Текст книги "Ходок-6"

Автор книги: Алексей Григорьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Ну, вот и все! Ни один из адептов природы не выдержит техники увядшего тлена, – убежденно выдал Чжао.

Сердце Сюли дало сбой. Подобная атака была губительна и для неё. Что уж говорить о на инфосферу ниже черноволосом красавчике. Мысленно юноша стал для неё таковым. Из-за возникшей симпатии, Ли претило называть его чужаком или пришельцем.

– Эххх..– печально вздохнула китаянка и отвернулась, не желая наблюдать за смертоубийством. Вдруг, через мгновенье, в уши ворвался изумленный вскрик– встревоженно зашумели юнцы и даже наставник.

Принцесса, немедленно, повернулась и с изумлением лицезрела целого и невредимого возмутителя спокойствия. Как ни в чем не бывало, он стоял посреди вновь зелёной лужайки. У ног парня валялась голова Такахаси, остальная часть тела японца квело ворушила руками, пытаясь приставить «кочерыжку» к обрубку шеи.

– Бенг! – раздался оглушительный звук, когда славянин с силой опустил пяту. Череп неудачника разлетелся на куски, а сам Аки исчез из Преддверия навсегда. Транслитер устанавливался лишь раз. Повторная имплантация убивала любого.

Совершив жестокую расправу, все равно милый сердцу юноша больше не проявлял агрессии.

– Он только защищался! – оправдала своего фаворита Сюли.

– Ты пожалеешь, что родился на свет! – проорал, как оглашённый, Вейджун Чжао, – Нападаем все вместе! Не будем больше играть в благородство, – отдал глава форта поспешный приказ.

Опытные, несмотря на юный возраст, воины вняли распоряжению. Неспешно, с изрядной толикой уважение и опаски, они взяли чужака в кольцо.

Тревога вновь наполнила сердце Сюли. Она не хотела, чтобы растревоживший ее юноша пострадал. Словно в ответ на беспокойство, между бровей кольнуло. Ко лбу прикрепился незримый для не практиковавших природу щуп, а в голове раздался слащавый старческий голос.

– Не волнуйся. Мы не расстроим такую красотку. Стой и смотри, как мы низвергнем презренных!

Ментальный посыл сковал девушку и привёл в ужас.

– Это же оборотень– император*! Ошибки быть не может! Его мощь несоизмерима, а аура притягательна. Также, как и все монархи, он называет себя во множественном числе и говорит витиевато! – забилась в мозгу паническая мысль, а коленки Сюли затряслись, но уже не от возбуждения, а от страха.

* Страшилка из сказок Китая.

Глава 5. Недоразумение.

Каждый из нас думает о своём, но мы имеем язык, чтобы озвучить собственные мысли и желания. Не молчите, говорите, если хотите быть понятыми.

Из проповеди настоятеля Святой Церкви Аралаима Глухого;

– Ты что, можешь с ней общаться? – удивленно спросил Слай у «первого учителя».

От внимания юноши не ускользнуло, что ушлый старик посредством ауры жизни передал девушке какое-то сообщение, после чего та затряслась, как липка.

– Ну, девчонки мне помогают! – гаденько захихикал прохиндей, – Они такие милые, а ты запер их и не выпускаешь наружу. Им скучно и совсем не весело.

– Какие «девчонки»? О чем ты вообще?! – разозлился Ходок на нёсшего ересь старикашку.

Правды добиться не удалось. Азиаты взбесились. Их старший проорал что-то, и они взяли парня в кольцо. Юноша же устал после второй схватки. Последний соперник, в отличие от первого, доставил достаточно неприятностей, ведь обладал разрушительной для всего живого техникой. Хорошо, что на выручку пришла Ассоль. Частичка солнечного света щедро зачерпнула шакти в нейтральном поле и выплеснула вовне. Такого насилия над организмом враг не пережил. Яркий луч отчекрыжил ему башку, а Слай добил, раздавив череп.

Юноша совсем не хотел драться. Он лишь желал заполучить информацию о том, где находится, и что происходит. Однако обитатели крепости напали на него. Соответсвенно, пришлось защищаться и убить двух из них. Нужно сказать, гибель агрессивных идиотов выдалась весьма странной. Ходок не ощутил привычного прилива шакти. Вместо этого фиолетовое ядро на затылке завибрировало, вобрав в себя поток энергии непонятной направленности.

– Буе! – между тем выдал отрыжку пузатый дядька, и Слай от размышлений вынужденно перешёл к действиям, потому как обдавшая струя содержала тысячи микроорганизмов, которые сразу же впились в плоть.

Остальные раскосые тоже не дремали. Вслед за своим старшиной, они запулили, кто чем. Больше десятка различных техник обрушилось на Слая. Совокупная мощь практик была такова, что хочешь не хочешь, пришлось развернуть тотем. Величественный орех распахнулся за плечами, мгновенно излечив полученные раны. Призрачные корни полезли из под земли и обездвижили противников. Ходок, по-прежнему, не желал убивать. Он старался разрешить недоразумение мирным путём.

Ровесники замерли не в силах пошевелиться, а вот пузан удивил. Толстячок дико завопил и на секунду обрел свободу. Вместо того чтобы скрыться, дуралей вонзил себе в затылок длинный стилет, после чего рассыпался кучей ярко-синих квадратиков.

На мгновение Слай оторопел от неожиданности. Краткого замешательства хватило – необычный «прах» составил несколько более крупных прямоугольников и прилепился к юношеским макушкам. Сверкнула ослепительная вспышка, а когда Слай проморгался, то увидел, что пойманные исчезли. Он вновь остался один, если не считать рухнувшей на колени и истово бившей поклоны девицы. Ходок вспомнил, что хоть паростки и не удерживали ее, один из синих ромбов все равно прицепился к красотке. Однако же, в отличие от остальных, она никуда не делась, зато билась в падучей.

– Ты что думал, я позволю украсть у нас женщину? – важно заметил лже джед, который явно знал о произошедшем больше, чем следовало.

* * *

Оборотень– император был ужасающ, а ещё очень коварен и желал поглотить дарованную творцом всего сущего монаду. Иначе как объяснить, что монстр в человеческом обличье не тронул Сюли? Более того, замаскировался под Повелителя Жизни. Она сразу раскусила хитрый план. Ведь порождение зла допустило ошибку. Его аура соответствовала практику сферы Единого тела, потому тотема у него уж никак не могло быть.

К счастью, мудрый Чжао тоже распознал замысел тысячеликого. Наставник пожертвовал собой. Он добровольно уничтожил свой транслитер, а высвобожденную силу использовал для экстренной эвакуации подчиненных. Как главе форта, ему были предоставлены такие полномочия.

И вот, все отправились домой, чтобы хорошенько подготовиться и изгнать исчадие ада из исследовательской зоны. Все, кроме неё. Непостижимым образом всадник апокалипсиса разорвал связующий с родной планетой канал. Для этого он использовал тот самый щуп, посредством которого недавно говорил с ней.

Сердце и так не слишком храброй Ли ушло в пятки. Она не сомневалась, что тёмный властелин тщеславен и извращен, потому упала на колени и кланялась. Девушка выражала рабскую покорность и молила о пощаде. Хуже всего было то, что ужас смешался с похотью. Аура ложного тотема вернула дикое возбуждение. От столь противоречивых эмоций, девушка мало что соображала. Перед глазами плыло, низ живота ныл, в груди колотилось.

Как ни в чем не бывало, с улыбкой на устах, злодей подошёл поближе. Чудовище не прикоснулось к ней. Оно наблюдало за мучениями жертвы и наслаждалось. Не в силах вынести пытку, Сюли распахнула вернюю блузку, предоставив на обозрение развратнику два идеальной формы полушария. Из-за впечатляющего бюста и относительно слабых пальцев, полностью обнажить грудь не удалось.

– Возьми мое тело, но не тронь непорочную душу! – взмолилась принцесса, соблазняя повелителя зла тем, чем одарила природа.

От такого пикантного зрелища у парня чуть не пошла носом кровь, а «младший брат» грозил разорвать даже непробиваемые доспехи оператора малой магобашни. Однако и кидаться на очумелую красавицу, Ходок посчитал ниже собственного достоинства. Девушка явно была не в себе и не соображала, что творит.

– Ты разобрал, что она сказала? – сглотнув слюну, поинтересовался Слай у «первого учителя», – И вообще, что это с ней? Поначалу же вела себя нормально?

– Ну, если говорить кратко, то девушка не против, чтобы ты ее оприходовал. Она и раньше чувствовала родство, я же усилил данные ощущения. Теперь аура повелителя жизни воздействует на неё, как афродизиак, – явно гордясь собой, пояснил тупой старикан.

– А ну, прекрати немедленно! – разъярился Слай, – Я что, тебе насильник какой?

– Да ты ей и так нравился. Вопрос времени. Я лишь подстегнул события! – рассмеялся мерзопакостный старикашка.

– Прекрати! Или я засуну тебя назад в обелиск! – ещё больше разозлился Ходок, – И сделай так, чтобы я понимал ее! Иначе – за себя не ручаюсь!

– Ладно– ладно, не кипятись. Помни, мои поступки лишь отражение твоих желаний, – мигом пошел на понятную старый извращенец, из чего юноша сделал вывод, что озвученная сгоряча угроза реальна.

– Исполняй, что велено, и не вздумай повторить что-то подобное впредь! – прикрикнул Ходок.

– Ой, нашёлся мне, праведник! Сам запер девчонок, как скот, и пользуется ими, тиран! – перевел стрелки бывший зомби, а ныне полубог.

– Опять мозги пудришь? Какие ещё девчонки? – мысленно возопил Слай.

– Известно, какие – Ассоль и Хаши. А ведь они так стараются, бедняжки. Разве трудно раздобыть подходящую магему, чтобы они, как и я, могли выйти наружу и повеселиться? – огорошил «первый учитель», а две обозначенные персоны зашевелились в своих вместилищах. Частичка солнца утвердительно вспыхнула, а древняя программа передала образ бескрайней степи и одинокой фигуры на фоне унылого пейзажа.

– Ах ты, баламут, сбил-таки их с пантелыку. Раньше они не просили ничего подобного! Да ещё и выставил меня сатрапом! – внутренне возмутился Слай.

– Ладно подумаю, что можно сделать, – принял к сведению озвученную просьбу Ходок, – Ты лучше скажи, откуда знаешь их говор?

– Вот и отлично! Скоро повеселимся! А насчёт языка – все проще простого. Людишки здесь не реальны. Тут присутствовали лишь слепки личностей, помещённые в межреальность при помощи особого артефакта. В бою ты разрушил этот якорь. Свободное шакти, образовавшее их тела, вновь приобрело первичную форму, а Хаши считала часть содержавшейся в нем информации. Это же ее специализация, как– никак. На вот, лови информационный пакет.

Слай припомнил, что в момент убийств непривычная энергия и впрямь проходила через фиолетовое ядро, где обитала древняя матрица. Виски прострелило, а в мозг полился поток чужих знаний. Процедура была болезненна и не из приятных.

* * *

Сюли окончательно сломалась. Коварный оборотень-император отверг телесную оболочку и явно намеревался пожрать самое дорогое – бессмертную душу. Изверг даже сделал что-то, от чего охватившее вожделение пропало. Сам же темный властелин размышлял о чём-то. Причём настолько усилено, что массировал виски.

– Привет, меня зовут Слай, а тебя? – выдал он через некоторое время и добавил, – Не бойся, я тебя не обижу.

Затрепетавшая от безнадеги Ли не выдержала столь наглой лжи и лицедейства. Она схватилась за сердце и бухнулась в обморок.

– Покровительница Ма Гу, спаси меня! – неистово взмолилась девушка, прежде чем уплыть в темноту.

Глава 6. Чертовщина.

Исследование Преддверия может быть ключом к пониманию устройства планет Отстойника. Не даром же Верховная лично указала путь. Причём не только нам, но и всем. Не ясно с какой целью, Септония устроила своеобразное соревнование на сообразительность. Не думаю, что облегчение в развитии наших практиков ее основная цель. Мы должны первыми разобраться в истинных замыслах Богини и опередить остальных.

Из личного дневника Иосифа Виссариона Светлого;

Небольшая, вмещавшая всего двадцать душ крепость пребывала в тревоге. Немногочисленный гарнизон спешно готовился к обороне, занимая места на дощатом настиле хлипкого частокола. Каждый солдат знал свой манёвр и не выказывал страха, хотя враг превосходил числом почти в три раза.

Над донжоном форта гордо развевался триколор с изображённым в левом углу двуглавым орлом, державшим в лапах солнце. Извечный символ Славской Империи вселял в сердца воинов уверенность в себе и храбрость. Умереть за Отчизну, что может быть лучше? А то что они защищали не родную землю, а непонятно где находившуюся территорию, не важно. Люди здесь собрались военные. Они, как никто, знали значение слова приказ.

– Командир, ну что там? – весело и залихватски спросил молодой, безусый парень у ещё не старого, но уже видавшего виды, мужчины. Обращение было явно не по форме, но в Крюке субординация имела относительное значение. Тут царил дух воинского братства, а ещё все военные были дворянами и имели одинаковые звания капитана.

– Переговоры провалились. Старшие крепостей Панамериканских Корпораций и Европейской Лиги обвинили нас в нарушении пакта о ненападении. Они утверждают, что мы разрушили форт азиатов, – ответил утверждённый Императором командующий укрепления.

– Они что, белены объелись? Никто из нас не покидал оговорённой зоны! – воскликнул блондинистый крепыш в ладно сидящем мундире.

– Смаз, им нужен лишь повод. Готовьтесь к бою. Враг разворачивает наступательные формации и скоро пойдёт на штурм, – ответил комендант.

– Святую звать будем? – поинтересовался заговоривший первым черноволосый юнец, – Нам бы церковная магия не помешала.

– Да ну, ее. Только настроение испортит вечно унылым видом. Пусть и дальше сидит у себя в «келье», – буркнул Смаз, причиной неприязни которого являлось то, что девушка пренебрегла его ухаживаниями.

С целью соблюдения секретности, каждому обитателю Крюка присвоили позывной. Имена и фамилии были строго запрещены. Кропотливый отбор на тайную базу проводил лично главнокомандующий, а утверждал креатур Килия Неугомонного сам Император. Таким образом, гарнизон форта состоял из лучших, избравших военную стезю, дворян. Эти молодые и талантливые инфы в неполные двадцать достигли начала сферы совершенного тела. Они по праву считались элитой. Командовать поставили вояку постарше и, как подозревала молодёжь, представляющего царствующую династию.

Единственной, неизвестно почему попавшей сюда особой слабого пола являлась голубоглазая и беловолосая красавица с позывным Святая. От других ее отличало не только наличие вторичных половых признаков. Девушке не удалось сохранить инкогнито. События в Велграде были на слуху, а внешность княжны уж очень примечательна.

С самых первых дней она получила привелегии. Верховная сотворила для приверженицы молельню. В ней княжна и проводила почти все время, избегая встреч с воинами. Холодное поведение и нежелание общаться восприняли, как высокомерие и даже презрение. Охоты, вылазки на разведку, караульная служба и иные повседневные хлопоты проходили без неё. За прошедшие месяцы офицеры видели нелюдимую красотку лишь пару раз.

– Согласен. Разберёмся сами. Посмотрим, на что способны маменькины сынки из Америки и Европы! – поддержал блондина, Темень. Первому дали кличку за симпатичную внешность. Второму за волосы цвета воронова крыла.

– Гляди-ка, сама приперлась! – воскликнул третий из сдружившегося трио, Кабан, чьи мясистые телеса и мощное строение тела бросались в глаза, а грубый и неотесанный нрав делал его рупором более умных товарищей. Особенно, если дело касалось оскорблений.

Между тем, одетая в белоснежную рясу монашка проигнорировала парней. Девушка не походила сама на себя. Она легко вспорхнула по приставной лестнице, подошла к Седому, радостно улыбнулась и сообщила:

– Мне было видение. Битвы не будет!

После чего взор ее ярко– синих, завораживавших глаз уставился вдаль. Княжна словно ждала кого-то.

Юноши недоуменно зашушукались. Никто не поверил сказанному. Как вдруг, за стеной раздались предостерегавшие возгласы. Часть нападавших развернулась в противоположную сторону. Впрочем, противники быстро успокоились. Виновниками переполоха были всего лишь двое человек. Высокий, статный юноша в сверкавшей золотом броне и ослепительно– красивая девушка с длинными, в пол, чёрными волосами.

– Золотой, – выдохнула княжна, – Но кто это с ним?

От Миры не ускользнуло, что спутница смотрит на парня с обожанием. Недоброе чувство, под названием ревность, возникло у княжны в груди. Ее белый, без единой морщинки лобик нахмурился.

– Так это же тот парень – герой войны! – узнал вновь прибывшего Смаз. Остальные тоже согласно закивали головами.

– Ему ещё пожаловали чин лейтенанта, дворянство и земли! – дополнил друга Темень.

Речь Императора о начале войны и предшествовавшее ей награждение транслировались на всю страну. Даже служащих тайной базы выдернули с задания, чтобы лицезреть данное действо. После чего провели дополнительный инструктаж и довели новые правила исследования Преддверия в условиях военных действий.

Вообще, путешествовать туда– сюда было накладно: каждый из избранных посещал дом лишь раз в три месяца. И то, только для того, чтобы зарядить транслитер святой магией. Иначе бы экономное начальство и вовсе обошлось без дорогущих вояжей.

– Так может, это он япошек наказачил? – выдвинул предположение глуповатый Кабан, который, по мнению большинства, позорил благородное сословие, – А деваху в наложницы взял. Вы же гляньте – она узкоглазая и смотрит на него влюблённо. Видать впечатлилась славской елдой.

Высказав похабное умозаключение, парень громко загоготал. Однако его веселье не поддержали.

– Дурак ты! И мысли только об одном. Замаялся, небось, без женской ласки, – беззлобно хлопнул по плечу знакомца Смаз, – Одному человеку никак не одолеть гарнизон целого форта. Ты что, забыл про ограничение Преддверия по уровню инфосферы?

– Не говоря уже о том, что главный транслитер практически неразрушим, однако его каким-то образом сломали. Даже практик небесного тела на такое не способен, – дополнил сказанное блондином Седой.

– Но откуда тогда взялась япошка? – настаивал на своей версии грубиян.

Многие уже давно догадались, что Кабан, по всей видимости, представлял одно из владений близ Японского моря, потому и ненавидел азиатов, называя их не иначе, как «япошками».

– Она не японка. Ее наряд зовётся ханьфу и является национальной китайской одеждой, – доказал, что недаром поставлен командовать, Седой, – Но в одном ты прав– девушка, несомненно, из форта Высокой Травы. Что же она забыла здесь? Ведь крепость разрушена. Да ещё и в таком сопровождении…

Седой умолчал о том, что его обязательно уведомили бы о пополнении личного состава. Золотой же взялся неизвестно откуда, без каких – либо согласований с высшим руководством.

– Чертовщина, какая-то! – заключил опытный воин. В полном недоумении он наблюдал, как к парню и девушке из стана врага выдвинулись группы для переговоров.

Жители Крюка также с интересом глазели, что будет дальше. И лишь княжна гневно раздувала ноздри.

– Он заботится о ней! – недовольно пробормотала Мира, когда увидела, что Золотой отодвинул спутницу за спину.

Глава 7. Новый курс.

От ненависти до любви один шаг, а от страха и того меньше.

Переделанная Темным Ковеном пословица славского народа.

С потаённой гордостью Сюли взирала на то, как ее мужчина уверенно ведёт переговоры. Казалось, его нисколько не смущало, что оппонентами выступали практики на целю инфосферу выше и на полжизни старше. А ведь их еще поддерживали полсотни не менее могущественных сторонников.

Ещё недавно Изящная Слива считала юношу ужасным монстром. Коварным оборотнем-императором, жаждущим похить душу. Теперь же все перевернулось с ног на голову. Она обрела официального учителя и будущего супруга. О последнем факте возлюбленный пока и не подозревал, но принцесса была уверена в своих чарах.

Со свойственным для ее нации высокомерием, Сюли не придавала большого значения происходящему. Девушка всецело положилась на избранника и витала в облаках. Невольно мысли устремились к тому самому дню, который навсегда изменил жизнь. Неимоверные события произошли пару дней назад. Изящная Слива иногда до сих пор сомневалась в их реальности.

* * *

Оставшись с мнимым монстром наедине, Сюли ничуть не поверила ему. Девушка продолжила дрожать от ужаса и даже заплакала. Предполагаемый оборотень– император скривил лицо, словно съел лимон, и с раздражением изрёк непонятную поначалу фразу:

– Ты ее довёл до такого состояния, тебе и разбираться.

После этой реплики, прямо из воздуха, появился величественный старец. Благообразный, с белой до пояса бородой и в расшитом золотыми звёздами, богатом халате. Также мудрец носил широкополую шляпу и туфли с длинными, загнутыми вверх носками. Именно так, по мнению принцессы, и выглядел добрый яомо*. Подтверждая такое заключение, волшебный дух проговорил:

– Юная дева, нижайше прошу прощения за то, что ввёл тебя в заблуждение и поверг в смущение. Знай, что у меня не было злого умысла. Я лишь служил моему господину в меру сил и был неверно истолкован.

Неуверенный взгляд принцессы заметался между парнем и джином. Ей показалось странным, что юноша сжал губы и покраснел. Такое бывает, если сдерживаешь смех или гнев.

– Наверное, злится на яомо за допущенную ошибку, – подумала девушка, избрав для себя второй вариант.

Человек склонен верить в то, во что ему выгодно. Мозг и подсознание подспудно отвергают неприятные вещи и концентрируются на хорошем. Во всяком случае, если наша личность целостна. Такого рода поведение находится на уровне инстинктов, мы не контролируем данный процесс. Вот и Сюли заколебалась.

– Вижу, о прелестная гунна*, что ты все ещё сомневаешься, – приметив недоверие принцессы, проговорил дух-кудесник, – В таком случае, предлагаю принять ученичество. Твоя добрая покровительница ни за что не утвердит клятву, если мой повелитель и твой будущий наставник является представителем темных сил.

Сюли задумалась. В конце-концов, она решила, что терять нечего.

– Да будет так! – выдохнула девушка и над ней распахнулась небольшая, молодая слива. Сюли, по праву, гордилась тем, что сформировала проявление сути в столь раннем возрасте. Недаром ее почитали гением. Сам император утвердил место незаконнорождённой в табели о наследовании.

Парень или монстр замер. Он будто беседовал с кем-то незримым. Затем махнул рукой, и за плечами у него раскинулось величественное древо. Оно было раз в десять больше, чем скромная и действительно изящная слива. Кроны деревьев переплелись. Растения словно общались друг с другом. Поспешно, как будто бросаясь в омут, Сюли протараторила стандартный текст ученической клятвы. Юноша на секунду замешкался, но потом завершил ритуал так же на китайском.

После чего тотем и воплощение сути воссияли, и между ними установилась особая связь. Отдалено, девушка уловила истинные эмоции вновь обретенного наставника. В них не было для неё ничего плохого: она нравилась ему и даже была желанна.

Большего прочесть Сюли не успела. Молодой учитель нахмурился, и канал стал односторонним. Со вздохом сожаления, принцесса убрала воплощение сути. Юноша же отозвал тотем. Но даже без порождений высшей магии, связь между ними никуда не делась. Отныне их объединяла видимая только им нить.

В дальнейшем состоялась почти часовая беседа. В ходе неё девушка рассказала все, что знала о Преддверии и правилах установленных в нем, а также предупредила об опасности. Парня особо не озаботило, что Азиатский Союз назначит награду за его голову. Как ни в чем не бывало, он проследовал в форт и целые сутки исследовал центральный транслитер.

Именно этот артефакт изменял окружающее пространство и поддерживал крепость в нынешнем виде. Также данный сложнейший магический конструкт служил своеобразным якорем и позволял людям телепортироваться в одно и тоже место после визитов домой.

Результатом «исследований» ненаглядного стало то, что представлявший собой слиток из волшебных металлов и крошки камней душ, транслитер просто исчез. Пропажа изрядно обеспокоила Сюли. Ведь ей нужно было восполнить энергию собственного артефакта через неделю.

К удивлению, учитель сказал, что разберётся со столь несущественным вопросом, когда придёт время. После чего завалился спать прямо на земле. Густая трава соткала для него уютное ложе, а охранял покой сони, по всей видимости, вездесущий яомо.

Сюли воспользовалась моментом. Ведь она тоже очень устала от недавних переживаний и принесённой магической клятвы. Доверчиво и мило, девчонка уткнулась носиком в бок ещё недавно пугавшего до дрожи в коленках парня и мирно засопела. Покрывало растительности сокрыло отдыхавших адептов жизни от нескромных взглядов. Со стороны их лежанку можно было принять за покрытый зеленью небольшой холмик.

От приятных воспоминаний отвлекли громкие крики. Вопили двое переговорщиков и ещё несколько кинувшихся на помощь подчиненных. Обеим мужчинам и их подельникам крупные ростки пронзили стопы и пробили колени.

– Откуда у него такая мощь? И как он вообще узнал, куда идти? Я, к примеру, ни за что не нашла бы форт Славской Империи. Крюк, или как там его. Боже, что за дурацкое название, – несколько непоследовательно подумала Сюли. Она с увлечением следила за развитием событий, любуясь своим героем.

* * *

Ваши необузданные действия наносят ущерб планете. Постарайтесь решить дело миром. В противном случае, карма понизится на три ступени, – неожиданно возникло перед глазами сообщение богини, едва Слай спеленал противников.

Мысленно он обозначил представителей других фортов именно так. А как ещё было их поименовать, если они покусились на «билет домой». Ходок ведь вежливо попросил, оставить славскую крепость в покое, но в ответ забузили и вознамерились напасть. Пришлось проучить инфов иных держав и сбить с них спесь. Долбанная богиня, как всегда, влезла очень не вовремя.

– Интересно, как именно мои действия «наносят ущерб планете», если я нахожусь незнамо где? – рассердился Ходок. Слай не понимал почему, но в этой местности изрядно прибавлялось сил. Он был явно могущественней равных соперников, что и продемонстрировал в очередной раз.

В принципе, юноша и сам не собирался никого убивать, но вмешательство Верховной заставило передумать. Ростки поползли вверх, забрались в распахнутые от боли рты и пронзили затылки. Полдесятка пойманных бузотеров рассыпались уже знакомыми квадратиками. Слай же шугнул остальных. Толстые стебли полезли к решавшей, что делать, толпе. Лишившись руководства молодёжь запаниковала и ретировалась прочь, только пятки засверкали.

– Почти мирно уладил. Пятеро пострадавших не в счёт, – подшутил Ходок над совавшей нос, куда не следует, Септонией.

Богиня юмор не оценила. Непокорного окутал столп света, но когда луч рассеялся ничего не произошло.

– Звание Триединый и аркан божественного возвышения временно заблокировали понижение кармы. Вам предоставлен чудесный шанс исправить положение до момента возвращения на Землю. В противном случае, наказание вступит в полную силу, – расписалась Септония в собственном бессилии, а Слай рассмеялся. Ему нравилось в Преддверии все больше и больше. Он ощущал с этим местом странное сродство, как будто бывал в таких зонах и раньше.

– Ладно, Ли, пойдём в форт. Надеюсь мои соотечественники поумней будут, чем эти… – приглашающе махнул Ходок рукой, и спутники неспешно направились к крепости.

Яомо– в китайской мифологии дух, ифрит, джин. Гунн – высшая знать в Китае;

Глава 8. Интриги.

Кто-то сказал, что наша жизнь– игра, возможно это и так, но тогда хотелось бы быть в ней крупье.

Слай «Книга Бытия».

– Золотой! Золотой! Да, кто он такой? А, мать вашу?! – бушевал в роскошно обставленном кабинете невысокий с пылавшим солнечным светом взором мужчина в военном кителе без знаков отличия.

Гнев Иосифа Светлого был понятен. Он приложил уйму усилий, чтобы наиболее грандиозный и таинственный проект последних лет жил. Виссарион послал множество личных подарков главам азиатских сект, продажным конгрессменам панамерики и не менее любившим злато гроссмейстерам европейских орденов. В результате для территорий Преддверия утвердили выгодный Славской Империи вооруженный нейтралитет. И вот теперь, из-за действий вшивого лейтенанта, который почему-то не сдох у себя во владении, ситуация вышла из под контроля.

Неизменная тройка советников благоразумно помалкивала. Ректор Калыван Драгобрат и патриарх Захарий блаженный лишь недавно вышли из немилости. Трепать языками, когда светлейший гневался, они не решались. Гладя на неудачников, Килий Неугомонный, в очередной раз, мысленно осенил себя знаком Септонии. Щекотливая тема находилась вне зоны его отвественности, потому раскрывать рот ни в коем случае не следовало – пусть другие отдуваются. Тем более, он пока ходил в героях. Две недели назад даже получил орден за заслуги, так что мог спокойно почивать на лаврах.

Поход на Сечь закончился несомненным успехом. Твердыню ушкуйников разорили, особых потерь не понесли. А тот факт, что большинство из бандитов сбежало неизвестно куда, не очень тревожил. Ведь основное кубло ватажников прекратило своё существование. Найти и покарать недобитков планировали после войны.

– Так ты говоришь, Седой подал запрос на доступ нахала к транслитеру форта? – слегка успокоившись, спросил Виссарион у начальника аналитического отдела и по совместительству ректора.

– Истинно так, ваша светлость. Согласно озвученной им версии, в Преддверие владетель Орехов попал случайно, в следствие спонтанного выброса шакти. Золотой утверждает, что опальные Георг Ягужинский и Пересвет Благочестивый схватились с некой могущественной, прятавшейся в Багратионовске сущностью. В ходе столкновения стороны уничтожили друг друга, а его занесло на другой план мироздания, – держась как можно уверенней, ответствовал Калыван Драгобрат.

– И ты веришь этим басням? – прищурился Иосиф.

– Нет. Я уже послал людей в Багратионовск, чтобы проверить информацию, но из-за войны это займёт пару недель, как минимум. Там и вправду что-то произошло, связь с городом отсутсвует.

– Похоже, древнее проклятие снято, – хмыкнул Виссарион, – А ты что скажешь, святейший?

– Верховная не соизволила пролить свет на события в окаянном граде, – начал издалека Захарий Блаженный, – Но я и раньше говорил, что этот парень очень подозрителен. Считаю, что он – Аватар. Нам нужно быть поосторожней с ним, желательно расположить к себе, что убедиться в этом и извлечь выгоду.

– Предлагаешь удовлетворить просьбу и поглядеть, что будет? Надеюсь, ты осознаешь, что на изготовление транслитера пошла треть из добытых за все время камней душ? А вдруг он сломает артефакт? – император вперил мерцавшие огнём глазища в церковника. Йосиф любил переводить стрелки, чтобы потом карать в случае неудач.

– Крепость, скорее всего, разрушат. Нас уже уведомили, что перемирие расторгнуто. Значит, вскоре последует атака союзников. Нам не сдержать тройного нападения. А так есть хоть какой-то шанс, – подал голос Калыван.