Текст книги "Объединяй и властвуй. Том I (СИ)"

Автор книги: Алексей Пислегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 22
Победить Скверну

День шестой

Уровень 73

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать пять дней

Королева вряд ли поняла, что я хочу сделать – но отреагировала мгновенно. Щупальца удлинились, стали тоньше – и она ударила снизу. Ко мне устремились острые чёрные когти.

Несколько Платформ были разбиты, осыпались осколками. Я Блинком сместился чуть в сторону, отсёк ударом пару щупалец – и приземлился одной ногой на самое остриё когтя.

Вряд ли Королева способно офигевать, конечно. Но, если могла бы – точно офигела. Мне не пробило ногу, чёрный кривой клинок стал прекрасной точкой опоры, спасибо Невесомости – и удар просто подбросил меня вверх.

Там, уже вне досягаемости щупалец, из покрытой серой дрянью стены торчал здоровенный корень. Частично подрубленный моим выбросом маны, его здоровенный кусок болтался на соплях. Прямо над маткой.

Блинк! – и я переместился ближе. Подошвы опустились на платформу, и несколькими мощными ударами я заострил конец корня, превратив его в гигантский кол. Кол, длинной почти в пять метров, и в пару центнеров весом.

Размерчик – как раз под Королеву, эту даму пятнадцатью сантиметрами не впечатлишь.

Тварюга, к сожалению, смотреть за моими приготовлениями, сложив без дела тентакли, не стала. Я бросил на неё быстрый взгляд: щупальца были опущены, да, и больше достать меня не пытались. Но, она снова ударила охваченными чёрных дымом крыльями – и в меня ударило здоровенное лезвие, состоящее будто из концентрированной тьмы.

И, когда я говорю «здоровенное» – именно это я и имею в виду, оно было больше меня. Попадёт в корень – похерит весь план.

Блинк!

Вниз головой я вынырнул из телепортации под корнем, перед собой выставил Клементину. Нужно принять удар – и принять так, чтобы не сдохнуть, если скилл не сработает.

Зеркало!

Под наконечником глефы вспыхнула синяя линза – и через миг в неё вмазало огромное лезвие тьмы. Вспышка! Грохот! Ударная волна приложила меня, как влетевший на всей скорости грузовик, главный друг попаданцев. Вверх меня швырнуло, как невесомую пушинку.

Клементину из рук я не выпустил, и даже увидел, как в матку возвращается её же клинок – пусть и ослабленный, потускневший. Удар пришёлся поперёк огромной королевской задницы, разломом открылась широченная рана, из которой ударила жёлтая слизь.

Отрубленные щупальца полетели в стороны, матка мерзко заверещала. А рана… Она была прямо под заточенным корнем. Между краями уже потянулись чёрные жгуты, явно собираясь стянуть их и отрегенерировать все повреждения.

– Да хрен тебе! – рыкнул я сквозь зубы.

Сейчас – идеальный момент. Упускать его я не собираюсь.

Ураган!

Злое пламя!

Блинк!

Первым делом, я метнулся к заточенному концу корня – и поджёг его своим классовым огнём. Распространялся он стремительно, тёмная древесина и мох полыхнули, как сухой порох.

Блинк!

Я телепортировался вверх, встал на Платформу – и метнул один за другим Алые серпы в место разлома корня. Перемычку перебило четвёртым скиллом – хотя, трещать и деформироваться древесина начала ещё после первого.

Я не терял времени.

Кузнечик! – меня бросает вверх. Переворачиваюсь в воздухе, ногами толкаюсь от новой Платформы… Снова – Кузнечик! Снова – рывок, но уже лицом вниз, и снова поворот на сто восемьдесят градусов. Кузнечик! – в третий раз.

Ноги в тяжёлых сапогах ударили в корень, когда пылающее остриё входило в наполовину затянутую рану. Чёрт его знает, придал ли я дополнительное ускорение – но вошёл кол глубоко, жёлтая слизь ударила фонтанами.

Меня же – мощно швырнуло вверх. Разогнанное восприятие позволило оценить с высоты все последствия моих действий.

Королева верещала – отчаянно, злобно. От Геры пришла картинка – остатки шмелей летят к гигантскому пню, а единорог – потрёпанный и израненный, но вполне себе живой – несётся следом.

Ох, что-то сейчас будет…

Отрубленные щупальца уже превращались в Пустотников, а вот сама матка…

Во-первых, покрывающая её слизь таки загорелась, полыхнула багровым пламенем – и тварюга снова скастовала что-то крыльями. Ударила густая дымная волна, слизнула огонь… Вместе со шкурой, и в стороны опять разлетелась слизь, а вой Королевы стал ещё надрывнее.

Во-вторых – её удар попал и в корень, дёрнув его, покоцав, и частично вывернув из раны – вместе с какими-то тошнотворными жёлтыми внутренностями, среди которых проглядывались чёрные яйца.

В-третьих, тварь хотела вырвать кол окончательно, рванулась щупальцами к нему – и щупальца тоже загорелись. Да, мать её!

Королева ударила магией – и сама же посрубала свои когтистые тентакли. Я довольно оскалился, а она поняла наконец, что корень – не главная её проблема.

Главная проблема – я.

А я, когда в меня одно за другим полетели чёрные лезвия, сообразил, что стоило так то отрубить заразе крылья – и всё стало бы куда проще. Сцуко! Впрочем, даже это можно использовать себе во благо.

Зеркало!

Снова вспышка и бабах, ударная волна швырнула меня вверх – а ослабленный клинок обратился вспять.

Зеркало!

Зеркало!

Зеркало!

Отразив последний чёрный клинок, я облегчённо выдохнул и приземлился на Платформу, тут же рухнув на одно колено. Отражение заклинаний (или что это вообще) далось охренительно непросто.

Рот был полон крови, горячим потоком кровь фигачила из носа, сбегая по шее и впитываясь в футболку. Перед глазами остались фантомы вспышек – как бывает, если долго смотреть на лампочку или на солнце. В ушах отчаянно звенело, шумело в голове. Желудок сошёл с ума, будто обратив желудочный сок азотной кислотой – которая теперь жгла изнутри.

Я сплюнул красным, выдохнул:

– М-мать…

Итак, что хорошего?

Три отражённых в Королеву клинка расширили рану на заднице твари и добавили одну новую. Последний отлетел в голову, оставив в чёрной склизкой шкуре ещё одну прореху, из которой теперь хлестала слизь.

А Королева поняла, что её попытки достать меня магией приносят больше вреда ей самой – и успокоилась. Ну, как… Начала опять наращивать щупальца – длинные, толстые. Чтобы достать меня наверняка, видимо.

Что плохого?

По серой биомассе стены ко мне ползут Пустотники.

По воздуху ко мне летят шмели – Серёга уже не поёт и не оттягивает их на себя. Он жив, это я вижу точно, как и остальные ребята. Видимо, опять за лук взялся.

По земле… Ну, там только Королева верещит, и на том спасибо. Няньки на потолке тоже никакой агрессии не проявляют.

Я с сожалением оглянулся на горящий в стене корень. Если честно, надеялся, что биомасса загорится от него – да хрен там плавал. Может, и к лучшему – а то сами бы такой огненный ад не пережили бы.

Злое пламя мне и сопартийцам вреда принести не может, конечно – а вот дым и обвалы – запросто.

Ладно, пусть я и чувствую себя так, словно попал под каток, Королеву всё равно нужно добивать. Кроме меня, один чёрт никто не сможет.

Багряная твердь!

Злое пламя!

Танец лезвий!

Ураган!

Выпрямившись, я оскалился и спрыгнул с Платформы вниз. Ко мне устремились щупальца…

Блинк!

…я уклонился, широко взмахнул Клементиной – и половине посрубал когти. Остальные изогнулись змеями, рванули ко мне. Платформа дала опору, я отскочил в сторону – и снова ударил.

Свою лепту внесли и фантомные клинки, посекли чёрную шкуру тварюги – а меня с головы до ног забрызгало слизью. Злое пламя ненадолго дало надежду, поражённые щупальца загорелись…

Королева отреагировала, внизу громко хлопнуло – и снова ударила волна ветра.

Блинк!

Я уклонился, выбросил себя телепортом вниз, и под ноги легла спиральная дорожка из сияющих Платформ. Я заработал глефой, как пропеллер, срубая щупальца у основания.

Королева рискнула и пустила в меня новый чёрный клинок. Зря, мать её так! Я встретил эту дрянь Зеркалом.

Отразил удачно – вмазал точно по крыльям, снеся их начисто и оставив в шкуре матки новую рану.

Вот только, ударная волна швырнула меня в сторону – и я пропустил сразу два удара когтями. Первый пришёлся по кирасе, не причинив вреда, но отбросив – прямо на второе щупальце, коготь которого распорол мне бедро.

– М-мать!

По ноге побежала горячая кровь, мгновенно намочив штанину. Регенерация у меня нереальная, но и рана (сцуко!) большая.

Сразу такая не затянется.

Два удара – и я снёс к хренам оба щупальца. Последние из тех, что тварь отрастила на заднице. Но – вряд ли это надолго.

Блинк!

Я приземлился на огромной башке Королевы, стремительно заработал глефой, под корень обрубая щупальца ещё и здесь. Шесть взмахов – и готово.

Впрочем, главное не это.

Главное, что в этот раз мой багровый огонь нечему больше было сдерживать – и матка наконец загорелась. Пламя стремительно охватило всю чёрную шкуру, и ублюдина верещала и дёргалась у меня под ногами.

Где-то недалеко визжали Пустотники – часть из них тоже зацепило Злое пламя.

Я вогнал в рану от отражённого клинка глефу.

Разрыв!

Разрыв!

Разрыв!

Сапоги забрызгало слизью, от огня она мгновенно свернулась и потемнела. Наконец, опомнилась и Система:

Убита Осквернённая Королева шмелей

Опыт + 60 000

Да, поделенный на всю толпу, опыт с убийства твари не впечатлял. Бонус за убийство заражённого Скверной вовсе смешной стал – но это ничего.

Поздравляем! В группе вы единственный, кто наносил урон боссу локации

Получено достижение: Я сам

Опыт + 100 000

Поздравляем! Вы победили Королеву шмелей

Получено достижение: Обезглавить рой

Опыт + 150 000

Поздравляем! Вы убили три великих существа, заражённых Скверной: Зверобога, Великого Змея, Королеву шмелей

Получено достижение: Несущий очищение

Опыт + 500 000

Получен уровень 74

Опыт: 11 000/6 000 000

О да, так то лучше. Ещё и очков способностей накопилось десять – и теперь можно поднять до третьего уровня Яростный рёв, чтобы бонус с него распространялся и на ребят из моей группы. Тем более, что под Пламенем души он усилен.

Я заглянул в интерфейс, потратил очки на прокачку – меньше чем за секунду, с моей скоростью восприятия это не сложно.

Итак…

Глас Ярости

Класс: Эпический

(Предыдущий уровень: Яростный крик, Яростный рёв)

Гневный Глас, истинное воплощение Ярости, восполняющий шкалу ОЯ от 2 500 до 10 000 очков в зависимости от длительности. Срабатывает, только если выкрикивать слова и фразы. На пять минут увеличивает показатель Силы. Эффекты увеличения Силы при повторном Яростном рёве обновляются, а не складываются

При активном Племени души вместе с Силой увеличивает Ловкость и Выносливость

Действует как на самого Духа Ярости, так и на членов его группы при условии, что Дух Ярости – лидер группы

Стоимость: 100 ОЯ

Теперь – обновить эффект способности. Ну, вперёд, моё традиционное:

– ИЗ КАЖДОГО КАМНЯ! СВОИМИ ЯРОСТНЫМИ СЕРДЦАМИ! МЫ СТОПУДОВО! ВЫСЕЧЕМ! ИСКРЫ-Ы-Ы!

Надеюсь, ребятам это поможет. А дальше… Дальше медлить нельзя. Шмели гудят совсем рядом, да и где-то за стеной багряного огня ко мне должны подкрадываться Пустотники.

Если выкладываться – то на полную. Звездюлей – всем, и пусть никто не уйдёт обиженным.

ОМ у меня осталась треть – чуть меньше десяти тысяч. Для первого залпа сойдёт. Правда, сначала я подобрал лут с матки, не проверяя пока, что же там мне выпало. А, впрочем…

Быстренько я заглянул, и увидел главное – выпали катализаторы для трансформации снаряжения, аж три штуки. О да, это именно то, что нужно.

Заскочив на горящий труп, я активировал Бумеранг, вернув себе валяющийся неподалёку топор. Собрал в груди ману – и вмазал перед собой. Десяток Пустотников, рыскающих рядом, но не сующихся в огонь, и всех ближайших шмелей, смело нафиг.

Я – закинул пять очков в Интеллект, подняв его до девяносто пяти. Ничего, вот-вот будет сто. А что меня шатает – это дело десятое. Мана восстановилась – я снова ударил. Теперь, правда, в три раза сильнее.

Покосился на опыт – полоска перевалила за середину. Охренеть, я три миллиона набрал за минуту – это охренительный рекорд, товарищи.

Снова – интерфейс, и я докачал Интеллект до сотни, потратив все свободные очки характеристик. Про запас ничего не осталось. Жахнуть на всё, что есть? Шмелей осталось ещё сотни полторы, и даже их добить будет не просто.

Нет, слишком рискованно. Останусь сейчас без маны – и обязательно случится какая-нибудь хренотень. Вестник явится, Орилеб, тираннозавр мне на башку упадёт – да что угодно.

Сил нифига не осталось, я опять слишком выложился и истощил организм, но добивать заражённых уродов один фиг придётся, и придётся ручками. Точнее – глефой, вместе с ребятами.

М-мать, а ведь они, наверное, тоже уже еле держатся.

Остались ещё четыре Пустотника – начну с них.

Алый серп!

Ублюдки уклонились, бросились по сторонам. Я собрался рвануть к ним – но сверху вдруг что-то загрохотало, отчаянно затрещало. Твою то мать! Только не говорите мне, что я повредил потолок!

Нет, виноват был не я: Гера скинула мне картинку. Единорог крушил остатки гигантского дерева, стараясь прорваться сюда, к рою и гнезду с яйцами шмелей.

В общем-то, час от часу не легче. Что так, что так – зал к хренам засыплет, вряд ли стены и потолок выдержат такое надругательство. Я уже вижу, как корни ходят ходуном, и куски серой биомассы с яйцами отрываются.

Ураган!

Плевать уже на шмелей, на Пустотников – их сейчас завалит, и всё. Нам нужно валить.

Я рванул к ребятам по дорожке из платформ, походя обезглавил несколько шмелей – тех, что сами подставились под удар. Времени это много не отняло, а опыт упускать не хотелось.

Правда, смущало то, что глефой я уже еле-еле ворочал, а Ураган начал ускорять значительно слабее. До такого истощения, как после боя с Вестником и Аватаром, ещё далеко – но всё равно нифига приятного.

Шмели совсем обезумели. Их вообще не интересовал грохот сверху, здоровяки интересовались только мной и ребятами. Хотели отомстить за Королеву, видимо. Может, не будь Скверны, они вели бы себя адекватнее, разделились бы, чтобы устранить две разных угрозы. По сути ведь, новую матку можно откормить – и рой выживет.

Только вот, не были они уже нормальным роем, а постепенно вовсе превращались в хтоническую стрёмную дрянь. И хотели только одного: уничтожить нас.

Группа, как оказалось, разделилась. На старом месте были только Искра, изображающая огнемёт, Нуванда с луком – и Данко. Раненый, с залитым кровью лицом. Он лежал на земле, у ног ребят, без движения – но жив был точно, я видел через меню группы.

Что странно – на ноге у него росли цветы, что-то типа ромашек. Кажется, я даже знаю, кто мог замутить эту цветочную магию.

Главное, чтобы у нашего Жнеца всё было в порядке.

Айка и Валя держались неподалёку – видимо, чтобы успеть прикрыть остальных, если понадобится. Мои девочки перешли в ближний бой.

И, если как сражается Валя, я знал – она пользовалась огромными прыжками, Цепной молнией, Платформами и инвизом, – Айка удивила. Девочка сама, по сути, даже не двигалась. Оплетающие её тело корни жили своей жизнью, так что она металась по полю боя, как бешеный сухопутный осьминог – и ломала шмелиные бошки.

И её-то я боялся в бой пускать, считая беспомощной малышнёй? М-де, я никогда так не ошибался.

Забавно то, как на ребят повлияло двойное действие Гласа Ярости и Пламени души: все светились багряной аурой, будто охваченные дымкой. Хорошо хоть, Валиному инвизу это никак не мешало.

Последний рывок – и я рядом с Искрой и Нувандой. Скастовал в две стороны Стальной дождь, прикрывая фланги, обрушил на шмелей целый град Алых серпов – и одна за другой на землю посыпались здоровенные туши без крыльев, ломая в падении лапы. Только гемолимфа в стороны полетеле.

– Все сюда! – рявкнул я. Оглянулся на Искру. – С Данко что?

– Вырубили, – отозвалась девушка. – И ногу сильно ранили. Хорошо, мелкая отхилила. Говорит, всё нормально.

Искра старалась говорить отстранённо и независимо, но я чувствовал, что она волнуется за товарища – и это хорошо. Ещё раз убеждаюсь, что ребята хорошие.

– Как оно… С мамашкой-то? – спросил рядом Серёга, не прерывая стрельбу. Теперь, кстати, скиллов ин использовал куда больше, чем до этого, в тоннелях. – Завалил?

А то он в логах не видел. Хотя, может, и в самом деле пропустил – в таком то замесе.

– Завалил, – отозвался я.

– Обоссал, надеюсь? Иначе вообще всё зря было!

Стальной дождь!

Каст способности выиграл мне секунду – и я влепил Серёге подзатыльник.

– Может, хоть теперь заткнётся, – пробурчала Искра, поливая огнём шмелей.

– Нет, – хором ответили я и Серёга, и парень тут же отступил от меня на шаг от греха подальше – и выстрелил в толпу целым пучком сияющих стрел. Как из дробовика долбанул, блин.

Затрещала молния, метаясь от шмеля к шмелю, и рядом приземлилась Валя. Наши глаза встретились на секунду, я ободряюще улыбнулся усталой девушке – и всё на этом. Бой продолжается.

Айка подтянулась последней. Грязная, вся с ног до головы в гемолимфе, с висящими сосульками волосами – она всё равно улыбалась.

– Уриун рядом, – глубокомысленно выдала девочка. В её руках со вспышкой появился лук – и она опять перешла на дальний бой.

Дрожали корни, наверху грохотало… А меня сейчас страшно душил мой внутренний хомяк. Тут же – столько опыта. Если повезёт, я получу долбаный семьдесят пятый уровень. Нужно всего-то завалить всех шмелей, да разорить кладку – в идеале.

Ну и, сущая мелочь – сделать это быстрее, чем нас похоронит гигантский единорог. Тем более, я не знаю, засчитает ли нам Система выполнение квеста, если остатки роя уничтожит обвал.

– Твой Уриун меня и смущает, – буркнул я себе под нос. Заорал – уже для всех. – Народ, отступаем ко мне за спину! Хотите жить – вперёд ни шагу! Ясно⁈ Стоите на месте, прикрываете меня – всё!

Да, признаю, хомяк победил.

Глава 23
Закрыть квест

День шестой

Уровень 74

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать пять дней

Маны у меня было больше двадцати тысяч. Бить на всю я не рискну – оставлю себе слишком маленький простор для манёвра в бою. А вот если потратить половину…

Глядя, как ребята сдерживают шмелей – молниями, огнём, стрелами, – я собрал ману в груди, сжал в тугой шар. Вышло привычно и быстро – мне этот фокус с каждым разом даётся всё лучше.

Удар!

За спиной раздались звуки офигевания, в том числе – матерные. Это Искра опять. Понимаю, что занудствую – но мы этот вопрос ещё обсудим.

С пулемётной скоростью в логах посыпали сообщения о получении опыта, и…

Получен уровень 75

Ключевые характеристики повышены

Выносливость +1

Мудрость +1

Ярость +1

Да! Да, мать вашу!

Планов на ближайшее время – море. Доступна новая трансформация снаряжения, у Мудрости всего три очка до сотни, к Интеллекту нужно выбрать пассивки и, после – одну ключевую. И это ещё не говоря о том, что у меня теперь пятеро спутников – и в их умения и снаряжение тоже нужно вникнуть.

Сейчас, впрочем, нужно не сдохнуть самому, и сберечь тех, кто доверился мне. Я оглядел их – уровни ребята набрали приличные. Валя – аж семьдесят первый. У Айки и бессознательного Данко над головой висела цифра шестьдесят девять. Искра и Нуванда отставали, оставшись на шестьдесят восьмом – но они и апнулись и присоединились к группе последними.

Шмелей осталось меньше сотни, скорее даже – ближе к пятидесяти. Ещё – няньки на стенах, там же где-то яйца. Пустотников я не видел, и это напрягало. Как бы они не выскочили на нас в самый неподходящий момент – порвут ребят к хренам, слишком уж быстрые.

– Ну всё, – выдохнул я, и принялся лениво бросать в остатки противника Алые серпы, срубая крылья. – Валим в ближайший проход, пока нас тут не завалило.

Слабость бесила, Система бомбила меня логами, без перерыва напоминая:

Ошибка. Ярость на пределе

…

Ошибка. Ярость на пределе

…

Ошибка…

А ведь мне ещё Данко тащить, и косу его здоровенную – она валялась рядом с парнем. Ничего, и на это, и на бой с Пустотниками, сил мне хватит. А вот потом – чёрт его знает.

– Всё в порядке, – сказала вдруг Айка. – Уриун знает про нас.

Я бросил на девочку полный скепсиса взгляд, красноречиво оглянулся вокруг. Сверху трещало, ходуном ходили корни, а с потолка и стен отваливались куски биомассы.

Айка просто улыбнулась:

– Не сомневайся. Я точно знаю.

– Вы где эту лольную эльфийку подцепили? – хмыкнул Серёга, шарахнул дождём стрел, накрыв сразу несколько шмелей. Ублюдки шли в последнюю атаку.

Девочка оглянулась на него – я не видел её лица, но парень смутился. Серьёзно, он так умеет?

– Они спасли меня от очень плохих Призванных. И сделали меня сильнее. Икар научил вашему языку, а Травка проткнула тем, кто меня обижал, жопы.

Валя закашлялась и покраснела, у Искры округлились глаза.

– Ну и правильно, – Серёга заржал. – Я бы ещё обоссал их.

Айка серьёзно кивнула, я проворчал:

– Детский сад, блин. Может, бросим Серёгу тут?

– Меня нельзя! – возмутился он. – Я слишком красивый!

– А я – за, – простонал снизу Данко. – Ох, башка моя…

– Это мозг проклюнулся, – тут же отозвался Серёга серьёзно. – Ещё привыкнешь, если опять не усохнет.

– Кать, всеки ему, – простонал Жнец. – По братски.

Я мысленно отмахнулся от пикировки ребят – увидел чёрные силуэты трёх Пустотников, что неслись к нам вдоль стены, явно собираясь напасть с фланга – там были Айка и Валя.

Ладно, доверюсь друидской чуйке нашей сильфиды. Бежать не будем – а вот Пустотникам рожи сломать надо. И, ясное дело, заниматься этим мне.

– Не мешать! – бросил я коротко, категорично.

Блинк!

Ураган!

Я телепортировался в сторону Пустотников, накинул на себя ускорение – жаль, работающее сейчас не на полную. Зажёг Злое пламя на клинке глефы, призвал фантомные ножи, тут же вихрем закрутившиеся вокруг меня. Напоследок – обновил Багряную твердь, усиление древка Клементины и активировал защиту змеиной брони. Лучше перестраховаться.

Была мысль взять Браконьера, те же Корни могли бы помочь – но нет, рискованно. Мало ли, заметит единорог, он ведь к нам сейчас ломится – и придётся ещё и с ним драться. Нафиг-нафиг. Сейчас я к серьёзному замесу не готов.

Первый Пустотник ускорился, аж руками начал себя помогать – и по звериному рванул ко мне.

Стальной дождь!

Он бросился в сторону – но не успел. Фантомные клинки обрушились сверху, пронзили ублюдка насквозь. Он споткнулся, покатился по земле – и затих.

Капнул опыт.

Оставшиеся Пустотники перемахнули труп – я встретил их широким взмахом глефой.

Правый отшатнулся, его слегка задело остриё и опалило пламя. Левый – поднырнул под клинок, и атаковал. Я – перенаправил инерцию оружия и вмазал ублюдку древком.

Наши удары достигли цели одновременно. По сияющей маной кирасе скользнули когти – без всякого толка. Моя атака отшвырнула Пустотника назад.

Второй не дал передышки, прыгнул на меня – мощно, стремительно. Развернуть к нему остриё глефы я не успевал – и влепил в рожу пятой древка, подрубив Высвобождение. Правда – не во всю силу, времени на зарядку способности не было.

Пустотника опрокинуло, он повалился на спину – и получил в грудь полметра пылающей стали. Напоследок, правда, вмазал когтями ноги мне в бедро – то же, блин, что ранила матка.

Сцуко!

Последний уже атаковал – я уклонился вовремя, но едва не получил по лицу. Шаг, ещё один – я отступал назад. Пустотник сходу подобрался слишком близко, не оставив места для работы глефой.

Да хрен тебе!

Клементина исчезла со вспышкой, вместо неё в руку прыгнул Чёрт, и я ударил – снизу. Лезвие усилил огнём. Пустотник не пытался уклониться – видел, что рукоять короткая, и я не достаю до его чёрной тушки. Вот только…

Бросок Змеи!

…ублюдок ошибся.

Рукоять удлинилась, будто телескопическая – и я рассёк Пустотника ударом от паха до груди. Его отбросило, опрокинуло набок – я бросил следом топор. Попал точно в голову.

Бумеранг!

Чёрт вернулся в ладонь, и я заменил его на глефу.

Пока дрался, краем глаза заметил, как совсем рядом падают дохлые шмели. Оглянулся – и пересёкся взглядами с Серёгой. И с усмешкой кивнул мне – и отвернулся, переключившись на другие цели.

Я улыбнулся. Когда есть кому прикрыть – это офигительно приятно.

Ещё два дня максимум – и мы доберёмся до точки сбора. Не знаю точно, где она, но должна быть уже близко. Наконец, увижу Лену. Мысль об этом согревала особенно.

Мысль о том, что её там не будет, я старательно прогонял. Нахрен вообще такие мысли и любой негативный настрой. Мы с ней – самые подготовленные на этом дебильном парящем острове люди. У неё всё в порядке.

Конечно же, сестрёнка присоединится к нам. Найдём танка в отряд, а лучше парочку, других перспективных ребят.

Быть одиноким волком круто, брутально и очень кинематографично – но я уже увидел воочию, что большой группой прокачка быстрее. Да и, нужно быть честным с самим собой – втроём, с Валей и Айкой, было бы в разы сложнее справиться с роем и его Королевой.

Впрочем, только с ними я и действовал бы иначе, осторожнее.

Большой вопрос ещё – что будет, когда все попаданцы соберутся в одном месте. Сколько нас будет? Человек сто? Больше, меньше?

Толпа неорганизованных и запуганных подростков. Ясно, что те, кто пройдут это испытание, не будут нежными одуванчиками. Неделя выживания и системной прокачки поменяет каждого. Только – как именно?

Сколько там будет сбившейся в стаи гопоты? Поехавших психопатов? Я найду общину людей, готовых объединиться ради общей цели, или ожесточённую школоту, не доверяющую друг другу?

Чувствую, вероятнее именно второй вариант.

Я не собираюсь становиться миссией, что объединит вокруг себя всех с помощью магии дружбы и поведёт в светлое будущее. Обязательно – по радуге из Орилебовой задницы. Но, я собираюсь собрать вокруг себя самых адекватных – чтобы привести их к победе, привести через декалитры пота, крови, слизи и лимфы.

Вестник и Орилеб должны сдохнуть. Первый – опционально, конечно, потому что мне так хочется, а второй – обязательно. Этот квест Системы должен быть закрыт – как и квест по остановке Скверны сейчас.

Прокачка, группа, снова прокачка – цель ясна и понятна. Это – лучший способ выжить, уберечь Лену, Валю. Уберечь Айку, которая тоже поверила в меня, и этих трёх ребят, что так достойно показали себя сегодня.

Стать сильнее и дать силу тем, кому можно будет доверять.

Я скользнул языком по зубам и усмехнулся. Буркнул себе под нос:

– Мне нравится.

Рядом жужжал шмель – я блинканул к нему, вынес его привычной уже комбинацией «удар в глаз – Разрыв».

В следующий миг себя наконец показал Уриун.

Из дыры в потолке вырвались пучком щупалец десятки корней. Не узнать их было трудно – это была грива единорога. По крайней мере, надеюсь, что грива, а не хвост. Не очень хочется думать, что он сейчас проталкивает в гигантский пень свою гигантскую задницу.

Искра взвизгнула, заорал Серёга:

– Да какого⁈

Блинк!

Блинк!

Я рванул к ребятам, крикнул:

– Так! Спокойно!

Айка улыбалась и хлопала в ладоши – значит, пока что всё нормально.

– Это дух природы, – выдал я, подскочив к своим. – Добрый, экологичный, без глютена и ГМО. Теоретически, нас эти тентакли не тронут. Держимся вместе. И, блин – будьте готовы ко всему. Система – сука, у неё фантазия богатая.

– Я не понял, – буркнул Серёга. – Булки сжимать и прикрывать щитом, или жопа вне опасности?

– Завали, – отмахнулся я. – Или опасной для твоей задницы будет моя глефа.

– Да, капитан! – рявкнул он. И – провёл по губам, будто замок-молнию застёгивал.

Корни тем временем уже добили шмелей, и методично проходились по стенам – выносили нянек и яйца.

– Там, наверху – типа осьминог какой-то деревянный? – спросила Искра. – Энт? Или что?

– Единорог, – отозвалась Валя. Она шагнула ко мне, прижалась и положила на грудь голову. Я на автомате погладил её волосы. Несмотря на абсурдность ситуации, риск и дикую усталость, в голосе её промелькнуло что-то мечтательное. – Очень большой и розовый.

– Рофлишь? – Искра не поверила. Заглянула мне в глаза, Вале, покосилась на довольную Айку. – Нет?

– Нет, – вздохнул я. – Если тебе станет легче, знай – я сам охреневаю.

Разговор прервало сообщение Системы. Судя по лицам ребят – его получили все.

Выполнено задание: Отыскать гнездо заражённых шмелей и уничтожить очаг заражения

Приоритет: Высокий

Получено: 500 000 опыта

Получено: 25 очков способностей

Получено: 50 очков характеристик

– Ой, а я апнулась, – сказала Искра. Она, похоже, вообще поболтать любит.

– Грац, – отозвался Серёга. – Я тоже, кстати.

Ребят я слушал вполуха. Открыл интерфейс, а там:

Нераспределённых очков характеристик: 51

Нераспределённых очков способностей: 26

О да, это было прекрасно. А вот опыт… Сейчас полмиллиона уже не смотрится серьёзно – мне бы раз в десять больше. Система, что за фигня опять?

Потратив три очка характеристик, я добил Мудрость до ста. Ну и, чтобы два раза не вставать, щедро бросил в Силу ещё сорок пять. Тоже – поднял до сотни.

Очки способностей распределю позже, в спокойной обстановке и на свежую голову.

Шкалы ОМ и ОВ снова восстановились – и за их наполнением я наблюдал с тоской. Буркнул:

– Нам нужен отдых. Ещё немного – и попадаем все.

– Мы можем отправиться ко мне домой, – сказала вдруг Айка. – В священную Рощу Лийя. Там безопасно, спокойно. Там отдыхают и тела, и души. Я могу попросить Уриуна взять нас с собой.

Я хмыкнул, спросил:

– Ты возвращаешься домой? Дальше не пойдёшь с нами?

– Пойду, – сильфида покачала головой. – Мне нужна сила, если не буду развиваться – не смогу вернуть крылья.

Лицо девочки было спокойным, но я заметил и то, как дрогнул её голос, и влагу, блеснувшую в краешках глаз. Айка держалась молодцом, будто с ней ничего не произошло – но глубоко внутри она страдала.

Я ободряюще улыбнулся:

– Рад, что ты с нами.

– Я ещё больше рад, – сказал Данко. Он пока так и не поднялся, всё ещё лежал на земле. – Спасибо тебе, что вылечила. Буду должен.

Айка кивнула ему, бледные губы тронула обычная её странная улыбка. Обратилась ко мне:

– Там живёт Старый Тин. Верховный Друид, он мудрый и добрый. Старый Тин помнит Остров до того, как наш король обезумел. И до прихода Системы. Он даст ответы – если задать ему правильные вопросы.

Ответы… Да, ответы мне нужны. Особенно если учесть, что Айка сказала «до прихода Системы». Когда-то её не было в этом мире? Не уверен, что этот факт меняет для нас хоть что-то, но разобраться во всём нужно. Что угодно может оказаться ниточкой, что позволит раскрутить мне клубок тайн вокруг моей семьи.

Да, оно определённо стоит того. Я покосился на единороговы корни – они яростно ковыряли биомассу на стенах. Уриун, кажется, хотел уничтожить даже эту дрянь – хотя Система уже засчитала Скверну в шмелином подземелье побеждённой.

Там, где единорог очищал стены, стремительно разрастались мох и огромные грибы. Фосфоресцировали и те, и другие, и света в зале постепенно становилось всё больше. Да и просто: мерзкий инопланетный вид менялся на посконно-фэнтезийный, волшебный. Будто Толкин выталкивал взашей Гигарта.

Ладно, напоследок кое что ещё нужно уточнить.

– Нам нужно в шахту Идрик Тун, – спасибо тебе, Интеллект, иначе хрен бы я так вот, сходу, вспомнил название. – На окраине Королевского леса. Ты знаешь, где это? Мы должны успеть за два дня.