Текст книги "RPG: Все еще десятник. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Алексей Щинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Да.

– Но у меня есть вопрос, – повернулся я к нему. – Что будет через десять лет?

Хаос только улыбнулся, но как-то грустно. Новый барьер? Нет. Не он. Что-то другое. Но ответа не последовало. Вместо этого он сделал шаг вперёд и быстро приложил ладонь к моей груди… после чего я открыл свои глаза, лёжа на койке.

Чувство из-за произошедшего… было двояким. Я чувствовал от Хаоса угрозу, но в то же время он пытался притворяться мирным, другом. Почему? Видимо, из-за моей растущей силы. Ведь если у планеты появятся свои защитники, то они, современные боги, нам просто не понадобятся. Получается так. Ведь они же сами каким-то образом появились? Появились. А значит, каждый мир имеет свою магию, с помощью которой может вырасти новая великая сущность…

Осо… осо… ошибка!

– Значит, я прав, – хищно улыбнулся я.

Не просто так каждое поколение всё больше и больше менялось богами. И не просто так инициаторы прошлых поколений пропадали. Не просто так. Боги… они были тут замешаны. Ведь мы можем не только инициировать других полубогов, ведь это не их сила, а наша собственная. Просто Хаос… он хочет её контролировать. А значит, в нашем мире есть другие такие же люди, которые могут инициировать, но они не знают об этом, их силы не раскрыты. А для раскрытия нужен определённый… толчок. Моим толчком было переселение души. А что нужно для остальных?

– О, проснулся! – заглянул в мою комнату Ификл. – Ты настолько крепко спал, что даже бурю ночью не слышал.

– Серьёзно? – нахмурился я.

– Ну, выгляни в окно, – хмыкнул он. – И пойдём. Там, говорят, сейчас интересное происходит.

– Наши штурмуют остров?

– Да! – с нетерпением сказал он, после чего буквально умчался в сторону выхода.

– А на это действительно будет интересно посмотреть.

Глава 12

Бури ночью не было, но хороший дождик точно прошёл. Под ногами была сырая земля, в которой вязли все. В таких условиях трудно наступать… но наши предприняли смелый шаг. Если трудно наступать, то и силам обороны будет трудно маневрировать. Вроде затея рискованная и с какой-то стороны глупая… но кто не рискует, тот не побеждает.

Сейчас шла ставка сразу на несколько факторов, не считая самого прошедшего дождя. Первое, остров атаковали со всех сторон. Буквально перед рассветом с множества сторон были совершены атаки с помощью осадных орудий на кораблях по выявленным позициям противника. В ход шло всё, что только можно, так что уже через час половина острова буквально полыхала.

Второе – десантная операция. Увы, десантникам опять пришлось готовиться в ночи, а также действовать без нас, но зато сейчас шла более жёсткая отработка. Увы, тренировок с ними нельзя было проводить, днём им дали отдохнуть. Но тут им на руку была вязкость. Пока переносили бойцов, враг не мог быстро до них добраться. Наши организовались и начали действовать, отвлекая действительно огромные силы, в рамках острова, на себя. Хитро? Хитро.

Когда воздушная операция была завершена, началась морская десантная операция. Ещё один Легион высаживался сразу с трёх точек с моря. Вроде бы и мало… но Афины не могли держать тут постоянно большой гарнизон из-за угрозы со стороны гарпий. И это сыграло с ними злую шутку.

И это было только в первые полтора часа, во время которых я добирался до береговой линии, чтобы хоть что-то увидеть своими глазами. Вместе с этим над головой постоянно летали так называемые звенья гарпий. Они улетали постоянно куда-то далеко в море, там, видимо, уничтожали корабли противника. Я пытался активировать своё магическое зрение, но глаза отзывались резкой болью, из-за чего я отбросил эту дурную идею на данный момент. Всё же… тело не прошло эволюционный шаг вперёд, оно не может столько работать под воздействием магии.

– Как успехи? – спросил я у тысячника, с которым вроде как ранее сражался плечом к плечу.

– Посредственно, – пожал он плечами. – Наши на берегу буксуют, их пытаются сбросить малыми силами, если верить докладам, но у Афин мало что получается. Там скорее битва на истощение, кто кого быстрее уничтожит. По факту, остров уже сегодня будет наш, но вопрос в том, насколько оправданы будут жертвы, которые будут принесены этой победе.

И он, по сути, прав. Потери будут… большими. Победа, которая победой может и не быть. Но остров важен для дальнейшего наступления. Афины не смогут его удержать из-за нашей близости, а нам он будет как иголка под седлом. Мешать. Причём болезненно мешать. Мелкие операции и диверсии с него они могли бы спокойно проводить, подрывая, например, снабжение, что критично.

Но в любом случае вместе с этим готовилась вторая фаза этой большой операции – морское сражение. Корабли, которые отработали по острову, уплывали в дальние гавани, пополняли снаряжение в данный момент. Насколько знаю, был отдан приказ полностью разгромить остатки флота Афин, в особенности крупные боевые корабли, представляющие особую опасность.

К слову, потеря того морского гиганта, судя со слов командиров, довольно сильно сказалась на моральном духе всех остальных команд кораблей. В общем… случайная встреча, которая стала частично решающей в этой войне. Всегда бы так.

Но и это не всё. Митрокл был достаточно хитрым, прозорливым. Пока внимание Афин было отвлечено на остров и на свой флот, он готовил наступательную операцию через очередные горы. Пока только шло наращивание припасов, но по факту уже проводилась разведка, смотрелись возможности наступления, уничтожались наблюдатели врага. Он, к слову, стал их беречь еще больше.

Но пока примерно неделя у нас была… и за эту неделю все хотели реализовать свои возможности в море. У меня же была возможность просто отдохнуть и заняться обучением своих товарищей. Да, Нике с Палиасом придётся обождать… но, думаю, они не глупы и рано или поздно сами выйдут из Убежища, например, в Олимпии и направятся сюда. Никто же не мешает это сделать. А ещё, может, они приведут с собой подкрепление в виде союзных нам кентавров. Всякое может быть.

– О, смотри, – показал я на корабль, плывущий в нашу сторону. – Он там что, трофей тянет?

Пока наш корабль плыл просто в нашу сторону, было плохо видно, а вот когда гребцы слегка подкорректировали маршрут, начали поворачивать корабль, стало понятно. Наши захватили очередной двухмачтовый корабль противника. Одна мачта, правда, была снесена, но та была мелкая. На большой мачте парус был раскрыт.

– Сейчас отвяжут, – хмыкнул я, после чего помог встать тысячнику, который также понял, что происходит.

И не прогадал. Стоило нашему кораблю ещё сильнее повернуть, как тут же тросы оказались обрублены, захваченный корабль сам поплыл в нашу сторону, набрав ветра в парус, после чего сел на мель возле берега. Для этого не так много мест было, всё же берега тут скалистые по большей части… но именно возле нас была песчаная длинная мель.

– Ух, сколько там кровищи, – наклонился над обрывом тысячник. – Наши хорошо их команду там порубили. И тела все убрали. Отремонтируют и пустят к концу месяца в ход.

– Если команду наберут, – пожал я плечами.

– С учётом того, что добровольцев в тылу полно, с командой для корабля проблем не будет вообще, – усмехнулся тысячник. – Если только с обучением, но это мелочи. Слышал, у вас тоже появился свой корабль?

– Угу, – кивнул я. – Трехмачтовая триера с тремя башнями и баллистой.

– Неплохо, – присвистнул он. – Всем бы такие корабли… но тут команда нужна опытная, натасканная. Не удивлюсь, если у вас по большей части ветераны на корабле служат. Ну или кто-то подобный.

– Типа того, – опять кивнул я. – В любом случае он в данный момент по другую сторону будет воевать. Сейчас перетаскивают… или уже перетащили. В любом случае там он будет полезнее. Противник и там есть, а вот наших кораблей, насколько знаю, нет.

На этом и закончили общение, продолжили наблюдать за островом и слушать донесения пробегающих мимо бойцов. И иногда гарпий. Часть информации я получал непосредственно от них, они сами охотно делились ею. Увы, но среди них тоже были потери, избежать этого просто чисто физически было невозможно. Но они к ним были готовы, новое потомство уже росло, а гарпии растут куда быстрее обычного человека. В десятки раз быстрее обычного человека.

Судя по всему, с южной стороны острова нам удалось продавить противника, выдавить с береговой линии и закрепиться на ней. Туда стали перебрасывать подкрепления уже с континента; Легион, который должен будет там встать на страже, сейчас грузился на лодки и совершал активный «марш» в ту сторону. Вроде по морю ходят…

Так что… успех там был гарантирован. Возможно, Афины попытаются отбить остров, но, с учётом интенсивности полётов гарпий со смесями, ему всячески препятствуют это сделать нормально. Жаль, не могу увидеть последствия этих налётов. Сто процентов, это красиво как минимум.

– Командир? – обратился ко мне мысленно Алкид. – Отвлечь могу?

– Да, что случилось? – машинально напрягся я.

– Ничего срочного, просто раз мы прохлаждаемся, а ничего интересного вокруг не происходит, может, потренируемся? – уточнил осторожно он. – Ну, в плане возможного прорыва и всё такое… ты сделал этот шаг, можно подготовить и нас к нему.

– А почему бы и да, – хмыкнул довольно по мыслеречи я. – Собирай всех в роще внутри города. Там сейчас должно быть спокойно. Там и магический фон нормальный… не так активно гуляет. Поработаем, поболтаем.

Попрощавшись с тысячником, я направился обратно, вглубь уже нашей территории. По пути видел много всего интересного. В общем-то народ был рад, что мы пришли сюда, но и радикальные уроды попадались нам на пути. Например, сейчас взяли и распяли – взяли манеру римлян, блин, – примерно сотню человек. У каждого на шее была табличка, за что они были убиты. Убитых за конокрадство или членовредительство было больше всего. И, скорее всего, тут не мелкие масштабы, раз так жестоко поступили…

– Главное, чтобы тела потом убрали… и под вечер обезглавили, – покачал головой я. – Не хватало, чтобы неживые ночью ужас наводили на жителей, которые будут проходить мимо.

Во время войны с возможными мятежниками разговор был максимально короткий. Жесткие времена – жестокие решения. Как в какой-то степени государев человек, я понимал, зачем всё это, но вот именно как обычный человек… это давалось тяжело. Морально в первую очередь. Видеть тела «братьев» и «сестёр» в таком состоянии было… болезненно. Но они выбрали свой путь, а у нас был свой. И они вот так пересеклись. Гибелью, причём мучительной, для них.

– Распогодилось, – с улыбкой я направил голову под лучи Гелиоса, который выглянул из-за облачка.

Благо, я прошёл территорию с мертвецами, и ничто не могло мне помешать наслаждаться погодой. Земля под ногами сохла после ночного дождя, люди вокруг здоровались, улыбались, хоть и были напряжены. И позади погибали афиняне. Настроение, в принципе, было хорошим.

– Так, я сначала завтракать! – напомнил мне мой собственный живот. – Потом уже к вам. А то как-то пропустил.

Наша «столовая» находилась буквально через два дома от того места, где нас поселили, так что найти её было не сложно. Там меня узнали, наложили отваренной крупы, после чего выдали стакан с какой-то брагой, судя по запаху. Но на вкус ощущалось иначе. «Лучше пить и не нюхать», – как сказал с усмешкой боец, которого назначили раздавать пищу. Вообще, традиция интересная. Хоть и тяжко на кухне, но это… интересно. В основном морально отдыхаешь, болтаешь, узнаёшь окружающих из других десяток, сотен, тысяч.

Отдав пустую деревянную миску и такой же стакан, я направился в рощу. Там меня уже ждали, причём все решили воспользоваться тишиной и просто… лежали в тени деревьев. Пришлось прерывать их отдых и начать буквально впихивать в мозг, что такое магия. Начиная с самого начала. Да, у меня у самого пробелов много… но даже так я кое-что знал. Кое-что ещё узнаю. И когда кто-то преподаёт, делится знаниями, так даже лучше, чем искать их самостоятельно. Если, конечно, тебе интересно.

Поэтому занятия продлились до обеда, продолжились после него, а в ночи, когда никого не было вокруг, я устроил массовые медитации, подсказывая, что и как нужно делать. Вот только ни у кого ничего не получалось. «Божественная» энергия была сильнее у них, чем у меня. У меня всё же смесь, а у них почти чистая, только со своей смешивается. И из-за этого будут трудности.

Но кто мы такие, чтобы жаловаться?

– Ификл! – кинул я в него мелкий камень. – Не зевай, а сиди и контролируй магию!

– Да пытаюсь я! – возмутился тут же он. – Это удивительным образом выматывает… не думал, что это столько сил жрёт…

– Помни, если хочешь ковать магическое снаряжение, тебе нужно сначала понять, что такое магия, – со злобной и довольной ухмылкой проговорил я.

– Да знаю я… знаю… – тяжело вздохнул он. – Тяжело. Но стараюсь.

– Старайся, – кивнул я. – Это и остальных касается. Астерра, даже и не думай спать. Я всё вижу. И чувствую.

– Изверг, а не командир… – прошептала она.

– Вы сами просили тренировки, никто вас за язык не тянул, – посмеялся я, после чего сам уселся на землю и прикрыл глаза. – А пока я тоже немного попрактикуюсь. Всё же… закреплять знания на практике надо постоянно.

Глава 13

Целую неделю нас практически не трогали. Только один раз пришлось поучаствовать в отражении нападения афинян, но не более того. И это мне казалось странным. То тут, то там наши войска продвигались. Правда, в основном в горах, но даже так… мне казалось странным, что нас не дёргают.

За эту неделю лично я научился более точечно в своём организме контролировать магию, старался перекрывать и манипулировать потоками не только в состоянии покоя, но и во время движения. А это в разы сложнее. Внешний фон менялся, под него нужно было подстраиваться. Плюс ещё старался не полностью перекрывать потоки, а лишь частично блокируя реки. Это позволяло маскироваться от тех, кто мог видеть магию. Правда, сами потоки приходилось постоянно регулировать… но это нюансы. Главное – магию можно маскировать под естественный фон.

На третьи сутки прибыли Палиас и Ника. Они устали нас ждать в Убежище, хотели уже высказать, что про них забыли, но когда подоспели, то ничего говорить нам не стали. Они видели причины, почему так произошло. Войска шли вперёд, а до нужной точки они просто ещё не дошли.

Сами же войска за эту неделю совершили несколько дерзких вылазок, нанесли много чувствительных, но не особо важных ударов, улучшая своё положение. Горы… в основном все битвы шли там, но больше чем десятки там не сталкивались. Слишком небезопасно, хоть они и не особо высокие. Да гарпии активно помогали, разведывали, уничтожали, наводили воинов, но афинян с союзниками всё ещё было достаточно много.

В море же положение с обеих сторон было шатким. У Афин постоянно появлялись новые корабли. Откуда – догадаться несложно. Островных союзников у них было полно, как и различных верфей, где эти самые корабли собирали. Поэтому нам приходилось тяжко. Но в любом случае «продвижения» за эту неделю произошли. Не такие важные, но всё же.

Во-первых, смогли устроить десантную операцию на небольшой остров Пситалия. Ничего особо важного там не было, за исключением того, что с него отлично просматривались сами Афины и все корабли, которые там курсировали. Плюс, это была дополнительная точка напряжённости, на которую Афинам приходилось тратить свои силы. Один-два корабля, зато нервов сколько!

Во-вторых, мы постоянно отражали атаки на остров Саламин. Буквально каждый день от сотни до пяти сотен пытались проникнуть на остров. Кому-то удавалось просочиться, кто-то погибал ещё в море. Но по большей части Афины просто тратили своих людей. И это казалось странным. Зачем? Лучше бы укрепляли свою оборону рядом с городом. Но нет, они долбились головой о стену. Мы закрепились и видели буквально каждый шаг с их стороны. А вот они, даже учитывая, что культисты, не имели того же превосходства, что и мы.

Ну и больше ничего толком «значимого» на море не происходило. Стычки, наши попытки полной блокады залива, ещё больше стычек из-за этого… но задушить водную логистику Афин частично удалось. Всё больше и больше кораблей снабжения уходило в сторону Лавриона и Марафона. А это большее плечо движения, это больше времени для снабжения… в общем, хоть такой, но вред. Война – дело хитрое.

Иногда меня звали на совещания высшего состава, спрашивали мнения, пытались корректировать удары, продумывали, как правильно напасть, что нужно заблокировать и так далее. Я спокойно отвечал, что нужно просто тайно переправить как можно больше солдат по ту сторону гор, коли за ними уже практически никто не смотрит. Меня не слушали, хотели опять устроить грандиозную наступательную операцию. Но что сработало один раз, не факт, что сработает во второй раз. Поэтому лично я готовился к худшему.

Нике и Палиасу я тоже объяснил теории того, как совершить прорыв, пройти преобразование разума, пытался скорректировать процесс, но им это давалось куда тяжелее, чем мне. Вообще, у всех шло с пробуксовкой, только Ификл понимал, как это работает, и у него что-то да получалось. Но в любом случае… они явно будут развиваться медленнее, чем я.

– До прибытия на остров с Убежищем Гефеста ты уже должен пройти преобразование не только разума, но и тела, – смотрел я на Ификла, который буквально вспотел из-за того, как старался контролировать магию. – Ты сможешь создавать нам снаряжение, а это дорогого стоит.

– Я всё прекрасно понимаю, – вздохнул он. – Но даже так быстрее возможного это не сделать. Я понимаю, как это происходит, частично получается, но чем больше блоков ставлю, тем сложнее это делается. И вообще часть блоков потом пробивается… приходится ставить заново.

– Попробуй ставить в таких точках, где магическое давление не настолько сильное, – пожал я плечами. – Возможно, просто площадь этого магического блока слишком высока, из-за чего блок несовершенен. Ты же не можешь прикрыть всю реку одной тонкой дощечкой. А вот ручеёк – вполне.

– В этом… – задумался он на мгновение, – есть смысл.

И так приходилось общаться с каждым. Буквально. У каждого были свои проблемы, у каждого были свои нюансы развития. У Ники вообще весело было. Магия Асклепия была не то чтобы сильна, сколько «чудодейственна». Она ставила блок… а магия считала, что это «заболевание», и тут же начинала нейтрализовать его. Я, когда смотрел на это с помощью магического взора, не мог поверить. Удивлялся. А потом начал думать, как вообще это обойти. Но мыслей в голову толком не приходило.

В итоге, на восьмые сутки нахождения в Мегарах, началось наше новое наступление. Нас к нему не привлекли почему-то, но и блокировать нас не стали. Дали спокойно наблюдать.

Сама операция делилась на три фазы. Первая – стремительный перелёт через горы, занятие небольших деревень, создание точки напряжённости, куда отвлечётся часть сил. Рискованный момент, так как могло погибнуть довольно много славных бойцов. Скрытая доставка в таком случае возможна только в первый раз, уже даже во второй раз враг будет знать, что происходит, и попытается нанести удар. И что смогут сделать пять сотен воинов? Да, по большому счёту, ничего.

– Нужно было в горы, а не в деревнях высаживать, – тяжело вздохнула Ника, смотря на происходящее, щурясь при этом. – Убьют ведь всех.

– Я вообще не понимаю, почему они поступают так, чья это идея, – хмурился я, смотря с помощью магического зрения на происходящее. – Словно кто-то намеренно хочет устроить несколько актов бессмысленной и кровавой атаки.

– Предательство? – вслух размышляла Артамена. – Вероломство? Я не понимаю… Даже бойцы понимают, что это просто бессмысленная атака… да, отвлекут, но сколько человек погибнет? И главное – гарпий… их тоже ведь убивать будут. Как показала практика, у врага есть для этого возможности.

И мы так продолжали стоять над нашей собственной картой, видя все горы и хребты, через которые перелетали наши соратники… где попадали прям в горнило, в пасть гидре, которую нужно было обезглавить. Вот только всё указывало на то, что враг просто поймёт, ударит, а потом вернётся на исходные.

Второй этап должен был почему-то начаться позже, чем высадка бойцов. Опять же, почему? Одновременный удар, суматоха, враг не понимает, что происходит, если десант не трогают, они наносят при этом фланговый удар. Но нет. Что-то пошло не так, почему-то удар должен быть немного погодя. Опять же, почему?

Вопросов было много. Как и сомнений. Но уверенность в том, что у нас где-то среди союзников есть предатель, только росла. Причём не просто предатель, а, скорее всего, культист. Ну не может же быть такого, что вот так глупо отправляют бойцов на смерть… ну не может же быть.

– Их там ждали… – сжал я кулаки, напрягая магическое зрение по максимуму, благо в ту сторону текла одна из нитей. – Первые пять сотен бойцов и примерно сотня гарпий… погибли. Десантная операция сорвана. Мать вашу… я же говорил, что нужно в горах северо-западнее высаживаться! Чёртовы идиоты!

Вот сейчас удар был чувствительным. Погибли союзницы, которых я смог завербовать. Поэтому я направился в сторону шатра ставки командования, чтобы высказать им всё, что я о них думаю. И что интересно… меня даже пускать не хотели, бойцы на страже говорили, что негоже отвлекать командование во время проведения такой важной операции. Пришлось обоих вырубить. Чуть не переусердствовал, но волны самоисцеления восстановили им все травмы.

Тут же подоспели другие, но не стали меня трогать. Со взаимными угрозами нам удалось договориться о том, что они проводят меня к командирам. И мы пошли. Расстояние от поста до самого командирского передового шатра было метров двести. Вот только меня что-то смущало. А что именно… я не мог понять.

– Стойте… – поднял я руку, после чего присел на колено.

Лежала стрела. Вроде бы ничего необычного, в этом месте просто могла быть ранее стычка… но нет. Она была свежая. И не просто свежая, а в крови, обломанная, со следами, что её вырвали. Нога? Рука? Точно куда-то туда. Из остальных мест стрелы просто опасно вырывать. А тут сквозное.

– Что это? – посмотрел я на своих сопровождающих.

– Стрела, господин Советник, – явно недоумевая из-за моего вопроса, ответил старший моего отряда сопровождения. – Явно просто забыли убрать с тропинки. Была стычка.

– Была бы стычка – стрела была бы затоптанной, – возразил я ему. – Шатёр тут стоит минимум третьи сутки, если мне память не изменяет. А Мнемосина, слава ей, наградила меня хорошей памятью. Поэтому я и спрашиваю. Почему это тут лежит? Кто допустил? Она свежая.

– Не могу знать, господин Советник, – с уже лёгким переживанием продолжил отвечать старший. – Обстрелов со стороны противников не было. Шатер охранялся.

– А знаешь, что вот это может означать? – поводил я обломком стрелы перед его лицом, а потом глянул за спину, где заметил и вторую половину.

– Предатели? – с опаской уточнил уже он.

– Да, мать твою! – рыкнул я. – Бегом в царский шатёр!

И почему я общаюсь с такими тугодумами?..

В шатёр мы действительно побежали, вот только когда приблизились… увиденное мне не понравилось. Он был красного цвета, что немудрено для нашего государства. Вот только даже на красной ткани можно увидеть следы крови. И их тут было… много.

Внутрь ворвались вооружённые, готовые сражаться, вот только ничего тут не увидели. И никого. Вообще. Словно сквозь землю провалились. А этого просто не может быть! Ну вот просто невозможно. И вывод напрашивался простой. Тут кто-то применял магию.

Прикрыв глаза на миг, я постарался нащупать магические нити… но их тут не было. Они обходили шатёр стороной, что ещё больше подтверждало мои мысли о том, что именно произошло. Кровь… возможные жертвы, которые также перенеслись. Вот только солдаты начали расходиться, а это лишнее.

– Стоп! – приказал я. – Пошли прочь все! Ещё следы затопчете. Заместителей легатов сюда. Пускай ждут возле шатра. Приказ Советника! Бегом!

– Есть! – ответил старший отряда, после чего все бойцы испарились.

– Твою мать… – выругался я. – Арес, покарай предателей… Гермес, не дай им укрытия. Аид… не забирай души союзников раньше времени.

Конечно, меня боги не слышали, у них шла своя война где-то за пределами нашего мироздания… но это была уже привычка, от которой будет очень и очень сложно отвыкнуть. Но вместе с тем я начал осторожно бродить по шатру и всматриваться во всё, пытался взглядом зацепиться хоть за что-то.

Следов… было действительно полно. Земля хоть и была вытоптана солдатами, была просто уже плотной из-за постоянного хождения по ней, но всё же увидеть тут можно было многое. В частности, то, как двигались убийцы, как двигались защищающиеся.

Нападение было явно внезапным и сразу с нескольких сторон. Враг укрылся под столом, большим и накрытым тканью, чтобы не пачкать карту, ценные бумаги и всё такое. Странно, но допустимо. Нескольким Легатам сразу порезали ноги, судя по следам крови и задниц на самой земле. Они хоть и не погибли… но крови пролили много.

Сам стол, к слову, тоже сдвинули. Видимо, когда выскакивали из-под него, спинами зацепились. А стол-то высокий, специально, чтобы можно было стоя за ним работать. На всякий случай проверил пространство под ним. Лаза не было, так что готовились заранее. Вот только почему не проверили? Почему не удостоверились в безопасности? Мы на войне, чтоб их… и диверсии на ней – обычное дело.

После того как бойцы врага выскочили… или культистов, хотя тоже враг, началась битва. Причём быстрая. Опять же, почему никто ничего не услышал? Магией заблокировали звуки? Все возможно. Магические свитки я уже видел, так что тут могли быть тоже они. Из-за этого, к слову, магия тут и отсутствовать может, её сначала всю высосало, а потом выбросило в разные стороны. И это крайне дерьмово…

– Что случилось⁈ – прилетела Артамена, как только я попросил её и всех остальных Легенд явиться. – Илоты хреновы!

– Не было тут рабов, успокойся, – встал я на ноги. – Продуманная операция по захвату командования была.

Я тут же начал перечислять то, что удалось прояснить только по одним следам. Этого не так много, но можно было понять общую картину. Нападавших было примерно семь человек, все вооружены лёгкими и короткими мечами, специально, чтобы сражаться на близких дистанциях. Нейтрализовали сначала часть Легатов, а потом кого-то принесли в жертву. Судя по следам и запаху гари… магия где-то что-то выжгла, но что именно и где, я так заметить не смог.

Сам шатёр не был маленьким, было несколько шкафов, в которых что-то хранилось, один из них лежал. Я подошёл к нему, осмотрел, приподнял… и выругался. Под ним лежало тело одного из знакомых мне Легатов. Обезглавленное. Голова была под его рукой. Буквально. Кто-то ему её туда вложил. Видимо, это и была жертва.

– Всех похитили… – сдерживала Артамена ярость внутри себя. – Царя… Митрокла… всех Легатов. Как это недосмотрели?

Ещё некоторое время мы покрутились тут. Начали прибегать бойцы с докладами, что Афины уничтожили первый отряд десанта, что они начали наступление по земле и тому подобное. Наши сражались, командиры на местах знали, что делать. Просто общая обстановка. Никого, благо, не пускали внутрь. Алкид всех слал куда подальше.

Ещё через несколько минут начали прибывать и строиться заместители Легатов, командиры первых тысяч бойцов в Легионах. У всех был какой-то потерянный вид. Даже у моего знакомого, с которым мы ранее состояли в одном отряде. Никто не понимал, почему их вызвали, и были удивлены моим присутствием.

– Нам говорили, что вас отправили на какую-то операцию, что вы готовитесь к ней, – осторожно произнёс Мелланипос. – А вы тут, оказывается. Обман?

– Да, – кивнул я ему. – Принимайте командование полностью на себя. Придётся действовать самостоятельно.

– А что случилось? – уточнил второй тысячник, имя которого я не знал, но лицо где-то видел.

– Царя и все командование похитили. Есть как минимум один погибший, – устало произнёс я. – Нам нужно завершить начатое. Я стратег хреновый… но планы мы поменяем. Часть сил готовим к наступлению немедленному. Десантную операцию отложить, пускай гарпии помогают с воздуха. Первоначальный план был дерьмовым… новый будет не лучше. Но по крайней мере враг о нём не будет знать.

– То есть это не слухи, что операция провалилась? – уточнил ещё один тысячник.

– Нет, не слухи, – покачал я головой. – Первые пять сотен человек угодили в ловушку и стали жертвами обмана и предательства. Их там ждали. А о планах никто не знал, за исключением Легатов, царя и его сына. А значит, кто-то из Легатов предатель.

– Так что делать-то будем? – уточнил тысячник. – Наступать – понятно. Но как? Какими подразделениями?

– А вот это решать надо прямо сейчас вам! – возмутился тут же я. – Общее направление действий я вам сказал. Через горы. Через дорогу. Плевать. Главное – нанести удар. Я со своим отрядом на передовую. От нас там будет куда больше пользы, чем тут. А вы руководите. Приказ Советника. А мой приказ в отсутствие царя…

– Да поняли мы, – кивнул Мелл, развернулся к своим, продолжил говорить. – Предлагаю, десятый и второй легион – в наступление. Третий легион поддерживает. Пятый и шестой готовятся развивать успех в случае прорыва или усиливать прорыв…

Обсуждение пошло, планирование тоже. Планы быстро не перестроить… и пока они перестраивались, нужно было ситуацию поправлять самостоятельно. Поэтому Легенды направились в бой!