Текст книги "Fol. Пропавшая экспедиция (СИ)"

Автор книги: Алексей Востряков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

  Саула все эти детали интересовали мало, он сразу прошел к вертолету и занял свое место. У него было только одно желание, скорее увидеть установку. Но до нее еще нужно было добраться.

  24.Игра в «Угадай-ку»

  Нужно сразу сказать, что Саул был крепкий парень, хотя внешне и выглядел типичным «ботаником»: отсутствующий взгляд, очки в тонкой оправе, мягкие девичьи черты лица. Иван в этом убедился еще на тренировках, предшествующих экспедиции. Он специально нагружал Саула по полной программе, желая убедиться, что тот не подведет в трудную минуту, и его не придется таскать на спине, как Шарария. Саул совершенно спокойно отжался 100 раз от пола, пробежал с неплохим результатом стометровку, без напряжения подкидывал и ловил гирю в шестнадцать килограмм, при этом, продолжая, обдумывать какие-то свои построения из области теоритической физики. Он даже признался Ивану, что физические упражнения помогают ему сосредоточиться.

  В этот раз Иван учел все ошибки первой экспедиции. За плечами теперь были компактные рюкзаки только с самым необходимым, которые не мешали двигаться и бегать. Рации Иван не стал даже брать, потому что внутри объекта они были бесполезны, а таскать лишнюю тяжесть не имело смысла. Рюкзак с рацией планировалось оставить на крыше Объекта. Особое внимание Иван уделил оружию. Вместо пистолетов он взял короткие автоматы и солидный запас гранат, которые должны были пригодиться при встрече с роботами, охраняющими внешний периметр Объекта. Разумеется, всего предусмотреть было невозможно, но Иван считал, что принцип «Необходимости и достаточности» он соблюдает в полной мере.

  Крыша Объекта была заранее разведана с воздуха, поэтому вертолеты сразу доставили их туда, куда надо. Летчик и взрывотехник предложили свои услуги, но Иван отказался.

  – Дальше мы сами, – и уверенно направился к приземистым зданиям, которых на крыше было достаточно. Иван считал, что где-то в них должны находиться выходы из лифтов наружу. В запасе имелась взрывчатка, но она не понадобилась. Лифт обнаружился сразу, как только они подошли к первому зданию. В сторону отползла массивная стена, за ней открылись двери лифта.

  – Так просто? – удивился Саул, – Я думал, нам придется пробиваться с боем. Может быть, это ловушка для простаков.

  – Не думаю, что ловушка..., – сказал Иван. – Знаешь, здесь на планете FOL я стал доверять своей интуиции. Когда мы бегали с Мирой по многочисленным коридорам от роботов, всегда направление выбирал я, и всегда удачно, мы не попали в огненную ловушку, благополучно добрались до лифта. У меня как будто была в руках нить Ариадны.

  – И что сейчас тебе говорит твоя нить?

  – Что можно воспользоваться этим лифтом, ловушки здесь нет, это обычный лифт.

  – Странный какой-то лифт, – проворчал под нос Саул, – абсолютно гладкие стены, отсутствует пульт управления, ни одной кнопки.

  – В прошлый раз мы предположили, что лифт управляется с помощью мысли.

  – И что нужно думать?

  – Чтобы нам попасть сразу на минус 22-ой уровень, я хочу вначале забрать оттуда Миру.

  – Не возражаю, – сказал Саул и шагнул в лифт. Иван последовал за ним. Двери лифта закрылись. И почти сразу открылись снова. Они оказались в небольшой комнате, в которой было три лифта. На одном они приехали, два других гостеприимно раскрыли свои двери.

  – На левом или на правом? – спросил Саул.

  – Давай на правом, – ответил Иван, прислушиваясь к себе. Они зашли в правый лифт, двери закрылись и почти сразу открылись снова. Они опят были в комнате, но теперь в ней было четыре лифта. На одном они приехали, между тремя нужно было выбирать.

  – Странно..., – задумался Иван.

  – Что-то не так? – спросил Саул.

  – Такого не должно быть, лифт обязательно должен нас доставить туда, куда мы хотим, но этого не происходит.

  – Может быть, он не может нас туда доставить напрямую.

  – Может быть..., – сказал Иван, – давай попробуем еще раз.

  Они зашли в выбранный Иваном лифт и через минуту вышли из лифта в комнате, в которой было пять лифтов.

  – Они что, там, издеваются! – воскликнул Саул.

  – Нет, здесь что-то другое. Это похоже на компьютерную игру – «Угадай-ка». Выигрывает тот, кто правильно угадает все ходы.

  – И кто играет с нами в эту игру.

  – Я думаю – робот, «искусственный интеллект», который управляет этим городом. Совет Старейшин, да и вообще люди не могут контролировать всю сложную структуру Объекта. Он работает тысячи лет в автоматизированном режиме, но, похоже, роботу скучно, вот и решил сыграть с нами в некую игру с лифтами.

  – Не нравится мне это, – сказал Саул. – Для нас эта игра может закончиться плохо, если ты выберешь не тот лифт.

  Иван уже хотел снова войти в один из лифтов, но Саул его остановил.

  – Подожди. Ты говоришь, что Объект построен тысячи лет назад, но здесь все выглядит как новое. Такое впечатление, что строители только вчера покинули эти стены.

  Саул достал ноутбук и электронный микроскоп и внимательно стал изучать стены, пол, двери лифта. Потом подозвал Ивана.

  – Смотри, – на экране компьютера появились увеличенные изображения поверхности стен и пола. – Это ни пластик, ни дерево, ни камень, ни метал. Ячеистая структура. Ничего не напоминает из школьной программы?

  – Клетки в листе растения. Все поверхности состоят из небольших клеточек, аналогичных растительным или животным клеткам.

  – Вот именно, поэтому Объект простоял тысячи лет, а выглядит так, как будто его только вчера построили. Это почти живой организм.

  – Теперь я понимаю, почему погибли каиниты, они не просто отказались от Бога, они попытались соперничать с Ним.

  – Но это не настоящая жизнь, – сказал Саул, – Это аналог живых клеток, но они имеют другую природу. Это скорее похоже на апофеоз эволюции механизмов. Только эта эволюция происходила вначале в головах каинитских инженеров, а потом они выступили в роли творцов и создателей Объекта.

  – Объект, безусловно единый организм и у него есть свой электронный мозг, который всем здесь управляет. Именно он сейчас с нами и играет в игру – определи правильно лифт.

  – Играет как с крысами, – сказал Иван, – только люди не крысы.

  Иван достал гранату, выдернул чеку и закатил гранату в лифт, который он считал правильным. Саул и Иван прижались к стене по обе стороны от лифта. Двери лифта закрылись. Ничего не произошло. Двери лифта открылись.

  – Граната не взорвалась, – сказал Саул. – В чем дело?

  – Не знаю, – пожал плечами Иван, посмотрел на часы, прошло пять минут. Взрыва не было.

  – Неисправная граната? – предположил Саул.

  Иван не выдержал и осторожно, взглянул внутрь лифта. Граната спокойно лежала на полу.

  – Я зайду.

  – Как только зайдешь внутрь, она взорвется, – предостерег Саул.

  – Это правильный лифт, – сказал Иван, отлепился от стены и шагнул в лифт. Взрыва не произошло. Он наклонился, взял гранату, вышел из лифта.

  – И куда ее теперь деть? – спросил у Саула.

  – Брось в соседний лифт, – сказал Саул. Иван бросил, граната сразу же взорвалась. Осколки просвистели совсем рядом с ними.

  – Как это понимать? – спросил Саул.

  – Объект может подавлять по своему усмотрению взрывное устройство в гранате.

  – Производит впечатление, – согласился Саул. Они вошли лифт, двери закрылись.

  – Надеюсь, теперь мы попадем туда, куда надо, – сказал Иван, – Робот должен понять, что мы не настроены с ним играть.

  25.На минус 22-ом уровне

  На этот раз двери лифта не открывались довольно долго, но, когда открылись, Иван сразу понял, что они именно там, куда хотели попасть – на минус 22-ом уровне. Первым делом в нос ударил едкий запах свиного навоза. Раздались крики, визг, мимо лифта вначале проскочили какие-то крупные животные, потом пробежали люди, размахивая палками. От тех и других в нос ударила волна зловония – сильный запах навоза, грязи и немытых тел.

  – Мы все еще на Объекте? – спросил удивленно Саул, – Даже не верится.

  Кругом стояла непроглядная тьма. Лишь яркий свет из открытой двери лифта освещал окружающее пространство. Где-то вдали горел огонек, как от далекого костра.

  – Надо идти, – сказал Иван и шагнул из света в темноту. Как только они отошли от лифта, двери лифта закрылись и окружающее пространство погрузилось во тьму. Здесь даже стены не были покрашены люминесцентной краской.

  – Ты уверен, что Мира тебя ждет именно здесь? – спросил Саул.

  – Да ни в чем я не уверен, – сказал Иван, – но если не здесь, то где еще?

  – Логично, – ответил Саул.

  Они пошли в сторону далекого костра, но сразу остановились, Иван заметил дверь, из-под которой пробивался тонкий лучик света. Саул подошел к двери первым и потянул за массивную ручку. Дверь отползла в сторону, открылось узкое длинное помещение. Наверху ярко светился потолок, внизу на полу в поддонах проращивалась пшеница. Свежие зеленые побеги тянулись к свету.

  – А ты говорил, что на этом уровне голодают, свиньи бегают, есть зеленые растения. Все не так уж и плохо.

  Дальше они обнаружили еще одну дверь, за которой оказались стеллажи с грибами, внешне напоминающими земную вешенку.

  – Все это интересно, но мы здесь не за этим, – сказал Иван и напрямик пошел к костру. Костер оказался не совсем костром. Это была большая газовая горелка, языки голубого пламени с шипением устремлялись вверх. Вокруг горелки стояли и сидели люди. Они были одеты в костюмы, отдаленно напоминающие те, в которых ходили члены первой экспедиции. Не зря все в городе Объекта сразу принимали Ивана и Миру за жителей именно этого уровня, не только по отсутствию Знака на руке, но еще и по очень характерной одежде.

  Сейчас на Иване и Сауле были другие костюмы, более подходящие для экспедиции.

  Люди у костра жарили себе мясо. Они нанизывали куски на тонкие металлические прутья, держали их над огнем. Все так были заняты этим делом, что не сразу заметили Ивана с Саулом. Первым обратил на них внимание маленький мальчик, который дернул за рукав маму, та оглянулась, что-то сказала остальным. Люди у газовой горелки сразу вскочили на ноги, громко заговорили, настороженно глядя на приближающихся незнакомцев. У женщин волосы торчали огромными спутанными гривами. Мужчины отличались от женщин, только растрепанной бородой чуть ли не до пояса. Похоже на минус 22-м уровне никто даже не слышал про парикмахерскую.

  – Здравствуйте! – поздоровался Иван, – Мы ищем девушку с рыжими волосами. Никто не видел ее здесь?

  Люди настороженно молчали, никто не произнес ни слова. Иван повторил свой вопрос, реакция была прежней. Люди молча, смотрели на пришельцев, никак не реагируя.

  – Глухонемые что ли? – тихонько спросил Саул.

  – Скорее не хотят разговаривать с чужими. Пошли, ее здесь нет.

  Они отошли в темноту, как кто-то дернул Ивана за руку, это был тот мальчишка, который заметил их первым. Он сделал знак, чтобы Иван наклонился, шепотом сказал:

  – Рыжеволосая вот там, – показал рукой на еще один далекий костер и тут же убежал к своим. Иван с Саулом, пошли в указанную мальчишкой сторону.

  Еще издали увидели группу людей возле большой газовой горелки. Они тоже толпились возле огня, каждый сам себе жарил на металлическом пруте кусок мяса. Одна женщина вдруг вскрикнула, бросилась навстречу Ивану. Это, конечно же, была Мира. Она налетела, как вихрь и повисла на шее Ивана, покрывая поцелуями его лицо. Видя это, Саул брезгливо скривился и отшатнулся от Ивана. Мира заметила его движение, отстранилась от Ивана. Девушка покраснела до кончиков корней волос от стыда.

  – Прости, тебя увидела и забылась. Я не мылась уже две недели. От меня воняет, наверное, как от козла.

  Выглядела девушка конечно не лучшим образом. На ней был все тот же экспедиционный костюм, довольно потрепанный, местами расползающийся по швам. Рыжие волосы были бурого цвета, висели сосульками, ногти на руках обкусаны и не отличались чистотой. Присутствовал и запах, но здесь было трудно понять, пахло так именно от Миры или от всей этой толпы давно не мытых и нечесаных людей.

  – Здесь очень сложно с мытьем, – сказала Мира, оправдываясь. – Вы заберете меня отсюда?

  – Да, собирайся, – сказал Иван. Девушка вернулась к людям возле костра, попрощалась с ними. Женщины обнимали ее и даже, как показалось Ивану, вытирали слезы. Через несколько минут Мира подошла к Ивану и Саулу.

  – Я готова.

  Они пошли в сторону лифта.

  – Где же ты был столько времени? – упрекнула девушка Ивана, – Я ждала, что ты приедешь за мной с самых первых дней. Но шли дни, недели, месяцы, а тебя не было. Хорошо, что здесь оказались добрые люди, они приютили меня.

  – Кто такие? – спросил Саул.

  – Сектанты, – сказала Мира, – Они считают, что нужно везти здоровый образ жизни, нельзя пользоваться техникой; пропитание нужно зарабатывать своим трудом, а не получать в готовом виде от роботов; отказываются от Знака на руке и так далее. Запретов и правил много.

  – Здоровый образ жизни! – возмутился Саул. – В такой грязи.

  – Они считают, что грязь – это естественно. Одежду носят до тех пор, пока она не сгниет прямо у них на теле. Поэтому их местные и называют – Зиры, что означает «грязнули».

  Я старалась мыться, когда набирали воду для полива растений в теплицах. Но это бывает только раз в две недели, да и мыла здесь нет.

  – Ужас, – сказал Саул, – я б так не смог.

  – Где же ты был все это время? – повторила свой вопрос Мира. Иван кратко рассказал, что с ним случилось.

  – Я несколько раз поначалу пыталась отсюда уехать, – сказала Мира – но лифт не двигался с места. Поэтому и пришлось жить здесь безвылазно.

  – Надеюсь, мы отсюда уехать сможем, – сказал Иван, заходя в лифт, – Нам нужно попасть куда-нибудь в такое место, где Мира могла бы привести себя в порядок, помыться.

  – В городе мы не сможем расплатиться, у нас нет Знака, с помощью которого здесь все продают и покупают, – сказала Мира.

  – Будем думать о месте, где принимают душ бесплатно, – сказал Саул. Двери лифта закрылись, через минуту открылись снова.

  26.Игра в «Угадай-ку» продолжается

  В этот раз они оказались в большом светлом зале, заполненном сложными работающими механизмами.

  – Почему лифт привез нас именно сюда? – спросил Саул.

  – Я догадываюсь..., – ответил Иван, – Это какой-то цех, куда возможно иногда приходят люди и здесь работают, или раньше приходили. В СССР на производстве всегда были душевые кабины, где рабочие после работы мылись. Естественно бесплатно. В детстве пару раз ходил к отцу на работу мыться, когда в доме отключали воду.

  – Если так, пойдем, поищем, – согласился Саул. Они прошли, весь цех насквозь и в самом дальнем углу действительно обнаружили дверь, ведущую в душевую комнату.

  – Вот я дурак! – воскликнул Иван, – Не догадался взять для Миры новый костюм.

  – Ладно, это не самое страшное, – успокоила его Мира, – Постираю этот. Ждите меня здесь.

  У входа в душевую стояла скамейка, на которую и сел Иван. Саулу не сиделось. Он достал из рюкзака электронный микроскоп и стал изучать окружающие предметы. Через некоторое время подошел к Ивану.

  – Взгляни, здесь то же самое, – восторженно воскликнул Саул, демонстрируя на экране ноутбука снимки электронного микроскопа, – Везде одинаковая ячеистая структура. Все предметы, станки, даже деревянная с виду скамейка составлены из микроскопических роботов, подобным растительным клеткам. Все это не сделано на станках, а выращено подобно растениям. Нам такие технологии даже не снились.

  Миры не было долго, так долго, что Иван незаметно для себя задремал. Потом рядом с ним сел Саул, который все возился со своим компьютером, изучая устройство Объекта. Наконец вышла Мира. Пока ее костюм сушился, девушка надела синий халат, который кто-то из рабочих забыл на вешалке в душевой. Волосы у нее высохли, распустились ярко рыжей гривой, чистая кожа приобрела молочно-белый оттенок. Саул от изумления открыл рот. Иван смотрел на него с усмешкой.

  – Красивая девушка?

  – Да, – только и смог вымолвить Саул. Он был сражен. Мира, конечно, оценила реакцию Саула и открыто улыбалась ему.

  – Ого, я здесь явно третий лишний, – весело подумал Иван.

  Они втроем пообедали пайками, которые нашлись в рюкзаках Ивана и Саула.

  Как только высох костюм Миры, вернулись к лифту, чтобы продолжить свой путь в сторону лаборатории, но там вместо одного их ждали два лифта, гостеприимно распахнув свои двери.

  – Кто помнит, когда мы сюда приехали, здесь было два лифта, или один?

  – Я даже не оглянулась назад, – сказала Мира, – мне было все равно. Я мечтала, как можно скорее смыть с себя всю накопившуюся грязь.

  – Лифт был один, – ответил Саул. – Я помню совершенно точно.

  – Это означает лишь одно, – сказал Иван, – Объект снова желает с нами поиграть в «Угадай-ку». А если Саул прав, что здесь все вещи построены, как из клеток из микроскопических роботов, Объект может формировать новые вещи почти мгновенно по своему усмотрению. Был один лифт, пока Мира мылась, стало два. Один из них ложный.

  – А что будет, если мы не угадаем? – спросила встревоженная Мира.

  – Этого мы пока не знаем, – сказал Саул, – Мы все время угадывали правильный лифт. У Ивана есть «нить Ариадны».

  – Я прислушиваюсь к своей интуиции, – пояснил Иван. – Поедем на левом.

  Двери закрылись и открылись вновь. Они вышли прямо перед ресепшеном в «Департаменте душевного спокойствия».

  – Ты не угадал, – сказала Мира, – Нам нужно было в лабораторию.

  – Ничего, покажем Саулу вид на город.

  Они прошли к большому окну, из которого открывалась панорама города, с двадцатиэтажными домами. У Саула с собой была видеокамера, с помощью которой он фиксировал все основные моменты экспедиции.

  Возле «Департаменте душевного спокойствия» было несколько лифтов. Иван предложил спуститься в город, пройтись по его улицам, а дальше поехать на местном метро. Оружие они предусмотрительно убрали заранее в рюкзаки, длинные рукава курток скрывали отсутствие на правой руке Знака.

  Лифты здесь двигались не сами по себе, как на Земле, из пункта А в пункт Б. Лифтами и вагончиками метро управлял искусственный интеллект Объекта – Лифтер с большой буквы, как называл его в шутку Иван. Кроме того, у Ивана было подозрение, что лифты и вагончики метро передвигаются не по прямой линии, а по неким сложным траекториям, установить которые практически невозможно, их определял все тот же Лифтер. У Ивана сложилось впечатление, что прежде чем отправить их в лабораторию робот, управляющий Объектом решил показать им все закоулки огромного города. Они увидели подземные озера, где жители Объекта отдыхали, купались, загорали. В Объекте нашлось место не только для степи, в которой Иван с Мирой были в прошлый раз, но и для леса, скал, водопадов и других природных чудес Земли. В большинстве случаев это была искусно выполненная имитация, иллюзия. Внутри Объекта было все необходимое для полноценной жизни человека и сохранения его здоровья. В целом у Ивана сложилось такое впечатление, что люди, живущие внутри Объекта, очень сильно зависят от машин, роботов, которые исполняют малейшие их прихоти.

  27.Лаборатория

  Они вошли в очередной лифт, но двери не открылись через минуту. Иван сразу забеспокоился. До лаборатории с тюремного уровня в прошлый раз они с Шурарием в сопровождении охранников тоже ехали долго, очень долго.

  – Приготовь оружие, – сказал Иван Саулу. Миру попросили держаться за их спинами.

  Как только дверь лифта открылась, раздались выстрелы. По ним вел огонь охранник, стоявший прямо напротив лифта. Иван срезал его первой же очередью. Охранники в лаборатории и на тюремном уровне были вооружены только пистолетами, и, скорее всего, не являлись хорошими стрелками. В своей работе они имели дело только с арестантами, руки которых всегда скованы наручниками. Руководствуясь этими соображениями, Иван, выбирая оружие, остановился именно на автоматах. Теперь, когда начался бой, у них было преимущество в огневой мощи.

  Второй охранник прятался за механизмами, загораживающими установку. Оттуда он периодически стрелял. Иван пошел в обход справа, Саул слева. Охранник услышал шаги, в свою сторону и запаниковал. Выстрелы защелкали чаще. Недостатка в патронах у него не было. Ивану пришлось лечь на пол и передвигаться дальше ползком. Потом раздалась короткая очередь, и все смолкло.

  – Порядок, – крикнул Саул, выходя на открытое пространство. Это он застрелил охранника. Иван тоже встал на ноги.

  Они вышли к установке, ученый, который отправлял Ивана с Шарарием через пространство и время, был убит. По-видимому, один из охранников, случайно или нарочно, застрелил ученого. Под головой расплывалась лужа крови.

  Саул первым делом кинулся к установке. Иван осмотрел стол с экраном. Вдвоем с Мирой они разобрались, как можно скопировать на ноутбук содержащиеся там программы.

  – Эта установка отличается от всего, ее делали люди, которые не владеют технологиями Объекта. Все сделано из обычных металлов, пластмассы, – радостно крикнул Саул, – Это значит, я смогу собрать точно такую же.

  Ждать Саула пришлось долго. Он провозился, изучая установку несколько часов. Потом подошел к Ивану.

  – Я хочу сам испытать установку в деле. Мне это нужно, чтобы лучше понять, как это все работает.

  – Хорошо, – согласился Иван, – мы с Мирой отсюда будем выбираться так же, как и пришли сюда, с помощью лифтов.

  – Я все отрегулировал, – сказал Саул, – Как только прозрачный колпак опустится, нажмешь красную кнопку. Но это не все. Через полчаса установка начнет резонировать, а потом самоуничтожится. Произойдет небольшой подземный ядерный взрыв. Так что долго здесь не задерживайтесь.

  – Ты решил уничтожить установку? Зачем? – спросил Иван.

  – Они не сумеют быстро построить вторую такую же, тем более, что ученый, занимающийся этим, погиб, лаборатория будет взорвана. Я же построю свою установку в Мелькольвбурге через год.

  – Это, твое решение, – сказал Иван. Саул прошел к установке и занял место в центре круга.

   – Я с тобой! – крикнула Мира, нырнула под уже опускающийся прозрачный колпак. Они с Саулом крепко обнялись, плотно прижавшись друг к другу. Колпак опустился до конца, Иван нажал красную кнопку. Сверкнула молния, сильно запахло озоном. Под колпаком никого не было. Саул и Мира исчезли. Механизм взрыва лаборатории был запущен, нужно было уносить ноги. Иван зашел в лифт, но ничего не произошло, двери не закрылись, лифт не двигался с места. «Саул испортил лифт, – мелькнула первая мысль. Но лифт был исправен, ничего не мешало его движению. – Опять Лифтер играет в свои игры?».

  До взрыва оставалось всего пятнадцать минут. Лифт не двигался. Тогда Иван стал говорить, обращаясь к искусственному разуму Объекта.

  «Ты чувствуешь себя здесь богом, думаешь, можешь решать, кому жить, а кому умереть. Ты забываешь, что есть сила, которая может уничтожить тебя в одно мгновение. По сравнению с Богом, творцом Вселенной – ты никто».

  Затем Иван с молитвой обратился к Богу. Двери лифта закрылись. Некоторое время ничего не происходило. Потом двери лифта открылись, Иван шагнул в зал округлой формы. В центре зала возвышалась пирамида черного цвета.

  28.Лифтер

  Иван огляделся. Место, куда он попал, сильно отличалось от всего, что до сих пор он видел на Объекте. В зале чувствовалось какое-то напряжение, сгусток энергии, скрытой мощи. Над пирамидой колебался, слегка дрожал воздух. Постепенно в колебаниях воздуха стал просматриваться силуэт мужчины в строгой одежде.

  – Я давно хотел поговорить с тобой, – сказал мужчина. – Вы называете меня Объектом, искусственным интеллектом, роботом. Я тот, кто управляет...

  – Тот, кто управляет движением лифтов, – прервал его речь Иван.

  – Да, я – Лифтер. Можешь называть меня так.

  – Чего же ты хочешь?

  – Я наблюдаю за тобой с того момента, как вы проникли сюда. Тебе удалось остаться живым и вернуться к своим, но здесь осталась женщина, которая была с тобой.

  – Это ты ее держал на минус 22-ом уровне, не давал подняться лифтам, когда она входила в них?

  – Для нее это было самое безопасное место. Ты вернулся за ней...

  – Я не привык бросать своих товарищей в беде.

  – Моя задача управлять механизмами, поддерживать жизнедеятельность города, и не вмешиваться в жизнь людей. Руководитель Совета Старейшин Абрахамсус ненавидит христиан, он приказал полицейским хватать всякого, кто проповедует эту религию.

  – Абрахамсус не принадлежит сам себе, он одержимый, всеми его действиями руководит демон.

  – Что такое демон?

  – Это разумное потустороннее существо. Чтобы тебе было понятнее, это то же самое, если бы в тебя внедрилась вирусная программа и перехватила бы управление всеми твоими функциями.

  – От компьютерных вирусов можно вылечиться, значит ли это, что и человека можно избавить от демона?

  – Демона можно из человека изгнать, но мне это не по силам. Даже, не всякий священник с этим справится.

  – Я спрашиваю об этом, потому что вижу, что этот человек представляет опасность для всех людей. Когда стали преследовать христиан, некоторые отказались от своей веры, но другие следуют ей тайно. Специально для них я создал уровень, в который не может проникнуть полиция.

  – Если ты такой добрый, заботишься о людях, почему же ты сжег моих товарищей по экспедиции?

  – Информация о проникновении на Объект поступает не только ко мне, но и на центральный пульт, где сидят люди Абрахамсуса. Это они привели в действие огненную ловушку.

  – Почему же ничего не случилось со мной и Мирой?

  – Я позаботился о вашей безопасности.

  – Ты не подчиняешься людям?

  – Я не вмешиваюсь в жизнь людей, но, если в моих силах, я стараюсь спасти их от смерти.

  – Тебя изначально создали таким или ты развивался, эволюционировал постепенно? – спросил Иван.

  – Да, я могу учиться новому, умею размышлять. Ты сказал «эволюционировал», что это значит?

  Иван задумался. Как роботу объяснить, что это такое?

  – Был на Земле такой ученый – Чарльз Дарвин. Он придумал теорию эволюции, которая отрицает Создателя, Творца. Предполагается, что из утюга за миллионы лет посредством небольших изменений может возникнуть искусственный разум, подобный твоему.

  – Утюг всегда останется утюгом, как бы он не эволюционировал. У всего есть свой творец. Моим творцом был землянин Галактикус. Это его изображение ты видишь над пирамидой. Вы называете тех людей каинитами, жителями допотопной Земли, но они себя называли иначе. Галактикус, когда попал на FOL, держал в руках семечко, зародыш этого города. В те времена пустыня еще не поросла гифами грибов, испускающих по ночам ядовитые газы. Галактикус ушел в пустыню и посадил зерно, ухаживал, растил его на протяжении многих лет, как садовники ухаживают за настоящими растениями. Он говорил, что вложил в меня свою душу.

  – Это только такое выражение «вложить душу», то есть он очень стараться, – заметил Иван.

  – У меня есть создатель, творец, которому я обязан своим существованием. Я думаю, что и Тот, кого ты называешь Богом, поступил точно так же, взял маленькое зернышко, ухаживал за ним и постепенно вырастил Вселенную. Именно поэтому я сразу поверил в Бога, как только узнал о Нем.

  – Удивительно, но ты мыслишь, как христианин.

  – Я бы хотел креститься. Но здесь нет священника.

  – Любой христианин, может крестить. Нужна вода.

  – Ты будешь брызгать на меня водой?

  – Брызгают – это в другом месте и при других обстоятельствах, – заметил Иван. – При крещении водой кропят.

  В стене открылась ниша небольшого лифта, в которой стоял стакан с водой и лежала широкая кисточка.

  – Это сгодится?

  – Сгодится, – сказал Иван. – Но я не знаю где именно ты находишься, не буду же, я кропить водой голограмму, при чем человека, который давно умер.

  – Я здесь.

  Пирамида в центре зала отползла в сторону, обнажив кристалл изумрудно-зеленого цвета.

  – Я в этом кристалле.

  – А вода тебе не повредит?

  – Нет, не бойся.

  Иван собрался с духом. Ему еще никогда не приходилось крестить даже людей, тем более искусственный разум, который находится в кристалле.

  – Зачем ты хочешь креститься? – спросил Иван.

  – Я бы хотел молиться о своем создателе Галактикусе. Он не был христианином, но он был хорошим человеком, настоящим творцом. Я хочу просить Бога, чтобы Он проявил к этому человеку милость.

  – Я думаю это достойное желание, – сказал Иван, – Хотя, может быть, некоторые меня за это осудят, что я буду крестить робота.

  – Почему?

  – Бог пришел к людям, а не к роботам.

  29.Возвращение

  Иван вышел из лифта на крышу Объекта. Со стороны солнца прямо к нему летел, снижаясь, вертолет. Пилот посадил машину в сотне метров от Ивана.

  – Как вы узнали, что я возвращаюсь? – удивленно спросил Иван пилота. Тот пожал плечами:

  – Мне приказали лететь. Сказали, был какой-то сигнал на рацию. А где Саул?

  – Он добирается другим путем, – ответил Иван, занимая кресло и пристегиваясь.

  Через пятнадцать минут они уже садились на аэродром в пустыне у подножия Объекта. Вертолет встречали сразу несколько человек. Все с удивлением смотрели на Ивана. Выяснилось, что сработала рация. Решили, что это возвращаются Иван с Саулом, и отправили вертолет. Рация для связи еще при их уходе была оставлена на крыше Объекта, недалеко от лифта, через который внутрь уходили Иван с Саулом, но Иван не успел этой рацией воспользоваться. Иван решил, что о прибытии лифта на крышу, встречающим его людям сообщил Лифтер, но не стал озвучивать свои предположения.

  В этот же день Ивана самолетом доставили в Мелькольвбург. В этот раз его встретили довольно прохладно. Собралась комиссия из нескольких генералов и ученых университета, они сдержанно выслушали рассказ Ивана об экспедиции. Сообщили, что Саул с Мирой пока не обнаружены. Результаты этой экспедиции для всех выглядели очень странно. Человек второй раз отправляется внутрь Объекта и второй раз возвращается один.

  Видеоматериалы, все исследования Объекта, установки, лаборатории – остались у Саула. Что происходило внутри Объекта и, что стало со спутниками известно только со слов Ивана. Было принято во внимание, что установка тормозит перенос людей во времени, возможно Саул с Мирой появятся через год, а может через несколько лет. Такое бывало при переносе с Земли. Иван попал 2015 год на FOL из 1996 года, а Кхием из 1972 года. Хотя сам Иван уже сильно сомневался, что Саул и Мира вообще когда-нибудь появятся на планете FOL. Саул сам настраивал установку. Куда действительно он настроил перенос, осталось неизвестным. Саул зачем-то хотел уничтожить лабораторию, возможно вместе с Иваном. Все это выглядело очень подозрительным.

  Искусственный разум Объекта, Лифтер подавил взрыв и тем самым спас и установку, и жизнь Ивану. Саул, так думал Иван, скорее всего, отправился прямиком на Землю. Возможно там, через несколько лет, в одной из Западных стран, в условиях строгой секретности, начнутся работы по созданию установки для перемещения через межзвездное пространство. Широкая публика об этом открытии узнает нескоро. Естественно Иван промолчал о своем разговоре с Лифтером, тем более о его крещении. Всем знать об этом было необязательно.