Текст книги "Смертноземельская война"

Автор книги: Алексей Абвов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

– Требуется полностью пересмотреть нашу военную стратегию, – твёрдо заявил я собравшимся командирам на вечернем собрании, заранее приняв решение, несмотря на вполне ожидаемые возражения со стороны моих людей. – Идея отсидеться в обороне с упором на технические средства и подвижные силы оказалась принципиально ошибочной. Противник сделал выводы из предыдущих столкновений и нашел эффективные методы противодействия. Только решительный удар по армии карателей даст нам возможность продолжать строить здесь мирную жизнь. Пока они сидят на Чёрном Перевале, готовя свои новые атаки, мы имеем вполне реальные шансы их полностью уничтожить. Да, да, именно так, и никак иначе.

– Последствия такого шага совершенно непредставимы, – Магистр Дан решил достаточно осторожно первым высказать своё мнение относительно моего заявления, хотя не сильно довольные лица имелись и у других командиров. – Торговая блокада может стать постоянной, а военное давление заметно усилиться, ибо в нас признают существенную угрозу миропорядку.

– Подсчёт имеющихся продовольственных запасов однозначно показывает – нам внешняя торговля, в общем-то, больше не нужна, – я не собирался обосновать своё решение исключительно личным волюнтаризмом, и потому заранее изучил имеющиеся расклады. – Да, на пару месяцев придётся снизить норму выдачи пропитания, что, естественно, не прибавит к нам любви со стороны местных обитателей, зато позволит полностью перейти на самообеспечение. И ещё есть реальная возможность захватить тыловые склады противника, там к настоящему времени скопилось много полезного, и тогда вопрос ограничения пайков вообще не встанет до следующего урожая. Что касается военного давления, то обороняться на Перевале куда выгоднее, чем на открытых территориях, а никак иначе сюда карательные армии не зайдут. И если мы перехватим управление вратами, то нашим врагам останется кусать локти в бессильной злобе. Учитывая продолжающиеся волнения черни в королевствах, новые армии сюда не приблизятся минимум полгода. А за это время многое может сильно поменяться.

– Если ты уже всё твёрдо решил, то зачем спрашиваешь наше мнение? – с заметным ехидством в голосе спросил капитан Тук.

– Вдруг кто-то из вас предложит что-то более удачное, чем спешная атака всеми имеющимися силами на войско карателей без достаточной подготовки и тщательной разведки, – ответил ему с кривой улыбкой на губах, выкладывая на стол действительное положение дел.

Ибо если взглянуть объективно – наших сил откровенно недостаточно чтобы говорить об успехе в намеченной авантюрной операции. Банально не хватит подготовленных людей. Расчёт исключительно на внезапность удара и откровенную наглость. Ну и техническое оснащение, чего уж скрывать. Придётся выложить и несколько козырей, дабы посеять среди противника панику, заставив его сдаться. И медлить никак нельзя, удар должен произойти в ближайший день, вернее – утро, иначе противник предпримет ещё одну атаку на наши позиции с использованием 'жертвенного мяса' или придумает ещё какую-либо гадость.

Несмотря на сомнения, народ включился в обсуждение моего плана, находя возможные варианты получения преимущества. Магистр Дан нехотя рассказал, почему его служба проспала неожиданную атаку противника. С подачи Талика, поведавшего Дану о своей истории жизни, тот загрузил наших тайных агентов на Перевале разведкой системы контроля врат. И к настоящему времени те сумели разыскать два пункта управления из трёх существующих. Третий, очевидно, находится вообще за Перевалом уже в свободных землях. Для получения контроля требуется завладеть всеми тремя пунктами и посадить там своих магов. Если всё сложится удачно, и я не заставлю агентов срочно заниматься другими делами, к примеру, выясняя положение в лагерях войска противника, к завтрашнему утру будет установлено местоположение последнего командного центра. А необходимую разведку позиций противника могут провести сами знаете кто... при этом все посмотрели с заметной надеждой во взглядах на меня и Марину, сидевшую рядом. Так как других толковых предложений не поступило, мы быстро собрались, и вдвоём на одном мотоцикле выехали в ночь, закинув за спины кое-какое дополнительное имущество.

– Что-то подобное и ожидалось, – мысленно шепнул Марине, показывая рукой вниз.

Перелетев по воздуху через первые врата, дабы о проникновении посторонних со стороны Смертных Земель никто не мог узнать, мы обозревали место, некогда бывшее Большим Базаром, устроившись на почти отвесном склоне скалы. Вместо скопления торговых палаток теперь здесь раскинулся большой лагерь смертников. Чадящие факелы, отбрасывающие пляшущие световые блики, примитивные навесы на шестах и растяжках, а под ним люди, люди, люди. Многие тысячи тех, кто в ближайшие дни должен безропотно отдать свою жизнь за чуждые им интересы. Несмотря на позднюю ночь, почти никто не спал, а как сомнамбулы медленно ходили туда-сюда, опустив руки. Лагерь практически не охранялся и, тем не менее, будущие жертвы войны безропотно оставались на своих местах. Вот около вторых врат располагался уже капитальный военный лагерь. Большие палатки и просторные шатры, горящие световые шары алхимиков, и бдящие караулы по периметру – нам сверху всё хорошо видно без всякой магии. Заметно было и то, что утром этот лагерь придёт в движение, выдвигаясь в Смертные Земли для новой атаки.

– Каратели, дрыхнут, – пришла ко мне мысль Ведьмы, кинувшей на пару секунд куда-то вниз своё длинное щупальце.

Я же своим взглядом силы здесь всё так же не мог далеко заглядывать.

– Думаю, их здесь не просто так поселили, гвардейцы прикрываться 'живыми щитами' не станут даже по приказу – дело чести, – высказал ей свою догадку. – Очень выгодное для нас расположение, кстати... – добавил секунду спустя, скидывая со своей спины и пристраивая на скальном уступе большой арбалет с раскладывающейся треногой.

Всадив тонкие колья в камень скалы для фиксации, снял со спины своей подруги чехол с единственной стрелой. Жалко тратить полноценные накопители алхимиков на такое дело, но других способов быстро отправить всех отдыхающих внизу в Бездну я не вижу. Нам нужен яркий демонстративный удар, чтобы враги хорошенько впечатлились, а их командование захотело сдаться, не искушая судьбу зря. Лагерь ссыльных при взрыве накроет лишь ослабевшая взрывная волна, а вот карателям от 'праведного огня' спрятаться будет некуда. Наведя взведённый арбалет точно в центр военного лагеря, выставил управляющий амулет стрелы на воздушный подрыв и активировал устройство дистанционного спуска. Сильно не позавидую тому, кто в момент взрыва окажется на этих скалах.

Второй большой армейский лагерь располагался за вторыми вратами. Не лагерь, а настоящий военный город. Здесь постройки были уже более капитальными – вместо палаток стояли щитовые казармы, конюшни и большие склады, рядом с которыми в рядок выстроились самодвижущиеся телеги Питса. Немного, штук двадцать. На строительство этого городка явно пошел материал бывшего торгового поселения, которое, судя по всему, отселили ещё дальше. Командование, судя по бдящей охране, с большим комфортом устроилось в обчищенном нами ранее закрытом поселении 'серых'. Что же, нам ведь нетрудно ещё разок наведаться туда в гости. Судя по метанию щупальца Марины внизу, сейчас она думала сходным образом, проверяя 'критические точки', через которые мы проникли туда в прошлый раз.

– Можно повторить веселье, – мысленно сказала она, быстро разобравшись, что к чему. – Главные шишки сейчас развлекаются с 'девами престижа' в большой резиденции, подземная казарма, скорее всего тоже не пустует. У тебя сонного эликсира достаточно? – спросила она меня.

– И ещё есть четыре машинки для дистанционного подрыва, – ответил ей, прикидывая, куда всё это добро можно установить. – Я быстро метнусь вниз, а ты проконтролируй отсюда, если кто-то случайно всполошится.

Повторяться, конечно, не самое лучшее дело, но если противник не сделал должных выводов из прошлых поражений, то должен усвоить урок ещё раз. Лёгкий толчок вверх, три импульса коррекции траектории полёта и я абсолютно бесшумно приземляюсь на крышу резиденции рядом с вентиляционными трубами. Отсюда уже можно легко заглянуть внутрь здания взглядом силы, выбирая наиболее важные цели. Марина не обманула, действительно восстановленный явно за счёт конфискованных у авторитетов дев местный бордель решило почтить своим присутствием командование армией практически в полном составе. Этих людей наша разведка давно выявила, передав мне их портреты и набор иных примет. Среди 'отдыхающих' не хватало только самого главнокомандующего. Подземная казарма тоже превращена в импровизированный филиал борделя с женщинами попроще. В настоящий момент он тоже отнюдь не пустовал. Если удастся надёжно усыпить всех присутствующих там мужчин – армия карателей в момент нашей атаки останется без сотников и даже без многих десятников. Просмотрев остальные помещения, не найдя главнокомандующего, установил пару радиоуправляемых мин с сонным эликсиром. Прыжок на другую крышу, быстрый осмотр внутренностей, понятно – здесь отдыхают маги. Тоже не поодиночке. Строение меньше по размеру, потому на него хватит и одной мины. Третья крыша открыла моему взору уже настоящую казарму, полную спящего народа. Несколько десятков коек пустовало, однако рядом с ними лежали вещи. Похоже, это охрана руководства, судя по исключительно дорогой экипировке, разложенной на специальных прикроватных подставках. Последняя сонная мина занимает своё место. Прыгнув ещё на крыши пары строений, обнаружил только слуг и прочий обслуживающий персонал. Главнокомандующего нигде не было, и это вызывало у меня некоторые опасения. Впрочем, в одиночку без своих подчинённых он мало что может сделать, разве только принять капитуляцию. Закончив свои дела, взлетел назад на уступ скалы.

– Один маг проявил беспокойство, пришлось отвлекать, – поведала мысленно Марина. – Не убила, но он теперь очень нескоро из сортира вылезет, – в её мысленной речи хватало злобной иронии.

– Главного не нашел... – и мысленно рассказал ей обо всех результатах своей разведывательно-диверсионной акции.

– Обнаружен вход в третий управляющий центр, достигнута вторая степень готовности, – сообщила гарнитура рации, воткнутая в моё левое ухо.

Сейчас первичные сообщения отдельных агентов и командиров отрядов не шли в общий канал, а уходили их непосредственным командирам и диспетчерам, потому-то я узнал о сём знаменательном событии далеко не первым. Можно всегда и саму держать руку на пульсе важных событий, но я твёрдо решил отдать больше инициативы своим людям. В перспективе мне хотелось, чтобы моё дело осталось жить и без моего участия. Пока, увы, это невозможно.

– Начинайте операцию, диспозиция основных сил противника следующая... – выдал дежурному диспетчеру полный расклад по оперативной ситуации и произведённой подготовке, зная, что меня сейчас слушает целый коллектив.

Маховик нашей военной машины стронулся и медленно завертелся, постепенно набирая обороты, теперь оставалось ожидать первых результатов. Диверсионные группы для перехвата управления вратами 'Чёрного Перевала', заранее присланные сюда Магистром Даном, оказывается, уже третий день ждали команды. Всего шестеро бойцов, вернее – магов, но их вполне достаточно, чтобы достигнуть нужного результата. Запас 'пропусков' у нас пока сильно ограничен, и чтобы сюда зашли основные силы, требуется получить полный контроль врат.

– Желательно обеспечить подавление и последующее прикрытие ведьмой третьего управляющего центра, ибо ход в него идёт с внешней стороны из казармы привратной стражи, и там дежурят очень сильные буси, – попросил диспетчер. – Сам центр находится внутри врат, ведьма может разместиться сверху них.

– Марина, слышала? – мысленно спросил свою подругу.

– Сделаю, – коротко ответила она.

– Ведьма будет, – я коротко ответил диспетчеру.

Небо на востоке уже заметно посветлело, пройдёт немного времени и яркие лучи небесного светила вернут в этот мир краски дня. Мы с Мариной быстро перелетели до последних врат, перекрывавших 'Чёрный Перевал' со стороны вольных земель королевств. Сделали остановку, дабы внимательно осмотреть базу подготовки молодняка Борцов со Скверной, оказавшуюся почти пустой. Мы смогли заметить лишь три вооруженных бойца на её территории. Ещё дюжина классифицировалась ощупавшей их Ведьмой как рабы. Зато все строения базы были превращены в склады и оказались плотно набиты продовольствием, а также военной амуницией. Каратели, наверное, рассчитывали просидеть здесь целый год без внешних поставок, потому хорошенько запаслись. Позже выскажу им за это личную благодарность. Тем, кто живым останется, естественно. Недалеко от врат нашелся и Большой Базар, существенно сжавшийся по размеру с момента начала блокады. Несмотря на войну, купцы продолжали вести свой торговый бизнес. Добычу и трофеи воякам тоже ведь нужно кому-то сбывать. Отбитые у них города оказались ими полностью разграблены, всё более-менее ценное, что можно было увезти с собой, они увезли, а сжечь напоследок оставшееся вовремя помешали наши бойцы.

– Удобное местечко... – Марина быстро нашла, куда можно хорошо пристроиться, так, чтобы видеть сверху во все стороны и наоборот оставаться невидимым для тех, кто смотрит снизу.

Сверху врат имелась небольшая наблюдательная площадка, откуда тоже можно было попасть в главный управляющий центр. Проход вниз закрывала плотная пелена мощного щита силы, однако нас он пропускал сквозь себя после первого касания искательского знака. Тревогу никто не поднял, видимо, дежурные маги просто не контролируют все поступающие к ним сигналы. Или же система сигнализации давно вышла из строя, во что мне откровенно не верилось.

– Мы на месте, достигнута оперативная готовность один, – я передал важные сведения диспетчеру, чтобы он передал соответствующие команды нашим боевым группам, уже вышедшим на позиции для атаки.

Цепочка установленных по горному ущелью ретрансляторов позволяла свободно говорить отсюда с нашим особняком практически без помех.

Марина на пару минут застыла, активно ковыряясь своим щупальцем где-то в толще камня ворот.

– Всё, наши люди уже внутри, можешь спуститься к ним и глянуть своими глазами, что там да как, – посоветовала она мне.

Хорошо я подумал и вовремя убрал невидимость, иначе бы мог попасть под 'дружественный огонь', едва проявившись у всех на глазах. Наши бойцы не мешкали и держали боевые амулеты наготове.

– Давненько не виделись, авторитет Вит, – поприветствовал меня Боевой Повелитель Исал, которого я самого первого отправил в эти края заниматься тайным сбором информации. – Ты обещал прислать мне замену, но всё никак и никак... – беззлобно попенял он мне. – Понимаю война, но всё же хочется хоть немного иногда отдохнуть.

– Деньги на всякое разное тебе выделены немалые, купил бы себе для развлечения 'постельную служанку' покрасивее, – хмыкнул в ответ на такое занятное требование.

– А делом кто тогда будет заниматься? – картинно изобразил он самое искреннее недоумение.

– Ладно, извини, тебе ли не знать о том, что у нас сейчас каждый подготовленный боец на счету, – ответил ему, осматривая небольшое помещение управляющего центра с парочкой валяющихся на полу бывших хозяев. – Как закончим с этим бардаком, – я развёл руки в стороны, показывая тот самый бардак, – будет тебе персональный отпуск, особые условия для отдыха и новая интересная работа, – пообещал ещё разок, прекрасно представляя, что обещание может и не сбыться в силу различных причин.

По выражению лица моего бойца, он всё правильно понял. Впрочем, заговорил он об этой теме, прекрасно представляя мою возможную реакцию, и, скорее всего, пеняя на передачу его оперативного контакта Магистру Дану. Это как-никак заметное понижение статуса в пирамиде подчинения, для местных имеющее серьёзное значение.

Рассмотрев помещение и присев по очереди на все имеющиеся тут операторские кресла, понял, почему никто не побеспокоился во время нашего проникновения сверху. Здесь стояли шесть кресел, каждое заведовало лишь определённым участком сигнальной системы, а дежурных буси было только двое. Ровно столько требуется для управления вратами и пропуска через них людей в обратную сторону, а также работу с другими постами управления. С остальных мест прекрасно обозревались все ближние и дальние подступы к вратам взглядом силы: влияние дикой силы гор магическое произведение искусства Великого Мастера как-то преодолевало или компенсировало. Стоит позже непременно разобраться с этим сложнейшим устройством, заодно повысив собственные возможности.

– Есть контакт с первого поста, – сообщил Исал, занявший кресло главного оператора. – Наши чисто взяли его, второй пост пока не отвечает, но и сигнала тревоги тоже нет.

– Плохо, похоже, там потребуется моя помощь,– я встал со своего места и направился к выходу, ведущему наверх.

Где расположен вход в контрольное помещение вторых врат мне было прекрасно известно. И если группа захвата ещё не овладела им – значит, произошло что-то непредвиденное. Выбравшись наружу, предупредил Марину и отправился в обратный полёт. Нужная точка входа находится в недавно заминированным сонными минами поселением 'серых'. Причём найти её в дальнем углу господской кухни разведчикам было очень непросто. Однако я решил проверить свою догадку и приземлился сверху врат, где нашлась и незаметная наблюдательная площадка, и закрытый щитом силы проход вниз. Едва пройдя через силовое поле, я сразу же ощутил сильнейшее ментальное давление. Типичной боли не пришло, просто активный поток сознания вдруг полностью потерял контакт с органами чувств. Темнота, слепота, глухота и отсутствие чувствительности тела одновременно. Активировавшийся второй поток едва не повторил судьбу первого, вовремя сосредоточившись исключительно на зрении и заблокировавшись от всего прочего. Третий вступивший в дело поток взял на себя незначительную часть телесной сенсорики, иначе невозможно держаться на ногах. Попытка захватить больше чуть не вылилась в его паралич. Слух пока мне не требовался, потому четвёртый поток стал спешно вести поиск противодействия ментальной атаке, анализируя внешнее воздействие и внутренние повреждения. Сдвинуться с одного места долго не получалось, ибо отдельные потоки сознания не могли добиться эффекта синхронизации и, главное, полноценно достучаться до первого потока, на котором до сих пор держалось формальное управление телом. Только через пару минут удалось с большим трудом повернуть голову и пошевелить правой рукой. Утерянный, было, контакт с амулетной конструкцией тоже восстановился, правда, манипуляции с движением энергии в тело и обратно не шли. Хорошо хоть управление заработало. Вовремя – по лестнице снизу поднимались двое неизвестных в плотно облегающей тело тёмной одежде. Их лица закрыты такими же тёмными масками и лишь глаза проглядывают сквозь маленькие щелочки. Они так удачно оказались почти на одной линии, потому два парализующих импульса достигли их голов с полусекундной разницей, заставив медленно осесть на ступеньки. Но ментальное давление при этом никуда не исчезло. Постепенно перехватывая всё больше контроля над своим телом, делаю шаг вниз. Едва не свалился, кубарем скатившись по винтовой лестнице до самого её конца, сумев кое-как ухватиться рукой за перила. Ещё шаг, теперь уже легче – стою. Четвёртый поток сознания наконец-то обнаружил многочисленные нарушения периферической нервной проводимости и незначительные повреждения энергетических каналов. Наведённое извне непонятное воздействие не позволяло им самостоятельно восстанавливаться. Делаю следующий шаг, одновременно изменяя интенсивность потока жизненной силы в энергетических каналах, подстраиваясь к колебаниям внешнего давления. Несколько долгих мгновений и разрывы начинают массово схлопываться, восстанавливая потерянную проводимость. Ещё три шага вниз, тело вновь обретает нормальную чувствительность, а главный поток сознания окончательно выходит из комы. Несколько секунд требуется для полноценного ремонта и небольшой модернизации тела, после чего я решительно иду вниз, снова активируя самостоятельно выключившуюся невидимость, туда, где хорошо чувствуется человеческое присутствие.

– Магистр, почему вы не подаёте тревожного сигнала? – спросил ещё один тип в тёмной одежде, сидящий на одном из управляющих кресел.

Вопрос был задан весьма колоритному персонажу в цветастом балахоне мага. Крупное телосложение очень короткая стрижка-ёжик и аккуратная кучерявая бородка. Глаза разного цвета, один белый с практически выцветшей радужкой, второй карий. Возраст неопределим, однако седины нет. Его голову украшает неизвестный амулет, явное изделие древних мастеров, выполненное в виде замкнутого обруча из примыкающих друг к другу углами небольших восьмигранников серого цвета.

– Ты смотришь вперёд только на один шаг, Лосси, – хмыкнул незнакомый Магистр. – Взгляни на трофеи, доставшиеся нам с тех неудачников, – он указал рукой на небольшой столик, где лежали амулеты, явно снятые с моих людей. – Жалко все они привязаны, ну да ничего, чуть позже я заставлю добровольно снять защиту, если всё пойдёт по плану.

Я же про себя облегчённо вздохнул, значит, мои люди ещё живы.

– Если сейчас подать сигнал тревоги, то с других нам точно ничего не достанется, да и это могут попросить вернуть. Вспомни наш, хм... 'очень интересный' статус. Я узнал тех людей – столичные ищейки, с которыми у наших хозяев давние счёты. Непонятно, что они делали тут, мы, похоже, нагло влезли в интриги больших людей, но теперь поздно отступать. В любом случае они сейчас выступили на другой стороне – значит враги. Главнокомандующего несколько дней не будет, он кого-то важного встречает, а его замы жадные и глупые кретины, с ними бесполезно договариваться, – продолжил рассказывать маг своему напарнику прописные истины. – Нам сильно повезло обнаружить эту группу по возвращению из лагеря ходячих мертвецов. Видеть их больше не могу, за следующую партию возьмусь не раньше чем через три дня, как бы мясники не просили, – недовольно поморщившись, фыркнул маг. – Такие же команды ищеек одновременно атаковали и уже перехватили другие врата, – продолжил он свою поучительную речь, не догадываясь о близком присутствии ещё одного внимательного слушателя. – Им потребуется перехватить всю систему контроля, иначе атака лишена смысла. Видишь, сюда подошел ещё кто-то, став нашей очередной добычей. Думаю, вскоре подойдут ещё или же королевские мясники обнаружат, что врата их больше не пропускают. Уверен, их бесталанные буси, как всегда, хорошенько перемажутся в собственном дерьме, и тогда мы предложим мясникам помощь, но на собственных условиях, заодно порадуем наших хозяев, а те нас прикроют от любых посягательств со стороны столицы, – Магистр негромко хохотнул.

– Работать с вами одно удовольствие, Магистр Сиет, – благодарно кивнул Лосси.

– Сходи проверь, что-то Диав и Лат слишком долго возятся, – приказал Магистр своему напарнику. – Только оживи костюм и будь осторожен, чувствую непонятную тревожность, хотя и не улавливаю мыслей посторонних, – добавил он, когда тот встал и направился к проходу, около которого я стоял.

На секунду остановившись, Лосси сложил руки на животе и по его облагающему костюму побежали просвечивающие сквозные дыры, быстро увеличивающиеся в размере. Три секунды и мой глаз вообще перестал его видеть. Взгляд силы тоже оказался бессилен. Однако лёгкое движение воздуха выдавало положение фигуры, начавшей движение к узкому проходу. Парализующий луч втыкается в то место, где у неё должна находиться голова, второй уходит в голову почувствовавшего неладное Магистра. Но тот полностью игнорирует воздействие, резко вскидывая руку с каким-то амулетом в сторону, где секунду назад находилось моё тело. Сзади слышу неприятное шипение какой-то боевой магии и звук падения бесчувственного тела, оказавшись вплотную к самому сильному противнику. Тот на мгновенье замешкался, мысленно активируя имевшийся у него амулет невидимости – поздно! Надо было щит силы ставить. Крепкий удар в челюсть отправляет его в короткий полёт к ближайшей стене, а следом за ним лечу я, чтобы упасть сверху на его внушительную тушку. Ещё один крепкий удар кулака прекращает неуклюжие попытки сопротивления, погасив сознание противника. Шарю рукой на шее невидимки, снимая с неё три различных амулета на цепочках. Магистр снова проявляется для обозрения. Быстрый обыск с обчисткой карманов выдал ещё несколько знакомых и неизвестных амулетов, обруч с головы тоже стянул. Сапоги долой, мало ли чего там припрятано, руки за спиной и ноги фиксирую крепкой верёвкой, доставая из своего небольшого рюкзачка блокирующую магию сеть. Спеленав Магистра, отправился за его помощниками. Об первое тело у прохода наверх едва не споткнулся. Хорошенько ощупав тушку, еле-еле нашел, как снимается плащ-невидимка. Под ним оказалось голое тело, разве только на голове имелся небольшой разомкнутый обруч, с плоскими круглыми блямбами, прикрывавшими виски. Видимо, это устройство позволяло сопротивляться ментальному воздействию, шедшему, как теперь выяснилось, от Магистра. В небольших карманах стянутой 'второй кожи' нашлась парочка хорошо знакомых боевых амулетов, сделанных из ловушек алхимиков для ближнего боя. Поднявшись по лестнице, притащил ещё два тела, по очереди раздев и их. Экипировка оказалась совершенно аналогичной. На всякий случай дал подышать бесчувственным магам сонным эликсиром – теперь они очень нескоро придут в себя.

Спустившись вниз по лестнице, нашел троицу своих людей, тоже крепко связанных по рукам и ногам, накрытых антимагической сетью, а также рядышком с ними пару незнакомых магов в балахонах. Судя по всему – это дежурная смена, попавшая под раздачу. Несколько минут ушло на приведение бойцов в чувство, а эликсир жизни и точечное воздействие на энергетические каналы быстро поставили их на ноги.

– Авторитет Вит? Как же так... – изумлённо спросил меня первый очухавшийся боец, которого я растормошил, но пока не развязал.

Возникла мысль устроить людям Магистра Дана небольшую проверку, вдруг какой заговор случайно среди них затесался. Однако такое искреннее изумление и прочие эмоции прямо говорили, ничего 'такого', по крайней мере, этот боец не замышлял.

– Вообще-то это мне стоит спросить, как вы, Боевые Повелители, имевшие самую серьёзную подготовку и лучшее снаряжение, оказались в такой постыдной ситуации, – качая головой, с выражением явным недовольства на лице, спросил его.

– Не могу ответить... – боец прикрыл глаза, явно сгорая от стыда. – Едва только мы зашли в верхнее помещение, я мгновенно потерял сознание, практически ничего не почувствовав. Теперь вижу, не только я один, – он покосился на лежащих рядом бессознательных товарищей.

– Надеюсь, вы кое-кого вскоре сможете опознать, – задумчиво ответил ему, снимая с него сеть и перерезая верёвочные путы.

Однако никого их моих недавних пленников бойцы не опознали, как ничего не могли сказать о снятых и их тел незнакомых амулетах и обтягивающей одежде. Возможно, Магистр Дан окажется лучше информирован, но его сейчас здесь нет.

Закончив тут дела, вышел наверх, связаться с диспетчером.

– Достигнута нулевая оперативная готовность, – устало сообщил в эфир.

Пока разбирался с непонятным Магистром Сиетом и его людьми, уже рассвело. В хорошо видимых сверху военных лагерях армии карателей началось активное движение.

– Первая ударная группа заняла Перевальный Посёлок, ждут сигнала на переход, вторая на подходе, – ответил диспетчер, передавая мне инициативу.

Пора начинать. Потянувшись рукой к рации, нажал комбинацию кнопок, активирующую сонные мины. В наблюдаемом отсюда через оптику прицела бывшем поселении 'серых' никакого движения до сего момента мой глаз не отметил. Командиры явно не торопились вставать после бурно проведённой ночки. Что же, не каждому дано проспать всё самое интересное и проснуться в плену. Подождав десять минут, тяжело вздохнул, принимая на свою совесть многотысячные жертвы, и, подойдя к висящей в проходе пелене щита силы, быстро набрал комбинацию выстрела из 'Разрушителя', сразу же юркнув вниз под защиту. Ярчайшая вспышка близкого энергетического взрыва достала мои глаза даже там, а последовавшая за ней ударная волна заставила крупно сотрясаться каменный пол. Выглянув наружу, заметил, как вверх быстро уходит весьма характерная шляпка небольшого 'ядерного гриба'. Внизу на месте палаточного лагеря карателей сплошное выжженное пространство. Что-то ещё активно дымится, но никакого движения там нет. Живых просто не осталось. Дальше, где держали 'жертвенное мясо', в оптику видно копошение. Взрывная волна сорвала навесы, многим крепко досталось, наверняка и там хватает жертв, обожженные и потерявшие зрение точно есть в немалом количестве. Ничего, сейчас туда подойдут наши целители, кого успеют – того спасут. По другую сторону врат в военном городке долетевшей взрывной волной посрывало крыши. Вижу обезумевших мечущихся лошадей, вырвавшихся из развалившейся конюшни. Народ же испытал большой шок, многие валяются на земле, крепко обхватив руками голову. И в этот момент со стороны первых врат показалась внушительная моторизованная колонна наших боевых групп. Пробив дорогу через оболваненных и ко всему равнодушных ссыльных, они быстро оказались прямо подо мной. Ещё несколько секунд, потребовавшихся дежурным магам для открытия врат, и колонна потекла на другую сторону.

– Сдавайтесь, вы обречены! – донёсся до меня усиленный магией голос капитана Тука, обращавшегося к до сих пор не опомнившимся гвардейцам в военном городке.

Мне сверху хорошо было видно, как кто-то из оставшихся командиров пытается мобилизовать подавленных людей для занятия обороны. Маленькая оперённая стрелка, выпущенная из моей электромагнитной пушки, бьёт его в спину. В течение следующего получаса пришлось упокоить ещё троих, дабы сломить последние очаги сопротивления. Да уж, снайпер на самой вершине врат – весомый аргумент.

– Марина, как у вас? – спросил по радио свою подругу, когда внизу почти всё закончилось.

Наши бойцы по отработанной во время городского бунта технологии кололи сдавшимся гвардейцам ядовитый эликсир отложенного действия и направляли через врата в Смертные Земли, где их уже ждёт быстро возводимый временный лагерь военнопленных. Заодно пусть посмотрят, что осталось от карателей и окончательно проникнутся. Поселение 'серых' наши бойцы тоже активно трясли, погружая сонные тушки командиров на самодвижущиеся телеги. Подхода подкреплений со стороны вольных земель никто не ждал, однако и мешкать не стоило. Мы вообще планировали выгнать всех посторонних с Перевала, кого в одну, а кого и в другую сторону.