Текст книги "Тест на верность (СИ)"
Автор книги: Алена Бородина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
Глава 15
Ребекка скользила по мне недовольным взглядом, внимательно изучая мою физиономию. Этим утром я просто светилась от счастья и ее, видимо, это смущало. Мне же было все равно. Душа пела, настроение отличное. Хотелось жить и наслаждаться каждым моментом.
– Вот вторая часть твоего гонорара, – она протянула мне увесистый конверт.
Я кинула деньги в сумочку, даже не пересчитывая их, чем удивила заказчицу.
– А ты сегодня в хорошем расположении духа, – заметила она.
– Разве это плохо? Или запрещено? – отпивая немного кофе из своей чашки, парировала я.
В кафе было многолюдно и шумно: звенела посуда, звучали разговоры, гремели резко отодвинутые стулья. Официанты не успевали принимать заказы, потому посетители толпились у барной стойки, желая, чтобы их обслужили быстрее.
– Нет, конечно. Просто очень контрастно. Еще недавно ты была такой грустной и замученной, а сейчас преобразилась, расцвела, как по мановению волшебной палочки. Как будто в твоей жизни что-то резко поменялось. Уж не вчерашний ли приём на тебя так повлиял, – вдруг предположила Бэкки.
Все так же весело я посмотрела на неё. Она чего-то недоговаривала и явно что-то знала. Вопрос только что.
– Я просто рада тому, что, наконец, смогу уехать в отпуск. Отдохну. Искупаюсь. Позагораю, – невозмутимо ответила я.
– А мне Шарлотта звонила. Сказала, что тебя увёз Кристиан домой, – выложила карты на стол Ребекка. Вот что ей покоя не давало, оказывается.
А миссис Паркер, похоже, зря времени не теряла. Выследила, с кем я провожу время и быстрее докладывать.
– Она сказала, что ты соблазнила мужа Эрики Морган и вот взялась за Кристиана, – добавила Бэкки, словно требуя от меня ответов и оправданий.
– Что ты хочешь?
– Знать правду. Ты не упомянула и словом, что мой жених тебя проводил.
– А зачем говорить о какой-то фигне? Он просто довез меня до города. Я попросила, а он, как джентльмен, не отказал. Ничего сверхъестественного.
– И вроде складно говоришь, но почему-то я чувствую подвох.
Какая же она дотошная и подозрительная!
– Твое право. Извини, но я больше ничем не могу помочь.
Я поднялась из-за стола и зашагала в сторону выхода испытывая невероятное облегчение от того, что мне больше не придётся работать на Ребекку и не нужно будет отчитываться перед ней.
Я ощущала себя, как птица, которую выпустили из клетки на такую долгожданную и желанную свободу.
***
– И чего дальше? – размазывая кисточкой маску по моему лицу, спросил Пабло.
Сегодня мы с ним устроили день спа не выходя из дома и с самого утра друг делал мне различные процедуры красоты. Несмотря на то, что он был стилистом, роль косметолога ему удавалась на «ура».
Я пожала плечами.
– В смысле не знаешь?
– Неа.
– Как так, Лив? Он тебе нравится! Это первый мужчина, к которому у тебя появились хоть какие-то настоящие чувства! Борись! Я приказываю тебе! – смешно размахивая руками, возмущался друг.
Он с таким вниманием и восторгом слушал мою историю о вчерашнем поцелуе с Крисом, что был готов поженить нас с ним прямо здесь и сейчас.
– Он любит другую – это раз. Я ему не подхожу от слова совсем – это два.
– Выдумки! Если людям суждено быть вместе – они наплюют на все условности и препятствия.
– Нам не суждено. Он даже не звонит и не пишет. Не удивлюсь, если он считает поцелуй ошибкой.
– Ничего он так не считает!
– Я не буду навязываться.
– Лив! Ты своё довольное лицо видела? Да этот поцелуй подействовал на тебя лучше, чем любая процедура в кресле косметолога! Ты же сияешь! Не отказывайся от мужчины, который дарит тебе такие эмоции!
Слова Пабло умиляли. Он был похож на заботливую курицу-наседку, которая вправляла мозги своему маленькому, нерадивому цыпленку. Забавно.
– Посияю и перестану.
Конечно, объективно я понимала, что все временно. Крис не мой принц и я адекватно оцениваю ситуацию – наши пути не могут пересечься. Мы, как две параллельные прямые, существующие в разных вселенных, а точнее, в разных социальных слоях.
– Мне совсем не нравится твой настрой! – ворчал Пабло, нахмурив брови.
Он распределил остатки глиняной маски на моем лбу и уселся рядом.
– Ты достойна счастья! Особенно после всего, что пережила! Я как вспомню твою мамашу, так вздрогну!
Я тяжело вздохнула. Мне и самой воспоминания о матери давались, мягко сказать, нелегко.
– Да, твое прошлое было не сказочным, но это же не повод перечеркивать будущее? – не унимался неугомонный друг.
– Кстати, о прошлом, – немного подумав, сказала я. – Хочу найти отца. Ну, и бабушку с дедом.
Мысль о знакомстве с родственником терзала меня уже не первый день и только недавно я окончательно решила, что хочу знать свои корни. Нет, я не претендовала на звание любимой и единственной дочери, и не собиралась заменять Джейн. Но, признаться, лелеяла надежду на то, что у меня может быть нормальная семья. Родные люди, к которым я смогу приезжать на праздники, кому могу без опасений расскажу о любых своих переживаниях.
Глупая фантазерка.
– И как ты планируешь это сделать?
– Уже сделала. У Эрики есть связи в полиции. Она помогла мне раздобыть адрес. Вот, завтра собираюсь поехать.
– Хочешь, я могу составить тебе компанию?
– Было бы неплохо.
– Без проблем. Отвезу тебя.
– Ты чудо.
Пабло взял мою ладонь в свою руку.
– Знай, что ты всегда на меня можешь положится. Я всегда тебя поддержу.
– Спасибо, – в ответ я легонько сжала его пальцы.
Боже, как хорошо, что он у меня есть!
– А сейчас иди смывай эту зелень с лица и так уже передержали на три минуты дольше, – взглянув на часы, скомандовал Пабло, тыкая пальцем на мою маску из водорослей.
Я послушно побрела в ванну.
***
Дом моих новых родственников находился в Куинсе. Это было небольшое одноэтажное здание, с белоснежными стенами и крышей из темно-синей черепицы. До самого входа к дому вела мощеная светлым кирпичом дорожка, а территорию возле украшал ровный зелёный газон.
– Готова? – спросил Пабло, поворачиваясь в мою сторону.
– Не думаю, что к подобному можно подготовиться.
– Если хочешь, приедем потом. Позднее, когда соберёшься с мыслями. Не обязательно делать это сейчас.
– Нет, – бескомпромиссно ответила я, прежде чем открыть дверь автомобиля и выйти на улицу.
Пабло последовал моему примеру.
– Я пойду одна, – отрицательно помотала головой я.
Друг кивнул, оставаясь у машины.
Улица была пустынной. Я нерешительно ступила на кирпичную дорожку.
Шаг. Ещё шаг. Каблуки громко стучали по твёрдой поверхности, эхом отражаясь от стен домов.
Я была все ближе к дому.
Минувшей ночью я хорошенько отрепетировала первую встречу с родственниками: что скажу, как представлюсь, в какой момент раскрою себя. Чем ближе я была к входной двери, тем меньше умных мыслей оставалось в голове. Все нужное словно выветривалось с каждым новым шагом.
До лесенок, ведущих на крыльцо, оставалось какая-то пара метров, когда мне навстречу вышел старенький седовласый старичок в пенсне и коричневых брюках на подтяжках. Вероятно, мой дедушка? По полученным от Эрики сведениям, его звали Джозеф.
– Чем-то могу помочь, мисс? – щурясь, спросил он.
– Здравствуйте, – ответила я, стремительно сократив расстояние между нами.
– Здравствуйте, – по слогам, медленно, произнёс мужчина, рассматривая меня, то снимая, то вновь надевая пенсне.
– Меня зовут Оливия. Оливия Джонсон. А вы Джозеф Майклсон?
– Оливия Джонсон, – то ли вопросительно, то ли утвердительно пролепетал он.
Его лицо выражало удивление и растерянность. Видимо, он не понимал какого черта, какая-то незнакомка так сильно напоминает его родную внучку.
– С вами все в порядке? – обеспокоено спросила я, уже пожалев о том, что приехала и растревожила пожилого человека.
– Деточка, ты так похожа на мою Джейн, – произнёс мужчина, едва касаясь пальцами моей щеки.
Его рука дрожала, а глаза наполнились слезами.
– Джозеф, ну где ты там ходишь? – в дверях дома появилась невысокого роста женщина, с полотенцем на плече и тарелкой в руках. Скорее всего, моя бабушка Энни.
Увидев меня она чуть покачнулась, опираясь плечом о косяк.
– Дорогая, ты только посмотри на неё! – с восторгом проговорил мужчина. – Будто наша Джейн снова вернулась.
Он говорил трогательно, чуть ли не плача. От всей этой картины мне и самой захотелось разрыдаться. В моем лице, два беспомощных старика увидели частичку дорогого им прошлого.
– Кто вы? – обратилась женщина ко мне, крепко вцепившись сухими пальцами в блестящую фарфоровую тарелку.
– Ее зовут Оливия Джонсон, – ответил Джозеф вместо меня.
Энни непонимающе смотрела, часто хлопая глазами.
– Вы что, какая-то родственница Элейн Джонсон? – выдержав длительную паузу, наконец, спросила она.
– Да. Я ее дочь. А Джейн Майклсон была моей сестрой-близнецом. Я несколько дней назад узнала про это, – тут же рассказала всю правду я.
Эх… В моих вчерашних репетициях все было куда деликатнее и корректнее…
– Вы только не подумайте плохого. Я просто приехала познакомится. Мне больше ничего не нужно от вас, и я ни на что не рассчитываю, – сразу же обозначила цель своего визита я, поспешив оправдаться. Мало ли. Моя мать всю жизнь тянула деньги из людей, искала выгоду. Если они с ней знакомы, то, возможно, думают, что и я недалеко от неё ушла.
Тарелка выпала из рук Энни, разбиваясь надвое, но она даже внимания на это не обратила. Перешагнув через неё, женщина направилась ко мне. Она плакала.
– Боже мой! Боже мой! – только и смогла произнести Энни, прежде чем заключить меня в объятия.
Глава 16
Напольные часы в гостиной громко отсчитывали каждую минуту.
Я сидела на диване, возле кофейного столика и внимала каждое слово Джозефа и Энни. Они много рассказали мне о прошлом сестры, о том, как она попала к ним на воспитание. Оказалось, они даже понятия не имели, что Элейн родила двух дочерей, а не одну.
Как ни странно, вопросов о наших семейных узах у них даже не возникло. Я слишком сильно была похожа на Джейн и сомнений, что мы сёстры не оставалось. Я пересмотрела целую кучу фотоальбомов, листая их, как драгоценные книги с воспоминаниями прошлого. Старики с умилением и надеждой смотрели на меня, периодически утирая слезы. Если честно, я не ожидала такого тёплого приема и даже была готова к тому, что меня отправят делать ДНК тест, а вот как все обернулось…
– Жаль, что Тим в командировке. Он был бы рад с тобой познакомится.
Тимом звали моего отца, с которым сегодня встретиться не получилось. Он работал аудитором в международной компании и на данный момент находился в Вашингтоне.
– Ну, ничего! Я думаю, что Оливия теперь будет часто к нам заезжать? – с надеждой в голосе спросил Джозеф.
Я закивала, соглашаясь.
Они были такими чудесными, добрыми и настолько располагали к себе, что не верилось. Неужели мне повезло в кои-то веки?
– Милая, а расскажи нам о себе? – с любопытством обратилась ко мне Энни.
Не долго раздумывая, я поведала им историю девушки-сценариста из Лос-Анджелеса. Уж если врать, то всем одинаково. Само собой, мне не доставило это особого удовольствия, но и гадкую правду о своей жизни я им рассказать не могла.
Старикам такая биография определенно понравилась. Они были восхищены и искренне радовались моему успеху в Голливуде. В ответ я только улыбалась, как дурочка, во всем поддакивая.
– Надо подлить тебе кофе. И ты совсем не ешь, – заботливо проговорила Энни, подвигая ко мне тарелку с песочными печеньем. Затем она поднялась и направилась на кухню за кофе. Я решила ей помочь и пошла следом.
– Значит, ты не замужем, – уточнила она, набивая молотый кофе в кофеварку.
– Нет.
– И детишек нет?
– Нет.
– Жаль. Хотелось бы понянчится с малышней на старость лет. Мой сын, твой отец, так и не устроил свою жизнь и детей больше не завёл. Так что Джейн у нас была единственной, – грустно улыбнулась Энни. – Хорошо, что появилась ты.
Я в очередной раз положительно кивнула, широко улыбаясь. Осмотрелась вокруг.
Кухня была выполнена в средиземноморском стиле. Пол покрывала стилизованная под мозаику плитка. На светлых стенах висели декоративные тарелки с южными пейзажами: оливковые рощи, пальмы и кипарисы. Столешницы из розового мрамора, белоснежные фасады шкафов.
Мой взор пал на холодильник. На нем магнитом была прижата фотография: старички Джозеф, Энни и… Кристиан.
– Это наш красавец Крис, – заметив, что я сакцентировала внимание на фото, сказала Энни. – Друг семьи. Он иногда приезжает к нам в гости, помогает, – коротко, не вдаваясь в подробности, пояснила она.
– Понятно.
– Теперь он и твой друг. Надо вас познакомить. Он просто обомлеет, когда увидит кого-то так похожего на Джейн!
Я невольно нахмурила брови. Эта история, о том, что меня хотят «показать» Крису из-за идентичной внешности с сестрой уже порядком надоела.
– Он тебе понравится, не сомневайся, – уверенно добавила она.
– Кажется, кофе готов, – перевела тему разговора я, указывая на кофеварку.
– И правда!
Энни взяла чашки и наполнила их ароматным напитком до самых краев. Мы вновь вернулись в гостиную к Джозефу.
Наша встреча продолжалась ещё около трёх часов. Лишь около десяти вечера я вышла из дома Майклсон. Дико уставшая от разговоров, но безумно счастливая от того, что сегодня у меня появилась семья.
***
На следующий день мне позвонила Эрика и под предлогом, что мы давно не виделись, предложила сходить в бар, пропустить по стаканчику. Для нашей встречи мы выбрали местечко не седьмой авеню – небольшой, но очень аутентичный бар, где чувствовалась истинная душа ночного Нью-Йорка.
Для Эрики подобные вылазки были скорее исключением, чем правилом. Обычно она предпочитала классические рестораны с изысканной кухней или дорогие кофейни. В бар она меня звала исключительно с одной целью – напиться. Неважно, с горя или с радости. Случалось это редко, но метко.
– Ну, рассказывай, что на этот раз? – усаживаясь рядом, на барный стул, спросила я у нее. – Надеюсь, мы встретились по какому-то хорошему поводу?
– Если бы, – грустно парировала она, сжимая в руках стакан с виски.
Я заказала «Маргариту».
– Роберт? – предположила я.
– В точку!
– Кто бы сомневался!
– Он передал трогательное письмо Саманте через ее одноклассницу, в котором просит о встрече. Глупышка, конечно, хочет увидеть папу! Я, естественно, против. Она – в слёзы.
– У него нет никаких прав на неё, не думаю, что тебе стоит переживать.
– Да! И он прекрасно об этом знает, просто целенаправленно портит мои отношения с дочерью.
Эрика сделала приличный глоток из стакана. Поморщилась.
– Чего проще, выставить мать монстром и подговорить Саманту сбежать из дома, например?
О, да! Он был способен на такое. Запросто! Я вновь вспомнила о нашей с ним неприятной встрече на приёме Шарлотты. Интересно, а чего мне ждать? Он не успокоится – очевидно. Вопрос в том, каким образом я поплачусь за то, что выступила против мистера Моргана? Кстати, Эрике я решила не рассказывать о недавней неприятной стычке с ее бывшим. У неё и так забот полон рот.
– Не думаю, что твоя дочь способна на побег. Она у тебя умница и очень ответственная девочка.
– Не способна, конечно. По крайней мере, я надеюсь на это, – вздохнула Эрика. – Просто с того момента, как я узнала об освобождении Роберта, у меня вся жизнь превратилась в стресс. Я постоянно жду какого-то подвоха, какой-то гадости с его стороны.
Бармен поставил передо мной бокал классической «Маргариты», украшенной долькой лайма. Я отпила чуть-чуть. Самое то. Чудесный вкус.
– А мне повторите виски, – попросила Эрика, опустошая свой стакан.
– Давай расслабимся и забудем о твоём бывшем. Представим, что его нет, – чтобы хоть немного отвлечь ее от дурных мыслей, сказала я, поднимая бокал.
Эрика поддержала. Мы чокнулись, каждая отпивая свой напиток.
– Кстати, как у тебя дела с соблазнением Кристиана Ричардсона?
– Никак.
– Что? – протяжно произнесла Эрика, округляя глаза. – У тебя и никак?
– Ну да. А что такого? Бывают промахи.
– В таком случае, я очень завидую его выдержке. Ребекка получит золотого мужа.
– Ага, – согласилась я, опять пригубив из бокала.
– Кто следующий в очереди на соблазнение, если не секрет?
– Никто.
– Неужели нет заказов? Или хочешь взять передышку и отдохнуть.
– Хочу заняться чем-то более полезным.
– Хочешь уйти из профессии? – брови Эрики поползли вверх.
– Очень хочу. Правда ещё не решила куда и как это сделать, – грустно отозвалась я.
– Но почему, Лив?
– Работа должна приносить удовольствие. А мне даже стыдно людям рассказать о том, чем я занимаюсь.
– Ты не делаешь ничего плохого.
– Это с какой стороны посмотреть.
– Да с любой! Ты же не проституцией занимаешься!
– Это аморально.
Эрика смотрела пристально, будто пытаясь разгадать какую-то тайну, что во мне скрыта.
– Скажи, Лив, а ты не влюбилась, случаем? – выдала она.
Я на миг смутилась.
– Конечно, нет, – мои щеки предательски запунцевели.
– Лукавишь! По глазам вижу! – ткнула она в меня пальцем.
– Никого я не люблю, перестань, – отмахнулась я. Кажется, чем больше я оправдывалась, тем больше Эрика мне не верила.
– Ну, и кто он? – хитро улыбнулась она.
– Эрика, не выдумывай.
– Если ты вдруг начала считать, что твоя работа аморальна, значит точно в кого-то втюрилась. Раньше тебя абсолютно не парил такой образ жизни.
– Я взрослею. Ценности меняются…
– Бла-бла-бла… – недоверчиво отозвалась Эрика. – Кто он, Лив?
Она не отстанет. Ее не проведёшь.
– Крис, – выдержав паузу, ответила я.
– Ричардсон?
– Именно.
– Вот это новость!
– Пройдёт, – задумчиво произнесла я, поглаживая пальцем ободок бокала, стряхивая с него соль.
– Кто пройдёт? Куда пройдёт? Зачем пройдёт? – сыпала вопросами, не понимая Эрика.
– Чувства к Кристиану.
– В смысле? А побороться не хочешь?
Я тяжело вздохнула. Прямо второй Пабло! Сейчас начнётся речь о том, что я не должна отступать, должна попробовать и так далее и тому подобное…
Собственно, я была права. Минут пятнадцать я выслушивала монолог «мудрой и немного пьяной» женщины о том, что мне необходимо хватать быка за рога и не разбрасываться такими красавчиками, как Крис. Поскольку мои аргументы, о том, что я ему не нужна для Эрики были не слишком убедительными, я даже не спорила, лишь молчаливо кивала, соглашаясь с ней.
– Вам надо встретиться, – подытожила она.
– Нет.
– Да почему? – легонько стукнула по стойке Эрика, разозлившись, что ее тирада не возымела действия.
– Не могу и не хочу.
Она демонстративно закатила глаза, изображая недовольную гримасу.
– Ну, правда. Не достойна я его.
– О, Боги! Оливия! – проныла Эрика, допивая второй стакан виски одним глотком. – Откуда столько предрассудков в твоей миленькой головке?
– Прости, но нет.
– Хорошо. Ну, а на новую выставку Бэнкси со мной сходишь хотя бы?
– Давно ли ты интересуешься живописью?
– Бэнкси – это скорее андеграунд, стрит-арт, не живопись. Модное нынче направление. Вот хочу вложить деньги в его картины, инвестиция на будущее, так сказать. Может ты тоже заинтересуешься. Завтра и аукцион будет.
– У меня нет свободных средств, – ответила я, ведь все накопленные деньги были переведены на счёт застройщика больницы в честь Джейн.
– Ну и ничего. Просто составишь мне компанию. Глядишь, жениха себе найдёшь, – подмигнула Эрика. – На такие мероприятия частенько заявляются достойные экземпляры. Некоторые очень даже симпатичные. Молодые и амбициозные ценители всего нового, так сказать. По возрасту тебе как раз подойдут.
– Пойду с условием, что ты не будешь меня никому сватать.
– Замётано! – отозвалась Эрика, широко улыбаясь и подзывая бармена для того, чтобы заказать ещё одну порцию виски.
Глава 17
Даже к вечеру похмелье Эрики не прошло. Ещё бы! Выпить четыре стакана виски, а на десерт взять шампанское было не лучшей идеей. Моя спутница спасалась аспирином, растворённым в маленькой бутылочке «Файн».
– Так может, стоит вернуться домой? – подкрашивая губы в зеркало крохотной пудреницы, спросила я. – Ты что-то неважно выглядишь.
– Все у меня прекрасно, не преувеличивай, – откидываясь на кожаное сидение автомобиля, пробормотала она.
– Это и заметно.
– Иди к черту, – прикрывая глаза, равнодушно парировала подруга. – Выпила всего один коктейль за вечер и теперь потешаешься надо мной, – шутливо добавила Эрика, пытаясь ударить меня по руке, но промазывая.
Я хохотнула.
Водитель остановился возле «Сотбис», мы выбрались из автомобиля.
Входная группа старейшего аукционного дома была оформлена в шоколадных тонах с вкраплениями золота и ограждена алой лентой, которая давала понять, что мероприятие сегодня проходит только для избранных счастливчиков, по особым приглашениям. Возле дверей стоял крепкий мужчина, одетый в строгий костюм. Именно он следил за тем, чтобы внутрь не попал никто лишний.
Эрика допила остатки воды и выкинула бутылку в ближайшую урну. Затем достала приглашение и чуть ли не ткнула в него носом амбала около входа.
– Наверное, шампанское было лишним вчера, – сетовала она, потирая виски.
Едва мы оказались внутри, я взглядом выхватила Криса. Он, как ни странно, в этот момент тоже обратил внимание на вновь прибывающих гостей и заметил меня. Его взгляд был серьезным. Он легонько кивнул головой, приветствуя.
Я поспешила отвернутся, опуская глаза в пол. Сердце в груди затарахтело, как бешеное, во рту пересохло. Кристиан был в сопровождении своей невесты, которая вцепилась в его руку мертвой хваткой.
– Ой, смотри-ка, кто тут, – смешливо сказала Эрика, указывая на Криса. – Вот это встреча!
И что-то подсказывало, что ее удивление слишком наигранное. Сдаётся, она специально меня сюда притащила, зная, что он будет на выставке.
– Эрика! – одернула ее я.
– Как думаешь, если я выпью что-то крепче воды, головная боль уйдёт? – она двинулась по направлению к столику, где аккуратными рядами стояли бокалы с белым вином.
– Эрика! – вновь окрикнула я, поспешив за ней.
– Ну и гадость, – искривилась подруга, отпивая алкоголь и тут же отставляя бокал в сторону.
– Эрика, черт бы тебя побрал! – повысила тон голос я, привлекая внимание двух мило беседующих дам.
– Что ты кричишь?
– Ты специально привела меня сюда?
– Конечно. А ты думала, что я поперлась бы сюда с такой жуткой головной болью?
Отлично! Она даже не отпиралась!
– Зачем?
– Чтобы ты как следует подумала, кого теряешь. Такие мужчины на дороге не валяются.
– Как понять теряю? Он вообще не мой!
– Оливия Джонсон, Эрика Морган. Милые дамы, приветствую вас, – откуда ни возьмись появился отец Ребекки Джим, беспардонно вклиниваясь в наш диалог.
Его только не хватало! Вот вечно он вылезает откуда-то, как черт из табакерки!
– Доброго вечера, – сладко пропела Эрика, протягивая старику руку.
Тот сразу же поцеловал ее.
– Здравствуйте, Джим, – добавила я, не скрывая своего недовольства.
– Тоже решили приобщится к прекрасному? – мурлыкал он, нагло рассматривая мою фигуру, туго обтянутую в чёрное платье от «Диор».
– Да. Хотим поучаствовать в аукционе, – ответила Эрика, забирая его внимание на себя.
Я в этот момент поспешила улизнуть. Настроения отбиваться от ухаживаний стареющего ловеласа не было.
Уйти удалось не далеко. Дорогу мне преградила Ребекка.
– Привет, Лив. Что ты здесь делаешь? – с претензией и даже вызовом, спросила она.
– Иду в дамскую комнату. Пойдёшь со мной?
Доченька стоила своего папаши. Идеальное семейство!
– Зачем ты пришла на выставку?
– А зачем люди на них приходят?
– То есть, ты здесь для того, чтобы поучаствовать в аукционе?
Вот ревнивая идиотка! Я дико злилась, едва подавляя желание треснуть ее чем-нибудь тяжёлым по голове.
– Говори, пожалуйста, конкретнее, что именно ты хочешь от меня услышать?!
– Между тобой и Кристианом было что-то?
– Ты опять за старое? – теряла терпение я.
– Он изменился в последнее время. Стал словно сам не свой. Холоден ко мне, неразговорчив.
Ее слова меня ни на шутку порадовали, пусть я и не подала вида.
– И ты решила, что причина тому я?
– А кто ещё? Больше некому!
– Может быть ты? Не думала об этом? Какой мужчина выдержит, когда его постоянно ревнуют к кому-то? Обвиняют в том, чего он не совершал? Ты же просто одержимая! Кто тебя вытерпит такую сумасшедшую? – категорично и жестоко высказалась я.
Бэкки потупила взор.
Помолчала.
Затем продолжила.
– Ты права. Ты ни при чем. Я погорячилась. Крис все равно не сможет полюбить такую, как ты.
И вроде я хотела запротестовать, возмутиться, спросить с чего она это взяла, но объективно понимала – Ребекка права на все сто процентов. Где я и где он. Небо и земля.
– Вот и славно, что с этим мы разобрались, – тихо ответила я. – Надеюсь, впредь вопросов ко мне не возникнет.
От обиды почему-то хотелось расплакаться. Свернуться клубочком, обнять колени руками и хорошенечко себя пожалеть. Я прекрасно знала, кто я такая и до недавнего момента меня это совсем не смущало. Сейчас же, как никогда захотелось перечеркнуть, вырвать своё прошлое, как страницы из плохой книги.
Я молча обошла Ребекку и двинулась вперёд, в сторону уборной. Что же, чувствовать себя ничтожеством было привычно, но впервые – так невыносимо больно.
Гости выставки рассматривали картины, висевшие на стенах в одинаковых стильных рамах, стального цвета, живо обсуждая увиденное, запивая свои эмоции игристым. В воздухе царила непринуждённая атмосфера пафосного праздника и безграничного веселья. Одна я не находила себе места, мечтая забиться куда-нибудь в тёмный угол.
– Лив.
Знакомый голос. Легкое касание плеча. Я резко повернулась.
Кристиан.
– Привет, – тихо произнёс он, его лицо тронула улыбка.
– Привет.
– Рад тебя видеть.
В горле застрял ответ: «И я тебя тоже». Я как зачарованная смотрела на Криса, не в силах больше и слова из себя выдавить.
Он был обаятелен и чертовски сексуален. Идеальная фигура, чувственные губы, волосы, до которых безумно хотелось дотронутся.
Нельзя.
Я рефлекторно сделала шаг назад. Оглядела пространство вокруг. Все шло своим чередом и слава богу никто из присутствующих на выставке не обращал на нас внимания.
– Я постоянно думаю о тебе, Лив, – его слова звучали правдиво, искренне. Они вызывали во мне ураган восторга и печали одновременно.
Мысленно я уже целовала его, нежно покусывая губы, обвивая руками шею, чувствуя его тепло и аромат дорогого древесного парфюма…
Нельзя.
– Ты не свободен, Крис, – ответила я.
Конечно, его связь с Бэкки волновала меня меньше всего. Я опасалась другого – Ребекка выдаст меня с потрохами, расскажет, кто такая Оливия Джонсон на самом деле, стоит мне связаться с ее женихом.
Он молчал. Я поспешила уйти, чтобы не испытывать судьбу. Чуть ли не бегом я неслась мимо выставочных залов, абсолютно не понимая, куда направляюсь. Кристиан, не так быстро, но следовал за мной.
Да где же выход? В лабиринте многочисленных помещений я совсем потерялась. Пройдя ещё метров десять я уперлась в какие-то подсобные комнаты со швабрами, ведрами и стремянками.
Тупик.
– Оливия, стой. Давай поговорим, – вновь приближаясь ко мне, произнёс Крис.
– О чем?
– О том, что произошло.
– Давай забудем об этом.
– А я пытался. Не вышло. Если бы я забыл, то не бежал бы сейчас за тобой, как юный глупый мальчик.
От таких слов я таяла, как шоколадный батончик, на ярком солнце, превращаясь в бесформенную сладкую лужицу у его ног.
– Ты как наваждение… и я не хочу, чтобы это все закончилось.
Он сделал шаг.
Я не смея пошевелится, смотрела в его зелёные глаза. Меня опутывало жгучее желание прижаться к его груди.
Секунда. Вторая. Третья.
Кристиан приподнял мою голову за подбородок и нежно, практически невесомо, припал к моим губам. Наслаждение разливалось по всему моему телу, и я никогда прежде не испытывала такой сладостной муки всего от одного, можно сказать, невинного касания губ.
Благоразумие меня покинуло.
Спустя мгновение, Крис прижал меня к себе, углубив поцелуй, лаская с новой страстью, с новой настойчивостью. Мои пальцы путались в его волосах, губы пылали, как огонь, а тело изнемогало.
Немного отстранившись, он провёл языком по нижней губе, чуть прикусывая ее, прямо как в моих недавних грязных мыслях.
Мы просто сходили с ума.
Его кожа была горячей, а руки настойчивыми. Совершенно себя не контролируя, он гладил мою грудь, с каждой следующей секундой, перемещаясь все ниже.
– Я тебя хочу, – прошептал он откровенно в самое ухо, проводя дорожку из поцелуев по моей шее, скользя губами по ключицам к вырезу декольте.
Я выгнулась, предоставляя ему полную власть над собой. В груди моей стучало так, словно с бешеной скоростью там носились тяжелые грузовые составы.
Это была дикая, животная, испепеляющая страсть, без всяческих вариантов отступления.
Губы Криса вновь завладели моим ртом, руки устремились к молнии платья на спине.
Громкий кашель позади резко и очень неожиданно отрезвил нас.
– Извините, – проворчала уборщица, которая с любопытством и смущением одновременно пялилась на нас.
Крис одним движением руки вернул замок моей молнии на место и отпрянул от меня.
– Я не помешаю. Мне просто нужно кое-что забрать, – добавила женщина, быстро хватая швабру, ведро и убегая прочь в неизвестном направлении.
– Черт, – рассмеялся Крис.
Я тоже не смогла сдержать улыбки.
Два взрослых и вполне разумных человека не смогли совладать с собой и чуть не занялись сексом в подсобке.
– Давай сбежим отсюда? – предложил Крис уже серьезно, вновь привлекая меня к себе, касаясь своим лбом моего. – Только вдвоём ты и я, – его тёплое дыхание коснулось моих губ.
– Давай, – кивнула я, соглашаясь.
