Текст книги "Партизан Фриц"

Автор книги: Алексей Егоров

Соавторы: Павел Александровский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Командующий вопросительно взглянул на Греве, руководителя армейской разведки и контрразведки, до сих пор не проронившего ни слова.

– Мы назначили за его голову большую награду, но розыск пока безуспешен, – отчеканил тот. – Видимо, он продолжает действовать в тылу нашей армии.

– А точнее?

Начальник отдела 1-Ц пожал плечами.

– Так вот, потерянный вами Шменкель благополучно живет и здравствует. Ему нравится форма немецкого солдата, к которой он прибавил только русский офицерский ремень. Он уже командир партизанской группы. Вы даже можете поздравить его с повышением, Греве: деревня Кузинино, отряд «Смерть фашизму». – Командующий возмущенно потряс пачкой листов из недавней почты. – И об этом я узнаю не от своей разведки, а из Берлина, от имперского начальника полиции безопасности и СД Кальтенбруннера!

Генералы откровенно недоумевали, почему шеф, не тратящий времени даже на лишнее слово, вдруг так много говорит об этом перебежчике, правда широко известном в армии.

Они не были оставлены в неведении:

– Нам не страшен этот Шменкель, как партизан да и как разведчик, пусть красные забросят его хоть в столицу рейха! Но это уже вопрос, как подчеркивает сам фюрер, политики! Одно имя такого немца нам приносит вред.

– Он будет в наших руках, – вскочил Петрих.

Но Модель, казалось, не обратил на него никакого внимания. От его спокойствия и уравновешенности не осталось и следа.

– Директива фюрера об особой подсудности в районе «Барбаросса» и об особых мероприятиях войск говорит о безжалостном уничтожении партизан… – Он на память процитировал хорошо запомнившиеся строки. – Речь идет не просто о подавлении партизанских групп, а о полном их искоренении, о физическом истреблении всех захваченных. Вадинский лес должен стать лесом смерти!

Командующий замолчал, а затем характерным для него ровным, размеренным голосом произнес:

– Приказ, прошедший много инстанций, теряет четкость, точность и быстроту.

Он передохнул и, подойдя к Петриху, коротко закончил:

– Поэтому я приказываю лично вам. Тюрьмы должны быть пусты, генерал!..

14. Когда стоят насмерть

Блокада. Люди нашего поколения связывают это слово с подвигом народа у стен города-героя. Блокада – это не мученичество, не жертвенность и не обреченность. Это воплощение неслыханной стойкости духа физически обессилевших борцов, вопреки всем биологическим законам оставивших позади критические пределы человеческой прочности.

Партизаны Вадинских лесов тоже пережили блокаду. Ни по масштабам, ни по продолжительности, ни по исторической значимости ее, конечно, нельзя сравнить с ленинградской. Но у нее, как и у той, Большой Блокады, была одна мера. Мера мужества. Окруженные не дрогнули, выстояли, а затем, прорвав тройное кольцо гитлеровских войск, нанесли удар по врагу. Они совершили, казалось бы, невозможное…

– Где командир? – раздался голос связного из штаба бригады, подбежавшего к группе бойцов, расчищавших землю для огневой позиции.

– Вон, у дзота, устанавливает пушку. – Ближний к нему партизан показал рукой на работавшую невдалеке группу.

Связной бегом направился туда.

– Товарищ командир! Капитан просил передать немедленно. – Связной достал из сумки записку и протянул ее командиру отряда.

Васильев ловким движением всадил топор в ствол дерева, снял шапку, вытер пот. Прочитал.

– Хорошо. Буду сейчас же. Доканчивайте, как наметили.

Последнее относилось к артиллеристам. Он быстрыми, широкими шагами направился в глубь леса, к расположению штабных землянок.

Пройдя полкилометра по натоптанной дорожке, остановился. Взглянул на свои «кировские»: без пяти два. Немного помедлив, решительно свернул в сторону, по тропе, ведущей к хорошо знакомому домику отрядного госпиталя. Постучал валенками в бревно возле крыльца, стряхнул снег. Шагнул в сени.

В хате было тесно. Кроме партизан, здесь были и жители ближайших деревень, нуждавшиеся в медицинской помощи.

Командир достал из сумки банку, отвинтил крышку, взял из рук Анастасии Семеновны, врача, ложечку и стал раздавать лежачим больным по нескольку крупинок белого кристаллического порошка. Нет, это было не лекарство. Соль. Обыкновенную соль уже вторую неделю в отряде получали только раненые и больные по щепотке в день.

– Линию обороны держим, товарищи. Будем даться до последнего, – были его единственные слова.

– Кончаются продукты, – догнала его в сенях Кудинова. – Надо что-то делать, Василий Иннокентьевич…

Командир тяжело вздохнул. Остановился. Внезапно лицо его просветлело. Он даже улыбнулся, махнув рукой.

– Пустим в ход последний резерв командования. Вечером Сергей приведет мою лошадь.

Остаток пути Васильев почти бежал, стараясь прибыть точно к назначенному сроку. А когда появился в землянке Морогова, оказалось, что пришел в самый раз: комбриг только что вернулся от генерала, куда был вызван вместе с комиссаром.

Морогов выглядел озабоченным. Достал из планшетки карту, расстелил на столе.

– Сложное положение, Василий Иннокентьевич. В бригаде 650 человек. На 12 километров линии обороны! Командование центра пришло к выводу: мы с вами на направлении главного удара врага. От нас зависит успех борьбы.

Помолчал. Затем поинтересовался, как в отряде с боеприпасами.

– Плохо. Мы ведь с двенадцатого числа ведем бои с эсэсовской бригадой. Всего и осталось один-два диска на пулемет и автомат, два-три десятка патронов на карабин. Правда, снаряды есть.

– Надо держаться. Впереди решающие бои. На нас фашисты обрушат все, что имеют. Партийное собрание провели? – неожиданно спросил комбриг.

– Горских провел. Открытое. Всем отрядом приняли решение, – взглянув на изумленно поднявшего брови Морогова, командир добавил: – Победа или смерть.

– Ну-ка, расскажите подробнее, что вы придумали.

Командиры склонились над картой…

Рано утром 27 января 1943 года гитлеровцы начали новое, решающее наступление. Бомбардировщики сбрасывали на лес бомбы огромной силы. Одновременно началась мощная артиллерийская подготовка. Все было рассчитано не только на уничтожение оборонявшихся, но и на их психологическую обработку. Враг надеялся внести в партизанские ряды сумятицу, панику, а потом коротким решительным ударом пехоты и танков сломить сопротивление партизан.

Фашисты пошли в атаку. Глубокий снег не давал им возможности быстро приблизиться к оборонительным линиям партизан. Завязался длительный и упорный бои. Увязая в снегу, каратели были хорошей мишенью для народных мстителей.

Но вражеское командование не было обескуражено первыми своими неудачными атаками. Оно бросало в бой все новые и новые подкрепления. Огонь гитлеровцев стал более метким. Под прикрытием танков снова двинулись вперед автоматчики. Дорого им обходилась каждая пядь земли, но они все шли, шли. Им приказано было во что бы то ни стало очистить Вадинский лес.

Только к вечеру затих бой. А когда полностью стемнело, эсэсовцы отошли к ближайшей деревне. Наступила передышка. Воспользовался ею Фриц Шменкель. Выбравшись из окопа, он спрыгнул на бруствер и исчез в ночной тьме.

Опять что-то придумал, – пробурчал Виктор Коровий, сосед Шменкеля по цепи.

И точно. Через полчаса Шменкель возвратился, но уже ползком, волоча за собой десятка два немецких автоматов с большим запасом патронов.

Еще несколько человек безмолвно смотрят на взводного и, получив его согласие, уходят на поиски боеприпасов…

На рассвете партизаны увидели итоги предыдущего дня. На почерневшем от дыма снегу – трупы вражеских солдат и офицеров, остовы подбитых бронированных машин.

А затем все началось сначала. Озверевшие от неудач фашисты усилили натиск, пустили в ход свежие силы.

От четырех до шести бомбардировщиков бороздят небо, сбрасывая смертоносный груз. Два бронепоезда с железнодорожной ветки орудиями всех калибров поддерживают наступающих. Клубы черного дыма поднимаются на горизонте. Каратели сжигают деревни. Пепел засыпает лес. Но ненависть к захватчикам удесятеряет силы партизан. Ценой огромного напряжения обороняющиеся удерживают свои позиции. А наутро снова бой, который не прекращается до сумерек. И так изо дня в день, почти в течение целой недели!

Второго февраля, как и всегда, встало бледное солнце. Но атаки не последовало, враг на этом участке не прошел. Казалось, можно вздохнуть свободнее. Однако из штаба Вадинского центра пришел приказ, содержание которого заставило вздрогнуть даже испытанных бойцов. В нем сообщалось, что противник прорвал линию обороны в южной части леса. Генерал срочно вызвал к себе Морогова и Васильева.

Совещание было коротким: Васильеву было предложено возглавить ударную группу из четырех отрядов. Задача: остановить прорвавшуюся группировку противника и отбросить ее назад.

Вернувшись в свою землянку, командир приказал собрать партизан.

Объяснил задание. Закончил:

– Положение тяжелое. Будем атаковать фашистов. Меня убьют, командир – Горских. Его заменит начальник штаба Филиппов. За ним – командиры взводов первого, второго, третьего…

Когда стали выходить, он остановил Филиппова:

– О знамени. Пусть оно будет у тебя, Петр Сергеевич. Помимо общей для всех задачи, у тебя будет своя, особая: вынести его к нашим… Бери.

Начальник штаба взял снятое с древка полотнище, разделся, обмотал его вокруг тела, надел рубашку.

– Об этом не должен знать никто, – предупредил командир.

В шесть утра группа выступила. Через час она достигла большой лесной поляны с одиноко стоящим сараем на берегу реки Вопец. Здесь раньше находился крестьянский хутор, владелец которого мирно распахивал землю, косил луг, не подозревая о том, что его делянка превратится в место ожесточенного боя.

«Тов. Васильев вступил в бой. В этом бою не было слышно отдельных выстрелов, лес был наполнен сплошным гулом. Противник потерял только убитыми более 80 человек. Трижды был ранен Васильев, но руководство боем не оставил». Эти строчки официального донесения в штаб фронта в нескольких словах объясняют все.

Однако отбросить эсэсовцев не удалось. Пришлось занять оборону. Иссякли боеприпасы, на исходе были последние продукты. Таяли силы партизан. В этой крайне напряженной обстановке партизанский центр принимает решение: рассредоточившись, прорвать оборону врага, выйти из блокируемого леса. Главное – сохранить людей.

Отряд разделился на несколько групп. Направление движения на Барановский лес к северу от Вадинского массива.

Сумерки окутывают лес. Фашисты боятся темноты и до рассвета прекращают движение. Лишь автоматные очереди да одиночные выстрелы нарушают тишину. Ракеты полосуют ночное небо, вырывая из мрака деревья.

Последние слова прощанья. Сформированы группы прорыва. Группа Горских идет цепочкой. Шменкель – сзади, недалеко от Филиппова.

Поднялась пурга. Она наметает сугробы, хоронит под ними извилистые зимники. Идти становится все тяжелее. Но партизаны не сетуют: в этом снежном хороводе – спасение. Без единого выстрела прошли они линию охранения, другую…

Еще несколько часов. Пересекли овражистую равнину. Кустарник. Люди устали, многие в изнеможении падают. Идти дальше нельзя. Придется здесь ночевать, замаскировавшись и зарывшись в снег.

Проснувшись утром, не верят глазам: леса нет.

Они находятся в ольховой поросли, заполнившей лощину между двумя деревнями. Не надо и бинокля, чтобы увидеть, как много серо-зеленых шинелей там, на обоих пригорках.

Весь день провели партизаны, лежа в снегу, почти без движения. Ночью снялись, ушли подальше от опасного места. Шли все вместе, ободряя друг друга, поддерживая ослабевших. И вдруг на самых подступах к Барановскому лесу напоролись на большую колонну фашистов. После ожесточенной перестрелки партизанам удалось пересечь дорогу.

Наконец достигнут намеченный район. Собрались вместе разрозненные группы.

– А где Шменкель? – спросил у партизан командир группы Горских.

Кто-то вспомнил:

– Он прикрывал группу. Наверно, погиб.

– Скорее всего замерз, он ведь к нашей зиме непривычный.

Оба пулеметчика – Фриц Шменкель и его второй номер пропали без вести. О них уже стали говорить, как о погибших. Те, кто пережил эту суровую блокаду, знали, что стоило на тридцатиградусном морозе пробыть даже один день, поэтому особых иллюзий на этот счет никто не питал…

…Но Шменкель с товарищем не погибли.

До полной темноты они оставались на своей позиции у пулемета.

– Ваня, – полушепотом позвал Шменкеля Михаил, когда стихли последние выстрелы, – где ты?

– Здесь я.

– Давай-ка определим, где мы находимся?

Из-за леса лишь виден небольшой кусок неба. Луна еще не взошла, звезды светятся особенно ярко.

– Без Медведицы не найти, – сокрушается Михаил, – надо отыскать полянку, чтобы кругозор был шире.

Шли с четверть часа, пока не расступились деревья.

– Вот она, Большая Медведица, смотри Ваня! – Михаил рукой разрезает над головой воздух. – Вот по этим двум крайним звездам от ковша прочерти прямую линию и прямо наткнешься на хвост Малой Медведицы. Это и есть Полярная звезда.

– Норд, – коротко бросает Шменкель.

– Да, норд. Там он. – Михаил становится лицом на север. – Стало быть, Барановский лес в этой стороне. Туда мы и пойдем…

Длинным и изнурительным был этот путь. Обрадовались, когда ноги почувствовали твердь укатанного полозьями снега… А мороз злился, крепчал.

– Миша, – обращается Шменкель к товарищу, – надо отдыхать.

– Опасная эта штука, Ваня! – замедляет шаг второй номер. – Стоит сесть и не встанешь больше. Лучше пойдем потише, немножко остынем.

Фриц перекладывает пулемет на другое плечо и идет за Михаилом.

Через некоторое время Михаил оборачивается Видит, товарищ отстает, говорит ему:

– Брось пулемет. Все равно патронов нет. Сейчас каждый килограмм пудом тянет.

– А чем стрелять после? Из палка?

– Дойти бы до своих. А там опять все будет.

– Жалко бросать.

– Тогда давай по очереди.

– Нет, нет! Неси свой автомат. Мне не тяжело.

…Наступал рассвет. Заалел восток, подернутый дымкой. С первыми лучами солнца заиграл, заискрился изумрудами снег. Сначала на белых шапках вершин деревьев, потом на кронах и, наконец, внизу. Красив, неповторим русский лес зимой! В другой раз любоваться бы этим чудесным зрелищем. Но сейчас было не до созерцания красот природы. Перемерзшие, голодные, усталые, Михаил и Фриц Шменкель выбрали укромное местечко для костра, чтобы отогреться и отдохнуть.

Заготовили дров, и вот сухие ветки уже вспыхивают синеватым пламенем, обдавая партизан теплом. Нарубили тесаком зеленых веток, удобно разместились на мягком ложе. Съели по ломтю хлеба, запили горячим кипятком. После бессонной, полной тревог, и волнений ночи обоих потянуло ко сну. Ресницы склеивались, охватывала приятная дремота.

– Нет, так не пойдет! – встряхивает головой Михаил. – Этак можно проспать все на свете. Ты, Ваня, ложись, а я – на вахту. Потом поменяемся местами.

Фриц пытается возразить, но Михаил валит друга и накрывает его ветками. А Михаил, чтобы лучше бороться с дремотой, пошел заготовлять дрова. Потом развел костер вблизи ног спящего. Закурил. Пододвинул ближе к огню ноги.

На рассвете, пока Шменкель спал, Михаил по восходящему солнцу определил, где они находятся, наметил дальнейший маршрут.

Снова двинулись в путь. Молчание нарушил Михаил:

– Бараново недалеко. По моим подсчетам, до него километров двадцать. Часов за шесть дойдем.

…День уже догорал багровым пламенем вечерней зари. Вспыхивали в небе звезды. Вскоре лес погрузился в темень.

Тропинка исчезла под снежными заносами. Но партизаны шли и шли. Силы таяли, а отдыхать было нельзя: остановишься на пять минут, и лютый февральский мороз пронизывает до мозга костей.

И вот, когда, казалось бы, все самое опасное позади, когда до встречи со своими оставались какие-то считанные километры, из-за ели внезапно показался немецкий дозор – три солдата. До них не больше десяти метров. Вскинутые автоматы сверлят грудь. Мысль обожгла сердце: «Это смерть». Ведь в дисках ни одного патрона…

15. «Трофеи взводного фельдфебеля»

К тому времени остальные отряды бригады, отход которых прикрывала группа Васильева, рассекли кольцо блокады и соединились с частями наступавшей Советской Армии. Организованно вырвались из окружения карателей и другие бригады, которые хотя и не перешли линию фронта, но сумели перебраться в ближайшие леса.

Только 12 февраля фашисты захватили район расположения партизанского центра. Но там пусто – пушки и минометы взорваны, личное оружие унесено. О документах, знаменах – нечего и думать.

«Отчитаться не о чем», – это Петрих, прибывший на место ожесточенных боев, понял сразу. Он с тревогой думал о предстоящей встрече с Моделем.

…Первое, что бросилось Петриху в глаза, когда он подъезжал к штабу армии, это связисты, усердно сматывавшие кабель на большие катушки. Опытный глаз генерала, уже десятки раз наблюдавшего подобную картину, заметил и нервозную суетливость штабных офицеров и клубами подымавшийся из труб черный дым от сжигаемых документов.

«Отступление. В ближайшие дни, может быть, завтра», – мелькнуло в голове Петриха, и это еще более ухудшило его настроение.

Приема у командующего армией дожидались несколько генералов. Некоторые из них Петриху были незнакомы. Адъютант сразу же исчез за дверью доложить Моделю о его прибытии. Ждать пришлось недолго: Берлин уже несколько раз интересовался результатами операции против партизан.

При первом же взгляде на Моделя Петрих понял, что самые худшие его опасения о характере приема полностью оправдываются. Командующий встал, не пригласив прибывшего сесть. Ответив на приветствие, коротко бросил:

– Генерал с вами?

– Господин командующий, какой генерал? – искренне удивился Петрих.

– Русский генерал Иовлев, которого вы обещали привести сюда, в мой штаб. – Модель разъяснял спокойно, но Петрих уже понимал, что должно было последовать за этими полными сарказма словами.

– Где штабные документы Вадинского центра? Знамена, которыми вы хотели устлать пол этой комнаты? Богатые трофеи?

Петрих ел глазами начальство.

– Где все это? В вашем портфеле?

– Позвольте заметить…

Но командующий не позволил генералу ничего заметить.

– Воздушная разведка точно установила, что на блокированную территорию не садился ни один русский самолет. Она же определила численность партизан не в четыре, а в две с половиной тысячи человек. Вам докладывали эти данные, генерал? – Модель, не дожидаясь ответа, протянул руку: – Ваш ответ?

– Господин командующий, он мною еще не подготовлен. Это только первоначальные наброски, некоторые цифры… – Петрих положил на стол несколько листков.

– У вас было время составить его. Вы занимались этими партизанами ровно месяц. Ведь ваша группа, если не ошибаюсь, начала бои 12 января?

– Так точно.

– За это время роман можно написать, а не отчет, – буркнул Модель, уткнувшись в положенный перед ним документ.

По мере того как он вчитывался в него, лицо его багровело, на лбу толстым синим червем вздулась вена.

– «Трофеи…» Что это? – наконец спросил командующий таким тоном, что Петрих побледнел. – «…23 автоматические винтовки, 28 неисправных автоматов, 13 пистолетов…» Это трофеи взводного фельдфебеля, а не командира усиленной дивизии, действовавшей во взаимодействии со всеми родами войск!

Модель хотел было отбросить листок, но его взгляд задержался на последней фразе: «Нами также захвачено 26 саней».

– У вас были танки и бомбардировщики. У них лошади и сани. И вы на эту операцию потратили целый месяц! Потратили безуспешно…

– Однако, господин генерал, – Петрих в конце концов собрался с духом, – партизаны изгнаны из Вадинских лесов…

– А где этот ефрейтор? – вспомнил Модель.

– Шменкель? – эсэсовец остановился только на секунду. – Считайте его мертвым. Из этого ада не вышел никто.

Командующий дорожил временем. Он не пожелал больше разговаривать с Петрихом.

– Операция не достигла цели, – коротко заключил он. – Об итогах подробно доложите начальнику штаба.

Сел, дав понять, что аудиенция окончена…

16. Снова вместе

Для народных мстителей из тех отрядов, что не перешли линию фронта, тяжелое время не кончилось. Обжитые землянки и блиндажи, оставленные на базе, казались дворцами по сравнению с временными жилищами из веток, в которых приходилось жить теперь, на февральской стуже. Не хватало и продовольствия. Поэтому, когда разведчики доложили, что каратели ушли из Вадинского массива, туда стали возвращаться отряды.

Изломанный, растерзанный лес. Взорванные землянки, обгоревшие блиндажи. То там, то здесь обезображенные трупы партизан: каратели срывали злобу на мертвых.

Кругом ни звука. И вдруг откуда-то из отдаления непонятный, но ясно различимый шум. Направившиеся туда разведчики увидели шалаш из еловых сучьев, прислонившийся к толстой, в обхват, сосне. Заглянули под ветки. Там двое – заиндевелые бороды, усы, ресницы, белые бескровные губы. Один из них открыл глаза.

– Да ведь это Ваня Шменкель из отряда Васильева, – обрадованно воскликнул один из разведчиков, – Иван Иванович!

– Это мы, – чуть слышно выдавил Фриц и улыбнулся.

Пулемет был с ним…

…Да, такое бывает на войне. Посиневшие от холода, обросшие щетиной немецкие солдаты, нос к носу столкнувшиеся с партизанами, замерли от ужаса, явственно услышав лязг отводимых назад затворов. Медленно пятясь, сверля друг друга глазами, не снимая пальцев со спусковых крючков, расходились в разные стороны встретившиеся.

После нескольких дней скитаний по лесам Фриц и Михаил решили вернуться на прежнюю базу. Чувствуя, что силы их оставляют, Фриц с товарищем, немного не дойдя до своих землянок, сделали шалаш, в котором их и нашли.

С обмороженными руками и ногами, опухший от голода, ослабевший до крайности, Шменкель был в том состоянии, когда теплящийся в теле огонек жизни готов был вот-вот погаснуть…

Неделя отдыха и лечения у обнаруживших его партизан сделали свое дело. Фриц окреп, пришел в себя и снова стал в строй.

А оправившийся после блокады его партизанский отряд нанес врагу еще ряд внезапных ударов, и уже 16 марта 1943 года под городом Белый Калининской области Фриц Шменкель вместе со всеми своими друзьями – партизанами обнимал воинов в серых шинелях с красными звездами на шапках.

Прошло еще немного времени. И вот 9 июня 1943 года Шменкеля вызвали в штаб партизанского движения. В небольшом, увешанном картами кабинете Фрица встретил Кирилл Никифорович Осипов, статный подполковник с еле приметной сединой на висках, со звездой Героя на кителе.

– Прошу, – жестом он пригласил к столу вошедшего, крепко пожал ему руку и снова перечел лежавший перед ним отпечатанный на пишущей машинке документ «Боевая характеристика на дезертировавшего из германской армии и сдавшегося в плен, ныне партизана Смоленской области товарища Шменкеля Фрица Паулевича»:

«…По отзывам командования бригады, отряда и рядовых партизан, товарищ Шменкель, участвуя во всех боевых операциях и отдельных схватках с немцами, показал себя исключительно смелым, отважным и самоотверженным бойцом. Всегда был на самых ответственных участках, первым выдвигался вперед и заражал своим мужеством и героизмом остальных партизан… В боях исключительно хладнокровен, бесстрашен, смел и отважен до безрассудства».

Перевел глаза на подпись: «Начальник Западного штаба партизанского движения, член Военного Совета Западного фронта Д. М. Попов», поднялся и торжественным голосом произнес:

– Фриц Паулевич Шменкель! За образцовое выполнение заданий командования и проявленные при этом отвагу и мужество вы награждены орденом Красного Знамени. Позвольте от имени Президиума Верховного Совета СССР вручить вам эту высокую награду.

Герой Советского Союза привинтил к гимнастерке Шменкеля, не к той, партизанской – участнице всех походов, пропахнувшей потом и выгоревшей на солнце, а уже к новой, недавно полученной на вещевом складе, боевой орден с высеченными на алом стяге дорогими и памятными словами «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». На оборотной стороне его был выгравирован номер – 63 843.

– Служу Советскому Союзу! – взволнованно ответил Фриц и уже совсем не по-уставному добавил: – И делу освобождения моей родины! А в конце беседы на вопрос «Какие у вас есть просьбы или пожелания?» кратко ответил:

– Прошу скорее меня отправить туда, где я нужнее, – в тыл к фашистам.

…Через несколько дней боевые товарищи провожали Фрица из партизанского лагеря в Салтыковке. Уже подошла машина. До отъезда остались считанные минуты.

Рядом друзья. Тяжело вздыхает скромный Михаил Букатин. Грустит всегда веселый Аркадий Глазунов. Печально смотрит серьезный Петр Филиппов. Кусает губы Виктор Коровин. Плачет Толик, отважный, повзрослевший не по годам шестнадцатилетний воин – партизан Анатолий Крохин… Сколько вместе пережито!

Да вот нет с ними командира отряда Васильева, нет друга Фрица – Петра Рыбакова, нет и других боевых товарищей, погибших в тяжелых боях с карателями.

– Давай по последней, – говорит Горских, доставая флягу.

Наклонены маленькие алюминиевые стаканчики. Командир обращается к уезжающему:

– Воевали на Калининской земле, на Смоленщине, а расстаемся под Москвой. За новую географию. За встречу в Берлине!

Водитель машины сигналит – нужно торопиться. Шменкель подхватывает слова друга:

– …В нашем Берлине! Без Гитлера, без фашистов!

На глазах слезы, которые Фриц даже не пытается смахнуть. Последние объятья. Последние слова прощанья…