Текст книги "Onia Online: Человек-рой"

Автор книги: Алексей Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Я же говорил, говорил, что он кинет вас, когда будет нужен! Карлайл, возьми меня, я надежный парень!

Но договорить ему не дали. Внезапно окна класса лопнули, рассыпались и упали на детей на партах. Все закричали, некоторые спрятались под парты.

Я выскользнул из своего места и побежал вон из класса. Сзади кто-то крикнул «Рома!», но я решительно направился к черному выходу из школы. Оказавшись на пожарной лестнице, я сложил свою одежду в инвентарь, надел черный плащ и шляпу с широкими полями, которую позаимствовал у преступника и принял форму металлического человека.  Если бы кто-то сейчас вглядывался мне в лицо, то видел бы ровную серую поверхность с двумя красными глазами.

– Пришло время испробовать мои навыки! – вслух сказал я и направился к окнам класса, где я только что был, только на этот раз я был в воздухе снаружи.

Я думал, что случился пожар, что-то обвалилось или взорвался гравимобиль. Но все оказалось намного хуже.

Огонь был. То место, где еще недавно я сидел за партой и мирно дремал, полыхало как факел. Но кроме этого был там странный чувак. Я заметил лишь странную, отсвечивающую синим высокую фигуру среди огня.

Напрягшись, я приблизился туда.

Фигура была странной. Трехметровый скелет, кости которого отсвечивают, синим цветом. Огромный, продолговатый череп, как у классического инопланетянина, смотрящий на меня огромными  пустыми глазницами. Я подумал, что это голограмма или шутки, но тут скелет двинул одной рукою, и меня швырнуло о стену школы.

Я упал с высоты четвертого этажа, с грохотом проделав дыру в площадке перед школой.

– Ладно, – я встал и взглянул вверх.

Фигура что-то искала в полыхающем классе. Я полетел к ней, и тут же был отброшен назад...

Его глаза... когда эта штука меня бьет, то смотри мне в глаза. Зрительный контакт для получения физического контакта? Все возможно в нашей галактике.

Стараясь смотреть на ноги существа, я приблизился к нему и, сформировав огромный кулак, стукнул по костяной голове. Существо пошатнулось и упало на костяную задницу. Оно подняло глаза на меня, и я в последний миг успел отвести глаза прежде, чем мысль покончить с собой не поглотила мои мысли.

Воу, телепатия!

– Эй, кто ты такой? – нервы сдавали, я должен был выпустить пар. – Сейчас узнаем.

Я с размаху зарядил скелета в туловище. Он отлетел назад, грохнулся о стенку. Я быстро приблизился я и нанес новый, сильный удар. Костяной незнакомец проделал в стену дыру своего размера и пролетел насквозь несколько стен. Я устремился за ним, превращаясь в облако нанитов. Найдя скелета лежащим в классе физики (ура, тут все горит!) я поднял его своими несколькими руками и вытащил из класса, держа в воздухе. Существо попыталось сопротивляться, но я отпустил его, отправив полет.

Оно упало, создав локальное землетрясение. Трещины во все сторону побежали от того места, куда он приземлился. Но скелет не ждал долго. Пригнувшись, он оттолкнулся от земли и прыгнул вверх.

Вот это прыжок! Если бы я был судьей на Олимпийских играх, то поставил бы девять с плюсом!

Он запрыгнул на крышу школы. Я двинулся следом.

– Эй, – крикнул я скелету. – Хоть я и не люблю школу, и был бы не прочь дать тебе порезвиться, но тут много детей, и ты можешь натворить проблем. Так что лучше я создам тебе проблемы!

Разогнавшись, я ударил его в костяную голову. Она отлетела как сломанная игрушка. Но мне не дали порадоваться: сломанная голова тут же притянулась к позвоночнику скелета как намагниченная и укрепилась там, словно ничего и не было.

Скелет грозно поднялся во весь свой немаленький рост.

– Ты мне мешаешь, – голос прозвучал прямо в голове. – Ты будешь уничтожен.

– Эй! – разозлился я. – Телепатическая связь это читы! Ты что, читер? А ну бросай это дело!

– Уничтожен!

Я отскочил от направленного в меня из костяной руки луча, разнесшего землю.

– Уничтожу! – повторял голос в голове.

– Я тебе не тот парень с полицейской будкой, путешествующий во времени. Со словами «Уничтожить, уничтожить» – это к нему.

Бабах! Я успевал уворачиваться за мгновенье до того, как смертоносный (почему-то у меня нет сомнений насчет этого) луч превратил бы меня в бифштекс.

– Убить!

– Вот это по-нашему! – похвалил я и прыгнул ногами вперед. Удар в голову и враг на земле, а я приземляюсь немного дальше.

Хорошо было-бы превратиться в нанитов или создать форму, чтобы легко побить этого парня, но мне почему-то это не удавалось: словно бы кто-то поставил блокировку на моей металлической форме тела.

Враг поднялся на ноги, как ни в чем не бывало, и медленно повернулся ко мне. Сделано это было таким методом, что я тут же побеспокоился за свою жизнь.

Выбросив перед собою две руки, скелет хлопнул в ладони. Во все стороны метнулись тысячи лучей, у меня не было шанса увернуться от каждого. Попавшие в меня уничтожали несколько сотен нанитов, обеспокоив систему, оповещающую, что мне грозит опасность. Да ты что!

Я упал на спину и застонал.

– Вот теперь мне кранты, – констатировал я, видя медленно наступающую фигуру скелета.

Он поднял руки, чтобы сделать контрольный выстрел этими его лучами.

Но тут произошло невероятное.

Какой-то человек в драной одежде, высоко подпрыгнув, приземлился на шею скелета, заставив того осесть. Удар был мощным и несколько конечностей отвалились, но тут же начали притягиваться на свои места, как недавно это проделывала голова.

– Вижу, тут проблемы,  – человек оказался дядькой лет двадцати пяти. За спиной он держал какое-то оружие. – Я бы сказал «Хьюстон, у нас проблемы!», но в данный момент эта шутка не очень актуальна. Привет, – он взглянул на меня, – вижу, ты человек из метала, верно?

– Что-то типа того, – неуверенно ответил я. – А ты кто?

– Как, ты не знаешь, кто я такой? – незнакомец был искренне удивлен.

Я внимательней изучил его. Драная одежда, оплавленная во многих местах броня, оружие за спиной. И такое самодовольное выражение лица, что хочется врезать по нему.

– Нет, я тебя не знаю. А должен?

– Я Суперубийца! – воскликнул незнакомец так, будто это должно было о чем-то мне говорить. – Но с недавнего времени ношу имя Мертвец. Как тебе?

В этот момент скелет сложился полностью и принялся вставать на ноги. Одновременно с этим он направлял свои руки на меня и нового незнакомца, именуемого себя Мертвецом.

Баум! Мертвец достал свое оружие из-за спины и выстрелил одним мощным размером, проделавшим дыру в черепа нашего врага. Он хотел было обрадоваться, но ранение тут же затянулось, будто ничего и не было.

– Твою же! – прорычал Суперубийца. – Эй, металлический! Давай за мной!

Я побежал за ним. Мы направились на задний двор школы, где совершенно не было людей, только далеко за забором испуганные прохожие что-то орали.

– Ага, – догадался я. – Увел нас подальше от людей, чтобы не зацепить прохожих.

– Нет! – отозвался Мертвец, делая выстрелы по скелету, увязавшемуся за ним. – Просто чтобы не мешали стрелять! У этой винтовки только пятнадцать зарядов и я уже половину истратил! Эй, чего стоишь, может, поможешь?!

Я встал и, постаравшись придать своему кулаку самую большую крепость, на которую был способен, ударил скелета по затылку. Голова отлетела далеко в кусты на газоне, но туловище не прекратило сражаться. Ударом костяной руки меня отбросило в окно первого этажа школы. Проломив стекло и врезавшись доску, я осел на пол. В образовавшуюся дыру прыгнуло туловище без головы.

– Головы нет! – Крикнул я. – Она не может притянуться или как?

– Похоже, слишком далеко отлетела, – откуда-то из-за спины загадочного существа прокричал Суперубийца. – Надо так же разделаться со всеми остальными конечностями.

Он выстрелил красными лучами по ногам скелета, заставив того опрокинуться. В момент Мертвец был около меня.

– Сможешь повторить тот трюк? – спросил он, грубо поднимая меня на ноги.

– Не знаю, – честно ответил я и попробовал сосредоточиться. Кажется, получилось, хотя я не уверен. – Надо попробовать.

– Давай, я отвлеку, а ты бей по ногам! Надо лишить его средств передвижения!

Сказав это, Суперубийца пошел на скелета. Тот уже успел оклематься и поднялся в полный рост. Он быстро махал руками, пытаясь ударить моего нового знакомого, но тот был вертким как гимнаст, буквально за мгновения, до ударов уходя из-под  кулака.

Я напрягся, представляя, что моя рука – это самый большой в мире таран, способный пробить насквозь планету. Беру разгон, бегу как можно быстрее. Вот он, враг, вот его костяные ноги – моя цель, сейчас я с разгону врежу так, что они улетят на несколько километров.

Бамс! Удар пришелся мне по челюсти, и я упал на спину.

– Эй, – крикнул Суперубийца. – Хватит валяться на полу! Давай уже покончим с этим!

Он забрался на спину скелету и тот, в попытке схватить наглого человечка, принялся размахивать руками. Таким способом они оба принялись двигаться на улицу, через пробитое мной окно. Оттуда скелет, видимо, не видя куда идет, начал сдвигаться к тренировочной площадке, возле которой имелась пропасть в реку.

О господи, падение в эту грязную жижу убьет не только скелета, но и Суперубийцы! Десятки лет сбрасывания разнообразных химических отходов превратило реку в текущую по каменному руслу кислоту.

Стараясь двигаться как можно скорее, я устремился к борющимся. Скоро они упали на балкон, выступающий в пяти метрах над рекой. Я подбежал ближе и, – успев порядочно испугаться, аж сердце ушло куда-то ниже пяток! – прыгнул на скелета. Тот уже избавился от Суперубийцы и сейчас надвигался на него, испуская из своих рук смертоносные лучи света.

Меня он заметил сразу и ударом отшвырнул о стену над балконом. Удивительно, у него нет головы, но он все еще борется так, как будто она где-то тут, рядом!

– Давай еще раз! – Суперубийца, во время очередного выпада скелета, обошел его и пнул в спину. А этот парень сильный, опрокинул скелета на раз. – Давай!

Я снова прыгаю, в полете превращая свою руку в метеорит. Получилось! Словно что-то лопнуло, дало мне сформировать вместо кулака здоровенную стальную глыбу.

Да!

Удар заставил кости разлететься по округе как фейерверк! Мой кулак проделал кратер в месте удара, а скелет остался без ног.

– Так ему! – обрадовался Суперубийца. – Будешь знать, как детишек обежать!

Но праздновать было рано. Скелет поднял свое туловище как Кинг-Конг. Медленно, словно оценивая свои и наши шансы, провернулся на сто восемьдесят градусов, осматривая поле боя. Рядом плескалась река, выше находился отвес школьного стадиона с уничтоженным заграждением.

– Мы загнали его в угол! – Радостно крикнул Суперубийца. – А вот сейчас, дорогой, ты скушаешь свинца!

Он прострелил скелету одну руку, но это не поимело результата – луч просто ушел в кость, не причинив вред.

– Интересно, – с любопытством сказал мой новый знакомый. – Энергетическое оружие на него не действует!

– Он поглощает энергию луча, – догадался я.

– Нам надо...

– Огнестрельное оружие!

– Желательно танк!

– Что такое танк?

– Не важно. Где взять огнестрельное оружие?

Я задумался. В округе, пожалуй, не найдется такое место, где бы можно было найти порох. Его использовали, в основном, бедные компании на шахтах, не имеющие возможности использовать рудодобывающие лучи.

Хотя, было одно место, где можно найти немного пороха.

– Кабинет химии! – воскликнул я.

– Чего ты ждешь? – непонимающе воскликнул Суперубийца. – Иди, а я тут пообщаюсь с этими парнями.

Кабинет химии я нашел быстро, использовав вместо двери окно, ворвался и выпалил учителю в лицо:

– Мистер Чарльз, мне нужен порох!

Тот и без того постоянно взволнованный, еще пуще испугался, но осмелился спросить:

– Зачем вам это?

Он сейчас не видит моего лица, только эту стальную, маску. Надеюсь, не узнает по голосу.

– Надо! – Рявкнул я и указал за окно. Там, на школьном стадионе, вертелся как клубок Суперубийца, уворачиваясь от выстрелов и ударов. За ним гонялся здоровенный скелет без головы и ног. Видимо, эта сцена возымела должный эффект, он отправился в лабораторию позади доски и вытащил большой ящик с серым порохом.

– Спасибо! – Поблагодарил я и, схватив ящик, прыгнул в окно.

Приземление оставило кратер, я выпрыгнул из него. Надо представить, что моя рука – это круглая пушка. Есть, получилось – вместо правой руки полутораметровая пушка. Засыпаю туда пороха, формирую из нанитов круглый стальной шар и целюсь.

– Да стой, не вертись! – Не могу прицелиться и с напряжением выкрикиваю это.

– Я тут, между прочим, занят! – Приняв на свой счет, ответил Суперубийца. – Давай насчет три!

– Два! – я напрягся.

– Раз!

Он прыгнул, отскакивая от удара большого кулака.

– Два!

На этот раз ему удалось уйти от взмаха костяной кости.

– Давай!!!

Бамс! Самодельное «ядро» отправляется в недолгий полет и попадает в цель. Я наблюдаю, как то, что раньше было скелетом рассыпается словно конфетный мешок, разбрасывая по всей округе фосфоресцирующие синим кости.

– Да! – Радостно прыгает на месте Суперубийца. – Отличный выстрел, малый!

Я утомленно падаю на ноги. Кости валяются повсюду и не проявляют признаков сращивания, так что я расслабляюсь.

– Так ему! – Суперубийца подходит ближе. – А теперь, парень, скажи, куда я попал и какой это, к чертовой матери, год?!

Я удивленно уставился на него.

– Это Нова, город столица планеты Паралакс. Сейчас тысяча третий год нашей эры.

– Чего? – Видимо, эта информация шокировала его. – Какой год?!

– Тысяча третий.

– Твою же за ногу! – Воскликнул Мертвец, или кто он там. – Я что, попал в будущее? Эй, голоса, чего молчите? Сегодня вы не такие разговорчивые, да? Так вот мы попали в будущее и фиг знает, на какую планету. Что? Нет, я нормальный, а вот все эти ребята еще даже не родились для меня... что? Заткнись!

Он повернулся к шокированному мне и проговорил:

– Не обращай внимания, я всегда спорю с ними.

Я оглянулся, но никого не нашел.

– С кем? – непонимающе переспросил.

– С этими голосами, – Суперубийца показал на свою голову. – Они постоянно говорят всякую хрень, вот и приходится спорить с ними.

Вот почему этот день стал полной неожиданностью. Странное существо-скелет. Парень, круто орудующий пушками, но разговаривающий сам с собой. И я среди всего этого безумия.

– Знаю, звучит как безумие, – понимающе хмыкнул Суперубийца, подавая мне руку. – Но я уже давно так живу. Меня зовут Бен, – это мое настоящее имя. А ты?

Задумавшись на мгновение, я ответил:

– Я Человек-Рой.

Глава 7. Френсис Колин

Я бежал через переулок. Суперубийца порядком отстал.

У-ум! – услышал я звук выстрела. Похоже на древнее оружие, надо поторопиться.

Когда я выбежал из переулка и оказался на тротуаре, моему взору предстала весьма плохая картина. Суперубийца, решив больше меня не слушать, подстрелил антигравитационный модуль гравимобиля и в данный конкретный момент наставил пистолет на полицейских-водителей. Похоже, гравимобиль был чем-то вроде инкассаторской машины.

– Я верил в это, – радостно орал Суперубийца. – Я верил, что даже в будущем инкассаторские машины тоже останутся. Как бы далеко не зашел прогресс, они все равно будут доставлять деньги, а такие как я их грабить!

Держа пистолет перед собою, он целился в двоих охранников. Он что, собирается убивать их?

– Эй, что ты делаешь? – выкрикнул я, хотя мой голос предал меня, показавшись писклявым как у девчонки.

Суперубийца оглянулся на меня.

– Мне нужны деньги.

– Зачем?

– А как еще мне купить квартиру, заказать пиццу, и выпить пива? Я же никто для этого мира.

– Но зачем так...

– А как еще? За ту твою тварь мне не заплатят, скорее, положат под скальпель и станут резать, выискивая что-то необычное. Я же из прошлого.

Держа руки перед собою, я приблизился к нему. Вокруг полно людей испуганно уставились на нас, некоторые уже звонили в полицию.

– Так нельзя, – твердо заявил я.

– А почему это?

Он двумя точными ударами отключил охранников, чем вызвал крики в толпе. Блин, да этот парень совсем обезбашенный! Надо его остановить, пока он не натворил дел. Черт возьми, и силу свою на людях применить не могу, не раскрывшись. Надо предпринять что-то такое, что сделал бы любой на моем месте. Ну, то есть не убежать и спрятаться.

– Ты не можешь ограбить, – нашелся я. – Это преступление.

– Не будь таким штампованным, парень! Все когда-нибудь совершают преступления. Я сомневаюсь, что ты без греха. И вообще, чего ты такой правильный? В герои записался? Иди отсюда, это неинтересно и скучно.

Я твердо стал на его пути.

– Парень, – грозно сказал Суперубийца, когда я преградил ему путь в фургон. – Не нарывайся. Это плохо для тебя закончится.

– Для тебя тоже, – предупредил я, кивая в сторону дороги, откуда сюда уже мчались полицейские. Вой сирен разносился на всю улицу.

– Вот блин, сами напросились, – Суперубийца прицелился в сторону приближающихся копов. – Идите сюда!

– Новое задание: «Остановить или нет?»

– Описание: У вас есть выбор: остановите Суперубийцу и сдайте его полицейским или помогите ему украсть деньги. В зависимости от выбора возможны разные варианты развития дальнейших событий.

– Ранг задания: репутационное

– Награда: в случае помощи Суперубийце – +260 репутации с Суперубийцей, +100-1000 золотых монет (вариативно); в случае помощи полиции: + 350 репутации Полиции Паралакса

Вот же ж блин выбор. Не то, чтобы я страх как любил этого парня и готов был ради него пойти против закона, но блин, он ведь помог мне завалить того синего скелета. И сейчас я...

А что я? Блин, полиция приближается, что же делать?!

– Суперубийца, может, пойдем отсюда? – осторожно спрашиваю я. – Это ведь полиция, они так просто не отстанут.

– Мне нужны деньги! – Твердо как скала повторил мой новый приятель.

Вот черт! Ладно...

– Ладно, – вздохнув, смирился я. – Хватаем деньги и бежим. Я помогу. Только никого не убивать! – добавил я, когда он обрадованно начал разворачиваться ко мне.

Суперубийца неуверенно посмотрел на свой пистолет. Затем на меня. И спрятал оружие в карман.

– Ладно, давай быстро.

Я вбежал в кузов гравифургона и схватил черный ящик, который сунул Суперубийце. Второй взял себе и выбежал на улицу. Указав в проулок, из которого я выбежал, я крикнул «Туда» и устремился за дома.

Люди сзади что-то кричали, негодовали по поводу того, сколько преступников в наше время развелось.

– Надо улетать, – сказал я, начиная формировать свое тело как облачко нанитов. – Так мы быстрее отстанем.

Спустя пятнадцать минут мы были далеко от места происшествия. Я пригласил Суперубийцу к себе домой.

– О, это очень любезно, – отметил он. – Но я работаю сам. Тем более с этими деньгами.

Он выхватил у меня из рук ящик с деньгами. Взломав замок выстрелом, он достал несколько серебряных карточек и бросил мне. Я взглянул на них.

+ Кредиты: 230

– Задание выполнено: «Остановить или нет»

– Вы помогли Суперубийце скрыться.

– Награда: +230 кредитов, +260 репутации с Суперубийцей

– Все, – Суперубийца развернулся. – Будет что-то нужно, обращайся. Я постараюсь найти неплохой отель.

Он убежал, скрывшись в темных проулках. Я двинулся в школу. Ее уже почти восстановили ремонтные роботы. Я спросил у учителей, что это случилось, но те не желали отвечать, точно с них взяли подписку – что не исключено. Много людей в черном ходило по школе, что-то искали, в итоге поговорили с некоторыми учениками, поспрашивали, не видели ли они лица Роя, те отвечали, что нет и на том все закончилось.

В общем, такое впечатление, будто ничего не произошло. Хотя мне какое дело, полицейские пусть разбираются.

В школе все только и говорили о нападении, хоть и не с таким ужасом. Оно и правильно: в наш город иногда залетают террористы с других планет и устраивают беспорядки. В прошлом году взорвали космопорт. Но все это не повод волноваться, разве что тот синий скелет был очень, очень странным.

Это ведь был Первый. Самый настоящий Первый, коренной житель Паралакса. Кому расскажу – не поверят. Ведь их давно не существует.

После уроков я отправился в библиотеку, где решил поискать информацию о Первых. Найти мне удалось не так много, но в процессе я натолкнулся на объявления о поиске рабочих в газету, завод, космопорт, ботанический сад, биофермы, и прочие прелести. Раньше я как-то не обращал на это внимание, но сейчас, имея на кармане двести кредитов, я подумал, что неплохо было бы заполучить больше. А для этого неплохо бы найти работу.

– Вот блин, – собравшаяся около окна компания из Бодака, Карлайла, Фила и каких– то девчонок громко обсуждали что-то. – А ведь я был там, когда все это началось. Бам, бум, – вещал Бодак, – взрывы, драка... там был Человек-рой.

– Да ну? – удивился Фил.

– Я тебе говорю. Он, вместе с каким-то парнем, дрался с огромным синим скелетом. Уж не знаю, кто тот другой, но Роя я сразу узнал. Вблизи он не такой уж и страшный, – самоуверенно добавил Бодак.

– Да, вот это было, – протянул Карлайл. – А нам на уроке физики предлагали работу. Приходил такой странный парень и раздавал листовки, вот. «Работа подопытным в Городскую Лабораторию». Круто, да? Вас будут заражать разными болезнями, а потом пытаться излечить. Но это лишь по желанию. Самая обычная работа там состоит в том, что на вас испытывают новые разработки.

– Жуть! – прокомментировала девочка, кажется, ее звали Мария, она подружка Софии. – Кто на такое пойдет?

Спустя двадцать три минуты я был в офисе компании «Лэндор Лабс», одной из главных конкурентов «Спящего Пса». Тихая приемная, где как раз поместится несколько человек на креслах, и панорамное окно с видом на дневной город. Тут все было белым как... как белое. Словно бы тут никогда никто не пачкал ни пол, ни стены. Все, кресла, столы, журнальный столик и даже журналы – все белое.

Я приблизился к столику, за которым сидела приятная, но строго одетая, с заплетенным в узел волосами, девушка. На бейдже у нее значилось «Джоанна», и она улыбалась мне улыбкой, которой приветствуют любого незнакомца.

– Да? – Ангельским голосом полюбопытствовала она.

– Я... мне нужн... я насчет работы... э-э... – промямлил я.

– А, – встрепенулась Джоанна. – Понятно. Сейчас запишу вас. Как вас представить?

– Роман сто первый, – почесав затылок, представился я.

– Понятно. Присаживайтесь, ждите своей очереди.

Я присел. И начал ждать.

Ждать пришлось долго. Не знаю, сколько прошло, наверное, не меньше часа, когда девушка за стойкой позвала меня.

– Роман?

– Да, – вскинулся я. – Я тут...

– Заходите.

Я подошёл к белой двери. За нею был слышен шум множества голосов, свист работающих устройств и металлические голоса роботов. Господи, что я тут делаю? Какого фига я решил, что могу тут работать? Да кому я нужен!

Мне нужна работа. Кроме той двухсотой, что мне дал Суперубийца и нескольких сотен на карточке от Центра Защиты Детей, у меня нет средств на существования. А еще мне по любому нужно найти работу, иначе у меня заберут дом и отправят в один из этих «санаториев», куда в здравом уме не полезет ни один ребенок – уж не знаю почему, но проверять не хочу.

Так, соберись, тряпка!

– Вы идете? – послышался ласковый голос Джоанны.

– Ага, – нервно кивнул я и, обливаясь потом, вошел в помещение с табличкой «Лаборатория 1».

Это было... невероятно. Огромное помещение, круглое, сверху накрытое стеклянным куполом. По всей площади расставлены разнообразные рабочие столы: на одних химические приборы, другие содержат оборудование для проведения физических опытов. Всюду полно людей, в основном от тридцати, как я определил по внешним характеристикам, ни одного студента. Каждый занят своей работой. Вон тот парень смешивает разноцветные реагенты и его руки и лицо покрываются гарью от короткого взрыва; две женщины колдуют над небольшим устройством, которое явно не предназначено для использования в домашних условиях; еще какой-то седой старик бегает вокруг трубы около пяти метров в диаметре, внутри которой на огромной скорости передвигается красный и зеленый свет.

Я столкнулся с усатым мужчиной, в руках у которого была папка с виртуальными бумагами. От столкновения они разлетелись по полу, и я стал собирать, извиняясь:

– Простите, я не хотел, я...

– Что ты делаешь? – В голосе мужчины прозвучало искреннее непонимание.

– Я... я...

Он взял с пола папку, торкнулся корешка пальцем и в следующую секунду виртуальные бумаги сами по себе слетелись в папку и сложились внутри ровным рядом.

– Э-э... – сказал я.

– Я Гена Руз, – мужчина протянул руку. – А ты кто?

Тряхнув головой и собравшись, я пожал руку:

– Я Роман сто первый. Я сюда на работу.

– О, экспериментатором? – он оценивающе осмотрел меня с ног до головы.

– Э... да? – попробовал я. Название похоже на то, что мне нужно.

Гена Руз покачал головой.

– Не возьмут тебя, ты же школьник. По закону проводить опыты на неполнолетних нельзя. Или тебе есть восемнадцать?

– Нет, – я поник головой. Вот же блин! А ведь знал, знал, что так будет. И какого фига вообще пошел сюда? Сидел бы сейчас дома...

– Но я могу взять тебя к себе помощником.

Далекая звезда надежды забрезжила в моей голове.

– Правда?

– У тебя руки с того места растут? – Гена Руз сложил руки на груди.

– Наверное.

– Тогда иди к вон тому парню и скажи, что ко мне помощником. Давай, жду тебя через десять минут возле своего стола.

Он отправил меня к молодому парню, сидящему возле входа. На бейдже у него значилось «Натан, Администратор» и вид он имел очень занятой, все время перебирал бумагами, отвечал на звонки, в общем, двигался как осьминог, размахивая конечностями. Мне показалось, что он даже ногами способен брать трубку.

– Здравствуйте, – взбодренный Геной Рузом я уже более уверенно подошел. – Меня направил мистер Роз, он сказал...

– Подожди, – бесцеремонно прервал меня администратор, поднял трубку, и заорал: – Что? Скажи, что нам не нужны такие! Прочь всю эту чушь. Мы занимае... мы за... да заткнись ты! Я сказал, что мы занимаемся только экспериментами, а производство на минимальном... на минимальном уровне, я сказал, отдельными партиями! Да хватит меня перебивать, черт побери! Да. Да. Ага. Вот, вот так и скажи. Все, давай. – Он положил трубку и повернул ко мне свое красное от напряжения лицо. – Что ты говорил?

– Я от мистера Руза, – ответил я. – Он возьмет меня помощником.

Администратор смерил меня взглядом, от которого захотелось убежать. Он что, вот так, с ходу, цену мне дает?

– Тебе лет-то сколько? – наконец выговорил он.

– Шестнадцать...

– А чего уровень восемнадцатый?

Я встрепенулся.

– Да так, спортом занимаюсь. Много. Упорно.

– Ага, – недоверчиво бросил Натан. – Ладно, подпиши вот тут, тут и тут. Ах да, еще тут. И не забудь эти четыре формулировки. Хочешь прочитать?

Я неуверенно уставился на кипу бумаг, которую он мне предлагал. Честно говоря, чтение всех их займет не меньше дня, так что я ознакомился с договором и все. В нем говорилось, что я обязываюсь являться к 15:00 на рабочее место С-66 и ассистировать мистеру Рузу до 18:00. За неделю мне полагалось 346 кредитов,  но до этого надо пережить пробный период в две недели. Думаю, на те деньги, что у меня есть проживу.

– Вот и отлично, – администратор забрал у меня документы и осмотрел. – Свободен.

– Вы устроились на работу. Теперь в ваши обязанности входит, вовремя приходить на рабочее место и выполнять обязанности помощника Гены Руза.

– За опоздания у вас отнимается зарплата.

– За невыполнения у вас отнимается зарплата.

– Инициатива поощряется. Так же у вас есть возможность начать двигаться по карьерной лестнице, что очень неплохо в вашем возрасте.

– Бонусу, в связи с новой работой:

– Репутация всех ученых Новы +100, репутация с Полицейскими Паралакса +230, репутация среди учеников Школы +300

– Зарплата: 346 кредитов (осталось 14 дней пробного периода).

– Удачи!

– И все? – неуверенно спросил я.

– А чего ты хотел?

В этот момент к нам приблизился мистер Руз. С ним было два человека в белом, один полный, видно, что не ученый, скорее офисный работник, а другой тощий как палка, с длинными волосами и добрым лицом.

– Натан, позвони во вторую камеру, пусть примут четыре заказа, – сказал тощий.

– Это не моя обязанность... – начал, было, администратор, но толстый его прервал:

– Делай, Нат.

– Ладно.

Все повернулись ко мне и тоже осмотрели с ног до головы. Блин, они все тут привычку такую имеют, осматривать чужих? Мне уже неудобно становится от всех этих взглядов.

– А это, господа, мой новый помощник, – представил меня мистер Руз.

– Какой институт? – Добродушно поинтересовался тощий. Его звали Ольгерд Вуд, судя по бейджу, а толстого Максимилиан Гантер.

– Что? – Не понял я.

– Э, нет, нет, – мистер Руз развел руками. – Он не учится на ученого. Я взял его, потому что нам тут позарез нужны крепкие, трезвые парни, а не все эти лаборанты, у которых дым от реагентов уже в мозгах.

– Но он же ничего не понимает, – спокойно отметил мистер Гантер.

– Научится.

– Ну, смотри, – неуверенно протянул Ольгерд. – Не спалите лабораторию, только. Знаешь, как оно бывает.

Домой возвращался по воздуху. Как же хорошо, свободно чувствует тело, когда не приходится поддерживать форму обычного подростка, а свободно летать в виде облачка нанитов. Мне начинало казаться, что я смогу привыкнуть к этому. Ведь, что плохого случилось? У меня появились силы, и неплохие, надо только разобраться с ними.

Вот только эти силы не помогли мне спасти родителей...

Я влетел в горящий дом. Откуда-то с кухни доносились женские кирки, так же там кто-то стрелял. Приняв форму кокона и скрыв свое лицо, я устремился туда. Огонь  обжигал, некоторые наниты падали, – у них перегорали системы от температуры. Надо бы что-то с этим поделать, реплицировать нанороботов из термостойких материалов, что ли.

Кухня горела, дым застилал все, и моему взору это очень мешало. Пришлось расстелиться по полу, чтобы хоть что-то разглядеть.

Родители стояли у выхода на улицу. Перед ними был еще кто-то, я не разобрал лица в дымовой завесе...

– Только рыпнитесь! – Рявкнул он и его голос показался знакомым. Очень знакомым.

Страх захлестнул все нутро. Нет, что тут происходит? Кто это такой и что он задумал? Надо его остановить!

Я рванулся к нему, но прозвучали два выстрела. В ужасе я взглянул на родителей. Они лежали на полу и... смотрели на меня укоризненными взглядами. Они были мертвы, но смотрели, смотрели на меня...

Злость захлестнула. Я набросился на бандита, или кто он там. Создавая из нанитов стальные кулаки, я наносил удар за ударом. Я бил, бил пока его лицо не покрылось кровью, пока не хрустнул нос, я был его и готов был убить.

Он упал на пол, выронил пистолет. Мои наниты по сигналы «съели» оружие и тут же в голову поверженного врага упиралась моя рука-ствол.

– Ты убил их! – Заорал я со страшной злобой так, что даже не узнал собственного голоса.