Текст книги "Время разбрасывать камни (СИ)"

Автор книги: Алексей Вебер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глава 15

      Распив бутылку вина, они отметили новоселье Вадика. За разговором и ужином время пролетело быстро. Слегка захмелев, Юлий впал в сентиментальное настроение и долго рассказывал, как они с Лилиан сначала мечтали о собственном коттедже, а потом обживались на новом месте. Вадик же о себе почти ничего не сообщил. Было ощущение, что прошлого у этого молодого человека просто не было, и вся его жизнь с младенческих лет проходит в виртуальном компьютерном зазеркалье.

      В восемь вечера Юлий включил новости, по которым тоже успел соскучиться. Всю прошедшую неделю Эльза, как раз в это время, смотрела свой дамский сериал и не допускала его до пульта. Теперь же, в родных стенах он снова обрел право выбора. Достаточно было прикоснуться к сенсорной кнопке и на экране снова появились знакомые лица телеведущих. Жизнь возвращалась на круги своя!

      Большую часть новостного эфира, как всегда, занимали рассказы о достижениях науки и новых разработках на благо человечества. Не обошли вниманием и волонтеров, героически работающих в неблагополучных регионах планеты. В последние годы это движение активно рекламировалось, как альтернатива любителям экстрима. А вот в новостях политики появилось неожиданная новинка. Оказалась, что сразу в нескольких субъектах Конфедерации разгорелись споры об отмене закона о контроле над доходами граждан.

      Закон, прозванный политическими острословами "Правилом трех корочек хлеба", критиковали уже давно. Но сейчас было ощущение, что где-то прорвало платину, и потоки мутной воды хлынули с телеэкранов в массовое сознание. Над правилами, по которым человечество жило со времен "Великого перелома", вдруг начали откровенно издеваться. Оказалось, что все это придумано неудачниками на благо других неудачников. Что пресловутый закон мешает техническому прогрессу и чуть ли не ведет к деградации человечества. Слушая эти вдохновенные монологи, Юлий в какие-то моменты начинал верить, и все-таки в душе поднимался протест. Доводы противников закона звучали убедительно, нельзя им было отказать и в красноречии, и все-таки за потоком красиво построенных фраз пряталась скрытая угроза. Казалось, через распахнутые краснобаями ворота в его, хоть и не совершенный, но привычный и уютный мир, пытается войти нечто враждебное и злое. Контуры новоявленного зла пока еще были расплывчаты и нечетки, но он чувствовал, что еще немного и тень приобретет очертания хищного зверя, готового с веселой яростью кинуться в луга, где, ни о чем не подозревая, беспечно пасутся пасторальные овечки.

     Следующим утром Юлий завтракал в одиночестве. Вадик, судя по всему, еще не проснулся, после ночных виртуальных заплывов. Идя пешком до поземки Юлий, думал, что в выходные надо будет пройтись по спортивным магазинам и присмотреть новый велосипед. На этот раз он выберет другую модель, с более надежной системой торможения и ограничения скорости. Планируемая покупка должна была обойтись в немалую сумму, и он уже размышлял что лучше: повременить, откладывая с жалования, или взять пятипроцентный кредит с шестимесячным погашением. Мелькнувшую было мысль, использовать выданные Гулевским деньги, он сразу же отверг. И, чтобы больше не впадать в искушение решил, сегодня же вернуть оставшуюся сумму вместе с отчетом о расходах.

      Рабочее утро Юлий начал с того, что оформил заключение о вчерашней аварии. Потом снова занялся приведением в порядок квартальной отчетности. Намеченный визит в кабинет главного аналитика, откладывал, находя то один, то другой повод. Где-то на подсознательном уровне жил страх нарваться на новую просьбу-поручение. Хотя он понимал, что это страусиная политика, и Гулевский сам его вызовет, как только появиться необходимость.

      В обеденный перерыв он снова отказался от предложения Влада и, придя в столовую одним из первых, занял свободное место на веранде. День выдался пасмурным, но такую погоду Юлий любил куда больше, чем палящий зной, который почему-то у многих ассоциировался с хорошим летом. И сейчас он с удовольствием смотрел, как под струями небесной воды преображается знакомый уличный пейзаж. Под мягким покровом облаков оживали, становились сочнее приглушенные солнцем краски. Стук дождя рождал ощущение уюта и покоя. Из-под защиты крыши хорошо было наблюдать, как мимо, то открывая, то пряча зонты, спешат прохожие, кусты радостно подставляют падающим каплям свои листья, а уже начавшая жухнуть трава снова наливается сочной зеленью.

      От созерцания его оторвал голос Марьяны. Девушка стояла с подносом около его столика и просила разрешения составить компанию. На это раз она была одна. Анит еще до обеда отпросилась на вторую половину дня по каким-то личным делам.

      – Да-да садитесь! – смущенно проговорил Юлий и сдвинул ближе к себе поднос, чуть не опрокинув на штаны чашку. Марьяна, похоже, тоже была смущена, но первая нарушила молчание:

      – Наконец-то дождик! Я такую погоду даже больше люблю.

      Когда Юлий сообщил, что тут их вкусы совпадают, она радостно продолжила тему:

      – Солнце, это конечно хорошо. Загорать можно. Но когда его слишком много скучаешь по облакам, по дождику.

      – А я и загорать не люблю, – признался Юлий – На мой взгляд, совершенно бестолковое занятие.

      Марьяна улыбнулась, и как-то совсем по-взрослому от лица всей прекрасной половины человечества ответила:

      – Многие мужчины почему-то загорать не любят. А у нас женщин к этому процессу несколько другое отношение.

      Они разговорились, и Юлий узнал, что лето Марьяна обычно проводит в байдарочных походах с родителями и их друзьями. Но в этот раз в связи с практикой она не попала на очередное турне по ближнему северу, и, наверное, в конце лета отдохнет пару недель на студенческой турбазе. Юлий же стал рассказывать, что любит отдыхать в ведомственном профилактории. Расписывая жизнь на берегу озера, где на удочку ловятся огромные карпы, а в окрестных лесах за пару часов можно собрать целую корзину боровиков, он невольно вспоминал, как они единственный раз съездили туда вместе с супругой. Лилиан назвала отдых скукотищей и через несколько дней сбежала на очередной слет своего клуба. Но сейчас ему почему-то казалось, что Марьяне в профилактории обязательно понравится. Он начал агитировать ее написать заявление на путевку, и уже планировал, что если агитация будет успешной, то и сам выбьет из начальства хотя бы неделю отпуска и поедет следом.

      Оживленную беседу прервало появление Гулевского. Подойдя к их столу он пожал руку Юлию и с ироничной улыбкой кивнул Марьяне. В ответ девушка пожелала ему доброго дня и смущенно опустила глаза. А главный аналитик, больше не глядя в ее сторону, обратился к Юлию:

      – Не хотел портить вам аппетит, старший инспектор, но есть просьба. Когда пообедаете, загляните ко мне, пожалуйста.

      Когда он уже уходил, Марьяна кинула вслед долгий изучающий взгляд. Потом поинтересовалась:

      – Мне кажется он странный какой-то этот ваш главный аналитик!

      – Не без странностей! – согласился Юлий, – Он у нас завсегдатай клуба "Святого Грааля"

      – Понятно!– протянула Марьяна. Уловив в ее голосе пренебрежительную иронию, Юлий даже обрадовался. Похоже было, что ей тоже не нравились все эти костюмированные средневековые шабаши.

На выходе из столовой он оставил Марьяну и направился прямиком к кабинету главного аналитика. Пока шел по коридору в голове крутился вопрос:

      "Имеет ли он моральное право на этот раз отказаться от сотрудничества?"

      Открывая обитую черной искусственной кожей дверь, он еще не пришел к окончательному решению. Гулевский же, не оставил ни выбора, и времени для раздумий. Увидев Юлия, он тут же встал из-за стола, упругой пружинистой походкой направился к двери и на ходу бросил:

      – Пойдемте, машина уже ждет. С вашим начальством я договорился.

      И снова Юлий оказался на заднем сидении служебного автомобиля. Впереди в своей привычной согнутой над рулем позе расположился Сергей. Запрыгнув на первое пассажирское сидение, Гулевский панибратски хлопнул его по плечу:

      – Вперед, Серега, в промзону!

Глава 16

      У улиц в промзоне не было собственных имен. Различались они только по номерам, и назывались не улицами, а «линиями» и «проездами». На пересечение одной из таких линий с таким же безлико серых проездом Сергей высадил пассажиров. Дальше пошли пешком. Опять Юлий оказался среди промышленного ландшафта, который за прошедшие недели успел возненавидеть. Снова пришлось нырять под сплетения труб, обходить унылее, как мусорные баки, строения. Утешал он себя лишь тем, что это временная вылазка. Что, уже через несколько часов он прогулочным шагом пойдет от станции подземки к дому. Под ботинками, захрустит гравий. А он, никуда не спеша, привычно будет наблюдать, как из-за мокрых после дождя деревьев проступают похожие на сказочные домики очертания коттеджей.

      Остановились они у похожей на узкий и длинный пенал башни. Видимо какие-то особенности технологического процесса вынудили придать строению именно такую вытянутую верх форму. Занимая небольшую площадь, оно на многие десятки метров возвышалась над приземистыми соседними корпусами. Внутри здания что-то монотонно гудело. Как и на большей части промзоны, вокруг не наблюдалось признаков присутствия человека.

      Набрав на пульте цифровой код, Гулевский с явным усилием сдвинул тяжелую металлическую дверь. Изнутри дохнуло смесью промышленных ароматов. В маленькой квадратной прихожей не было ничего кроме глухих серых стен, неприятного запаха и двери лифта с одной единственной кнопкой. Поднявшись на последний этаж, они оказались в более просторном помещении. Часть одной из стен закрывал экран, на котором мелькали какие-то диаграммы. Рядом стоял пульт с множеством подсвеченных светодиодных кнопок. Помимо люминесцентных ламп в помещении использовался и более комфортный для человека дневной свет. Проникал он через окошки овальной формы. Возле двух из них на противоположных сторонах комнаты стояли трехногие штативы с приборами дальнего видения. С подобными устройствами Юлию уже приходилось иметь дело на практических занятиях в академии, не раз он видел подобные устройства в телепередачах. А вот с сотрудником комитета специальных расследований пришлось знакомиться впервые. Когда они выходили из лифта, с правой стороны, откуда-то из угла комнаты к ним шагнул высокий сутулый человек в рабочем комбинезоне. В отличие от персонажей, внедренных в массовое сознание кинематографом, внешность его, если и выделялась, то какой-то особой профессиональной неприметностью. С таким человеком можно было каждый день ездить в одном вагоне подземки и не понять при встрече что, уже видел его раньше. Пожав руку, он сказал, что его зовут Ники. В голосе слышались располагающие к общению добродушные нотки. Но у Юлия почему-то сразу возникло сомнение: "Так уж ли этот парень добродушен, и настоящее ли это имя?"

      – Ну что, мы не опоздали? – поинтересовался Гулевский. На что Ники все с тем же добродушным спокойствием сообщил:

      – Нет! Все нормально. Думаю, они, как вчера, ближе к вечеру появятся.

      – Ну и отлично! – облегченно вздохнул Гулевский, – Успеем, ввести коллегу в курс дела.

      Подведя Юлия к одному из приборов, он попросил заглянуть в экран, по возможности не дотрагиваясь до корпуса, чтобы не сбить наведение. И там, как и ожидалось, Юлий крупным планом увидел дом-призрак.

      – С того дня как вы его обнаружили, я попросил товарищей организовать наблюдение. – сообщил Гулевский. В голосе даже проскользнули нотки гордости, наверное, от осознания своих организаторских возможностей. Продолжая тему, он рассказал, что удалось обнаружить связанное с объектом довольно странно перемещение неизвестных лиц. Начиная со вчерашнего утра, три человека вошли в здание, и пять человек вышли. Причем, это были уже другие люди! Складывалось впечатление, что там находится вход в туннель или целую систему подземных коммуникаций. При этом ни в планах по застройке, ни в каких других официальных документах строение не числилось.

      – Вот мы и решили разобраться. И очень надеемся на вашу помощь. – подытожил Гулевский. Спросить, чем же он может быть полезен Юлий не успел. Гулевский, показал на лежащий у стены довольно объемный сверток и заявил:

      – Вот ознакомьтесь. Одна из чудо-новинок техники. Кстати, пока еще секретной. Поэтому официальное название даже произносить не буду. Тем более что неофициальное куда точней и интересней. Плащ-невидимка!

      При ближнем рассмотрении сверток оказался аккуратно сложенным скафандром. По просьбе Гулевского, Юлий развернул его и обнаружил внутри пластиковый шлем, наглухо пристегивающийся к комбинезону. Внешняя сторона походила на кожу ящерицы и состояла из огромного числа мельчайших чешуек. Точно такое же покрытие было у шлема. Внутренняя сторона комбинезона оказалась мягкой и приятной на ощупь. Более толстая ткань покрывала прикрепленный изнутри к поясу довольно тяжелый плоский предмет.

      Пока Юлий осматривал и ощупывал техническую новинку, Гулевский давал краткие пояснения. Чешуйки на внешней стороне оказались крошечным приемниками и одновременно излучателями света. Тяжелый предмет на поясе компактным компьютером с встроенным мощным источником энергии. Идея плаща-невидимки состояло в том, что весь падающий на него свет преобразуется в цифровой сигнал и затем без искажения излучается на противоположной стороне. Так что лучи, как бы, проходят сквозь скафандр, не отражаясь и не преломляясь. Закончив с объяснениями, Гулевский пародируя голос рекламного зазывалы, объявил:

      – И сегодня у вас уникальная возможность немного побыть невидимкой!

      Положив на пол сказочный артефакт, Юлий повернулся к нему, ожидая объяснений. В голове возмущенно полыхнуло:

      " Он что хочет, чтобы я напялил эту сомнительную штуку и попытался пробраться в здание?"

      Видя его реакцию, Гулевский перешел с шутливого на проникновенно-вкрадчивый тон:

      – Понимаю, что есть определенная опасность, но сделать это необходимо. Уж поверьте мне, как аналитику, в ближайшее время затевается что-то опасное для всего нашего мироустройства. И этот туннель, или то, что там внутри прячется, возможно, имеет важное, если не ключевое значение.

      Предупреждая очевидный вопрос, Гулевский продолжал:

      – Так уж получилось, что среди нас вы единственная кандидатура. Плащи– невидимки пока существуют только для людей не выше среднего роста. Мощности источника на большую площадь просто не хватает. Ни я, ни Ники в него банально не влезем. Сергей отказался, в этом участвовать. Сослался на жену и малых деток. Впрочем, я не осуждаю. А других боеспособных товарищей в нашей команде пока нет. Руководство комитета ко всему этому относится весьма скептично. Хорошо, что плащ согласились выдать на испытание, и не возражают, что Ники на добровольных началах нам помогает. К тому же у вас, насколько я знаю, фотографическая память. Это очень может пригодиться. Во всяком случае, дверной код сможете запомнить. Не придется потом взламывать.

      Одевая скафандр, Юлий думал, что сейчас он отрабатывает охрану, а возможно и деньги, щедро выданные ему на расходы. От этих мыслей и от навалившегося страха, на душе стало совсем мерзко. Спасителем человечества он себя в данный момент совсем не ощущал. До сих пор не верилось, что в его привычном и комфортном для проживания мире может что-то произойти. Все то, что уже успело случиться, по-прежнему казалось лишь попытками отдельных неадекватных личностей поиграть в злодеев. И все же где-то в глубине души свербило:

      " А вдруг Гулевский прав! Проснемся однажды в другом мире. И что-то исправить уже будет поздно!"

      Надев шлем, Юлий обнаружил, что не может застегнуть шейную молнию. Вспыхнувшая было надежда, что и ему костюм не подходит, быстро погасла. Гулевский призвал на помощь Ники, и они и вдвоем аккуратно со всех сторон стали подтягивать комбинезон. В итоге удалось получить недостающие сантиметры. Молнию, хоть и с большой натугой, застегнулась.

      – Ну вот, костюмчик впору! – весело констатировал Гулевский. Однако Юлий совершенно не разделял его оптимизма. Скафандр стягивал, словно шагреневая кожа. Блок на поясе, не смотря на прослойку из мягкой ткани, врезался острым углом в живот. Шлем давил сверху на голову. Но главное внутри него было темно, как в погребе.

      Откуда из внешнего мира прозвучал приглушенный скафандром голос Ники:

      – По центру блока управления большая круглая кнопка. Найдите ее и нажмите.

      Юлий провел затянутыми в перчатку пальцами по плоскому предмету на животе. Кнопка действительно располагалась по центру, была достаточно большой, и ее можно было нащупать даже через толстую ткань.

      – Жмите, сильнее! – скомандовал Ники. Юлий, надавил что есть силы и ощутил под пальцами механический щелчок. Последовавшая за этим вспышка в первый момент даже ослепила его. Через секунду зрение вернулось. Он четко увидел комнату, стоявшего напротив спецкомитетчика, и справа от себя слегка искаженную фигуру Гулевского.

      – Световая картинка с сенсоров передается на экран в шлеме. Но угол обзора пока еще недостаточный. – пояснил Ники, и тут же предложил пройтись по комнате.

      Сделав несколько первых шагов, Юлий потерял равновесие. Он наверно бы упал, если б Гулевский и Ники вовремя не подхватили под руки. Ощущение своей невидимости породило странный эффект. Сознание будто бы отделилось от тела и отключило вестибулярный аппарат. С большой осторожностью, словно по скользкому льду, он добрался до противоположной стены. Обратный путь дался уже немного легче. А через несколько минут восстановились нормальные рефлексы и Юлий уверенно зашагал вдоль периметра аппаратной.

      – Отлично! Быстро освоились! – похвалил Ники. Потом велел выключить блок, и пояснил, что источника питания пока хватает лишь на полтора часа работы. Щелкнув кнопкой, Юлий снова оказался в кромешной темноте, а Ники предложил попробовать самостоятельно отстегнуть шлем. Это тоже оказалось не совсем просто. Молния была надежно упрятана под складку сенсорной ткани, открывать ее можно было только одним пальцем. Справившись, наконец, и с этой операцией, Юлий откинул назад шлем и жадно глотнул воздух.

      – Душновато! – посочувствовал Ники, – Вентиляцию придется еще дорабатывать.

      Судя по всему, спецкомитетчик имел непосредственное отношение к рождению этого чуда техники. И Юлия даже подумал, что Гулевскому он помогает не из желания защитить мир, а просто хочет лишний раз испытать свое детище в реальном деле.

      Тем временем главный аналитик начал инструктаж. По его расчетам они должны будут заранее засечь появление визитеров. Те выйдут из машины приблизительно там, где останавливался Сергей. Дальше пойдут пешком. Так что на пути к дому-призраку у Юлия будет несколько сотен метров форы. Невидимкой подойдя к зданию, он подождет их у дверей. Постарается увидеть и запомнить комбинацию цифр на замке. А дальше будет действовать по обстановке. Но очень желательно проникнуть внутрь. На случай форсмажора в шлеме есть микрофон с радиопередатчиком и можно будет позвать на помощь.

      – Так что, не волнуйтесь! Если что, подстрахуем! – бодро заявил под конец инструктажа Гулевский. Однако, в то, что помощь успеет придти вовремя, как-то не очень верилось. Юлий снова почувствовал, как по телу расползается холодный озноб. А Гулевский предложил подойти к окну и заранее изучить подход к объекту. Тем временем Ники перешел к прибору дальнего видения на другой стороне аппаратной.

      На изучение всех препятствий на пути ушло около пятнадцати минут. Дальше время потянулось совсем медленно. Муторно было осознавать, что впереди еще час или два напряженного ожидания. Чтобы как-то себя отвлечь, Юлий еще раз просмотрел будущий маршрут, даже продумал с какой стороны лучше обходить препятствия. Потом хотел было мысленно проделать весь путь по третьему разу, но почувствовал отвращение и к этому занятию. И вот, наконец, оторвавшись от треноги, Ники коротко бросил:

      – Подъехали!

      Время тут же сменило ленивую трусцу на галоп. Гулевский ринулся к коробке на подоконнике и вернулся с двумя маленькими радио-наушниками.

      – Держите, это нам для обратной связи!

      Юлий только успел вставить маленькие серебристые раковины уши, как Гулевский надел на него шлем и быстро застегнул молнию. Щелкая кнопкой на блоке, Юлий на этот раз зажмурил глаза. А, открыв их, снова увидел немного искаженное по краям изображение комнаты. Гулевский, взяв его под руку, помог дойти до лифта. Они вместе спустились на первый этаж, где Гулевский открыл дверь и произнес старомодное:

      -С Богом!

      Оказавшись на площадке перед башней, Юлий огляделся по сторонам. По близости пока никого не наблюдалось. Возможно, в данный момент объекты слежки скрывал протянувшийся над асфальтом трубопровод. Развернувшись, Юлий осторожно, боясь снова потерять равновесие, двинулся по заученному маршруту. Через несколько минут он уже шел более уверенно. В какой-то момент даже почувствовал сдержанную радость от того, что тягостное ожидание завершилось.

      " Каких-нибудь двадцать – тридцать минут и все кончится!"

      Он уже старался думать о том, как выполнив задание, вечером вернется к себе в коттедж. Возможность того, что все может пойти не так, сейчас даже не приходила в голову.