Текст книги "Феникс. Часть 7 (СИ)"

Автор книги: Алексей Тихий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

–Верген! – окликнул я напарника, перекрикивая общий гомон и музыку.

Верген сконцентрировал на мне чуть пьяный взгляд, потом без предупреждения поднялся, отчего дамы с визгом совершили акробатический этюд, оказавшись попами кверху, демонстрируя всем желающим ягодицы и остальные прелести, прикрытые лишь полосками полупрозрачной ткани.

–Уходишь? – проорал он мне в ухо, обнимая за шею.

–Ага, завтра увидимся, все расскажу, – ответил я.

Покинув кабак я, не торгуясь, прыгнул в ближайшую повозку и назвал адрес. Дневная жара уже спала и легкий бриз с моря смыл удушливый запах человеческих тел, снова наполнив воздух свежестью моря и запахом цветов. Приятный аромат и мерное покачивание повозки помогло чуть расслабиться и мысли потекли медленнее, однако окончательно меня так и не отпустило, так что входя в ворота дома я не сразу уловил что там происходит что-то неправильное.

Во дворе за столом сидела вся семья кузнеца, но стоило мне покзаться, как Серк с женой встали из-за стола и ушли в дом. Авис сидел во главе стола, а его жена и моя невеста по левую руку. Авис поприветствовал меня без слов и жестом пригласил присесть с правой стороны.

–А Серк куда ушел? – спросил я, усаживаясь.

–Нам надо поговорить, – очень серьезно и без тени улыбки произнес Авис, чем серьезно меня озадачил и даже встревожил.

–Что-то случилось? – спросил я, отвлекаясь от собственных мыслей. На кончиках пальцев правой руки уже привычно заплясали искры готовых к активации плетений, а восприятие перешло в боевой режим сканировать окружающее пространство на предмет угрозы.

–Нет, – твердо сказал кузнец, однако это ничего не объяснило и лишь повысило уровень напряженности.

Судя по лицам собравшимся разговор и впрямь предстоял серьезный, а у меня уже голова трещала от мыслей. По жесту кузнеца его супруга Исиба встала и в какой-то ранее не свойственной ей патриархальной манере налила вина хозяину дома, а затем и мне, дочери же не предложила.

–Герех, – серьезно начал Авис, – ты не раздумал жениться на моей дочери?

–Нет, не раздумал, – машинально ответил я. Признаться, не ожидал подобного вопроса, но ответил мгновенно.

–Ты не пойми меня превратно, Герех, – слегка запнулся старый пират, подбирая слова, – официально мы пока не родня, но ты же знаешь, что я отношусь к тебе как к сыну, – сохраняя серьезность закончил он.

Я согласно кивнул, подтверждая его слова. Авис действительно всегда относился ко мне по-доброму. То, что я живу в его доме с его дочерью, говорило само за себя.

–Тут одна стрекоза, – кузнец выразительно посмотрел на дочь, – принесла нам радостные новости.

Кузнец достал из под стола шкатулку, где хранилась моя часть добытого в Мертвом городе – сто двадцать семь золотых и восемь серебряных монет.

–Откуда столько денег спрашивать я не буду, – хмыкнул старый пират, – а вот как их лучше потратить, тут, прости, но по-отцовски подсказать обязан.

Вот теперь меня отпустило по-настоящему и я по дурацки улыбнулся. Слова и поведение Ависа, его серьезный тон и сама ситуация заставили меня подумать о плохом, а дело оказалось всего лишь в деньгах. Конечно, сумма не маленькая даже по меркам купца золотой гильдии, и теперь стала понятна озабоченность моих новых родственников. Это раньше, когда я был голожопым бродягой без роду и племени, они меня приютили, обогрели и честь не малую оказали что в род ремесленный приняли, а вот сейчас со стальным гильдейским амулетом на шее и парой килограммов золотых монет имперской чеканки я стал жених хоть куда. Даже девушку благородных кровей сосватать могу. Вот Авис и беспокоится.

–Ух, – картинно схватился я за сердце, чем заставил присутствующих тоже улыбнуться, – зачем так пугать-то было?

–Никто тебя не пугает, – с легкой улыбкой начал Авис, но потом все же вернулся к серьезному тону, – и все же, расскажи, на что ты планируешь их потратить?

–Ну… – собираясь с мыслями протянул я. Подробного плана у меня не было, а сегодня произошли очень странные события, но теперь я уверен точно, что не уеду из Заара, мне легче грохнуть этих двоих, чем потерять все, что я заработал собственным трудом. Мой дом здесь, а если этим придуркам, что не нравится, то могилы я им организую и даже оплачу панихиду в храме. Однако пауза затягивалась, Авис ждал ответа и я стал озвучивать свои мысли, – куплю дом, сыграем свадьбу, там мебель наверное и прочие затраты. В общем, я если честно я не продумывал, да и цены на многие товары не знаю.

Авис довольно кивал в такт моим словам.

–А что думаешь, если мы тебя в магистрат на должность хорошую пристоим? Если поторговаться, то монет за семьдесят-восемьдесят можно купить должность таможенника в порту. Дело выгодное, главное не наглеть и делиться, – доверительно сообщил мне будущий тесть.

От такого предложения я даже слегка выпал в осадок. Нет, я не дурак и догадывался, что должность можно получить по протекции, но чтобы вот так просто купить, как на рынке – это уже перебор. Да и не видел я себя в роли таможенника, который потихоньку берет взятки и растит детей, строит жену, отращивает пузо и живет в свое удовольствие. Наверное глупо, предложи мне кто-нибудь подобное мягкое и безопасное кресло еще год назад и я бы вцепился в это предложение зубами, а вот сейчас не хочу и все тут. Накой оно мне? Из меня получился хороший боевой маг, и мне еще есть куда расти. Еще полгода-год и я с гордостью надену серебряный амулет гильдейца, а это не только почет и уважение, а еще и наследный титул, и, вполне вероятно, земли. Любой более менее разумный феодал старается перетянуть такие ценные кадры на свою сторону. В общем планы обширные и менять их на сытое, но скучное место как-то не хочется.

–А что если вложить в расширение твоей кузницы? – высказал я контрпредложение, которое могло направить энергию моего будущего тестя в более безопасное русло. И мне геморроя меньше и ему будет куда силушку потратить.

–Дело хорошее, – с довольной улыбкой ответил Авис, но потом слегка смутился и продолжил, – но толку будет мало. Рынок поделен, а воевать со Старшинами нашего квартала мне не хочется.

–Все так плохо? – удивился я.

–Почему плохо? Десяток полтора монет лишними не будут, но больше смысла особого нет, надо заказы искать, и по-хорошему, нам бы очень пригодился свой человек в магистрате, – снова закинул удочку Авис, который явно основательно подготовился к этому разговору.

Мой будущий тесть – мужик мудрый и не строит воздушные замки. Он хороший мастер-кузнец, однако не настолько, чтобы его работы ценились на другом краю известного мира. Оружие и доспехи он делает крайне редко – не его профиль. Это, как правило, удел древних родов, там детей сызмальства к горну ставят и все секреты мастерства передают.

–Нет, Авис, прости, но это не мое, не лежит душа, – честно ответил я.

–Понимаю, – протянул старый пират, который и сам успел попутешествовать по свету. – Тогда может в стражу? Я тут поговорил с людьми, место десятника в спокойном районе тебе всего монет в пятнадцать выйдет, а за большого десятника в тридцать пять сторгуемся, – снова предложил Авис.

–А сотником? – хмыкнул я. В стражу я не собирался, но мне уже стало интересно сколько будет стоить это звание. Думается мне, что и на моей родине есть подобный рынок.

–Сотником, увы, никак, – хмыкнул старый пират, – должность ответственная и абы кого туда не поставят. Вот если бы ты из древнего рода был, тогда возможно.

–Прости, Авис, но снова нет, – ответил я и тут же, чтобы не разочаровывать будущего родственника, поделился планами о будущем. – У меня уже стальной амулет, еще немного усилий и получу серебряный, а это сам понимаешь.

–Понимаю, – важно кивнул кузнец, а потом не удержался и перевел победный взгляд на жену и дочь – А я же вам говорил!

На лице Исиды не скользнуло даже тени, а вот Сиара так еще не умела владеть лицом и состроила недовольную моську.

–Конечно, придется еще учиться, – начал я, но кузнец меня перебил.

–Это даже не обсуждаются, чары дорого стоят и учиться тебе надо обязательно, – со знанием дела сказал он. Ему редко приходилось сталкиваться с профессиональными магами, но периодически все же попадались заказы и приходилось работать с артефактами, так что он был примерно в курсе цен на их услуги. Мне оставалось только кивнуть. Попал я, как кур в ощип – эта троица уже все спланировала, а сейчас меня лишь подводили к решению.

–А где дом покупать думаешь? – прервал мои размышления Авис.

–Думал в Среднем городе, там безопасно и в любую часть города добираться удобно, – как есть ответил я, но по хитрым глазам старого пирата быстро понял, что этот вопрос тоже решен и причем по-другому.

–А зачем в такую даль переться? – наигранно вопрошал кузнец, – ты же подворье Бурка Старика видел, – тут Авис использовал слово, которое не имело дословного перевода на русский, ближайшим по значению было выражение “Тот-кто-остался-один-на-старости-лет”, но я понял, о чем говорит кузнец. – И всего сорок три монеты!

–Сорок три? – с удивлением переспросил я. Цена и впрямь была не велика, я уже наводил справки и выяснил, что небольшой двухэтажный особняк в среднем городе обойдется мне в восемьдесят-девяносто монет, примерно столько же будет стоить квартира в центральной части.

–Именно так. Старик как в позапрошлом году последнего сына похоронил, так и задумал переехать. Да не хмурься ты так, я с ним и раньше этот разговор заводил, думал Серку с дочкой дом купить, чтоб, значит, все рядом были, но коли такое дело, то ты сам взять можешь.

Я на секунду задумался, так как было не понятно как на это отреагирует Серк, у меня с ним ровные отношения, но дело не простое.

–Покупай, – уверенно сказал Авис, – ты же постоянно в походах, а так жена под присмотром и роду нашему один прибыток. А мы с Серком деньги, что откладывали, на расширение пустим.

Да, тут уже дело решенное, но в общем и целом меня их предложения устраивали: дом будет свой, с тестем и тещей я дружен и жена, пока я в походе, не перед окошком скучает, а к делу приставлена, да еще и кучу денег сэкономлю. А еще ведь есть кому на хозяйстве остаться, гвоздь и я забить способен, но все же больше по мордобитию специалист. Куда не плюнь, кругом одни плюсы.

–Согласен, – твердо сказал я, – а что Старик переехать решил, может его нанять попробовать?

–Идея хороша, да не тебе первому в голову пришла, – чуть грустно произнес Авис, – Не пойдет он. Я и денег предлагал и в семью готов был принять, но не хочет он. Он же из родовых, свои дети ушли за кромку, а другим он секреты мастерства не откроет, так и унесет с собой все тайны в могилу.

–Ну, это мы еще посмотрим. Может что и придумаем, – идея чуть расширить бизнес тестя меня откровенно заинтересовала, да и старый кузнец мог открыть что-то интересное в плане магии, не зря ведь говорят, что кузнецы с огнем дружат.

Глава 79

План

-Черная смерть исчезла без всяких прививок…

-Но она же убила ⅓ населения Европы!

-Очень смело с твоей стороны предположить, что антипрививочники понимают дроби.

Утреннее пробуждение, как всегда, вышло бурным: стоило малому Гесиону и большому Гериону осветить землю, как меня наполнила сила и энергия. Рядом на кровати посапывала растрепанная Сиара, ее черные, как вороново крыло, локоны короной разметались по подушке, она смешно надула пухлые губки и что-то мурлыкала сквозь сон. Я некоторое время повалялся, наслаждаясь красотой своей невесты, и даже предпринял попытку заснуть еще на часок, но это, как обычно, оказалось бесполезно. Энергия переполняла каждую клеточку моего тела и хотелось пуститься в пляс. Чертовы светила!

Однако в такой резкой побудке были и свои плюсы, как известно, утро вечера мудренее. Освеженная голова быстро разложила проблемы по полочкам, и у меня появился четкий план действий. Оставалось только воплотить его в жизнь.

Я аккуратно поднялся, чтобы не разбудить возлюбленную и отправился выполнять утренний моцион, после чего облачился в свой парадный костюм золотых рыцарей, и стал похож на обедневшего дворянина из-за стоптанных сапог. Внизу, к моему удивлению, меня уже ждали. На веранде в своей домашнем халате на стуле расположился Авис. Утренний свет играл красными бликами на его закованной в красную чешую правой руке.

–”Интересно, как ему живется с такой штукой? Неудобно наверное, хотя человек такая тварь, ко всему привыкает”, – мелькнула в моей голове мысль.

–Пусть добрые боги осветят твой день, – поприветствовал меня ритуальной фразой кузнец и театральным жестом сдернул со стола полотно, под которым что-то лежало.

–Ух, – восхищенно проговорил я, разглядывая обновку.

Авис, как и обещал, отдал добытые мной крылья виверны опытному кожевнику и тот изготовил из них… не то, что я хотел. Я рассчитывал получить несколько комплектов неприметной и ноской одежды, а получил броню. На столе передо мной лежал легкий доспех: наручи, поножи, нагрудник, похожий на римскую лорику-мускулату, и инкрустированная костью шлем-маска в виде зубастой морды побежденной мной виверны. Кожа была окрашена в насыщенный черно-бордовый цвет, на всех элементах выполнено тиснение в виде лепестков пламени. Кроме того мастер дополнительно прошил броню жилами неизвестного мне зверя, а финале все элементы обработал горячим воском с добавлением какой-то алхимии, так что теперь ее даже топором не прорубить. Смотрелось эффектно и красиво, вот только моя работа в канцелярии совсем не располагает к ношению такой яркой и уникальной вещи. Форма полевого агента не должна привлекать лишнего внимания.

–Нравится? – спросил Авис с довольным видом.

–Еще бы, – честно признался я, не став обижать кузнеца претензиями.

–Гордись, Таван Кабан – большой мастер по работе с кожей и берется не за всякий заказ. Тебе повезло, что я когда-то приятельствовал с ним, – похвалился Авис.

Я уже догадался, что в уплату ушли все остатки добытой кожи, однако теперь я хотя бы знаю имя мастера, ну, а договориться можно всегда. Слава богам, я уже не тот голодранец, что раньше, и мне есть что предложить такому профессионалу.

–Авис, спасибо за подарок, – сказал я. – Но я бы хотел поговорить о другом. Сегодня же я ухожу на учебу, появлюсь где-то через неделю. Сиара в курсе. Деньги у нее, так что распоряжайся, как посчитаешь нужным.

–Лихо ты взялся за дело, – хмыкнул кузнец, – но это правильно. Коли взялся, держись. Уважаю.

–Но тут, еще такое дело… – начал я, пытаясь сформулировать мысль.

–Проблемы? – тут же понял суть моей заминки старый пират.

–Да, причем крупные, – честно ответил я. – Старые враги появились на горизонте. В общем, если меня будут искать, то лучше сделать вид, что вы меня знать не знаете и видеть не видели.

–Насколько серьезно дело? Может помощь нужна? – глядя мне прямо в глаза спросил Авис.

–Пойми правильно, но я бы не хотел впутывать тебя в это дело. Искать будут только меня, – успокоил я кузнеца. – Я со всем разберусь, но мне нужно подготовиться к встрече.

–А этот придурошный с тобой? – спросил Авис. Я сразу не понял о ком он, но потом сообразил.

–Верген? Да, куда он денется, – ответил я, посмеявшись над характеристикой друга.

–Ну, тогда я особо не переживаю, – ухмыльнулся старый пират.

Он не стал желать мне удачи или чего-либо советовать, мы просто пожали руки, и я вышел из дома. С удовольствием бы воспользовался услугами такси, но найти повозку в удаленном от центра ремесленном квартале было сравни поиску иголки в стоге сена.

–Ты суслика видишь? А он есть, – пробурчал я себе под нос и двинулся к порту, там точно удастся найти извозчика. До утренней тренировки я рассчитывал переговорить с альбиносом. Путь был неблизкий, но мне повезло встретить одного из соседей Ависа – Кардо Арваза по прозвищу Голодный, естественно такое звучное прозвище не могло достаться тощему аскету. Кардо был здоровяком с огромным пузом и тройным подбородком. Я запрыгнул на облучок и дальнейшую дорогу проехал уже в относительном комфорте, Кардо с меня по-соседки даже ни копейки не взял. Может дело было в моем статусе искателя, нет, по возвращению на службу амулет охотника вместе с жетоном канцелярии я предусмотрительно прятал за пазухой – нехрен кому попало знать, кто я такой. В порту я пересел на наемную повозку и через час с небольшим уже был у законспирированного под торговый дом офиса канцелярии.

Найти Ико оказалось проще простого, лишенный свободы передвижения он превратился в трудоголика и покидал свой рабочий кабинет только для сна. Я застал альбиноса погребенным под грудой бумаг, которые он активно читал и тут же раскладывал в одну из пяти пухлых стопок. Поприветствовал ушастого, и убедившись, что рядом нет лишних ушей, я сразу вывалил на него план убийства двух, а вполне возможно, трех, охотников серебряного ранга.

”Нет, нет и нет!”, – зазвучали в моей голове мысли альбиноса. – “Я тебе слишком многим обязан: жизнь, свобода, социализация, работа, даже одежда, что на мне, добыта тобой, но сейчас ты слишком много просишь. Пойми, если мы убьем кого-то из этой компании и след выведет на нас – это будет конец не только моей карьеры, но и жизни!”

–”Я помогу тебе решить проблемы с Советом Капитанов и От-Обом”, – предложил я крайнюю цену. Уже давно стоило заняться бывшим хозяином альбиноса, но раньше я был один и у меня не хватало на это сил, теперь же нас трое. Я, Верген и Ико – втроем мы способны убить охотника серебряного ранга, так что с двухголовым огром-магом тоже управимся.

–Демоны девяносто трех преисподен и Жирный Кариф вместе с ними! Герех, это не честно! Ты играешь не по правилам! – взорвался альбинос, он в соскочил со стула и стал расхаживать по кабинету.

–”Если есть молоток, каждая проблема всего лишь гвоздь”, – вспомнил я подходящую цитату и продолжил с улыбкой наблюдать за метаниями альбиноса.

Ико совершил три круга по кабинету и только после этого смог взять себя в руки и успокоиться.

–”Только одно условие! Я сам прикончу этот кусок говна!”, – с затаенной злобой прорычал альбинос. Тут я не стал возражать, он имеет на это полное право.

–Вот и договорились, – одобрительно сказал я, – но сначала мне нужна твоя помощь в более простом деле…

Закончив разговор с альбиносом я спустился вниз, дождался Зверя и уже с ним пошел к начальству, и предложил взятку за внеочередной отпуск. Да, тупо взятку, причем инструктор был на моей стороне, оказалось достаточно продемонстрировать ему мои наработки по заклинанию третьего круга “Щит Ва-Маса” – огненная полусфера. Зверь прекрасно понимал, что освоение этого плетения для меня является переходом на более высокий уровень и моя эффективность, как бойца, с этим заклинанием сильно возрастет, что естественно скажется на качестве работы. Проблема была в том, что я хотел забрать с собой Вергена, который, кстати, еще об этом не знал. Признаться честно, я думал, что придется упрашивать Проныру, но он просто окинул меня взглядом и поднял цену до двадцати золотых – считай, вся наша премия за приключения в Карад-Тугуме, однако я был согласен и на худшие условия. По-моему, Ико прав, и с Тоцитом точно творилось, что-то нехорошее, большие деньги ему могли понадобиться только для покупки магических знаний на черном рынке. Эта мысль меня встревожила, но до паники было еще далеко. Для себя я решил придерживаться версии, что старший следователь серьезно занялся самообразованием, и пока он не начнет ставить над разумными бесчеловечные опыты, лично я и буду продолжать так думать. В целом, я его понимаю. Меня тоже не устраивает тот объем знаний, который предлагала гильдия магов Заара на моем уровне, уверен, для старшего следователя тайной канцелярии этот круг шире, но его талант слишком мал, вот он и ищет альтернативный путь. Я бы с удовольствием составил ему компанию, но постеснялся навязываться, Проныра точно не оценит “души моей прекрасные порывы” и то, что я сую нос в его дела. Придется навести одного толстого и очень жадного, но при этом хорошего знакомого, он поможет мне найти выход на черный рынок магических знаний, хотя и поломается для виду. Короче, я достиг своей цели и получил отпуск на два месяца для себя и Вергена, осталось только сообщить ему об этом, с этим я не стал торопиться.

Покинув штаб квартиру тайной канцелярии я сразу отправился в гильдию магов и провел там около четырех часов, составляя расписание для себя и Вергена. Пришлось реально постараться, чтобы сжать трехмесячную программу до месячного курса и вместить туда все необходимое. Потом я долго спорил с администратором по поводу оплаты, так как он не хотел записывать Вергена без его личного присутствия, но в этот раз я выиграл бюрократов гильдии в сухую, со счетом 100500:0, в их бесконечных правилах просто не нашлось запрещающего пункта, а то, что не запрещено, то разрешено. Единственно, что меня предупредили, что если мой “воображаемый друг” окажется ниже рангом, чем я рассказываю, то деньги мне не вернут. Я согласился и оплатил учебу для себя и Вергена, естественно из его доли добычи. Мой друг далеко не лентяй, и когда он не спускает деньги на азартные игры, вино и продажных женщин, то пашет за троих, но кроме меча ему требуется серьезно подтянуть и магические знания. Талант у него редкий, он отлично сочетается со стилем боя, его требуется развивать. Верген является членом Братства Меча, он отличный боец, безусловно, есть мечники постарше и посильнее его, но в том-то и дело, что постарше, для своего возраста он чертовски хорош, но проблема в том, что мой друг – традиционалист и с упорством идиота придерживается правил школы, лишь изредка отклоняясь от канона. Стиль, который он практикует, создан для боя между людьми, без использования магии. Тот же Аист выезжает только за счет связки магии и фехтования, а Верген использует свои сильные стороны значительно реже, чем может. Уверен, он действовал бы более эффективно, если бы отошел от традиционного подхода и развивал свой собственный уникальный стиль боя. К примеру, зачем парировать удар, если его можно принять на стальную кожу? С момента нашего знакомства минул почти год, и за это время он, в отличие от меня, не освоил ни одного нового фокуса. Теорией его нагружать бесполезно, не тот у моего друга склад характера, но хотя бы основы вдолбить в его железную голову придется, а основной упор будем делать на практические занятия.

Все эти приготовления мне нужны для того, чтобы справиться с охотниками серебряного ранга. Вчера я был на нервах и немного погорячился, переоценив наши силы, конечно, даже сейчас мы сможем завалить любого из них поодиночке, вот только не факт, что мы переживем этот бой без потерь – к сожалению, не все в моей команде условно бессмертные, а я бы хотел свести вероятность смерти напарников к приемлемому минимуму. Как только мы с Вергеном закончим с подготовкой, к нам присоединится Ико и, возможно, Аист, конечно, если мне удастся втянуть молчаливого имперца в эту авантюру. И вот тогда я начну воплощать план по ликвидации некроманта и магнона в жизнь, возможно еще придется убить гнома-стрелка, который был с ними в ту ночь. Вообще, дел выше крыши, у меня еще свадьба через полтора месяца! Планы грандиозные, но времени в обрез, а значит, руки в ноги и пахать.

Следующим пунктом в моем маршруте стала лавка известного на весь Заар алхимика. По дороге на мой пухлый кошелек попытался покуситься какой-то воришка, паршивец ловко подобрался ко мне в толпе, и даже умудрился надрезать рюкзак, который я в таких людных местах всегда носил спереди, но он не рассчитывал, что я оборачиваю деньги в пять слоев ткани. Убивать я его не стал, лишь оставил легкий ожог на руке – пацану было от силы лет пятнадцать, может чуть больше, но плохое питание и жизнь в трущобах делали его похожим на двенадцатилетнего. После применения магии на улице мной тут же заинтересовалась стража, но я не стал раскрывать свое инкогнито и ловко ушел от преследования, нырнув в проулок между домами. Там меня будто поджидали – три подозрительных личности тут же взялись за ножи. Вот с ними я миндальничать не стал. На ходу нанес два молниеносных удара “огненными плетьми”: одному вскрыл горло, второму повредил ноги, третий, прикрывшись ладонями, лишился пальцев на обеих руках. Теперь пусть с ними стража разбирается. Далее я бегом добрался до соседней улицы, не снижая скорости проскочил квартал и снова выбрался на Серебряный тракт, но уже дальше по улице. В общем, через полчаса я добрался-таки до лавки алхимика.

Мне как-то уже доводилось бывать в этом заведении, правда, в прошлый раз, я мог себе позволить купить только крышку от колбы, в которых хранили зелья и эликсиры, а вот сейчас я планировал потратить просто огромную сумму на знаменитый Сарезский бальзам, что производят на одном из островов эльфийского архипелага. Отличная вещь, этакие супер-анаболики от мира магии, и в отличие от более дешевых средств не имеет побочных эффектов. Вот только этот бальзам – очень дорогое удовольствие, да и заметный эффект появляется только после длительного применения. Хозяин заведения – Армитил Сатэль был основным поставщиком этого снадобья в Зааре, и у него он стоил всего семнадцать серебряных монет за порцию, против двадцати двух у алхимиков из квартала магов.

Торговаться было бессмысленно, поэтому я без разговоров отсчитал пятьдесят один золотой, конечно же из доли Вергена, и убрал в рюкзак шкатулку с тридцатью ампулами. Даже один курс этого бальзама серьезно увеличивает силу и скорость бойца, так что Верген станет эффективнее приблизительно на десять-одиннадцать процентов. Очень дорого, но крайне эффективно. Конечно, у всего есть пределы – “много хорошо, тоже нехорошо”, редко организм выдержит более семи курсов, поэтому в основном останавливаются на пяти. Я бы и себе взял такой же набор, деньги позволяют, но уверен, что мой организм поступит с этой драгоценной жидкостью как с ядом – сожжет. На меня еще кое-как работает простая алхимия, вроде слабых лечебных бальзамов и обезболивающих на природной основе, а вот что-то посильней, как правило, уничтожается организмом без следа. Короче, тратить такую гору денег на эксперименты я пока не готов. Зато теперь можно с чистой совестью сообщить Вергену, что служба для него временно заменена учебой, после таких трат он точно сцепит зубы и отработает каждую вложенную монету. А я проверю.

После алхимика я некоторое время поплутал по Заару пока не выяснил, где искать того самого мастера кожевника Тавана Кабана. Выяснилось, что жил он почти на другом краю города, однако я крайне высоко оценил его работу и твердо решил сделать заказ именно у него. Чтобы не тратить полдня на дорогу я воспользовался наемной повозкой, зато через два часа уже стоял у высокого каменного забора, за которым прятался просторный двухэтажный дом Тавана. Авис не соврал и не преувеличил, когда сказал, что услуги этого мастера дороги, такой дом с участком, даже на окраине города, мог позволить себе далеко не каждый ремесленник. Помня слова Ависа о вредном характере кожевника, я на всякий случай достал гильдейский амулет и только потом постучал в калитку в воротах. Открывали мне долго, пришлось ждать не менее десяти минут перед тем, как открылось маленькое окошко и пожилой мужчина сварливым голосом поинтересовался “каких демонов мне здесь надо?”

–Доброго дня и пусть боги будут благосклонны к хозяевам сего дома, – вежливо, как полагается поприветствовал я мужика, но тот не удостоил меня ответом, и я продолжил, – я ищу почтенного мастера Тавана Кабана.

–Нет тут таких, – зло бросил собеседник, захлопнул окошко и что-то неразборчиво бурча пошел к дому. Вот же упырь!

Более не мешкая я наполнил тело силой слияния и одним рывком оказался на заборе.

–Постой почтенный! Я Герех Буревестник, стальной амулет гильдии искателей…

–Да по мне хоть демон лысый! – перебил меня вредный старик, – вали с моего забора, а то стражу позову!

–Я зять, точнее будущий зять вашего друга Ависа Весельчака, – вежливо продолжил я по-прежнему стоя на заборе.

–Деньги не возвращаю! – зло прорычал в ответ старик, уперев руки в бока.

–Постойте, вы меня неправильно поняли, я искренне восхищен вашей работой и хотел бы сделать еще заказ, – сделал я очередную попытку договориться.

–А мне искренне пофиг на твое восхищение, и пошел нахрен от моего дома! Слезай с забора! – уперся вредный старик, чем признаться вызвал у меня зубной скрежет, но я решил попробовать еще раз.

–Уважаемый, вы, конечно, мастер и все дела, но я вам сейчас морду набью и хату спалю, – с максимально милой улыбкой обратился я к хаму, демонстративно зажигая яркое пламя в ладонях. Подвластный моей воле огонь взметнулся вверх, складываясь в огненные цветы. Баловство и практической пользы никакой, но смотрится очень эффектно, таким уровнем пирокинеза не каждый магистр может похвастаться, и самое главное, это полная импровизация.

–Ты это брось! – насупился старикан, но прозвучало уже менее уверенно. Есть такая категория людей, с которыми бесполезно разговаривать на человеческом языке, они бурчат даже не со зла, а просто потому, что могут, и вот с такими отлично работает язык насилия.

–Если я это брошу, то вам не понравится, – с мерзкой ухмылкой сообщил я старому хрычу. – Я так просто не отстану! Давайте просто переведем наш разговор в более конструктивное русло и мы с вами сэкономим время, – доверительно сообщил я собеседнику, одновременно заставляя огненные цветы скидывать лепестки. Языки пламени кружа начали медленно опускаться вниз, обугливая тонкие веточки кустарника, что рос вдоль забора.

Глаза старика метали искры, на челюсти четко обрисовались желваки, но он все же поборол себя и кивнул в знак согласия. Вот так-то лучше. Я быстро погасил пламя и спрыгнул с забора во двор.

–Позвольте еще раз представиться, я Герех Буревестник…

–Я помню, – перебивая зло прошипел старик. – Говори чего хотел!

–Хочу заказать у вас новый комплект брони, предыдущий меня совсем не устраивает, – четко ответил я.

–Не устраивает?! – лицо мастера пошло пятнами. – Да ты знаешь, мальчишка, сколько я над ним работал?!

–А что там может устраивать?! – заорал я в ответ. С этим типом точно не получится договориться мирно, поэтому я пошел поперек правды и стал нагло критиковать работу мастера. – Ты туда еще бы перья прицепил, чтобы я на попугая стал похож! Как вообще можно в этом безобразии по улице ходить?! А качество?! Ты его с перепоя собирал?!

От таких претензий лицо мастера перекосило и я стал беспокоиться, что сейчас у него случится инсульт, но вроде обошлось. После короткой паузы он пришел в себя и сорвался на крик, поливая меня отборной руганью. Старик выдавал такие обороты, что хоть записывай, на его брань из дома выбежали трое рослых парней и пожилая тетка, и даже один из соседей каким-то образом выглянул из-за высокого забора.