Текст книги "Мстители"

Автор книги: Алексей Садиленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Мстители

БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Алексей Михайлович Садиленко родился в 1912 году в городе Краснодаре. После окончания девятилетки в 1928 году он поступил в пединститут.

Несколько лет А. М. Садиленко служил в Советской Армии. А когда началась Отечественная война – лейтенанта Садиленко уже 24 июня 1941 года забросили в тыл противника.

Долгое время Алексей Михайлович воевал в тылу врага. Он лично взорвал четыре эшелона и бронепоезд, подрывники под его руководством пустили под откос 154 эшелона и два бронепоезда противника.

В апреле 1944 года Садиленко зачислили на курсы при штабе партизанского движения, а в конце лета этого же года его во главе небольшого отряда направили со специальным заданием на территорию оккупированной гитлеровцами Чехословакии.

За мужество и отвагу А. М. Садиленко был награжден многими орденами и медалями Советского Союза и Чехословацкой Социалистической Республики. Ему присвоено звание почетного гражданина семи чехословацких городов.

«Мстители» – вторая книга А. М. Садиленко. Она, как и автобиографическая повесть «За фронтом – фронт», написана на фактическом материале, в ней изменены лишь некоторые фамилии да слегка сдвинуты в хронологическом порядке события. Она посвящается советским патриоткам, партизанкам-разведчицам, отдавшим свою жизнь за свободу и независимость нашей Родины.

Сейчас автор пишет новую книгу (продолжение «Мстителей»). Храбрая девушка Аня Малых, Анка-Золотинка, как называли ее суровые партизаны, продолжает войну с врагами нашей Родины.

Глава I
ВПЕРЕДИ – НЕИЗВЕСТНОСТЬ

Ночь. Окна самолета – словно черная бумага, на которой, как отблески зарниц, пульсируют сиреневые отсветы пламени, вылетающего из выхлопных труб. Самолет приближается к линии фронта.

Кто знает, о чем сейчас думают десантники. Они сидят молча. Аня Малых сосредоточенно разглядывает какую-то точку перед собой. Десантник Малых разглядывает свою жизнь, кадр за кадром. Так это делает всякий человек в особенно сложные и необычные для себя моменты, когда вот-вот произойдет что-то еще более удивительное, не испытанное раньше.

Первые впечатления детства: плещется большое теплое море, сильно печет солнце, мокрый у кромки прибоя песок приятно холодит босые ноги. Аня еще совсем маленькая, но старший брат Евгений уже учит ее плавать. Ей страшно, она захлебывается, но упрямо лезет в воду следом за братишкой. Проходит совсем немного времени, и она, пугая взрослых, озорно ныряет с высокой крыши купальни.

Мелькают школьные годы… Аня – пионерка. Ей теперь ни в коем случае нельзя отставать от самых сильных, ловких, мужественных!

Спасибо Женьке. Игры с ним и его отчаянными приятелями хорошо закалили ее. В школе Аня Малых почти во всех спортивных соревнованиях девочек занимает первые места. А в тире стреляет даже лучше брата. Ее уже не удовлетворяет значок БГТО, и, записавшись в спортклуб, она сдает нормы на значки ГТО первой ступени и «Ворошиловский стрелок» второй ступени.

Седьмой класс. Прием в комсомол. На собрании все наперебой задают, как ей кажется, массу каверзных вопросов, но Устав она выучила, словно стихотворение, – наизусть. Маленький флажок, покрытый эмалью, с золотыми буквами «КИМ» приходит на смену алому пионерскому галстуку…

Вслед за братом она первой из девочек школы записывается в парашютный кружок Осоавиахима и в июне 1941 года, в дни выпускных школьных экзаменов, совершает свой первый прыжок. На ее груди появляется желанный голубой значок с белоснежным куполом.

Первая в районе школьница-парашютистка! Впереди – занятия в аэроклубе, аудитории института, физкультура и спорт…

Война…

Она сразу куда-то в сторону отодвинула все прежнее, довоенное, все девичьи заботы, волнения, мечты и планы.

Уже на второй день войны отец ненадолго забежал домой в новенькой, сидящей колом шинели, с красной звездой политсостава на рукаве…

Через неделю сурово, совсем как взрослый, попрощался Женька. Его призвали в какую-то военную школу. Еще через неделю пришла домой мама в форме военного врача третьего ранга и, взяв с Ани слово, что та завтра же уедет к дяде Андрею, в Саратов, – вечером отправилась санитарным поездом на фронт.

Так, совсем неожиданно, казалось, в один миг, девушка осталась одна. Но ни к какому дяде она не поехала. Ее видели в московских военкоматах, где она настаивала, чтобы ее немедленно отправили воевать. Военкомы с уважением глядели на ее значки, особенно на парашютный. Однако совсем еще детские косички и весь ее вид (ну, ни дать ни взять тринадцатилетняя девчонка!) сразу вызывали у них грустную снисходительную улыбку. Одинаково вежливо они говорили ей: «нет, не можем, не имеем права, обойдутся без вас».

Только в райкоме комсомола, сурово выслушав горячие, несдержанные просьбы, ей дали направление рыть окопы и противотанковые рвы.

Все позднее лето и осень Аня не расставалась с лопатой. Руки ее обветрили, огрубели. И по ночам, во сне, девушка видела мелькающие лопаты, чувствовала запах сырой потревоженной земли.

Фашистские стервятники бомбили и расстреливали из пулеметов работающих женщин, девушек, стариков, а на дорогах – толпы измученных дальними переходами беженцев. Аня научилась прятаться от самолетов в окопах, на откосах рвов, в воронках и ямках, научилась вжиматься в траву до боли и ненавидеть всем сердцем, гулко бьющимся в груди, ненавидеть врагов.

…Фронт подошел к столице. В ноябре Аня вернулась в Москву – и не узнала родного города: грозный, настороженный, он весь ощетинился стволами зенитных орудий, бесчисленными «ежами» из рельсов и двутавровых балок. Памятники укрылись мешками с песком, а по ночам в небо всплывали металлически поблескивающие, неповоротливые туши аэростатов. Даже Москва-река в районе города спряталась под покров камышовых и фашинных матов.

Случайная встреча в обкоме комсомола решила все. Поначалу Аня не узнала в стройном капитане-летчике знакомого инструктора аэроклуба.

Короткий деловой разговор, затем – комната второго секретаря, и вот она уже перечитывает документ, в котором четко, по-военному записано:

«…Анна Малых направляется для прохождения учебы в…».

Это «в» захватывает дух. А еще через сутки девушка робко переступила порог кабинета начальника курсов при штабе партизанского движения.

Суровый с виду майор внимательно просмотрел документы. Последовали быстрые, как выстрелы, вопросы:

– Сколько прыжков?

– Кто родители, где они?

Радостно возбужденная, Аня долго не могла заснуть в эту ночь. Скажи кому – не поверят: она, девушка, девчонка, – на партизанских курсах!

Потекли дни напряженной учебы. Занимались по двенадцать часов в день, да еще часто бывали специальные ночные учения.

Хорошо запомнился митинг по случаю разгрома немцев под Москвой. Тогда даже мелькнула мысль: «А вдруг война кончится раньше, чем она получит первое боевое задание?!». Но комиссар курсов сразу развеял эти опасения, заявив, что надо еще больше «налечь на программу» и тем самым постараться сократить и без того минимальные сроки учебы.

Экзамены Аня сдала на «отлично», только «вредный» немецкий язык испортил общую гармонию своим злым «хор.».

Прибывали новые курсанты, а «старички» по одному или группами незаметно исчезали. Аня с нетерпением и легкой тревогой ждала своей очереди: когда же наступит этот день?

Такой день, вернее ночь, настала и для нее. Только, было, улеглась после отбоя, как вызвали в штаб…

Немногословный последний инструктаж, накладные на подрывное имущество, оружие, боеприпасы, паек и новое обмундирование.

Не прошло и часа, как Аня и радистка Шура, выслушав теплые напутственные слова начальника курсов Павла Семеновича Выходца, уже мчались я полуторке на аэродром.

Там их ждали. Старый знакомый, бывший инструктор аэроклуба, а теперь майор, помог подогнать лямки парашютов. Потом девчат сводили в большую землянку, где накормили пшенной кашей и напоили отличным чаем со сгущенным молоком. Тут произошло знакомство с остальными десантниками. Оказалось, что с Аней и Шурой летят еще четверо радистов, но не с их курсов и совсем в другое место, а также четверо гражданских, плотно обвешанных оружием, – партизаны, возвращающиеся в свой отряд после госпиталя.

Не ушел и как следует освоиться – раздалась команда:

– Надеть парашюты!

Помогая друг другу, навьючили вещмешки, а затем и ранцы с парашютами. По приставной тонкой металлической стремянке забрались в самолет, зацепили за трос парашютные карабины и привычно расположились вдоль боковых стенок.

Захлопнулась дверка, взревели моторы, вздрогнув, мягко подпрыгивая, тяжелая машина покатилась вперед. Еще несколько секунд, и куда-то назад пронеслись и исчезли редкие стартовые огни взлетной полосы. Исчезли, будто их и не было.

Самолет незаметно оторвался от земли, развернулся на вираже – мелькнули и пропали внизу аэродромные огоньки. Мотор гудел могуче и напористо. Это он атаковал высоту. И уже трудно было перекинуться словом, да, собственно, и не к чему. Дело ясное: с каждой секундой все ближе и ближе фронт.

Молчат десантники. Что-то их ждет там, впереди, в глубоком тылу врага? Молчит в задумчивости Аня Малых…

Глава II
ПРЫЖОК В ТЕМНОТУ

В самолете загудела сирена. Над входом в кабину пилотов замигала лампочка. Оттуда вышел майор оперативного отдела.

– Приготовиться! Самолет над целью!

Десантники встали со своих мест и построились друг другу в затылок.

– Девушки, сюда! Становитесь первыми! – прокричал майор Ане и Шуре.

Он быстро переместил на тросе карабины их парашютов.

Снова завыла сирена. Майор пристегнул к своему поясу страхующую цепочку, чтобы случайно не выпасть самому, и открыл дверцу самолета.

– Смотри сюда! Видишь костры? – показывая рукой вниз, прокричал майор.

Аня шагнула к двери и увидела далеко-далеко внизу расположенные маленьким треугольником, похожие на огоньки от папирос, три красные точки.

…Аню резко и сильно встряхнуло. Потом она как бы замерла одна в кромешной темноте. Где-то вверху гудел самолет, но глаза ничего не различали. Только спустя мгновение Аня сообразила, что она уже летит, поддерживаемая упругой силой раскрывшегося парашюта.

Ощупала себя руками. Пистолет, вещевой мешок, финка – все оказалось на месте. Вглядываясь вниз, она вскоре отыскала три красные точки и, поняв, что ее относит от костров, стала тянуть стропы с одной стороны парашюта, чтобы, как ее когда-то учили, увеличить скорость снижения. Стропы поддавались с трудом, но она продолжала тянуть их изо всех сил, напуганная мыслью о том, что иначе ее может занести туда, где немцы…

Сильный толчок – Аня упала в снег. Снежинки запорошили ее лицо и тотчас растаяли, слегка охладив его.

Поднявшись на колени, девушка обнаружила, что потеряла свои рукавички, но как ни искала кругом, – не нашла.

Руки, мокрые от снега, начали замерзать. Коченеющими пальцами кое-как отстегнула парашют, подтянула, и, скомкав, подмяла под себя.

Огляделась. Со всех сторон ее окружали маленькие сосенки, запорошенные снегом. Дальше все тонуло в густой, вязкой темноте. На всякий случай вынула из кобуры пистолет, взвела курок и, опустив предохранитель, положила за пазуху. Так, слыхала она, делали опытные десантники. Потом она выбрала место, где сугроб был побольше, разгребла снег, перенесла туда парашют и, закутавшись в него с головой, стала дышать на руки. Постепенно они начали отогреваться.

Почти вслепую развязала вещмешок, нащупала пачку печенья. Когда пачка опустела, рука машинально потянулась к сахару, потом к сухарям…

Кончился «НЗ». И тут Аня заметила, что снег вокруг как бы посветлел, стали видны дальние деревья. Значит близился рассвет.

Вот когда она не на шутку испугалась. А что если утром сюда придут фашисты? Разве не может случиться такого, если и этот снег, и этот лес, и далекое небо – вражеский тыл?..

Быстро скрутив парашют, Аня связала его стропами, закинула за спину и двинулась в сторону ближних деревьев. Идти было очень трудно: наст ломался, ноги проваливались почти по колено в сухой кристаллический снег.

Стало очень жарко. Аня уже распахнула полушубок, сняла ушанку, но пот все равно заливал глаза. В горле пересохло, а снег, который она то и дело брала горстями, совсем не утолял жажду.

Лес, казалось, все время отодвигался от девушки, точно играл с нею в пятнашки. Несколько раз она присаживалась передохнуть, но усталость не проходила. Вещевой мешок непомерно отяжелел, парашют тоже все сильнее и сильнее оттягивал плечи. Бросить бы его, но нельзя: это и палатка, и маскхалат, и бинты…

Уже наступило утро, а солнце угадывалось только по светлому пятну на затянутом тучами небе. Кругом, насколько хватало глаз, виднелась сосновая поросль. Сосенки были словно игрушечные и разбегались во все стороны однообразно ровными рядами.

Наконец, когда, казалось, Аня совсем выбилась из сил, лес все-таки приблизился. И вдруг из него вылетело несколько конников. Взметывая снег, они скакали прямо на нее. Аня встревоженно оглянулась. Кругом только низкие деревца, увязшие в глубоком снегу. Бежать некуда. По спине пополз противный холодок. Бросив к ногам парашют, она вытащила из-за пазухи пистолет, затем, вспомнив о гранатах, вынула из кармана «лимонку», и, распрямив усики чеки, зажала ее в левой руке.

Всадники неслись галопом. Аня уже видела, что они вооружены. Но чьи они? Наконец, присмотревшись к их шапкам, облегченно вздохнула: на шапках были красные полоски. Наши! Свои! Партизаны!

Спрыгнув с коней, партизаны окружили ее, заговорили наперебой:

– Вот она где – бабушкина потеря!

– А мы ее ищем!

– Ну и занесло тебя! Всю ночь ищем!

И вдруг, присмотревшись к Ане, расхохотались:

– Тю на тебя! Вот вояка!

Аня не успела и глазом моргнуть, как один из партизан взял у нее гранату, деловито и аккуратно загнул усики чеки, другой отнял пистолет, мягко и осторожно спустил курок, а затем, щелкнув предохранителем, вложил в ее кобуру.

– Ну вот, так-то лучше, – улыбаясь, бросил самый старший, усатый человек с немецким автоматом за спиной. – А то и до греха недалеко!

– А курить, случаем, есть чего-нибудь? – поинтересовался молодой, весь в веснушках, с огненно-рыжим чубом долговязый парень.

– Есть! Есть! – заторопилась Аня и подала партизанам пачку «Беломора».

Она с любопытством смотрела, как мужчины осторожно взяли по папироске, прикурили. По их лицам расплылись блаженные улыбки, даже глаза посоловели и словно подернулись туманной дымкой.

Докурив до «фабрики», с большим сожалением затоптали в снег окурки и словно только тогда вспомнили о существовании девушки.

– Ну, спасибо! Благодарствуем.

– Аж захмелел, право!

– Больше месяца табачком не баловались.

Самый старший протянул Ане пачку с оставшимися папиросами:

– На, красавица, благодарю, разговелись!

– Что вы! Я не курю. Это вам! – и она спрятала руки за спину.

– Вот спасибо! – пробасил партизан. Затем деловито и аккуратно разделил папиросы поровну на всех. Каждый, как неимоверную ценность, бережно и старательно запрятал их в самое надежное место: кто в карман гимнастерки, кто в подсумок, а один, предварительно обернув обрывком газеты, – в приклад автомата, где обычно хранятся предметы для чистки оружия.

Аню подсадили на лошадь, к седлу другой привьючили парашют с вещевым мешком и не спеша пошли к лесу.

Все старались быть поближе к девушке и, придерживаясь за стремена, наперебой расспрашивали: как и что в Москве? сильно ли бомбит фашист? много ли разрушений? Их интересовало буквально все: и на каком самолете она летела, и где ее родные, и что дают в месяц на карточку.

Девушка едва успевала отвечать. Она не заметила, как очутилась в лесу, а чуть погодя – и в партизанском лагере.

Аня с интересом разглядывала встречавшихся на пути людей, одетых кто во что горазд: в добротные полушубки, ватные фуфайки, бушлаты, крестьянские свитки, немецкие и венгерские шинели. Кто был в валенках, кто в сапогах, иной в красноармейских ботинках, а кое-кто в лаптях и чунях. Все деловито куда-то спешили, но, завидев ее, улыбались, провожали хорошими взглядами.

Возле врытого в землю деревянного рубленого дома остановились. В этот момент его дверь распахнулась, вышла группа людей. Впереди – приземистый, широкоплечий мужчина в черном кожаном пальто, перехваченном ремнями, с маузером в деревянной кобуре и с блестящим трофейным офицерским кортиком. Его лицо, с резкими суровыми чертами, большим носом и сведенными к переносице бровями, видимо, помимо его воли, освещалось едва заметной, скрытой в уголках губ улыбкой.

Чуть поотстав от него, опускался с крыльца очень высокий, в крестьянской свитке, черноусый партизан с автоматом ППШ на груди. Были тут и еще двое в ладных новеньких полушубках, в добротных армейских сапогах. А у мужчины с кортиком хромовые сапоги со шпорами светло поблескивали – так тщательно была начищена их и без того глянцевая поверхность.

– Нашли и доставили! – весело доложил старший группы «Аниных» партизан, нескладно козырнув тому, со шпорами.

– Ну как, не замерзла? – отозвался он, обращаясь к девушке.

Аня слезла с лошади и на затекших от непривычной езды, словно чужих ногах подошла, как догадалась, к главному командиру и, стараясь говорить четче, отрапортовала:

– Минер-подрывник сержант Анна Малых прибыла в ваше распоряжение!

Командир улыбнулся, вздохнул и, неожиданно обняв Аню за плечи, по-отцовски расцеловал в обе щеки.

– С прибытием, дочка, в Черниговское партизанское соединение! Ну, а вот это твой командир, – указал он на высоченного партизана с автоматом на груди.

– Товарищ командир, – жалобно, с нотками протеста, возразил тот, – у меня детский сад, что ли?

– Ну-ну! Ты мне это брось!

И к Ане:

– Ты, дочка, не смущайся, это он шутит. Шутник он у нас! В общем, бери пополнение, – уже строго добавил командир в сторону усача, – устрой человека с дороги.

– Пойдем, – бросил Ане ее будущий начальник.

Аня, сняв с лошади парашют и вещмешок, заторопилась следом. Началась ее совершенно новая, ни на какую прежде не похожая жизнь…

Глава III
В ПАРТИЗАНАХ

Опустившись по крутым ступенькам в землянку, Аня оказалась в просторном Т-образном помещении.

В центре землянки стояла высокая печь, сделанная из большой железной бочки. Она ярко пылала и красно светилась раскаленным металлом. Было тепло, пахло свежей хвоей, лежащей на полу и на нарах, которые вытянулись вдоль стен.

– Вот, знакомьтесь! – бросил командир и, сделав широкий жест рукой, добавил с усмешкой: – Землянка подрывников и ее обитатели, с одной стороны, и новый подрывник Анна Малых, – с другой.

Партизаны поднялись с нар, обступили Аню, и, конечно же, опять повторилась «пресс-конференция». Некоторое время спустя к Ане подошла пожилая, худощавая женщина. Это была Софья Иосифовна Якубович, или Осиповна, как ее звали партизаны.

– Погодите, хлопцы, порасступитесь! – чуть картавя, сказала Осиповна. – Дайте человеку отдохнуть с дороги. Успеете еще наговориться! Садись, милая, сюда вот, к столу.

Она подала Ане свежий хлеб, сало, налила большую кружку кипятку, заваренного какими-то ароматными ягодами и листьями. Потом поставила круглый армейский котелок, доверху наполненный густым, чуть коричневатым гречишным медом.

Ане показалось, что она целую вечность не видела такого лакомства. Правда, на курсах ей как некурящей взамен папирос выдавали время от времени дешевенькое монпансье, но разве сравнишь его с настоящим гречишным медом?!

Девушка с наслаждением пила душистый напиток, никак не могла оторваться от кружки. Только тут, за столом, разомлев, она каждой клеточкой своего тела ощутила неодолимую усталость и сама не заметила, как, повалившись на нары, уснула. Спала крепко, без снов, вольно разметав по подушке свои светлые волосы. Лишь поздним вечером Софье Иосифовне удалось разбудить ее, а ее дочь – шустрая Верочка – помогла умыться и привести себя в порядок.

Поужинав вместе со своими новыми друзьями за длинным дощатым столом, Аня долго, до рассвета, рассказывала подрывникам о Москве, о Большой земле, о том, как там, в советском тылу, живут и трудятся люди.

Послушать Аню хотели нее, в землянку набилось столько народу – не протиснуться. Лишь после того, как из штаба вернулся командир и посоветовал ложиться спать, гости нехотя разошлись.

Для Ани неторопливо потянулись дни партизанской жизни, только вовсе не такой, о какой она мечтала. Все ее обязанности сводились к тому, чтобы через сутки дневалить у землянки или охранять яму со взрывчаткой да при случае помогать Софье Иосифовне на кухне: мыть посуду, чистить картошку. Софья Иосифовна тихим своим голосом рассказывала, как фашисты на ее глазах расстреляли мужа, связного партизанского отряда, как, убитая горем, она, забрав ребенка, ушла в лес. Шесть суток бродила несчастная мать по заснеженной целине, теплом своего дыхания согревая Верочку. И только на седьмые сутки их, почти окоченевших, случайно нашли партизанские разведчики.

Как ни упрашивала Аня своего командира послать ее на задание – ответ был один:

– Не сейчас. Успеется.

Даже четырнадцатилетний Вася Коробко ходил наравне со всеми рвать эшелоны. А ей – чистить картошку, мыть кружки…

Про Жору Артозеева, крепыша с большой черной бородой, или тщедушного, полуглухого, кажется, очень и очень заурядного с виду Сергея Кошелева сами подрывники рассказывали настоящие легенды. Артозеев, например, скрываясь от погони, прыгнул в открытое окно кабинета начальника гестапо. В то время в кабинете никого не было, подрывник успел спрятаться под диваном и пролежал там весь день, пока вернувшийся начальник проводил совещание. Ночью Артозеев забрал из стола документы, сунул вместо них мину «сюрприз», выбрался на улицу, финкой убил часового у входа и был таков.

Кошелев же свой восьмой эшелон умудрился рвануть с расстояния не более двенадцати метров. И хотя получил довольно сильную контузию и наполовину оглох, продолжал ходить на задания вместе со всеми.

Среди таких мужественных, былинных личностей Аня чувствовала себя маленькой, слабенькой девчонкой. Она старалась хоть чем-нибудь услужить своим героическим товарищам – тому дыру заштопает, тому заплатку наложит, тому белье постирает.

Ребята с благодарностью смотрели на «москвичку», как они между собой называли девушку. Но разве ей этого было достаточно! Ей хотелось испытать себя на настоящем, трудном деле. Она не знала, что командир с политруком просто берегли ее, не спешили посылать на задания.

Аня стала завидовать даже Шуре, которая обосновалась в группе радистов и регулярно, наравне с опытными специалистами несла радиовахту. А тут еще сам командир подрывников ушел на задание и целый месяц пробыл где-то под Новозыбковым.

Эшелонов он, правда, не подорвал, но зато вместе с группами Халиулина и Быстрова разгромил крупный гарнизон в райцентре Гордеевка и привез тонн пять отличной поваренной соли, нехватку которой давно ощущали не только во всех окружающих селах, но и в самом соединении.

В лесах, между тем, стало тревожно.

Вокруг партизанского района все сильнее сгущались тучи. Давно все населенные пункты, окружающие лесной массив, были наводнены карателями. На севере, где базировались белорусские бригады, вторую неделю шли тяжелые бои.

Напряжение нарастало и в Черниговском соединении. Дня не проходило, чтобы не вспыхнуло сражение на одной из застав. Видно, фашисты вели усиленную разведку боем.

Неудачно окончилась попытка Балицкого подорвать большой железнодорожный мост у Белынковичей. Партизан обнаружили раньше времени, на помощь охране моста успело подойти подкрепление. Гриша Балицкий был тяжело ранен – пришлось отступить…

Самолеты карателей налетали звеньями, эскадрильями, в одиночку. Но, скрытые густыми, вековыми деревьями, партизанские отряды почти не несли потерь от бомбежек. Бомбы попадали только в стоявшую у ручья, на отлете, старую баню. Ее топили специально, чтобы она побольше дымила.

Эту «операцию» поручили хромому деду Панасюку. Дед был очень горд, что и ему нашлось «солидное» дело. Ночью он заготовлял топливо и разное гнилье, «заряжал» баню, а возле нее еще устраивал два – три костра. С рассветом зажигал их и забирался в заранее отрытое укрытие в полукилометре от бани. Сидя в блиндаже, Панасюк аккуратно считал и записывал, сколько и каких бомб вбрасывали задень на его «объект» фашистские летчики, а вечером приходил с докладом в штаб.

– На одного меня, – говорил он, посмеиваясь в усы, – гитлеровские летуны в день скидывают чуть не вагон бомб, а мне хоть бы хны. Вот так-то…

Каратели же думали, что дым идет от лагерных костров, и еще долго продолжали обрабатывать с воздуха обнаруженный «объект», пока, наконец, прямое попадание не разнесло баню вдребезги. Но Панасюк приспособился разводить костры – «объект» продолжал действовать.

Спустя некоторое время гитлеровцы подтянули артиллерию, начался нудный, систематический обстрел леса. Артиллеристы били наугад, ущерба лагерю не наносили, но некоторым слабонервным портили-таки кровь.

Часто среди партизан возникали споры, сколько бомб и снарядов выбросили фашисты в «трубу».

– Считай точней! – смеясь, говорили они Панасюку. – Это твой особый счет, ну вроде как ты склад немецкий с боеприпасами подорвал.

Прошло немного времени, и у Черниговского соединения начались затяжные бои с карателями. Несмотря ни на какие потери, пьяные фашистские солдаты продолжали штурмовать лес.

Почти все партизаны были на линии обороны, в лагере оставались только штаб, санчасть да всякие хозяйственные группы.

Как-то поздно вечером пришли в землянку политрук подрывников Цимбалист и бородач Жора Артозеев. Торопливо ужиная, они обсуждали новое задание.

Чтобы задержать продвижение карателей, надо было за одну ночь заминировать старый хутор и большую просеку. В землянке же подрывников в этот час никого не было, все «в разгоне», даже командир вторые сутки вместе с Васей Коробко где-то минировал подходы к лагерю. Трудно. Двоим за ночь не управиться.

Цимбалист задумчиво посмотрел на Аню, приткнувшуюся в уголке возле Софьи Иосифовны, потом медленно, веско проговорил:

– Ладно, Жора, хутор заминирую я с Аней, а ты дуй на просеку – там один управишься.

– Добро! – повеселев, проговорил Артозеев и тоже повернулся к Ане. – Вот и твой час настал.

– Что с собой брать? – тотчас опросила девушка Артозеева. Ответил ей Цимбалист:

– Бери пол-ящика тола, он ведь последний, ну, и механических взрывателей побольше. Заряды надо делать небольшие, но зато натыкать их почаще. Попробуем до утра установить штук с полсотни.

Через полчаса политрук и Аня вместе с тремя молодыми партизанами ехали лесной дорогой к хутору, а спустя еще минут двадцать приступили к минированию. Высокий полноватый Иван Алексеевич Цимбалист до войны был директором школы, старшим лейтенантом запаса – сапером. Минно-подрывное дело знал в совершенстве. С ним рядом работалось легко и споро.

На всякий случай расставив по окраинам покинутого жителями хутора трех парней с автоматами, политрук минировал сначала вместе с Аней, но вскоре, убедившись, что девушка хорошо справляется со своей работой, послал ее на другую сторону улицы минировать самостоятельно.

Дело продвигалось довольно быстро, хотя и мешала густая, плотная темнота. Минировали все: двери и ворота, окна и ставни. Аня умудрилась «зарядить» даже колодцы, а особенно понравилось Цимбалисту, как девушка заминировала конский труп, лежавший как раз поперек дороги.

– Он ведь будет мешать движению, – говорила Аня, – и его обязательно захотят убрать, вот мина их и шарахнет.

К рассвету кончили. Политрук проверил работу своей помощницы и был восхищен ее смекалкой и чисто женской хитростью. Например, в одном месте она поставила мину в дымоходе, причем боевую пружину придавила фанеркой, на которую положила кусок льда. Стоило затопить печь, как от тепла лед быстро растает, вода потечет – пружина выпрямится и замкнет контакт. В другом доме девушка спрятала мину в большом чугуне, наполненном отборным картофелем. От малейшего толчка произойдет взрыв и вдребезги разнесет все вокруг.

Вернулись в лагерь. Докладывая командиру соединения о выполнении задания, политрук не забыл упомянуть про Аню:

– Умелая дивчина. Сообразительная.

Объявив минерам благодарность, командир отпустил их отдыхать, но еще с полдороги Цимбалиста вернул посыльный из штаба. Пришлось девушке завтракать одной. Софья Иосифовна молча примостилась рядом и штопала ее порванные ночью перчатки. Аня ела, улыбалась, поглядывала на женщину и объясняла ей в который раз, как ее взяли минировать, как она все ладно выполнила и какие хорошие слова сказал о ней политрук.