Текст книги "Демонический культиватор (СИ)"

Автор книги: Алексей Офф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 18

Глава 18. Завершение боя в парке

На пару секунд стало тихо. Затем полумонстр шевельнулся и сначала на четвереньках, далее в полусогнутом состоянии, слегка покачиваясь, направился к девушке. По определенным причинам не видел его лица, но наверняка там застыла гримаса предвкушения. Выпрямившись перед телом девушки и издав короткий победоносный рык, он уже потянулся руками в сторону сердца отчаявшейся девушки, но тут поблизости послышался легкий шорох – они оба удивились.

Ледяной клинок пронзил позвоночник со спины и вышел в районе солнечного сплетения. Слегка повиснув на нем телом и вцепившись руками, полумонстр взглянул в свое отражение во льду и помимо своего лица увидел подо льдом чьи-то пальцы…

Решил взять его живьем, раз уж он сразу не умер. Скинул его тело на землю, как будто очищая грязь с руки. После чего наступил ему на спину всей силой своей ноги – он что-то промычал из последних сил, уткнувшись лицом в землю – после чего потерял сознание. Технику ледяного клинка уже расформировал, и касанием руки приморозил его четыре конечности и шею к земле. Проделал все перечисленное, не поворачиваясь спиной к девушке, помня, как та выпустила невидимые навыки – я теперь уже не был уверен: была ли это магия воздуха или же телекинезоподобные способности. И только тогда бросил взгляд на девушку.

Раньше не заметил, но в районе живота у нее красовалась не слабая такая рваная рана, как от когтей, из которой сочилась кровь. Сильно ее приложили. К этому моменту девушка уже скорее всего потеряла сознание – глаза были закрыты. На миловидном лице застыло выражение… облегчения? Да, скорее всего. Ее черная маска давно находилась на уровне подбородка, поэтому не затрудняла до этого дыхание.

Осторожно приблизился к ней – не знаю, выдержит ли мое тело ее воздушные лезвия, но, если что тестировать на себе пока не особо хотелось. Нужно быть ко всему готовым. На грани сознания я также подсчитал вариант, что к нам на огонек может еще кто-нибудь заявиться. Поэтому стоит глядеть в оба и проверять обстановку.

Приложил руку к ее животу. Поверхностная рана… Даньтянь не пострадал. Аккуратно влив энергию, сравнил наши энергетические центры и пришло понимание, что девушка находится в районе второй стадии Совершенствования Ци. То есть прорвалась и прошла максимум закалку кожи. Притянув валявшийся неподалеку, так, на всякий случай, свой походный ножичек, порезал ей кожу на руке… Хм, кожа по прочности как у обычного человека, может слегка крепче, но не более…

Интуитивно успокаивая оставшуюся энергию в ее меридианах, я закупорил ее сосуды и остановил кровь, слегка подморозил края раны на животе. Будем надеяться, что хуже ей от такого дилетантского «лечения» не станет. Глянул ногу – слегка подвигал голеностопный сустав – перелома вроде нет. Вывих или растяжение?

Ножичек тем временем оставил в метре от ее головы. Так, на всякий случай.

В этот момент пациент номер один подал голос и заворочался в ледовых тисках. Подойдя, первым делом вытащил меч девушки у него из правой лопатки – к сожалению, осмотреть мне его не дали. Полумонстр как-то извернулся и давай ора… Успел помешать ему это сделать, ногой втоптав голову в землю и приморозив ее. Надеюсь – не задохнется. Впереди нас ждет длинная-предлинная ночь.

Осмотрел наконец меч – да, явно японский вариант кинжала. Не разбираюсь. Заметил на нем остатки энергии – видно обладательница как-то усиливала его режущую или колющую силу. Что в моем представлении возможно было с помощью энергии ветра. Все-таки для телекинеза такие способности были слишком жирные для второго уровня. Да и не нащупал я у нее еще пары даньтяней – один-единственный нижний. С трудом могу предположить, что ее развитие нижнего даньтяня позволяло обращаться к сложным психокинетическим манипуляциям. Разве что здесь замешана какая-то скрытая техника, которая использовала напрямую силы разума без верхнего даньтяня… Хм. Немного расширил свое теоретическое представление.

Подошел обратно к девушке – нащупал у нее сбоку под курткой ножны – понятно. Удалось их высвободить – они крепились как маленькая сумочка вокруг тела – и даже вроде не потревожил бессознательную девушку. Деревянные ножны в чехле – когда высунул их осмотреть, то оказалось, что они могли трансформироваться в нечто наподобие веера – форма была выдвижной из «рукояти» ножен. Помахал ими в сторону девушки, а затем и в свою – пускай нам и не было жарко. Интересная конструкция – особенно если владеешь магией воздуха на приличном уровне. Свернул их обратно в форму ножен – вставил туда меч-кинжал. Перетянул ремень себе через плечо и аккуратно всунул туда ножны и зафиксировал их. Клинок высвобождался движением сверху вниз. То есть можно было сразу одним движением нанести удар снизу вверх. Удобно. Под толстовкой будет почти незаметно.

Потренировался высвобождать кинжал, пока меня не отвлек трескучий звук. Изверг пытался сломать мои ледовые кандалы… Да что ж ему неймется-то, а? Он смог высвободить руку, и уже потянулся к своей голове, чтобы высвободить и ее. Э, нет, мой недруг. За мгновение приблизился и наступил на руку до легкого хруста. После чего снова приморозил, но на этот раз кажется переборщил. Но он же живучий, что ему будет. Сел рядом в позу медитации, обратил внимание на циркуляцию энергии. Потратил около четверти из нижнего даньтяня, которая довольно быстро восстанавливалась. Энергия из среднего уже смешалась, поэтому мог высвободить «ульту» еще какое-то время, пока энергия более высокого уровня полностью не поглотит энергию низкого, то есть из нижнего даньтяня. Ножичек я использовал всего несколько секунд, поэтому почти не потратил запасы психокинетики.

И только теперь обратил внимание на этого монстра, который будучи лишенным почти всех органов в районе живота мог оказывать сопротивление и даже предпринимать относительно рациональные попытки освободиться. Разорвав его одежду в лохмотья, начал водить рукой вдоль, касаясь его тела и не боясь испачкаться в крови. Мелькнула внезапная мысль, и снова глянул в сторону девушки. Он же не мог ее заразить? Ладно, это пока отложим.

Наконец духовным зрением нащупал то, что делало из этого «человека» – «не совсем человека». Его сердце срослось с каким-то «уплотнением», одновременно очень сильно напоминающим даньтянь и одновременно отличающимся. То есть источник его сил я нашел. Что с ним теперь можно сделать? Напоминает ядро. Ядро наподобие как у магических или демонических зверей? Иными словами, ресурс для культивации.

Костяшками почесал подбородок сквозь платок. Ладно, для начала попрактикуемся на мозге этого новоявленного существа, а то боюсь, если я выну его ядро, на этом моим эксперименты подойдут к концу. Приложил руку ко льду на голове и «прошел» ей сквозь него до затылка. Мысленно отправил энергию из верхнего даньтяня сквозь меридианы – протянул духовный щуп далее в мозг… я даже не знаю, как его теперь называть? Полумонстр? Изверг? Демоночеловек? В мозг изверга. Закрыл глаза.

Сначала все шло хорошо, я даже нащупал какие-то детские воспоминания. Но затем меня словно атаковали, и резко заломило в висках. Усилил поток энергии, на некоторое время подавив волю то ли бессознательной части, то ли сознательной – сам до конца не понимаю процесс.

В общем, этот человек ранее имел маниакальные особенности характера и даже успел отсидеть срок за покушение на убийство какой-то девушки.

Когда я попытался прочитать большее количество информации, составленной в основном из образов и обрывков мыслей – снова встретил отчаянное, почти звериное сопротивление. Лютая ненависть злобного существа, который тем не менее не хотел умирать. К сожалению, когда его воля снова воспротивилась, я нечаянно слишком усилил нажим – не знаю, что в действительности произошло у него в голове, но я услышал своего рода хлопок, но не звуковой, а духовный. Такое ощущение, в голове после этого кое-что исчезло, остались лишь базовые инстинкты, осмысленных воспоминаний больше не было, все перемешалось в кучу – само тело изверга расслабилось, но он не умер.

Освободил его голову и шею ото льда и повернул слегка голову, взглянув в лицо – из края губ текла пена, глаза бессмысленно смотрели вдаль. Кажется, перестарался. Чувствовал ли я какие-то угрызения совести? – задал себе похожий вопрос. Нет.

Проверил его мышцы и кости на прочность – освободил и сломал ему руку – тот даже не пошевелился; если и прочнее обычного человека, то ненамного – отчего же девушка не смогла пробить ему грудину? Окутав льдом указательный и средний палец, попробовал разные места и заметил одну интересную особенность: чем ближе к сердцу или, наверное, лучше сказать – к ядру, тем прочнее становились окружающие ткани и органы. Провел еще несколько опытов и подтвердил свое предположение. Ядро воздействовало на окружающую материю – не знаю, как правильно в биологических терминах – которая мутировала? Но на более понятном мне языке – она энергетически видоизменяла свою структуру.

Снова вернулся к голове – попробовал варианты отдачи парочка команд – ничего не получилось, заболела голова уже у меня – энергия верхнего даньтяня и так была на самом дне, а сейчас вообще, возникло такое ощущение, что ушла в минус, давая мне колющие сигналы прекращать, что я незамедлительно и сделал.

Снова обернув пальцы на руке энергией льда, приложил максимальную силу и резко воткнул руку под левую лопатку, чуть ниже. Сломав пару ребер, добрался до еще бьющегося сердца и попытался оторвать от него маленькую кругловатую на ощупь и теплую энергетическую твердую основу. Получилось, но с трудом, незамедлительно вынул окровавленную руку, разжал – в ней оказалась очень похожее на персиковую косточку ядро алого цвета – размерами, правда, чуть меньше. Вглядевшись в ее прозрачную оболочку, я заметил внутри ядра энергетические всполохи. Неужели во в это «косточке» заключено огромное количество энергии? И как ее эффективнее всего будет поглотить?

Отвлекся, проверив состояние изверга. Мертв. Сердце скорее всего остановилось почти сразу, когда было вырвано ядро.

Несмотря на измазанность рук в крови и пары свежих темных капель на майке; тошнотворного запаха и собственноручно в какой-то степени замученного и убитого мной живого создания, каким бы дьявольским оно ни было, я не чувствовал за собой особого «грехопадения» и тем более бичевания – наверное потому, что верил в правое дело содеянного? Возможно, в скором времени и меня так кто-нибудь распотрошит? Я приму это за честь и свою карму.

Избегал ли я называть его человеком, если буквально полчаса назад он визуально ничем от меня или девушки не отличался? Размышлять об этом и многом другом подобном в данный момент не хотелось – может в будущем.

Глава 19

Глава 19. Пробуждение девушки

В этот момент я услышал шорох – девушка приподнялась на локтях, переводя взгляд с моим рук и на бездыханное тело.

– Ты не убьешь меня? – устало спросила она.

– А надо?

Она как-то безразлично пожала плечами, осматривая свои раны и аккуратно трогая ногу.

– Спасибо.

Не ответил. Положил ядро в карман, размышляя, что делать с трупом и можно ли его как-то еще использовать. При предыдущем осмотре подтвердил, что самое ценное, что в не было – это ядро. И вряд ли я получу профит от того, если «поотгрызаю» места вокруг сердца и сам этот орган, что, конечно же, я и не собирался делать. Не хотелось бы превратиться в какую-нибудь безмозглую тварину. Возникла мысль как-то использовать кости изверга – но я ее отбросил: слишком низкоуровневый «монстр», кости не сильно прочнее человеческих, да и то – только в районе грудины. Поэтому выход был один – потихой избавиться от трупа.

Или же оставить все как есть? Тогда его слишком быстро найдут… Однако не давала покоя мысль, что таких чудил вскоре станет намного больше в городах и селах… Выбрал промежуточный вариант. Игнорируя девушку, направился к относительно ровному пяточку земли и ледяным клинком фактически вырезал земляной гробик. Подтащил за ногу труп, предварительно освободив его из ледяных тисков – свалил в могилу – провел рукой по трупу, подмораживая – сильно тратить энергию не стал. Затем свалил выкопанную землю обратно – едва не забыл подобрать и бросить в могилку отрезанную кисть с кусочки пальцев.

Получилась небольшая насыпь – закидал ветвями и листвой. На все про все ушло около десяти минут. Девушка все это время молча наблюдала за мной. Такая же немногословная, как и я? Похвально.

Руки теперь были не только в крови, но и грязи. Кое-как очистил ближайшим снегом – лучше особо не стало. Тут вспомнил, что я теперь вроде как не обычный человек… Можно решить свою проблему с помощью контроля кожи и магии льда. Мысленно попытался расширить поры – и покрыл руки льдистой корочкой. Посбивал ее – руки стали розовенькими, но относительно чистыми – теперь не скажешь, что я во внутренностях и земле копался. Жаль так с одеждой вряд ли можно сделать, хотя… Но вроде особо не упачкался. На майке пару застывших бурых капель – на штанах вообще не вижу артефактов.

Наконец обратил внимание на девушку, приблизился и спросил:

– Ты как?.. – хотел поинтересоваться про вызов скорой, но вовремя прикусил язык. Ситуация, прямо скажем, мутная и не располагает – особенно вызывать в данное место.

– Нормально, – слегка улыбнулась. – Уже регенерирую, – шевельнула травмированной ногой и, видя мой интерес, добавила. – Мастер кое-чему научила… и объяснила, что делать при травмах с энергией.

– Мастер… – задумчиво протянул я. – Ты с ней лично встречалась? Или только онлайн.

– Конечно, – слегка нахмурила брови. – Онлайн мы с ней не общались.

– Хм, и как ее звать, если не секрет?

– Не секрет, – пожала плечами девушка. – Она не говорила.

– Поня-ятно, – протянул я. Вряд ли это Фея Тиан… Ее наставница более основательно подошла к процессу тренировки учеников. Обошлось почти что без бросания в воду «не умеющих плавать».

Поколебавшись, девушка сказала:

– Если поможешь мне добраться до дома, отвечу на все твои вопросы.

Она как будто видела меня насквозь. Это правда, я не горел желанием просто так ей еще помогать. Мне кажется уже и того, что сделал – достаточно. Со мной психология «раз помог один раз – поможешь и еще раз» сразу не сработает.

– Я тебе не доверяю… – начал я откровенно, смотря на девушку – на что та понятливо, но как-то с грустью улыбнулась. – Однако… Кое-что можно сделать, чтобы мое доверие к тебе повысилось. Чтобы я подтвердил, что у тебя нет против меня злокозненных намерений или… допустим, что меня у твоего дома не будет поджидать твой мастер, который превратит меня в кровавую лепеху… – как бы рассказывал потенциальное развитие событий.

– И что же? – она слегка нахмурилась, кажется о чем-то уже догадываясь. – Ты от природы такой подозрительный?

– Дай мне заглянуть в твою память, – проигнорировал ее последний вопрос, посчитав за риторический.

Она нарочито перевела взгляд в сторону прикопанного холмика с извергом. Я едва не крякнул от тени в мыслях, похожей на смущение, со словами:

– Хм… Значит, в тот момент уже очнулась, да? Первый сопротивляющийся блин комом… – развел руками, более не стал оправдываться.

Девушка слабо улыбнулась:

– Да, не хотелось бы… чтобы мне расплавили мозги, – как-то чересчур она спокойно на все это реагирует, может, из-за шокового состояния?

– Ну, мое дело предложить, больше вариантов я не вижу… Если, конечно, ты не владеешь каким-нибудь ритуалом магической клятвы?.. – девушка отрицательно покачала головой.

– Значит – не судьба, – повернулся к девушке боком – всем видом в профиль показывая, что я уже ищу пути отхода и даже сделал медленный шаг. Втайне я надеялся, что она согласится. Иначе мне пришлось бы придумывать причину, чтобы все-таки выведать у нее какие-нибудь тайны.

– Подожди… – решилась девушка, слегка прикусив губу. – Я согласна, но с одним условием – ты не будешь смотреть дальше моей первой встречи с Мастером. То есть не будешь копаться в моем прошлом, как у себя дома.

– Справедливое условие… – протянул я, как ни в чем ни бывало приближаясь к ней. – Без проблем… Да и держи на уме то, что, если бы я хотел тебя убить – я бы это уже сделал. Если ты не будешь давать повода… – сделал двусмысленную паузу.

– Я поняла.

Вообще, чисто по-человечески мне нравилось в ней то, что она не стала строить из себя типичную девушку, попавшую в беду: скандалы, слезы и остальные манипуляции в духе «ты мужчина – ты должен», «неужели ты оставишь девушку в таком состоянии…», «верни мне мое оружие» и прочее; которое если и не вывело бы меня из себя, то заставило думать о ней не с хорошей стороны.

Присел по-турецки около девушки, не расслабляясь – готовый если что уклониться или снизить урон – больше всего меня успокаивал ножичек, одиноко лежащий неподалеку – один пучок мысли и все – я бы посмотрел, кто оказался бы быстрее, – девушка его или не заметила, или не придала ему значение. Осторожно прикоснулся ладонью к ее левой стороне головы, второй рукой как бы ненароком прикоснулся к ее животу и под молчаливым взглядом девушки быстро проверил состояние ее даньтяня – все также иссушен, требуются многие часы восстановления. Так что по поводу ее подлой атаки – это я погорячился.

Вскоре протянул щуп энергии из верхнего даньтяня к голове девушки.

Уже был план действий: как узнать нужную информации, не навредить девушке, и при этом не затратить особо энергии.

– Сосредоточься, но расслабься, – тихо начал я. – Подумай о встрече с этим маньяком, как это случилось. Как бы сама рассказывай мысленно эту историю, я всего лишь буду наблюдать и иногда словами корректировать направление. Если возникнут боли или неприятные состояния – сразу говори, и я прекращу.

И она начала. В моей голове возникли образы, мысли и обрывки воспоминаний девушки – пришлось закрыть глаза, чтобы все это не смешивалось с реальностью. Все пошло, как я и прогнозировал – когда человек не сопротивляется – образы текут своим чередом. Показывался сюжет как бы с середины книги или фильма – многое оставалось за кадром, например, я до сих пор не знал, как звали «главную героиню» и детали того, что она в этот день делала, пока она мысленно к этому не обращалась.

Девушка шла прогуляться в парке – делала она это, как я понял, регулярно. Около главного входа в парк она подсознательно почувствовала «зловещую ауру» – слабый и бессознательный вариант того же, что ощутил и я от мужчины; но девушка не могла определить, от кого исходит это злощущение. Около входа находилось две небольшие компании людей и несколько одиночек. Осматривая их, девушка не смогла определить обладателя нестандартной ауры. Подсознательно она уже хотела повернуть к выходу, но, как это часто бывает, не доверилась своему нутру и рефлекторно направилась по той же аллеи на прогулку, как делала многие разы до этого.

Через метров тридцать она полуобернулась, осматривая левую сторону лесопарка, и краем глаза заметила идущего позади мужчину…

– Ты решила прикинуться мертвой и повалилась на землю, подумай об этом так, будто это было на самом деле, – тихо произнес я.

Мысли девушки слегка спутались, я приоткрыл один глаз – она нахмурила брови, но послушалась.

Ага, слегка отличается от воспоминаний – как будто бы задействуется еще одна часть мозга, но при большом желании и воображении, человек все же сможет обмануть телепата с недостатком опыта. Забегая вперед, по ходу повествования сделал еще парочку таких же проверок, расширяющих понимания того, когда человек выдумывает, лжет или недоговаривает.

– Как себя чувствуешь? Какие вообще возникли за это время ощущения?

– Хорошо. М-м, щекотно, как будто кто-то поглаживает… мозг, – она улыбнулась одной стороной губ, не разжимая их.

– Продолжай с того момента, как ты полуобернулась и заметила идущего подозрительного мужчину, – произнес я, после чего прикрыл глаз, больше не наблюдая за лицом девушки.

В тот момент девушка снова ощутила зловещее чувство и поняла, что аура принадлежала тому мужчине. Но посчитала: если вдруг что – должна с ним справиться.

Это была ее вторая серьезная ошибка – недооценила противника. Хотя не скажу, что много кто на ее месте поступил бы по-другому, имея клинок за пазухой и несколько смертельных для обычного человека магических приемов.

Глава 20

Глава 20. Рассказ

Мужчина последовал за ней. Девушка мысленно готовилась к сражению… Дальше я уже знал, что было, но попросил рассказать до конца.

Обрывками видя происходящее ее глазами, я в очередной раз подтвердил себе, что эти полумонстры не так уж просты. Могут сохранять в себе частички сознания и мимикрировать среди людей. Также я выдвинул предположение, с которым девушка согласилась, что они могут ощущать людей с повышенным энергетическим фоном. Иначе как объяснить, что он пошел именно за ней? Обычное совпадение? Склонен не верить. И в таком случае, что мешает мне их выследить? Если я изверга почувствовал аж за сотни метров? Если ядро окажется настолько же эффективным, как я предполагаю, то следующим местом культивации будет подземное метро с выслеживанием этих извергов… Маньяк от культивации против обычных пробудившихся маньяков, которые, судя по природе их энергии, мало чем будут отличаться от убийц-каннибалов. Почувствовал себя благородным «мстителем». Что-то в этом есть… Да и кто знает, что ожидает нас дальше – и не появится ли какой еще вид тварин?

– Припомни, что нас ждет… тебя и меня в твоем доме, – сконцентрировал энергию. За это время буквально проценты от общего объема истратились.

Девушка «провела» меня по своей трехкомнатной квартире. Ага, кот. Первый подозреваемый.

– Кот обычный? Или оборотень или вообще твой мастер? Или еще какая нех? – приоткрыл и прищурил глаза.

Девушка хмыкнула, одновременно делая комичное лицо с закрытыми глазами, словно говоря: «черт побери, да что ты такое несешь?». Показала мне в памяти обоссанные в прихожей туфли. Не убедила.

Но доверие мое к ней на минимально возможную величину выросло. В ее разуме всплыло имя и образ девушки, сидящей передо мной. Так вот как ее зовут… Елена. Лена. Я по некоторым причинам сам не стал спрашивать – все откладывал на потом.

– Александр. Саша. Как тебя нашла эта твоя… Наставница? Ответь вслух.

Елена слегка нахмурила брови, словно почувствовала, что я не назвал ей настоящее имя, но послушно начала рассказ, параллельно отвечая на задаваемые мной вопросы. Я же пытался понять, где она могла бы соврать или недоговорить – задавал наводящие вопросы. Если быть честным – определить нечто конкретное у меня плохо получалось – сказывался недостаток опыта и практики. Но ничего – дело наживное.

Если она говорила правду, а лжи, скажем так, я у нее в голове не чувствовал, то учитель отыскала ее в торговом центре, куда девушка пошла встретиться со своей школьной подругой.

Женщина в черном готическом наряде подсела на скамейку к ожидающей и ничего не подозревающей Елене. У женщины была вуаль, закрывающая нижнюю часть лица, – ухоженные естественные брови обрамляли яркие голубые глаза. Завелся разговор о магии и мире, который скоро претерпит значительные изменения, – Лена не придавала ему особого значения, лениво отвечая и спрашивая – из вежливости поддерживая диалог с незнакомкой… пока не увидела в руке у женщины крутящийся шар воздуха. Удивившись, она бессознательно огляделась по сторонам и запоздало отметила, что проходящие мимо люди и менеджер в магазине напротив – их вовсе не замечали. Женщина объяснила, что создала отводящую иллюзию – и на скамейке сейчас для окружающих людей никого нет.

Вскоре незнакомка резко оборвала разговор – дала листок бумаги с адресом и попросила называть ее Мастером, после чего растворилась в воздухе. В этот момент Лену окликнула подходящая подруга, которая попеняла первой на то, что та словно застряла в облаках – неужели нашла себе парня?..

Елена работала четыре дня в неделю – в один из выходных дней она посетила адрес на листке. Им оказалась обычная, но просторная и многокомнатная квартира в старом пятиэтажном доме в центре города.

Женщина, не вдаваясь особо в подробности кратко пересказала ей теоретические основы, и они в тот же день приступили к практике. Наставница рассказала Елене, что помимо нее – есть еще две ученицы, которых она обучает.

Был назначен график культивации – Елена приходила три раза в неделю и лишь однажды столкнулась на пороге с другой девушкой – они обменялись приветствиями и парочкой ничего не значащих слов… Наставница их прервала и сказала, что к их же благу пока что не контактировать друг с другом.

По воспоминаниям Елены, Мастер говорила, что изначальный талант у всех девушек был примерно одинаков и только от них самих зависело, как они обработают «свой нефрит» – сколько усилий приложат, такую и получат огранку и ценность.

Ровно месяц культивировала девушка под руководством наставницы, но в один момент та исчезла, оставив на двери записку, в которой говорилось, что сама найдет их, когда они прорвутся на третью стадию, и что лучше об этой квартире им пока что забыть, и не искать встречи друг с другом… Елена послушалась.

Виден был нарратив в рассказе Лены о своем учителе – она отзывалась о ней, как о добродушном, но строгом человеке с повышенным чувством справедливости.

Я сразу сделал себе заметку, что учитель могла отследить Лену до дома и наверняка знала, где та живет. Может даже побывала у нее в жилище и потискала ее кота, навесила какой-нибудь магический жучок для прослушивания.

Задал еще парочку общих вопросов – место не располагало для детального разговора – да и обусловились, что после «проверки на вшивость» отнесу ее домой. При упоминании техник – она сразу намекнула, что расскажет по этой теме у нее дома. Значит пришло время сматывать удочки. Сходил за толстовкой, после чего слегка притоптал пяточок, где развивались полуночные события – накидал побольше листвы – особенно на могилку. В любом случае какой-нибудь собачник найдет, когда труп подтает и начнет пованивать.

Не спрашивая, поднял девушку на руки. Встретились глазами. Только сейчас заприметил, что они у нее были изумрудного цвета; относительно короткие, до шеи, темные волосы придавали ее глазам особое очарование. Не к добру это…

– Не замерзла? – само собой вырвалось.

Хмыкнула.

– Поздно ты спохватился… Нет.

Через некоторое время уже она нарушила тишину ночного городского леса:

– Если ты все еще не доверяешь мне, просто хочу, чтоб ты знал… я умею быть благодарной.

Кивнул:

– Время покажет.

Моя паранойя лишь слегка поутихла, но потом снова усилилась, когда вместе с девушкой пролезал в прореху железного забора, ограждающего локацию парка от остального мира. Тем не менее я был мысленно готов к худшему развитию событий. Нет, я не боялся ее Мастера – хотя навыки той мадам по воспоминаниям девушки и впечатляли – может она даже сейчас наблюдает за нами. Да и за что меня убивать? Просто так? За спасение ее ученицы? Посмотрим – в таком случае на все воля небес – в следующей жизни буду еще более осторожным. Волков бояться – в лес не ходить. Мысленно в очередной раз попрощался с жизнью – интересно в самом деле – когда же наступит мой конец? На ходу сочинил себе эпитафию:

«Истинный воин живет одним днем. Если он преследует Дао, то для него жизнь – это утро, а смерть – это вечер. Тот, кто проникнулся поиском Дао, ни о чём не сожалеет, когда наступает вечер…»