Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 6 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Заднюю часть внедорожника фуршетным залом назвать было нельзя, но человек двадцать сзади спокойно поместятся. Это, если не считать отдельное помещение, запирающиеся снаружи. В котором, судя по всему, сейчас находились пленники, которых я подарил этой девушке в качестве извинений.

– Вот это машина! – восхитился я.

– Мне тоже нравится. Папа подарил, чтобы я с собой возила, как можно больше охраны.

– Ну и почему вы её с собой не возите?

– Честно говоря, никто не должен был знать, что я уехала. Я отправила свою охрану с поручением, а сама спряталась в отсеке для пленников.

– Глупая идея, пренебрегать охраной, если вас пытаются похитить.

– Тут я с вами полностью согласна, идея была глупой, но у меня есть два оправдания. Во-первых, я не знала, что меня хотят похитить, а во-вторых, со мной очень сильная охрана. Правда, как оказалось она не сильнее победителя международной арены этого года.

– Вы меня узнали?

– Только когда увидела вас в лицо. Когда вы предложили свою помощь, я стояла к вам спиной. А когда вы сражались с теми, кто хотел меня похитить я начала догадываться, что это вы.

– Раз вы знаете кто я такой, может, сами представитесь?

– Ой, простите мне мои манеры. Совсем из головы вылетело. Меня зовут Ю. Если вы позволите, то я бы не хотела называть свою фамилию, однако если вы настаиваете на этом, я вам её сообщу.

– Ваша фамилия Лян?

– Нет.

– Тогда мне всё равно. Можете не называть вашу фамилию.

– Если вы согласны, то что вы хотите в качестве оплаты?

– А разве я уже согласился? – удивился я.

– Значит, отказываетесь. Очень жаль, но я вас ни в чём не виню и, правда, очень вам благодарна за моё спасение.

– Я не говорил, что отказываюсь, дело в том, что вы вопрос поставили так, будто я уже согласился. Ладно, хватит лирики. Я согласен вас сопроводить до Пекина, и не возьму с вас платы, потому что сам туда собираюсь. Но если вы сможете провести меня на праздник, то я буду вам признателен.

– Вообще без проблем.

– Боюсь, что проблема всё-таки есть. Дело в том, что я тут неофициально и не проходил никакой регистрации, поэтому в базе данных гостей Китайской Империи меня нет.

– Как так? Вы что нелегально пересекли границу? Вы понимаете, что вам ни в коем случае нельзя появляться не только на празднике, но и в Пекине?

Глава 9

Китайская Империя. Провинция Хэбэй. Город Циньхуандао.

– Не всё так плохо. Дело в том, что я оказался здесь не по своей по своей воле, и в настоящий момент ведутся переговоры по дипломатической линии между Львом Николаевичем Романовым и Цзынь-Луном Цин о том, чтобы перевести мой статус пребывания в Китайской Империи в гостевой. Но, как мне объяснили, подобные переговоры по дипломатической линии занимают очень много времени, а я хочу попасть на праздник, – пояснил я.

– Ускорить переговоры по дипломатической линии я вряд ли смогу. Это вообще никто не сможет сделать, кроме императора-дракона, а для этого он сначала должен прочесть письмо от вашего императора. И если письмо отправлено совсем недавно, то он прочтёт его только после праздников в порядке очереди.

Однако если ему сообщить об этом письме и о том, что вы уже находитесь в нашем государстве, полагаю, он переведёт вас в статус официального гостя. Вот только от вас потребуется ответная услуга. Не знаю, правда это или нет, но до меня доходили слухи, что император-дракон приглашал вас в гости. Если это так, то вам придётся провести в Китайской Империи больше времени, чем вы рассчитывали.

Кстати, правильно говорить не Цзынь-Лун Цин, а Цин Цзынь-Лун. В Китайской Империи сначала произносится фамилия, которая указывает на принадлежность к роду или в данном случае династии, а затем уже личное имя. Наш Император возглавляет династию Цин, а его имя в переводе с китайского означает Золотой Дракон.

– Спасибо, что предупредили. А по поводу приглашения императора-дракона, это правда, он действительно меня приглашал в гости, и я планировал к нему заехать, поэтому не вижу в этом никаких проблем.

– Тогда, считайте, что мы договорились. Я смогу сделать так, чтобы вы появились на празднике, но, скорее всего, вы будете в сопровождении императора.

– Вы так улыбаетесь, будто и вам от императора что-то перепадёт, – заподозрил я неладное, но было уже поздно.

– Разумеется, перепадёт. Ведь это я вас нашла и привела к императору-дракону. Если бы я этого не сделала, то кто его знает, добрались бы вы к нему вообще. А наш император-дракон очень справедливый человек и умеет быть благодарным.

– Я рад, что вы получите награду. Похоже, что недавно пережитые вами неприятности с лихвой компенсируются.

– Надеюсь, что так и будет. Ну что, мы едем?

– Поехали, – ответил я, и Ю забралась в машину первой.

В машине мы сидели друг напротив друга.

– А что за порода у вашей собачки? – не выдержав молчания спросила у меня Ю.

– Чистокровный дворянин, – ответил Я.

– Простите я неплохо говорю по-русски, но не всегда понимаю значения некоторых слов. Дворянин – это дворняга?

– Нет дворняга – это дворняга, а он у меня чистокровный дворянин. Таких больше нет, – улыбнувшись, ответил я и принялся поглаживать монстра.

– Кажется, я поняла. А можно его подержать?

– Что скажешь, пойдёшь к ней на руки? – спросил я у Скряги.

– От неё приятно пахнет и она не желает тебе зла. Пожалуй, пойду, – ответил монстр.

– Он так интересно то ли хрюкает, то ли каркает. Мне даже кажется, что он вас понимает.

– Поверьте, он намного умнее многих людей. Вот держите. Он любит, когда его гладят, но даётся далеко не всем.

– Вот тут я с вами полностью согласна. бывают животные значительно умнее, чем некоторые люди. Порой кажется, что при рождении их души перепутали. Как зовут эту прелесть?

– Скряга.

– Это вы дали ему такое имя?

– Нет. Его так назвали до меня, но он полностью ему соответствует, – ответил я и передал ей монстра.

– Какой же он милый и пушистый. Просто прелесть, – восхитилась Ю и зарылась лицом в длинный мех Скряги. Некоторое время она его тискала, а потом обратилась ко мне:

– Можно задать вам несколько вопросов относительно ваших сражений на международной арене?

– Вам интересны сражения? – удивился я.

– Если честно, то да. Не столько сами сражения, сколько сама тактика. Я считаю, что при правильном подходе и правильной тактике можно выиграть сражение даже значительно меньшими силами, – ответила она, и тут я вспомнил разговор с императором-драконом.

Кажется, я нарвался на его младшенькую. Ох, блин, ну вот, как так-то⁈ Ладно, раз уж вляпался, придётся отвечать на её вопросы.

– Вы абсолютно правы, но это очень редкие случаи. Проблема заключается в том, что вы не знаете возможности своего противника, а также далеко не всегда можете предугадать его действия. Даже если вы сражались с этим противником уже много раз, он вас может очень неприятно удивить.

Победа одной из сторон, это всегда ошибки другой стороны. В сражении всегда слишком мало вводных и единственное, что остаётся, это подстраиваться под реалии схватки. Даже если вы узнаете, что противник вырыл рвы, залил их горючей жидкостью и прикрыл ветками и дёрном, не факт, что эта информация вам поможет. Возможно даже навредит, если всё это сделано с целью отвлечь ваше внимание от чего-то другого.

А вот иметь в своём распоряжении артефакты или людей, способных обнаружить эти ловушки, это уже преимущество.

– Понимаю. Очень интересная точка зрения. Но всё равно наличие хоть какой-то информации о противнике это уже преимущество. Вы не согласны?

– Согласен, но только в тех случаях, когда сторона, владеющая этой информацией, умеет различать, где правда, а где ложь. Дезинформация противника – это тоже оружие и тоже преимущество, если противник не в состоянии отличить ложь от правды.

– Давайте разберём вашу схватку, когда вы помогли нам. Вы ведь были в меньшинстве, и практически ничего не знали о противнике, но победили. Это ведь благодаря вашей тактике?

– Ваше утверждение в корне неверно. Несмотря на то, что я был в меньшинстве сила была на моей стороне. У ваших противников не было никакого шанса победить. Они слишком слабы для меня. Более того, я некоторое время стоял за вашими спинами и наблюдал, не только за вами, но и за вашими противниками. И говоря, что я сильнее, я имею ввиду и боевой опыт, и умение анализировать. Это как выставить пятилетнего ребенка против матерого бойца. У ребенка нет ни малейшего шанса победить, если только за него вступится другой более сильный боец. Тогда это уже называется неучтенная составляющая или непредвиденный фактор.

Однако вы правы в том, что тактика во всех моих боях присутствует, это не сплошная импровизация.

– Поняла. А что было бы, если бы я согласилась измазаться вашей кровью сама и разрешила бы это сделать своей охране?

– Я бы лишил щитов тех пятерых, на которых вы указали, измазал бы их своей кровью и остальных убил бы сразу, а так пришлось повозиться немного.

– То есть ваше заклинание, которое испепелило большую часть нападающих может быть ещё мощнее?

– Леди, нет такого заклинания, которое не могло бы стать ещё мощнее, есть лишь ограничения, которые не позволяют тому или иному живому существу или артефакту использовать это заклинание в более мощном варианте.

– Я так понимаю ваша кровь при определённых обстоятельствах защищает от столь ужасающего заклинания, но, чтобы вы сделали с пленниками? Они вряд ли по доброй воле сняли бы щиты.

– По доброй воле не сняли бы, но я бы не стал спрашивать хотят они этого или нет. Также, как и не спросил ваших двух охранников.

– Да, они мне рассказывали о том, что сами не поняли, как лишились щитов. Получается, что вы пошли на дополнительные риски из-за нас.

– Касательно меня никаких рисков не было. Противник был слишком слаб и им нечего было противопоставить. В этом случае никакая тактика или стратегия им не помогли бы. Я наблюдал со стороны за вашим сражением и понял, что, если бы у них был бы какой-то козырь в рукаве, они бы его использовали.

Всё, что им нужно было сделать для победы, это убить двоих ваших охранников, и если бы они могли это сделать, то сделали бы, но им нечего было противопоставить даже вам, кроме численности и возможности измотать вас. Именно поэтому за вами и послали так много людей. Они должны были измотать вашу охрану и убить её, а затем пленить вас.

Тот, кто продумал эту стратегию очень не хотел рисковать. Если бы он послал за вами тех, кого можно узнать по их заклинаниям или способностям, то, наверняка, подставился бы. Поэтому на вашу поимку были отправлены силы, которых не узнать и которые в состоянии убить себя, даже если на них надеть антимагические кандалы.

Однако они не могли предположить, что в ваш бой вмешаюсь я. Это и есть та самая неучтенная неизвестная, которая сломала всю стратегию и тактику вашему противнику. Собственно, и вам тоже. Вы ведь отправили половину ваших охранников, чтобы они разобрались со мной. И понятия не имели о том, что я на вашей стороне.

– Кажется, я начинаю вас понимать. То есть вы хотите сказать, что все победы великих полководцев это всего лишь ошибки их противников?

– Не «всего лишь» но да, это ошибки их противников. Вспомните самые великие сражения, когда те, кто победил, проделывали неимоверный путь к победе в том месте, где противник их не ждал. Например, подход с моря, где самые крутые скалы. Или спуск с гор, через которые невозможно пробраться.

– Как бы обернулось любое из этих сражений, если бы те, кто защищался или нападал додумались прикрыть свои тылы?

– Победила бы другая сторона.

– А теперь ответьте на вопрос, что такое победа? Это финт ушами, которого никто и никогда до вас не делал или это ошибка вашего противника?

– Я бы сказала, что это и то и другое, но теперь понимаю, что это в большей степени ошибка противника, который слишком уверен в том, что одна из его сторон надёжно прикрыта или сильно надеется на какое-то из своих преимуществ.

– Зная сильные и слабые стороны своего противника можно составить план сражения, стратегию и тактику победы, но всегда нужно оставлять место для неучтенного фактора и иметь пути отхода.

– Пожалуй, мне нужно пересмотреть все мои стратегии и тактики. Они определённо нуждаются в доработке. Благодарю вас, Максим Валерьевич, вы определённо открыли мне глаза на многие вещи. Могу ли я разобрать ваш бой с Вивьеном Берлиозом, а вы мне скажите, где я ошиблась? Полагаю, этот бой не является секретным?

– Нет, он не является секретным. Я не против услышать ваше мнение и подкорректировать его, если оно кажется неверным.

– Спасибо, тогда начнём.

– Изначально вы обернулись в горкала, потому что признали Вивьена Берлиоза сильным противником. С остальными вы целиком обращались лишь в крайнем случае, – Ю сделала небольшую паузу, желая узнать правильно ли она рассуждает и, не услышав от меня замечаний, продолжила:

– Дальше вы позволили вашему противнику показать всё на что он способен, потому что жаждите знаний в области магии и способностей, – снова пауза, которая красноречиво ответила за меня.

– А когда вы поняли, что ничем новым ваш противник вас порадовать не сможет, то взялись за него всерьёз. Вот только я не поняла, что вас в нём так зацепило, что вы с таким рвением принялись его убивать. Сначала я подумала, что это показательная порка, но вскоре увидела вашу жажду чего-то, а вот чего именно я так и не поняла, – продолжила она, надеясь, что я отвечу на её вопрос.

Однако я не собирался этого делать, но девушка оказалась очень умной. Она увидела мою жажду энергии жизни, но не поняла, чего именно я возжелал. Это и понятно ведь никто в этом мире не питается энергией жизни. Полагаю, что даже с энергетическими вампирами тут мало кто сталкивался, а может и вовсе не знают о таких монстрах.

– Не скажете, что вас так завело? – не выдержав, спросила она.

– Не скажу. Но это бывает только с очень сильными противниками. Не обязательно со столпами. С сильными монстрами тоже возможно подобное.

– Понятно, значит это боевой раж.

– Нет. Это не боевой раж и хорошо, если вы никогда не увидите, как я вхожу в боевой раж.

– Вы меня заинтриговали. А почему мне не стоит этого видеть? Вы себя не контролируете в этом состоянии?

– Я себя контролирую в любом состоянии. Но если я вошёл в боевой раж, значит мой противник невероятно силён и находиться рядом с нами в это время крайне опасно. Вероятность гибели тех, кто будет находиться рядом очень высока.

– Как если бы вы использовали то испепеляющее заклинание на полную мощность и при этом не измазали нас в своей крови?

– Боюсь, что в этом случае у вас было бы больше шансов выжить, чем оказаться на поле моего сражения с противником, ради которого я войду в состояние боевого ража. С такими противниками не стоит сражаться рядом с населёнными пунктами, не говоря уже о том, чтобы отдельные группы людей находились рядом.

– Вы простите меня, граф, но вы говорите с такой уверенностью о таких невероятных вещах, будто являетесь сильнейшим столпом всего мира. Хотя нет, скорее всего, вы говорите так, будто ни один из столпов на всей земле вам и в подмётки не годится. Причём вы не хвастаетесь и говорите об этом так, будто это свершившийся факт, о котором известно каждому человеку на земле.

– Вы правы, леди Ю. Я сильно преувеличил свои возможности.

– Нет, Максим Валерьевич, так не преувеличивают, а скорее, недосказывают о своих реальных возможностях. Но вы не переживайте, мы с вами находимся под пологом тишины, а дальше меня ваши откровения не уйдут, я вам это обещаю. Вы спасли мне жизнь и можете на меня положиться.

А еще вы очень интересный человек, и я хотела бы с вами пообщаться в будущем. Я понимаю, что это невежливо, но могу я напроситься к вам в гости? Разумеется, официально и в сопровождении кого-нибудь из семьи, чтобы соблюсти приличия. Точнее это я поеду с кем-нибудь из моей семьи, кого вы пригласите. Например, моего младшего брата.

– Для того, чтобы пригласить вашего брата к себе в гости, я, как минимум, должен познакомиться с ним, и при этом нужен какой-то повод. Например, общий бизнес, или дружба, да хотя бы незначительные общие интересы.

– За это не переживайте. Мой младший брат – человек разносторонний. Я уверена, что вы найдёте с ним много совместных интересов. Я слышала, что у клана «Сильнейший столп империи» имеются блогерские дома.

Так вот, мой младший брат занимается подобным бизнесом и будет рад расширить свою аудиторию подписчиков на территории Российской Империи, а в обмен он подскажет, что нужно сделать вашим блогерам, чтобы завоевать сердца китайского народа.

И это ещё далеко не всё. Он также видел ваши бои и искренне болел за вас с отборочного тура. К сожалению, к месту проведения международной арены, он приехать не смог, но он внимательно следил за вами по телевизору. Ещё на отборочном туре он сказал мне, что вы победите. Мы даже поспорили с ним, но я проиграла. Простите, но я не верила в вашу победу.

Если бы то, что вы мне сегодня рассказали, я бы знала на момент отборочного тура международной арены, я бы не стала спорить с братом, а поставила на вашу победу.

– А вы не ставили на мою победу?

– Ставила, но уже в полуфинале. И хорошо, что я додумалась не ставить на победу Вивьена Берлиоза. Вся моя интуиция буквально кричала, что эту ставку делать не стоит, а мой разум говорил, о том, что не может победитель международной арены победить сильнейшего столпа Короната. Интуиция мне говорила, что так оно и будет, а разум отказывался в это верить. Поэтому я решила не делать ставки, а потом кусала локти, что не послушала свою интуицию.

– Не понимаю, разве девушкам такое может быть интересно? – спросил я.

– Мне очень интересно. Я понимаю, что я не такая как все, но, какая есть.

– Ладно, обещать, что приглашу вас к себе не стану, но, если мы действительно найдём с вашим братом общие интересы, то я обещаю подумать, леди Цин Ю, – согласился я.

– Всё-таки, догадались? – потупила глазки девушка и прикусила нижнюю губку.

Глава 10

Китайская Империя. Провинция Хэбэй.

– Сложно было не догадаться. Девушка, интересующаяся тактикой и стратегией боя. Вас трудно не заметить, потому что вы единственная. О других таких я даже не слышал, – пояснил я.

– И что, теперь все наши договоренности аннулированы? – чуть ли не со слезами на глазах спросила Ю.

– С чего это вдруг? Все договоренности остаются в силе. Я не бросаю слов на ветер и не обещаю того, чего не стану выполнять. Вы помогаете мне получить статус гостя, а я сопровождаю вас и передаю в руки отцу.

– Спасибо. Для меня это очень важно. Мой отец он хоть и смирился, но недоволен моими увлечениями. Иногда мне кажется, что я для него не желанный ребёнок.

– В этом вы глубоко заблуждаетесь. Во время международной арены, мне удалось переговорить с вашим отцом и он очень тепло отзывался о вас. Он вас любит со всеми вашими недостатками и увлечениями.

– Вы правда так считаете? – с надеждой уставилась она на меня.

– Неважно, как я считаю и что об этом думаю. Важно то, что чувствует к вам ваш отец. А он определённо очень любит вас и ценит, несмотря ни на что.

– Спасибо вам. Вы умеете поднять девушке настроение, – поблагодарила она и почему-то покраснела.

До Пекина мы добрались без приключений. Мне даже стало как-то неловко. Получается, что меня не только довезли до Пекина бесплатно, но и на праздник за это проведут.

Так я думал ровно до того момента, пока мы не вышли из внедорожника. Первым вышел я, подал руку Ю и помог ей спуститься. Тут подошёл какой-то парень, точнее аристократ схватил Ю за руку и потянул куда-то в сторону со словами:

– Пойдём, нас ждёт мой отец, – я взглянул на девушку и по её выражению лица и тому, как она попыталась сопротивляться понял, что её пытаются увести против её воли, а ведь я обещал ей, что провожу её к отцу. То есть к императору-дракону.

Я вынул меч из ножен и нарочито медленно, так, чтобы это увидел тот, кто схватил Ю за руку, опустил меч, прямо на то место, где находилась кисть несостоявшегося похитителя.

Разумеется, он увидел мой жест и одёрнул руку, отпустив Ю.

– Ты что себе позволяешь⁈ – прочитал я в своём смартфоне переводчик, который запустил, как только понял, что назревает проблема.

Вот я идиот! Ну, почему я не увидел эту кнопку раньше⁈ Оказывается, переводчик можно включить на голосовой режим. Всё что скажет носитель языка, с которого ты хочешь перевести, можно услышать, при этом то, что говоришь ты переводится на язык, который ты выбрал.

– Это ты, что себе позволяешь? Ты с чего решил, что можешь хватать девушку, которую я сопровождаю, и вообще вмешиваться в наш разговор? – ответил я, даже не подняв тона.

Меня тут же окружила охрана этого аристократа, которая наставила на меня оружие. Они, конечно, среагировали довольно быстро, но при этом никто не обратил внимания, что вокруг стало слишком много насекомых. Когда у людей есть личные щиты, они не обращают на такие мелочи никакого внимания, ведь насекомые не могут им досадить. По крайней мере, они так думают.

Скряга при этом спокойно лежал в руках у Ю.

– Ты себе отдаёшь отчёт, в том, что отдал приказ своей охране наставить оружие на подданного Российской Империи и главу клана «Сильнейший столп империи»? Я надеюсь, что ты полностью осознаёшь, все последствия, которые последуют за этим, – пригрозил я, и аристократ кивнул своей охране.

Они тут же убрали оружие и отошли за спину аристократа. Тот, видимо, сразу сообразил, какие неприятности он может доставить своему роду, особенно, если я окажусь гостем императора-дракона.

– Приношу свои извинения за неподобающее поведение. Я не разглядел вас и не заметил, что моя невеста не одна, – ответил мне аристократ, чем вызвал у меня удивление. Я взглянул на Ю, и та помотала головой. Похоже, что она и понятия не имеет о том, что успела стать невестой.

– А та, которую вы называете невестой в курсе того, что успела с вами обручиться?

– Я ни с кем не обручена, – тут же ответила девушка.

– Похоже, что вы ошиблись девушкой, и вам стоит поискать свою невесту в другом месте, – обратился я к тому, кто назвал себя женихом Ю.

Он скрипнул зубами и даже сжал кулаки так, что у него побелели костяшки. Судя по всему, я сильно нарушил его планы. Он определённо не собирался отчитываться перед незнакомцем, но слова Ю поставили его в крайне неловкое положение.

– Я как раз собирался представить леди Ю своим родителям и сделать ей предложение.

– Ваши намерения не дают вам право называть леди Ю своей невестой до тех пор, пока вы не получили её согласие и согласие её родителей. Только обручившись, вы можете называть друг друга женихом и невестой. Леди Ю, вы желаете пойти с этим мужчиной?

– Нет, никуда я не хочу с ним идти, – тут же запротестовала девушка.

– Вы её слышали. Прошу вас больше не мешать нам, – обратился я к аристократу и, подав руку Ю, направился с ней во дворец, оставив её потенциального жениха скрипеть зубами за нашими спинами.

Я не стал её ни о чём расспрашивать, а она не спешила с объяснениями. С другой стороны, всё правильно, с чего вдруг, она должна передо мной оправдываться? Я взял на себя обязательства отвести её к отцу, и я это сделаю, а всё остальное меня не касается. Хотя, признаюсь честно, девчонку мне жалко.

Папа полагает, что никто не возьмёт её в жёны, и тут нарисовывается весь такой из себя аристократичный хрен, желающий породниться с династией Цин и готовый взять в жёны ради этого девушку со странностями, как думают большинство китайцев.

Честно говоря, я не считаю её странной. У нее вполне себе приемлемое увлечение. Ну, нравится девушке тактика и стратегия вместо рукоделия и вышивания. Пусть себе занимается. Тем более, многого она не требует. Всего три часа в сутки.

При этом сама по себе она очень красивая. Мне она очень понравилась. Не слишком худая, но фигуристая при этом. Грудь размера третьего, а может и четвёртого. Тонкие красивые губки, изящные брови и длинные ресницы. Глаза у неё карие, и в них можно утонуть. Чёрные волосы, заплетённые в косу, достают до аппетитной попки. Да и ножки само совершенство. А её наряд только подчёркивает все её достоинства.

Так, стоп! Что-то меня не туда понесло. У меня здесь другие планы, которые несовместимы с развлечениями, тем более, с дочкой императора.

Вскоре мы подошли к тронному залу, где находится император-дракон. Никакого официального мероприятия здесь не проходило, просто отец Ю выполнял свои рутинные ежедневные обязанности, лично встречаясь с представителями некоторых родов и кланов. Не всегда император может отписаться от своих подданных посредством электронной почты. Иногда ему приходится проводить личные встречи. Не всегда, и не со всеми, но определённая очередь таких страждущих существует.

Аудиенция у самого императора-дракона сильно поднимает статус. А некоторые умудряются выторговать у императора то, что не получается выклянчить письмами.

Увидев меня рядом со своей младшей дочерью, император сильно удивился. Мы поднялись на подиум, на котором стоял трон с дальней стороны, чтобы не мешать монарху и сели на предложенные нам слугами стулья.

Император-дракон закончил аудиенцию и объявил перерыв. Большинство просителей покинуло зал, но часть осталась.

Император даже не стал нас звать, а сам подошёл, чем немало удивил не только меня, но и всех, кто остался в зале.

Мы сидели до последнего, пока не поняли, что отец Ю идёт именно к нам. И тогда мы оба подорвались, как ужаленные. Всё-таки подобное происходит редко. Скорее, даже никогда. Обычно даже дети не всегда могут к нему подойти во время официальных встреч.

– Вот уж не ожидал увидеть вас вместе, – даже не поздоровавшись, произнёс Цзынь-Лун, что в переводе с китайского означает Золотой Дракон.

– Здравствуйте, ваше императорское величество. Так уж вышло, что леди Ю попросила меня сопроводить её сюда, к вам, а я не смог ей отказать, потому что она путешествовала инкогнито, а это весьма небезопасный способ передвижения, – ответил я, желая оградить принцессу от лишних вопросов.

– Ну да, путешествовать инкогнито на собственном внедорожнике, который знает каждая собака в китайской империи, – услышал я голос того, кто недавно назвался женихом леди Ю.

– Ваше императорское Величество, вы случаем не знаете, этого умника не приняли в магическую академию или выгнали в первый же день поступления? У меня просто сложилось впечатление, что он никогда не слышал про магию иллюзии, о которой знают даже пятилетние дети, – ответил я на выпад идиота, который снова стоял и скрежетал зубами, в то время, как над ним посмеивалась высшая аристократия. И даже император-дракон слегка улыбнулся.

– Лян Донг, видимо, слегка переутомился. Подготовка к празднику дело серьёзное, а род Лян из года в год берёт на себя львиную долю подготовки к этому великому событию, – встал на защиту парня император-дракон.

Что-то мне всё больше и больше везёт на встречи с представителями рода Лян. То-то я смотрю, этот такой же наглый и считающий, что ему всё дозволено. Хватать за руку принцессу и тянуть её непонятно куда на глазах у других людей осмелиться далеко не каждый.

– Тогда это всё объясняет. Видимо, он и правда переутомился. Потому что я не могу найти объяснение тому, что кто-то может позволить себе на глазах у других людей хватать принцессу за руку и тянуть её непонятно куда, – ответил я, после чего Император нахмурился и взглянул на Донга. Тот аж съёжился под взглядом отца Ю, а затем с ненавистью посмотрел на меня.

Ну всё, кажется, я всё-таки сумел привлечь внимание главы рода Лян и теперь он попытается мне отомстить. Тогда-то у меня будет повод заглянуть к нему в гости, а в случае чего у меня будет отличная отмазка. Я всего лишь защищался в то время, как меня пытались убить.

– Отец, мы, наверное, тебя нагружаем лишними хлопотами. Позволь мне показать нашему гостю дворец, а позже мы обо всём поговорим.

– Я думаю так будет правильнее. Встретимся с вами позже. Зиан, помоги своей сестре и покажи нашему гостю императорский дворец, – ответил Цзынь-Лун.

Мы вышли из зала, а за нами потянулась охрана императорских детей.

– Знакомьтесь, граф, это мой младший брат Зиан. Его имя переводится Несущий Мир, – представила мне своего брата Ю и накинула на нас троих полог тишины.

Зиан, а это граф Российской Империи Максим Валерьевич Бессмертный. Тот самый победитель международной арены, а также тот, кто уделал сильнейшего столпа Короната.

– Очень рад знакомству, – протянул мне руку младший сын императора.

– Взаимно. Рад, что вы тоже говорите по-русски. Мне ваше сестра много рассказывала о вас.

– Представляю, что она вам обо мне наговорила.

– Судя по вашему тону, не представляете. Она очень хвалила вас и говорила, что вы крайне разносторонний человек и разбираетесь в различных областях, часть из которых мне интересны.

– Правда? – удивился парень.

– Чистая правда, – подтвердил я.

– Скажите, а как вы познакомились с Ю?

– Я просто оказался в ненужное время в ненужном месте и отвлёк леди Ю от её тренировки и в качестве извинений я согласился сопроводить её сюда, к вашему отцу.

– Скорее, наоборот, вы оказались в нужное время в нужном месте и выручили меня. Поэтому я и попросила вас об услуге, – поправила меня принцесса.

– Спорить не стану. Если леди Ю говорит, что было именно так, значит, так оно и было.

– А что вообще вас привело в Китай?

– Я здесь оказался случайно. Так случилось, в результате войны кланов.

– Войны кланов⁈ – в голос спросили брат и сестра.

– Да.

– Как интересно! Как вы думаете, вы победите? – с огнём в глазах спросил Зиан.

– Конечно, победит. Я пообщалась с графом и уверена, что именно он победит в войне кланов, кто бы ни был его противником, – с уверенностью заявила девушка.

– Быстро ты сменила своё мнение, – подначил её брат.

– Если бы я пообщалась с ним до начала международной арены я бы ни за что не стала с тобой спорить, потому что знала бы, что победу одержит именно он. Кроме того, я уверена, что Максим Валерьевич не стал бы ввязываться в войну родов, если бы не был уверен в своей победе. Я ведь права? – спросила у меня принцесса.

– Правы, но не совсем. Я бы не стал начинать войну кланов, если бы не был уверен в своей победе, но ввязался бы я в любом случае, если бы на кону стояли жизни моих близких или честь моего клана или рода. Однако в данном случае спорить вам не о чем. Я уже победил в войне кланов. Глава рода, бросивший мне вызов, и его сын мертвы. Женщин и детей я пощажу и оставлю им некоторую сумму денег на безбедную жизнь, а всё остальное, кроме ленных владений отойдёт моему клану, в котором пока три рода.

– Клан «Сильнейший столп империи»? – поинтересовался Зиан.

– Да, он самый.