Текст книги "Забег без финиша"

Автор книги: Алексей Бенедиктов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 11

Три дня спустя в одной из лабораторий НИИ физики металлов раздался телефонный звонок. Татьяна Леонидовна Богданова сняла трубку и услышала незнакомый женский голос:

– Здравствуйте, можно пригласить Татьяну Леонидовну?

– Слушаю вас.

– Еще раз здравствуйте, Татьяна Леонидовна.

– Здравствуйте.

– Татьяна Леонидовна, пока я не могу вам ничего объяснить, но вам грозит серьезная опасность.

– Что? – Татьяна Леонидовна Богданова удивленно вскинула брови.

– Большая опасность.

– Кто вы?

– Сейчас это не важно.

– Вы довольно глупо шутите.

– Татьяна Леонидовна, послушайте меня и постарайтесь мне поверить. В ближайшее время вам грозит большая опасность.

– Спасибо за предупреждение…

– Скоро вы получите почтовый конверт. На нем будет изображен цветок. Ни в коем случае не вскрывайте этот конверт и не кому его не передавайте.

– Оригинально, и что же вы мне советуете с ним сделать? – не без иронии спросила Татьяна Леонидовна.

– Сожгите его, – ответила женщина.

– Сжечь? – Татьяна Леонидовна Богданова улыбнулась. – Я ценю юмор и даже не против розыгрышей, но сегодня не первое апреля.

– На конверте будет изображен какой-то цветок. Точнее я ничего сказать не могу. Сожгите конверт, не вскрывая его.

На другом конце телефонной линии положили трубку и послышались длинные гудки.

«Большая опасность… Не связано ли это с наследством?…» – задумалась Татьяна Леонидовна. – «Хотя, при чем здесь конверт с цветком?… И зачем его сжигать?… Бред какой-то… Кому-то просто нечего делать… Никакой связи с наследством нет… И быть не может… Кому-то определенно нечего делать… Наверное, и та глупая посылка с мертвой бабочкой из той же серии…»

Татьяна Леонидовна Богданова вернулась к прерванным расчетам и вскоре забыла о нелепом звонке.

* * *

Через день, возвращаясь с работы, Татьяна Леонидовна открыла почтовый ящик и между газет увидела обычный конверт. Судя по плотности внутри находилась открытка. На лицевой стороне был изображен букет тюльпанов. В графе кому – печатными буквами отправитель набрал ее фамилию, имя и отчество. Другие отметки, как и почтовый штамп отсутствовали.

«Письмо сразу опустили в домашний почтовый ящик…»– отметила женщина и, конечно же, вспомнила недавний телефонный звонок с предупреждением о грозящей опасности. – «Незнакомка говорила о каком-то цветке… Здесь букет тюльпанов… Совпало… Почти совпало… Действительно странное послание… Опасность?… И что теперь делать?… Она советовала сжечь его… Не распечатывая сжечь… Какая ерунда… Абсурд… Глупый розыгрыш…»

Страха не было, но появилось не слишком приятное чувство растерянности и смутной тревоги.

«Какую опасность может представлять письмо?… Да, это розыгрыш… Внутри открытка, на которой наверняка написано что-нибудь глупое… Или внутри фотография?… В любом случае опасности для жизни нет и быть не может… Но зачем кому-то понадобилось так шутить?…»

Леонид Казимирович Протасов – литературный критик и драматург, подошел к подъезду своего дома в расстроенных чувствах. Прогулка оказалась напрасной, даже вредной – три выкуренных сигареты за час, а искомые образы он так и не встретил. Последний месяц Леонид Казимирович решил попробовать себя в написании мелодрамы. Теперь он ходил по улицам и переулкам Екатеринбурга, подсматривая и собирая в копилку своей профессиональной памяти людей, которые пусть только внешне, но могли бы послужить прототипами его будущих персонажей. Этот процесс поиска Леонид Казимирович Протасов называл очень просто, без литературных изысков – наблюдать жизнь.

«Ничего и никого интересного… Абсолютно ничегошеньки… Да, лица у соотечественников мягко говоря не очень… Мягко говоря… Или освещение сегодня какое-то не такое?… Или действительно вслед за интеллектом и внешние данные теряем безвозвратно?…» – думал литературный критик и драматург.

Леонид Казимирович был человек мягкий и добрый, поэтому после непродолжительных сомнений, он пришел к выводу, что, по-видимому, дело все-таки не в лицах, а в сегодняшнем освещении на улице. Он открыл дверь подъезда и стал медленно подниматься по лестнице. Дом был старый, полнометражный в пять этажей.

На площадке у почтовых ящиков стояла Татьяна Леонидовна Богданова – всегда приветливая и по-своему симпатичная женщина.

– Добрый вечер, Татьяна Леонидовна, – поздоровался литературный критик и драматург.

– Добрый вечер, – ответила женщина.

Цепкий взгляд знатока человеческих душ и характеров сразу же зафиксировал связку – конверт в руке и выражение лица соседки.

«Какая гамма чувств… Любовное письмо?… Конечно же, любовное письмо… От того, кто был ей бесконечно дорог… Пришедшее сегодня письмо из прошлого… Они не виделись давно и вдруг знакомый почерк… И память возвращает её назад… Какое смятение эмоций на лице… Об этом можно написать новеллу… Изящную новеллу… С изящным началом… Например… Например с таким началом: Как все замужние женщины она была несчастлива по своему… Да, фраза получилась неплохая… Надо запомнить…» – подумал Леонид Казимирович Протасов.

Так и не решив, что будет делать с конвертом, Татьяна Леонидовна Богданова положила его в сумочку и поднялась к себе на этаж.

Супруг был дома и заканчивал приготовление ужина. Татьяна Леонидовна быстро переоделась и снова достала конверт.

«Сжечь?… Какая глупость… Я же не дурочка, которую любой может разыграть… Сейчас мы это и докажем…» – с такими мыслями женщина решительно вскрыла конверт, разорвав его руками.

Из него она извлекла белый листок плотной бумаги с какими-то странными символами, нарисованными черными чернилами, и красную нитку – обыкновенную красную швейную нить длиной примерно в двадцать сантиметров.

«Как я и предполагала – ерунда… И ничего страшного не случилось…» – Татьяна Леонидовна оставила разорванный конверт с содержимым в комнате на столе, а сама прошла на кухню.

– Чем занимался? – спросила женщина своего супруга, когда они расположились ужинать.

– До обеда развез товар, а после заглянул в одну страховую фирму.

– Страховую фирму? – удивилась женщина.

– Возможно, в самое ближайшее время им понадобится руководитель отдела внутренней службы безопасности.

– Их не смущает, что ты сейчас, как бы, без определенных занятий?

– Согласия они не дали, но и не отказали.

– Не поняла.

– Заполнил и оставил подробную анкету.

– Будут выяснять твое прошлое?

– Пусть выясняют. На такую должность без тщательной проверки анкетных данных не берут.

– Михаил, ты же говорил, что от подобной работы тебя просто мутит.

– Одно дело исполнитель, другое дело руководитель.

– Странно…

– Развозить шмотки челнокам мне тоже начинает надоедать. Это тебе не кажется странным?

– Но я же прелагаю: давай решать, как нам лучше распорядиться с наследством. Ты молчишь…

– Оно принадлежит тебе, значит, тебе и решать.

– Не разговаривай со мной таким тоном.

– Извини.

– Миша, нам не помешало бы съездить отдохнуть. Не помню, когда мы были в отпуске последний раз.

– Не могу сказать, что я слишком сильно устаю от своей работы.

– Часть денег от продажи ювелирных изделий есть смысл превратить в стартовый капитал, – продолжила женщина.

– Стартовый капитал? – мужчина с интересом посмотрел на свою супругу. – Для чего нам стартовый капитал?

– Откроешь свою фирму.

– Какую?

– Любую. Хочешь по торговле недвижимостью, хочешь, станешь владельцем автостоянки.

– Интересная мысль. Особенно с автостоянкой, – Михаил Богданов положил вилку на стол.

– Возьмешь меня секретаршей, если, конечно, у тебя не окажется на примете кто-нибудь помоложе и посимпатичнее.

– То же интересная мысль.

– Отшучиваешься?

– Наверное.

– Миша, нам действительно надо решать этот вопрос. Держать такое богатство дома, и не иметь наличных… То, что мы выручили от продажи браслета скоро закончится, – Татьяна Леонидовна сделала паузу. – Понимаешь, позавчера мне на работу позвонила незнакомая женщина и предупредила об опасности.

– Об опасности?

– Да, странный такой звонок.

– Что именно она сказала?

– Сказала: мне грозит большая опасность.

– Связанная с наследством?

– Нет, наследство она не упоминала.

– Ничего не понял.

– Звонок этот вроде бы чушь полная или розыгрыш.

– Можно подробнее?

Татьяна Леонидовна подробно пересказала мужу содержание телефонного разговора с неизвестной женщиной.

– Таня, это был случайно не детский голос?

– Звонила взрослая женщина.

– Значит, она здорово отстает от своих сверстников по общему развитию. Такая шутка на уровне младших классов средней школы.

– Возможно.

– Она поведала что-нибудь еще?

– Нет.

– Тогда, если ты не возражаешь, я продолжу прерванный прием пищи.

– Дело в том, что сегодня вместе с газетами я достала из нашего почтового ящика… Сейчас я тебе все покажу.

Татьяна Леонидовна встала, прошла в комнату и вернулась на кухню с конвертом, плотным листком бумаги и красной ниткой в руках.

– Вот… Полюбуйся и обрати внимание на конверте букет тюльпанов, как она и говорила.

– Так, так… – мужчина принялся с интересом рассматривать лист бумаги со странными значками. – На шрифт не похоже…

– Не похоже, – согласилась женщина.

– И не иероглифы.

– Какие-нибудь каббалистические знаки?

– Хороший вопрос, но не ко мне.

– Я пытаюсь думать вслух.

– Эта красная нитка тоже лежала в конверте? – спросил мужчина.

– Да.

– Оригинально… Итак, Татьяна Леонидовна, теперь попробуем разобраться во всем по порядку. Конверт без штампа и без адреса. Его сразу опустили в наш почтовый ящик.

– Об этом я догадалась самостоятельно.

– Все очень просто. Я уверен, такое послание, как и предшествовавший ему телефонный звонок, не больше чем розыгрыш.

– И как предшествовавшая посылка с проколотой бабочкой?

– Кстати, ты совершенно права. И это тоже. Про бабочку я уже и позабыл. Детский розыгрыш.

– Никак не связанный с полученным мною наследством?

– Просто совпало по времени… Кто-то не слишком удачно шутит. Нежели ты поверила в эту белиберду?

– Нет, но появился какой-то неприятный осадок…

– Забудь и всё.

– Но у меня нет друзей способных на подобные шуточки.

– У меня, Татьяна, вообще нет друзей.

– И что из этого следует?

– Очевидный вывод: если друзья отпадают, значит, это дело рук кого-то из наших знакомых.

– Довольно широкий круг получается.

– Согласен.

– И что будем делать?

– Давай-ка я выкину всю эту чепуху в мусорное ведро, – предложил мужчина.

– Выкидывай, – легко согласилась женщина.

* * *

В тот же вечер в своей квартире Боксер передал Президенту доверенность и ключи от второго автомобиля.

– Зеркально, – удовлетворенно произнес Президент. – Хотя, все это можно было и пошустрее сделать.

– Если б я только этим и занимался… – огрызнулся Боксер.

– Что нового за день?

– Ничего. Женщина рано утром уехала на работу, а мужик днем развозил шмотки челнокам.

– Уже не плохо.

– Ты о чем?

– Было бы хуже, загляни они снова в антикварный или комиссионный магазин еще что-нибудь из вещичек толкнуть.

– Может, и заглянули. Я один как-то за двумя не успеваю. Даже на тачке. Да и свои дела были.

– Ладно, Боксер. Завтра начнем парочку вместе пасти. Мне весь их распорядок точно надо узнать.

– Вряд ли получится.

– Почему?

– И так уже ясно: мужик по одному ему известному расписанию пашет. То ездит, то дома сидит. И квасит к тому же.

– То что квасит, нам может очень даже на руку оказаться, – сказал Президент.

– Ну, через день белую покупает. Не коллекционирует же он полные бутылки.

– Ездит в основном по городу?

– Я тебе говорил: иногда в аэропорт, то же за товаром, иногда на вокзал.

– Положим, его расписание работы ещё челноки и реализаторы знают.

– Эти знают, – согласился Боксер. – Поискать выход на кого-нибудь из них?

– Пока не надо, – Президент отрицательно покачал головой.

– Как скажешь.

– Насчет квартиры выяснил?

– Поспрашивал у старушек во дворе. Никто вроде жильё не сдает.

– Может в газету объяву дать? Указать район… – предложил Президент.

– Как минимум неделя.

– Отпадает.

– А если расклеить объявления по подъездам – в вашем доме снимем квартиру.

– И кто бумажки клеить будет?

– Завтра же кого-нибудь найму. Делов то… – удивился Боксер.

– Вот этого не надо.

– Не понял?

– Лишних привлекать не стоит.

– Тогда будем искать хату, как искали – опрашивая пенсионеров.

– Найти бы…

Боксер пристально посмотрел на своего квартиранта:

– Уже решил, как будем камни брать?

– Нет еще, но хата рядом в любом случае понадобится, – ответил Президент.

Глава 12

В четверг утром коллега Татьяны Леонидовны Богдановой – Софья Павловна Кокорина, пригласила её к телефону.

Татьяна Леонидовна взяла трубку и услышала теперь уже знакомый женский голос:

– Снова хочу вас предостеречь…

– Послушайте, – Татьяна Леонидовна резко прервала женщину. – Если ваши звонки – шутка, то это просто глупо.

– Поверьте: вам действительно грозит опасность.

– Почему я должна вам верить?

– Я ваш друг.

– Всех своих друзей я знаю.

– Возможно, вы и правы, скорее я просто человек способный вам помочь в трудную минуту.

– Но я не нуждаюсь в вашей помощи.

– Татьяна Леонидовна, моя специальность, только, пожалуйста, не смейтесь, гадание по картам Таро.

– И при чем здесь я?

– Иногда, из-за особенностей моей работы, я узнаю важные вещи.

– По картам? – с иронией в голосе поинтересовалась Татьяна Леонидовна.

– Да, по картам иногда я получаю информацию о ком-то, кто сам мог и не обращаться ко мне.

– По-видимому, на этот раз таким человеком оказалась я?

– Вы все правильно поняли, Татьяна Леонидовна.

– И вы спешите сообщить мне удивительную новость.

– Если информация касается чего-то важного, я сама стараюсь найти этого человека и предупредить его.

– Как это мило с вашей стороны.

– Вам грозит опасность, Татьяна Леонидовна.

– Как вас зовут?

– Марина.

– Марина, я вам очень благодарна, но на будущее постарайтесь забыть мой номер телефона. Договорились?

– Завтра не выходите из своей квартиры.

– Что?

– Завтра вы должны весь день, весь вечер до двенадцати часов ночи оставаться у себя дома.

– Вы сумасшедшая…

– Никуда не выходите, за пределами квартиры с вами случится непоправимое…

– Ну, все, больше я не намерена с вами разговаривать. Не советую тратить время на звонки. – Татьяна Леонидовна бросила трубку.

– Ты это с кем так? – живо поинтересовалась София Павловна Кокорина.

– Названивает какая-то больная с глупостями.

– Уж не носят ли её предложения сексуальный характер?

– Нет. Может, к сожалению, а может и к счастью.

– Пойдем, Татьяна, выкурим по сигарете. Что-то ты даже в лице изменилась. Ты в порядке?

– Абсолютно. Скорая помощь не потребуется, – Татьяна Леонидовна встала. – Пошли курить. Рассказывай, как дела у твоей дочери…

Женщины взяли сигареты и направились в холл. Как и во всей стране, в институте тоже шла бескомпромиссная, беспощадная и по-российски совершенно бесперспективная компания по борьбе с курением.

Примерно за час до окончания рабочего дня, София Павловна снова пригласила Татьяну Леонидовну к телефону:

– По-моему, тот же голос… – сообщила София Павловна своей подруге, передовая ей трубку.

Женщина, утром назвавшаяся Мариной, заговорила очень быстро, по-видимому, и не безосновательно ожидая, что Татьяна Леонидовна опять прервет разговор.

– Татьяна Леонидовна, я только узнала, что вы уже получили конверт, о котором я вас предупреждала. Не послушав моего совета, вы его не сожгли, и даже вскрыли. Вы допустили серьезную ошибку, но еще не все потеряно. Завтра никуда не выходите из своей квартиры, ни на минуту. Картонная коробка. В ней опасность для вас. Теперь опасность в картонной коробке…

– Я не намерена выслушивать ваш бред. Обратитесь к психиатру… – Татьяна Леонидовна отключила телефон.

– Опять больная? – спросила София Павловна.

– Настоящая идиотка.

– Вполне возможно…

– Её надо в психушку изолировать, – Татьяна Леонидовна поймала себя на том, как легко она вышла из себя.

– Пойдем-ка, старуха, по домам. Хватит время высиживать. Помнишь, как говорили в годы нашей молодости? Если они думают, что они нам платят, то пусть они думают, что мы работаем.

Женщины быстро собрались и вышли на улицу. Все еще припекало. В ближайшем киоске Татьяна Леонидовна купила «Аргументы и факты» и предложила подруге заглянуть в кафе-мороженое «Баскин-Робинс».

– Ты посмотри, Соня, все мужики пиво пьют, а мы с тобой давай, как первоклассницы, мороженного от души.

– От него не разнесёт? – София Павловна изобразила тревогу на лице. Она была очень крупная и полная женщина практически без талии.

– Конечно, нет. Мучное – вот враг фигуры номер один.

– Да ты что? А думала: враг фигуры номер один это возраст.

Подруги заглянули в кафе, а когда минут через сорок они покинули заведение, внимание Татьяны Леонидовны привлек мужчина в светлом костюме, невысокого роста, с черными усиками.

Женщины не спеша направились к станции метро. На достаточно большом расстоянии мужчина шел за ними.

– Послушай, Соня…

– Слушаю.

– Только резко не поворачивайся. Сзади идет мужчина с усиками. Мне кажется, он за нами следит.

– Ты серьезно?

– Вполне.

София Павловна совершенно спокойно восприняла столь странное предположение подруги. Возможно, из-за своей любви к детективам она была совсем не прочь хотя бы чуть-чуть побывать в роли мисс Марпл.

– Сейчас посмотрим… Подойдем к витрине…

Проявляя бездну коварства, женщины остановились у ближайшей витрины, будто бы разглядывая и обсуждая выставленные за стеклом товары магазина итальянской одежды и обуви.

Свою следующую остановку они сделали у книжного лотка.

– С усиками, мелкий, субтильный в светлом костюме? – полушепотом спросила София Павловна.

– Да, – ответила Татьяна Леонидовна.

– Похоже подруга, ты права.

– Следит?

– Во всяком случае, не отстает.

– И вид у него какой-то странный.

– Метр тридцать в кепке и на коньках. Что будем делать?

– Не знаю, – ответила Татьяна Леонидовна.

– Хочешь, я сейчас подойду и спрошу в лоб: чего надо заморыш?

– Не удобно как-то… – Татьяна Леонидовна пожала плечами. – Пойдем дальше, там видно будет.

У остановки метро мужчина с усиками исчез.

– Растворился, как невидимка, – сказала Татьяна Леонидовна.

– Поди, какой-нибудь придурок-импотент, – София Павловна была женщина крупная и любила крупных мужчин.

– Хорошо, если придурок…

– Точно тебе говорю. Сам наверное понял, что такому герою, как он, ничего не отломится. Видок уж больно неказистый, – завершила уничижительную характеристику София Павловна.

Татьяна Леонидовна Богданова подошла к своему дому с окончательно испорченным настроением. Теперь к неприятному чувству от очередного звонка неизвестной женщины с очередным предупреждением о грозящей опасности присоединился еще и осадок от странного поведения мужчины на улице. Он следил за ней? Кроме поведения, что-то еще во внешнем виде мужчины показалось Татьяне необычным. Хорошо рассмотреть его она не успела, да и не могла из-за расстояния. Возможно, он ни за кем и не следил. Просто человек с больной психикой шел за женщинами, потом исчез. С больной психикой. А у звонившей разве все в порядке с головой? Что-то многовато последнее время стало людей с психическими отклонениями.

Неопределенность спокойствия не добавляла, скорее наоборот, сеяла сомнения и тревогу.

Татьяна Леонидовна Богданова была не слишком эмоциональной женщиной и придерживалась скорее атеистических взглядов. Впрочем, чисто по житейски, наверное, как и большинство людей, не лишена она была ряда банальных суеверий, хотя никогда не придавала им слишком серьезного значения.

После непродолжительных колебаний Татьяна Леонидовна решила рассказать супругу обо всем случившемся за день.

Внимательно выслушав жену, Михаил Михайлович задумчиво поинтересовался:

– Что это еще за карты Таро?

– Специальные карты по ним гадают.

– Карты для гадания?

– Сейчас в любой газете или журнале полно объявлений с предложением предсказать судьбу по этим самым картам…

– Наверное, я такие объявления просто не читал.

– Поверь на слово.

– Хорошо, поверил.

– И что дальше скажешь?

– Двадцать первый век, Татьяна. На дворе не мрачное средневековье, а двадцать первый век.

– Корабли в космос летают.

– Все правильно говоришь, а почему так серьезно относишься к чепухе?

– Но то, что был странный конверт и то, что я его вскрыла, а не сожгла, никто кроме нас с тобой не знал. Ты же никому об этом не рассказывал?

– Конечно, нет.

– И её тоже не было в тот момент.

– Этой Марины?

– Как-то она узнала, при этом не присутствуя.

– На твоем или на нашем месте девяносто девять человек из ста вскрыли бы конверт, а не сожгли его. Как видишь, иногда угадать линию поведения подавляющего большинства людей совсем не сложно. Без всякой мистики и без карт.

– А невысокий мужчина с усиками? – спросила женщина.

– Может, он и не следил за вами.

– Возможно.

– Из твоего описания он совсем не похож ни на гангстера, ни на отечественного крутого.

– Согласна.

– И еще он не профессионал, и дело не в его внешности.

– В чем же тогда дело?

– Будь он профессионал, вы бы его никогда не засекли.

– Логично.

– Успокоилась? – мужчина внимательно посмотрел на свою супругу. – Никаких оснований для тревоги.

– Интересно, она звонит именно на работу, а не сюда домой.

– У нас стоит автоответчик, и мы можем определить её номер телефона, например. А ей этого не надо.

– Она могла звонить из автомата.

– Могла, – согласился Михаил Михайлович Богданов.

– Но не звонит…

– Боится, что мы запишем её голос.

– Не понимаю, Миша. Допустим, она действительно хочет мне помочь. Почему она должна бояться, что мы запишем её голос?

– Думаю потому, что я могу узнать её по голосу.

– Ты?

– Единственное объяснение. Кстати, еще раз подтверждающее, что это глупый розыгрыш кого-то из знакомых, и знаю её только я.

– Но кто из твоих знакомых может так шутить?

– Ты даже не представляешь, какой у меня теперь широкий круг общения по работе – челноки, реализаторы товара, кладовщики на оптовых рынках… – Михаил Михайлович махнул рукой.

– Реализаторы товара, кладовщики?…

– Среди них есть и не такие уж простые люди. Бывшие инженеры, преподаватели и даже летчик…

– Зачем кому-то из них понадобилось звонить, отправлять идиотское письмо? А до этого нелепое послание…

– С бабочкой?

– Да, с бабочкой. Сегодня новое предупреждение о коробке.

– Положим, с коробкой пока вопрос открытый – ты её в глаза не видела и неизвестно существует ли она в природе.

– Ты не ответил, зачем кому-то из твоих знакомых понадобилось все это затевать?

– Вопрос не ко мне. Но я уверен, что у играющего не все в порядке с головой и очень много свободного времени.

– И чья-то странная игра совершенно случайно совпала с получением мною немаленького наследства?

– Разве наследство упоминалось звонившей тебе женщиной?

– Нет.

– Не вижу никакой связи.

– Я уже начинаю сама накручивать…

– Татьяна, в конце концов, можно заявить в милицию.

– Меня обсмеют.

– Скорее всего, но если после этого ты будешь чувствовать себя спокойнее, пусть смеются.

– Ты думаешь: я схожу с ума?

– Просто ты устала.

– Наверное, – сразу согласилась женщина и убрала прядь волос со лба.

– Прими душ и ложись спать пораньше, – предложил мужчина.