Текст книги "Запад-36 (СИ)"

Автор книги: Алексей Янов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

«Обложил меня Владимир со всех сторон, словно загнанного волка» – подумал с грустью Василько о своей незадачливой судьбе. Но и полностью раскисать перед присутствующими в гриднице боярами было нельзя, поэтому Василько постарался взять себя в руки. Он окинул невесёлым взглядом присутствующих здесь бояр и с грустью в голосе, которую князь так и не смог скрыть, спросил:

– Думу, какую думаете бояре?

– А что тут думать, коли ворог у порога? – тяжеловесно поднялся посадник Савватий Недашич. – Тут сказ короткий – или бить Владимира или голову пред ним склонить!

– Не совсем твоя правда, Савватий Недашич, – поднялся боярин Касимир Малич. – Замириться попробовать надо с Владимиром.

– Ему не деньги нужны, а наши земля и города, откупиться не выйдет, – авторитетно заявил волынский тысяцкий.

– Ты, Василько Романович – наш князь, собери с ещё подвластной тебе Волыни все силы, а мы завсегда тебе поможем! – угодливо склонился в поклоне боярин Дмитр Мужедрагич.

Но Василько, нервно теребивший ус, этому человеку ни на грош не доверял, «кот за порог – мышки в пляс» – сказано как будто про Дмитра. Князю было известно, что этот боярин ведёт со смоленской боярской братчиной торговлю не первый год, а потому, вполне может сдаться, что и князя специально выпроваживает из столицы подальше, чтобы он по всей Волыни воинские силы собирал, а сам, может быть, уже сговорился со своими подельниками столицу Владимиру сдать, кто знает наверняка?

– Выборных от народа надо созвать, пусть своё слово скажут! – вставил своё слово родич Дмитра Мужедрагича, чем окончательно подтвердил все подозрения князя.

– Знаю я, какое они слово скажут, – ответил Савватий Недашич – предложат идти на поклон к Владимиру! Нет веры в них, что мы устоим. Чернь и так уже с города бежит …

Ещё долго стоял в гриднице гул. Бояре азартно спорили друг с другом, размахивали руками, вскакивали, стучали посохами, но к согласию так и не пришли. Пришлось Василько самому подводить итог, точнее продавливать решение.

– Спасибо вам господа бояре за совет, – князь, поднявшийся с креслица, поклонился на все три стороны. – Слушайте моё последнее слово! Встанем мы все как один супротив Владимира и с Божьей помощью отсидимся за городскими стенами от этой лихой беды! А там, Бог даст, разобьёт мой брат Даниил черниговца и подоспеет к нам на помощь! А те бояре, кто надумает по – тихому уехать из Владимира – Волынского и отсидеться в своих вотчинах – пеняйте на себя, разберусь со Смоленском и каждому боярину воздам по его заслугам!

Не успел князь распустить бояр, как в гридницу ввалился боярин Яровид отвечающий за оборону северных, Ковельских ворот окольного города.

– Княже! – покрытый испариной, раскрасневшийся от бега в полном боевом облачении боярин жадно хватал ртом воздух. – Беда!

Василько подошёл к боярину.

– Чего вопишь, боярин? – от неприятного предчувствия по коже Василько пробежал озноб.

– Под стенами смоленская конница объявилась! – выкрикнул князю в лицо Яровид. – Что делать, прикажешь, княже?

Василько пристально всмотрелся в боярина, принюхался – вроде трезвый.

– Точно?

– Как есть на духу, говорю!

– Седлайте мне коня! – прорычал князь своим «конюшим», – да поживее! Гридни тоже по коням, со мной поедете!

Василько сам, без посторонней помощи сунул ногу в стремя и умостился на седле как влитой.

Выехав из детинца, шумно проскакав по окольному граду, конная кавалькада остановилась у вала. Князь с увязавшимися с ним гриднями поднялась на башню.

На улице смеркалось, на тёмной дороге, уходящей на Ковель, светлели жёлтые пятна – надоспешники, перечёркнутыми чёрными крестами.

– Вон там, и на пригорке тоже смоляне! – боярин вытянул перед собой руку, указывая на кусты, среди которых показался ещё один конный отряд, численность больше сотни всадников.

У разволновавшегося от этого тревожного зрелища князя мигом перехватило дыхание

– Всё верно, это рати Владимира, – с хорошо уловимыми нотками обречённости в голосе подтвердил князь.

Не прошло и суток с момента объявления войск Владимира, как прямо посреди белого дня, за воротами окольного города, послышались перемежающиеся, оглушительные громовые раскаты. Эти удары принялись сотрясать деревянные срубные стены, извергая засыпанную в них землю. В городе сразу разразилась паника – народ, в массе своей женщины с детьми, повалил в церкви.

Нервы не выдержали не только у мирных жителей, ополченцы с дружинниками, на участках стены подвергшейся обстрелу тоже, перепуганные, с матюгами, впопыхах слетали по лестницам с башен и стен, чтобы укрыться от начавшегося страшного и непонятного приступа. Эти два людских потока – гражданских и военных, лицом к лицу сталкивались на площадях, ещё более усиливая и без того ужасную сутолоку. Многоголосый гомон, крики, вой и слёзы – порождали смятение в сердцах даже бывалых воинов.

– Поберегись!!! – закричало множество мужских голосов у ворот.

Чугунное ядро так вдарило по стене, что от неожиданности князь Василько чуть не упал. Не успел он восстановить равновесие, как следом ещё одно ядро ударило рядом с «заборалом». Во все стороны брызнули обломки, а десяток воинов утонуло в пыли.

– Вот они какие, пушки! – охрипшим голосом, с ужасом в глазах, не проговорил, а прошептал князь, наблюдая из башни за батареей, окутавшейся в густой дым. Ночью на берегу реки Припяти пушки он не смог разглядеть, только видел, слышал и чувствовал на собственной шкуре результаты их применения.

Удары сыпались один за другим, сотрясая всю стену как при землетрясении. Как успел заметить князь Василько, часть более лёгких пушек смолян, обстреливали стенные «заборала». А самые большие пушки целенаправленно били по воротам, но пока не могли добиться прямого попадания. Не успел князь подумать, что надо как – то дополнительно укреплять ворота, как услышал громкий металлический звон, а прямо над ухом раздался возглас его воеводы.

– Княже, глянь – ка! – воевода, своим трясущимся, заскорузлым пальцем, указывал Василько на выбитые ядром ворота. Василько громко выругался и перевёл взгляд на смоленское войско. От него отделился большой пеший отряд и, не нарушая построения, скорым шагом, двинулся к выломанным Ковельским воротам.

– Спущаемся немедля вниз! Дружина, по коням! – громко, прокричал князь, бегом спускаясь с башни, и первым падал пример, с лёгкостью, несмотря на доспехи, заскочив в седло. – Пущай смоленские пешцы входят, посмотрим вблизи на этих храбрецов. Ударим по ним конно и дружно, всех изрубим!

– Княже, ополченцы все по домам и церквям разбежались! – растерянно докладывал князю Васильке сотский, – брать в руки оружие отказываются!

– И без них управимся! – зло выплюнул князь, наблюдая за противником, накапливающимся у взятых ворот. И с угрозой в голосе добавил. – Сейчас ворога из города выгоним, потом ополченцами займёмся!

Оглянувшись на сосредоточенных взглядах дружинников, внимательно следящих за передвижениями вражеской пехоты, Василько громко прокричал и первым двинул в атаку своего коня:

– В копья их берём! Вперёд! Волынь!!!

В это время часть волынских бояр во главе с Дмитром Мужедрагичем заперлись в детинце, уговорившись меж собою самим в сечи не участвовать, но открыть ворота победителю – Волынскому или Смоленскому князю. Хотя, честно говоря, в победные перспективы Василько никто из них уже особо не верил. Впечатлившись от смолян ещё в битве на Припяти, бояре укрепились ещё более в своём мнении, при начавшемся пушечном обстреле.

Вглядываясь в прорехи густых пороховых облаков дыма, я смотрел в сторону штурмуемых ворот. После первых пушечных залпов, как по мановению волшебной палочки, стены крепости опустели, стрельба из луков заглохла. Штурмовой батальон, перебросив через ров сходни, неудержимым потоком устремился в разрушенные ворота.

– Можайский полк, – донеслось через шум пушечной стрельбы, – выдвигаемся к воротам!

– Государь, может, хватит порох жечь? – спросил Бронислав. – Мы в ворота уже вошли!

– Нет! Пока не закрепимся, продолжим обстрел города. Врагу нельзя давать опомниться, пушки много страху нагоняют! А если сумел врага напугать – считай, полдела сделал!

Штурмовой батальон, первым вошедший в город, встретил атакующую дружину князя кинжальным огнём ружей и тучей арбалетных болтов. Волынская дружина, понесшая в первые минуты атаки громадные потери, не выдержала боя и рассеялась как дым. Применение огнестрела пугало и надламывала боевой дух непривычных к огненному бою воинов, а беспрестанный гибельный обстрел из арбалетов не давал людям опомниться и собраться с силами. Итог боестолкновения был закономерен – меньше половины трёх сотенной конной дружины убито или ранено, остальные разбежались. Князь Василько, возглавивший атаку против ворвавшегося в город неприятеля – погиб на месте.

– Государь! Бояре, запершиеся в детинце, мира просят! – докладывал вестовой из штурмового батальона.

– Что с князем?

– Погиб! Вместях со своими дружинниками нас хотел на копьё вздеть, да не вышло! – гордо, чуть выпятив грудь, ответил вестовой.

– Онуфрий Собеславич! – позвал я маячившего поблизости волынского боярина. – Возьми свой отряд и скачи в детинец. Сообщи им, что никаких условий я от них не приемлю! Если подчинятся воли своего государя – то останутся целы и здоровы, с имуществом и головой на плечах. Вздумают со мной торговаться или далее запираться – лишатся всего! Так и передай!

– Будет исполнено, государь! – склонил голову в почтительном поклоне боярин, пряча в бороде ехидную ухмылку. Запершимся боярам он «по – секрету» скажет, кому они на самом деле всем обязаны, ведь это именно он убедил грозного Смоленского государя проявить к затворникам милость и сурово их не карать. Всё равно, проверить его слова ни у кого из них духу не хватит.

«Серпентарий ещё тот – волынское боярство!» – подумал я, глядя на быстро удаляющийся отряд боярина. А оставшиеся в лагере волынские, холмские, брестские вельможи, с плохо скрываемой завистью, провожали недобрыми взглядами своего более удачливого коллегу.

Глава 12

На следующий день после взятия Владимира-Волынского, бывшие столичные жители могли наблюдать невиданные ими прежде шатры, разбросанные по всему городу. Их установили на главных городских площадях, дополнительно опоясав по периметру кольями. В этих шатрах разместились пехотинцы смоленского князя, видать боярских подворий на все введённые в город войска не хватало.

На главной Вечевой площади города ещё вчера, сразу после принесения городом присяги, был скинут вечевой колокол, а уже сегодня, с утра, посреди площади был разбит большой шатёр, а рядом с ним сбили деревянный настил и засыпали его песком. Здесь, как во всеуслышание объявили глашатаи, должно состояться судилище над волынскими боярами – переветчиками.

Ближе к обеду горожане, робкими стайками, стали стекаться к Вечевой площади, при этом сохраняя дистанцию от шатров и снующих около них людей. К главному шатру постоянно подъезжали на конях смоленские всадники, пробегали пехотинцы в блестящих на солнце шлемах, изредка появлялись там и волыняне из числа бояр, купцов, сотских.

Лицом к площади установили балдахин с богатой парчовой драпировкой. Вскоре из шатра, в сопровождении охраны и воевод вышел смоленский государь, и уселся на поставленный под балдахином золочённый столец. Балдахинная драпировка защищала смоленского властителя от солнца, которое в этот день светило особенно ярко. И она же бросала тень на хмурое лицо Владимира Изяславича, подчёркивая особенный, холодный блеск серых глаз, сурово смотревших из – под ниспадающих на лоб прядей тёмно – русых волос. По бокам от него, во всём чёрном, стояли пешими конные телохранители вооружённые бердышами. Воеводы полукругом стояли на самом краешке тени падающей от натянутого балдахина.

Тут громко протрубили трубы, и глаза смоленского государя глянули на полуразрушенную церковь и её пристройки, превращённые огненным боем в пепелище. В церковном портале показалось какое – то движение однородной сплошной массы. Это были люди. В середине потока виднелись волосатые и бородатые головы, а по бокам – вооружённые пехотинцы в жёлтых надоспешниках с чёрными крестами, буквами и прочими непонятными символами на полях.

Людская колонна приближалась всё ближе и ближе, наконец, стало видно, что это ведут, по четыре в ряд, людей. У них были связаны не только руки, но и ноги, отчего конвоируемые перемещались «гусиным шагом». Вот толпа подалась в стороны, отпрянув от этой колонны заключённых, словно от чумной. Теперь собравшимся на площади волынянам стали хорошо видны не только измученные лица узников, но и следы их былого великолепия – остатки богатого одеяния, ныне исполосованного кнутами тряпья, выпачканного грязью и засохшей кровью.

Из – под натянутого тента, наслаждаясь отбрасываемой им густой, прохладной тенью, я внимательно наблюдал за потянувшейся из церкви вереницей людей. Это хорошо постаралась разведка, целые сутки выявляя в ходе допросов с пристрастием из сонм волынских бояр явных предателей и просто агентов влияния европейских держав. Нам с этими товарищами дальше было совсем не по пути. В отличие от тех же местных, квасных ура – патриотов искренне борющихся за интересы своей лимитрофной Родины или тех же Романовичей. По крайней мере, интересы и любовь этих патриотов, при разумной политике, можно попытаться масштабировать, конвертируя уже в рамки всей Смоленской Руси. Но проделать аналогичные преобразования с «гейропейцами» – почти наверняка будет дохлый номер! Просто есть такая категория людей, которая априори считает, что у соседа дом больше, жена красивей, хрен толще – подобные персонажи неизлечимы. «Еврофилы» переносят фокус своей «филии» – любви, своего завистливого внимания с условного соседа на иностранцев, по их скудоумному мнению сказочно богатых, свободных и счастливых, в отличие от их самих бедных, несчастных, прям замученных ненавистным режимом горемычных бедолаг. Подобный кретинизм мозга практически не излечивается! Оставлять в живых подобных кадров я не собирался, пятая колонна в приграничном регионе мне была совсем ни к чему. Впрочем, ярых, фанатичных и самое главное активных, погрязших в крови, поклонников князей Романовичей оставлять в живых тоже не было никакого резона. Этот регион для нас слишком важен и без пролития крови «сакральных жертв» здесь никак не обойтись. По крайней мере, на первых порах, только уважение и страх могут помочь на корню зарубить бунты против Смоленска. А любовь … любовь народная – дело наживное, тому примером Иван Грозный, Пётр, Сталин и иже с ними.

А меж тем, собравшийся на площади народ видел, как колонна узников вплотную приблизилась к государеву балдахину. От стражников отделился какой – то командир и, не доходя нескольких шагов до балдахина остановился, приставил ладонь к голове и громко обратился к смоленскому государю, почти прокричал:

– Государь! Волынские предатели, числом восемнадцать человек готовы предстать перед твоим правосудием! Докладывает ротный Щуков.

– Всем им воздастся по заслугам! – громко и отчётливо, с явной угрозой в голосе проговорил Владимир Изяславич. – Давай познакомим честной люд с этими предателями! Подводи их сюда, ротный, по – одному.

Ротный повторил приказ стоящим по близости ратникам и те от общей верёвки освободили первого узника, подведя его под руки прямо к государеву балдахину и продолжающему там стоять комроты. В этом человеке, с опухшим лицом, исполосованном плетью с трудом можно было узнать видного волынского вельможу. Он стоял с опущенными в землю глазами.

– Кто это? – смоленский властитель ткнул жезлом, указывая на подведённого к нему подсудимого.

– Ответствуй государю! – зло ощерился ротный на волынянина, а затем что – то угрожающее зашептал тому в ухо.

– Я Хотен Ипатович.

– Какое преступление ты совершил? Какие Уголовные статьи «НРП» нарушил? – громко вопрошал ротный.

– Статьи по предательству, государственной измене, сговору с целью свержения государственной власти, убийству двух и более людей, – повторил явно заученный текст боярин.

Сумрачное лицо Владимира задумчиво, с холодно – жгучим взглядом, словно какую – нибудь мерзкую букашку, рассматривало подсудимого.

– Теперь расскажи нам своими словами, что именно ты совершил? – не унимался настырный ротный.

– Предался я, перешёл в латынянство! Волынь хотел подвести под руку ляхов. Побуждал князя Василька воевать, дабы ослабить его войско, для того, чтобы оно потом не могло дать отпор ляхам и уграм.

– Повтори по-громче народу слова этого преступника, – распорядился государь, обратившись к стоящему неподалёку человеку. Это оказался политработник, который тут же перетолмачил сказанные боярином слова в свой железный раструб, да так громко, что его услышала вся площадь.

Вечевая площадь, услышав посредством глашатого слова боярина – переветчика вначале ошеломлённо замокла, а потом оживлённо зашушукалась.

– Государь, ты же, когда брал детинец, всем боярам обещал прощение! – из толпы раздался чей – то громкий, истеричный женский возглас.

– Прощение я обещал РУССКИМ, – выделил это слово Владимир, – боярам, а не польско – венгерским прихвостням и предателям! И честных русских, волынских бояр я всех простил! А с прочими иудами у меня разговор короткий – голова с плеч долой – и всех с ними делов! Повтори! – последний приказ предназначался глашатому, и тот с готовностью прокричал слова государя на всю площадь.

Дождавшись повелительной отмашки государя двое ратников схватили Хотена под руки и повели его к насыпанной на деревянном возвышении песочнице, по центру которой была установлена какая – то рама с поднятом вверх лезвием (гильотина).

– Развяжите руки! – боярин начал тормозить ногами и сопротивляться всем телом. – Я помолиться хочу!

– Тут латынской церкви нет, – прошипел один из конвоиров, тащивших боярина.

– Да закройте вы ему пасть! – прикрикнул на своих подопечных ротный Щуков, провожающий всех троих недовольным взглядом.

– Простите братие! – последнее, что успел выкрикнуть боярин, пока ему не засунули кляп в рот.

– Бог простит! Мы с тобой! Прощай Хотен Ипатович! – послышались негромкие слова от толпы осужденных, крепко связанных верёвками.

Боярина засунули в это странное сооружение по плечи, а затем стоявший рядом с этим механизмом человек в маске дёрнул за рычаг. Висящая в верху планка с большим топорным лезвием с силой обрушилась на шею боярина, влёт отрубив тому голову. Из шеи несчастного зафонтанировала рывками кровь, так как сердце ещё продолжало биться, а голова отлетела и покатилась по песочку, быстро впитывающему красную влагу. От такого зрелища толпа волынян ахнула – кто – то в ужасе, кто – то в удивлении от применения такого механизма по отсечению голов.

Казни затянулись до самого вечера, я уже успел пожалеть, что не стал казнить волынян сразу партиями по нескольку человек – так дело двигалось бы быстрее. После публичных признательных показаний своей вины на гильотине были казнены все восемнадцать волынских бояр. Эти бояре публично признавали свою вину, в обмен на гарантии сохранения жизни и части имущества их родичам. В противном случае, если бы они отпирались, то казнилась бы вся семья и все ближайшие родичи лишались бы своих вотчин и дворов. Им всем это доступно объяснили ещё на стадии допросов и следствия. Вот такой нехитрый трюк был применён. Но никто из волынских бояр за зря себя не оговаривал, все казнённые действительно были так или иначе повязаны с князьями Романовичами или зарубежными магнатами.

А ближе к ночи те из волынских бояр, кто счастливо сумели избежать дневного судилища и уже успевшие мне присягнуть, перебивая друг друга, старались выслужиться у новой власти. Присутствующие вместе со мной воеводы внимательно их слушали, уточняя вопросы о численности галицкого войска, о тактических приёмах боя применяемым Даниилом в прежних боях с черниговцами, киевлянами и венграми, и в целом о характере и мировоззрении князя. Я не вмешивался, лишь удовлетворённо слушал «оперившихся», выросших в профессиональном плане воевод. Присутствующие при разговоре бояре имели в галицком войске своих лазутчиков, поэтому их сведениям можно было до определённой степени доверять.

Двадцатиоднолетняя владимиро – волынская княгиня Добрава Юрьевна заплаканная, с опухшим от слёз лицом, все эти дни проживала со своими мамками и челядинками в выделенной ей комнатах женской половины терема. Обзавестись детьми от Василько или хотя бы забеременеть, она ещё не успела, данные обстоятельства были мне, по понятным причинам, только на руку. Эта высокородная пленница была довольно – таки миловидна и красива собой, но относился я к ней с подчёркнутым почтением и уважением. Ведь эта девушка была дочерью великого князя владимирского Юрия Всеволодовича, а окончательно портить с ним сейчас отношения не входило в мои планы.

Стоило лишь под охраной и сопровождением нескольких волынских бояр выпроводить княгиню из города, как во Владимир – Волынский пришла связная галера, с хорошими и давно ожидаемыми мной известиями о рождении сына. Его я решил назвать Ростиславом/Иваном. Попы до сих пор не внесли славянские имена в свои святцы, потому и давались новорождённым химерные двойные и тройные имена. Этот вопрос, конечно, не жизненно важный, но решить его тоже когда – нибудь придётся. Параскева, по словам гонца, перенесла рождение ребёнка хорошо, жива и здорова.

Новая жизнь не только появлялась на свет где – то далеко, в Смоленске, но и возвращалась в губернский центр Волынской области. Пустынность и тишина на городских улицах Владимира – Волынского скоро сменилась буйным оживлением. В город стали возвращаться ранее бежавшие мужики вместе с семьями, их тут же «обрабатывали» церковнослужители; перепуганные попы продолжали неутолимо и днём и ночью истово молиться за здоровье государя Владимира, попутно принимая присяги у всех новоприбывших. А вот большинство бояр, в отличие от горожан, духом так и не воспряли, что, впрочем, не мешало им послушно выполнять все установления новой власти, в том числе и сократить численность своих дружин до установленного законом лимита.

Оставшиеся города Волынского княжества, в том числе крупнейшие из них, сдавались без сопротивления. Эта покорность волынян вовсе неудивительна, учитывая гибель их князя Василько, а также физическую недоступность со стороны его родного брата Даниила, сейчас, к слову, активно ведущего неудачную для него войну с Черниговским князем. К незанятым ещё прибужским городам были направлены полки под командованием Малка. А я сам, с оставшимися войсками, прошёлся по густозаселённой юго – восточной части Волынского княжества.

Мирная сдача волынских городов обычно происходила по стандартной схеме. К приближающемуся войску выезжали специально выбранные из бояр посланцы с грамоткой, составленной от лица всех горожан, в которой они признавали власть над собой нового смоленского князя. Дальше «кривицкие» войска входили в гостеприимно распахнутые городские ворота, где их встречали хлебом – солью под звон колоколов все сословия, включая церковный клир.

После того, как был приведён к присяге Тихомель – последний в длинной очереди среди капитулировавших городов, я со спокойной совестью отправился в Киев, для встречи со своим союзником Михаилом Черниговским. К этому времени галицкий князь Даниил Романович уже был черниговцами окончательно разбит и бежал то ли в Венгрию, то ли в Польские княжества. Теперь мне ничто не мешало лично встретиться с Михаилом Всеволодичем.

В новой Волынской области все запланированные организационно – штатные мероприятия были выполнены в полном объёме. Я рассадил в Волынских городах своих наместников – вперемешку волынских бояр и командиров своих пехотных подразделений, командира первого смоленского батальона Улеба назначил губернатором Волынской области. Одновременно со мной отбыли к предписанным им местам постоянной дислокации все лишние рати, подлежащие выводу. Эти полки должны были двигаться самостоятельно на галерах, естественно, речными путями.

А я, вместе с конными ратьерами, налегке, без пешего сопровождения, поскакал к древней русской столице, следуя к ней напрямую, через лесостепи по хорошо наезженному торговому тракту.

Ещё будучи на Волыни, свою личную охранную сотню кое – какими дополнительными «прибамбасами» я постарался выделить из общего числа всадников. Все конные телохранители были снабжены «крыльями», на манер польских гусар более поздних веков. Помимо чисто внешнего эффекта эти крылья служили хорошей противоарканной защитой. Приодел этих ратьеров в чёрные сюрко с жёлтыми крестами, и пересадил их всех на жеребцов вороной масти. Теперь моя личная сотня стала заметно выделяться на общем фоне остальных ратьеров, чего я, собственно говоря, и добивался. Пускай на поле боя стало, возможно, менее безопасно, но в гущу сражений я старался не влазить, благоразумно держась от них в отдалении. Зато теперь в том же лагере или в тереме сразу будет видно, где мои телохранители, где «залётные», а вот это обстоятельство, как раз, мою личную безопасность существенно повышало.

К Киеву мы подъезжали, разбившись на колонны, авангард конного войска украшал развевающейся на ветру флаг в виде огромного красного полотнища, перечёркнутого чёрным крестом и гербом – пушкой на фоне звезды.

У Золотых врат Киева меня лично встречал Михаил Всеволодич, князь Черниговский, Галицкий, теперь ещё и Киевский. Великий князь, его свита и собравшиеся вокруг любопытствующие киевляне как заворожённые смотрели на эскадрон моих «крылатых» ратьеров – величественных и ужасных. В Киев разрешили впустить только сотню, остальную тысячу всадников пришлось временно оставить под городскими стенами.

Михаил во время нашей короткой встречи не переставал заинтересованно косить взглядом на моих телохранителей. Мы принялись лобызаться, затем расшаркивались и славословили так, словно после долгой разлуки встретились закадычные друзья «не разлей вода». Представление это продолжалось до тех пор, пока мы, наконец, не оказались наедине, в светлице князя. От предложенного Михаилом пира в мою честь я наотрез отказался, мотивируя своё решение желанием поспеть в Смоленск до начала осенней распутицы. Истинные мои мотивы Михаил, наверное, понимал, поэтому сильно не настаивал. Ночевать в тереме, в чужом городе, пусть и под охраной сотни телохранителей, у меня никакого желания не было.

– Хочу повиниться пред тобой, брате, – я уже догадывался о чём он хочет сказать. – Отпустил я с миром убивца твоего отца князя Владимира Рюриковича, иначе пришлось бы много своих людей положить, силой бравши детинец. Ты уж, брате, не взыщи …, – состроил он на своём лице вселенскую скорбь.

– Где он?

– Утёк в закатную сторону, вместе с Даниилом

Новостью для меня это не стало, а потому мне не оставалось ничего большего, как развести руками и продолжить вести начатые переговоры.

Михаил предсказуемо захотел купить мои пушки и порох, броню и оружие, галеры и дощаники, но на все свои коммерческие предложения получал отказ. Я ещё из ума не выжил торговать с ним оружием, тем более огнестрельным.

Тем не менее, моя неуступчивость в этих вопросах, не помешала нам окончательно разделить Русь и прилежащие к ней территории на сферы влияния. Достигнутые договорённости записали в грамоте, скреплённой печатями. Освятить этот договор киевский митрополит наотрез отказывался, впрочем, для нас эти действия киевского клира особым сюрпризом не стали. Мы с Михаилом были людьми вполне прагматичного склада ума, без религиозных завихрений в головах. Между нашими государствами сейчас пролегала длиннющая граница, тянувшаяся от Карпат до Оки: территории южнее этой линии были отнесены в зону интересов Михаила, а, соответственно, земли севернее – переходили в зону интересов Смоленска.

Также пролонгировали действие оборонительного союза направленного против возможных агрессивных действий Владимира – Залесского в отношении хотя бы даже одного из союзников. Суздальские Юрьевичи были по – прежнему сильны, прямо или опосредованно они контролировали Владимиро – Суздальское, Новгородское, Рязанское, Муромское и Переяславль – Южное княжества.

На том, уже в сгущающихся сумерках, мы с Михаилом и расстались, в целом довольные достигнутыми результатами.

Путь верхом на конях из Киева в Смоленск занял почти две недели. Но прежде чем попасть в столицу, я на двое суток остановился в Орше. Здесь образовался крупный перевалочный центр по работе с литовскими полоняниками. Через Оршу был проложен один из маршрутов, по которому в Смоленскую область попадали принудительные переселенцы.

Пешие, многотысячные колонны литовцев приходили в Оршу в крайне изнурённом состоянии, по большей части лишившиеся в долгом пути, всего своего немудрённого скарба. В специально возведённом лагере переселенцы некоторое время отдыхали, набираясь сил, чтобы затем продолжить свой путь вглубь Смоленской области. Все лица прибывающие в лагере получали двухразовое питание и проживали в бараках, построенных на манер армейских казарм. Мы с Авдием ещё зимой согласовали немудрённые барачные проекты. Размер стандартного барака составлял примерно 90 метров в длину и 10 метров в ширину, с размещением в каждом таком бараке около 300 человек. Рядом с бараками строились также туалеты, бани и другие сопутствующие хозяйственные постройки. В каждом бараке, согласно выработанному нами плану, должны размещаться три печи – служащие для обогрева и приготовления пищи. Двухъярусные нары шли вдоль стен, по обе стороны от печей. Нары делились на секции и были отгорожены друг от друга деревянной стенкой. Каждая секция включала в себя три лежачих места сверху и столько же снизу. Вдоль ярусов были натянуты верёвки, которые можно занавесить полотном или использовать иное какое тряпьё в качестве занавесок. В этих секциях планировалось размещать целые семьи, а также одиноких, согласно их полу и возрасту – мужскому или женскому, взрослому или детскому.

Сами бараки были возведены на окраине посада, расположились они таким образом, чтобы создать некую импровизированную вторую линию обороны Орши. Над вторым ярусом нар располагались окна – бойницы, в холодное время года они будут закрываться на задвижку. Первый этаж, то есть первый ярус нар, никаких окон не предусматривал. Для обороны такого барака достаточно залезь на верхние нары, отодвинуть задвижку и «вуаля» – можно вести прицельную стрельбу из арбалетов. В будущем, стены бараков планировалось обложить кирпичом. На некотором отдалении маячили «карантинные бараки» стоявшие обособленно от остальных. Здесь размещали всех болезных, с целью предотвращения всевозможных эпидемий.