Текст книги "Ф Часть 8 (СИ)"

Автор книги: Алексей Тихий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Феникс. Часть 8

Глава 84 Случайности не случайны

Газманинг – вид психологического насилия, при котором у жертвы забираются все ясные дни, оставляя ей лишь дни хмурые.

Сегодня у нас был краш-тест.

– Убери в сторону! – наорал я на напарника.

– Да, бей ты уже. Держу, – в ответ ругнулся Верген, удерживая перед собой сантиметровый щит из ртути.

– Ты дурак?! Убери в сторону! – уже прошипел я, так как удерживать готовое плетение становилось все сложнее.

Благодаря тренировкам за полтора месяца я поднял магическую силу до 9.5 единиц, то есть на 1.6 пункта. Подобный рост, кроме цифр в таблице, отразился на моих способностях. В частности, теперь я могу оперировать большим объемом силы единовременно, а кроме того, все мои заклинания стали сильнее приблизительно на двадцать процентов. Теперь даже «огненные стрелы» прожигают миллиметровую стальную пластину, а этот придурок хотел чтобы я ударил по нему заклинанием третьего круга!

«Огненное копье» первого ранга мало напоминало обычное копье выглядело как вытянутый сгусток пламени, по которому пробегали радужные всполохи. Фактически же оно представляло из себя двухслойное плетение, состоящее из внешней оболочки-кокона и из, выражаясь современным языком, боеголовки. Значительно меньший по габаритам внутренний заряд состоит из низкотемпературной плазмы, которая и вызывает эффект радуги, раскладывая свет на спектр.

Освоить это плетение было чрезвычайно тяжело даже при моем таланте к пиромантии, однако мне помогли знания жителя Земли 21 века, а именно еще не забытый курс школьной физики. Без него я бы просто не справился. Распределить силу по площади для щита и фаербола оказалось куда проще, чем создать многослойную конструкцию.

Верген наконец-то сместил щит в сторону.

– Еще на полметра, – потребовал я.

Наши взгляды встретились и через пять долгих секунд напарник все же сместил щит.

– Слушай, задолбал. Ты бить будешь или как?! – не выдержал Верген.

– Ага, – кивнул я в ответ и отпустил плетение.

«Огненное копье» сорвалось с моих рук радужным пламенем и с громким гулом устремилось вперед. Удар был эффектен и эффективен. Внешняя оболочка, состоящая из накаченного силой пламени, доставила заряд до цели, а затем с громким хлопком самоуничтожилась, проталкивая вперед основной ударный элемент. Плазма мгновенно испарила металл, но не исчерпала заряд, а пошла дальше и ударила в многострадальный валун, который я обычно использовал для тренировок. Булыжник треснул, осыпав Вергена шрапнелью из осколков, а плазма врезалась в камень, выжигая в нем углубление глубиной в три и диаметров в два сантиметра.

– Демоны нижнего мира! – ругнулся Верген, отскакивая в сторону.

– А я тебе говорил, отойди подальше! – хмыкнул я.

– Все, теперь ты у нас – непобедимый маг. Поздравляю! – с завистью произнес напарник.

– Ну, я бы так не сказал, – честно признался я.

– Ага. Такая мощь! Один удар, и противник не жилец, – возразил Верген.

– Мощное заклинание, с этим не поспоришь. «Огненное копье» специально создано для борьбы с бронированными противниками, в остальном сплошные минусы. Во-первых, оно очень сложное – почти две минуты на одно плетение, во-вторых, его легко уничтожить встречным ударом или прикрыться двухслойной защитой. Запомни, если тебя атакуют «копьем», бей по нему «иглой» и ставь «шипы» И всеми силами старайся не допустить прямого контакта с внутренней начинкой плетения. Ну, и в третьих, «копье» оставляет небольшой раневой канал – человека наверняка убьет, а вот какую-нибудь нежить только покалечит. А да, – вспомнил я, – есть еще в четвертых! Оно жутко энергоемкое, хотя для меня это не критично.

Верген некоторое время переваривал информацию.

– И что ты думаешь, оно убьет этого магнона? – спросил напарник после паузы.

– Нет, – уверенно сказал я. – В этой туше два с половиной центнеров веса, плюс около сотни килограммов зачарованных доспехов. Но проблема не в этом. Этот чертов магнон умеет усиливать себя каким-то плетением жизни, становясь на две-три секунды почти полубогом. В это время он может запрыгнуть на городскую стену или высадить ворота. Так что будь крайне осторожен. Не надо с ним бодаться, уходи с линии атаки и прикрывайся дистанционными щитами. Атакуй только после того, как он снова замедлится.

– Ну и нахрен ты тогда столько пыхтел над этим заклинанием? – спросил Верген.

– А это, уже совсем другая история, – с загадочной улыбкой ответил я, на что напарник лишь хмыкнул. Мы знакомы уже достаточно давно и он знает, что я редко делаю что-то просто так. У меня действительно есть кое-какие планы на это заклинание.

– Ты у нас маг, ты и думай, – отмахнулся от интриги Верген. – Как там наша разведка?

– Сегодня вечером встречаемся с Ико, а там видно будет. Вчера он прислал записку, говорит, накопал что-то интересное на нашего друга магнона. А от твоих знакомцев что-нибудь слышно? – задал я встречный вопрос.

– Пока тишина. Будем надеяться, Томис что-нибудь подкинет, – ответил Верген, но уверенности в его голосе не чувствовалось. Посредник, на которого он работал в качестве наемного бретера, личность скажем прямо ненадежная, но приходилось пользоваться любой доступной информацией.

– Если добудет что-то ценное – хорошо, а нет, то и демоны с ним, – махнул я рукой.

– Аист с нами или он по-прежнему хочет твой крови? – с улыбкой перевел тему напарник.

– Хочет, но он с нами. Наверное, надо было с ним в открытую договариваться, – с сомнением ответил я.

– Да, ты как обычно сам себя перехитрил, – в голос заржал Верген.

Я не стал отвечать на подколку, ведь он действительно в чем-то прав, но что сделано, то сделано, а самое главное, я получил чего хотел – Аист с нами, пусть и в добровольно-принудительном порядке. Теперь в моем отряде четверо: Верген в роли тяжелой пехоты и основной ударной силы, Аист – воин ближнего боя и поддержка, Ико – разведка и контроль, и я в качестве боевого мага и командира. Получалась хорошая и сбалансированная группа, однако не хватало пятого – Темока. Темнокожий маг воздуха по-прежнему отбывал повинность на море и это путало мне все карты, его помощь была бы очень кстати, но, увы и ах, вытянуть его оттуда сейчас невозможно, так что придется действовать без него.

– Ладно, хватит трепать языком. Ты тренируй контроль, а я займусь развитием Ноуса, – определил я план дальнейших действий.

– Может нахрен? Давай лучше пофехтуем? – предложил Верген, которого уже подташнивало от слова «магия».

– Фехтовать ты и без этого мастак, займись контролем, – настоял я.

Матерясь про себя Верген уселся на песок. Запас ртути, по моему настоянию, он носил в специально сделанном для этого плоском рюкзаке за спиной, при этом горлышко находилось внизу и не имело крышки, так что без постоянного контроля жидкий металл вытекал. Первую неделю Верген жутко матерился над подобным извращением, а сейчас уже привык.

Жидкий металл перетек в его ладони и он стал формировать из него различные фигуры: шар, куб, звезда. Фигуры сменяли друг друга, но я видел, что товарищ халтурит, и бросил в него мелкий голыш. В ответ послышалась матерная брань, однако скорость увеличилась.

Не теряя времени я сел в позу лотоса неподалеку от Вергена и обхватил стопы руками. Усилием воли ускорил поток силы и замкнул ее течение. Красный туман начал истекать на песок, так что Вергену пришлось прикрыться слоем брони, чтобы не получить ожог. Жизнерадостней он от этого не стал, зато у него включилась фантазия: звезда сменилась фигуркой волка, а затем карикатурным изображением человека с длинным мечом, который отрубает голову другому человеку в треуголке – это любовь. Пофиг, лишь бы был результат. Я не виноват, что на этом отморозке не работают другие педагогические методики.

Еще некоторое время понаблюдав за Вергеном я полностью сконцентрировался на собственных упражнениях. Мне очень не нравилось, что я растрачиваю около четверти силы в пустую. При моем резерве это не критично, но это дело принципа – «если, что-то делаешь, делай это хорошо».

Раз за разом я пытался замкнуть течение силы, чтобы создать непрерывный поток, но без потерь не обходилось, физического контакта оказывалось недостаточно. Наверняка эта проблема решалась с помощью высшей магии, может быть существуют призмы, позволяющие замкнуть ток силы внутри тела. Я подобным не владел. Но у меня было альтернативное решение. В магической традиции старой Империи, к которой так или иначе принадлежали почти все современные школы, абсолютно не задействованы энергоканалы ног, однако в технике «огненного бога» была парочка приемов: «удар ненависти» и «громовое копыто огненного бога». Почему удар коленом назывался «ударом ненависти» я не знаю, но что-то в этом было. В плане общего развития энергетики маги Царств оказались значительно прогрессивнее своих коллег из Империи. Почему я могу нанести этот удар коленом и ногой, но не могу создать плетение через стопы? Конечно, могу. Стоило понять эту простую мысль, как дело пошло на лад.

В качестве основы я взял «громовое копыто», но вместо выплеска энергии попробовал создать «поток пламени». Это оказалось так же просто, как взять ручку в пальцами ног и написать письмо бабушке в деревню. Однако мучение и труд все перетрут. Уже через час я создал слабенький «поток огня» через энергоканалы левой стопы. Скажу честно, намучался и меня спасла только крайняя примитивность этого плетения. Теперь предстояло провернуть тоже самое с правой, а затем и обеими ногами разом. В процессе пару раз хотелось забить на эти извращения и заняться чем-то более приличным, но я сцепил зубы и, стараясь не реагировать на подначки сидящего рядом Вергена, продолжал занятия. Где-то через полчаса появились первые результаты, а к концу второго часа я достиг цели. Сила ровным потоком потекла по телу, вытекая из стоп «потоками огня», которые с помощью «поглощения огня», я сразу преобразовывал обратно в энергию. При этом потери составили не более пяти процентов, не идеал, но совсем другой уровень.

Я не сразу понял, что Верген уже третий раз обращается ко мне:

– Ты че там уснул? – выдернул он меня из медитации.

– А? Что? – с опозданием отреагировал я.

– Говорю, ты вкурсе, что за последний месяц у тебя волосы красные стали?

– Да? – еще не до конца понимая о чем речь переспросил я, затем машинально взял в руки отросшую прядь волос. Я как-то привык, что по жизни рыжий, ну, точнее волосы у меня ярко-медные, однако сейчас оттенок действительно слегка изменился, стал более насыщенным, ближе к красному. – Это нормально, развитая энергетика отражается на внешности. Вон у тебя волосы будто поседели. И вообще, какого хрена, ты опять халтуришь?

– Да, задолбался я с тобой, – без злобы и с какой-то обреченностью сказал Верген, но сказал так, что я понял, пора остановиться. Мне-то побоку, во-первых, магия стала моей страстью, а во-вторых, каждое утро приносит новые силы, а вот Верген выдохся. Даже спортсмены мирового уровня отдыхают перед серьезными соревнованиями, надо восстановиться и проветрить голову.

– Ладно, хрен с тобой. Собирайся… и помни мою доброту, – мстительно добавил я в конце. Никогда не забуду, как он меня гонял, а долг, как известно, платежом красен. Я отомщен!

До вечера было еще далеко, и, признаться, я еще хотел разобраться с описанием плетения магии крови, что нашел на черном рынке. Дело в том, что схема «Оков жизни» оказалась идентична той, что я вытянул из головы мага крови, во время уничтожения партии контрабандных стволов. Теоретически, я мог сэкономить двадцать восемь золотых и самостоятельно освоить заклинание, так как это плетение прочно запечатлелось в моей голове. Однако с этим видом магии надо держать ухо востро, одна ошибка и ты труп, так что во избежание нежелательных последствий, придется осторожно. В общем, лично у меня дел было воз и маленькая тележка, но действительно пора было передохнуть.

Вместо посиделок я сознательно выбрал прогулку по городу, без какой-то определенной цели. Опасаться нам было особо некого, члены банд лишь искоса поглядывали в нашу сторону, но не подходили, да и мы сами не наглели. Конечно, Верген очень старался завернуть в один из тысяч кабаков и игорных домов Заара, но я не терял бдительность и пресекал эти попытки – ему только дай волю. И как-то само собой получилось, что прогулка увела нас от развлекательных кварталов, и мы забрели в восточную часть города, к баракам и рынку рабов. Не люблю я это место, поэтому редко тут бываю.

Здесь привычные пятиэтажки уступали место длинным одноэтажным баракам, огороженных высоким забором, а по середине большой площади высился крытый тканевыми тентами рынок рабов. На этом широком поле разместились сотни разномастных шатров, где продавали тысячи разумных. Рынок был поделен на условные сектора, в каждом из которых продавали живой товар под разные цели. Верген, ухватив меня за рукав и сразу потащил к большому расшитому серебром снежно-белому шатру. Охрана на входе только глянула на наши амулеты и без слов расступилась.

Внутри вокруг подиума толпилась богатая публика из дворян и торговцев. Чуть поодаль стояли фуршетные столы с бесплатными закусками и напитками.

– Смотри-смотри какая! – Без всякой деликатности Верген указал пальцем на одну из невольниц в тонком серебряном ошейнике. Посмотреть на самом деле было на что: высокая блондинка с точеными формами и идеальным личиком, томно опустив ярко-синие глаза, будто плыла по подиуму. Узкая юбка несмотря на разрезы по бокам, буквально трещала по шву на бедрах, а полупрозрачный топ еле вмещал содержимое. Хочешь, не хочешь, а залюбуешься такой красоткой.

– Хорошаааа, – протянул Верген.

– Не то слово, – я сглотнул слюну, соглашаясь с напарником.

Глаза разбегались. Не зря рабские рынки Заара славились своим выбором, тут были собраны красотки со всех уголков Соер-Кифа и не только: чернокожие и краснокожие девушки юга, желтокожие жительницы востока, светловолосые северянки и коренные уроженки Империи, стройные эльфийки, тинфлинги, асимары и прочая экзотика. На любой вкус и кошелек, но все были без сомнения прекрасны. Признаться, я немного поплыл. Любовь любовью, но это зашито где-то внутри каждого представителя мужского рода, в конце концов, просто смотреть никто не запрещает.

– Присмотрел какую-то? – хмыкнул Верген.

– Нет, так любуюсь. Сам когда-то побывал в этой шкуре, так что я против рабства, – честно ответил я.

– Ой да ладно, вон смотри какая хорошенькая! Такой мягкотелый тюфяк, как ты, станет для нее просто замечательным хозяином, – беззлобно заржал Верген, указывая на низкорослую рабыню, слегка похожую на мою невесту.

– Возможно, ты в чем-то и прав, – после некоторого колебания ответил я. Мое воспитание и собственный опыт не позволяют применять насилие к женскому полу, а вот местным на это плевать – рабыня она и есть рабыня.

– Вот я и говорю. Неужели ты бросишь такую милашку на произвол судьбы? – снова поддел меня напарник.

– Отвянь, – отмахнулся я.

Во-первых, после всех покупок у меня остались всего семнадцать золотых и три серебряных монеты, а во-вторых, жизнь в этом мире научила меня, что нельзя помочь всем. Рабство – это, конечно, плохо, но я не Мать Тереза и не Индира Ганди – я всего лишь охотник стального ранга Герех Буревестник, а чтобы менять правила, по которым живет целый мир, надо быть кем-то большим. Да и где гарантии, что я все сделаю правильно, как известно, благими намерениями выстлана дорога в ад. И вообще, уж если рассматривать рабство, как институт, то с позиции взаимной выгоды, то есть свобода в обмен на услуги. Короче, платить за секс с одной из этих красоток кучу золота не входило в мои планы. Да и они сами вряд ли будут рады свободе, потому что привыкли жить при богатых и влиятельных хозяевах. Как одну из этих богинь оставить на грязных улицах Заара? Ничего хорошего не выйдет, таким красоткам нужна защита.

Однако Вергену было скучно, и он не оставлял попыток меня поддеть, указывая то на одну, то на другую девушку, попутно придумывая жалостливые истории, объясняющие как они могли здесь оказаться. С огромным трудом мне удалось вывести Вергена из шатра.

Уж коли мы забрели в это место, я решил потратить время с пользой и потащил напарника в дальний угол рынка, где в четырех черных шатрах продавали рабов-воинов и телохранителей. Если честно, я не ожидал найти там что-то особенное и мой скепсис оказался полностью оправдан, в основном там были отравленные низкокачественной алхимией создания с искалеченным разумом, готовые выполнить любое желание хозяина. Всего трое из почти пяти десятков сохранили разум и могли нормально говорить, но они оказались простыми воинами, а я хотел хотел найти себе учителя-мага. Размечтался. Чтобы поиски увенчались успехом, нужно бывать здесь регулярно, а у меня для этого нет ни времени, ни желания, но в целом я оценил идею как достаточно перспективную и оставил свои контакты торговцам.

Затем мы прогулялись по рядам, где продавали рабочих. Ремесленники были представлены в ассортименте, но они мне были неинтересны. По случаю я все же поспрашивал про кузнецов, оказалось, что особыми талантами те не блистали. Логично. Кто же продает курицу несущие золотые яйца?

Чтобы как-то убить время до вечера, мы бродили по рынку в поисках чего-нибудь интересного. Верген развлекался разглядыванием рабынь, периодически высказывая свое мнение. Я же внимательно всматривался в ауры, надеясь обнаружить, что-нибудь уникальное. Рабский рынок Заара огромен, и всего за час блужданий я обнаружил восемь одаренных, но, судя по их уровню развития Ноуса, они никогда не занимались магией всерьез. Так, фокусники. Прогуливаясь по рынку мы свернули в сторону от белого шатра с красотками и оказались на окраине, где продавали домашних рабов. Верген что-то рассказывал, но я слушал его в пол уха, однако первым женщину заметил именно он.

– Ты глянь, вон на ту южанку! Будто лошадь лягнула, а пьяный фермер потом продал в рабство, чтобы не пугаться по утрам, – весьма мерзко пошутил Верген. В своем мире за такие высказывания можно было отхватить по лицу, но в этом мире другие правила, и несмотря на низкое качество шутки напарник мог себе ее позволить.

Женщина на самом деле была некрасива. Около тридцати семи лет, среднего роста с ранней сединой в черных волосах, узкие бедра, крепкие узловатые руки и по-мужски широкие плечи, но это еще туда-сюда, на любителя. Больше всего досталось ее лицу, сильный удар рассек левую часть лица, выбил зубы и оголил пустую десну, а затем сломал и вмял левую скулу глубоко в череп, сделав и без того не очень симпатичное черты отталкивающим. Однако это была всего лишь внешность, я же мог разглядеть много больше остальных. За внешне непримечательной аурой женщины чуствовалась скрытая сила, не сказать что особо большая, но на железный амулет гильдии охотников она точно тянула. Причем я прекрасно видел, что она сознательно скрывает ауру. Это меня заинтересовало, и я подошел к подиуму, на котором выставили живой товар.

– Господин охотник присмотрел себе раба? – тут же обратил на меня внимание торговец – лысеющий старик с приветливой улыбкой. – Скажу честно, лучших слуг, чем в лавке у Честного Марита вам найти будет сложно. Смотрите, господин охотник, какие крепкие люди! Все мои рабы обучены стирать, убирать, выполнять домашние дела и готовить, – продолжал рекламировать свой товар работорговец.

– Так хорошо готовят? – переключил Верген внимание на себя.

– Умеют, господин, умеют. Конечно, им далеко до высокой кухни, но уверяю вас вы останетесь довольны, – оправдывая свое прозвище честно ответил Мират.

Скучающий напарник тут же вступил в обсуждение о достоинстве живого товара, а я продолжал разглядывать заинтересовавшую меня женщину. Скрытая в ней сила и умение ее прятать не вязались с дешевым кожаным ошейником. В таких продавали домашних рабов, но не магов, а я был готов поклясться, что передо мной стоит магичка, причем не из слабых. Внимательно присмотревшись к ее энергетике я по специфическому рисунку опознал в ней адепта школы Царств, только у них так равномерно развит Ноус. Единственно, что меня разочаровало, так это ее стихия – вода. А ведь почти повезло. Однако еще оставался вопрос, что она здесь делает? Ведь может одним ударом разбить голову улыбчивого Марита и стать свободной. Ну, пусть не прямо здесь на рынке, но ночью, когда они останутся одни, силы ей хватит, чтобы не напрягаясь уложить пару стражников, не то что деда. Я еще раз окинул ее внимательным взглядом и понял причину. Прямо возле Истока, на левой части груди я увидел темное пятно разорванных энергоканалов Ноуса – она ранена. Вот и ответ на вопрос, а ауру скрывает, чтобы на нее не надели «негатор». Наверняка надеется залечить раны и сбежать, на что кстати, у нее есть все шансы.

Женщина заметила мой пристальный взгляд, дерзко ответила, но потом быстро опустила глаза к деревянному настилу подиума. Не привыкла гнуть спину, значит стала рабыней недавно, уж очень ненатурально играет покорность. Мельком глянув на увлекшегося беседой торговца, я опустил руку к самому подиуму и показал женщине открытую ладонь с зажатым в ней «пламенем огненного бога». Некоторое время она продолжала буравить взглядом доски, но потом еле заметно кивнула.

– Уважаемый, – обратил я на себя внимание торговца, – дело в том, что я вынужден часто путешествовать и оставлять дом без присмотра. Кого бы вы мне посоветовали приобрести?

Марит по прозвищу Честный, тут же растекся в радушной улыбке и стал нахваливать свой товар, однако не скатывался до прямого обмана, лишь слегка преувеличивая достоинства своих невольников. Выбор я уже сделал, но это рынок, и тут свои правила игры. Пожилой торговец явно разбирался в свое деле и предложил на выбор трех мужчин средних лет, и если бы я действительно искал невольника для домашней работы, наверняка бы согласился. Пришлось схитрить, и расказать про молодую невесту, которую я не готов оставлять дома с посторонним мужчиной. Однако ответ Марита заставил меня поморщиться, за доплату он готов был оскопить любого из троих или, с крупной скидкой, всех троих разом. Однако… Для вида я немного подумал, но настоял на женщине. К беседе тут же подключился Верген, с рекомендацией брать помоложе, да покрасивее, так как он частый гость в моем доме, но Марит предложил изуродованную рабыню:

– Для вас, господин – это просто идеальный вариант. Вы не смотрите, что она с виду тихоня, баба с норовом – я и сам ее отчего-то побаиваюсь, – доверительно сообщил он, демонстрируя развитую интуицию, – но такая спутница в раз отшибет всякое желания у молодых повес одним своим видом. И если с ней договорится, то лучше спутницы для своей молодой супруги вы не найдете.

– Но она же старуха и к тому же страшилище! – громогласно вмешался Верген, пытаясь отговорить меня от опрометчивой покупки.

– Тогда остался вопрос цены, – игнорируя замечания напарника обратился я к торговцу.

– Молодой господин, мудр не по годам, – начал с лести пожилой торговец, – пусть товар не первый сорт, но спокойствие важнее. Однако из уважения к вашему званию, я все же сделаю скидку. Скажем, пусть будет пять золотых и три серебряных монеты.

Цена не высока и я бы готов расстаться с монетами, но тут снова вмешался Верген. Похоже он решил, что если не может переубедить, то как друг просто обязан сэкономить мои деньги. Верген и Марит торговались до хрипоты, и к исходу пятнадцатой минуты цена упала до четырех золотых и шести серебряных. Причем оба остались довольны.

Сделка состоялась, я рассчитался и торговец быстро оформил все положенные бумаги. Пока я разворачивал свиток, перетянутый коричневой лентой, и изучал его, ко мне подвели мою покупку. Женщина окинула меня исподлобья изучающим взглядом, затем перевела тяжелый взгляд на Вергена и к удивлению собравшихся сделала традиционный поклон, сведя кулак с открытой ладонью.

– Я благодарю вас господин, – произнесла она на хорошем имперском, но с сильным дефектом, из-за разорванной щеки и выбитых зубов. – Чем простая идущая дорогой Воды, может быть полезна молодому мастеру Огня?