Текст книги "Битва Файркреста (ЛП)"

Автор книги: Ален Жербо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Ален Жербо
Битва Файркреста

COPYRIGHT, 1926, BY D. APPLETON AND COMPANY

PRINTED IN THE UNITED STATES OF AMERICA

Маршрут Firecrest от Канн до Нью-Йорка

ГЛАВА ПЕРВАЯ.
КОТОРАЯ НА САМОМ ДЕЛЕ ЯВЛЯЕТСЯ ПРЕДИСЛОВИЕМ

В загородном доме недалеко от Нью-Йорка, в чудесно тихий вечер, я размышляю о том, были ли приключения последних месяцев реальными. Глядя в окно, я вижу пролив Лонг-Айленд и мачту моей маленькой «Файркрест», пришвартованной в нескольких сотнях метров от пристани Форт-Тоттен.

Но это не сон. Я в одиночку пересек Атлантический океан и теперь нахожусь в Соединенных Штатах. Менее месяца назад я болтался как пробка на гребнях волн и боролся за жизнь с ураганами, которые погребли мою маленькую лодку под тоннами зеленой воды и разорвали ее паруса на лоскутки.

Рядом со мной лежит судовой журнал, который я вел без пропуска даже в самую плохую погоду. Листая страницы, все еще влажные от соленой воды, я наткнулся на запись об одном интересном дне моего плавания:

«На борту Firecrest, 14 августа, в море, 34 градуса 45 минут северной широты и 56 градусов 10 минут западной долготы.

Сильные западные штормы. Всю ночь лодка сильно качалась, и каждую минуту на борт набегали волны. В четыре часа утра от нагрузки порвался стаксель, и мне пришлось сразу же его сращивать. Палуба все время находится под водой. Даже закрытые люки не спасают от того, что все внизу промокает до нитки. Приготовить себе завтрак – очень сложная задача, и только после двух часов метания в узком камбузе и многократных ударов головой о панели носовой части корабля я смог выпить чашку чая и съесть несколько ломтиков бекона.

В девять утра обрывается риф-шнуровка моего стакселя. Скорость лодки теперь настолько велика, а ветер настолько сильный, что я не могу его починить. Все мои чашки и стаканы разбиты на мелкие кусочки.

«В полдень огромная волна обрушивается на борт и уносит люк моего парусного рундука. Волны становятся все больше, море теперь бушует. Ветер дует так сильно, что мои паруса не выдерживают нагрузки. В моем стакселе появляется большая дыра, а главный парус разрывается по центральному шву, оставляя трещину длиной в три ярда. Я вынужден опустить оба паруса, чтобы спасти их: очень сложная и рискованная работа в таком ветре и при таком море.

«Едва могу удержаться на мокрой и скользкой палубе, и на выполнение этой задачи уходит целый час. Мне хочется поставить штормовой трисель, но ветер все еще усиливается. Теперь это настоящий ураган. В такую погоду ни один парус не выдержит. Гудение стальных вант теперь дает точно такой же звук, как в быстром экспрессе. Это означает, что скорость ветра превышает шестьдесят миль в час.

«Сейчас или никогда нужно использовать мой плавучий якорь. Прикрепил один конец сорокасаженной веревки к нему, а другой конец – к моей якорной цепи. Сбросил за борт мешок со стальными обручами, прикрепив к нему небольшой буй в качестве поплавка. Веревка напряглась, и очень медленно нос лодки повернулся к ветру.

«Теперь движение не такое сильное, хотя меня сильно бьют волны. Я привязал несколько старых парусов к верхней части ящика для парусов, чтобы вода не заливала судно. Я чувствую себя совершенно измотанным, но у меня еще есть работа. Я снял свои рваные паруса и, закрыв за собой все отверстия, провел весь вечер и большую часть ночи с иголкой и ниткой.

Сейчас идет сильный дождь. В салоне вода доходит до пола. Пытаясь откачать воду, я с досадой обнаружил, что мой насос не работает. Дождь усиливается, я промок до нитки, в лодке нет ни одного сухого места, и я не могу найти способ предотвратить протекание дождевой воды через многочисленные отверстия вокруг люков».

Это был обычный день в месяц штормов, который пришелся на середину плавания. Но какая это была жизнь! Хотя прошло всего несколько дней с тех пор, как я высадился на берег, я уже жажду снова поднять якорь и вернуться в открытое море.

И здесь я тоже начинаю мечтать. «Как я стал моряком? Как ко мне пришла любовь к открытому морю!»

Большую часть своей юности я провел в Динаре, недалеко от старого укрепленного города Сен-Мало, родины знаменитых французских корсаров, которые триста лет назад были славой французского флота.

Если мой отец, который проводил большую часть лета на своей яхте, не брал меня с собой в длительные круизы, я всегда пытался хоть на день отплыть с выносливыми бретонскими рыбаками и дружил с их сыновьями. Уже тогда моей главной мечтой было иметь собственное маленькое судно.

Однажды мы с братом накопили достаточно денег, чтобы купить лодку, но кто-то купил ее раньше нас. Я завидовал бретонским рыбакам, их независимой жизни, и был в восторге от рассказов об их смелости и отваге.

Именно в Динаре и Сен-Мало я полюбил море, волны и бурные ветры. Моими любимыми были книги о приключениях. Многие из них описывали приключения золотоискателей на Клондайке и Аляске. Название Эльдорадо очень меня привлекало. Я думал, что когда стану взрослым, попробую найти Эльдорадо.

Когда Джозеф Конрад был еще совсем маленьким мальчиком, он однажды указал пальцем на неизведанную часть карты Центральной Африки и сказал: «Когда я вырасту, я пойду туда». Он осуществил свою мечту. Я никогда не осуществлю свою детскую мечту, но вероятно, разделю судьбу героя Эдгара Аллана По.

После счастливого детства на побережье в Динаре меня отправили учиться в Париж, где я стал пансионером в колледже Станислас. Там, запертый меж высокими стенами, жаждущий сбежать, увидеть мир, мечтающий о приключениях, я провел самые несчастные годы своей жизни. Но я должен был учиться, чтобы получить диплом инженера-строителя.

Когда началась война, я в 1914 году вступил в летный корпус, и после скучной жизни в колледже это было великолепным приключением.

Молодой американец, летчик из моего эскадрона, 31-го французского, одолжил мне несколько книг Джека Лондона. Именно читая «Путешествие на Снарке», я впервые узнал, что можно пересечь океан на маленькой лодке.

Я сразу решил, что это будет моей жизнью, если мне посчастливится пережить войну. Позже я смог вовлечь в свои планы двух своих друзей и решил купить лодку и отправляться в кругосветное плавание в поисках приключений. Но эти два друга погибли в воздушном бою, и я остался один после перемирия.

После войны я не мог ни работать в городе, ни вести скучную жизнь бизнесмена. Я хотел свободы, свежего воздуха, приключений. Я нашел все это на море.

Отбросив в сторону свое будущее гражданского инженера, я целый год искал во всех французских портах лодку, которой я мог бы управлять в одиночку, и только в 1921 году, во время визита к моему другу Ральфу Стоку, автору книги «Круиз корабля мечты», на его яхте, я нашел рядом с его лодкой в Саутгемптоне симпатичное маленькое судно. Это была «Файркрест».

Firecrest в Ницце

В гавани Монте-Карло

ГЛАВА ВТОРАЯ.
THE FIRECREST (ОГНЕННЫЙ КРЕСТ)

Firecrest – гоночный крейсер, спроектированный покойным Диксоном Кемпом и построенный П. Т. Харрисом в Роухедже, Эссекс, в 1892 году. О дизайнере говорит то, что лодка, построенная в соответствии с правилами длины и площади паруса, пересекла Атлантический океан и продемонстрировала себя как великолепная круизная лодка.

Это типичный английский кутер, узкий и глубокий, с общей длиной 39 футов и длиной по ватерлинии 30 футов. Его максимальная ширина составляет 8 футов 6 дюймов. Осадка в 7 футов является исключительно глубокой для судна такого размера. Эта осадка, а также три с половиной тонны свинца, которые он несет на киле, в дополнение к трем тоннам внутреннего балласта, делают практически невозможным его опрокидывание. Палуба ровная, без перегородок, за исключением одного трапа, люка в носовой части, двух световых люков и люка парусного отсека, и она достаточно прочная, чтобы выдержать давление тонн морской воды, разбивающейся о нос лодки. Она оснащена кутерным вооружением, и здесь я слышу, как великая армия теоретиков-яхтсменов восклицает: «Кутер или шлюп не подходят для одиночного плавания. Почему бы не взять кеч или шхуну?» Это дело вкуса. Лично я предпочитаю зарифлять паруса, а не убирать их. В любом случае, я пришел к выводу, что кутер – лучшее парусные оснащение для яхты, поскольку оно обеспечивает максимальную скорость при минимальной площади парусов.

На палубе недостаточно места для настоящей спасательной шлюпки. Но в качестве уступки конвенциям и для того, чтобы иметь возможность сходить на берег, когда яхта стоит в гавани, я перевожу шестифутовую лодку из брезента. Это лодка Berthon, которая используется во Франции на подводных лодках. Она складная, и в сложенном виде не занимает места рядом с иллюминаторами.

Firecrest построена из старого английского дуба и тика. Несмотря на то, что ей уже тридцать два года, она абсолютно надежна, и чтобы описать ее прочность, понадобилась бы целая поэма. Но лучше я воздержусь от этого и вместо этого опишу внутреннее убранство моего плавучего дома.

Этот дом состоит из трех отсеков, разделенных дверями и переборками. В кормовой части находится моя спальня с двумя койками и шкафчиками под ними. Умывальник получает воду из 15-галлонного бака, закрепленного под палубой. Кабина обшита панелями из красного дерева и клена с птичьим глазом. По бокам стоят стеллажи, заполненные книгами. Перед спальней, по центру судна, находится салон, также обшитый красным деревом и кленом. По обеим сторонам стоят два шкафа хорошей вместимости. В центре стоит складной стол. В носовой части находится «фок-каюта» с двумя складными кроватями и камбузом. Здесь я готовлю еду на шведской керосиновой плитке, которая подвешена на карданном подвесе, чтобы оставаться в нормальном положении, когда лодка качается. По обеим сторонам расположены многочисленные шкафчики, заполненные провизией: судовым печеньем, рисом и картофелем. По левому борту находится насос, соединенный с двумя резервуарами с пресной водой. Для освещения у меня есть керосиновая лампа и свечи, подвешенные на карданных подвесах.

Эта лодка – мой единственный дом, и на ее борту находится все мое имущество. Поэтому какая мне разница, если нет ветра? Я не тороплюсь. Я дома со своими лучшими друзьями – моими книгами. На борту не так много места, но я могу взять с собой стопку книг величиной в четырнадцать футов

(такова общая длина полок), что означает около двухсот книг, и все зто – книги о приключениях или стихи. Лоти, Фаррер, Конрад, Стивенсон, Джек Лондон, Джеймс Коннолли, Шекспир и Киплинг занимают почетное место рядом с По, Верхареном, Платоном, Шелли, Франсуа Вийоном, лордом Теннисоном и Джоном Мейсфилдом.

Они мне нравятся настолько, что трудно ранжировать их по степени предпочтения, но из всех книг, которые стоят на полках моей маленькой каюты, те, которые связаны с морем, занимают первое место.

Я всегда считал Эдгара Аллана По, величайшим поэтом, потому что к совершенству ритма он добавляет благородство мысли.

Но я также очень люблю Джека Лондона, мастера короткого рассказа, чья жизнь оказала на меня огромное влияние. Он всегда писал с силой и в то же время простотой. Хотя он очень молодым ушел в море на трехмачтовой шхуне, чувствуется, что в душе он никогда не был моряком, хотя всегда оставался любителем походной жизни и приключений.

Я помню, как однажды, после шторма, я выбросил за борт несколько книг Оскара Уайльда, чья неискренность раздражала мой характер, упрощенный общением с морем. Из всего этого я сохранил только «Балладу о Редингской тюрьме».

Стивенсон, очевидно, имел с Лондоном общую любовь к просторам и приключениям. Он тоже, кажется, никогда не был моряком в душе, если не считать его прекрасного стихотворения «Рождество на море», потому что он никогда не описывал все то прекрасное в трудностях жизни моряков.

Виктор Гюго часто дает замечательные описания штормов. Шторм в «Человеке, который смеется» мне кажется великолепным. Жаль, однако, что все технические термины неверны. Циклон вращается в направлении, противоположном тому, которое диктует природа. Но ведь некоторые картины часто бывают замечательными, хотя и игнорируют все законы перспективы.

Шекспир описывает моряка как грубияна, не описывая ничего хорошего в нем. Его описания прекрасны, и технических ошибок очень мало, хотя он заставляет корабли отправляться из богемских портов; это ошибка, похожая на ту, что есть в знаменитом стихотворении Киплинга «Дорога в Мандалай». Киплинг, вероятно, один из величайших писателей о море и, безусловно великий поэт. Среди моих любимых его произведений – «Последний шанти».

Джеймс Коннолли прекрасно описал жизнь и трудности американских рыбаков.

Я глубоко уважаю Пьера Лоти. «Pêcheur d’Islande» и «Mon Frére Yves» («Рыбак из Исландии» и «Мой брат Ив») занимают почетное место, хотя он часто черпал вдохновение на мостике, а не в носовой части корабля (где обитают матросы).

Герман Мелвилл также есть в моей библиотеке, и я никогда не устаю читать «Моби Дик» и «Тайпи». Конрад, этот великий писатель о море, с истинным искусством описывающий бури и тайфуны, не является моим любимым автором. Полагаю, это потому, что психология его героев слишком сложна для меня.

Хотя Билл Адамс и не такой великий писатель, как Конрад, я, как любитель моря, ценю его больше. Некоторые из его рассказов кажутся почти совершенными и очевидно, он был одним из немногих писателей, которые видели красоту в суровой жизни моряков. Он любит море и поэтому ближе мне, чем любой другой писатель.

И наконец, на полке рядом с моей койкой лежат мои самые любимые книги. Все они – стихи или баллады. Почему-то мне кажется, что баллада – самая подходящая поэтическая форма для описания бродячей жизни моряков.

По этой причине Джон Мейсфилд находится рядом с моей койкой, потому что он – поэт, который мне нравится больше всего с его балладами о соленой воде, и из них всех «Морская лихорадка» и «Евангелие от мыса Горн» наиболее запоминающиеся. Как чудесно он описывает жизнь на борту парусных кораблей и понимает красоту жизни моряка! Но мы не должны забывать, что за много веков до него Антифилос из Византии написал: «О! Дайте мне койку в самом худшем углу корабля. Какая радость слышать, как кожаные панели звучат под ударами летящих брызг».

«Давай! Бери! Игры и байки моряков – все это счастье было у меня – у меня ведь простой вкус».

План размещения Firecrest

Обводы Firecrest, типичного тендера Dixon Kemp, построенного в 1892 году. Общая длина 39 футов, ширина 8 футов 6 дюймов.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.
НА ЗАПАД, К ГИБРАЛТАРУ

Купив лодку, я сразу же отправился на юг Франции, покинув Англию в тот момент, когда Шеклтон начинал свое последнее путешествие. Моя лодка очень хорошо выдержала штормы в Бискайском заливе и, пережив их я не мог представить себе худшей погоды, которая могла бы остановить Firecrest.

Более года я путешествовал по южному побережью Франции с молодым англичанином и, между прочим, участвовал в турнирах по лаун-теннису на Французской Ривьере. Лаун-теннис долгое время был моим любимым видом спорта, но после более чем двух лет жизни на борту и путешествий все, что происходило на суше, стало неважным для того, кто начал плавание.

Я отправился в путешествие в Америку только ради удовольствия, и чтобы доказать себе, что могу сделать это в одиночку. Более года я тренировался физически, путешествуя в любую погоду, учился управлять парусами в одиночку. Только когда я почувствовал, что готов, когда понял, что смогу выдержать физическое и психологическое напряжение, я отправился через Атлантику.

Наконец настал славный день отправления. Веселая гавань Канн купалась в весеннем солнце. С одной стороны гавани доминируют старый город и две большие квадратные башни. С другой стороны – к причалам было пришвартовано около пятидесяти белых яхт. Рядом с моей лодкой стоит Perlette, небольшая 15-футовая лодка, принадлежащая двум молодым девушкам, которые являются ее единственной командой. Их смелость вызывает восхищение всех рыбаков и сухопутных крыс на набережной, которые останавливаются, чтобы посмотреть, как они босиком порхают по такелажу.

Чуть дальше Lavengro, 120-тонный кеч, готовится отплыть в тот же пункт назначения, что и я, – Гибралтар. Хотя у меня было мало шансов победить лодку, которая в десять раз больше моей и укомплектована экипажем из семи человек, я не хотел проигрывать на старте. Мне удалось первым сняться с якоря и выйти в море под полными парусами. Легкий ветерок усиливается, и я вынужден убрать топсель, даже когда прохожу между молами. Там я машу на прощание двум маленьким французским морячкам и французско-бретонской команде яхты «Эблис», которые махают мне платками с пирса.

За пределами гавани ветер снова усиливается, и мне приходится менять стаксель, зарифлять грот и делать это быстро, потому что я вижу, как «Лавенгро» покидает гавань и мчится за мной. Мы оба лавируем против сильного встречного ветра и хотя я плыву не так быстро, как «Лавенгро», я могу лучше держать ветер. Мы мчимся к открытому морю и оставляем красивый золотистый остров Леринс с подветренной стороны. За пределами защищенной бухты волны и ветер усиливаются. Мой подветренный борт глубоко погружен в воду. Брызги разлетаются над головой. Рулить приходится в промасленной одежде. Но мое сердце легко, и пока нос Firecrest режет волны, я пою жалобную песню бретонских рыбаков.

"La bonne sainte lui a répondu: II vente;

C’est le vent de la mer qui nous tourmente."

Добрая дама ответила: «Дует ветер;

Это морской ветер мучает нас».

Видимость падает, и впереди появляются черные облака. Земля становится едва различимой. В половине пятого я пересекаю курс «Лавенгро», иду на другом галсе, когда нас настигает сильный шквал. В спешке я опускаю грот и убираю стаксель. Когда задача была выполнена, я успел мельком увидеть «Лавенгро», мчащийся под порывами ветра в противоположном направлении.

Я настолько устал от сегодняшних усилий, что остаюсь на ночь под штормовым стакселем и плотно зарифленным гротом, оставляя лодку на произвол судьбы, спускаюсь вниз и ложусь спать.

Вот несколько выдержек из моего журнала:

«26 апреля. В два часа ночи ветер поменялся на северо-западный, и я смог плыть по ветру под квадратным парусом. В это время моя лодка развивает максимальную скорость, которую она когда-либо развивала во время этого плавания. Мой журнал регистрирует тридцать миль за три часа. Барометр падает. Все еще дует сильный ветер. В шесть вечера ветер снова усиливается. Очень трудно удержать лодку на курсе. Вскоре становится довольно опасно идти по ветру. Я иду почти так же быстро, как и следующая за мной волна, поэтому, когда волна накрывает лодку, зеленая пена остается на палубе опасно долго.

«Операция по спуску квадратного паруса очень опасна. Рея квадратного паруса, длиной двадцать футов, в два раза длиннее ширины моей лодки. Когда я его убираю, моя лодка плывет под голыми мачтами и сильно качается в впадинах моря. Подветренный конец реи втягивается в волну, и я чуть не падаю за борт. Только после целого часа опасной работы я укладываю рею и парус безопасно и надежно на палубе. Я решил больше не использовать его и, очень устав после шестнадцати часов у руля, остановил лодку на ночь.

«27 апреля. Всю ночь шёл сильный дождь и дул сильный ветер. Всю ночь волны разбивались о борт. Атмосферное давление продолжало падать, и я оставался на одном месте весь день. Утром я обнаружил, что один кронштейн сломан. Я не удивлён, потому что он был изготовлен меньшим, чем я заказывал.

«28 апреля. В четыре часа утра я снова могу продолжить путь. «Ближе к полудню наступила полная тишина. Я ремонтирую сломанный топпинг-лифт.

В 22:40 очень сильный порыв ветра (мистраль) заставляет меня опустить грот. Через несколько минут ветер переходит в шторм. Море становится бурным. Я смертельно устал, оставляю лодку на ходу и ложусь спать, просыпаюсь в семь утра следующего дня. Всю ночь море бьет по лодке, и примерно каждые пятнадцать минут большая волна обрушивается на борт.

«29 апреля. Очень сильное волнение на море. Северо-восточный ветер, который к вечеру сменился западным. Я очень устал. В полдень снова шел под штормовым парусом и стакселем, но ветер слишком сильный, и я почти не продвигаюсь. Мой стаксель-фал сломался, и стаксель упал в море. Рискуя жизнью, под высокими зелеными волнами, я спас его.

30 апреля. Шторм закончился. После этого барометр поднялся, и в течение двадцати дней почти не было ветра».

1 мая, шестой день после отправления из Канн, был очень волнующим. После нескольких дней между морем и небом, когда наблюдения и расчеты говорят о том, что земля близка, всегда вызывает захватывающее дух удивление, когда земля обнаруживается именно там, где она и должна быть.

В полдень, поднявшись на мачту, я смог разглядеть небольшой конус, возвышающийся над водой. Это была земля, расположенная именно там, где и должна была быть. Я гордился своими навигационными навыками, хотя работа штурмана ничто по сравнению с работой моряка. Вскоре на левом борту появилось много других конусов. Неопытному моряку они показались бы множеством разных островов, но я знал, что это были вершины высотой от тысячи до трех тысяч футов, основания которых соединялись под горизонтом. Там, по крайней мере в сорока милях от нас, находилась Менорка, второй по величине из Балеарских островов.

На следующий день появилось еще больше вершин, на этот раз впереди, а к вечеру из моря поднялся весь остров Майорка. Затем ветер стал очень слабым, и на следующий день я смог различить дым из труб домов на суше. Несколько дней я следовал по северному побережью Майорки, лавируя против встречного ветра.

Я всегда буду помнить чудесное зрелище, которое открылось мне однажды утром: небольшой эстуарий между вершинами высотой более четырех тысяч футов, покрытыми снегом. Плывя близко к берегу, я внезапно обнаружил старинную деревушку Порт-Солер на склоне горы, возвышающейся над рекой, и оказался посреди рыбацкой флотилии из небольших парусных лодок, выходящих в море.

Рыбаки, казалось, были очень удивлены, увидев среди себя маленькую белую яхту под французским флагом, но я развернулся, направился в открытое море и унес с собой чудесное видение тех старых домов на склоне суровой и засушливой горы. Деревни и города для нас, моряков, не более чем дома, которые обычный путешественник видит на углу дороги. Мы проплываем мимо и уносим с собой воспоминания.

В течение многих дней затишья, которые последовали за этим, я медленно скользил между этими островами красоты – Драгонера, Ибица, Форментера – благословляя тот легкий ветерок, который позволял мне медленно плыть, любуясь их чудесами. Ветерок был настолько слабым, что я проплывал в среднем не более пятнадцати миль в день.

Наконец, однажды утром, 15 мая, я увидел, как из тумана вырисовывается огромная скала с геометрическими линиями. Это была восточная сторона Гибралтара, которую невозможно созерцать с моря без чувства благоговейного трепета, настолько сильно человеческое творчество изменило природу.

Ближе к полудню я обогнул мыс Европа и вошел в военно-морскую гавань, когда поднялся сильный восточный ветер. Я весело бросил якорь рядом с прекрасной трехмачтовой шхуной Вандербильта, которая в 1905 году выиграла знаменитую трансатлантическую гонку яхт. Я завершил первую часть своего круиза.

Ко мне сразу же подошли полиция, портовый врач и военно-морские власти. Все были очень удивлены, обнаружив, что я был один и прибыл из Франции.

Менее интересной была армия судовых снабженцев, которые пытались подойти ко мне на своих маленьких катерах. Чтобы избавиться от их назойливости, мне пришлось объяснить им, что я всего лишь матрос и у меня нет денег.

Я был удивлен, увидев очень мало военных кораблей, представляющих славу Англии на морях – только два эсминца и вспомогательный корабль с некогда знаменитым названием «Корморант». Мне бы хотелось увидеть Гибралтар во времена Нельсона, когда военные корабли были красивыми фрегатами с белыми парусами, а моряки были настоящими моряками. В наши дни современный моряк – это, по сути механик, управляющий поездом на воде. Торговые парусные корабли уступают место пароходам, и только некоторые рыбаки и яхтсмены продолжают традицию и сохраняют науку обращения с веревками и парусами в открытом море.

В течение двух недель, которые я провел в Гибралтаре, я усердно готовился к своему долгому путешествию. Британские власти были очень добры ко мне; мне разрешили войти на верфь Королевского флота и воспользоваться услугами ее рабочих. По вечерам я гулял по прекрасным общественным садам Аламеды среди зеленых цветов нарциссов, которых больше нигде в мире не встретишь, и смотрел на море и североафриканский берег.

Наконец я был готов. Перед тем как сняться с якоря, я отправил нескольким друзьям следующую открытку:

80 галлонов пресной воды 80 фунтов соленой говядины

60 фунтов судовых сухарей 30 фунтов масла

20 фунтов бекона 24 баночки джема

50 фунтов картофеля

с маленькой стрелкой, указывающей на таинственное место назначения, и указанием четырех тысяч пятисот миль.

Я не хотел, чтобы кто-нибудь знал о моем замысле, если бы я не достиг успеха. Многие друзья знали, что я отправляюсь в долгое плавание, но только двое знали, что я собираюсь пересечь Атлантический океан без остановки между Гибралтаром и Нью-Йорком.

Firecrest в доке Гибралтара

Последний взгляд на Гибралтар