Текст книги "Цунами. Книга 2. Узел Милгрэма"

Автор книги: Алексей Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Эпизод 23

Яхта, с которой отозвался ночью чей-то пьяный голос, называлась «Лара Крофт». Егор встал с утра пораньше, чтобы надраить палубу, и увидел, как с правого борта «Лары» невысокий бородач писает в океан. При этом он насвистывал какую-то мелодию из популярной классики – не то из «Севильского цирюльника», не то из «Щелкунчика», Егор в музыке не разбирался.

– Доброе утро, сэр, – крикнул он соседу.

Сосед, не прерываясь, обернулся всем корпусом, и всем же корпусом поклонился в ответ. Егор смутился. Ему казалось, что смутится бородач, но тот, очевидно, считал, что всё естественное не может быть безобразным.

– Извините, – Егор отвернулся и принялся мыть палубу.

Он так увлечённо орудовал шваброй, что заметил босые ноги, стоящие перед ним, слишком поздно, и едва не сбил гостя.

– О, парень, ты играешь в кёрлинг без партнёра? – спросил гость. Его всё ещё штормило.

Это был тот самый бородач с «Лары Крофт».

– Сэр?

– Не сэркай. Ты что, не узнаёшь меня?

– Извините, не узнаю.

– Том Брайдер. Можешь звать меня просто – Майор. А где брат твой?

Егор улыбнулся – он понял, почему яхта называется именем отчаянной красотки с большим бюстом.

– Я Марвин Джон Химейер, – ответил Егор. – А какого брата вы имеете в виду?

Похоже, Майору это имя ни о чём не говорило – или же он ожидал услышать другое имя.

– Ладно, хрен с тобой, не хочешь – не надо, – сказал Майор. – Это вашу посудину вчера притащили военные?

– Нашу.

– Нас тоже подобрали. Забыл заправиться, представляешь? А с вами что случилось?

– Тайфун. Молния. И я немного облажался.

– Знакомая ситуация.

Майор немного помолчал, а потом сказал:

– Джордж, или как там тебя, ты должен плыть с нами. Ты совершенно адекватно воспринимаешь жизнь. Это же ты вчера крикнул про «насрать и розы»?

Егор покраснел:

– Это меня капитан заставил.

– Капитан? Мне нравится этот парень. Где он?

Не слушая возражений Егора, Том Брайдер ввалился в кубрик.

Капитан, решивший неспокойную ночь переждать на своём корабле, по счастью, уже проснулся, поэтому встретил нежданного гостя вполне по-морскому:

– Какого чёрта вам здесь надо?

– Мне надо вас, – ответил Майор. – Я ищу компаньонов.

– Сэр, проспитесь – а потом ищите.

– Я уже нашёл. Мне нравится ваш юнга.

– Во-первых, не юнга, а моторист. Во-вторых, он мне самому нравится. В-третьих – у вас ширинка расстёгнута.

– Где? – Брайдер нагнулся посмотреть, и в это время Тедди ухватил его за кончик носа и повёл наверх, как послушную, но гнусаво завывающую овечку.

– Ой-ой-ой, что вы делаете? Бде же больдо! – вопил Майор.

Но Бишоп хладнокровно вывел гостя на палубу, развернул лицом к океану и дал такого пинка, что Брайдер рыбкой перемахнул фальшборт и плюхнулся в воду, подняв огромный фонтан.

Егор и Тедди склонились над водой.

Майор вынырнул и стал отфыркиваться.

– Сэр, вы в порядке? – озабоченно спросил Егор.

– Спокойно, Марв, – ответил за Майора Бишоп, – дерьмо не тонет.

– Дерьмо прекрасно тонет, – ответил Брайдер, покачиваясь на волнах. – Уж поверьте, капитан, я разбираюсь в дерьме.

– И почему я не удивлён? – ехидно сказал капитан. – Ладно, Марв, кинь ему верёвку, мы не можем точно знать, из какого дерьма сделан этот наглый ублюдок.

– Вы что себе позволя… – послышался с «Лары Крофт» возмущённый девичий крик, оборвавшийся на полуслове.

Лицо девушки, насмешливое и улыбчивое, моментально изменилось: наполнилось сначала ужасом, потом радостью, а потом снова ужасом. Она его узнала!

Она соскочила на пирс, добежала до траулера и остановилась перед трапом, не веря своим глазам.

– Юся? – спросила она. – То есть Егор? Ты один?

Егор не узнавал девушку, но она назвала его имя. Назвала по-русски.

– Ты меня что, не узнаёшь? Я Викса! Вика Цыпуштанова! Я этажом выше живу… жила!

– Я тебя узнаю, Вика Цыпуштанова, – послушно повторил Егор, боясь, что девушка уйдёт.

– Я ничего не понимаю, – почти кричала Викса. – Это ты или не ты?

– Это я.

– Кто – я?

– Егор.

– А где Юся?

– Какой Юся?

– Майор, я сейчас с ума сойду, – вдруг расплакалась Викса и уткнулась в мокрое плечо выползшего на борт Майора. Майор с укоризной посмотрел на Егора и попытался успокоить рыдающую Виксу. Егору было страшно неловко, он хотел попросить прощения, хотя и не знал, за что извиняться.

Викса резко обернулась к нему.

Плача и смеясь одновременно, она вцепилась в Егора, едва не задушив в объятиях.

– Егор, это правда ты? – причитала она, и покрывала поцелуями нос, лоб, щёки и губы Егора. – Откуда ты упал? С неба? Егор, а где Юся? Вы спаслись? Вам операцию сделали? Егор, не молчи!

– Я… Я не знаю. Я не помню.

За этой сценой с непередаваемой гаммой чувств наблюдала с кормы «Лары Крофт» красивая женщина неопределённого возраста.

Эпизод 24

Взрыв застал Горемыку дома – он недавно проснулся и пил кофе на кухне, сидя в одних трусах на табурете и меланхолично переключая каналы.

Бахнуло хоть и не особенно громко, но стёкла в окне звякнули. Такое иногда случается, когда реактивный самолёт преодолевает звуковой барьер, но Петрович оставил кофе недопитым и пошёл одеваться – мало ли что случилось.

– Ты куда? – спросила спросонья жена.

– Выйду, прошвырнусь по участку.

– Выходной же, – проворчала она.

– Есть такая профессия – родину защищать, – заметил вполголоса Горемыка, натягивая носки.

Но жена спала, и пафос не нашёл отклика в её сердце.

Быстро собравшись, участковый вышел на улицу. Вокруг уже начиналось нездоровое оживление.

– Что случилось? – спросил он у компании подростков.

– Да мы сами ничего толком не знаем, Семён Петрович.

– А откуда шум был?

– Вроде, от института.

Предчувствуя недоброе, Петрович двинул в сторону института генетики. Только бы не Юся, только бы не…

Рванула остановка. Та самая, где Юсю из мусорки доставали. Несколько раненых, один погибший, свидетели утверждают – сварщик из ЖЭУ. Когда Горемыка подошёл, здесь уже стояли патрульная машина, «буханка» опергруппы и «скорая», где-то неподалёку ревела пожарная, хотя она здесь, скорей всего, понадобится много позже – смывать кровь с асфальта.

Сзади к участковому кто-то подошёл.

– Доигрались?

Петрович оглянулся. За спиной стоял капитан Воронин.

– Кто доигрался, я? – уточнил участковый.

– Если я всё точно помню, этот Кефир находится под вашей протекцией.

– А при чём здесь Кефир?

– А при том, что у нас на него ничего нет. Человек-фантом, человек-загадка. Это же вы ему паспорт фальшивый состряпали?

– Я не понял: вы что, на него всё повесить хотите?

– Он самый очевидный подозреваемый, вы не находите? Ни документов, ни фотографий, странные навыки в электронике.

– Но это же бред сивой кобылы! Неужели террорист не мог себе документы сделать?

– Откуда мы знаем, что у него нет документов? И, между прочим, вы заметили, что он бороду носит? Где вы видели у нас молодых людей с бородами? А ваххабиты носят бороду во время газавата, и не бреют, пока не погибнут все неверные.

– Сдаётся мне, вы просто крайнего нашли. Я же всё ваше начальство на уши подниму, я до самого верха поднимусь!

– Это ваше право. Вы же на пенсии – можете заниматься, чем хотите.

Ага, угрожает – значит, боится.

– Ну, пока я ещё при исполнении. Так что пшёл отсюда, падаль, не видишь – опергруппа работает.

Воронин слабо улыбнулся и ушёл.

А Горемыка вытащил мобильный и позвонил в бойлерную. Трубку долго никто не брал, и Семён Петрович совсем уже хотел обрадоваться, что Юся внял доводам разума и уехал ещё вчера, как послышался голос дворника:

– Бойлерная…

Что за агрегат он собирал, Юся и сам не понимал. Искал на свалках и утаскивал к себе в конуру всякие проводочки, схемы и прочую требуху электрическую, и монтировал ночами в бойлерной. Похоже, этим он в своей прошлой жизни, которую не помнил ни фига, и занимался – собиранием непонятной ерунды в виде горизонтально установленного тороида. Может, он из-за него память и потерял в каком-нибудь секретном «почтовом ящике»?

Главное – внешний контур на корпус замкнуть. Отчего-то это казалось самым важным.

Как пролетела ночь, Юся даже не заметил – лампы дневного света, освещавшие установку, не давали понять, какое время суток на улице. Но это было неважно – всё было готово.

Несмотря на то, что собран агрегат был из всякого барахла, выглядел он футуристическим. И требовал, чтобы его немедленно опробовали.

Внезапно в бойлерной зазвонил телефон. Юся долго не решался, что ему сделать сначала: включить прибор или на звонок ответить, но решил оставить вкусное на потом.

– Бойлерная.

– Юся! Мать твою, что ты там делаешь? – после секундной паузы заорал Горемыка.

– А что?

– Бомба рванула на твоей остановке, вот что! Есть жертвы, а ты – главный подозреваемый!

– Да я всю ночь…

– Да кто тебя слушать будет, ё-моё! Быстро сматывайся оттуда, будто тебе задницу скипидаром намазали.

Юся заметался. Он посмотрел на будильник. Утро. Блин, и прибор так и не опробовал.

В это время кто-то попытался открыть дверь.

– Кто там?

– Кефир? Открывайте, федеральная служба безопасности! Вы подозреваетесь…

Всё, приехали. Неужели вот так, легко и просто, его упекут за преступление, которого он не совершал?

Юся сжал кулаки. Ладно, арестовывайте. Но прибор он всё же включит.

Он подошёл к рубильнику и замкнул контакт.

На мгновение ему показалось, что вспыхнуло солнце. Громко хлопнуло, запахло озоном, и зазвенело в ушах. А там, где раньше была установка, теперь мерцала, будто остывая, какая-то непонятная энергетическая аномалия, более всего похожая на старое зеркало с тусклой, ничего не отражающей амальгамой. Края «зеркала», слегка выпуклого, постепенно стягивались к центру.

На улице слышались чьи-то панические выкрики.

– Эй, что там?..

– Бомба, что ли?..

– Спецназ, спецназ вызывайте! И сапёров!

– Может, бойлер лопнул?..

Юся осторожно подошёл к «зеркалу», которое походило уже на большое мутное увеличительное стекло. Откуда-то возникло слово – «линза». Да, линза, лучше не скажешь.

Юся протянул к линзе руку, и абсолютно ничего не почувствовал. Засунул руку в линзу по локоть. Ощущение едва заметного сквозняка там, внутри мерцания. Что это? Что у него получилось?

Он пошарил рукой у стены и наткнулся на швабру. Отлично.

Взяв швабру за самый кончик, и не обращая уже на шум с улицы никакого внимания, Юся засунул черенок целиком в линзу. Вытащил обратно. Ничего не изменилось. Может, надо вытащить с другой стороны? Он вновь засунул швабру в линзу и отпустил.

Черенок выскользнул из рук, но в результате этого манёвра ничего не случилось. В смысле – не последовало никакого звука падения.

Юся несколько раз обошёл вокруг линзы. Швабры нигде не было.

Он попытался наощупь отыскать её в линзе, и тоже не преуспел.

Края линзы продолжали сжиматься, чем ближе к центру, тем быстрее. Если сначала диаметр этой аномалии был около двух метров, то сейчас линза сжалась до полутора.

Невероятная хрень получилась, обидно, что теперь вряд ли кому придёт в голову повторить Юсин опыт. Народоволец Кибальчич, ожидая смертной казни в камере, придумывал космический корабль, но никто его прожекты всерьёз не воспринял. А Юся даже сам не понял, что у него вышло, и теперь загремит в тюрьму, и вряд ли кто его будет слушать, как и Кибальчича.

А может, плюнуть на всё, и самому попробовать влезть внутрь? Хуже ведь, чем есть, точно не будет.

Дверь в бойлерную завизжала – видимо, снаружи решили разрезать щеколду болгаркой.

Линза была уже чуть меньше метра диаметром. Юся сглотнул, зажмурился – и щучкой нырнул в линзу.

Горемыка пришёл позже всех. Двор был битком набит народом. Рядом с бойлерной командовал Воронин в бронежилете, но слышно его не было: дверь пилили болгаркой. Вдоль стены выстроились готовые к штурму спецназовцы. В толпе за ограждением стояла Модестовна. Начальница ЖЭУ напоминала один из конденсаторов в Юсином агрегате: дотронешься – и ударит током.

– Уже орудуют? – спросил Горемыка.

– А будто сам не видишь, – огрызнулась Модестовна.

– Говори толком, не жеманничай.

– Да, блин, связался с тобой парень – и увяз. Говорила же, предупреждала же парня – не лезь, не суйся!

– Он что – там?!

– А что, не видишь – изнутри закрыто? А кто его теперь вытаскивать будет? Генерал Лизюков?

– Ах, ты… – чертыхнулся Петрович. Не успел парень свалить. Что же теперь будет?!

– Гестапа приехала, обыск делать хотела. Уж не знаю, чего они там найти хотела – сам видел, какая у парня там хрень была собрана.

Хрень у Юси и впрямь была знатная: всюду огоньки, стенды с непонятными электроприборами, даже компьютер дворник из подручных средств смастерил.

– А потом что-то рвануло, все заорали про бомбу, а эти идиоты и рады стараться.

– А что рвануло?

– Да откуда ж я знаю? Мог и емкостной лопнуть, он же старый уже, в этом году менять хотели…

В это время щеколду разрезали, дверь открылась, и в помещение влетело несколько газовых гранат. Раздалось пять хлопков, бойлерную заволокло дымом. Через несколько минут, едва видимость можно было считать удовлетворительной, бойцы спецназа с глухими из-за противогазов криками «лицом на пол, руки за голову, не двигаться», обильно приправленными ругательствами, ворвались в логово террориста.

Через минуту один из них вышел и что-то негромко сказал Воронину. Тот надел респиратор и сам зашёл внутрь, чтобы выйти через пять минут.

– Что здесь происходит? – участковый буром прошёл через толпу, миновал оцепление и приблизился к фээсбешнику. – У вас ордер имеется?

– Во-первых, бойлерная не является частным владением, – холодно ответил фээсбэшник. – Во-вторых, ваш Кефир, или как там его, очень походит по ориентировке на одного чеченского боевика. В-третьих, чтобы вы не испытывали иллюзий – мы обнаружили среди всей этой рухляди пистолет, несколько взрывателей и уйму металлической мелочи, которую террористы используют в качестве поражающего элемента.

– Вы это подбросили, – вполголоса сказал Петрович, глядя Воронину в глаза.

– Это ещё доказать надо, – так же тихо ответил капитан. – Советую – убедите своего любимчика сдаться. Мы не будем церемониться при задержании.

– Так что, его там не было? – обалдел Семён Петрович, и победно взглянул на Модестовну.

– Кажется, вы этому рады? – Воронин поиграл желваками.

– Не поверишь, – улыбнулся Горемыка. – Я просто счастлив!

Эпизод 25

Юся оказался в кромешной темноте. Воздух был сырой и затхлый, ни одного источника света, ни единого звука – будто в пещере.

Или в могиле.

Не паниковать, сказал себе Юся. Не паниковать, я здесь один, никого нет, если это не склеп – я отыщу выход.

Впрочем, склепом это быть не могло – деревом гнилым пахло, а вот разложившейся плотью – нет.

Он сделал шаг – и пребольно ударился коленом о какой-то ящик. Сдержав вопль, Юся начал ощупывать пространство. Ящиков было много, все обиты металлом, дерево отсырело.

Швабра!

Юся осторожно опустился на колени и стал искать по полу. Нашёл швабру, и стал шарить по карманам – вдруг совершенно случайно там есть зажигалка?

Надежды оказались напрасными – некурящий Юся ни зажигалки, ни спичек в кармане не держал. Но швабру можно использовать и как щуп. И, кстати, хорошо, что нет спичек – а если здесь метан? Зажёг огонь – и взорвался.

Будто в ответ на мысль о взрыве, земля вдруг дрогнула. Юся прислушался. Глухой звук доносился откуда-то сверху и сбоку. Потом надолго установилась тишина, и Юся решил пойти в ту сторону, откуда, по его мнению, доносился звук, как земля снова дрогнула, уже сильнее.

Землетрясение, испугался Юся. Это может быть землетрясение, и меня засыплет к ядрене фене. Что делать? Сразу в гроб?

Странно, но эта мысль показалась здравой. Ящики окованные, стоят в несколько рядов, если лечь рядом – возможно, упавшая порода не засыплет.

Юся лёг на пол и прижался к ящикам. Спустя несколько минут – или часов – снова случился толчок, но теперь Юся отчётливо слышал грохот. Это взрывные работы! Следующий взрыв раздался очень скоро, и эхом пронёсся по подземелью, вместе с потянувшим сквозняком.

Кажется, у Юси появился шанс выйти на свет. Он встал на четвереньки, не выпуская из рук швабры, и, нащупывая дорогу черенком, пошёл туда, откуда тянуло свежим воздухом.

Вскоре он услышал далёкие голоса, и вдалеке забрезжил свет. Юся смог разглядеть коридор, по которому шёл. Стены и потолок были сложены из шестиугольных базальтовых блоков, постройка была явно древняя. С каждым шагом становилось всё светлее, голоса становились всё явственнее. Живые, весёлые голоса. Говорили на английском, но Юся понимал каждое слово. Кто-то с сильным акцентом спрашивал:

– Моя сходить, посмотреть?

– Не ходить, сюрприза иначе не будет. Спускаемся все вместе.

Эпизод 26

Мезальянц прилетел на Понпеи немногим раньше, чем туда добрался экипаж «Лары Крофт», поэтому стал свидетелем встречи Лэйлы и Егора. Появление первого близнеца его ничуть не удивило. Удивился он тому, что на острове не было Кемаля. Он обошёл все полицейские участки, напряг все свои недюжинные способности, но чёрную кошку в чёрной комнате найти практически невозможно. Особенно если кошки там и нет.

Тогда он пришёл в дом Монтазио и сказал:

– Я Мезальянц, я знаю, что виноват. Деньги я отдать смогу, жизнь Сорри – нет. Могу помочь деньгами его семье.

Сказать, что Лэйла и Змей опешили от такой наглости – это ничего не сказать. Посадили в чулан, под арест, а сами принялись думать, что делать. То, что жизнь у человека радикально изменилась – видно было невооружённым глазом. Но не притворяется ли он? Мезальянц же, исполняя роль благого вестника, пообещал, что скоро здесь появятся близнецы.

Близнецы не близнецы, но Егора через пару дней доставили в родительский дом Майор с Виксой, а при Майоре нарисовалась ещё и жена.

Что тут началось! Егора разве что на руках не носили, дышать боялись, чтобы ветром не унесло. Однако веселье-весельем, но эйфория быстро прошла – у парня оказалась сильнейшая амнезия. Он сидел, листал семейные альбомы, тыкал в книжку пальчик, спрашивал, кто – и не узнавал.

И тут всех начал мордовать Майор. Пойдём да пойдём клад искать, три квадрата осталось на карте, три дня работы. Может, труд повлияет на умственный процесс вашего сокровища, пока оно моё сокровище искать будет. Легче было согласиться, тем более что во время работы общение действительно упрощается, и социализируется человек быстрее. Мезальянца тоже брали, как перевоспитавшегося. Но как бы ни копали кладоискатели, Иван Иванович всё равно делал стойку на поиск Кемаля, из-за чего Майор с ним крепко ругался: мол, если работать – то работать, а не лодыря гонять. Но Мезальянцу сокровища, даже если они и существовали, были абсолютно не нужны. Он ждал чуда.

И, в конце концов, оно произошло.

Большая часть карты была отработана, а они так ничего и не нашли, хотя пытались копать и рядом с дольменами, и вдали от них, и ближе к Нан-Мадолу, и ближе к Куриному Дерьму (так местные называли базальтовую гору, из которой был построен Нан-Мадол). Майор всё больше впадал в уныние, и ныл каждый вечер.

– Наверное, запас удачи у меня исчерпался, – говорил он, сидя вечером на диване со стаканом скотча в руке. Скотч был из бара Змея, свой Майор выдул ещё на прошлой неделе. – Удача, братцы мои, это такая вещь… она как скотч. Вот пьёшь её, пьёшь, маленькими, вроде, порциями, смакуешь, экономишь… Думаешь – ещё немного, подожду самого счастливого дня, а потом напьюсь в дым. Но счастливый день зависит как раз от того, сколько ты выпил. Надо было пить сразу и много, чтобы чертям тошно было, чтобы лёжа качало! Но понимаешь это слишком поздно, скотч уже весь выпит. Так что пей, Виктория, сразу, не оставляй на потом. Потом не останется, и придётся лезть в чужой бар.

Маленькая Виктория радостно смеялась и кричала:

– Тюой бай! Тюой бай!

– Я тебе полезу, я тебе полезу! – послышался с кухни голос Лэйлы. – Змей, Майор опять ворует твой скотч!

Змею было некогда: они с Егором чинили движок.

Решено было, что сегодня, кроме Майора, который по жизни упёртый, отправляются на раскопки Барбара, Змей и Егор, а Мезальянц остаётся на базе, то есть в доме с Лэйлой и двумя Виксами, иначе они с Майором опять разругаются. Кладоискатели молча собрались и отправились докапывать предпоследний квадрат. До полудня под моросящим дождём копали там, опять ничего не нашли, развели огонь в примусе и поставили греться консервы.

– Грёбаные Понпеи, чтоб вас смыло вместе с вашим Нан-Мадолом, – сказал в сердцах Майор. – Ненавижу этот остров, просто ненавижу!

Егор молчал, Змей молчал, а Барбара крыла мужа из любого положения и любым стилем. Хотя «окунись в алебастр» она так и не освоила (Майор, впрочем, тоже). Все втайне надеялись, что Том, наевшись, успокоится – и свернёт раскопки.

– Шесть лет! – продолжал разоряться Брайдер. – Шесть лет колупаю этот базальт, и хоть бы одну монетку нашёл! Всё! Хватит! Вернусь к себе в Висконсин и вновь стану банковским служащим, как хотела мама! А яхту – Мезальянцу подарю! И пускай сам ищет это золото понапе.

В этот драматический момент неподалёку прогремел взрыв.

Змей с Егором переглянулись, Барбара укоризненно посмотрела на мужа.

В это время рвануло ещё два раза, и только после в округе установилась практически мёртвая тишина.

– А вам не кажется, джентльмены и дражайшая леди, что какие-то засранцы взрывают землю на моём участке? – спросил Брайдер шёпотом, будто подрывники могут его услышать.

– Ты их подписал, что ли? – опять зашипела Барбара.

– Нет, я им сейчас покажу! За мной, джентльмены, мы отправляемся бить морды!

– А если нам набьют? – спросила Барбара.

– А нам за что? – не понял Змей.

Возразить было нечего, и хотя Егор совершенно не помнил, умеет ли он бить морды, но хочешь не хочешь, а сопровождать работодателя всё равно пришлось. Под ложечкой неприятно сосало: Егору казалось, что лезть в драку неизвестно с кем – по меньшей мере, неразумно. Соперник, или даже соперники, могли быть весьма опасными. В конце концов, у тех, других, была взрывчатка, и кто знает, что они любят с ней делать?

Компаньоны шли осторожно, не производя лишнего шума. Майор продолжал рассуждать на ходу:

– Если они взрывают, значит, точно знают, где копать, иначе бы я и сам не возился с киркой. А если знают, где копать, значит, наверняка уже залезли в сокровищницу. А Дэнни? Грёбаный понапе, наверняка у них на зарплате, иначе предупредил бы, что кто-то ещё лицензию на раскопки взял. Идём быстрее, наверняка там уже начали таскать сундуки.

Вскоре компаньоны наткнулся на следы конкурентов. Странно, но не похоже, чтобы их было много. Вообще, по следам выходило, что конкурент был всего один. Это вселяло надежду на то, что в одиночку подрывник не перетаскает все сокровища. Конкурент не очень хорошо ориентировался в лесу, потому что долго кружил по окрестностям, и, вполне возможно, даже подглядывал за кладоискателями, хотя это вряд ли – у Майора и у Мезальянца были чуткие уши, подкрасться к ним не могли даже хищники.

Следы вели через джунгли к предыдущему отработанному квадрату.

– Вы что-нибудь понимаете? – спросил Брайдер.

– Мне кажется, что надо было копать чаще, – сказал Змей.

– Или глубже, – уточнил Егор.

– Или карты старинные не надо на барахолках покупать, – добила Барбара.

– Олигархии слова не давали. Змей, свяжись-ка с шерифом.

Антонио исполнил приказание лидера. Брайдер взял в руку передатчик.

– Участок, участок, я Брайдер, приём.

– Слушаю, Брайдер, я участок, приём.

– Дэнни, кроме нас на раскопки кто-то ещё заявлен? Приём.

– Минуту. Нет, никто. А что, есть стервятники? Приём.

– Пока не знаю. А никто в город со взрывчаткой не приезжал? Приём.

– Никого не было, только какой-то турок, молоденький парень совсем, дня три назад приехал. Я думал, это вы что-то взрываете, штрафануть хотел. Вам подмога не нужна? Приём.

– Я осмотрюсь, если что – мэйдэй пошлю. Приём.

– Ладно, до связи. Отбой.

– Отбой.

Брайдер посмотрел на друзей уже в сильно приподнятом настроении.

– Вам страшно? Мне – нет. Идём тихо, может, не нарвёмся.

Они прошли ещё полмили через джунгли, прежде чем услышали, как кто-то вполголоса ругается. Ругань была не английская и не русская, хотя что-то знакомое в этой речи было.

Крадучись, почти не обращая внимания на укусы насекомых, компаньоны подошли к квадрату, который отработали три дня назад. Здесь растительность уже почти затянула израненную землю, и ещё через неделю вряд ли можно было бы догадаться, что здесь ковыряли почву несколько почти пиратов (и одна настоящая леди). Однако новенький постарался: в центре поляны зияла огромная воронка. Вся трава оказалась засыпана грунтом и камнями, и молодой парень попсового вида – с бородкой и усиками а ля Людовик Тринадцатый – стоял над воронкой и негромко сокрушался. Джордж понял, на каком языке ругался пришелец – на турецком. Потому что по виду парень был самым настоящим турком, ему только фески на голове не хватало.

– Руки вверх, полиция понапе! – дико заорал Том и ринулся на конкурента.

Парень от испуга чуть не упал в проделанную только что дыру. Он вскинул руки с такой силой, что они едва из суставов не выскочили.

– Не стреляйте! Не стреляйте! – кричал он высоким голосом.

– Лицом в землю, руки за голову, ноги шире плеч! – продолжал орать Майор.

Конкурент послушно упал на землю и так вжался в неё, что в своей немаркой одежде стал почти невидим.

– Кто такой? – спросил Том, обшаривая лежащего на земле парня. Он был чист, будто не клады искать пошёл, а на прогулку вышел.

– Я Йылмаз! Турецкоподданный!

– Йылмаз? – переспросил Майор. – Мехмет Йылмаз?

– Да! – парень едва не плакал.

– Ты его знаешь? – удивлённо спросил Змей у Брайдера.

– Ты шутишь? Мехмет Йылмаз в Турции – это как Джон Смит в англоязычном мире, – просветила Барбара Змея.

– Он срёт нам в мозги! Сейчас я его застрелю… – громко сказал Том и взвёл курок.

– Нет! – завопил тонюсеньким голоском Мехмет. – Моя правда говорит! Моя Мехмет Йылмаз! Моя папа называть!

– Вставай, Йылмаз, – разрешил Майор. – Только тихо, а то у меня пистолет с предохранителя снят.

Мехмет, мелко дрожа, встал.

У парня оказались глаза разного цвета – голубой и зелёный. Он испуганно смотрел то на Майора, то на Егора, то на Змея, но особенно пристально на Барбару, и не мог взять в толк, почему они смеются. А когда увидел, что оба они безоружны, выругался на турецком.

– Молодой человек, ты знаешь, что нарушаешь закон Федеративных штатов Микронезии о кладоискательстве?

– Моя не знать…

– Незнание закона не освобождает от ответственности, тебе должен был об этом рассказать папа.

– Моя не быть!

– Молодец. А теперь потрудись объяснить, как ты здесь оказался и почему взрываешь мою землю моим же С-4? Змей, ты глянь – он спёр взрывчатку с моей же яхты!

Егор со Змеем заглянули в рюкзак Мехмета – и увидели там ещё два кубика пластита, на котором чёрным маркером было написано «расхититель гробниц».

– Моя рассказать! Моя всё рассказать!

Мехмет работал мародёром. Не тем, который мёртвых обирает, а ловким парнем, который работает грузчиком да копателем при археологических экспедициях. Такой парень тихо, без выстрелов и мордобоя прихватывает всякую древнюю мелочь, чтобы потом сбыть в антикварную лавку за вполне приличное вознаграждение. Ну, не досчитаются археологи брошки или гребня, невелика потеря, а Мехмету вроде как премия за тяжёлый труд.

Мехмет год назад гостил у дяди в Стамбуле, и дядя предложил ему оставить грязное ремесло простого копателя и влиться в ряды кладоискателей. В общем-то, это означало то же самое – копать землю, с той лишь разницей, что весь хабар, который они выкапывали, принадлежал им самим.

Надо сказать, что везло им несказанно. Дядя сначала просматривал исторические книжки, потом долго бродил по историческим местам, и уже потом приводил Мехмета и тыкал пальцем в землю: копай здесь.

Так же дядя начал слыть в народе едва ли не святым: он безошибочно определял, где именно нужно искать воду. Он сотрудничал и с археологами, но меньше – учёные платили не так много, как хотел дядя.

Однако чем большего успеха дядя добивался, тем хуже он выглядел. Мало того, что глаза его сделались разноцветными, так он начал быстро худеть, осунулся, потерял сон и аппетит, и, в конце концов, умер. Оставив племяннику в наследство барсука – забавный металлический амулет, остающийся холодным в самую жаркую погоду.

В барсуке-то и заключалась дядина удача в поисках сокровищ. Стоило сжать амулет в ладони, как земля становилась прозрачной, как вода в горном ручье, и можно было видеть, что лежит в её недрах.

Мехмет не верил глазам. Мехмет падал на колени и читал благодарственные молитвы, хотя про себя точно знал – Аллах здесь ни при чём, всё дело в амулете. Это джинн, или ифрит, или ещё какой-то демон из «Тысячи и одной ночи», потому что такому грешнику, как Мехмет, Аллах точно помогать не будет.

Как ни старался Мехмет узнать, из какого материала сделан амулет, так у него ничего и не получилось. Барсук был твёрже алмаза, и едва заметно дрожал в ладони, когда Йылмаз смотрел сквозь землю, и не нагревался даже в огне, только это Мехмет про свой талисман и понял.

Он несколько раз пробовал пользоваться барсуком на раскопках. Результат был неизменным: археологи никогда не слушали Мехмета, хотя он говорил им, где надо копать, и заставляли колупать совершенно пустую породу, или же скучные остатки стен, где ни то, что клада, но и черепка, подходящего для продажи, не находилось.

Мехмет хотел пойти учиться, а потом при помощи барсука копать там, где нужно, и прославить своё имя в веках, но учиться оказалось трудно, что на археолога, что на геолога. Копать колодцы тоже особой радости не доставляло.

За последние полгода он перепробовал кучу профессий, но всюду нужна была квалификация. Не будешь же писать в своём резюме «могу копать». Люди засмеют.

– А клады? Мог ведь на кладах заработать, – с улыбкой спросил Егор.

– Моя несколько могильник вскрывать, находить бронзовый украшения, золото, оружие. Некоторые неаккуратно копать, кусок отламывать. Хорошо жить! Но завистник не спать. Чуть не убили! Делиться, говорят! Как делиться, моя сама ищет, сама копает, вах! Но моя не грустит! Моя найдёт богатый клад, половина отдаст благотворительность, половина жить будет!

– А на Понпеи-то зачем прилетел?! – заругался Брайдер. – И без тебя от туристов тесно. Из Турции в том числе.

Майор подмигнул жене.

– Моя «Нэшнл джеографик» читать, узнать, никто сокровища понапе не находить. Моя находить!

– Не находить твоя. Наша находить, а твоя в полицию ходить, каталажка сидеть. Якши?

Мехмет надулся. Смешно было на почти взрослом лице наблюдать детскую обиду. Но Брайдер был прав – без лицензии на раскопки и поиски сокровищ Йылмаза ожидал срок в местной тюрьме, которая буквально плакала по постояльцам, ведь правонарушений на Понпеи почти не совершалось.