушка нервно прикусила губу.
– Что было бы, Мира?
– Ну, сами знаете. Когда Тьма злится, случаются всякие...
– Как тогда, в кабинете?
– Это были цветочки! – Мира нервно схватилась за пушистую кисть, чтобы ещё раз пройтись по моему лицу пудрой, но я жестом остановила её руку.
– Что же тогда ягодки?
– Не знаю... – пожала девушка плечами, явно не желая развивать случайно затронутую тему.
– Что за Тьма? Она причиняет ему вред?
– Она ему, он ей. Он ведь Темный не по праву крови, вот они и пытаются ужиться вместе.
Мириада тщательно подбирала слова – это было понятно по тому, что говорила она в два раза медленнее обычного. А уж если эта девушка не хочет о чём-то говорить, значит, дело и правда страшно-страшно секретное. Но я не собиралась отступать:
– Ты же помнишь, мы с тобой друзья, и я никогда не допущу того, чтобы кто-то узнал о происходящем за закрытыми дверями этой комнаты. – решила я надавить на слабое место Миры. – Что значит «не по праву крови»?
– Нуу... – бегающий взгляд девушки выдавал её нерешительность. – обещайте, что никому не скажете.
– Я обещаю, Мира. Ты можешь мне доверять.
– Слышала я когда-то, как Мисс Пирелл разговаривала с кухаркой. Та говорила с портмейстером самого Короля Энидарка. Кузен этого портмейстера рассказывал, что раньше Господин Майрион служил в Белых Башнях королевским дознавателем.
– Дознавателем? Вёл допросы?
– Допросы с пристрастием. – Прошептала Мира, втянув голову в плечи.
Я сглотнула образовавшийся в горле ком. Допросы с пристрастием? Теперь понятно, откуда этот мрачный взгляд и мания всё контролировать. Вероятно, это Россеваль и имел в виду, когда рассказывал о том, что Майрион причинял кому-то вред. Значит ли это, что мне нужно его опасаться? Значит ли, что он может быть жесток и ко мне, особенно в те моменты, когда эта самая Тьма замутняет его рассудок? Но тогда кто тот человек, который, лёжа со мной на траве, глядел в ночное небо и рассказывал романтичные истории про звезды?
– Что было дальше?
– Потом что-то случилось, и Господина Майриона повысили.
– Очень сильно повысили, раз он стал владельцем такой нехилой территории.
– Точно. Король Энидарк наделил его Тьмой, дал титул и земли. Но Тьма не приживается, и Господину постоянно приходится её усмирять. – девушка отступила на пару шагов в сторону, давая мне возможность рассмотреть себя в зеркало в полный рост. – Это всё, что я знаю.
– А можно ли как-то избавить его от этой..Тьмы? – как бы между делом спросила, аккуратно расправляя складки пышной юбки.
– О, когда ваш Градите наполнится магией, и ваша связь с источником станет крепкой, вы сможете практически всё. Главное, найти нового носителя.
– Новый носитель станет сосудом для Тьмы? А что будет, если просто выгнать её из тела Майриона?
– В любой школе Эриды на первом же уроке рассказывают о том, что свободная Тьма очень опасна. Только тело мага способно сдерживать её разрушительную силу, но, при этом, сам маг затрачивает невероятное количество ресурса. Лишь немногие нашли способ приручить Тьму и полностью подчинить её волю.
Отлично! О таких вещах, вообще-то, принято рассказывать на первом свидании. Мало того, что меня угораздило втрескаться в самого мрачного типа во вселенной, так у него ещё и огромные проблемы с содержимым внутреннего мира. Но если Тьма – это и есть тот самый крючок, который привязал Майриона к Энидарку, то помочь моему Тёмному Князю становится просто делом чести. Ничто так не порадует меня, как разрушенные планы Дарка. А для него Майрион, судя по всему, был крайне важен. Ещё одна пешка, невольно сыгравшая партию в шахматы. Осталось всего-то наладить отношения с собственной магией, стать самой могущественной ведьмой Эриды и найти идиота, который захотел бы принять в своё тело чёрт пойми что, доставляющее постоянный дискомфорт. Легкотня!
– У тебя золотые руки. – честно призналась Мириаде, рассматривая себя в зеркало. – Я найду Россеваля, а ты спускайся, когда будешь готова.
– Но я готова...
– Надень мой подарок, – бросила я, направляясь к выходу из комнаты. – Даю подсказку: висит в шкафу, изумрудного цвета, и тебе оно точно понравится.
Уже подходя к лестнице, ведущей вниз, я услышала радостные визги саны, которая обнаружила платье, купленное у Сибила во время прогулки с Энидарком. А внутри меня разливалось тепло от осознания, что в моих силах сделать людей этого мира ещё счастливее. И пусть пока это лишь платье, но очень скоро я докопаюсь до истины, и верну к жизни целых два народа, что когда-то населяли Эриду.
***
Пространственный портал, который так благородно предоставил под наши нужды Дарк, был и правда огромным. Он не походил на те порталы, через которые я перемещалась с Майрионом или Россевалем. Яркий тунель, уходящий далеко вперёд, заканчивался ослепительным светом. Королевский портмейстер у самого входа важно распоряжался слугами Майриона, которые аккуратно складывали наши вещи на изящные, золотые тележки, наполированные до блеска.
Усатый портмейстер растекался лужицей у моих ног, неоднократно отмечая, как он горд быть моим сопровождающим, и как сильно король Энидарк жалеет о том, что не смог проводить меня лично. Но все его слова влетали в одно ухо, чтобы тут же покинуть мои мысли через другое. Я сосредоточилась на своём задании, и чувствовала себя секретным агентом, не меньше.
Россеваль принёс мятный чай, чтобы успокоить нервы перед дорогой, и теперь бросал на меня косые взгляды, а когда портал активировался, ободряюще сжал мою ладонь.
Несколько секунд мозг пытался сообразить, что происходит. Я будто попала в аэротрубу, только она не пыталась поднять меня в воздух, а толкала тело куда-то вперёд. Я цеплялась за руку саны, моля о том, чтобы это пространственное перемещение закончилось раньше, чем у меня начнётся паническая атака.
Но вот ноги встали на что-то твёрдое, а мощный поток перестал толкать меня в спину. Я открыла глаза, которые, оказывается, всё это время держала сильно зажмуренными.
Просторная, но тёмная комната освещалась лишь тусклым светом белых камней, зависших в воздухе под высоким потолком. Поспешившие нам навстречу слуги занялись выгрузкой багажа, а нас с Мирой пригласили присесть на низкую софу, чтобы прийти в себя. Но уже через пару минут девушка подскочила на ноги и умчалась, пообещав вернуться за мной, как только найдёт комнату, в которой нас разместил Дарк. Расторопные слуги исчезли вместе с багажом следом за Мириадой.
Я осталась одна.
Дышала через нос, выдыхала через рот, пытаясь прийти в чувства и справиться с подкатывающей тошнотой. Рассматривала богато обставленную комнату, которая, судя по всему, служила помещением для переговоров. Прокручивала в голове все детали плана и даже успела понастальгировать по прежней жизни, в которой самой большой трудностью был выбор йогурта на завтрак. Наконец, когда я уже совсем заскучала, дверь с тихим щелчком открылась.
– Комната готова? – спросила, не оборачиваясь на звук.
– Сана как раз наводит там свои порядки.
Низкий голос раскатом грома прошёлся по помещению и отразился от каменных стен, а я тут же покрылась мурашками от вибраций, проникающих под кожу.
Пришлось приложить все усилия, чтобы не вздрогнуть, не взвизгнуть и вообще никак не выдать своего волнения.
– Где мой ненаглядный жених?
– Дарк встречает гостей. – Тихие шаги говорили о том, что Майрион приближается.
– А я не гость?
– Вероятно, он занят умасливанием четырёх правителей, которые просто мечтают скорее с тобой познакомиться.
Мягкая софа прогнулась, когда мощное тело мужчины приземлилось рядом со мной, а я нервно сглотнула от внезапно накатившей волны возбуждения. Меня просто будоражил сам факт того, что мы были всего в паре сантиметров друг от друга. Честно признаться, я никогда в жизни не хотела никого сильнее, чем этого Тёмного.
Я чуть повернула голову, чтобы рассмотреть Майриона получше. Сейчас, в тусклом свете белых кристаллов, он казался ещё более внушительным, чем обычно. И более устрашающим. Его крупная фигура была упакована в идеально подогнанный чёрный сюртук, украшенный красным шнуром. На груди, как всегда, вышитая мантикора. Чёрные волосы были чуть взлохмачены, будто он пробежался по дороге сюда. Серые глаза смотрели прямо перед собой. Челюсти плотно сжаты, то ли от напряжения, то ли от досадного факта, что нам придётся весь вечер контактировать. Решив, что дело именно в этом, я внезапно почувствовала укол обиды где-то под рёбрами. И нет, нисколько меня сейчас не утешала мысль о изумительном ожерелье, любовно упакованном в бархатную коробочку. Разве стал бы человек сидеть вот с таким лицом рядом с «единственной»?!
– Обещаю, что не испорчу ваши планы на сегодняшний вечер, господин. – Ляпнула то, что первое пришло в голову.
– О чём ты? – Взгляд серых глаз устремился на меня, прожигая дыру.
– Дарк приставил тебя ко мне нянькой, избавив себя от досадной проблемы по имени Амели. Но не волнуйся, я знаю, на какие развлечения рассчитывает мужчина вроде тебя, отправляясь на бал-маскарад. Тебе не нужно будет водить меня за ручку весь вечер.
– Мужчина, вроде меня? – Вопросительно изогнул бровь Майрион.
– Не строй из себя дурака. – Я поднялась, не в силах больше находиться рядом с ним. – Найду женишка.
– Амели! – Рявкнул, схватив меня за запястье. – Сядь.
– А то что?
– Не играй со мной в кошки-мышки. – Он устало вздохнул и одарил меня тяжёлым взглядом. – Чего ты хочешь? Чтобы я раскрыл карты, поставив под угрозу всё, что планировал долгие годы?
– Хочу, чтобы ты был честен. Мне всё равно, что за дела у вас с Энидарком, но… – Мой голос дрогнул. Я высвободила руку, которую Майрион всё ещё сжимал пальцами и провела ладонью по его щеке. Заправила непослушную прядь волос за ухо. – Я прошу, не отталкивай меня. Ты мне нужен.
– Амели, я…
– Не знаю, дело в эфире, или же я действительно влюбилась? – Прошептала, утопая в омуте серых глаз.
Майрион мягко потянул меня на себя, ватные ноги не сопротивлялись. Ещё шаг, и мои бёдра оказались зажаты между мышечных коленей Майриона. Его руки переместились на мою талию и, казалось, стоит ему приложить чуть больше усилий, и он сломает меня пополам. Пьянящее чувство, что я во власти этого темного исполина, разливалось по венам. Дыхание само по себе участилось, заставляя грудную клетку вздыматься всё интенсивней, впечатывая грудь в туго затянутый корсаж.
Развернув в пол оборота, Майрион усадил меня на своё колено. Сейчас наши лица были друг напротив друга. Его губы, о которых я грезила ночами, были в опасной близости от моих. Всё моё тело била мелкая дрожь возбуждения, и единственным желанием было получить долгожданную разрядку. Прямо здесь, в Белых Башнях, под носом у Энидарка на балу, данном в собственную честь.
Майрион, похоже, думал о том же. Его взгляд заволокло тёмной дымкой, и лишь серая радужка сияла металлическим блеском. Рука, скользящая по внутренней стороне бедра, была почти горячей, а с длинных пальцев срывались небольшие, чёрные вихри. Но сейчас это не пугало меня. Пусть хоть сам Сатана сидит внутри этого мужчины, это нисколько не умаляло моего желания. Ожидание прикосновения его губ заполняло сознание, вытесняя все другие эмоции: страх, стыд, злость.
– Сейчас это единственное, что я могу дать тебе, принцесса. – С сожалением выдохнул Майрион слова, чуть касаясь губами моих губ. – Так быть не должно, но
– Плевать.
И мне правда было плевать.
Неожиданно легкое касание губ, словно первый мазок художника, делающего первый штрих кистью на девственно чистом холсте, обескуражило меня даже больше, чем всё, что происходило до. Но именно это нежное касание взорвало меня изнутри, заставляя обвить руками мышечную шею мужчины, прося не останавливаться, умоляя о продолжении. Я цеплялась за ворот его сюртука и путалась пальцами в гладких волосах, боясь, что как и в прошлый раз, всё закончится слишком быстро.
Майрион, будто почувствовав мои опасения, свободной рукой прижал меня тесней к своей груди. От нахлынувших чувств я протяжно стонала, а Майрион ловил своими губами каждый мой вздох. Поцелуй стал чувственней, горячей. Он не просто целовал меня, он утверждал свои права собственника, а я боялась задохнуться – так сильно сбилось дыхание.
Я готова была рассыпаться на миллион осколков у его ног – настолько взвинченной и распаленной я себе казалась. Тело было податливым и с готовностью отзывалось на каждое прикосновение. Как кусок масла на жаре, я таяла в руках Тёмного.
От резкого ощущения наполненности голова пошла кругом, кристаллы на стенах заплясали и раздвоились. Майрион издал глухой рык и запрокинул голову назад. Я зарылась в шелковистые пряди пальцами, носом уткнулась в ямку у ключицы.
О.Мой.Бог. Как же он пахнет!
– Так тебе нравится?
Я только кивала, слишком смущённая и потерянная для того, чтобы вести диалоги.
Закусив нижнюю губу, чтобы не закричать, я впивалась ногтями в плечи Майриона. Полностью отдалась во власть чувств, не обращая внимания на выпадающие из сложной прически локоны. Стонала и выгибалась, подаваясь бедрами вперёд. Впивалась в губы Майриона жадными поцелуями и что-то сбивчиво шептала.
– Майрион... – Выдохнула его имя, ощущая скорый финал. И казалось, что нет во всём мире имени прекрасней. Нет во всём мире чувств глубже и правильней.
Резко встав и подняв меня в воздух, он скинул маленькие подушки с софы и уложил меня на неё спиной. Откинул шуршащие юбки вверх.
Теперь горячий язык скользил по внутренней части бедра, поднимаясь всё выше. Он целовал каждый сантиметр нежной кожи, а я стремительно теряла связь с реальностью. Кажется, я видела рождение сверхновой в тот момент, когда его язык коснулся самой чувствительной точки, а пальцы отточеным движением проникли внутрь, найдя то самое место, что доводит женщину до исступления. Он двигался чертовски профессионально, точно зная, где надавить и когда замедлиться. Растягивал приближающийся финал, превращая меня в безвольное существо, желающее только одного.
Продолжал сладкую пытку, глядя своими тёмными глазами на то, как мечется, словно в агонии, моё разгоряченное тело. Ещё пара мощных толчков, ещё одно горячее прикосновение языка, и протяжные стоны растеклись в пространстве. Я не пыталась сдерживать себя и не опасалась, что кто-то может прибежать на мои крики. Мне было плевать на всё, что происходило за пределами этой комнаты. Я плыла на волнах неги и блаженства, совершенно не задаваясь вопросами своей дальнейшей судьбы.
Отдышавшись, села, пытаясь привести себя в божеский вид. Хотя бы юбку, что так бесстыдно болталась у меня на плечах, одернуть.
Майрион, улыбаясь как Чеширский кот, остался сидеть на полу у моих ног.
– Чего ты такой счастливый?
– А ты разве не счастлива? – Кинул он на меня подозрительный взгляд.
– Вполне. И по понятным причинам. А вот твои интересы в данной ситуации весьма сомнительны.
– Поверь, мои интересы были удовлетворены. С нашего первого знакомства мечтал попробовать, какая ты на вкус.
– Боже... – Стыдливо закрыла руками пылающее лицо.
– Принцесса, тебе не кажется, что стесняться нужно было немного раньше? – Задал резонный вопрос Майрион.
– И что теперь будет? С нами, с эфирной связью. Она укрепится?
– Можешь не переживать из-за этого, у меня уже есть идея, как решить этот вопрос. Но нужно немного подождать.
– Ненавижу ждать! Терпеть не могу сюрпризы. Что ты задумал? – В секунду взвилась, предчувствуя что-то неладное.
– Амели, доверься. Совсем скоро ты всё узнаешь, и эфирная связь не будет играть совершенно никакой роли. – Легко остановил мою истерику Майрион и, поднявшись на ноги, предложил свой локоть. – А теперь пойдём, найдём твою сану. Нужно привести тебя в порядок перед встречей с Дарком.
22
Мы шли по широким коридорам Белых Башен. Майрион шагал чуть впереди, и за всю дорогу до выделенных мне покоев ни разу не обернулся. Я была этому даже рада – меньше всего хотелось сейчас встречаться с ним взглядом. Наверняка он прочитает меня, как открытую книгу. Слишком красноречиво отражались сейчас на моём лице эмоции, которые ещё не отпустили после нашей недавней шалости. Новая волна мурашек прокатилась по позвоночнику и я шумно выдохнула через рот.
– Амели, хотя бы постарайся делать вид, что ничего не произошло. – Бросил Майрион через плечо. Даже не видя его лица я знала, что он улыбался.
Уголки моих губ тоже дрогнули в улыбке, но я поспешила придать себе серьёзный вид – навстречу нам шли саны с плетёными корзинами в руках. Девушки почтительно склонили головы и засеменили дальше. Майрион чуть замедлил шаг и посмотрел вслед удаляющимся санам. Я заметила, как напряглись мышцы на его спине и плечах, будто он почуял опасность, но он так ничего и не сказал. Лишь когда мы добрались до моих покоев, он позволил себе взглянуть на меня и твёрдо произнёс:
– Не принимай еду и напитки из чужих рук. Ни с кем не разговаривай без нужды. Не думай, что сможешь завязать дружбу с этими людьми – они не для того собрались здесь, чтобы полюбоваться тобой. Каждый из тех, с кем будет знакомить тебя Дарк, скорей всего, желает тебе смерти.
Я хотела было возмутиться и припомнить дружелюбного Ронтагура, но вовремя опомнилась – не хватало ещё выдать свой маленький секрет. На данный момент король Минкоса был моим единственным козырем. И пусть я не сильна в покере, но блефовать и строить безразличные мины умела безукоризненно.
– Конечно, господин. – криво улыбнулась и схватилась за ручку двери.
– И никому не верь. – Майрион положил свою ладонь на мою, не давая улизнуть. – Никому, ты поняла?
Я кивнула и высвободила руку, надавливая плечом на дверь и едва не вваливаясь в комнату. Удивительно, но совет никому не верить я слышу здесь буквально от каждого. Интересно, сами они тоже придерживаются этой стратегии? Видит Тёмный, это не мир магии, а какой-то психдиспансер! Кругом одни параноики!
Мириада стояла у постели, сложив руки на груди. По недовольному взгляду, которым она окинула меня с головы до ног, стало понятно, что меня ждёт очередная нотация. И я не ошиблась.
– Что с вашей причёской? Волосы торчат! – Смешно нахмурила хорошенькое личико девушка. – А это что? Пуговица оторвалась?
Я хихикнула, глядя на негодующую Мириаду, а та оскорблённо тряхнула головой, и каскад рыжих волос плеснул, рассыпаясь и закрывая худые, оголённые плечи.
– Прости, это нервное! Я скоро окончательно сойду с ума от сложностей вашего мира. Но ты можешь отомстить мне.
Я подошла к туалетному столику и протянула Мириаде расческу. Сана отвела взгляд и махнула на меня рукой, как бы даря мне своё прощение. Я уселась на затянутый гладким бархатом стул и тяжело вздохнула – сейчас опять придётся терпеть эти издевательства лишь ради того, чтобы Дарк мазнул по мне быстрым взглядом и удовлетворенно кивнул, убедившись, что его будущая невеста выглядит достойной знакомства с высокопоставленными людьми.
– Времени так мало. – Озадаченно бубнила сана, вытаскивая заколки из моей прически. – Может, распустим?
– Так можно?
– Вы – Хини, вам можно всё. Будьте уверены, что уже на следующем светском приёме каждая девушка, следящая за модой, явится без причёски. Сейчас вы образец для подражания.
Да, хорош образец! Напуганная, запутавшаяся, везде чужая. Но Мира каждый раз говорила обо мне с каким-то неподдельным восторгом и благоговейным обожанием. Если кто и верил в меня безусловно, без всяких «но» и «если», так это моя маленькая сана, ставшая за короткий срок кем-то гораздо большим, чем просто служанкой.
– Распустим! – Уверенно махнула головой и радостная поднялась с этого пыточного стула, но Мириада надавила на мои плечи, заставив сесть обратно.
– Расчесаться всё равно придётся! – Строго заявила она и принялась за дело.
***
По дороге в бальный зал мы встретили какое-то невообразимое число людей. Все они широко улыбались мне и прикладывали сложенные пальцы к своему лбу, будто уже знали, кто перед ними.
– Гости прибывают. – Шепнула Мира, заметив моё замешательство. – Многие уже видели вас на страницах Эридана.
– Эридан?
– Крупнейшая общественно-политическая газета. – пояснила Мира.
– Значит, я уже засветилась в местной светской хронике?
Мы подошли к бальному залу, у которого, по стойке смирно, стояли вышколенные швейцары. Они так же почтительно поклонились и распахнули перед нами двери. Волна лёгкой, ненавязчивой музыки коснулась моих ушей.
Огромных размеров помещение было заполнено ярким светом белых кристаллов. Они были собраны в объемные композиции и подвешены к потолку, напоминая дорогие антикварные люстры из хрусталя. Кристаллы не просто светились, но и отбрасывали блики, которые разбегались по стенам маленькими солнечными зайчиками и заставляли гостей щуриться, когда попадали прямиком в глаз. По начищенному до блеска полу звонко стучали дамские каблучки. Шорох тяжёлых юбок сливался со звуками скрипки. У дальней стены, на небольшом возвышении, стояли главные символы власти – два белоснежных трона, богато украшенных россыпью драгоценных, переливающихся самоцветов.
Церемониймейстер, глухо прокашлявшись в кулак, объявил о моём появлении, и я вздрогнула от его громкого голоса, что так беззастенчиво оторвал меня от разглядываний зала. Изучение интерьера ушло на дальний план – теперь взгляды всех присутствующих были обращены в мою сторону. И даже музыка смолкла, делая внезапную тишину слишком очевидной. На лицах людей был написан живой, неподдельный интерес – они едва ли не тыкали в меня пальцем, как в забавную зверушку в зоопарке. Дамы кривили рот в фальшивых улыбках. В глазах серьёзных сэров светился знакомый огонёк – симпатичная игрушка короля не оставила равнодушным никого из собравшихся. Сердце ухнуло в пятки, и я едва сдержалась от того, чтобы не начать нервно теребить подол платья. Вовремя остановила повлажневшую от волнения ладонь, которая уже готова была схватиться за ткань, как за спасательный круг. Нет, я ни одним своим жестом не покажу этим снобам, что боюсь и страшно нервничаю.
Гордо вздернув подбородок, я зашагала вглубь зала, и тут же напоролась на Энидарка, который уже спешил ко мне. Цепкий взгляд ледяных, голубых глаз прожигал во мне дыру. Он почтительно поклонился одной лишь головой и, схватив за руку, оставил на моих пальцах поцелуй. Слишком долгий, однако, чтобы быть просто формальностью.
– Моя дорогая Амели, как я рад, что ты пришла! – Промурлыкал он, словно и правда был несказанно счастлив меня увидеть. Словно я могла ослушаться и не прийти. Словно от моих желаний действительно что-то зависело.
– Для меня огромная честь! – Выдала я севшим голосом.
Что там дальше? Что мне нужно было сделать по этикету этого мира? Всё вылетело из головы, и если бы не Мириада, стоявшая рядом, я бы точно шлёпнулась в обморок. К моему облегчению, из-за спины Энидарка вышел Майрион. Он посмотрел мне прямо в глаза, и я прочитала в этом взгляде гораздо больше, чем мог увидеть кто-либо в этом зале. Одним своим присутствием он давал мне защиту и поддержку. Короткие, судорожные вдохи сменились размеренным и спокойным дыханием. Я и сама не заметила, что почти не дышала до этого от волнения.
– Прибыли почти все. – Сказал Майрион, чуть склонившись к уху короля.
Моё бедное сердечко трепыхнулось.
Энидарк удовлетворенно кивнул, чинно сложил руки на груди и, подставив мне свой локоть, увлёк в самый центр зала.
– Музыку, музыку! – потребовал он, оборачиваясь к музыкантам, сиротливо приютившимся в углу. – Ты ведь не против подарить свой первый танец будущему супругу?
Звуки живой музыки заполнили помещение. Гости, словно услышав команду «отомри» зашевелились. Снова зашуршали по полу кринолиновые юбки, зацокали каблуки, разлился чей-то звонкий смех. Однако, люди не спешили присоединяться к танцу, давая нам с Энидарком насладиться всеобщим вниманием. Дарк уверенно вёл, но не настаивал на том, чтобы уменьшить между нами дистанцию. Вальс был медленным, и я благодарила Тёмного и оркестр за то, что дали мне возможность немного прийти в себя – скакать сейчас кадриль я бы точно не смогла – наверняка, запуталась бы в ногах, своих, или, того хуже, партнёра. Танцовщицей я была ещё более никудышной, чем ведьмой.
– Расслабься, Амели. Ты словно фарфоровая статуэтка в моих руках. – Прошептал Энидарк, наклонившись к моему лицу.
– Может, потому, что так и есть?
Я смело посмотрела в голубые глаза. Ни намёка на заинтересованность мной, как человеком. Он, словно робот, запрограммированный на флирт, выгибал губы в ничего не значащей улыбке. Даже не пытался заглянуть в глубокий вырез декольте – это вообще законно? Не то, чтобы мне хотелось ухаживаний от этого неприятного типа, нет. Но чувствовать себя вещью мне хотелось ещё меньше.
– Брось, дорогая! Мне неприятно то, что ты не веришь в истинность моих чувств.
Я сдержала усмешку. Точно, бот. Отвечает то, что я хочу услышать. Меня так и подмывало проверить, не закоротит ли его, если я вдруг скажу что-то нестандартное. Но, вовремя вспомнив наставления Майриона о том, что с Дарком лучше не шутить, я решила припрятать свои остроты до лучших времен. Если они вообще когда-нибудь наступят.
Мы продолжали плыть в танце, и моё тело постепенно расслаблялось под действием музыки и монотонностью движений. Если не поднимать глаз выше груди Энидарка, то можно было представить, что я вообще танцую не с ним. И не здесь. Далеко-далеко от этого чёртового мира с его чёртовыми интригами. Подошедший слуга в строгой, белой ливрее, украшенной золотым шнуром, прервал наш танец и что-то напряженно забормотал, отведя Энидарка на пару шагов. Тот метнул в меня быстрый взгляд, чуть заметно сжал кулаки, но поспешил взять себя в руки.
– Амели, я вынужден покинуть тебя на несколько минут. Встречу важных гостей. Найди себе партнёра для следующего танца, не стой в одиночестве. – он коротко потрепал моё плечо и поспешил за слугой, скрываясь от меня в толпе танцующих пар.
Едва я шагнула в сторону, как кто-то схватил меня за локоть. Я обернулась.
– На время этого танца ты моя. – Майрион нависал надо мной всей огромностью своего тела. Мужская рука в собственническом жесте прижала меня к себе.
Если бы он знал, что я готова стать его не только на время танца...
