Текст книги "Наивный Робинзон v. 2.0"
Автор книги: Алексей Трефилов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)
Глава 12
Все утро я читал документы на свой округ. Указ губернатора о назначении меня алькадом Руиса, освобождение от налогов на три года. В общем обычная, насквозь официальная документация, Куно меня знакомил с местными правилами составления документов. Куча обязанностей и немного прав, что показательно права сформулированы таким образом, что фактически я наделялся самыми широкими полномочиями, практически по любому вопросу я мог принимать и приводить в исполнение самостоятельные решения. Как я понимаю, это является обычной практикой в отдаленных поселениях, расстояния и медленная почта, не оставляли другого выхода. Но и ответственность была предусмотрена очень серьезная. В случае превышения полномочий на суд к губернатору, либо сразу в сенат Карфагена. Только вот границы моих полномочий никто очертить не удосужился. Дали пистолет и крутись как хочешь!
Так! А вот это интересно! Оказывается я, обязан: немедленно обращаться к губернатору с жалобой на действия должностных лиц и подданных Карфагена не проживающих в моем округе, которые угрожают безопасности вверенного мне поселения. Куно мне о таком говорил, но слова к делу не пришьешь.
«Замечательно, главное не перегнуть палку». – подумал я.
А вот и схема поселения и прилегающих угодий. В наличии: Форт, деревня, плантация и огороды. Это, что за сарай? Ага! Мастерская по переработке патоки. Размеры?
– Что за пертики? – вслух произнес я.
Гамилькар тут же мне пояснил, что это римская мера длины, примерно в полтора его роста. Понятно, около трех метров.
– Кстати Гамилькар, а ты знаешь, что случилось с оборудованием, для переработки тростника из Руиса?
– Знаю, господин алькад, его вывезли на торгово-почтовом судне, которое курсирует между Манагой и другими колониями Карфагена, вроде оно должно быть на государственных складах.
– Ясно, пиши еще одну бумагу! Государственное имущество нужно вернуть в поселение! Нет ну какие ловкачи ваши чиновники, в бумагах об оборудовании нет ни слова! – восхитился я.
Наконец появился Гиарб, он рассказал, что выполнил мое поручение. Лодка к отправке готова.
– Молодец! После обеда отправляемся, – сказал я.
Во время обеда прочитал и подписал, подготовленные Гамилькаром документы. На мой взгляд, все правильно. Вышли в море, Гиарб управлялся с парусами, я сидел на руле. Путь до острова прошел спокойно. Выкопали сундук, я подарил Гиарбу мушкет, который за все это время даже не заржавел. Провели на острове два дня, очень уж мне хотелось отдохнуть от суеты последней недели.
Пока Гиарб целыми днями охотился на птиц, я валялся на пляже, между делом прочитал бумаги и письма, лежавшие в ящике, имена и названия городов мне не о чем не говорили. Как и семейные дела, о которых шла речь в письмах. На всякий случай все документы сжег. Книги оказались рыцарскими романами, одна на неизвестном мне языке. Решил подарить их Куно, порадовать старика. Таких книг в его библиотечке я не видел. В общем, тайна сундука осталась нераскрытой, о чем я ни сколько не печалился. Пересчитал камушки, три самоцвета оставил себе, будет неприкосновенный запас.
По вечерам Гиарб, получивший возможность вдоволь поохотится, кормил меня какими-то попугаями. Очень вкусными кстати сказать.
На третий день отправились в путь. Прибыли в Манагу ближе к вечеру, оттащили домой сундук. Оставив Гиарба отдыхать, я прихватил книги и направился в гости к Куно.
Старик мне очень обрадовался и буквально вцепился в подаренные мной книги. Отругал меня за то, что я небрежно с ними обращаюсь. В ответ я только разводил руками.
– Твои письма наделали в городе много шума! – Куно побарабанил пальцами о крышку стола.
– А откуда про них узнали? Ведь обычная казенная переписка?
– Сам знаешь, как это бывает. Один шепнул жене, другой поделился с другом. Манага небольшой город.
– Ну и чем мне это грозит?
– Пока ничем. Так шепотки, что чужестранец на себя слишком много берет. Не удивлюсь, если на столе губернатора уже лежит парочка доносов.
– А что губернатор?
– Тоже ничего. Ты ему пока нужен. Смотри не ошибись! Помни, что ты в этом городе чужой. Если будешь требовать слишком много, могут прирезать. Концов потом не найдешь!
Предупреждение Куно я принял всерьез: «Действительно, кто даст гарантии, что оборудование давно со складов не продано, а деньги не поделены? Никто! Надо договариваться и меньше нарываться на неприятности. Куно плохого не посоветует!»
Утро, опять начал с бумаг, читал ответы на свои запросы. По бумагам все выходило просто замечательно, чиновники, поставщики и военные наперебой уверяли в совершеннейшем почтении к господину алькаду, заверяли, что все вопросы будут решены в назначенное время.
«Мягко стелют сволочи! – подумал я. – Не может быть, что бы все прошло ровно и гладко».
Прочитал пропись составленную Нубийцем, список впечатлял! Правда итоговая цифра в сто тридцать один золотой порадовала.
– Нубиец, а почему итог такой маленький? – удивленно спросил я.
– Нормальный! – так же удивленно ответил он. – Это я еще по высшим рыночным ценам посчитал. Сделал это для того, что бы вы господин алькад смогли легче ориентироваться, предложат цену за один и тот же товар меньше указанной в прописи, значит цена честная. Запросят больше, не соглашайтесь, обманывают. Продовольствие у нас в Манаге очень дешевое, в урожайный год бывало зерно в печах, вместо дров жгли, продать-то некому, скотина дороже, но терпимо. Очень дорого все, что привозят из метрополии, а именно: железные изделия, оружие, порох, соль, хорошие ткани. Три четверти расходов пойдет на покупку таких товаров. В прописи нет расходов на покупку пресса и чанов служащих для обработки тростника. Их цена доходит до ста пятидесяти золотых, доставят только на следующий год.
– То есть ты хочешь сказать, что проблем с продовольствием в городе нет, и даже имеется излишек? Почему же переселенцы поднимали голодные бунты?
– Позвольте, я отвечу, господин алькад! – вмешался в разговор Гамилькар. – Дело в том, что переселенцев можно было легко накормить, но еще одно поселение никому, кроме сатрапа и губернатора не нужно. Богатство местных плантаторов построено на сахаре, меньше сахара: выше цена, больше сахара: цена соответственно упадет. Что бы сохранить доходы на прежнем уровне, придется расширять плантации, но рабы нынче дороги. Не удивлюсь, если колонию в Руисе уничтожили плантаторы, они же и замели следы.
– А губернатор об этом знает?
– Конечно! Иначе, зачем ему назначать на должность алькада неизвестно кого? Притом, что он ничего не понимает в местных делах? Но на него давит сатрап, писари шептались, сатрап в последнем письме грозился прислать другого губернатора, если поставки сахара не будут увеличены.
– Спасибо Гамилькар. – поблагодарил я.
Прихлебывая из кружки травяной чай, я задумался:
«Что мы имеем? А имеем мы сговор плантаторов и чиновников против «понаехавших». Их дальнейшие действия против меня легко просчитываются. Зачем придумывать, что-то новое? Метод уничтожения «понаехавших» отработан и всегда срабатывал. Есть правда один нюанс, в виде одного «идиота – алькада». Почему идиота? Да очень просто! Возомнил о себе, что умнее и хитрее всех в радиусе ста километров. Решил, что если местные не умеют делать сверхзвуковые истребители, которых, кстати, сам делать не умею, то я изначально выше окружающих».
Губернатор!!! Вместо того, что бы пристрелить чужака, приглашает его к себе в кабинет и принимает участие в его судьбе.
Куно!!! Личный наставник сатрапа! Вместо того, что бы радостно препарировать труп чужака, возиться с ним полгода. Направляет и опекает, как ловко он подвел меня к мысли, что другого пути, кроме как стать алькадом у меня нет.
Я идиот! С кем в игры играть вздумал! Когда последний раз интриговал? В детском садике, рассказывая подружке Маше, что Колька плохой? Решил, что могу переиграть придворных интриганов, которые врут, как дышат! Следует понять их мотивы. Что им надо и чьи интересы, они преследуют? С Куно понятно, он действует в интересах сатрапа, плантаторы и их родственники – чиновники, заботятся о своем кошельке.
А вот с губернатором сложнее, с одной стороны ему хочется сохранить свой палец в каждой бочке с медом, поэтому ссориться с плантаторами ему никак нельзя, а с другой стороны сатрап, с которым шутки плохи. Однозначно, он давно обдумывал, как выйти из положения. Самый логичный выход, нужен человек со стороны, который старательно взбаламутит местное болото. И не важно, что он будет делать: засыплет канцелярию губернатора жалобами или вскроет факты хищения. Губернатор будет только разводить руками. И потрясая указом сатрапа, заводить дела по фактам растраты и воровства.
А что, получается красиво! Отказываешься исполнять волю сатрапа – изменник! Выдал негодное оружие и порох – вор и растратчик! Поставил негодное зерно – саботажник! А уж убийство государственного чиновника, догадайтесь с первого раза какого, это просто праздник какой-то! Когда полетят первые головы, остальные притихнут надолго.
И что прикажете со всем этим делать мне? Сбежать? Куда? В колонию другого государства, там начать новую жизнь? Да кому я там нужен? Я уже достаточно понял менталитет местных. Кроме рабского ошейника меня там ничего не ждет! В Европу без корабля не доберешься.
Значит нужно каким-то образом переломить ситуацию в свою пользу. А как это сделать? У меня есть только один плюс в сложившейся ситуации, поддержка губернатора, пока я мучу воду, я ему нужен. Но быть жертвенным барашком я не согласен. За дурака меня держите? Будет вам самый лучший дурак в мире! Включать дурака я еще в бытность студентом неплохо научился!
Со своими слугами надо быть более аккуратным, как минимум они доносят Куно про каждый мой шаг. Но что я делаю, и так весь город знает. Значит, они следят, что бы я ни сбежал. Или Куно приставил их для моей охраны? Ответа на эти вопросы пока нет.
– Гиарб! Достань пистолеты и заряди их, свой мушкет заряди тоже, будешь меня охранять, понесем самоцветы в городской совет, а то мало ли что.
Вооруженный до зубов Гиарб, явно гордился своей ролью охранника, свысока поглядывал на своих сверстников и надувал щеки перед городскими барышнями. Потихоньку, не торопясь мы дошли до здания городского совета.
Пошли разыскивать городского казначея. Казначей нашелся в своем полуподвальном кабинете. Сидя за столом, явно смакуя, он что-то прихлебывал из большой кружки.
– Я занят! – с высокомерным видом тут же заявил он, как только увидел меня.
– Может быть, займемся вашим без сомнения важным государственным делом вместе. – спросил я, указывая на кувшин, стоящий на столе, в нем явно была не вода.
– Что? Да как ты смеешь, мальчишка! – казначей подскочил со стула.
– А что я такого сказал? – с самым невинным видом, я уселся на стул для посетителей.
– Господин губернатор повелел мне, по завершению устройства личных дел. Незамедлительно! – я вздернул указательный палец вверх. – Внести в казну города энную сумму денег, вот определением размера этой суммы мы сейчас и займемся.
Я выложил на стол мешочек с камнями.
– Я же сказал, что я занят! Если ты сейчас же не уйдешь, я вызову караульного и тебя выкинут отсюда!
– Вы имеете в виду, того заморенного солдатика, который стоит у входа? Несерьезно! Мой караульный, – я кивнул на Гиарба, – куда как пошустрей будет.
– Может быть, устроим тотализатор? Я восхищен вашим умением устроить такое развлечение на ровном месте! Оказывается, вы не только отличаетесь умением наполнять городскую казну! – я щелкнул ногтем по кувшину. – Но и умеете веселиться. Я думаю, что звуки выстрелов заметно развеселят членов городского совета. Особенно когда они узнают причину веселья. В казну принесли деньги, а казначей отказывается их брать!
Захрипев как повешенный, казначей плюхнулся на стул.
«Да… расслабились чиновники от тихой провинциальной жизни! – подумал я. – Любое происшествие сразу выбивает их из колеи».
Подождав пока казначей успокоиться, я с самым дурацким видом сказал:
– Это получается ограбление наоборот! Впервые в мире! Вы войдете в историю города! – я схватил руку казначея и с чувством начал ее трясти. – Я лично всем расскажу! Вы прославитесь!
Видно представив такую славу, казначей кое-как взял себя в руки и сказал:
– Хорошо, пожалуй, я найду для вас минутку!
Взяв мешочек, он высыпал на стол камни и начал рассматривать их в большую лупу, которую достал из ящика стола. После чего, отложив увеличительное стекло в сторону, сварливым голосом записного, базарного торговца сказал:
– Камни мелкие, грязной воды, двадцать семь штук, каждый оценен в двадцать пять серебряных. Вам причитается: тринадцать золотых и двадцать пять серебряных.
«Четко работает скотина! – восхитился я, – Куно меня об этом предупреждал. Но в игру: «Надуй ближнего своего» можно играть вдвоем!»
Взяв со стола лупу, я начал ее рассматривать.
– Какой замечательный у вас прибор, наверное, изделие древних мастеров? – я вопросительно посмотрел на казначея.
– Нет, обычное увеличительное стекло! – несколько растерянно ответил казначей, не поняв, куда я клоню.
– Странно, ведь она так искажает предметы, что их стоимость сразу падает в сто раз. Например, Господин Куно посмотрев на камни, невооруженным глазом оценил их, каждый в пятьдесят золотых. Так как в вашей честности я не сомневаюсь, может быть, попробуете еще раз, но уже без увеличительного стекла?
– Моя оценка не изменится. – казначей, к которому вернулся весь его апломб, поглядел меня снисходительно.
– А теперь прошу вас выслушать меня со всем вниманием. Очевидно, что тут: кто-то что-то не понимает, или что гораздо хуже: кто-то кого-то обманывает. Вы не лавочник, а я не простофиля, который зашел в вашу личную лавку. Я алькад округа Руис, судья и глава городского совета, который пришел к казначею города Манага. Исполняя волю Великого сатрапа Карфагена повелевшего основать новое поселение, я вкладываю в дело свои личные сбережения. Во-первых: оценивая мои камни по заведомо низкой цене, а оценке господина Куно я доверяю больше, вы господин казначей хотите обмануть дворянина, что я воспринимаю как личное оскорбление и с радостью вызову вас на поединок, на котором с удовольствием отстрелю ваши потные и липкие ручонки, которые вы протянули к моим деньгам.
– Сидеть и слушать! – рявкнул я, на вскочившего было казначея.
– Во-вторых: вы как лицо, находящееся на государственной службе, тем же самым деянием, совершаете должностное преступление, направленное на подрыв исполнения воли сатрапа. А это попахивает обвинением в измене!
– Ну и что, мне пора кричать «Измена!» и стрелять в воздух. – я посмотрел на побледневшего и как-то съежившегося в размерах казначея.
– Вы ничего не сможете доказать! – воскликнул казначей.
– А я и не буду, вы ведь умный человек, раз сумели стать городским казначеем. Я не знаю, кто попросил вас так поступить, а вот их цель, не допустить создания нового поселения, мне прекрасно известна. Эта цель прямо противоречит воле Великого сатрапа! Может быть, эти люди являются в этой маленькой колонии значительными персонами, но с тех пор как в Манагу прибыл господин Куно, ведущий активную переписку с сатрапом, все эти игрища с голодными бунтами не составляют для него секрета! Вопрос в том, кто первый ляжет на жертвенный стол, с целью устрашения остальных?
– Хотите стать первым?… Нет? Тогда я предлагаю вам еще раз внимательно осмотреть камни.
– Двадцать золотых за штуку, это честная цена! – решившись, сказал казначей.
– Да не волнуйтесь вы так, ничего страшного не случилось! Вы отлично выполнили свою работу. Какие к вам могут быть претензии?
Казначей направил взгляд на Гиарба. Я кивком указал Гиарбу на дверь.
– Вы не понимаете, это страшные люди! Вы хоть бы представляете, сколько стоит корабль с грузом сахара в Карфагене? За него платят полновесным серебром, а кое-где и золотом. Да один полностью загруженный корабль может сделать человека богатым! А некоторые семьи занимаются поставками сахара столетиями. Вы хоть представляете размер их состояния! Они платят сенаторам и губернаторам! Что им какой-то казначей! Не следует обольщаться, я передам наш разговор слово в слово, мне сказали уступить вам, как только вы сошлетесь на господина Куно. Возможно, вам позволят снарядить колонистов и выехать в Руис. Но за вашу дальнейшую судьбу я не дам и ломаного гроша. Получите расчетную книжку на пятьсот сорок золотых и уходите.
От казначея я вышел в состоянии глубокой задумчивости: «Это что же получается? А получается, что меня по-прежнему ведут как барана на веревочке!»
Чиновники будут вставлять мне палки в колеса до определенных границ, стоит немного надавить, как они, выполняя полученные инструкции, сразу же мне уступят! А смысл подобных действий? Если колонистов решили устранить по прибытии в Руис, зачем весь этот спектакль в Манаге? Может быть затем, чтобы губернатор не терял надежды начать охоту на ведьм? Очевидно, что сатрапа, который решил перенаправить большую часть денежного потока в свой карман не переиграть, больно весовые категории разные! И почему сатрап, который раньше явно был доволен своей долей, решил так поступить? Сильная нужда в деньгах? Скорее всего, я чего-то не знаю. Но деваться мне некуда, буду продолжать, в том же духе.
Глава 13
Для проверки своих умозаключений на следующий день я в сопровождении Гиарба пришел на городские склады. Начальник складов был похож на унылого французского бульдожку. Неторопливо шагая на своих кривых ножках, он продемонстрировал мне склад, предназначенный под хранение запасов. Скучным голосом отчитывался о готовности склада и охраны к принятию любого количества запасов, в пределах вместимости конечно. Пока он вел нас с Гиарбом к складу, где храниться оборудование для переработки сахарного тростника, я размышлял о том, какую линию разговора мне избрать.
Такого субъекта воплями о дворянской чести и воле сатрапа не проймешь. Рассматривая груду железных котлов, треног, поддонов и огромный литой пресс, я слушал такое же скучное перечисление имущества по описи. Услышав о том, что все в исправном состоянии и наличии, кроме отжимных валков для пресса, которые были утеряны в процессе транспортировки. Я решился и впрямую спросил:
– Могу я сослаться на господина Куно?
– Можете, но валки от этого не найдутся. – ответил начальник складов.
– А могу я сослаться на господина губернатора?
– Можете, валки только что были обнаружены в процессе переучета.
В его глазах зажглось подобие смешка, при этом он указал рукой на штабель металлических изделий, прикрытых дерюгой.
– Получите и завизируйте акт приемки.
«Да он еще и развлекается! Вот тебе и бульдожка!» – подумал я.
С военными получилось интересней. Комендант форта, которому поручили ознакомить меня с личным составом и передачу военного имущества, встретил меня в своем кабинете вполне радушно и угостил вином. Сочувственно посмотрев на меня, он сразу перешел к делу:
– Мне не нравиться ситуация вокруг организации нового поселения. Приказ о передаче отряда из двадцати солдат под командой десятника получен, солдаты вооружены старыми фитильными ружьями, годными только в качестве дубин. Старые крепостные картечницы, скорее всего, разорвет после нескольких выстрелов. Половина бочонков с порохом явно подмочены, для проверки этого их даже не надо открывать, видно по заплесневелым стенкам. Не знаю, откуда интенданты выкопали этот хлам, это не мое дело. В отряд собрали самых непригодных к службе солдат, которым очистку выгребных ям страшно доверить. Вы знаете об исчезновении людей из Руиса?
– Да, я слышал об этом.
– Я участвовал в расследовании их исчезновения. Никаких следов. Но предположив, что здоровых людей захватить бесследно невозможно, приказал одному из солдат обследовать колодец, не смотря на то, что мои солдаты пили из него без последствий. Он нашел на дне колодца большой пук каких-то размолотых стеблей обмотанных в дерюгу. Я слышал, что туземцы ловят, таким способом рыбу, перетирают стебли определенного растения на камне и кидают их в реку, от этого рыба засыпает и ее можно собирать голыми руками. Думаю, что людей усыпили и похитили.
– Вы отразили свои выводы в отчете?
– Да, но их не приняли во внимание. На пропажу каторжников мне плевать, но мои солдаты! Десяток отличных ребят, которые прошли со мной Критскую компанию! – комендант раздраженно махнул рукой. – Эти сахарные войны мне уже вот где сидят! – он стукнул кулаком по столу.
– Я вас понимаю, господин комендант, но чем это мне поможет? Может быть мне стоит обратится к начальнику гарнизона или сразу к губернатору?
– Бесполезно, других солдат вы не получите! Никто не будет рисковать безопасностью Манаги ослабляя ее гарнизон! Хороших солдат на заведомый убой не отправят. Единственное, что могу обещать, до прихода каравана я хорошенько погоняю приданный вам отряд. Расскажу, что случилось с другими солдатами, хорошенько их запугаю, по крайней мере, в карауле спать не будут!
– Хорошо, а по оружию и боеприпасам вы сможете помочь?
– Нет, и никто не сможет! Имуществом у нас заправляет главный интендант Люций Аврелий Септем, племянник Главы сената. Тут один из молодых офицеров попробовал возмутиться гнилым сукном, которое ему выдали для пошива формы. Теперь в Африке верблюдов в пустыне охраняет. Перед ним сам губернатор Манаги заискивает. Посмотрите сюда. – комендант подозвал меня к окну. – Видите небольшое поле под стеной форта. Так вот, раньше это было отличное стрельбище с макетом деревянного форта для тренировки штурма. Место понравилось жене Люция, она заявила, что всегда хочет быть рядом с мужем. Не прошло и месяца, как он выстроил ей домик и плевать ему, что теперь солдат приходится гонять на стрельбы за три стадии.
«А домик-то ухоженный, с палисадником, вон кто-то цветочки поливает. – пригляделся я. – Разговаривать с мажором бесполезно, жаловаться тоже, нарываться на скандал чревато».
Тут в моей голове родился безумный план.
– Скажите комендант, по документам поле все еще является стрельбищем?
– Конечно, это единственное место, где согласно постановлению городского совета могут проводиться стрельбы, для того что бы соблюдался покой жителей.
– А жена Люция очень любит свой домик?
– Да она по нему с ума сходит, каждый день солдаты вокруг порядок наводят, если что не так, крик до небес поднимает.
– А постановление совета у вас имеется? – спросил я.
Комендант, посмотрел в мою сторону внезапно повеселевшим взглядом и расхохотался, видно поняв, что я задумал.
– Держите! – комендант достал из стола бумаги и протянул их мне. – Чем еще могу помочь?
– Пара ведер смолы и лопаты, и прикажите построить мой отряд.
Будучи представлен отряду как новый командир и алькад Руиса, я отозвал в сторонку десятника и хорошенько его проинструктировал. Дружной толпой мы вывалились из форта. Строем это жалкое подобие шеренг и рядов, не осмелился назвать бы самый благосклонно настроенный офицер. Расположились в десяти метрах от палисадника. Десятник тут же развил бурную деятельность. Подбадриваемые его командами солдаты установили в ряд картечницы, и вырыли канавки, в которые залили смолу.
Я направился к домику. Домик выглядел, как картинка, резной заборчик и веранда, клумбы с цветами. На веранде расположилась за столиком живописная кампания. Молодой парень, одетый в шелковый халат невообразимой расцветки, представительного вида господин с седой головой и две миловидные девицы в легких платьях. Сделав лицо кирпичом, я вежливо представился и сказал:
– Дамы и господа, вам срочно нужно покинуть территорию армейского стрельбища, для вашей же безопасности. Пушечные стрельбы не способствуют полноценному отдыху на природе. К тому же мы ожидаем взрывы одного или нескольких орудий. Если это произойдет, в радиусе одной стадии не останется ничего целого.
– Какие стрельбы? Какие взрывы? Я вас не понимаю! – ошарашено спросил меня парень.
– Самые обычные, армейские. А по поводу взрывов могу пояснить, что какой-то интендант выдал моему отряду негодные орудия, которые по моему мнению, разорвет после нескольких выстрелов. Однако пойти с жалобой к губернатору просто так я не могу. В соответствии с уставом, при возникновении подозрений на непригодность орудий к стрельбе, данные орудия, следует незамедлительно проверить выстрелом с тройным зарядом пороха. Если они не выдержат выстрела и взорвутся, составим соответствующий акт и получим новые. Обернувшись к десятнику, я закричал:
– Поджигай!
В нашу сторону от загоревшейся смолы поплыл густой черный дым.
– Люций, ты разве не понял, он хочет взорвать наш дом! – взвизгнула одна из девиц.
– Какой дом? – ласково спросил я ее, по документам здесь есть только макет форта, предназначенный для отработки штурма. Думаю после взрывов, мы проведем, на остатках макета пару тренировок.
– Заряжай! – проорал команду десятнику.
Парень, лицо которого начало наливаться краснотой как спелое яблоко, начал подниматься со стула. Однако быстрее всех сообразивший к чему я клоню, седовласый господин придержал его за рукав халата и что-то быстро зашептал ему на ухо.
– Молодой человек! Могу я переговорить с вами наедине?
Когда мы отошли в сторонку, его поведение разительно изменилось, он практически зашипел, обращаясь ко мне:
– Ты что себе позволяешь алькад! Ты понимаешь, на кого рот раскрыл! Ты понимаешь, что с тобой сделают?
– А что вы мне сделаете? Отправите в ссылку? Закон я не нарушаю. Ссылка меня вполне устроит, лучше я буду в ссылке, но живой, чем буду убит стрелами туземцев, не имея возможности выстрелить в ответ! А если вы думаете, что я не буду стрелять, пока вы сидите на веранде, я все равно сожгу вашу халупу при отработке штурма. Посмотрите на стены форта! Видите толпу любопытных? После того как этот дом сгорит, к вечеру о причине этого будет знать весь город, после прибытия каравана об этом узнает весь Карфаген. Ваш подопечный получит такую репутацию, что над ним будут смеяться до конца его жизни! А как обрадуется дядя Люция! Такой подарок его противникам в сенате, явно его порадует.
– Хорошо, чего ты хочешь?
– Того, что положено мне и моим людям по закону. Этот списанный хлам я тоже оставлю, лишнее железо не помешает. У вас есть ровно час, после этого я начинаю учения.
Развернувшись, я направился к своим людям. С интересом наблюдал за действием, разворачивающимся на веранде дома. После получаса уговоров седого господина, проходящих под аккомпанемент женских криков и рыданий, подкрепленных облаком дыма от горящей смолы, Люций бросив в мою сторону ненавидящий взгляд, направился в форт. Еще через полчаса я рассматривал новенькие картечницы и мушкеты.
«Замечательно ты справился! – подумал я, – нажил врага на всю жизнь! Надо срочно уезжать в Руис! И желательно быстрее. Не факт, что меня там не достанут, но все же мне спокойней будет».
Я распорядился отвести весь хлам на городской склад и направился в город.
– Ба-бах! – сказали кусты, окутавшись клубами порохового дыма.
– Гдань! Гдань! – ответили пистолеты Гиарба.
– Бах! – поддержал армейский мушкет.
«Какого черта!» – подумал я, валяясь в пыли и судорожно пытаясь вытащить двуствольного малыша.
Гиарб спокойно стоял посреди дороги и перезаряжал свой монстроподобный мушкет.
– Что это было? – спросил я, поднимаясь из колеи дороги.
– Стреляли!
Гиарб, неторопливо продолжал свои манипуляции.
– А зачем? – тупо спросил я.
– Пугали! С егерями всегда так, сначала пальнут холостым выстрелом, объясняя, что тебе здесь не рады.
– Почему сразу не убили?
– А зачем? – моими словами ответил Гиарб. – С такими предупреждениями не шутят!
«Ладно, раз пошло такое веселье, терять мне больше нечего!» – подумал я.
Придя в город, я направился на рынок. Купил две бочки вина и поставил их посередине рынка. Средневековый пиар в действии!
– Граждане свободного Карфагена! – взобравшись на одну из бочек, я по примеру пророков возопил, потрясая кулаками:
– Доколе! Стоит только любому человеку попытаться улучшить нашу нелегкую долю, так всегда найдутся те люди, которые губят лучшие начинания на корню! Думают ли те люди о будущем наших детей? Нет! Вы все прекрасно знаете, что усилия направленные на увеличение, как территории нашего государства, так и благосостояния народа заканчиваются ничем! Стоит только Великому Карфагену проявить заботу о своих гражданах, как в людей осуществляющих эту великую мечту банально стреляют! Вы не ослышались! Только что, на нас было совершено покушение! Но давайте вместе задумаемся, зачем и кому это нужно!
Собравшаяся толпа разразилась криками: Говори! Зачем?!
– Я отвечу! Разве вам не нужен доход? Разве никто не мечтает устроить судьбу своих детей? Возможности! Вот что хотят уничтожить наши враги! Наша свобода! Такова цель врагов! Закон и порядок Великого Карфагена для этих людей ничего не значат! Вдумайтесь в словосочетание: Новый город! Это новые рабочие места для наших детей! Это возможность для простого человека проявить свои лучшие качества. Оживление торговли, ведь новому поселению в течение двух-трех лет будут нужны поставки товаров и продовольствия, которые будут приобретаться в Манаге. Кому это не нужно? Кто вставляет новому начинанию палки в колеса? На это вопрос вы должны ответить сами!
Соскочив с бочки, я кивнул Гиарбу: «Разливай».
Не успел я немного отойти в сторону, как тут же был атакован местными жителями. Первой начала дородная женщина, окруженная стайкой детей.
– Ваши слова о заботе про будущее наших детей мне кажется надуманными. И как вы собираетесь это сделать?
– Никак! Уважаемая матрона, жизнь и потребности нового города сделают за меня это сами. Представьте подмастерье любой профессии, на новом месте он станет мастером и будет иметь приличный доход. Оглянитесь вокруг! Все места заняты! Новый город даст любому человеку возможность проявить себя.
– А благосостояние? – перебил наш разговор прилично одетый господин.
– Создание нового города, подобно созданию новой семьи, представьте, что ваша дочь вышла замуж. Обустройство новой семьи требует серьезной помощи родителей. Но в дальнейшем все затраты многократно окупятся, в конце концов, о вас позаботятся в старости. Вам все вернется с процентами!
– Вы рисуете положительную картину, но об отрицательных сторонах умалчиваете. – сказал бедно, но опрятно одетый парень.
– Уважаемый, но очень недоверчивый господин, хотите занять должность городского письмоводителя? Она пока свободна.
– Вот так сразу? – протянул парень.
– Именно! Это ваша возможность, про которую я неоднократно здесь говорил. Поверьте, ваши родители будут вами гордиться!
