Текст книги "Системный Предок (СИ)"

Автор книги: Алексей Шмаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Глава 25

– Ха‑ха‑ха! Не могу! Вы только посмотрите на него! И это могучий Ван Лао, чьё имя пугало всех демонов Моря Чудовищ⁈ Практик, способный повернуть вспять реки и создающий творения, достойные богов! Ах‑ха‑ха! Держите меня, а то сейчас лопну.

И это была уже не первая подобная реакция со стороны огромного, косматого мужика, которого Жу Вей назвала Вейдуном, правителем Хребта Монстров, медведем‑оборотнем, сумевшим шагнуть к небу гораздо дальше всех своих соплеменников.

Так как летать Вейдун не умел и бежал через половину континента, то прибыл последним, не пропав под ударом защитной формации. Примчался и сразу же бросился на защитников секты, начав крушить городские стены. Утихомирить его получилось только при помощи Жу Вей, и вот он передо мной, в компании ещё трёх не менее странных практиков. Вернее, мистических животных, как их назвали старейшины.

Они, кстати, сейчас занимаются восстановлением защиты секты и наполнением накопителей. Угроза нападения предка секты Феникса была воспринята максимально серьёзно. Всем было прекрасно известно о нашей вражде и проигрыше Янг Кая.

Но и меня не оставили наедине со звериными практиками. Первый старшина находился рядом и уже несколько раз пытался влезть в драку за неподобающее почтение к Великому Предку, как он сам говорил. Особенно сильно ему не нравилась Юй Тинг – девушка невероятной красоты с лисьими ушками и девятью пушистыми хвостами, выглядывающими из‑под пышных юбок её одеяния.

Девятихвостая кицунэ, которой я очень сильно приглянулся, что она всячески пыталась показать, принимая такие позы, что даже у такого старика, как первый старейшина, должно было всё пробудиться. Но, похоже, что там всё слишком безнадёжно, поэтому он так и вёл себя с лисицей. Просто бесится от бессилия. А меня, откровенно говоря, довольно сильно пугала возможность подобной близости.

К тому же в памяти всплывали довольно противоречивые данные по этому вопросу. Вплоть до того, что кицунэ способны полностью высосать своего партнёра – в энергетическом плане… За счёт этого они и становились сильнее.

Поэтому я не особо пытался осаждать старика Лао, когда он наезжал на Юй Тинг. Я, можно сказать, только жизнь начинаю, а она уже нацелилась высосать меня. Хоть очень соблазнительно, но всё же обойдусь.

Единственным, кто не обращал никакого внимания на лисицу и её повадки, оказался невероятно древний старик, который выглядел так, словно каждый вдох может оказаться для него последним. Открытые участки кожи были изрезаны настолько глубокими морщинами, что в них можно спокойно прятать деньги. Кожа выглядела тонкой, готовой порваться от малейшего прикосновения. Двигался старик очень медленно, но умудрился не только не отставать от остальных, когда они пришли ко мне, но и явиться в секту вторым после Жу Вей.

Старец Хенг – один из старейших членов секты Драконьей Черепахи, что сразу говорило о видовой принадлежности старика. Кстати, он единственный, кого не смогла вырубить защитная формация секты. Лишила сил, обездвижила, но вырубить не смогла. Хенг оказался невероятно крепким, даже в сравнении с истинным драконом.

А ещё он единственный, кто пока не произнёс ни слова. Внимательно слушал остальных и старался не отсвечивать.

Последним гостем оказался парень, выглядевший едва ли не моложе меня. Босоногий, одетый в развивающиеся одежды цвета морской волны, с ожерельем из ракушек на шее и жемчугом, вплетённым в волосы, и кучей пирсинга по всему лицу и в ушах. Невероятно любознательный и улыбчивый парень по имени Пэнг.

Жу Вей представила его как второго сына повелителя всех ветров Пенгфея, главы клана Небесных Рух, одного из немногих, в открытую враждующих с кланом Феникса.

Вот он ничуть не был разочарован тем, что старый друг сумел так сильно помолодеть. А на уровень культивации ему вообще было наплевать.

Когда Пэнг только увидел меня, он сразу же заявил, что теперь я не смогу отвертеться от посещения горячих источников госпожи Юбабы, расположенных у подножия мирового вулкана. Там я и культивацию поправлю, и приведу в порядок свою духовную составляющую. А ещё позволю телу избавиться от всего лишнего и окунуться в океан наслаждений.

Понятия не имею, что это всё значит, но звучит довольно неплохо. Да и Пэнг мне сразу понравился. А ещё после его слов Юй Тинг явно оживилась, и первый старейшина весь пошёл пятнами от злости.

В общем, компания подобралась очень разная и крайне странная. Интересная жизнь была у моего предшественника, раз смог сдружиться со всеми этими созданиями. И они не побоялись прийти мне на помощь, чтобы выступить против Янг Кая.

– Вейдун, если не можешь проверить, то возвращайся обратно к себе на гору и сиди там. Чего припёрся? Не мешай мне строить личную жизнь, – ответила здоровяку лисица, скрестив руки под грудью и слегка наклонившись, демонстрируя восхитительную картину.

– Это ты возвращайся в свою нору и сиди там. Чтобы я пропустил возможность выдрать несколько перьев из задницы Янг Кая⁈ Не бывать такому! – взревел Вейдун.

– Слишком рано вы собрались драться. Предок фениксов хоть и не отличается кротким нравом, но с рассудительностью у него всегда был порядок, – впервые заговорил старец Хенг.

Его слова были тягучими и основательными, словно нерушимая гора, приковывающая к себе внимание всех, кто находился рядом.

– Секта Семи Пределов славится своими защитными массивами, в чём мы с вами смогли убедиться лично. Седьмой этап возрождения не делает Янг Кая небожителем, способным игнорировать все земные законы. Он ещё не стал бессмертным и нападёт только в том случае, если будет уверен, что его месть свершится.

– А ещё если будет уверен, что Ван Лао действительно вышел из уединения. В противном случае нападение на секту Семи Пределов будет бессмысленным, и на Фениксов обрушатся объединённые силы остальных великих сект. Одно дело – разборки между предками, когда они оба вышли из уединения, и совсем другое – атака секты, когда её предок ещё совершенствуется, – выдала неожиданно правильные мысли Юй Тинг.

– Хотите сказать, если меня не будет на территории секты, то и нападение Янг Кая обрушит на Фениксов гнев других сект?

– Теоретически это вполне возможно, – вновь заговорил старец Хенг. Когда он говорил, остальные молчали, даже не думая перебивать. – Но не гарантирует, что Янг Кай остановится. Для этого здесь должны будут присутствовать главы как минимум трёх великих сект, а, как я понимаю, даже глава Секты Семи Пределов сейчас находится не здесь. Иначе нам бы не удалось так легко попасть на её территорию.

– Глава Джен уже возвращается в секту. И будет здесь примерно через месяц, – сказал первый старейшина.

– Только мы не уверены, что у нас есть хотя бы неделя, а здесь целый месяц. Да и связаться с главами других сект – задача не из простых, а уговорить их прибыть на территорию другой секты и, возможно, столкнуться с предком Фениксов практически невозможно. Хотя я мог бы попробовать договориться с главой секты Земного Панциря. Без помощи моих собратьев они перестали бы существовать практически сразу после своего основания. Путь туда и обратно как раз займёт у меня примерно неделю.

Старец Хенг замолчал, и сразу же заговорили другие. По всему выходило, что друзья у меня очень непростые. Настолько, что могут на равных разговаривать с главой любой из Великих сект. И не просто разговаривать, но и просить их об одолжении. Правда, все сказали, что сильно сомневаются, что те согласятся его выполнить. Один старец Хенг был уверен практически на сто процентов.

Только возникала одна очень серьёзная проблема: все мои друзья должны покинуть территорию секты, и если Янг Кай нападёт в их отсутствие, то его уже гарантированно никто не сможет остановить.

– А если действовать на опережение? Кто из вас самый быстрый и гарантированно сможет обогнать Янг Кая? – спросил я.

– Старик Хенг, – даже не раздумывая, выпалили остальные.

– В таком случае не проще будет мне вместе с Хенгом показаться на глаза кому‑нибудь из руководства Фениксов? Где‑нибудь рядом с территорией их секты. А потом просто свалить, убедившись, что они обязательно смогут отследить, куда именно.

– Слишком опасно. Ты очень слаб и не выдержишь даже одной атаки практика этапа вознесения, – вмешался первый старейшина.

– Мне этого и не нужно. Насколько я понимаю, то Хенг специализируется на защитных техниках и уж от пары атак сможет защитить и меня, – старец медленно кивнул. – А пока мы будем отвлекать Янг Кая, остальные позаботятся о том, чтобы секта Семи Пределов оказалась под надёжной защитой. Возможно, даже удастся потянуть время и дождаться возвращения главы Джена.

Моё предложение заставило всех задуматься. С одной стороны, я прекрасно понимаю, насколько сильно рискую. Одно неосторожное движение и все старания прошлого Ван Лао пойдут прахом. Хотя это именно из‑за него я сейчас нахожусь в таком положении.

И всё было бы в разы проще, если бы я мог просто взять и бросить секту. Друзья помогут мне свалить как можно дальше и залечь на дно до тех пор, пока не стану сильнее и не смогу в открытую выступить даже против практика, шагнувшего за ступень вознесения. В том, что у меня это получится, ни капли не сомневаюсь. Особенно если заглянуть в сокровищницу секты и немного покопаться в ней.

Только основная засада в том, что не могу я бросить вот так секту, зная, что ей грозит опасность. Что хотите со мной делайте, не могу и всё тут. Это всё равно что родителя попросят отказаться от любимого ребёнка и свалить в закат. Ни один адекватный человек не согласится на подобное.

И раз я не могу свалить просто так, то постараюсь сделать всё возможное, чтобы убедиться в том, что секта осталась под надёжной защитой. Только после этого можно будет уходить.

– Это может сработать, – нарушил повисшую тишину старец Хенг. – Янг Кай, если решит напасть на секту Семи Пределов, то даже и не подумает скрываться. Будет идти сюда кратчайшим путём, по дороге трубя всем о своих намерениях. Его гордыня превосходит даже его жажду силы. Поэтому, если он уже направляется сюда, то можно встретить его. А если он сидит в своей секте, то это ещё лучше. Вот только даже под моей защитой у тебя будет слишком мало шансов остаться в живых. Ты не Феникс и не возродишься из праха.

– Из праха – нет, – как‑то слишком подозрительно и кровожадно произнесла Жу Вей, окидывая всех присутствующих взглядом. – Но у меня возникла идея, которая может дать Ван Лао как минимум десять лет на восстановление культивации. Око Бездны.

– Что⁈ – разом воскликнули все, включая первого старейшину.

Мне же оставалось только стоять и в недоумении хлопать глазами. Ничего не понимаю.

Глава 26

– Это же верная смерть для любого практика ниже ступени вознесения, но даже на этом этапе только самые отчаянные и безбашенные суются туда, – осторожно произнёс Ван Джуго.

– Если малыш Лао отправится в Око в нынешнем своём состоянии, то рядом с ним должны быть те, кто смогут его защитить и направить. Даже не знаю, смогу ли я на десять лет оставить своих малышек одних, – облизнувшись, глядя на меня, сказала Юй Тинг. – Но это всё равно не решает главного вопроса и не снимает опасность с секты Семи Пределов.

– Я бывал в Оке Бездны в сопровождении отца и двух старейшин Рух перед прорывом на высшую ступень. Но даже так нам удалось выбраться оттуда без большого ущерба чисто случайно. Поход в Око всегда должен сопровождаться долгими приготовлениями и поиском крайне редких ингредиентов. Но сейчас я думаю, что смогу держаться там довольно долго, – осторожно произнёс Пенг.

Затем высказался Вейдун, также выразив опасения по поводу визита в это Око Бездны. Но, как я понял, он всегда за отличную драку, а в бездне это обычное дело. Поэтому оборотень, вроде, в общем‑то, даже за. И даже готов отказаться от драки с Янг Каем, в которой у медведя мало шансов на победу.

А вот старец Хенг просто пожал плечами и сказал: «Если надо, то можно прогуляться и в бездну». Очень давно он обронил там ценную вещь, которую неплохо было бы вернуть.

– Вы же ещё не знаете, что я собираюсь предложить, а уже отказываетесь и находите кучу причин, чтобы оправдать свою трусость, – выслушав всех, сказала дракониха.

– Так ты нам ничего и не рассказываешь. Ляпнула про бездну и замолчала. А все мы знаем, что это за место, вот и высказываем свои опасения. Кому‑кому, но не тебе говорить про трусость. Или напомнить, как ты улепетывала от собственного жениха?

Юй Тинг впервые с момента нашего знакомства перестала кокетничать, выпустила когти, показала клыки и даже зашипела, совсем как кошка. Никогда не знал, что лисы так делают. В общем, оскорбилась словами Жу Вей по полной.

– Вот только не нужно здесь драться. Вы же опять всё поломаете, а потом будете дуться друг на друга пару веков и всё равно в итоге помиритесь, – встрял между женщинами старец Хенг, слегка коснувшись их рук. При этом я ощутил крошечный импульс духовной энергии. – Жу Вей, так что ты такого придумала, раз придётся идти в Око Бездны, чтобы спрятать там Лао?

Дракониха вновь обвела всех присутствующих взглядом, остановившись на мне. При этом её зрачки стали нереально большими, едва не закрывая собой всю радужку, а изо рта вылез тонкий, раздвоенный язык, принявшийся пробовать на вкус воздух. На самом кончике у него блестела крошечная голубая капля.

Квинтэссенция жизни дракона

Даже крошечная капля квинтэссенции способна убить любого, в ком не течёт драконья кровь

Она что, собирается меня отправить этим? Благо, что тело стотысячелетнего демона имеет иммунитет ко всем ядам, что есть в этом мире.

– Необходимо убедить Янг Кая, что его злейший враг из секты Семи Пределов мёртв. Сделать так, чтобы Феникс своими глазами увидел смерть Лао и захлебнулся своей не свершившейся местью. Пока Лао ещё очень слаб, у нас есть реальные шансы убить и возродить его. Рух весьма близки с фениксами, в их крови есть всё необходимое для возрождения.

– Я пас. Не надо меня убивать. Обойдусь и без этого. Вариант с бегством перед носом Янг Кая нравится гораздо больше. И даже не пытайтесь меня уговаривать. Не стану умирать. Даже не просите.

Но разве меня кто‑нибудь стал слушать?

План драконихи оказался невероятно рискованным, но абсолютно все, включая старца Хенга, отметили, что у него есть большие шансы на успех. Да и умирать по‑настоящему мне не придётся. Всего лишь разыграть самую правдоподобную театральную постановку в своей жизни, пройдясь даже не по краю, а за ним.

Жу Вей действительно собралась отдать мне каплю своей жизненной квинтэссенции. Это не яд в классическом понимании, как я подумал, увидев каплю на кончике её языка, а огромное скопление жизненной энергии, которая, попадая в организм любого существа, не имеющего к драконам никакого отношения, устраивает революцию, главной задачей которой перестроить тело под эталонный образец. В нашем случае – истинного дракона.

И делать это будет, предварительно отключив все жизненные функции моего организма. По сути, это и есть смерть. Но квинтэссенция хитрая штука и понимает, что перестройка не может происходить мгновенно. Первые несколько дней после попадания квинтэссенции жизненной силы дракона в тело другого живого существа она заботится о том, чтобы оно не переходило за грань. Поддерживает дух, все энергетические связи, не позволяет разрушаться меридианам и ядру, что происходит с любым практиком в момент смерти.

Для этого собственных сил квинтэссенции вполне достаточно. К тому же Жу Вей заверила, что вложит в каплю, переданную мне, половину своей мощи. А этого должно хватить, чтобы я находился в пограничном состоянии как минимум несколько недель. Хватит даже, чтобы добраться до Ока Бездны и обосноваться там со всем комфортом.

Но перед тем как мне принять квинтэссенцию силы Жу Вей, надо будет провести ритуал по обмену кровью с Пенгом. И вроде мы даже когда‑то уже собирались проводить этот ритуал, но что‑то не срослось. То ли Пенг не смог получить разрешение от отца, то ли я оказался слишком увлечён очередной безумной идеей, и мы решили отложить это до лучших времён.

И вот они настали.

По сути, он сделает нас с Пенгом кровными братьями. Введёт его в иерархию секты Семи Пределов, а меня в иерархию клана Рух.

Этот ритуал нужен Жу Вей для моего последующего возрождения. Здесь уже в дело пойдут способности Юй Тинг, которая точно уже была на всё согласна. Сами по себе Рух не могли возрождаться, как те же Фениксы, но такая возможность всё же имелась. Вот только никто и никогда ей не пользовался. Максимум в легендах клана Рух, настолько древних, что о них ничего не слышал даже Пенг.

А вот Жу Вей, прожившая даже больше старца Хенга, слышала такую легенду. И благодаря абсолютной памяти драконов прекрасно её помнит.

– Эта легенда о запретной любви, которая смогла победить саму смерть, – начала Жу Вей и закончила только минут через сорок.

В общем, смысл в том, что один из Рух влюбился в кицуне. Притворился обычным человеком и принялся добиваться её. Естественно, лиса только играла с ним, не собираясь воспринимать серьёзно, но и не пыталась высосать из него силу.

Сперва сама не понимала почему. Думала, что ей просто весело наблюдать за потугами этого смешного человека. Но со временем она стала ловить себя на мыслях, что много думает о нём, ждёт, когда придёт, и всё в этом роде. И с того момента, как он начал к ней ходить, больше никого не высасывала.

В общем, влюбилась лисица по уши и не знала, как быть. Подобного ни с ней, ни с кем ещё из знакомых кицуне не происходило. Продолжала вести себя с парнем, как всегда: играя, отталкивая, не воспринимая его потуги всерьёз. Делала, как привыкла и умела.

Так продолжалось больше двадцати лет, до тех пор, пока наша кицуне не совершила большую ошибку. Она поняла, что за эти двадцать лет вообще не сдвинулась в культивации, и всё из‑за этого глупца. Но так и не смогла решиться забрать его силу. Она нашла себе жертву и забрала его силы. Вот только выбор оказался крайне неудачным. Кицуне наткнулась на ученика одного древнего, отбившегося от сородичей дракона. Ученик тот был человеком, поэтому лисица даже не предполагала, что подобное возможно.

Лисицы культивируют в постели, и процесс забора силы максимально приятен для жертвы. Все покидают этот мир с блаженной улыбкой на лице. И так вышло, что молодой Рух пришёл в самый неподходящий момент, как раз когда культивация лисицы была в самом разгаре.

Увидев свою возлюбленную в объятиях другого, ярость затмила разум молодого Рух, и он уже собирался покарать любовников, когда появился жуткий дракон и набросился на лисицу. Первым же ударом испепелил тело своего погибшего ученика и сильно ранив кицуне.

Глядя на это, сердце молодого Рух взбунтовалось, он принял свой истинный облик и бросился на дракона, чтобы защитить ту, кого совсем недавно хотел убить самостоятельно. Яростная битва уничтожила несколько гор и полностью изменила ландшафт места, где жила лисица. Молодой Рух был не ровня древнему, могучему дракону, но, несмотря на это, он смог сильно ранить его перед тем, как был разорван на части и брошен умирать.

Дракон не стал добивать своего противника, поскольку на помощь к лисице пришли её старшие. Жизнь ученика не стоит жизни учителя. Дракон сбежал, а раненая лисица бросилась к молодому Рух, которому так и не успела рассказать о своих чувствах, но было уже слишком поздно. Его тело умерло, в нём продолжала теплиться крупица души, а все энергетические каналы и ядро чудом остались целы.

Тогда кицунэ впервые в жизни решила не забрать чью‑то силу, а отдать свою. Ухватив частичку души молодого Рух, лисица принялась вливать в неё свою жизнь. Отдавать её тому, кого полюбила всем сердцем. Живительные слёзы текли по щекам кицунэ и падали на страшные раны Рух, которые стали зарастать.

Когда примерно половина всего, что успела накопить лисица за свою долгую жизнь, была передана молодому Рух, он открыл глаза. Кицунэ смогла вернуть к жизни любимого, и с тех пор они больше не расставались. Хотя и лисицу, и молодого Рух изгнали из их семей и запретили возвращаться под страхом смерти.

И вот теперь на основе этой легенды Жу Вей хочет провернуть подобный трюк со мной. Только моё тело разрывать на части никто не станет, и Юй Тинг не придётся отдавать половину накопленного за всю жизнь. Во мне и без этого будет находиться квинтэссенция истинного дракона, в которой хватит мощи, чтобы воскресить десяток практиков этапа сотворения, а не одного – вроде меня.

– План – дерьмо. И что вы будете делать, если ничего не получится? Просто убьёте меня и всё?

– Получается, что так, – пожал плечами старец Хенг. – Но таким образом мы гарантированно обезопасим секту Семи Пределов от Янг Кая и даже сможем не прятать тебя в бездне.

– Только нужно решить, как мы убедим предка Фениксов, что это действительно тело того самого Ван Лао, который надрал ему зад? Мы же не пригласим его на похороны? – задумчиво произнёс первый старейшина, который как‑то слишком легко примкнул к сумасшедшей четвёрке и её бредовым планам. То же мне родственник называется.

– А почему бы и нет? Устроим предку секты Семи Пределов роскошные похороны, на которые пригласим всех глав и предков Великих сект, в том числе и Янг Кая, – пожала плечами дракониха.

Нет, всё же Жу Вей определённо мозги давят. Слишком уж много она всего придумывает.