Текст книги "Архираб (СИ)"

Автор книги: Алексей Буслаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

Пробуждение было своеобразным. В камеру ворвались два ифрита, а я будучи невероятно злым на всех, автоматически выстрелил в них ледяной волной. Одно из любопытных заклинаний криомантии, переведенной мной в магию слова. Вообще магия слова это самый мой любимый раздел Шумерской магической науки. Она позволяет использовать абсолютно ЛЮБОЙ раздел магии. Даже тот, в котором ты не предрасположен вообще никак. Джиннам, магия льда не дается вообще, никак. Два порождения огня недоуменно вытаращились на меня, тем временем я использовав замешательство ифритов выстрелил вдогонку звуковым резонансом. Ифритов вышибло от дверей камеры в стену, а вслед за мной оттуда выкарабкался злющий феникс. Взгляд Кощея не обещал ифритам ничего хорошего.

– Кощей, атакуй, – дал я приказ. Феникс злобно посмотрел на успевших оттаять ифритов и мгновенно исчезнув в огненной вспышке, оказался прямо напротив одного из них. Ифрит хотел было ударить огнем, но феникс куда-то клюнул огненного джинна и тот издав дикий вопль рассеялся словно дым. Аура ифрита рассосалась в пространстве, а у Кощея она выросла почти вдвое. Другой ифрит в диком шоке наблюдал за этой сценой, но не тут то было. Заклятие «солнечной сети», способно сковать ифрита и посильнее, чем этот.

– Значит так, безмозглое порождение свечки. Поступаем следующим образом. Я спрашиваю, ты отвечаешь максимально полно и подробно на мои вопросы. Если ты не отвечаешь на вопрос, я скажу Кощею, сделать с тобой тоже самое, что с твоим напарником, – зло сказал я, частично окутываясь пламенем. Так как я на четверть ифрит, то мне доступны все их фишки ведения боя.

Огненный джинн был кем угодно, но не дураком и неистово закивал демонстрируя небывалый энтузиазм. На секунду я забеспокоился, что его голова отвалится от шеи, так активно он кивал.

– Имя?

– Моё?

– Свое я знаю. Говори истинное имя, огонек, – зловеще прищурился я, готовясь заморозить ифрита заживо. Есть в моем арсенале парочка заклятий, которым обычный огонь, даже очень горячий, по боку.

Огненный джинн явно не хотел говорить. Легким движением руки я подозвал к себе Кощея и тот был готов повторить недавнюю процедуру. Кстати, а что именно сделал Кощей? Развоплотил? Поглотил? Или вообще дезинтегрировал? Надо будет разобраться.

– Подожди, не гневайся, Сильнейший из Сильных. Перст Указующий и Направляющий.

– Имя! Или я отдам тебя фениксу.

– Ладно, ладно. Я Абдель Атааллах ибн Адхам ал-Шупта! Смилуйся, великий джинн, я всего лишь гонец от Владыки Кафа.

– Великому Хану это расскажешь.

– Так я от него и прибыл, Разрушитель Медных Оков. Он пожелал вновь увидеть тебя, – залепетал ифрит, отчаянно давя в ауре страх. Все же не каждый день твоего напарника убивают особо жестоким способом.

Держа в памяти заклинание ледяной волны, я приказал Кощею сесть мне на плечи, а сам велел Абделю, привести меня к Великому Хану. Я зол, я очень зол. Маны я слегка потратил, все же магия льда, берет у джинна моего типа больше маны, чем огонь, но Кощей, сидя у меня на плечах, частично восстановил мои силы. Видимо он как-то влил в меня ману. Хотя она и так восстановилась бы целиком всего за час. Манонасыщенность мира джиннов, просто невероятная.

Абдель Атааллах ибн Адхам ал-Шупта, вел меня сквозь вереницы коридоров, пока мы не остановились у огромной двустворчатой двери, скрывающей проход в тронный зал Великого Хана. Ифрит натянуто улыбнулся и просочился прямо сквозь дверь, поманив меня за собой. Кощею я сказал подождать меня снаружи, а сам, глубоко вздохнув пошел на аудиенцию с Ханом.

Великолепно отделанный зал встретил меня легким гомоном мелких джиннов, неспешными беседами между шарифами и переругиванием между моим спутником и каидом Хана.

– Плевок на земле, ты почему не в наручниках? – грубо спросил ал-кудат, едва я подошел ближе.

– Сгинь, биомасса, мне не до тебя. Я к Хану, он сам меня звал.

– ЧТООО?!?! – взорвался багровым огнем ифрит, – ДУЭЛЬ, НЕМЕДЛЕННО. Я СГНОЮ ТЕБЯ В КАНАЛИЗАЦИИ, ЧЕРВЯК. НИКТО НЕ СМЕЕТ ТАК СО МНОЙ ВЕСТИ БЕСЕДУ.

– Что происходит, каид? – неожиданно раздался позади арктически холодный голос Барахии. Мало кто знал, но этот марид, в прошлом, был сильнейшим магом Кафа, и тот факт, что сам Великий Хан не смеет повышать на него голос, о многом говорит.

– Это гниль посмела оскорбить меня. Я требую дуэли, прямо сейчас. Я втопчу этого грязного выскочку обратно в пыль, из которой он появился, – пыхнул на Барахию огнем каид. Тот даже не поморщился от жара и лишь единожды моргнув сбил с себя пламя. Силен Барахия.

– Да будет так, – прозвучал голос Великого Хана, из другого конца зала.

Место для дуэли освободили практически мгновенно. По условиям борьбы, мы следовали древней как сам Каф традиции. По закону Бездымного Огня и Высшей Справедливости, принятым Кафом во времена, когда даже Барахии в живых не было. По этому закону дуэль полностью оправдана. От себя скажу, что был все еще очень зол и не сразу подавил в себе эмоции гнева. С другой стороны, никто не давал ему права меня оскорблять.

Великий Визирь Барахия был выбран судьей этого боя. Кади ал-кудат вытащил из-за спины здоровенный двуручный меч и начал показательно махать им, как тростинкой. В ответ я и бровью не повел, на такой фокус даже кутрубы способны, что уж говорить о каиде.

Барахия кинул жребий и согласно ему, мой соперник должен бить первым. В голове быстро выстраивается конструкт Личной защиты и активируется. В чем плюсы бытия джинном, мне не важно, насколько длинное заклинание я собираюсь применить, благодаря развитому шестому началу я смогу воспроизвести его хоть задом наперед.

Алый великан поднял меч и, подпрыгнув на четыре метра, с силой опустил клинок мне на голову. Я даже не шелохнулся. Личная защита поглотила удар, а в ответ я нанес удар ледяной волной. Ифрит раскалился до белых углей и плавил мой лед с катастрофической скоростью. Судя по ауре, он сильнее меня, раза в полтора, но я не Ваньку валял, а учился и тренировался. Пусть и в камере, но все же.

Небрежно отряхнувшись от ледяной волны, ифрит занес меч над головой и Личная защита снова поглотила ущерб. В ответ я ударил солнечной сетью. Никто не запрещал использовать подобные заклятия. Сеть попала в цель, но ифрит, был сильнее и своей волей просто порвал её. Обидно, но не смертельно. Продолжим.

Десятки смертоносных для огненного джинна чар против испепеления, вулканических взрывов, и даже адского пекла, со стороны ифрита. Пат. Все это неизменно поглощала личная защита, которую я клепал без устали в разуме. От такого напряжения моя голова начинала болеть, но я понимал, что ифрит попросту убьет меня, если я не смогу защититься. Сам же ифрит, тоже не выглядит полным сил. Мои заклинания не позволяют ему сконцентрироваться на мне, плюс доппели активно мешают ему, сколдовать что-нибудь по-настоящему убойное. Вертясь волчком по арене, не без удовольствия заметил, как мой противник постепенно выдыхается. Ифрит ярился, но ничего сделать не мог. Доппели могли сами использовать чары, причем те, которые вкладываю в них я. Единственное заклинание, которое они использовали, это ледяные волны, стрелы, копья, тюрьмы. Все на что хватало фантазии. Вообще и обычная вода, против ифритов пошла бы хорошо, но лед, намного эффективнее. Джинны любят тепло, а когда против них мороз, от которого кровь леденеет, тут уже не до шуток.

Ифрит постепенно сдавал позиции, но у меня мана тоже не бесконечная. Слава Аллаху или Мардуку, потом разберусь кому именно, но Кощей как-то понял, что я теряю силы и направил по своей связи со мной магическую мощь первородного огня. Издревле считается, что именно из него и вышли фениксы, птицы анка и даже симурги. Преобразовывать огненную ману в ледяную это отдельный вид извращения, но я пока что справлялся. Схватка идет теперь сугубо на истощение. Если раньше я мог с уверенностью сказать, что исход возможен пятьдесят на пятьдесят, то благодаря Кощею мои шансы заметно повысились. Аррх… к Иблису разговоры, пора заканчивать бой.

Взгляд со стороны.

Ифрит недоумевал. Как букашка марид, которому даже полувека нет, способен конкурировать на равных с самим каидом Великого Хана джиннов. Откуда он выучил столько чар, способных навредить даже ему? Неясно. Но однозначно одно, он не имеет права проиграть. Ведь проигрыш, на своей же дуэли, на своем поле, это позор. А смыть этот позор, мало что сможет.

Пламя буквально пожирало создаваемый лед, пока марид не придумал ловушку. Он создал невидимого двойника и подловил ифрита в заклинание Внутреннего кокона. Оно надежнее медных замков запечатало джинна, а гаденыш марид, смахнув невидимый пот со лба, подошел к кокону и принялся сжимать его. Ифрит не боялся сжатия, но и марид не преследовал цель раздавить его. Тот поступил гораздо страшнее. Уменьшив кокон до размера своей головы, марид начал заколдовывать сферу в ледяной кокон. Ифрит насмешливо кивнул и принялся сжигать лед, но марид дерзко ухмыльнулся и усилил напор. Каиду было прекрасно видно, что марид и сам скоро выбьется из сил, но сил собственных у него почти не осталось. Плюс ледяной холод пробирающий фигурально говоря до костей, прежде едва ощутимый, теперь на полном серьезе грозит заморозить дитя огня. Каид не на шутку испугался и сделал единственное, что ему оставалось.

– ТЫ ПОБЕДИЛ, МАРИД, В ЧЕСТНОЙ СХВАТКЕ. Я Калаир ибн Алухет ибн Каранис Шугеррим аль-Араиль ПРИЗНАЮ ПОРАЖЕНИЕ.

Конец взгляда со стороны.

Глава 5 Академия Высшего мага.

Я стоял словно громом пораженный. Гордый каид признал поражение в собственной дуэли. Наверное, я перестарался с творимыми заклинаниями. При желании холодом можно убить джинна. Особенно ифрита. Для них это одна из самых страшных смертей. Дитя Огня, замерзло насмерть. Курам на смех.

Внезапно раздался неторопливый шаг от конца зала, где сидел Великий Хан. Обернувшись, я увидел, как другие джинны, в том числе Барахия, смиренно стоят, наклонив рогатую голову. Также я увидел исполинскую тень, нависшую надо мной, и я поспешил поклониться подошедшему к месту поединка владыке Кафа.

– Ты выиграл поединок чести, молодой джинн. Теперь ты можешь попросить моего каида о выполнении одного желания. Будь мудр при выборе.

– Смиренно обдумаю ваши слова, о Владыка Песков Великого Нефуда. Разрешите спросить?

Великий Хан посверлил меня взглядом, но кивнул.

– Почему меня держали в камере больше двух лет?

– Великий Визирь Барахия сказал, что тебе будет полезно побыть наедине со своим фамильяром. Заодно ты ответил за своё наказание. Твоя связь с ним укрепилась, и ты стал немного сильнее. Благодари за это своего доброго куттаба, – сказал Великий Хан.

Алухет ушел к своему трону, а Великий Визирь остался со мной, видимо, чтобы сказать что-то еще.

Я же застыл в немом удивлении. Получается, что Барахия намеренно не посещал меня и не объяснил, что происходит и в итоге я должен поблагодарить его за своё усиление?! Забавно.

– Благодарю вас Великий визирь за бесценный жизненный урок. Впредь буду его помнить, – выпалил я в лицо Барахии. Тот скупо улыбнулся и ответил:

– Конечно, мой ученик. Кстати, ты теперь полностью амнистирован, а насчет того ифрита, что убил твой феникс?! Он все равно был бездарностью. Даже сторожить пленников не смог нормально.

Я немного прыснул, плюс стресс после долгого заключения, потом тяжелый бой, потом неожиданная награда от Барахии. Словом, шок.

– Кажется ты хотел найти Академию Деорга? – спросил Барахия, конкретно так задумавшись. Я же чуть задымился от предвкушения.

– Да, конечно, хотел. Где она?

– К нам прибыл человек оттуда.

– Кто, где?

– Не торопись Хубаксис. Деорг эбн-Шаггат каждый год рассылает своих эмиссаров по близлежащим мирам, стремясь найти себе студентов для обучения магии. Однако смею сказать, что обучение там наиболее глубокое и разностороннее. Поэтому я считаю, что ты готов познать тайны магии под руководством Деорга.

– Я готов, учитель Барахия.

Тот бесхитростно улыбнулся и похлопал меня по плечу. Попрощавшись с куттабом, предварительно узнав, где эмиссар Деорга и с превеликим удивлением понял, что тот бродит где-то по Вабару, выискивая тех, кто захочет обучаться искусству Магии.

Врубив духовное зрение, я принялся выискивать отличную от джиннов ауру. Благо это было несложно. Спустя где-то час с копейками я нашел ауру довольно сильного мага в ранге архимага, причем куда сильнее Креола. Если из Академии Деорга выпускаются ТАКИЕ волшебники, то я уже хочу там учиться. Я даже знаю, что именно я там буду учить. Как минимум магию Разума, телекинез (полезное умение, даже не обращая на поправку о том, что телекинетик может летать), спиритизм, шаманизм, целительство, причем я хочу знать, как лечить людей, джиннов, ангелов и демонов. Кроме этого, я хочу познать тайны метеомагии, некромантии, демонологии и проклятий. Проще говоря, буду впитывать все, что будут давать мне учителя. Магия пространства, телепортация, защитная магия, противостояние антимагии, хладному железу и коронию.

Интерлюдия Мерусир Дагерас. Архимаг школы пространства и демонологии.

Высокий, худощавый маг, на вид около сорока лет бродил по роскошному оазису и периодически спрашивал у джиннов, не хотят ли они поучиться магии в Академии Деорга. Ответ почти всегда был отрицательный. Джинны и так были магами от Аллаха и могли за несколько часов сделать себе что угодно. Поэтому поход в Каф, в большинстве случаев был безрезультатным. Вот хотя бы одного джинна уговорить на учебу. Деорг никогда не требовал полного набора учеников, но с другой стороны не хотелось разочаровывать Великого Волшебника.

– Добрый день, – послышался сзади.

Я обернулся и увидел довольно приятного молодого человека лет двадцати пяти. Присмотревшись аурным зрением, я увидел очередного джинна. Правда довольно странного. Он скрывается под формой человека, что любопытно, ведь обычно они не любят скрывать истинный облик. Впрочем, пока не важно.

– Вижу тебя. Ой, простите. Добрый день. В Кафе ведь всегда день, – улыбнулся я.

– Да, мне говорили. Мое имя Хубаксис ибн Касаритес аль Кефар, а вы кто?

Вежливый джинн, выглядит как человек, объем ауры довольно солидный, даже до магистра чуть-чуть не дотягивает. А вот Шестое начало необычно крупное, особенно для представителя их вида. Это интересно. Может он согласится поучиться в Академии Деорга?

– Мое имя Мерусир Дагерас. Я представитель Академии Деорга. Ты ведь слышал о ней?

– Кто не слышал об одной из самых лучших Академий магии в мультивселенной? Конечно, слышал.

– Я занимаюсь тем, что ищу талантливых разумных созданий для обучения в этой Академии.

– Считайте, что нашли. Я хочу.

Внутренне я выдохнул. Первый джинн за несколько тысяч лет, причем прошлый, по слухам проучился всего лишь ознакомительный цикл и вернулся в Каф. Деорг был слегка разочарован. Этот же вроде сам хочет и, судя по его ауре, хочет искренне. Может и выйти.

– Если не возражаешь. Мы можем прямо сейчас пойти.

– Секунду, я позову своего фамильяра. Кощей! – произнес джинн и с последним словом на широких плечах, в огненной вспышке материализовался феникс, причем довольно крупный. Я сразу дал ему лишних очков благосклонности. Фениксы кого попало не выбирают в хозяева.

Я сотворил прямо в воздухе портал и приглашающее махнул рукой. Джинн вместе с фениксом смело шагнули вперед, а я пошел следом. Портал закрылся.

Конец Интерлюдии.

Неужели я попал в это легендарное заведение?! Аж самому не верится. Огромный, светлый мир. Мана? Маны даже больше чем в Кафе. Верится с трудом. С Кафом по энергонасыщенности вообще мало миров спорить может. Феникс тоже ощутил манонасыщенность мира и расслабившись, умудрился задремать на моих плечах, вонзив довольно длинные когти прямо в плоть. Больно не было, но чего не сделаешь ради дорогого во всех смыслах фамильяра.

– Вот мы и прибыли в Академию. Академия это крупный анклав, размером с небольшую страну. Вся Академия построена в этом анклаве, и соответственно здесь все буквально дышит магией. Думаю, ты и сам почувствовал.

О, да, я почувствовал. Маны столько, что хоть ножом режь. Плотная, тягучая, но вместе с тем мягкая и вливается в душу легкими струями. Вот так мир.

– Так, что еще. Здесь есть несколько обязательных условий. Не хамить, не бузить, на драки не нарываться. Хочешь подраться, вызывай обидчика на дуэль, но только в свободное от учебы время. Также на Академию наложены чары стазиса, то есть все, что находится в анклаве, не подвержено времени, хотя тебя и твоего фамильяра это не особо касается. Вы же и так бессмертны, – сказал Мерусир, оглядывая Академию. Я раздвоил голову, что бы одновременно смотреть во все стороны. Создав высшего доппеля, я отправил его на более подробный осмотр территории Академии, чтобы позднее составить подробнейшую карту, куда заходить можно и нельзя.

Архимаг сделал вид, что не заметил моё действо и продолжил рассказывать об Академии. Судя по его ауре, он очень рад, что смог появиться в стенах Академии с учеником.

– А где приемная комиссия? Куда идти? Как проходит учеба? Как…

– Стоп, стоп. Я понимаю, что у тебя миллион и один вопрос, но потерпи до завтра. Завтра директор Деорг будет принимать новых учеников, а пока я схожу к нему и сообщу, что привел в ученики джинна. Думаю, что директор Деорг заинтересуется тобой, в хорошем смысле этого слова, – обезоруживающе поднял руки Мерусир.

– Ну ладно, подождем, – сказал я вслух, а телепатически фениксу, – Кощей, ты запомнил координаты этого мира?

Кощей лениво открыл один янтарный глаз и кивнул головой, а потом улетел обратно в страну Морфея. Отлично, значит, я смогу быть в Академии постоянно. Держись Лэнг, к тебе скоро придет АРХИДЖИНН. Эво как солидно прозвучало.

Мерусир еще немного показал мне Академию, где я увидел нескольких довольно странных существ визуально похожих на росомах, только двух метров в высоту и перепонками между пальцев. Они скользнули по мне равнодушным взглядом, и ушли куда-то по своим делам.

– Вижу тебя, великий магистр Мерусир, – раздался сзади нас незнакомый голос. Я резко обернулся и увидел неприметного безобидного старичка, но вот аура, была, чуть ли не в вдвое сильнее, чем у Мерусира.

– Вижу тебя великий мастер Мильтенор, – уважительно сказал мой сопровождающий.

– Это новый абитуриент? – спросил старичок.

– Да.

– Вижу тебя, соискатель. Как твоё имя, джинн?

– Эм…вижу тебя, великий мастер Мильтенор. Моё имя Хубаксис ибн Касаритес аль Кефар. Родом из Кафа.

– Неужели кто-то из этих бессмертных сибаритов согласился обучаться здесь? – спросил Мильтенор у Мерусира. Любой другой разумный скорее всего обиделся бы на столь нелестный отзыв о моей расе, но лично мне все равно. Пусть я и джинн.

– Как видишь, да. Причем его даже долго искать не пришлось. Сам меня нашел, – гордо выпятил грудь Мерусир.

– Занятно, занятно. Ну хорошо. Буду ждать тебя, соискатель на моих уроках.

– А что вы преподаете?

– Магию Света. Преполезный раздел Искусства.

– Благодарю за пояснение, архимаг.

– Предпочитаю, учитель Мильтенор, Хубаксис. Впрочем, как хочешь. До скорой встречи, – сказал Мильтенор и испарился в воздухе.

Пока что, не задавая вопросов о преподавательском составе, один хрен я тут минимум на тысячу лет поселюсь. Так что фиг они куда денутся. Муахаха.

В этом анклаве не существовало такого понятия как ночь и день в традиционном его понимании. В Кафе день не заканчивается никогда. Как минимум одно светило всегда озаряет Каф. В мире, где я был рабом Креола, было одно Солнце и одна Луна. День и ночь, сменяли друг друга так, как я привык в прошлой жизни. В этом мире, было странно. Небесных светил не было вообще. Просто в какой-то момент начали сгущаться сумерки, а позднее анклав погрузился во тьму. Это было странно, и я уже горел любопытством. Почему так?

Ночевку я устроил себе прямо на мягком изумрудном ковре из травы. Бытовая магия, освоенная пусть и на начальном уровне, еще в Шумере, могла бы помочь мне устроиться где угодно с наивысшим уровнем комфорта. Что самое забавно, мой сопровождающий нисколько не возражал моему желанию остаться здесь и дождаться своей очереди. Только предупредил, чтобы я не проспал своё зачисление. Так как Деорг на высший приоритет ставит дисциплину и пунктуальность. Что, в общем-то, понятно. Сюда в основном поступают дети. У кого как. Например, дети глины, как называем людей мы, джинны, поступают сюда в пятнадцать-шестнадцать лет. Самый пик пубертатного возраста. И мальчикам и девочкам уже хочется взрослых развлечений, а кое-кто уже попробовал плоды любви. Насчет иных разумных я не знаю. Возрастной ценз для всех рас разный, тут не угадать. Но судя по всему, столетних джиннов не примут в Академию, даже если они выразят желание поучиться.

Насчет меня все было просто. Мне еще не исполнилось и сотни лет, поэтому по возрасту я вполне подхожу. Поэтому, как говорил один вождь – Учиться, учиться и еще раз учиться.

Следующий день наступил неожиданно. Вот анклав застилает мрак, как спустя несколько секунд становится все светлее и светлее. Притом, что это не магия. Я бы почуял столь масштабное волшебство.

Впрочем, неважно. Свет постепенно, но быстро заполнил анклав, а спустя некоторое время из неказистого здания начали выходить по двое, самые разные разумные. Вот мимо прошла прямоходящая тигрица, вот огромный тролль или орк. Вот несколько цвергов или гномов. Отдельно шли люди и эльфы. Эльфов от людей отличала более магически насыщенная аура, и наличие острых ушей. Я даже заметил парочку дроу, или темных эльфов.

– А-а, вот ты где, – раздался сзади голос. Феникс слегка задымился, встрепенулся и грозно курлыкнул в пустоту.

– Кто ты? – спросил я вслух, параллельно успокаивая Кощея, поглаживая его по шее. Ему это очень нравится.

– Вижу тебя, соискатель. Я Деорг, директор этой академии. Твой сопровождающий несколько задержался, поэтому я решил сопроводить тебя к зачислению лично.

– Э-э вижу вас, Высший маг, – сказал я, чувствуя себя очень глупо. Ведь я не видел Деорга. Получился каламбур.

– А где вы? – спросил я.

– Я здесь, – прозвучал приятный тенор директора, и он тут же появился передо мной. Выглядел Деорг как молодой мужчина лет сорока-сорока пяти максимум. Высокий рост, добротная одежда, правда, фасон немного странный. Присутствовали элементы кимоно, туники и даже ночной пижамы. На ногах явно пошитые вручную хорошие сапоги. В руке Деорг держал резной деревянный посох с прозрачным камнем в виде ромба, на месте набалдашника. Аура была прикрыта, видимо, чтобы не пугать неодаренных, но я видел его воистину ужасающую мощь. Деорг хмыкнул и что-то сделал с аурой. Она вовсе перестала ощущаться.

– Что…

– Убрал агрессивные колебания моей ауры на более высокий уровень астрала, – пояснил Высший маг.

– А-а…

– Покажем и научим, – сверкнули довольством глаза директора.

– Э-э…

– Нет, мыслей не читаю, у тебя аура выдает все, что ты думаешь, – весело хмыкнул Деорг. На плечо к Высшему магу сел здоровенный иссиня-черный ворон с очень умными глазами. Видимо, фамильяр. Феникс лениво приоткрыл глаза и чуть не грохнулся с плеча, где успел задремать за короткую беседу. Мигом взлетев обратно, феникс начал потихоньку пылать, а фамильяр Деорга недружелюбно приоткрыл клюв, в котором клубилась Тьма. Что происходит?

– Это Адский Ворон. Очень умные и магически сильные создания, – уловив мой незаданный вопрос, пояснил Деорг, одним движением руки успокоив и феникса, и своего фамильяра, – Фениксы их кровные враги. Не спрашивай, почему так. Он и сам этого не знает, и отчасти поэтому же, мы не держим здесь собратьев твоего фамильяра.

– Понятно. Благодарю вас Высший маг.

– Пока ты будешь тут учиться, обращайся ко мне или «директор» или « великий мастер», – оскалился улыбкой бывалого повесы Деорг.

За время короткой беседы, мы подошли к одному из зданий Академии, куда по очереди запускали абитуриентов. Огромное здание напоминало чем-то Тадж-Махал, хотя мне известно, что до его постройки как минимум пара тысяч лет. Вероятно, его построил ученик, бывший в этой Академии.

– О, директор, а вы разве не должны принимать абитуриентов? – раздался слегка запыхавшийся голос моего вчерашнего сопровождающего. Магистр Дагерас появился прямо из воздуха, но выглядел так, будто только что пробежал пару-тройку километров с бочкой камней за спиной.

– Ничего страшного. Любопытного ты мне привел студента, Мерусир. Тем более, что мы все равно начинаем. Хубаксис, запомни, твой номер семнадцатый.

– Понял вас, директор.

– Вот и славно. Я тогда пошел, пора принимать в лоно Академии новых учеников, – улыбнулся глазами Деорг и растворился в воздухе.

В здание принялись заходить различные разумные, включая эльфов, дроу, обычных людей и совсем неизвестных мне существ. Решив не мучить себя угадыванием, кто есть кто, я принялся зачаровывать обычный кинжал из остатков обсидиана, которые Креол порывался просто выкинуть. Вот как так? ВЫКИНУТЬ обсидиан?

Кинжал в итоге был выкован в кузнице Креола, незадолго до его кончины. Зачарование происходило сразу на несколько свойств. Укрепление физической прочности, износостойкость, нанесение урона астральным сущностям и прочие приятные любому артефактору бонусы. Мимо меня проходили эльфы, пара орков, гномы, и люди, пока магистр Дагерас не тронул моё плечо и не сказал:

– Не спи джинн, ты следующий. Заходи.

Сказав фениксу ожидать меня снаружи, я без страха вошел в дверь, в которую не проникал свет. Вообще не проникал. Вот я открыл дверь, сделал шаг, и передо мной сгустилась тьма.

Пару минут я просто стоял и ждал. Ожидание было вознаграждено. На меня упал небольшой луч света, осветив небольшой пятачок пространства. Свет стал светить чуть сильнее и в расширенный круг вступил Деорг.

– Вижу тебя, соискатель, – приветливо кивнул мне директор.

– Вижу тебя, великий мастер, – чинно поздоровался я

– Итак, впервые за несколько тысяч лет, под своды моей Академии пришел джинн. Вы действительно желаете поступить в мою Академию, – задумчиво проговорил Деорг, обходя меня по кругу, словно осматривая со всех сторон, – Что же, похвально, очень похвально. Я лично ничего не имею против твоего поступления в Академию. А как ты сам?

Я если серьезно словил легкий ступор и недоумение от заданного вопроса. Конечно, я хочу учиться лучшей академии магии за многие тысячелетия.

– Я бы очень хотел обучиться здесь, великий мастер, – твердо глядя в глаза директора, ответил я.

– В самом деле?! А почему? – пытливо спросил директор, казалось, что он всматривался прямо в душу.

Второй раз я поймал ступор. Таким вопросом я не задавался вовсе.

– Ммм…я не знаю, великий мастер, – честно ответил я.

Неожиданно Деорг широко улыбнулся и произнес:

– Правильно. Именно этому мы и учим – пониманию. Не ты первый, кто задавал себе подобный вопрос. Много лет утекло с момента, как я начал учиться магии, но так и не нашел последнего ответа.

Деорг ненадолго замолчал, я же терпеливо ждал дальнейших слов. Несколько минут царила тишина, прерываемая дыханием Высшего мага, пока тот не обратил на меня внимание вновь.

– Ах, извини ученик, я задумался. Что ж, полагаю, для того, чтобы принять вас в наши ряды, осталось только получить согласие моих коллег. В моей Академии пятнадцать великих мастеров, не считая меня самого. Это Высший Совет. Что бы поступить к нам, необходимо набрать восемь голосов. Пойдемте, не будем заставлять их ждать.

Деорг отошел куда-то вбок и комната, в которой мы находились осветилась чуть поярче.

– Я обращаюсь к вам, великие мастера, – обратился к темноте Деорг. – Согласны ли вы, чтобы Хубаксис ибн Касаритес аль Кефар стал нашим учеником? Великий мастер Лаинтрангдеваль?

Блеснул яркий свет и передо мной, возник огромный дракон, вернее дракониха. Аура могучего создания полыхала от силы, а я чуть ли не капал слюной от зависти. Дракониха спокойно посмотрела меня, а неизвестно откуда идущий свет, усилившись полностью осветил её фигуру. Она лежала прямо на полу, опустив на лапы голову, похожую на лошадиную. У гигантского ящера было удлиненное туловище с четырьмя короткими когтистыми лапами, длинная шея и хвост, багрово-красная чешуя и длинный ряд шипов вдоль позвоночника.

Она несколько секунд смотрела на меня, явно необычным зрением и вымолвила одно-единственное слово:

– Да!

Свет мигом погас, вновь переведясь на Деорга, что стоял в сторонке и почитывал большую книгу толщиной с древесный брус.

– Великий мастер фра Цеско? – обратился к следующему члену Высшего Совета Деорг.

Вновь вспыхнул свет, но уже в другом конце зала. Там на небольшой каменной колоде сидел фра Цеско – лысый морщинистый карлик чуть пониже метра ростом. Он явно не имел ничего общего с людьми – его голова была раза в полтора крупнее человеческой, руки доставали до земли, а кожа отливала синевой. Точно такого же ярко-синего цвета были и глаза фра Цеско, и вся его одежда – подобие римской тоги, перепоясанной в поясе синей веревочкой, и кожаные сандалии. Создавалось впечатление, что великий мастер только что вылез из бака с синей краской.

Лилипут с любопытством глазел на меня, а потом выдал краткое:

– Да!

– Великий мастер Альварес? – вновь прозвучал голос Деорга.

Свет мгновенно уставился в другой конец зала. Альварес сидел в глубоком мягком кресле. Худощавый старик с остроконечными ушами, больше всего похожий на… правильно, эльфа. Ни усов, ни бороды у него не было, но белоснежные пряди волос ниспадали до самых подмышек. Светло-розовая мантия с зеленой оторочкой, серебряный обруч в виде венка, обвивающий виски, куча колец, унизывающих худые пальцы. Явно какие-то артефакты, если смотреть в аурном спектре.

Эльф спокойно посмотрел на меня, но я уловил в его нераскрытой ауре неподдельное любопытство.

– Да! – тихо прозвучало заветное слово. Свет вновь сконцентрировался на мне и Деорге.

– Великий мастер Дж`зарго, – прозвучал голос директора.

Свет мгновенно упал на высокую фигуру в дальнем конце зала. Дж`зарго оказался крупным прямоходящим котом с огненно-рыжей шерстью, залихватски подкрученными усами и немигающим взглядом янтарно-желтых глаз с вертикальным зрачком. Одет великий мастер был в странный темный плащ, почти полностью скрывающий фигуру от посторонних глаз. На ногах у него ничего не было, а длинные когти при виде меня резко вытянулись, но не менее быстро втянулись обратно.

– Нет.

Э-э, а почему? Что не так? Это потому что я джинн. Расист хренов. Тем временем Деорг откашлявшись, вновь произнес:

– Великий мастер Герекс?

Когда из мрака показался Герекс, я испуганно дернулся. В великом мастере было два с лишним метра, и выглядел он жутковато – могучий торс с когтистыми ручищами, босые ноги, оканчивающиеся копытами, острые шипы, растущие из плеч, локтей и коленей, роговые пластины, покрывающие все тело. Но самым страшным оказалось лицо – огромная клыкастая пасть, в которую с успехом влезла бы человеческая голова, пара рваных ноздрей, четыре узких глаза, расположенные попарно, шесть длинных рогов, растущих из чешуйчатой макушки. Из одежды на Герексе присутствовали только серые короткие штаны до колен и темный мягкий плащ, закрепленный черной брошью. За поясом висел тонкий черный скипетр.