Текст книги "Битва Файркреста (ЛП)"

Автор книги: Ален Жербо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ.
В ТОРГОВЫХ ВЕТРАХ (В ПАССАТАХ)

Получалось, что 6 июля мне предстояло проплыть еще две тысячи четыреста миль по океану, а когда я обнаружил, что у меня осталось всего пятнадцать галлонов воды. Я проплывал в среднем около пятидесяти миль в день, в результате чего, даже при благоприятном ветре, я столкнулся с вероятностью того, что для завершения путешествия потребуется еще как минимум месяц, а возможно, и гораздо больше. На самом деле, только через шестьдесят девять дней я наконец бросил якорь.

Казалось, прошло много времени, прежде чем выпало достаточное количество дождя, чтобы можно было наполнить пустые бочки с водой. Мне приходилось придерживаться минимального рациона в одну чашку воды в день, потому что я не всегда мог рассчитывать на дождь и, если можно было этого избежать, не хотел высаживаться на берег до достижения американского побережья.

Между тем, было много работы, с водой или без нее. Швы грота постоянно рвались, когда дул сильный ветер. Теперь не было ни одного шва, который я не сшивал бы хотя бы раз, а многие из них были перешиты несколько раз, почти по всей ширине паруса.

7 июля является примером довольно напряженного дня. В моем журнале записано:

«Ветер северо-восточный, хороший ветер. Курс Firecrest западный по компасу. Побрился и попытался постричься. Убрал в носовой части и привел все в порядок. Лодка управляется сама под триселем и стакселями. В полдень обнаружил, что за 24 часа прошел 40 миль. В 13:00 отремонтировал грот. Сплел левый топпинг-лифт (веревка, которая поддерживает грот-гик, когда грот опущен). В четыре часа дня ветер поменялся на восточный. Лодка внезапно развернулась, пока я наслаждался чашечкой чая в салоне. Изменил курс на юго-запад. Саргассовые водоросли стали более многочисленными».

На следующий день мой стаксель был разорван на мелкие лоскутки, и мне пришлось пойти на конец бушприта, чтобы собрать то, что от него осталось – в основном болтовые тросы с несколькими лоскутками, висящими на них.

Firecrest теперь плыл под сильным восточным ветром и к полудню 9 июля прошел семьдесят две мили за двадцать четыре часа. Хотя это было в среднем всего три мили в час, я был доволен, потому что лодка большую часть времени управлялась сама, хотя после потери стакселя она делала это не так хорошо. Ее на курсе держали плоско натянутые передние паруса.

С полудня 9-го до полудня 10-го я прошел семьдесят семь миль, и в ту ночь я перебрался в носовую часть корабля, чтобы поспать там для разнообразия и попробовать складные кровати. Но ночью меня разбудил холодный душ в лицо. Часть волны проникла через люк, который я оставил открытым.

Я по-прежнему периодически проводил эксперименты с парусами, чтобы найти лучший способ управлять Firecrest без помощи рук и ног на румпеле. При попутном ветре я вывел ее в море с гротом по правому борту и баллонным стакселем по левому борту в качестве спинакера. Она хорошо шла под этим оснащением, но я должен был все время следить за ней. Ночью я убрал грот и немного изменил курс, позволив ей следовать по курсу под стакселем и кливером.

Всякий раз, когда ветер усиливался до умеренного шторма, что-нибудь выходило из строя. Пока я чинил баллонный стаксель, левый стальной трос, который удерживает мачту на правом галсе, оборвался, и мне пришлось прервать ремонт паруса, чтобы заменить стальной трос хорошей веревкой. Пока я работал над новой бегункой (растяжкой), порвались вымпелы стакселя. На следующий день снова порвался бобстей, и мне пришлось его сращивать. Если я убирал грот для ремонта, мне приходилось поднимать на его место трисель. Но как только я заканчивал ремонт грота, трисель выходил из строя, и мне приходилось снова браться за и иглу.

Я не суеверен, но пятница, 13 июля, была исключительно плохой. Firecrest ужасно качался, море было очень бурным, и с самого рассвета на борту ломалось все подряд. Рано утром в стакселе появилась большая дыра. Я снял его и позволил лодке плыть по ветру с развевающимся баллоном, когда сломался спинакер-гик и упал за борт.

Выйдя на бушприт, чтобы попытаться его достать, я поставил ноги на поперечину (или усы), которая расправляет ванты бушприта. Она сломалась под моей тяжестью, и я упал в воду, но ухватился за бобстей и сумел взобраться обратно на борт. Все это время лодка плыла сама по себе со скоростью более трех узлов. Если бы я не ухватился за форштаг, я бы остался один посреди океана. После этого узкая палуба показалась мне особенно удобной!

В тот день я определил свое положение: 27 градусов северной широты, 38 градусов 15’ западной долготы. Поэтому я решил, что достаточно продвинулся на юг, и изменил курс с юго-западного на западный. Учитывая все вероятности и, если верить моим картам ветров, у меня должен был быть попутный ветер до 32 градусов северной широты.

Пережив бедствия пятницы 13-го, я чувствовал себя готовым к любому испытанию на следующий день, который был также национальным праздником Франции. Поэтому я украсил корабль как мог, подняв французский флаг, флаг Яхт-клуба Франции и частный флаг лодки.

Но к десяти часам Firecrest мчался по морю под восточно-северо-восточным ветром, когда его настиг сильный шквал. Поэтому мне пришлось убрать баллонный стаксель, чтобы спасти его, и вместо него поставить меньший стаксель.

Волны, которые казались высотой не менее двадцати футов, с грохотом обрушивались на правый борт и накрывали палубу от носа до кормы. Было трудно удержаться на палубе, чтобы не быть смытым за борт, и к ночи я был измотан.

Под передними парусами Firecrest управлялась сама, поэтому я спустился вниз и позволил урагану бушевать. Под палубой царил ужасный беспорядок, так как у меня не было возможности убираться там в течение двух дней, но перед сном я привел все в порядок. Всю ночь лодка сильно качалась, и если бы я не проверил ее заранее и не убедился, что она заслуживает доверия, я бы подумал, что она вот-вот перевернется. Было трудно удержаться на койке, и мне приходилось напрягаться, чтобы не упасть на пол. Тем не менее, будучи измотанным, я нашел способ заснуть и как-то выспаться.

Когда на следующее утро я вышел на палубу, я обнаружил, что честное маленькое судно держало курс так же верно, как если бы румпель управлял рукой. И все же сухопутные люди удивляются, почему моряк учится любить свою лодку и думает о ней как о личности.

Я также нашел на палубе несколько летучих рыб, поэтому впервые за много дней я роскошно позавтракал свежими продуктами. На следующий день их было еще больше. Только человек, который питался вонючей соленой говядиной и судовым печеньем, может по-настоящему оценить восхитительный вкус летучей рыбы.

Весь следующий день мы мчались вперед со штормом, а утром 16-го он стих настолько, что я смог приступить к ремонту парусов. Стаксель был порван, а море все еще было бурным, в результате чего было трудно работать с иголкой на прыгающей палубе. В тот день пришлось выкачивать больше воды, чем обычно, потому что через полуоткрытый люк проникла большая часть одной из больших волн.

С этого момента начался период переменчивых ветров, затишья и шквалов, и я был занят сменой и ремонтом парусов, особенно стакселя-баллона, который был сильно разорван в тяжелых погодных условиях. На ремонт ушло три дня, я управлял рулем ногой, пока шил.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ.
ЖАЖДА ДОРАДОС

Было всегда очень жарко, и я всегда испытывал жажду, пока солнце палило, но мне приходилось обходиться одной чашкой воды в день, ни каплей больше. Прошло более двух недель с тех пор, как я обнаружил, что у меня заканчивается питьевая вода, прежде чем мне удалось собрать дождевую воду в парусах. А в ночь на 17 июля разразился ливень, и я смог собрать еще около двух пинт воды, чтобы добавить к небольшому запасу. Я сидел голый под дождем и наслаждался его освежающей прохладой. Днем я также находил облегчение, часто купаясь на палубе, обливая себя морской водой из холщового ведра. Это было освежающе, но, к сожалению, эффект быстро пропадал, и я снова становился таким же жарким и жаждущим, как и раньше.

Я только что закончил ремонт форштага, когда грот-парус разорвался на пятнадцать футов по шву. Поэтому не оставалось ничего другого, как спустить его, приступить к ремонту и поставить на его место трисель. Это означало сутки работы с иголкой и ниткой. Что еще хуже, у меня начало болеть горло, и на следующий день оно так сильно опухло, что я мог глотать только немного сгущенного молока с водой. Так продолжалось четыре дня. К 28 июля я был настолько ослаблен лихорадкой, что спустил все паруса, кроме стакселя, спустился в каюту и лег, оставив Firecrest на произвол судьбы.

Время от времени на палубу приземлялись летучие рыбы, но я не мог проявить к ним особого интереса, так как горло болело слишком сильно, чтобы есть что-либо твердое. Тропический свет тоже начал ослеплять. Много раз, глядя на горизонт, мне казалось, что впереди земля, но это заблуждение никогда не длилось долго.

Иногда, ближе к вечеру, появлялись небольшие облака, которые принимали обманчивый вид белых парусов, а воспаление горла, казалось, усиливало жажду, так что мне было трудно ограничиваться одной чашкой воды в день.

К утру 29 июля я чувствовал себя немного лучше, но после четырех дней молочной диеты был чрезвычайно слаб. В результате манипуляции с парусами занимали в четыре раза больше времени. Тем не менее, я весь день держал курс на запад, а ночью хорошо выспался, потому что ветер утих и море снова стало спокойным. Эта спокойная погода длилась неделю, и казалось, что «Файркрест» попал в зону штиля. Один спокойный и жаркий день сменял другой, пока не казалось, что сам мозг горит в палящем тропическом солнце.

Мое положение на этом этапе было далеко не завидным. Гнилые паруса, которые требовали постоянного шитья и латания; немного плохой воды; лихорадка и отсутствие ветра. Это не вызывало радостных чувств, но давало определенное удовлетворение от преодоления этих препятствий. Возможно, я был слишком самоуверен, но я знал, что, прежде чем я достигну американского побережья, я получу достаточно ветра – ожидание, которое более чем оправдалось. В моем журнале в то время была такая запись:

«Очень жарко, ужасно хочется пить. Хотелось бы поплавать, но горло все еще болит, так что лучше воздержаться.

Очевидно, мы потеряли пассаты. Это уже второй раз, когда карта ветров обманывает. Она обещает благоприятные ветры до 34-й параллели северной широты. Но мы находимся только на 29-й параллели, и «Файркрест» качается на жирных волнах; паруса бездельно хлопают, пытаясь уловить слабые порывы ветра. Если бы не ложные обещания карты ветров, мы бы ушли дальше на юг и, вероятно, поймали бы юго-восточные ветры».

Однако в этом круизе все казалось необычным. И в любом случае, очень немногие прогнозы когда-либо сбываются.

«Пришлось выбросить за борт бочку с соленой говядиной. В тропиках слишком жарко для нее, и я больше не могу терпеть ни ее вкус, ни запах».

Вокруг моей лодки играло огромное количество мелких рыбок, названия которых я не знал. У них были большие головы по сравнению с телами, фактически, они были почти полностью головой с маленьким клювообразным ртом. Я тщетно пытался поймать их на крючок, но они не клевали. Мне удалось пронзить одну из них копьем, но я обнаружил, что в ней почти не было съедобного мяса.

1 августа мое горло было в порядке, и я мог безопасно поплавать. Вода внизу была прозрачной и прохладной, как в озере, а «Файркрест» безмятежно качался на длинных волнах, идущих с запада. Я перелез через поручни и насладился освежающей прохладой океана.

Весь день было спокойно, и закат был великолепным. Некоторые слабые полосы облаков расходились веером с запада, далеко вверх к зениту, в виде пушистых клубов и шаров пара, которые моряки называют «копытцами лошади», а другие имели форму рыбьих чешуек. Когда огненное солнце погрузилось в океан, его лучи сначала окрасили его в багряный цвет, пока весь западный горизонт не засиял его блеском.

Я наблюдал за этим великолепным зрелищем, пока не наступила ночь и Венера не повисла над горизонтом.

Выше сияла яркая Вега, а дальше на запад был Альтаир, а на юге – Антарес, запутавшийся в длинных ногах Скорпиона. Это было достойно того, чтобы проплыть три тысячи миль, для того чтобы увидеть это.

Затем в течение двух дней дул сильный северный ветер, из-за которого я едва мог держать курс на запад. Гнилые паруса снова начали рваться, и я в очередной раз был вынужден достать свою бечевку, иглу и ладонь (подкладку) и приступить к работе.

Но, несмотря на встречный ветер, я медленно продвигался на запад, и ко 2 августа – через пятьдесят четыре дня – я находился на западной долготе 53°44’ и северной широте 29°50’. Это местоположение находилось примерно в 1700 милях от Нью-Йорка. Я выбрал курс, чтобы пройти далеко к югу от Бермудских островов, но из-за сильного встречного ветра и бурного моря «Файркрест» продвигался очень медленно. В тот день лил проливной дождь, но было невозможно собрать и сохранить воду в моих резервуарах, потому что брызги летели над «Файркрестом» облаками, и вся вода, которую я собрал, была бы соленой.

Теперь не было времени на прогулки. Я был постоянно занят ремонтом повреждений с помощью иглы, веревки и марлин-спика.

Firecrest имел двойной топпинг-лифт, но, несмотря на две веревки, поддерживающие главный гик, одна из них часто рвалась, и ее приходилось сращивать или завязывать новую. Главный гафель приходилось поднимать между ними и, поскольку они были расположены всего в восьми дюймах друг от друга, это была хлопотная и утомительная работа, тем более что лодка болталась в бурном море, а гафель раскачивался. Место для экипажа при подъеме грота находится возле мачты, но при подъеме мне приходилось постоянно бегать на корму и направлять конец гафеля между топпингами.

Снова наступила теплая и приятная погода. Лодка плыла сама по себе, а я постоянно лежал на палубе, вглядываясь через перила, лениво пытаясь проникнуть в глубину, примерно в три тысячи сажен. Именно тогда я впервые заметил три смутных силуэта, следующих за моей лодкой. На глубине нескольких футов под поверхностью, в тени «Файркреста», плыли три дорадо, вид скумбрии, но достигающий в длину почти пять футов.

Более двух недель назад я выбросил соленое мясо и с тех пор, как покинул Гибралтар, не пробовал свежего мяса. Летучие рыбы были единственным разнообразием в моем рационе. А там, плавая прямо под нами, было много килограммов хорошей свежей рыбы. У меня потекли слюнки в предвкушении стейка из скумбрии. Эта мысль была более возбуждающей, чем любой шторм.

Достав крючок и леску, я попытался поймать одну из них, используя в качестве приманки маленькую летучую рыбу, но они не обратили на нее ни малейшего внимания. И это несмотря на то, что прямо перед лодкой летали летучие рыбы и за ними высоко прыгали бониты. Крупные рыбы были быстры как молния, и у летучих рыб было мало шансов ускользнуть от них. А даже если бы им это удалось, в воздухе их поджидали морские вороны и альбатросы.

И я спросил себя: если дорадо питаются летучими рыбками, почему они не клюют на мою? Эта крайняя пугливость дорадо к закрытому крючку была отмечена моим другом Ральфом Стоком в его книге «Круиз на корабле мечты» и Уильямом Уошберном Наттингом при пересечении Атлантики на его «Тайфуне».

Но я хотел поймать этих рыб и должен был как-то это сделать. Но как? Я попробовал стрелять в них из винтовки и сумел поразить одну, но она так быстро погрузилась, что даже если бы лодка не двигалась, я не смог бы поймать ее, нырнув. Я попытался пронзить одну из них своим гранесом – своего рода гарпуном с тремя зубцами, – но они держались вне досягаемости.

В отчаянии я сдался и сел на перила, опустив босые ноги в воду, и именно тогда произошло неожиданное. Три дорадо одновременно бросились к моим пальцам ног. Они были очень быстры, но, к счастью, я был быстрее. Мой гарпун пронзил одну из них, и вскоре я поймал ее, рыбу длиной три фута, которая задыхалась и прыгала на палубе.

Наконец-то у меня было много свежей пищи и, что еще более важно, я теперь знал, как поймать еще. Это просто означало, что дорадо были любопытными, и чтобы поймать одну, нужно было привлечь ее внимание.

Но вскоре они привыкли к тому, что рядом плавали загорелые ноги, и мне пришлось придумать новую приманку. Сначала я попробовал тянуть за собой по воде белую эмалированную тарелку. Это снова пробудило их любопытство, и очень скоро у меня было больше рыбы, чем я мог съесть.

Цвета этих рыб, лежащих умирающими на палубе «Файркреста», были потрясающими. Их электрически-синие тела с длинными золотыми хвостами переходили во все оттенки радуги, в конце концов становясь зелеными с золотыми пятнами. Это было одно из многих чудес моря, о которых я читал, но никогда раньше не видел.

На следующий день я ел бониту на завтрак, жареную на обед и вареную на ужин. Это была большая часть рыбы длиной три фута. Позже я поймал еще больше рыб, но многие ускользнули от моего гарпуна. Однако они следовали за лодкой, и через прозрачную воду я ясно видел раны, которые я им нанес, что вызывало у меня неприятное чувство, потому что я повредил их, не достигнув своей цели.

Они являются отличным пищевым продуктом, но не имеют такого восхитительного вкуса, как летучие рыбы, которыми они питаются. В желудке одной из них я нашел не менее двадцати крыльев летучих рыб.

В тот день я также обнаружил любопытный вид морской растительности на борту лодки. Это было похоже на черные и белые цветы, прикрепленные к корпусу длинной, похожей на резину шеей. Именно по этой причине за Firecrest следовало много рыб. Им нравится лодка с обросшим дном.

Теперь у меня было много еды, но мало питья, и поскольку мне приходилось фильтровать всю воду, которую я пил, через ткань, она была адски отвратительной на вкус.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ.
ШТОРМОВЫЕ ДНИ

И тогда пришли долгожданные дожди. Я даже не могу описать, как они были желанны. Я боялся пить даже ту небольшую порцию воды, которую позволял себе, потому что она становилась опасной из-за жары и длительного хранения в резервуаре.

В ночь на 4 августа на западном горизонте собрались черные тучи. В сгущающихся сумерках они величественно поднимались из моря, как огромные горы смолы, хмурясь на маленькую лодку, словно намереваясь поглотить ее в какой-то ужасной катастрофе. Но я мог смеяться им в лицо, потому что знал прочность и мореходность «Файркреста». Поэтому я подумал: «Пусть приходят, надеюсь, они принесут дождь». Разветвленные молнии зигзагообразно пересекали скопившиеся облака, а возвышающиеся над ними вершины абсолютной черноты освещали стеклянный океан жутким, ослепительным блеском.

Я сидел на палубе, любуясь зрелищем природных сил, собирающихся для перед бурей. Хотя это было впечатляющим зрелищем для моряка и могло бы даже напугать сухопутного человека, я почти не боялся того, что должно было произойти. Очевидно, меня ждала летняя гроза, и после долгих, жарких дней и душных ночей перспектива перемен была приятным ожиданием.

Огромная завеса облаков накрыла небо, заслоняя звезду за звездой, как будто скрывая трагедию, которая должна была разыграться в той отдаленной части мира, где «Файркрест» и я ждали ее начала. Практически не оставалось ничего другого, как укоротить паруса и приготовиться к дождю, который мог пойти.

Очень скоро я услышал успокаивающий стук капель дождя по палубе и по морю, и вспомнил поговорку моряков:

«Когда дождь идет перед ветром, следи за топ-сайлом и фалами».

Firecrest был быстро подготовлен, и когда пришел шквал, он закачался под его ударами, но когда первая яростная атака прошла, я смог, опустив гафель и подняв гик, превратить свой грот в своего рода большой карман для сбора и слива воды в бочку у подножия мачты.

Эти ливневые шквалы продолжались всю ночь, так что мне удалось собрать и сохранить десять галлонов: для меня это было гораздо важнее, чем улов рыбы, потому что теперь я был уверен, что у меня не будет недостатка ни в еде, ни в воде, ведь море давало одно, а небо – другое.

Поэтому я был теперь вполне доволен, даже счастлив, и не торопился добираться до Нью-Йорка; на самом деле я чувствовал себя в открытом море как дома.

Ветер по-прежнему дул с запада, прямо в нос, что означало медленное продвижение, но скорость не имела значения. Прошло уже более трех недель с тех пор, как я имел попутный ветер, несмотря на обнадеживающие стрелки на ветровых картах. Но у меня было много рыбы и достаточно воды для текущих нужд, к тому же черные облака окружали горизонт, обещая еще больше дождя.

Вскоре стало очевидно, что я съел слишком много рыбы за последние несколько дней, потому что у меня болели голова и ноги и я, вероятно, страдал от рыбного отравления. Firecrest теперь тяжело бился в неспокойном море и почти не продвигался вперед.

В ту ночь, 7 августа, я сильно заболел. Тело и ноги болели так сильно, что я почти не мог спать. На следующее утро ветер усилился, и море было очень неспокойным, но к полудню я прошел шестьдесят шесть миль за двадцать четыре часа – довольно хороший результат, учитывая ветер и море.

Я также заметил, что высоко в небе облака двигались против ветра, и пришел к выводу, что меня ждет период плохой погоды. Шнур, который крепил грот к гафелю, порвался в нескольких местах, а кольцо на нижнем углу стакселя выскочило из проушины. Пришлось делать еще больше ремонтов!

Прошло уже два месяца с тех пор, как я покинул Гибралтар, и до сих пор путешествие оправдывало все мои ожидания. Каждый день я с нетерпением ждал новых приключений, а те трудности, с которыми я столкнулся до сих пор, были лишь такими, которые любой моряк на старых парусных судах считал бы частью своей повседневной работы.

Было окончательно доказано, что Firecrest можно легко управлять в одиночку, и что, если я заболею, она сможет сама о себе позаботиться, если у нее будут подходящие паруса. Мы были хорошими компаньонами. Она делала свою часть работы, а я свою, в результате чего я все больше и больше привязывался к ней. Это была действительно отважная маленькая лодка, которая оправдала все ожидания.

Правда, мне оставалось проплыть еще около полутора тысяч миль, прежде чем я смогу бросить якорь в гавани Нью-Йорка, но когда ты проплыл уже около трех тысяч миль, еще полторы тысячи с запасом еды и воды не вызывали страха, а наоборот, были приятной перспективой.

Но я не знал, какая погода меня ждет, когда я направился дальше на север, к побережью Северной Атлантики и, возможно, неоправданно уверенно полагал, что Firecrest справится с любой погодой. Но я и представить себе не мог, какие штормы и ураганы ждут меня на пути, словно ожидая появления этого верного маленького шлюпа с его прогнившим и рваным парусом. Как оказалось, худшее было еще впереди, и я плыл уверенно и в блаженном неведении, чтобы встретить его.

Навигация лодки, конечно, была важной частью такого глубоководного круиза, но на самом деле это была самая несложная из всех задач, которые приходилось решать. Я считал гораздо более важным приобрести хорошие навыки мореплавания «перед мачтой», другими словами, уметь чинить паруса и сращивать веревки, чем определять широту и долготу лодки. На самом деле, я считаю, что человек, который вообще не умеет определять широту и долготу, может пересечь Атлантику в одиночку, если он умеет управлять лодкой. Двигаясь на запад по компасу, он вряд ли пропустит широкий берег Америки; он должен будет где-то выйти на сушу, если только его компас не подведет его.

Кстати, покойный Фрэнк Норрис в своей книге «Шанхай» дал очень любопытное описание навигации на лодке. Он показывает нам Морана с «Леди Летти», лежащего на спине на палубе, чтобы привести звезду к горизонту, а затем сбегающего вниз и проводящего всю ночь, заполняя цифрами четыре стороны логарифмической таблицы. «Утром, – говорит он, – она определила свое положение и откалибровала хронометр». Конечно, Фрэнк Норрис никогда бы не написал такого, будь он моряком.

При проведении наблюдений штурман небольшого судна должен стоять как можно выше над палубой, чтобы уменьшить погрешность наблюдений. Вместо того чтобы смотреть на солнце или звезду, он смотрит через телескоп секстанта на горизонт и видит отражение небесного объекта в зеркале: и как только наблюдение проведено, для определения местоположения требуется не более нескольких минут.

Сложность заключается в том, что при наблюдении в шторм и на волнах, когда палуба качается под ногами, а лодка кренится и качается, одинокий штурман должен держаться за что-нибудь голыми ногами, и для этого удобно иметь голые ноги, поскольку обе руки, конечно, нужны для работы с секстантом.

Предположим, что человек готов, инструмент в руках. Где горизонт? Высокая волна поднимается над головой и горизонт, видимый с палубы, кажется высоко в воздухе. Только когда человек находится на вершине волны, он может увидеть настоящий горизонт. Но обычно у него есть время, чтобы увидеть его, прежде чем большая волна обрушится на борт и погребет его самого и секстант под брызгами.

Но вид надо успеть зафиксировать, прежде чем потерять равновесие и схватиться за что-нибудь, чтобы не упасть за борт. После наблюдения спешат вниз, чтобы узнать время Гринвича по хронометру.

Теперь наступает очередь навигационного стола, но я обнаружил, что для вычислений, когда лодка прыгает и качается на волнах, очень нужен хорошо натренированный математический ум.

В любом случае, я обнаружил что, если можно определить свое местонахождение с точностью до десяти миль от фактического положения, это будет хорошим приближением для небольшой лодки.