Текст книги "Зов крови (СИ)"

Автор книги: Алексей Мироненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Глава 6 – Дикая территория: Зомби

Я осторожно ступал по мягкой после дождя земле. Западную часть Заполья, находившуюся на Дикой территории, я обошел южнее, по доброму совету Бармена. И не зря: там непрерывно шла стрельба, и слышался лай диких собак. Мало ли, кто там еще беснуется.

Судя по координатам, тела сталкеров находились где-то в центре территории, недалеко от трассы. Автомат был наготове, после всего пережитого в Зоне, я понял, что на предохранитель оружие лучше не ставить, по крайней мере, во время ходки.

Но очень скоро я снова пожалел о том, что пошел один. У меня больше не было очков, так что видел я плохо. Можно сказать – отвратительно. У кого хорошее зрение, вам меня не понять. Нужно что-то делать либо со своим зрением, либо срочно найти очки. Я усмехнулся. Откуда в Зоне очки, да еще с нужными линзами?

КПК на запястье завибрировал, ясно дав понять, что я подхожу слишком близко к аномальной зоне. Все-таки хорошее наследие я получил от этого Ведьмака, хорошее. Я подключил комп к своему детектору и теперь не нужно в случае чего тянуться за ним. Все можно увидеть на экране ПДА.

Я обошел дугой небольшую впадину в земле, над которой завис прозрачный шар, который слабо пульсировал. Припомнил название – «Воронкой» ее называют.

Я вступил на старую, потрескавшуюся и заросшую жесткой травой трассу. Редкие капли дождя капали на землю, и стояла тишина, изредка прерываемая стрельбой на севере. Но вот подул легкий ветерок, но от него мороз пробрал до костей.

Остановился, слушая Зону. Где-то завыл одиноко пес, но потом к нему присоединилась стая, с другой стороны. В густом сосновом лесу слева от трассы послышался громкий треск, в небо улетела стая ворон. Воздух наполнился противным карканьем, снова взвыли псы.

Я пошел дальше, слушая звуки Зоны. Все кажется таким обычным, таким же, как и по ту сторону Периметра, но если остановиться и прислушаться, то все становилось другим. Исчезала безмятежность, присущая обычным зверям и птицам, живущим там. Здесь им присущи были лишь агрессия и кровожадность.

Я обошел зеленое озерцо «Студня», обошел подозрительный участок трассы, на котором стоял бэтээр, наполовину погруженный в асфальт. Я кинул болт рядом с бэтээром, и он вдруг погрузился в трассу, будто в зыбучий песок.

– Бывает же такое, – пробормотал я, обходя трассу. Невольно представил себе, что случилось бы, если бы сам наступил туда, и вздрогнул.

Я топал еще пару часов без привалов и передышек. Шел не торопясь, постоянно напоминая себе о том, что случается здесь с теми, кто спешит и теряет бдительность. Мне одного примера, связанного с Ромкой на Кордоне, хватило.

Шаг, еще шаг. Легкая вибрация ПДА, аномалия. Обошел. Шаг, еще. Стук дождя по макушке, я накинул капюшон. Сошел с трассы – донеслось хлюпанье грязи под ногами.

Лес по бокам закончился, всюду была лишь степь. Поросшая бурьяном, выжженная аномалиями и перерыхленная взрывами и постоянными перестрелками степь, пустошь.

Я сошел с трассы и пошел по узкой, заросшей тропке к одиноко стоявшему недалеко отсюда хутору. Грязь чавкала под ногами, дождь усиливался, ветер становился злей, от его воя становилось жутко. Откуда-то раздался протяжный тревожный вой.

Я вскинул автомат, передернул затвор и принялся озираться, держа палец на спуске. Рядом никого не было, в радиусе пятисот метров был пустырь и ни души. Я двинулся к хутору. Хутор состоял из пяти давным давно заброшенных зданий: двух жилых домиков, бани, сарая и гаража, из которого выглядывала передняя часть старого ржавого трактора без колес.

Дойдя до центра хутора, я остановился. Голова закружилась, но это тут же прошло.

Я мельком глянул на ПДА, но тот отрубился. Это еще что за хрень? Я нажал на кнопку включения, постучал. Никакой реакции. Вдруг снова прозвучал одинокий вой, совсем рядом. Я поднял взгляд. Ко мне приближались несколько размытых силуэтов, со всех сторон.

Вот черт, я и не заметил, как выключились ПДА и детектор! Расслабился, понадеялся на электронику, что она подаст знак, если будет аномалия или кто-то живой.

Короткой очередью я прошелся по одному из силуэтов, медленно бредущих ко мне. Я выругался. Либо не причинил твари вреда, либо просто не попал. Я же не видел.

Я снова начал стрелять, то в одну целю, то в другую. Никакого результата, зато патроны в магазине стремительно заканчивались. Что за черт!

Не паникуй, Миронов, сказал я себе. Нельзя паниковать!

Беги в одно из зданий! – приказал внутренний голос, о существовании которого я и думать забыл.

– Куда?! – крикнул я.

В двухэтажный беги и запрись! Оттуда никто не идет!

Я побежал в сторону двухэтажного дома с обвалившейся крышей. Серые тени, бредшие ко мне, шли следом. Что это за твари? Как я ни щурился, я не мог разглядеть толком их.

Вбежав в дом, я хлопнул дверью, благо она еще была цела. Я схватился левой рукой за деревянный шкаф, стоявший слева от входа и опрокинул на бок, перекрыв дверь. Потом на него уставил тумбочку для обуви. В дверь забарабанили снаружи, но наскоро поставленная баррикада выдерживала натиск. Я быстро оглянул первый этаж, нет ли тут второго входа. Слава богу, не оказалось.

Закрой окна!

– Как же я без твоих советов! – ответил я, подбежав к ближайшему окну. Ни стекол, ни ставней, ни даже обычных занавесок не осталось. Я выглянул в окно и наконец разглядел, кто были эти тени.

Это были зомби в черных кожаных плащах, видимо, бывшие бандиты. У одного был топор, которым он так и не додумался начать ломать дверь. Еще один бандит тут же побрел к окну, завидев меня. Я вскинул автомат и выпустил очередь в зомби. Тот пошатнулся и упал, не дойдя метра. Я отскочил от окна, поменяв магазин. Надо было соединить магазины изолентой, так мы еще в Африке делали.

Вдруг в двери образовалась щель – один зомби додумался садануть ее топором. Я подскочил к двери и принялся поливать огнем зомби через щель. Мертвяки настойчиво ломились внутрь, но горячий свинец останавливал их одного за другим. Где-то в другой части дома послышался звук разбивающегося стекла – я услышал его, пока перезаряжал «Абакан».

Я вбежал в соседнюю комнату, короткой очередью разнеся голову зомби, пытавшегося влезть в окно. На полу лежали осколки битого стекла, видимо, тут стекло и разбили. Зомби так и остался висеть в оконном проеме.

В дверях показалась сгорбленная фигура. Зомби держал в руке пистолет и направил его на меня. Темное дуло улыбалось мне своей хитрой улыбкой. Я не раздумывая нажал на спусковой крючок…

Щелк! Выстрела не произошло – закончились патроны. Вот теперь лоб у меня покрылся испариной, хотя было довольно прохладно. По коже прошел холодок, а мой взгляд уперся в пистолет.

Я не видел, но почувствовал, как зомби жмет на спуск… и тишина. Я даже чуть прищурил глаза, ожидая услышать грохот выстрела. Но с изумлением понял, что и у зомби закончились патроны. С какой-то непонятной мне радостью, я перезарядил автомат. Наверное, никогда раньше я так быстро не перезаряжал автомат. Я выпустил в зомби короткую очередь, потом еще и еще. Даже когда он упал и перестал шевелиться, я выпустил в его голову остатки магазина, и только тогда успокоился.

Я перевел дух, подбирая брошенный на пол магазин и перезаряжая «Абакан». Прислонился спиной к стене, осел на пол, тяжело дыша. Никогда еще не чувствовал так близко дыхание смерти. Но, вспомнив, сколько раз она шла по пятам за мной, успокоился. И постоянно меня спасало не умение выживать, а в большей степени обстоятельства. От бандитов меня спасли военсталы, от военсталов – Выброс. Сейчас – то, что у зомби оказалась пустая обойма.

В дом все еще ломились зомби, я слышал, как они скреблись в стены, стучали, мычали что-то нечленораздельное, топали. Я отстрелил еще нескольких мертвяков, пытавшихся пролезть через окно. Вдруг услышал лай собак, злобное рычание, и понял: зомби – это еще цветочки.

В окно буквально влетел огромный черный пес, и я с криком выпустил в пасть твари полмагазина. Пес рухнул на пол передо мной, и я невольно дернулся назад и напоролся спиной на еще одного зомбака. Немало перетрухнув, я развернулся, вломив прикладом по челюсти урода. Уже разлагавшаяся челюсть с хрустом оторвалась и шмякнулась на пол. Я в упор всадил в зомби всю обойму, и тот рухнул на спину.

В спину что-то ударило, опрокинув меня на пол. Я перевернулся, выставив перед собой автомат, и надо мной нависла ощерившаяся пасть черного пса. Я держал автомат за приклад и цевьё, а тварь все пыталась дотянуться до моего лица. Я чувствовал смрадное дыхание собаки и, стараясь не дышать, пытался отвести ее морду подальше. Но тяжелая туша упорно сопротивлялась.

Давай, как с гончей революционера в июле! – рявкнул внутренний голос.

И я послушался. Я уперся коленом в живот твари и резко повел автомат в сторону, сбросив собаку с себя. Я от души приложил прикладом по челюсти твари, затем откатился в сторону и вскочил, отбросив автомат. Рука автоматически выхватила оба пистолета. Громыхнули два выстрела – и тварь с пробитым черепом рухнула на пол.

Я резко развел руки в стороны, чуть согнув локти – и был готов стрелять во все, что движется. Я огляделся, нет ли кого. И больше никого не было.

– Все? – выдохнул я, опустив руки.

Не спеши.

Снова почувствовал головокружение, и снова оно прошло внезапно. Что такое?

Я глянул на ПДА, тот все еще молчал. И как мне теперь искать Щура и наладонник для Бармена? Я вернул пистолеты в кобуры и поднял автомат. Отряхнул от пыли, перезарядил. Все пустые магазины закинул в рюкзак – появится свободная минутка, заряжу.

Я крадучись вышел из дома, чуть опустив ствол. Если тут есть кто-то еще, то это плохо. В первую очередь потому, что я не видел противника, зато он меня наверняка видел. Кто тут, может, кровосос? Возможно. Но что это за головокружение?

В ушах послышался нарастающий звон, голова вся загудела. Я даже рухнул на одно колено, машинально приставив руки к вискам. Голова затрещала от боли.

Терпи, это всего лишь боль. Ее можно преодолеть.

– Тебе… легко говорить… – прохрипел я, стиснув зубы. Я встал, но выпрямиться так и не смог – новая волна захлестнула на этот раз все тело. Я рухнул на землю, подбитый новым приступом боли.

Упал на спину, что-то в рюкзаке больно ударило в лопатку. Зато этот удар отвлек меня от звона в ушах и боли в голове. Я чуть приподнялся на локте, пытаясь найти источник звука. Может, это какая-то аномалия? Или мутант?

Где мой автомат? Видимо, выронил при новом приступе боли. Вон он, в грязи. Нужно будет чистить. АН-94 «Абакан» хорош, но не так, как привычный «калаш». В смысле надежности. «Калаш» после такого валяния в грязи можно использовать, ему хоть бы хны.

Я дотянулся до автомата, словно путник в пустыне до случайно найденной фляги с водой. В трех метрах показалась горбатая фигура человека с непропорционально большой головой. Больше никаких деталей, кроме длинного балахона, я не смог различить.

Человек резко поднял одну руку, словно указывая на меня. Меня пробрало до костей. По коже в который раз прошел холодок, чужой ветер выл в ушах. Я трясущимися руками направил на него автомат, уперев локоть левой руки в землю, чтобы был упор. Стрелять, лежа на спине, по цели, которая была сбоку – очень неудобно.

Фигура приближалась. Мелкий шаркающий шажок, еще один. Я целился, хотя перед глазами все расплывалось. Фигура начала раздваиваться, и тогда я не стал выжидать. Полоснул очередью по обеим фигурам, и не ручаюсь, что попал. Очередная вспышка боли заставила меня отпустить автомат и сжаться в комок от безумной боли.

Кости ломило, голова болела, будто череп сейчас разлетится на куски. Я ничего не видел, не слышал, не чувствовал. На грани сознания и беспамятства я различил яркий синий луч, ударивший в спину контролера. Но скорее всего это было лишь плодом моего воображения.

Три года назад…

«Эх, Лешка… В кого же ты такой подозрительный?»

Это слова Дашки, моей бывшей девушки… Из-за моей подозрительности она меня и бросила.

«Не подозрительный, а осторожный», – отвечал я.

«Зачем тебе осторожность? – спрашивала она. – Ты же знаешь, что я тебя люблю».

Вот поэтому и был осторожным, потому что чувствовал ее вранье. Она уже месяц, как встречалась с другим.

«Любишь? – усмехался я. – А Андрея своего тоже любишь?»

«Какого Андрея?» – удивлялась Даша. Актриса из нее хорошая, она же не зря училась в театральном.

«Пархоменко Андрея, того, что ночевал у тебя сегодня».

«Какого еще Андрея?!»

«Врать ты умеешь, но меня не проведешь. Могла бы не врать мне, сказала бы сразу».

«Леша, ты что?!»

«Все, пока, Дашка. Знаешь, думал, что люблю тебя. А ты вон как. Пока».

После я сделал очень плохой поступок, из-за или благодаря которому я вылетел из института. Набил морду ее Андрюше. Пижон драться не умел, я сам боевыми искусствами никогда до этого не увлекался, но морда Андрея была начищена до сотрясения мозга. А меня исключили из института, и я попал под призыв.

Глава 7 – Бар и Дикая территория: Новый ведьмак

Сейчас…

Сознание возвращалось медленно и неохотно. Ощущение реальности возвращалось еще медленней, но первые чувства уже пробудились.

По лицу хлестал ливень, волосы были мокрыми. Это было первое, что я почувствовал. Еще я почувствовал боль под лопаткой. Очень неудачно ударился ею обо что-то в рюкзаке. Я, не открывая глаз, дотронулся рукой до лица. Ни защитных очков, ни фильтрующей маски на нем не было. И шлем видимо сорвал, когда бесновался от боли.

Я открыл глаза. Ливень хлестал по лицу, но я и этому ощущению был рад. Был рад наблюдать грозовое небо, был рад слышать гром, видеть короткие вспышки молний.

– Я одного не пойму, как он так долго продержался под воздействием псионика, – раздался голос совсем рядом. Он прозвучал так неожиданно, что я чуть не подскочил. Но сделать этого все равно не удалось бы. Тело словно было окутано свинцом, я не мог ни пошевелиться.

– Хрен его знает, – ответил другой. – Давай оттащим его в дом. Хватит под дождем мокнуть.

– Давай, Никита, взяли.

Меня подняли, держа за ноги и подмышки, и потащили куда-то. Занесли в дом, и положили на пол. Над головой мелькало чье-то лицо, но разглядеть его я не мог. Затем меня переложили на что-то мягкое, наверное, спальный мешок.

– Ты мне скажи, на кой черт он нам упал? – спросил тот, которого назвали Никитой.

– Понимаешь, по-человечески к людям относиться надо, – вновь сказал первый. – Мы в Зоне, а она честных людей спасает.

– Ты, я погляжу очень честный… прямо супермен какой-то… – проворчал Никита.

– О, смешно сейчас было. Наверное, со вчерашнего дня шутку придумывал, да, Пригоршня?

– Уткнись, Химик.

Ясно. Значит, этих двоих звали Химик и Пригоршня.

– Ему на комп сообщение пришло, – пробормотал Никита. – О, снова Семецкий умер. Прикинь, сердечный приступ.

– Эй, сталкер, давай открывай глаза, я видел, что ты очнулся, – сказал Химик.

Я раскрыл глаза и увидел над собой сталкеров. Непохожесть в них была видна во всем: от внешнего вида до взглядов, которыми они смотрели на меня. Обоим было лет по тридцать. Первый, Химик, был чуть пониже и не таким крепким, как Пригоршня. Он был коротко подстрижен, так же как я, а второй, белобрысый Никита был лохмат. У Химика был взгляд какой-то изнуренный, слегка исподлобья. У Никиты же был любопытный, молодой, но смотрел он на меня сердито. Наверное, оттого, что пришлось тащить меня с улицы в дом, промокнув до нитки. Ничего, я вообще не просил меня вытаскивать, но все равно благодарен.

– Спасибо… – еле выдавил я из себя.

Никита усмехнулся и достал фляжку. Они помогли мне подняться, и Пригоршня отвинтил колпачок и дал флягу мне. Я принял фляжку, кивнул и глотнул. Крепкий спирт обжег горло, словно раскаленное железо, я поперхнулся, но сглотнул. Вернул фляжку сталкеру, прохрипел снова:

– Спасибо.

– Тебя каким ветром сюда занесло? – поинтересовался Химик.

– Денежным, – ответил я.

– И сколько денег должен был принести этот ветер? – поинтересовался теперь Пригоршня. – Раз уж занесло сюда – денег должно отвалиться немало.

– Я… уже понял.

– Молодец, раз понял, – добавил Химик. Он немного помолчал и продолжил: – Тебя сюда Бармен послал? Новичок?

– Новичок, – неохотно ответил я.

– Как звать-то? – спросил Пригоршня. Видимо, он давно уже хотел это спросить. Я только сейчас заметил у него на лбу длинный шрам, и парочку мелких на щеке.

– Леха звать…

– Кличка какая? – с нетерпением спросил Никита.

– Нету клички… Зови Водолазом, Рембо, Кровососодавом, Лунатиком, Удачником или Служивым, – перечислил я, припомнив имена, что мне давали разные люди.

– Ух ты… Ни одно не прижилось, да? – Никита тоже отхлебнул из фляги, передал ее Химику.

– Нет, – коротко бросил я.

– А почему тебе такие кликухи давали? – снова спросил Пригоршня.

– Никита, хватит, – сказал Химик. – Дай человеку отдохнуть.

– Ниче не случится с ним, если расскажет. В себе это нельзя держать… – проворчал сталкер.

– К тому же в Зоне не принято о кличках своих говорить, – добавил Химик.

– Да ладно, это не секрет, – сказал я, вытащив флягу из пальцев Химика. Я глотнул, протянул фляжку Никите и начал: – Пришел в Зону я недавно. Дня два-три назад. Погоняло «Водолаз» было со мной недолго, и называли меня так всего пару раз – за то, что очки носил. Потом Волк с Кордона назвал меня пару раз Рембо, за одно дело на Кордоне, потом все думал, как меня назвать: Лунатиком, Удачником или Кровососодавом. Один знакомый военстал звал меня Служивым. Че вы придумаете, могу только догадываться.

– Ух ты, – пробормотал Никита. – А почему Служивым? И… Кровососо…

– Кровососодавом? – ухмыльнулся я. – Потому что встретил кровососа на Кордоне на свою голову. Завалил.

– Один? – недоверчиво спросил Химик.

– Один, – кивнул я. – Встретил в первый же день, ночью.

– Отвечаешь?

– Отвечаю.

– Очковал?

– Неимоверно.

– Понимаю, – вместе сказали Химик и Пригоршня.

Помолчали. Выпили еще по глотку.

– Теперь можешь считать себя самым счастливым в этой жизни, – сказал Химик. Я вопросительно глянул на него. – В первый день ты встретил кровососа и завалил, а на третий день встретил контролера и тоже завалил.

– Постой… Я его не валил, – сказал я, с трудом припомнив все, что произошло.

– Не гони, мы только подошли, а ты уже завалил тварюгу. Я хотел из пулемета добавить, но нужды уже не было.

Я напряг извилины, но все же не мог вспомнить, когда успел завалить контролера.

– Слушайте, это он меня телепатически гноил?

– Он. Тебе еще повезло, жив остался. Он один был, если бы кем-нибудь управлял, то вряд ли бы сбежал.

– А кем он управляет? – поинтересовался я.

– Зомби, мутантами, да кем угодно, – пожал плечами Химик.

– Там были зомби. Много.

– Никаких трупов нет, – покачал головой сталкер. Никита подтвердил:

– Только ты, да труп контролера. И кучи стрелянных гильз повсюду. Ты бесновался? – ухмыльнулся он.

– Не боись, ты не псих, просто контролер глюков тебе навел.

– А как я его?

– Тебе виднее, ты же там был. И немудрено с двух метров попасть, – хмыкнул он.

– Мы о контролере говорим, – осадил Никиту Химик. – Он как ментальную ауру свою врубит, все живое вокруг бесноваться начинает. У тебя в глазах двоилось, в ушах звенело?

– Да, – кивнул я, припомнив. – Я как раз очередью уже наугад полоснул, думал, что не попаду, а тут вон как, попал.

– Знаешь что, нужна тебе нормальная кликуха, – сказал Химик. Я кивнул. – Будешь Ведьмаком.

Я усмехнулся, вспомнив, кто был предыдущим владельцем моего ПДА.

– Ведьмаком? Это еще что за ересь? – недовольно спросил Пригоршня.

– Книги надо читать, Никита, – упрекнул его Химик. – Ты-то хоть Сапковского читал? – обратился он ко мне.

– Читал, – усмехнулся я.

– Ну вот, погоняло тебе подходит. Тварей убиваешь? Убиваешь. Ловок? Вроде да, как погляжу. И удача так и прет.

Я даже смутился от полученной характеристики. А все проклятый спирт…

– Так я не пойму, что за Ведьмак-то такой? – поинтересовался Пригоршня.

Мы с Химиком усмехнулись.

Через несколько минут мы распрощались со сталкерами, и они двинули по трассе на север, бросив напоследок что-то о своих неотлагательных делах, а я накинул капюшон и принялся искать заказ. ПДА, который заказал Бармен, я нашел, труп Щура тоже. Мародерство я не особо приветствую, но я разжился несколькими коробками с патронами и двумя ножами. Отличные боевые ножи «Комплект», стреляющие из рукояти пулей калибра 7, 62. У Щура при себе был старенький укороченный «калаш», который я не стал тащить с собой, а спрятал в трактор, под сиденье. Кто знает, может, пригодится. Если не мне, то кому-нибудь еще.

Комп Щура был запаролен, сам я во взломе ни бум-бум, так что придется обратиться к кому-нибудь еще.

Прежде чем уйти, я рассмотрел труп контролера. Он лежал на животе, лужу крови под ним давно размыл дождь. В спине зияла сквозная дыра размером с кулак – я подумал, что это Химик с Пригоршней постарались. Я перевернул мутанта на спину и поморщился от омерзения – лицо (или морда?) твари превратилось в кровавое месиво, зато было ясно видно, что голова мутанта раза в два больше человеческой.

Я сплюнул и решил возвращаться в бар.

Вечерело. Тени становились длиннее, холодало. Изо рта шел пар, шаги гулко отдавались в тишине. Я ступал по асфальту, припоминая, где были аномалии и особо подозрительные участки. Детектор и КПК уже работали, но теперь я внимательнее оглядывался. Хотя в вечерних сумерках я почти ни черта не видел, поэтому доверял лишь слуху да памяти.

Шаг, еще шаг. Дикий вой, жуткий хохот вдалеке. Одинокие выстрелы на севере. Темнело. Я шел на автомате, ничего не видя перед собой. Больше никаких ночных прогулок, твердил я себе. Больше никогда не выйду в Зоне ночью…

Вдруг земля ушла из-под ног. Я не успел даже мигнуть, как оказался на земле. Я заморгал, ошарашенный произошедшим. Хотя я так и не понял, что произошло. Сердце гулко билось, казалось, сейчас либо выпрыгнет из груди, либо запрыгнет в рюкзак за спиной. Я оторвал затылок от холодного асфальта и огляделся. Ничего особенного, никого рядом не было, ничего странного. Будто наступил на банановую кожуру и шлепнулся на спину как в старых дурацких мультфильмах.

Я поднялся на ноги, рука сама нащупала в кармане болт. Правой рукой я поднял лежащий рядом «Абакан» и кинул болт перед собой. Он упал на асфальт, потом резко взмыл вверх метра на три. Ну, все ясно. Просто какая-то аномалия решила поиграть со мной и отбросила назад. Я едва удержался от соблазна погрозить ей пальцем и пошел в обход.

Из-за леса показались четырехэтажки Залесья. Несмотря на то, что там было тихо, я решил не испытывать судьбу и снова обошел его западную сторону южнее.

Уже стояла глубокая темная ночь, когда я подошел к первому посту «Долга». В меня ударил слепящий луч мощного прожектора, затем раздался голос:

– Ты еще кто?

– Сталкер, – ответил я, жмурясь от нестерпимо яркого света. – Слушай, выключай свой прожектор, слепит!

– А ты не борзей, сталкер! – раздалось в ответ. – Оружие убери и проходи, а то много вас в последнее время, сталкеров. Маску свою дурную сними.

Я повесил автомат на плечо и пошел вперед, сняв дыхательную маску и подняв защитные очки на шлем. Мой взгляд на пару секунд встретился со взглядом долгаря-часового, затем он зевнул и махнул рукой, чтобы я не задерживался.

На улицах было пусто, в некоторых зданиях, обжитых долговцами и вольными сталкерами, горел свет. Откуда в Зоне электричество? – подумал я. Я устало брел к бару, иногда встречались одинокие сталкеры и патрули. Один раз я застал разборку патруля с парой пьяных сталкеров. Обоих заломали и куда-то повели. Видит Зона, к утру в карцере «Долга» очнутся два пьяных сталкера, больных с похмелья. Я знаю, я этим утром сам оттуда, и не дай бог снова нажраться и влезть в разборки.

Бар был переполнен, но, на свое счастье, один стул возле стойки был свободен. Я сел напротив сонного Бармена, который хмуро глядел в стойку, подперев кулаком подбородок.

– Че, решил туда не идти? – спросил Бармен. – Очконул?

– С чего ты взял? – нагло переспросил я, устроившись поудобнее. – Гони бабло и артефакт.

– Так ты че, был там? – удивился Бармен. – И че, достал?

– Вот твой комп, – сказал я, положив КПК на стойку. Бармен изумленно уставился на него. Потом взял в руки, покрутил.

– Точно, он, – подтвердил Бармен. – Но что-то ты быстро оттуда.

– Ни хрена себе, я целый день потратил! – возмутился я.

– Вот я и говорю, быстро. Там, я слышал аномалии, одна на другой, в обход нормальные люди идут, по Степям.

Я усмехнулся. Не так уж и много аномалий я встретил, в одну попал, правда.

– Я спокойненько по трассе шел, и ничего.

– Может, ты шаман? – пробормотал Бармен.

– Кто-кто?

– Шаман! – повторил он. – Такие сталкеры, которые умеют аномалии двигать и зверями управлять.

– Не, я не умею, – помотал я головой. – Просто мне повезло.

– Очень уж сильно тебе везет, – проворчал Бармен. – Назовем-ка тебя Колдуном.

– А вот этого не надо, у меня уже есть имя. Ведьмак.

– Сам придумал? – прищурился он.

– Не… Химик так назвал.

– Ну раз Химик… Постой, ты и его встретил?

– Да. И Пригоршню. Помогли мне, – брякнул я. Потом увидел выражение лица Бармена и похолодел.

– Ну раз тебе помогали… – начал Бармен, – то-о… оплату немножко сбавим.

– Эй! Я сам работу проделал, а помогли они мне в другом! Это уже мое дело, тебя не касающееся.

– Не заводись, ладно, все, как договаривались. Десять штук и «бенгальский огонь».

На стойке появились обтянутая резинкой пачка денег и небольшой контейнер, который слегка светился изнутри.

– А там точно «бенгальский огонь»? – уточнил я. Мало ли что Бармен мог всунуть новичку, который в артефактах разбирается, как балерина в оружии.

– Точно, можешь мне доверять, – кивнул Бармен. – Я терять клиентов не хочу. Может, у нас правда наконец-то второй Ведьмак появился.

Я кивнул.

– Давай выпьем за рождение нового сталкера, – сказал вдруг я. – Водки мне!

Два месяца назад…

Новый взрыв откинул меня в сторону и выбил из меня весь дух, который во мне еще остался. Я сбил с ног одного революционера, и мы вместе скатились по обочине. Я, плохо соображавший, и он, укуренный, повскакивали на ноги, каждый схватился за рукояти пистолетов, торчащих из кобур. Мы вместе выхватили пистолеты, потом вдруг прогремел взрыв, ударная волна прошла во все стороны, и в обочину влетел американский «Хаммер». Я не успел даже моргнуть, как горевшая машина с размаху раздавила оцепеневшего сектанта и унесла с собой, покатившись дальше. Тяжелый военный «Хаммер» с треском сломал одно дерево, словно спичку и только потом остановился, завалившись на бок.

Я огляделся в поиске новых противников, но, вспомнив, что один в поле не воин, развернулся и побежал в тропический лес, петляя между деревьев. Позади трещали выстрелы, справа и слева ветки и кустарники вздымались под выстрелами, земля взрывалась фонтанчиками. Я бежал, что было сил, глядя лишь вперед и под ноги, чтобы не упасть. Несколько раз я падал, спотыкаясь о крепкие корни деревьев и путаясь в кустах. Один раз, обернувшись, чтобы посмотреть, нет ли преследования, я запутался в толстых лианах, низко спускавшихся к земле. С деревьев вздымились какие-то тропические птицы, а сзади тотчас раздались крики и снова стрельба.

Я, выпутавшись, побежал дальше, пока не наткнулся на обрыв. Я глянул вниз, потом оглянулся назад. Недолго думая, сиганул в воду, и тут же подбежал к крутому склону, прижавшись к нему и моля, чтобы меня не было видно сверху.

Топот сектантов и крики приближались. Затем все стихло, я так понял, они внимательно оглядывали овраг. Я даже задержал дыхание, боясь пошевелиться, издать хоть звук. Затем несколько длинных очередей пробороздили поверхность воды.

Сектанты что-то говорили, о чем-то спорили, затем ушли обратно. Наверное, пошли трофейничать. Я еще долго стоял, пока не наступила полнейшая тишина. И только потом побрел по оврагу, надеясь, что больше никого не встречу.

Сейчас…

Громкий стук в дверь вырвал меня из оков сна. Голова трещала, и я еле поднялся в постели, держась руками за голову. Я нащупал на столе специально приготовленную банку пива. Щелкнула открывашка, и я припал губами к банке, пока не опустошил половину.

Стук повторился.

– Вставай, сталкер! Хватит дрыхнуть!

– А не пошли бы вы, а? – крикнул я в ответ.

Снова постучали.

– Эй, вставай, а то я буду стучать, пока ты не выйдешь! – Голос был какой-то смутно-знакомый.

– Тебе лучше уйти от двери до того, как я выйду, мудила! – ответил я.

Снова громкий стук, который почти вывел меня из спокойствия.

– Еще раз так сделаешь, больше никогда так делать не сможешь, – прорычал я, ставя пиво на столик.

Я включил маленькую лампочку. Висевшая на проводе лампочка тускло осветила снятую в баре комнатку. Помещение три на три, с кроватью, столом и стулом. Никаких излишеств, но я был реально рад этой комнате.

Я взял со стула свои джинсы, натянул рубаху с вечно закатанными рукавами поверх черной майки, накинул обувь. Отпер дверь, и выглянул в коридор. Моему изумлению не было предела, когда я увидел стоявшего передо мной Старшину.

– Тебе еще че…

– Тихо, – прервал Старшина. Мне в лоб уткнулось дуло «Гюрзы». – У тебя КПК Щура.

– Да, – кивнул я. – Только хрен тебе, а не…

– Щас руку сломаю, – серьезно сказал военстал. Он вошел в комнату, пропихнув меня обратно. Закрыл дверь, не опуская пистолета.

– В чем дело, военстал? – поинтересовался я. – Какого черта ты сюда пришел?

– Нужен КПК Щура, и все, мирно разойдемся, – сказал Старшина.

– Ага, щас. Мне самому комп нужен…

– Слушай, заткнись, – тихо сказал военный сталкер. – У меня приказ добыть этот КПК. Без разницы как: украсть, купить, отобрать или снять с твоего остывающего трупа. Метод не оговаривался.

– Постой, почему именно этот комп?

– Не знаю, – ответил военстал. – Давай сюда.

– Ну уж нет, – покачал я головой. – Мне нужна информация с этого компа.

– У меня приказ – взять комп, и чтобы никто его не взломал.

Вдруг рация Старшины зашипела, потом раздался голос из динамика:

– Старшина, Старшина, я Капитан. Где ты, прием?

Военстал левой рукой достал рацию с пояса, правой все еще держа меня на прицеле «Гюрзы».

– Я Старшина, прием. Выполняю приказ.

– Старшина, какой к черту приказ?! Ты давно должен быть на базе!

– Капитан, у меня приказ…

Я, усмехнувшись, резко дернулся вперед, выбив пистолет из руки военстала. Старшина не ожидал такой прыти, и одна рука его была занята, так что ответить не успел. Я добавил ему локтем по лицу, и толкнул в сторону двери, ногой подкинув пистолет в воздух. Давно не проводил таких маневров, но пистолет удачно лег в ладонь, и дуло уперлось в грудь военстала.

– Старшина, прием, что случилось? – раздавалось из рации, лежавшей на полу в метре от нас. Я кивнул в ее сторону, отойдя от Старшины и держа его на мушке.