Текст книги "Тьма идет! (СИ)"

Автор книги: Алексей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Глава 21 Братец Тук и простые ответы

Когда пленник появился из подземелий, стало понятно, что так заинтересовало Дарлита.

Какие ассоциации рождаются у нас при слове эльф, пусть даже темный? Красота, мудрость и вечная молодость. Освобожденный из застенка пленник рушил сразу два из этих трех устоявшихся стереотипов. Во-первых, темный эльф был стар! Или хотя бы выглядел таковым. А это само по себе странно. Не знаю, стареют ли темные и светлые эльфы в игре, но раньше я старых представителей этих рас, во всех их всевозможных вариациях, не видел.

Во-вторых, красавцем я бы его тоже не назвал. И дело тут не в возрасте. Противоестественно худое тело, закутанное в грязное рубище. Казалось, кости его просто обтянуты кожей, а на последней заметны многочисленные шрамы. Пленника явно и неоднократно били кнутом. Изъеденное следами оспин лицо. Мутные, заплывшие бельмом глаза делали слепой взгляд пленника каким-то мистическим и пугающим.

Волосы единственное, что отличалось в лучшую сторону. Длинные, седые, они свисали до пояса ровными, волосок к волоску, прядями и были тщательно расчесаны, словно пленник не в темнице сидел, а только что из салона красоты.

Дополняли образ ручные и ножные кандалы, соединенные для верности цепью, которая не позволяла старику поднять руки выше пояса.

Но больше всего меня, да и не только меня, заинтересовало не это. Всплывающая подсказка обозначила пленника тремя серыми знаками вопроса.

– Сбейте с него цепи, – приказал я. С обладателями трех вопросительных знаков лучше не ссориться – себе дороже. А бонусы от дружбы могут быть значительными. Тот же Разгарантолаг тому пример. Эх-х-х, как там это чешуйчатое недоразумение поживает? Вот уж не думал, что мне будет не хватать этой ящерки.

И компенсацию, которая хоть как-то могла примирить меня с потерей, мы так и не получили!

– Может, не будем торопиться, – попытался остановить меня Ирондюк, – а сначала допросим?

– Враг нашего врага – наш друг, – заметил я. – Это просто пленник.

– О нет! – полушепотом простонала Нисса.

– Он опять это сделал, – вторила подруге Или.

Сделал что? Проклятье, я все же сказал это слово!

Краем взгляда успеваю отметить, что Нисса взяла Или под локоток и тащит подальше от места событий, но валькирия не сопротивляется. Да ладно! Это же просто слово, случайно вырвалось. Неужели она и правда верит, что это какой-то скрытый босс? Даже если это и так, то он не сможет на нас напасть. Мы же в только что захваченном замке! А он в ближайшую неделю мирная зона… наверное.

Интересно, это я сейчас что, себя убедить пытаюсь?

– Всегда бывают исключения, – не отступал глава железок.

Общая паранойя передалась и мне. Я с опаской посмотрел на пленника, но он нас картинно игнорировал, словно не слышал и вообще не понимал, что сейчас решается его судьба. Поставив лицо солнечным лучам, он молча наслаждался теплом. Действительно, странный темный эльф. Они же подземные жители и на поверхности должны чувствовать себя ровно так же, как я в подземельях – неуютно.

– Так мне снимать с него цепи или нет? – влез Дарлит.

– Ладно, снимай, – внезапно решился Ирондюк. – Надеюсь, мы об этом не пожалеем.

Со снятием цепей произошла заминка. Выудивший из инвентаря походную кузницу Дарлит остановился, не успев начать.

– Уровень навыка недостаточен, – сообщил он. – Похоже, тут мастер нужен, если не выше.

– Ты самый раскаченный кузнец в клане, – возмутился Ирондюк. – Где мы найдем мастера, а тем более кого-то выше? Чжуси, Тук у вас лишних мастеров-кузнецов нет?

Чжуси молча покрутил головой, я повторил его жест. Насколько помню, мастер в нашем клане один, да и тот алхимии, а выше Хеймнара в Безумном легионе никто не поднялся.

– У нас в клане есть кузнец с мастерством, – обрадовал нас очень вовремя подошедший Шрек. Разобравшись с первичными делами замка, он все же решил проверить, что происходит в его владениях. Договор – договором, но личный пригляд не помешает.

Ирондюк слега напрягся. Понимаю, вдруг на освобождение пленника завязан какой-нибудь бонус или задание, доступное только освободителю. Но выбора у нас нет, как и нужного кузнеца.

Он посмотрел на меня и Чжуси, дождался согласных кивков и несколько разочаровано произнес:

– Зови сюда своего кузнеца.

– Чего его звать, если я здесь, – хмыкнул Шрек, достав из инвентаря походную кузницу, как только что сделал Дарлит. Только у этой качество несколько выше. Это сразу в глаза бросается. Небольшая наковальня отполирована до зеркального блеска. Клещи и молоток с серебряной инкрустацией. Зачем она для рабочих инструментов – даже не спрашивайте, но выглядит солидно.

Разработчики вообще любят подчеркивать качество снаряжения красивостями, зачастую совершенно нефункциональными. Эпический меч или посох обязательно будет украшен драгоценным камнем размером с куриное (хорошо хоть не страусиное) яйцо и искусными узорами. Да еще и светиться в битве, словно новогодняя елка. Чтобы обладатель особо ценного девайса выделялся из толпы и мог, согласно старику Фрейду, немного по доминировать над окружающими, не имеющими статусной цацки.

Когда с пленника упали ручные кандалы, все как-то машинально сделали шаг назад, словно боялись, что темный эльф кинется в атаку. Когда судьбу ручных кандалов разделили ножные – радиус отчуждения еще больше увеличился.

Слепой эльф потер руки, разминая затекшие кисти, и с шумом втянул воздух.

– Столько времени. Не думал, что меня освободят наземники. – Это были первые слова, сорвавшиеся с его губ. – Похоже, очередной великий поход в самом разгаре. Иначе, зачем перемещать мое узилище ближе к поверхности, – задумчиво добавил он, вновь подставив лицо солнцу.

– Дома темных эльфов осаждают столицу, – подтвердил я, раздумывая, как бы аккуратно подвести пленника к самому важному.

– Почему матриархи неуязвимы?! – Ирондюк решил не откладывать дело в долгий ящик, а ударил вопросом сходу, наотмашь. Настоящий дипломат!

Как ни странно, его подход сработал. Вот только ответ вышел расплывчатым.

– Пошедшие в великий поход матриархи не неуязвимы – они прокляты. Прокляты милостью богини, – губы слепого эльфа исказила презрительная усмешка. Своей богиней он Лиллит явно не считает. Это хорошо.

– Прокляты милостью? Это как? – озвучил общую мысль Ирондюк, а мы затаили дыхание в ожидании ответа. Неужели оно!

– У всего есть цена. Богиня постоянно требует с них плату за даруемую милость, – многозначительно выдал эльф и замолчал.

– И что это значит? – попытался поторопить бывшего пленника Ирондюк.

Темный эльф посмотрел прямо на него слепыми глазами.

– Наземники, вы такие нетерпеливые. Вечно куда-то торопитесь, спешите. Все тщета, пепел и тлен.

– И все же? – Ирондюк не терял надежды разговорить неуступчивого эльфа.

Старик вновь посмотрел на него (может он не такой слепой, как нам кажется?) поднял скрюченный палец к небесам и произнес:

– Не будет платы – милость станет проклятьем.

– Какой именно платы? – Игра в вопросы-ответы без ответов Ирондюка явно утомила. Глава железок начинал злиться.

– Я сказал, вы услышали. Поняли, нет – проблема ваша, не моя. – С этими словами темный эльф просто растворился в воздухе, словно игрок из игры вышел. Это произошло так неожиданно, что я машинально потер глаза. Думал – померещилось. Но нет, пленник действительно исчез.

– Не понял, – Ирондюк поводил руками над местом, где только что стоял пленник. – Он исчез! Что это вообще было?

– А вернее, кто? – поправил его Чжуси. – И что он там говорил про плату?

Прокляты милостью, постоянно требует плату… Что темные эльфы постоянно делают, кроме захвата замков и всего живого?

– Пленники… – неожиданно понял я. – Жертвоприношения пленников! Вот она плата!

– Ты знал? – вскинулся Ирондюк, явно просчитав, что подобные мысли давно бродят в моей голове.

– Догадывался, – не стал отрицать я. Кто же знал, что высказанное Ниссой предположение окажется верным. – Но проверить, возможности не было.

– Теперь я понимаю, почему ты на королевском совете предложил эвакуировать жителей, – заметил Чжуси.

Внезапно проснувшаяся совесть не стала привычно вновь впадать в спячку, а потребовала назвать главного виновника моего скоропалительного решения. Да мне не жалко. Славой потом сочтемся. Когда глобалка и это гребаное пари закончится. Я уже даже не дни готов считать – часы, словно перед отправкой с Нового Дома обратно на старушку Землю.

– Ниссе скажите спасибо. Она первая предположила насчет пленных.

Магичка помахала рукой, привлекая к себе внимания и явно ожидая слов благодарности. Но всем сейчас было не до нее.

– Получается, нам нужно всеми способами лишать темных пленников, – задумался Ирондюк. – И не давать захватывать новых. Есть идеи?

– Не попадаться в плен? – предложил Чжуси больше в шутку, чем всерьез. – А свои запасы у темных рано или поздно закончатся.

Хорошее предложение, но невыполнимое. У нас осада идет и многие попадутся в силки, даже не желая этого.

– Можно сделать объявление по всем кланам провинции. Они свяжутся со своими – теми, кто попался – пусть кончают жизнь самоубийством, – вставил Дарлит.

– У пленников отнимают все оружие и снаряжение, блокируют магию и навыки – самоубиться не получится. Если попал в плен, то выход один – жертвенный алтарь, – заметила Или. А она знает, о чем говорит. Личный опыт!

– Отбивать пленников? – неуверенно предложил Ирондюк.

– Как бы эти отбивания не привели к еще большему числу пленников у темных, – скептически воспринял эту затею я. – Они в этом деле профессионалы, сами знаете.

– А ведь есть вариант! – на короткий миг с Чжуси слетела маска напускного равнодушия. – Зелье отсроченной смерти!

– Точно! – Ирондюк не сдержался и хлопнул себя пол лбу, словно наказывая за то, что такой простой выход не пришел ему в голову. – Если перед любым сражением с темными заставить игроков пить это зелье, то захват не страшен. Один час без противоядия или новой дозы – у темных только трупы.

– Сложное зелье? – уточнил я.

– Простейшее, – отмахнулся Дюк. – Одно из начального набора. Раньше считалось, что оно нужно только для прокачки алхимии. Используют его редко, кто же захочет гарантировано умереть через час? Поначалу его пытались как-то применять. Неписям там тайком спаивать, или своим в шутку подливать. Да все бесполезно. Неписи злятся и понижают репутацию. Игрокам перед употреблением предупреждение выскакивает.

– Шутка разработчиков, решили все и забыли, – добавил Чжуси.

– Значит так, – Ирондюк азартно потер руки. – Сажаем всех наших алхимиков за работу и…

– Подожди, – остановил его Чжуси. – А не провернуть ли нам небольшую финансовую аферу? – Не замечал за главой зеленых склонности к авантюрным прожектам. Это Дюк у нас по этой части. Да и я, что скрывать, зачастую склонен действовать, а уж потом думать. – Выставим на аукцион… – продолжил Чжуси, но был перебит Ирондюком.

– Зелье же простейшее. Зачем покупать, когда самому можно сделать?

– Я про ресурсы, – как ни в чем не бывало добавил Чжуси, проигнорировав то, что его перебили.

– Начальные, – отмахнулся Ирондюк, – на аукционе их пол… – он замер, а затем с уважением посмотрел на главу зеленых. – Так ты предлагаешь скупить все лоты?

– И перепродать уже с наценкой, – не стал отрицать тот. – Наши три клана достойны получить небольшое вознаграждение.

– Эй, а я… мы, – вмешался Шрек. – Четыре клана. Мультфильмы тоже участвуют.

– Коммерсанты, вы не забыли, что нам глобальное событие надо выигрывать? – Или попыталась опустить этих дельцов на землю. – Задерете цены – никто не станет заморачиваться с зельем. Темные получат своих пленников, а мы – проблемы.

– Так мы наглеть не будем, – успокоил ее Чжуси. – Скупаем все нужные ресурсы, накидываем сверху процентов десять-двадцать, выставляем часть лотов обратно на аукцион. Когда их раскупят в ноль, накидываем еще процентов десять и бросаем на аук остальные лоты. На начавшемся ажиотаже их просто сметут!

– Предположим, с пленными игроками мы определились, – высказался Ирондюк. – Что делать с неписями?

– Король! Пусть Секст спасает своих подданных, как это происходит в Лавене, – предложил я. Интересно, а куда вообще деваются все жители столицы?

– Принимается, – согласился Дюк, азартно потерев ладони. – Времени мало. Давайте начинать! Первым делом скупаем ресурсы с аукциона. Шрек, предлагаю этим заняться твоему клану, как и последующей перепродажей. Если этим займется кто-то из нас, а потом еще и информация про пленников поступит от триумвирата, могут возникнуть вопросы.

С учетом числа сторонних шпионов, да того же Ветра, секрет выйдет Полишинеля, но ладно. Свои затраты мы за это время точно отобьем, еще и прибыль получим.

– По сколько скинемся? – деловито поинтересовался Шрек.

– Каждый клан вложит в дело по четыреста тысяч. Этого с лихвой хватит, чтобы скупить все нужные нам лоты. Прибыль поделим поровну.

– Договор составлять будем?

– Обойдемся без договора, мы тебе доверяем, – озвучил общую мысль Ирондюк.

– Теперь по пленникам. Мы с Чжуси займемся извещением кланов и игроков. Тук, на тебе король. Только смотри не вляпайся в очередное скрытое задание.

– Он может, – подтвердила Или, зачем-то взяв меня под руку справа.

– Но мы за ним присмотрим, – вторила ей Нисса, проделав ту же операцию с моей левой рукой.

Опять обложили! Со всех сторон обложили. Впрочем, вместе веселей. И это прекрасный шанс убедить Или и Ниссу, что я не делаю ничего такого, чтобы при каждом чихе получать на свою голову скрытые задания.

Они сами меня находят. Даже не знаю, ненавидит меня система, пытаясь спровоцировать нервный тик, или бессовестно подыгрывает? Скорее первое, потому что второе маловероятно.

На портальной площади Лавены шла планомерная работа по эвакуации жителей.

Текущий уровень выполнения тридцать семь процентов.

Пока мы замок осаждали, приросло сразу пять процентов. Но оставшиеся шестьдесят три удручают.

Стоит сделать буквально несколько шагов в сторону от площади, как ты оказываешься словно в другом мире: пустынные улицы, запертые двери, закрытые ставнями окна. Впервые на моей памяти на улицах Лавены ни души. И не на каких-то там, боковых улочках, а на одной из центральных, ведущей к королевской резиденции. Город просто вымер. Исчезли вездесущие торговцы, обыватели, городские стражники и вечно спешащие по своим делам извечные. Торговцы среди прочих жителей, ждут эвакуации. Стражники и извечные стоят на стенах города.

Шедшая рядом Или едва заметно поежилась.

– Это пустота бьет по нервам, – пожаловалась она, прибавив шаг.

– Развалины Лонрина напоминает, – подтвердила Нисса. – Только не такие… разваленные.

– Темные эльфы быстро это исправят, – «подбодрил» я девушек.

– А что это там светиться? – внезапно спросила Или, указав рукой на узкую, кривую улочку справа.

Надстройки вторых этажей нависли над улицей, закрыв доступ свету, и это делало ее похожей на пещеру. Чуть поодаль, за поворотом, царивший сумрак разгоняло непонятное свечение.

– У нас задание есть, – напомнил я. – Срочное. Да и вон, кто-то уже проверил твой светлячок.

Из сумрака боковой улочки появилась полноценная группа извечных. Имена незнакомые. Цвет плащей красный. Как у железок, но чуть менее насыщенный. Герб клана – три меча пронзают черное сердце – мне незнаком.

Дальше я не стал разглядывать. Просто один из множества мелких кланов Аванакса. На высокоуровневых, пришедших из старых провинций, незнакомцы не тянут. Птицу видно по полету, а игрока – по снаряжению.

Нас незнакомцы игнорируют, мы ответим им тем же.

Или еще раз посмотрела в сторону непонятного свечения и решительно потянула меня в сторону королевской резиденции.

– Задание, так задание!

Вот и славно! После периода активных действий на меня накатывает приступ лени. И сейчас как раз такой случай. И пусть весь мир, со своими скрытыми заданиями, подождет. Желательно до послезавтра. Сейчас подкинем Сексту идею касательно связи пленников с бессмертием матриархов, пусть спасает своих подданных от участи подпитывающих вторжение жертв, и отдыхать!

Количество рыцарей в замке существенно поубавилось. Кто-то на стенах, другие поддерживают порядок на площади с телепортом. Фактически за весь путь до тронного зала нам встретилось всего два стража королевского покоя. Один на входе в резиденцию короля, а второй стоял перед тронным залом.

И этот второй почему-то отказался пропускать группу наших невольных спутников, что шли несколько впереди.

– Мы должны немедленно попасть к королю, – пытался объяснить рыцарю, некий Бонус.

Он так горячился, что мы его на другом конце зала отлично слышали. И вовсе не из-за хорошей акустики, ведь ответа рыцаря мы не услышали.

Что-то в описании этого Бонуса меня насторожило, но я никак не мог найти причину. Бонус… Встречал я игровые имена и похуже. Класс явно воинский, тяжелые латы и щит на это прямо указывают. Уровень шестьдесят пять – достижение неплохое, но ничего особого. Название клана? Дикие Сердца… Что-то знакомое… Думай голова, думай.

– А вот Дикие Сердца не позвали, – пробормотал я, отыскав в своей порядком контуженой памяти нужный ответ.

Это же тот клан, что решил сыграть за темных эльфов! Но почему они в городе, причем живые и на свободе? Разве у них репутация не скатилась в отрицательные значения?

– Время! – бросил спутник Бонуса, маг Гамовер. – Давай быстрей!

Бонус вытащил из инвентаря свиток. Сломал печать.

Рыцарь-страж отлетел от входа, словно его от души пнул невидимый великан. Перекувырнувшись в воздухе, он сбил стоявшую на постаменте вазу и впечатался в стену, только доспехи жалобно лязгнули.

Убит или оглушен, но больше он не встал.

Игровые имена Диких Сердец тут же налились кровью, сигнализируя об опасности.

Получено задание: «Предатели среди нас!»

Один из кланов Аванакса ступил на скользкий путь предательства и пошел в услужение домам темных эльфов. И сейчас мерзкие предатели хотят пленить короля! Остановите их, или боевой дух защитников провинции будет сломлен!..

– Ту-у-ук! – вопль один, а голоса два.

– Что Тук, оно не скрытое. Так что это не считается!

Глава 22 Братец Тук и последние дни Лавены

События понеслись вскачь. Времени на разборки и вечный вопрос «Кто виноват?» (и это не я!) не осталось.

Разделавшись с единственным стражником, Дикие Сердца не стали с нами связываться, а рванули в тронный зал.

Игрок Ниса использует на игроке Исши заклинание Подавление воли. Спасбросок на интеллект. Неудача! Игрок Исши парализован.

Нисса успела разрядить заклинание в спину лекаря группы. Самая приоритетная цель, особенно с учетом того, что нас всего трое. Да, у нас небольшой перевес в уровнях. Если у Бонуса шестьдесят пятый, то у его спутников от шестидесятого до шестьдесят третьего. Но полная группа – это полная группа. Особенно с хорошим лекарем. Наше превосходство в уровнях при таком раскладе уже не выглядит впечатляющим.

– Гамовер, Нардрак, хватайте Исши, – крикнул Бонус, боднув нас злым взглядом.

Или рванула в воздух, я рванул к парализованному лекарю. Нисса… осталась на месте и скастовала еще одно заклинание, снеся лекарю часть жизней. Иногда я завидую магам – стой себе на месте и сей разумное, доброе, вечное различной степени разрушительности. С другой стороны, попал в фокус – вот и нет мага. А я и даже Или можем потрепыхаться. Недолго, но все же.

Драться Дикие не стали, подхватили своего парализованного товарища под руки и затащили в тронный зал. Даже не знал, что так можно! Тяжелые двери захлопнулись прямо перед носом почти успевшей валькирии. Копье Или глубоко вошло в дверную створку, но пробить ее не смогло.

Выдернув копье, Или приноровилась, ударила дверь плечом.

– Тук, шевелись! Нужна грубая физическая сила!

Так это к Хакгриму, а я в нашей кодле – мозговой центр. Даже если кто-то думает иначе.

Подбегаю и с разбега тараню дверь. Дверь не поддается, но она не заперта. Кто-то просто держит ее с другой стороны.

Мы навалились на одну из створок.

– Интересно, на что они рассчитывают? – выдохнул я. – У Секста уровень, ранг, и их никто не резал за провал задания.

Ведь неудача извечных с «Кровавой луной» на неписей провинции не действует. А если бы действовала, то даже с порезанными характеристиками Секст способен противостоять целому рейду.

Или дернула подбородком в сторону неподвижного рыцаря.

– А где его сотый уровень и ветеранский ранг? Невыполнимых заданий система не дает, просто сложные.

Резонное замечание. Похоже, темные эльфы выдали группе вторжения какие-то свитки, чтобы нейтрализовать короля и охрану.

К нам на помощь подоспела Нисса. И мы навалились на двери уже втроем. Правая створка начала поддаваться. В образовавшуюся щель я сумел увидеть, как Бонус достал из инвентаря еще один свиток и бросившийся в атаку Секст привычно замер статуей самому себе, а затем повалился на ступеньки перед троном.

Вот зачем нам король, который в случае угрозы беспомощен, что младенец? Второй раз его выводят из строя до начала битвы. Даже третий, если вспомнить трактирщика Бархаза.

А лекарь все так же парализован! Ниссу стоит расцеловать за вовремя брошенное заклинание, но Или будет против. Да и не до этого сейчас.

Дверь, а вернее Дикие, что стояли за дверью, окончательно сдалась под нашим напором.

– Эй, Безумцы, – крикнул Бонус, встав перед парализованным лекарем. – Может договоримся?

– Время! – крикнула Нисса, ударив стандартной зеленой молнией.

А то я не знаю! Понятное дело, что он просто тянет время. Поговорить можно и с последним уцелевшим… если таковые будут.

Первым делом лекарь и маг, первый недоступен, прикрыт танком и каким-то хмурым парнем с двуручным мечом. Зато второй как раз в зоне моей досягаемости. Маг Гамовер, уровень шестьдесят и лучница Итэ, уровень шестьдесят один, держали правую половину двустворчатых дверей, которую мы тройными усилиями все же распахнули. Левая половина осталась надежно заблокированной, но Диким Сердцам это не сильно помогло – мы прорвались в зал.

Вы наносите игроку Гамовер четыреста восемьдесят восемь единиц урона.

Эй, вы куда!

Гамовер и Итэ не выдержали честного боя лицом к лицо, а попытались подло разорвать дистанцию. Едва дверь сдалась под нашим дружным напором, они побежали к танку. А удар Демократизатором только добавил магу прыти. Они не учли одного фактора – Или. Пока у летуна есть время полета, убегать от него не стоит – помрешь растратив бодрость.

Взлетев под потолок, Или коршуном упала на мага, зацепив заодно и лучницу.

Игрок Ильматаарр наносит двести семьдесят восемь единиц урона игроку Гамовер.

Игрок Ильматаарр наносит двести две единицы урона игроку Итэ.

Притаившийся за левой створкой убийца попытался уйти в невидимость, но я был начеку, ударив Громовым ударом.

Да, сразу надо было бить по площади, тогда и за магом с лучницей не пришлось бы бегать. Но что теперь сожалеть – надо бить.

Или залипла на мага, а я решил сосредоточиться на убийце и его партнере, судя по всему барде или трубадуре. А какой еще класс будет таскать на поясе миниатюрную лютню?

Нельзя подпускать убийцу к Ниссе. Он хоть и шестьдесят первый уровень, но Нисса – тряпка. А тряпка в ближнем бою должна страдать.

– Нисса, помогай Или! А я займусь этими.

Вы наносите игроку Нардарк триста восемьдесят пять единиц урона.

Игрок Нардрак наносит вам двести двадцать единиц урона.

Не убирая зажатого в правой руке кинжала, Геезер сорвал с пояса лютню и ловко потеребил пальцами струны, породив первые ноты незнакомой мелодии.

Игрок Геезер Применяет к вам навык Песня Слабости. Получено пятьдесят единиц урона. Спасбросок на выносливость. Неудача. Получен отрицательный эффект Слабость. Ваша сила уменьшена на пять процентов.

Игрок Нардрак применяет навык Ловкач.

Игрок Нардрак парирует вашу атаку.

Игрок Геезер применяет к вам навык Ода Неуклюжести. Получено пятьдесят единиц урона. Спасбросок на ловкость. Неудача. Получен отрицательный эффект Неуклюжесть. Ваша ловкость уменьшена на пять процентов.

Точно трубадур! Эти поганцы заточены на дебаффы. Песня Слабости, Ода Неуклюжести. Что дальше – Гимн Глупости?

Игрок Геезер применяет к вам навык Гимн Сомнений. Получено пятьдесят единиц урона. Спасбросок на мудрость. Удача!

Почти угадал!

Игрок Гамовер убит.

Пока я наслаждался «музыкой», Или и Нисса отправили мага на перерождение.

Все-таки Или уже перевалила за семидесятый и шестидесятник ей не соперник. Но бесследно для валькирии схватка не прошла – жизни в желтой зоне, а лучница разорвала дистанцию, отбежала к воинам и продолжает стрелять.

Паралич с Исши спал. Почувствовав поддержку ходячей аптечки, Бонус и Митлоуф атаковали Или. Зря! Нисса поняла все без слов – резво взяв лекаря на мушку. Или ловко перелетела через опрометчиво бросивших на нее воинов и добавила урона копьем.

Ну и я поучаствовал, разрядив Аутодафе, пока линию огня опять не перекрыли.

Первым делом Исши попытался восстановить себе жизни. Вот они из желтой зоны переместились в зеленую.

Игрок Нисса использует на игрока Исши…

Игрок Ильматаарр наносит…

Снова желтая зона и тут же…

Вы наносите игроку Исши две тысячи двести восемьдесят семь единиц урона.

Игрок Исши убит.

Да, это не по порядком побитым Демократизатором боссам работать, когда десять тысяч разового урона не предел, далеко не предел, но тоже неплохо. Исши не даст соврать. Вот теперь наши шансы равны, и даже несколько равнее, так как в нашу пользу.

Воспользовавшись тем, что я отвлекся на лекаря, паскудник убийца ушел в невидимость. Но проход в тронный зал я надежно перекрыл, к Ниссе он не пройдет. Остается Или.

– Или! Невидимка!

Предупреждение запоздало. Нардрак вскрылся на валькирии ровно в тот момент, когда она хотела взлететь.

Игрок Нардрак наносит игроку Ильматаарр тысяча двести восемьдесят четыре единицы урона. Критический удар!

Сразу стало ясно, что Или никуда больше не полетит. Вернее полетит, но прямиком на точку возрождения.

Будь с нами Витамин, все можно было бы переиграть, но Витамина нет.

Серебряная стрела наносит игроку Ильматаарр двести восемьдесят одну единицу урона.

Игрок Ильматаарр убита.

Вот и все. Два-один. Хоть и в нашу пользу, но их в два раза больше.

Как ни странно, но оставшиеся пять Диких Сердец не спешили атаковать. Даже лучница перестала пускать стрелы.

– Они чего-то ждут, – тихо обронила Нисса.

– А может кого-то, – кивнул я, бросив на себя Целительную молитву. А значит… – В атаку! Фокус по мне.

Только сейчас я сообразил, что идиот. Потапыч! Как я мог забыть про своего боевого медведя. Да, уроном он не блещет. Но жизней у питомца много. Отвлечь хотя бы одного врага он в состоянии.

А все постоянные битвы с противником, превосходящим меня по уровню. Против семьдесят плюс Потапыч откровенно слабоват.

Бросившись на Дикие Сердца, призываю питомца. Потапычу ничего объяснять не надо, едва появившись, он тут же кидается в битву. Первым надо снести зловредного убийцу, пока у него невидимость не откатилась, тем более у него чуть больше половины жизней.

Не знаю, растерялись Сердца или просто сглупили – в бою всякое бывает – но Бонус и Митлоуф не прикрыли убийцу. Тот тоже не стал убегать, а решил встретить опасность в лице… морде Потапыча грудью. Не иначе надеялся избежать моего назойливого внимания, получив в противники медведя. Ох, зря!

Потапыч наносит…

Вы наносите…

Игрок Нисса наносит…

Игрок Геезер Применяет к вам навык Песня Слабости. Получено пятьдесят единиц урона. Спасбросок на выносливость. Неудача. Получен отрицательный эффект слабость. По сумме дебаффов ваша сила уменьшена на десять процентов.

А дебаффы еще и складываются!

Как же ты мне надоел, певун. Попса – зло! Тебя мы оставим напоследок. И будем убивать очень медленно. С другой стороны, если убивать трубадура слишком долго, то ослабеешь до уровня полевой мышки. Одной из тех, на которых игроки свои первые уровни получают.

Бонус попытался прикрыть убийцу своей тушкой, но не успел. Игроки не мобы, на агрящие абилки не реагируют. Прилетевшая от Ниссы стандартная атака поставила неожиданную точку в противостоянии.

Игрок Нисса наносит игроку Нардрак пятьсот восемьдесят семь единиц урона. Критический удар!

Игрок Нардрак Убит!

Счет четыре один в нашу пользу. Но от моих жизней остались копейки. Да и Ниссу лучница немного потрепала, выбрав приоритетной целью. А вот Потапыча все игнорируют. На месте мишки я бы обиделся.

Я уже хотел активировать Литанию, когда ситуация перевернулась с ног на голову. Послышался шум. В дальнем конце соседнего с тронным зала появился целый рейд игроков. Да не один!

– Наконец-то! – обрадовался Бонус, но улыбка сползла с его лица по мере приближения новых участников действия.

Ирондюк с железками, Чжуси с зелеными, безумцы с Лимом и Робуром. И даже картонки во главе со Шреком.

Положение Диких Сердец стало безнадежным. Бонус бросился в новую атаку, стараясь забрать меня с собой, но в распахнутые двери влетела добрая дюжина стрел и заклинаний. Четверо Диких просто исчезли. Их прихлопнули, словно назойливых комаров.

– Как вы тут очутились? – спросил я, получив сразу два или три лечащих заклинания, разом восстановивших мне все потерянные жизни.

– Или сообщила Авроре, – сказал Ирондюк, разглядывая исчезающие тела Диких Сердец. – Аврора связалась с нами. Есть такая штука – амулет связи называется, – он выразительно посмотрел на перстень, украшающий мою левую руку.

– Забыл, – честно признался я. – Все так быстро завертелось.

– А почему задание не засчитали? – удивился Чжуси.

– А задание откуда? – уточнил я. – Тоже Или поделилась?

– Нет, – ответил за Чжуси Ирондюк, – после входа в королевскую резиденцию автоматом выдали. Кстати, – добавил он, – мы по пути на целый рейд пятидесятых красных имен нарвались. Тоже к королю на прием рвутся. С ними Дарлит сейчас разбирается. Прут с одной из боковых улиц. Видимо, у них там портал поставлен.

Так вот что это было за свечение! Теперь понятно, кого ожидал Бонус, и как планировал удрать из города с тушкой короля.

Кстати, насчет тушки короля…

Позабытый всеми Секст лежал на ступенях трона и мирно спал. Даже похрапывал. Когда-нибудь мне надоест его спасать. Нет, правда! Сколько можно!

Подавив в себе желание пнуть Его Величество по ребрам, слоняюсь над королем и пытаюсь его растормошить. Бесполезно! Спит, словно его накачали лошадиной дозой снотворного.

– Может его того… как в сказке, про спящую царевну – поцеловать надо, – предложил Робур.

– Приступай, – выдвинул я встречное предложение. Тем более в оригинальной истории принц спящую красавицу не поцеловал, а изнасиловал.

Вообще, если брать изначальные, не переписанные гораздо позже сказки, которые мы так любили в детстве, то в них много интересного. По сравнению с ними иной триллер покажется… детской сказкой.