Текст книги "Машина наказаний"

Автор книги: Алексей Корепанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Сволочь, – беззлобно проговорил Максим Петрович, с трудом ворочая разбитыми, слипшимися от крови, губами. – Да вы, видать, там еще большие скоты, чем мы. Знал бы Чехов…

«Причем тут Чехов? Кто такой Чехов?» – подумал тогда Архип.

Майор Сергеев знал, кто такой Чехов.

Вспомнились и процессы над НКВДшниками: например, был расстрелян Конев, перед смертью – Архип Игоревич прекрасно помнил – кричавший: «Он знает? Вы ему сказали?».

Он знал – сомнений в этом быть не могло.

Сергеев проживал в типовой многоэтажке, в удобной двухкомнатной квартире. Пожилая соседка, выходя из подъезда, вежливо с ним поздоровалась, но майор, занятый своими мыслями, не ответил.

Дверь отворила Валя – уже, значит, вернулась с работы. Архип Игоревич снял пальто и, повесив на вешалку, не разуваясь, прошел в комнату.

– Архип, иди обедать, – позвала с кухни жена.

Он не ответил: странное чувство беспомощности владело им.

– Ты чего? – встревожено спросила Валя, зайдя в комнату. Она была на пятом месяце беременности, но все еще ходила в свою школу.

Сергеев с жалостью посмотрел на жену – что-то будет с ней, если с ним что-нибудь случится?

– Все хорошо, Валечка, просто нет аппетита.

Он подошел к ней, погладил по голове, поцеловал в щеку. Вспомнилось их знакомство – на фронте, куда Валю направили переводчицей. Чудо, что они вместе, чудо, что оба остались живы. Только за любовь этого робкого существа стоило, да, стоило, не совершать то покушение…

Около часа ночи зазвенел дверной звонок. Валя испуганно приподнялась на постели.

– Наверно, по работе. Лежи, я открою.

За дверью стояли трое. Одного, в форме майора, он кажется встречал в Управлении.

– Кто вы? – хмуро поинтересовался Сергеев.

– Майор Пронин. Вам нужно поехать с нами.

– Но так поздно…

– Срочное дело.

Архип Игоревич быстро простился с Валей, пообещал скоро вернуться, но, конечно, не сдержал своего обещания. При всем желании не мог сдержать.

Совсем как Конев, сидя на табурете перед направленным в лицо мощной лампой, со сломанной рукой и изуродованным лицом, майор Сергеев вопрошал:

– Он знает? Вы ему сказали?

* * *

Ярополк уныло бродил по пустой лаборатории. Доступ к системе уже опечатан, но биологические, физические приборы вкупе с архивом пока доступны – впрочем, кому они теперь нужны? Интеллектуальная Библиотека не прощает подобных проколов, хорошо, если обойдется простой высылкой сотрудников…

Вспомнилась фотография 1945 года, где Архип стоит рядом со Сталиным. Болезненная усмешка легла на тонкие губы Ярополка. Какое восторженно – раболепное выражение лица на ней у бывшего коллеги! Лаборатория отслеживала судьбу Архипа до тех пор, пока тот не попал в лагерь. Есть данные, что он погиб при попытке побега, есть и информация, что остался жив и вернулся домой после смерти Сталина. Кто знает?

Теперь лабораторию никто не мог спасти – да и нужно ли спасать? Все прошло, все быльем поросло. Самолюбие Ярополка тешил лишь тот факт, что он, похоже, оказался прав, предупреждая о метафизической опасности покушения на Сталина. Обаяние вождя подчиняло волю даже чрезвычайно крепких людей, и жизнь их становилась похожей на жреческое служение с элементами мазохизма. Да! Было что-то в этих репрессиях и казнях мазохистское, заранее предрешенное.

В дальнем темном углу лаборатории послышался писк. Ярополк подошел к стеллажу и увидел забытую клетку с лабораторной белой крысой. Она суетилась, чувствуя, должно быть, что вот-вот останется одна, боязливо нюхала воздух. Ярополк терпеть не мог крыс, но теперь ему вдруг стало жалко зверька. Он взял клетку и вместе с ней пошел к выходу, собираясь дать крысе свободу.

Пес со слезящимися глазами

Сегодня ушли Соколовы.

Ранним утром вышли из калитки с рюкзаками за плечами как-то воровато огляделись.

И ушли.

Я наблюдал из-за занавески. Они, возможно, догадывались…

Теперь еще одним пустым домом в поселке больше. Он небольшой, дом Соколовых, но красивый, обшитый желтым сайдингом. Печка, дрова, вода из колодца. Все для жизни.

А они ушли.

Теперь дом начнет свое долгое путешествие в небытие. Как дома Оноприенко, Гусаковых, Ладогиных, Фейзманов… И других… Ушедших.

Умирание дома – это скрежет разросшейся облепихи по оконному стеклу, это глухие удары перезрелых слив по земле, это скрип половиц под невидимыми ногами, это отряды муравьев, торопящихся возвести муравейник прямо на крыльце, это паутина в комнатах, такая густая, что, кажется, в ней может запутаться человек.

Дальше – больше. На стенах появляются трещины, дерево зеленеет от плесени. Превратившийся в труху дверной створ не в силах держать гвозди петель, отпускает их. Петли срываются. Дверь, скособочившись, отворяет черноту, сырую и холодную, и боязно входить в эту черноту. Боязно, но не всем. Вот уже в заброшенном доме поселился какой-то пес, пегий, хромой, со слезящимися глазами. Что он ест, как проводит осенние ночки – Бог весть, но к дому теперь лучше не подходить.

А птицы! Их и прежде, до Исхода, было полным-полно. Сороки, сойки, синицы, клесты, дрозды, малиновки. Несмолкаемый гомон. Птичьим оркестром деловито дирижировал дятел.

Да, Соколовы ушли. Сергей, Ирина, их сын Петя. Хорошие были люди. Веселые.

Я закурил, стоя у окна.

Гроздья рябины сверкают в желтом мареве. Небо похоже на гжелевую чашку.

Засвистел вскипевший чайник.

Я вздохнул, потушил самокрутку в пепельнице. Поставил пепельницу на стол.

К чаю у меня булка. Черствая, конечно, со слегка заплесневелой коркой, но в наше время – Время Исхода – это настоящий пир.

Ножиком соскоблил плесень, с усилием разрезал булку на две почти равные части. Так.

Кипяток – в кружку. Жестяную, с надписью: «Комбату». Сюда же, в кружку, с десяток ягод калины. И (аккуратно, не больше глотка!) коньячка из фляжки.

Обжег губы. Отгрыз кусок булки. Пожевал.

Сверху булка твердая, как камень, зато в сердцевине мягкая. Отличная булка.

Я нахмурился.

Вот на фига думать за едой? Когда в кружке – добрый глинтвейн, а в руке – отменная булка.

Но: во фляжке осталось всего ничего, а булка – последняя. Скоро у меня останется:

а) семь ржаных сухарей

б) полведра картошки

И все. Ну, если не считать полбулки, которые я припрячу на завтра.

Такие дела.

Я допил «глинтвейн», перевернул кружку. Разварившиеся ягоды калины упали на столешницу.

Ого!

Вскочил, подошел к окну.

Этот гул. Когда-то, до Исхода, жители жаловались на постоянный гул самолетов и даже писали коллективную жалобу в администрацию, да что она могла сделать, когда рядом с поселком аэропорт?

Бывало, стоишь на грядке с тяпкой, а над тобой низко проползает светлобрюхий Боинг.

Но это было раньше.

ТУ-154 набирал высоту.

Надо же, правда самолет. Даже не верится.

Может быть, на него спешили Соколовы?

Сели? Ой, вряд ли… Мне стало не по себе, когда я представил: толпа, потные лица. Все рвутся к самолету. Крики, давка, стоны. Где-то раздаются выстрелы. И в этой толпе – Соколовы. Сергей, Ирина, сын Петя.

– Пропустите, я с ребенком, – это – Сергей, держа на руках перепуганного мальчика.

– Назад.

Дуло АКМ упирается ему в грудь.

– Назад, тебе сказано.

Но Сергей, на которого напирает толпа, подается вперед. Автоматная очередь. Сухая, как клацанье зубов. Сергей падает. Рыдающий Петя исчезает где-то там, внизу, под ногами обезумевших людей. Не в силах помочь, сдавленная толпой, в голос кричит Ирина…

«Тушка» исчезла в синеве. Летите, люди. Дай Бог долететь.

На огороде – пусто. Все, что можно было съесть, выкопано и съедено.

Я взял в сарае лопату, вышел на грядки.

Отчего-то не работалось. Слабость в руках, в груди. Я закашлял. Сплюнул на землю желтоватый комок.

Почему опускаются руки?

Ах, да. Ведь Соколовы сегодня ушли.

Ушли Соколовы, а это значит, что я остался один, как перст.

Оперся на черенок, глядя, как раскраснелось вдали готовое спрятаться за горизонтом солнце. Закричала какая-то птица, и крик ее, пронзительно-тонкий, точно разбудил меня ото сна.

Я же один в этом поселке! Накануне зимы без еды, без дров, без патронов и пороха. Среди медленно подыхающих домов, покосившихся изгородей.

Все уехали. Все! Да, кто-то погиб, пытаясь сесть на самолет или поезд, но кто-то ведь выжил!

Почему я не уехал среди первых? Ведь относительно житейских перспектив было ясно давно?

Я огляделся. Ветер снял с клена лист-корону и, кружа, понес в вышину.

Просто я люблю эти места. В этом все дело.

Но сейчас меня ничего здесь не держит.

Я – последний. Я, как старый ключник, сдам свой поселок с рук в руки. Прямо Господу Богу. Получите, распишитесь. Все ушли, никого не осталось.

Я ухожу.

Ухожу отсюда навсегда.

На рассвете.

Как Соколовы…

Да, и, пожалуй, я все-таки захвачу с собой пса со слезящимися глазами.

Пляж красивых людей

Пляж был красив. И люди, игравшие в волейбол на фоне голубых волн, этому пляжу полностью соответствовали.

Их было четверо.

Джозеф приближался медленно, глядя, как взлетают в воздух загорелые тела в цветастых шортах, как бьют по мячу сильные, мускулистые руки, заставляя мяч нестись на противоположную половину игровой площадки с космической скоростью.

Звуков от ударов по мячу Джозеф пока еще не слышал, но скоро он приблизился, и звуки донеслись до него. Эти глухие взрывы воздуха не понравились Джозефу, потому что напомнили звуки избиения. Например, когда человека бьют изо всех сил по щекам ладонью. Но Джозеф сразу же успокоил себя: бьют не по щекам, а по мячу. Мячу не больно. И это просто игра, в конечном счете, не так ли?

Неподалеку от волейбольной площадки стоял красный автомобиль на воздушной подушке, с откидным верхом. Дорогая вещица. Такой тачке место на парковке у Башни. Наверняка, эти четверо работают в Башне. Конечно же, они работают в Башне. Сердце Джозефа сладко заныло. Сейчас он познакомится с людьми, работающими в Башне. А вдруг… Впрочем, об этом даже подумать страшно.

Джозеф приблизился к компании настолько, что мог бы разглядеть лица волейболистов, если бы не знал заранее, как они выглядят. Красивое, утонченное лицо в обрамлении светлых волос. Точно такое, как у Джозефа. Точно такое, как у всего населения Города.

Он остановился у края площадки и принялся смотреть, как играют эти четверо. А играли они отлично. Сильные удары, надежный прием. Джозеф смотрел уже довольно долго, но мяч еще ни разу не коснулся золотистого песка.

Резко вскрикнула пролетевшая над площадкой чайка.

Один из играющих вместо того, чтобы перебросить мяч через сетку, поймал его. Четверка, как по команде, посмотрела на Джозефа.

– Эй, – окликнул тот, что держал в руках мяч. – Подойди.

Джозеф приблизился, робко улыбаясь.

– Как тебя зовут?

– Д-джозеф.

– Ты работаешь в Башне?

Этот вопрос был задан таким тоном, как если бы парень с мячом спросил: «Ты человек?». Джозефу стало не по себе. Он хотел быть человеком, хотел побыть своим среди этих ребят.

Джозеф кивнул.

– Да.

Напряжение сразу спало.

– Отлично. Грегори, – волейболист ловко зажал мяч локтем и протянул Джозефу руку.

Рука Грегори была влажноватой от пота.

– Филипп.

– Ларри.

– Чак.

Песок был теплый, море голубое. Джозеф улыбнулся.

– Ну, что, Джозеф, сыграешь с нами? – Грегори подкинул мяч.

– Конечно, Грегори.

– Отлично! Ты с Чаком и Ларри. Я с Филиппом. Все равно эти двое играют, как сосунки, – Грегори ухмыльнулся. – Ну, понеслась.

Джозеф стеснительно хохотнул, Чак шутливо ударил его по плечу.

– Не дрейфь, парень, мы им вмажем.

Игра началась.

Грегори подал.

Мяч понесся прямо на Джозефа, на мгновение растворился в лучах солнца, появился вновь.

– Джо, – разочаровано протянул Ларри. – Ну, что ты стоишь, как памятник Великому. Двигайся, чувак, двигайся! Кам он!

Грегори снова подал. Ларри, сложив руки сердечком, отбил мяч. Филипп, высоко выпрыгнув, выстрелил. Мяч врезался в песок.

– Два-ноль!

– Постойте, – Грегори подошел к мячу и поставил на него ногу. – Джозеф, подойди.

Джозеф, неловко улыбаясь, приблизился.

– Грегори, я… в общем, неважный игрок.

– Сними футболку.

– Что?

– Почему ты играешь в футболке? – отчеканил Грегори, глядя в голубые глаза Джозефа.

Краска бросилась в лицо Джозефу, его руки непроизвольно поднялись, словно бы защищая грудную клетку.

– Мне так удобней, Грегори.

– Что?

– Мне так удобней играть.

– Чушь, – лицо Грегори стало злым. – Мы же играем с голым торсом. И что это такое, – он ткнул пальцем в мокрые круги подмышками Джозефа. – Сними футболку.

Джозеф отступил на шаг.

– Парни, – пробормотал он, растерянно поводя глазами. – Я, пожалуй, пойду.

Грегори сплюнул на песок.

– Ты никуда не пойдешь, пока не снимешь футболку. Если не снимешь сам, мы поможем. Чак, Ларри.

Парни подступили к Джозефу с двух сторон, тот побледнел.

– Хорошо.

Джозеф вскинул голову, глядя прямо в глаза Грегори.

– Хорошо, я сниму футболку.

Крикнула, пролетев, чайка. Затем особенно четко прозвучал звук прибоя.

Джозеф зацепил пальцами край футболки (желтой, выгоревшей на солнце) и снял ее.

– Твою мать!

– Что это за хрень?

Лицо Грегори искривилось от омерзения.

– Что это за хрень, тебя спрашивают?

Джозеф прикрыл руками грудную клетку, проговорил, заикаясь и делая горлом такие движения, будто бы он хотел пить:

– Это pectus excavatum. Я не виноват, парни, я таким появился.

– Ну-ка, убери руки.

Джозеф захныкал, как младенец, и отвел руки в стороны. Его грудная клетка была вогнута вовнутрь, словно она была пластилиновой.

– Ублюдок, – ахнул Чак.

– Я так и знал, – отозвался Грегори.

Джозеф стоял, раскинув в стороны руки. Ветер трепал светлые, хрупкие волосы, микроскопические капли блестели на бледном лбу.

Грегори размахнулся и ударил Джозефа по лицу. Из рассеченной брови на песок хлынула кровь. Кто-то сзади толкнул Джозефа, и он упал. Удар босой ногой в грудную клетку – это не так больно, чем, если бить ногой, обутой в сапог, но и этот удар заставил Джозефа захрипеть. Он скрючился, как младенец в эмбриональной жидкости, ожидая новых ударов.

Но ударов не последовало. Кто-то схватил его за ногу и поволок по песку.

– Эй, Грегори, глянь сюда.

Ногу Джозефа освободили, и он остался лежать, обхватив голову руками.

Джозеф представил, что все это произошло не с ним. Это не он встретил парней, работающих в Башне, это не он играл с ними, это не он ублюдок с pectus excavatum… Это не о нем говорят сейчас красивые люди с пляжа, выкапывая в песке яму рядом с крупным серым валуном.

Джозеф вскочил на ноги и побежал. Побежал, что было сил по песку, задыхаясь от ветра, от страха, от осознания собственной неполноценности. Но его догнали, сбили с ног, потащили по наждачному песку.

Машина на воздушной подушке бесшумно рванула в сторону города, над которым возвышалась Башня. Четыре абсолютно одинаковых на лицо парня вальяжно расположились на дорогих кожаных сиденьях. Они не забыли захватить мяч. Рулил парень с буквой «Г» на груди.

Чайка села на серый валун. Прислушалась. Ей показалось, что кто-то пищит, где-то там, в глубине, под песком. Чепуха, конечно, подумала птица. Ну, кто может пищать под песком? Она вспомнила о птенцах и, тяжело поднявшись, улетела прочь.

Каста толерантных

Кажется, в прошлом таких граждан, как мистер Мышкин, преследовали… Их сажали в тюрьмы, где с ними творилось непонятное и страшное; в некоторых странах, кажется, их даже казнили. Чудовищно и непонятно. Совершенно непонятно. Куда был направлен взор общества? Ведь тогда уже было общество, в конце концов! Не в пещерах жили эти люди! Они стояли на высокой ступени развития, у них был Интернет, они летали – хоть и примитивно – в космос, они ели генномодифицированные, – пусть и очень примитивные, продукты. Странно. Странно и нелепо. Абсолютно не похоже на правду. Преследовать человека за его сокровенное желание, лишать его возможности удовлетворить свою страсть, ограничивать его свободу, – бессмысленно и жестоко. Это дискриминация, варварство. Невозможно поверить, что все это происходило относительно недавно. Не верю. Не хочу верить.

– Мистер Скуратов, к вам мистер Мышкин.

– Пригласите.

Странный человек… Стоп! Странный не человек, а мои мысли. Человек не может быть странным, он может быть только человеком. Гм… Странный. Что это со мной? Теряю квалификацию?

– Мистер Мышкин, рад вас видеть. Присаживайтесь.

И все-таки что-то в нем есть… странное. Какое странное слово! От какого корня? Неужели «страна»? В этом что-то есть: каждый человек суть страна, с собственными странностями. Глаза шмыг-шмыг, точно мышата напуганные. Пальцы неспокойные. Почему он комкает перчатку?

– Позвольте вашу лицензию, мистер Мышкин.

– Пожалуйста.

Почему так дрожит его рука? Стандартная лицензия, – белый листок, – я каждый день вижу такие.

«Лицензия.

Именем Межземного Союза

Мистеру Мышкину 2042 года рождения, место рождения г. Москва – 1 (Земля)

Позволено убить

Николева Андрея, 2070 года рождения, место рождения – Москва -2 (Луна)».

Стандартная процедура. Он законно воспользуется своим правом. Как миллионы людей. Почему же он нервничает? Словно с его лицензией что-то не так… Но я-то знаю, с ней все в порядке. Его очередь, все законно.

– Все верно, мистер Мышкин. Разрешите вас поздравить.

– Благодарю.

– Вы уже встречались со своим комиссаром?

– Нет еще.

– У вас есть возможность сделать это прямо сейчас. Мистер Безухов!

– Добрый день, мистер Мышкин.

– Здравствуйте.

– Мистер Скуратов, могу я забрать у вас лицензию мистера Мышкина?

– Разумеется.

– Вы готовы, мистер Мышкин?

– Да, комиссар.

«Да, комиссар»! Какая готовность! И что только эти ублюдки находят в этом? Мразь, выблядки! И какого хрена меня постоянно назначают в первый отдел? А впрочем, какая разница. В других отделах такая же круговерть, как здесь… Прочитал бы начальник мои мысли, тут же пропер с работы. А я не хочу полететь с работы. Мне нужна работа.

– Мистер Мышкин. Как вы знаете, вам предписан Андрей Николев, двенадцати лет, проживает с родителями по линии 2Ц. Место для реализации вашей потребности, – сквер у Октябрьского поля. Вы доедете туда с мальчиком на тролете. Да…

– Замечательно, комиссар.

Гнида дрожащая. С каким наслаждением врезал бы по этой гнилозубой роже! Почему такие все друг на друга похожи? Ртутные глазки за толстыми линзами очков, длинные белые пальцы, тонкие и подрагивающие. Недоноски поганые.

– Я поднимусь, заберу мальчика и с ним спущусь к вам. Вы ждите на остановке тролета.

– Замечательно, комиссар.

Мразь.

– Здравстуйте, мистер Глебов. Здравствуйте, мистер Николев. Я за Андреем.

– Да, разумеется. Он собран.

Мистер Глебов, мистер Николев… Пидары вонючие. Почему у детей, подлежащих лицензированию, родители – гомосеки? Хрен его знает.

– Андрей, пойдешь с этим дяденькой.

– Хорошо, папа.

– Будь умницей.

– Хорошо, папа.

Пустой тролет подплыл к остановке. Двери бесшумно раскрылись. Мальчик лет двенадцати, белокурый и жизнерадостный, взбежал по ступенькам. Следом вошел сутулый мужчина в толстых очках. Двери закрылись и тролет поплыл в сторону Октябрьского поля.

Работники Отдела Лицензий Сергей Годунов и Николай Костанжогло прибыли в сквер рано утром. Труп мальчика лежал под кустом сирени. Разрезанная чем-то острым заляпанная кровью одежда валялась неподалеку. Живот ребенка был косо вспорот, на шее – кривой глубокий надрез.

Упаковав труп в целлофан, Годунов и Костанжогло понесли его к грузолету.

Уже в крематории, глядя на сгорающий в печи труп, – плавились пластиковые волосы, пузырилась резиновая кожа, кое-где уже обнажился титановый каркас, – Костанжогло вдруг произнес:

– Неужели, раньше они делали это с настоящими детьми?

И тут же умолк под удивленным взглядом напарника.

Идет по палубе матрос

– Ребята, познакомьтесь.

Шесть мальчишеских лиц, разных до пестроты, обратились к замершему у дверей невысокому светловолосому подростку и вожатой в зеленой форме детского лагеря «Вифлеемская звездочка».

– Это Иван.

Мальчик хотел сделать шаг вперед, но не решился, краска залила его тонкую шею, лицо осталось бледным.

– Привет, Иван, – дружелюбно отозвался лежащий на высокой металлической кровати вихрастый паренек.

Другие мальчики нестройно протянули: «Приве-ет».

– Ну, знакомься, располагайся, – кивнула Ивану вожатая. – Вон твоя кровать и тумбочка.

Поправила сбившуюся на лоб светлую прядь, погрозила пальцем одному из мальчишек и скрылась за дверью.

Иван подошел к своей кровати, положил на нее сумку и стал доставать полотенце, зубную щетку, белье, плеер с наушниками, книжки, кеды. Шея его все еще оставалась красной.

– Иван, ты откуда?

Иван повернулся к спросившему, коренастому подростку со слегка оттопыренными ушами:

– Из Смоленской области. А ты?

– Я из НиНо, ну из Нижнего Новгорода. Меня Павел зовут.

Мальчики потеряли интерес к новичку и вернулись к прерванным делам: книжкам, шахматам, болтовне.

Иван разложил вещи в тумбочке и почувствовал себя неуютно: все ребята были чем-то заняты, играли, смеялись, а он сидел на кровати.

За окном колыхались зеленые ветви, пела какая-то пичужка.

Мальчики затеяли битву подушками: вопли, смех, летящие перья. Иван, завидуя, наблюдал, как они весело колошматят друг друга, но присоединиться к игре не решился. Устав от сражения, ребята, смеясь, разбрелись по кроватям, шумно дыша и переговариваясь.

На ветви за окном легла багряная тень. Вечер.

Электронные часы на стене высветили: 21. 00

– Отбо-оой! – зычный голос донесся из-за двери. И тут же в палате погас свет. Мальчики стали укладываться.

Иван снял шорты, укрылся пахнущим прачечной одеялом.

В комнате стало тихо. Тикали часы. Дышали ребята. В открытую форточку доносился треск цикад.

– Качай его!

Иван проснулся, осоловелый со сна. Кровать ходила ходуном. Вскрикнул, увидев темные фигуры, нависшие над ним.

– Вы чего?

– Куда? – кто-то со смехом вдавил его в постель. – Добро пожаловать в «Звездочку»!

Мальчики, гогоча, раскачивали кровать и выкрикивали.

– Идет по палубе матрос.

– А корабль-то тонет!

– И наш матрос уже в воде!

На лицо Ивану обрушилась подушка, кто-то надавил сверху. Мальчик задохнулся, задергался, но его крепко держали.

– И наш матрос уже в воде!

– Ребята, он не дышит!

Павел рыдал в гробовой тишине, сидя на своей кровати, всматриваясь в темноту, туда, где, вытянувшись во весь рост, лежал Иван.

– Что дела-аать?

– Нужно вожатую звать, – сказал кто-то из мальчиков.

Рыдания Павла стали громче.

– Сашка, – взмолился он. – Пойди, дотронься до него, может…

– Сам дотронься. Боюсь я.

Иван откинул подушку с лица, шумно задышал.

– Он живой, – крикнул ближайший мальчик.

– Живой!

– Живой.

Иван сел на кровати. Павел подскочил:

– Прости меня.

– Да нормально все, – Иван кашлянул и засмеялся. – Я притворился трупаком. Надо мной в другом лагере уже так прикалывались.

– Круто, чувак!

– Ну ты даешь, Ванька!

Ребята гудели, хлопали Ивана по плечам, а он блестел в темноте зубами, радуясь, что так быстро стал здесь своим.

– Прости меня.

– Да нормально.

Мальчики разбрелись по кроватям и быстро заснули. Иван заснул.

Павел долго ворочался, всхлипывал, шмыгал носом, но, наконец, сон сморил и его.

Трещали цикады. Шевелилась занавеска. Скреблась в стекло ветка клена.