Текст книги "Тактика космического выживания (СИ)"

Автор книги: Алексей Аникин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 37 страниц)

Часть 2.9 Смерть значит смерть

Алекс имел возможность наблюдать непосредственные последствия недавнего «совета архонтов», как и прочего движения информации по флоту, точнее слушать объявления по общему каналу «Спарты» через комлинк. Интересно у них все это было, необычно.

Вообще устройство флота «Спарты» поражало Алекса. Такого не было нигде в других легальных или нелегальных флотах. Строгое деление по отрядам-фалангам и железная дисциплина сочеталась с дружески отношением между бойцами и вполне демократическими обсуждениями дальнейших планов флота. В то же время, если адмирал, он же «царь» «Спарты», отдавал какой-то приказ это обсуждению не подлежало – сбросить «Расщепители» на Игнис, значит сбросить. Все «спартанцы», как один, летят немедленно выполнять. И пофиг на последствия – «АУХ!!!». Такая личная преданность и сплоченность удивляла. В иных флотах, да в той же, например, «Гидре», все зависело от звания. Какие-то более-менее значимые права имели только капитаны и майоры, на рядовых членов было совершенно пофиг. Да, давались какие-то флотские контракты, как возможность подрасти в звании и заработать кредов – но это никак не могло сравниться с общей постановкой задач в «Спарте». На первое место ы обычных флотах выходила личная выгода, а не благо всего флота в целом. В пиратских флотах, из-за того, что они находились вне легальной системы статусов, были свои внутренние звания – в этом можно было бы их сравнить со «Спартой», но по сути было совершенно не то.

– Да хули там! Хан, пахан, духан, – как презрительно выразился Сен о их внутреннем устройстве, – Одно распиздяйство и никакого порядка. Только и могут, что толпой.

Поскольку все пиратские флоты были нелегальными, по сути являясь просто космическими бандами, ни у кого из пиратов не было перспектив достичь высшего статуса и стать элитой. Именно поэтому в пиратских флотах всюду царил принцип наживы и право силы. Рядовые пилоты, «духи» или «духаны», были тупо мясом. А вожди-адмиралы флотов, «ханы», безраздельными эгоистичными тиранами вроде знаменитой Красной Сколопендры в работорговом флоте «Варг». Между вершиной и дном была небольшая прослойка полевых командиров, «паханов», выбивающихся из общей массы агрессией и жаждой власти. Ни о какой дисциплине речи не шло от слова совсем.

В «Спарте» же, наоборот. Во главе стояла строгая иерархия с конкретными обязанностями всех членов флота. Во главе флота стоял «царь» – адмирал Такэси. Его заместителями были командиры отрядов-фаланг – ванакты. У каждого ванакта был свой помощник-заместитель – секутор. Рядовые воины «Спраты» были приписаны каждый к своей фаланге, которая имела постоянный состав. В результате постоянных совместных тренировок и боев, а так же пропагандируемой идеи «спартанского» братства, фаланги были очень эффективны в бою, отличаясь дисциплинированными и слаженными действиями. Это давало «Спарте» несомненное превосходство над внутренней организацией других легальных флотов, где отряды в основном собирались от случая к случаю, без долговременной подготовке к командным действиям. Естественно, члены таких случайных отрядов имели мало мотивации к совместным действиям, и не редки были случаи каких-то внутренних разногласий и даже вражды, особенно между низшими и высшими званиями. Как ни крути, все в первую очередь стремились к личной выгоде – получить лучший флотский контракт, вырасти в звании, меньше подставлять свой корабль.

– У них звания официальные, а у нас функциональные. Почувствуй разницу! – объяснял Алексу командир «Тритонов» Мак, и вспоминая что-то из своей до-«спартанской» жизни, привел доступный пример, – Вот если комету бурить, ты же бур будешь выбирать не по красоте, а по прочности, правильно? Вот оно самое. Прочный бур сделает дело, не сломается. Запомни, Алекс. В этом все дело. Всегда. Прочный бур!

Алекс никогда не задумывался о таких вещах, считая существующую систему званий чем-то вроде очень справедливого социального механизма. Но теперь, лично наблюдая пример иного устройства флота, поменял свое мнение. Дисциплина и общее благо явно выигрывали на фоне свободы действий и личной выгоды.

Вот и сейчас, согласно решению «совета архонтов», Аниор и Хел в неполном составе своих фаланг отправились на переговоры на базы мелких пиратских флотов «Насикомые» и «Брадяги». Оставшиеся воины флота, согласно своим званиям, выполняли другие необходимые на данный момент дела, как было у них принято.

Алекс, как обладатель стандартного пилотского технического скилл-мода, в данный момент помогал с ремонтом генератора щитов, поврежденного в секторе Гигер-Рэд. Вместе с ним работали бойцы фаланги «Тритон», в которую его определили. Командир, «по-спартански» ванакт, Мак. Его заместитель, «по-спартански» секутор, Джум. А так же рядовые «спартанские» воины в количестве 2 человек. Все работали наравне, и командиры, и бойцы.

Насколько понял Алекс, полный комплект состава фаланги был 10–12 человек, включая ванакта и секутора. В бою на Гигере, «Тритоны» понесли большие потери – их задачей было связать боем смешанный немезисо-гидро-пиратский флот, чтобы остальные фаланги могли выполнить свои задачи. В условиях почти тройного превосходства противника, воины Мака достойно сражались, выполняя приказ адмирала, но потеряли больше половины состава. Бывшая самая сильная и самая опытная пилотская фаланга сейчас оказалась в меньшинстве.

– Ну все, воины, на сейчас хватит. Пора пожрать! – скомандовал перерыв Мак своей фаланге, после нескольких часов упорной работы.

Впятером, они направились в жилые отсеки, наполовину переделанные в гидропонные фермы усилиями Хела. Это «усовершенствование» давало «Аресу» больше самостоятельности в случае длительного нахождения в космосе. Как рассказал Мак, Хел был гидропонным техником с Даларана-3 и к тому же псиоником. История его попадания в «Спарту» была точно неизвестна, но он явно был этому событию рад. Хел часто говорил про это, в общих чертах упоминая свою прежнюю жизнь на спутнике газового гиганта, при этом рассказе необычно часто используя выражения «грызячье дерьмо», «тупорылые «гидровцы»» и незамысловатый мат. Похоже, раньше ему там было не очень.

– Эээх, видел бы меня сейчас мой знакомый гадатель Максимус! – иногда самодовольно восклицал про себя Хел. – Он такого точно бы не предсказал!

Почти всех бойцов «Спарты» была своя странная история попадания во флот. Например, Алекс с удивлением узнал, что секутор фаланги «Мантикоры» и при этом отчаянный рубака-абордажник Сен, в прошлом был космо-археологом. Про его командира, ванакта Найрунга, говорили, что тот вообще когда-то был судьей, но тот предпочитал не распространяться насчёт этого. Сумасшедшая харизма и поразительные по размаху идеи адмирала Такэси, на грани и за гранью возможного, как магнитом притягивали в «Спарту» неординарных личностей. И он каким-то образом добивался их абсолютного и неоспоримого уважения.

Под командованием Хела находилась фаланга «Церберы», на Гигере их задачей была огневая поддержка крейсера, и резерв на случай огневого контакта с судьями, либо критичной помощи какой-то из других фаланг. Вообще все 4 «спартанских» фаланги делились по специализации – универсальная «царская» «Гекатонхейры», ударная космическая «Тритоны», абордажная «Мантикоры» и фаланга поддержки «Церберы». Каждая из фаланг имела свои определённые функции, и в том числе на Гигере их задачи были чётко распределены.

Идя по коридорам «Ареса», Алекс продолжал размышлять над необычным для него устройством этого флота.

В отсеке, выделенном для приёма пищи, они нашли Ро. По сути, это уже была часть гидропонной фермы Хела – и столы, и стены покрывала импровизированная растительность. Как говорил сам создатель интерьера, «чтоб красиво елось». Огромная фигура Ро внушительно смотрелась на фоне листьев кислородно-пищевых растений, когда-то заказанных Хелом с Даларана и заботливо выращенных на крейсере.

– Воинам салют! – дружелюбно поприветствовал Ро вошедших, сосредоточенно жуя батончик питательного концентрата.

Он поднял кружку с какой-то зеленоватой горячей жидкостью.

– Сегодня у нас в меню настоящий чай, расцветающий на чистейших быстрых нейтронах реактора. Ну или как там Хел рекламировал свою зелень. Рекомендую, в общем.

Кружка в его большой и через чур мускулистой руке казалась игрушечной. Перекачанный бодификаторами, не все из которых были легальными, Ро выглядел как живая боевая машина, и по сути являлся ей. Хотя, по своим собственным словам, не любил рукопашных драк, и вообще драк. Свое тело он считал произведением биологического искусства, и высшей мере эстетичным. Во флоте «Спарта» Ро был правой рукой адмирала Такэси, и выполнял обязанности штурмана «Ареса», выполняя боевое и летное управление крейсером. Ро обладал не только мощным телом, но и мощным разумом, справляясь с этой непростой задачей на отлично. Адмирал Такэси шутил по поводу Ро, что если бы тот вдруг стал элитой, то его второе имя точно было бы «Могучийший».

Бойцы Мака поприветствовали его и уселись за стол, попутно обсуждая дела флота.

– А что это за… эммм, человек тут периодически ходит? Такой весь грязный, странный, не знаю, как сказать. Иногда его вижу то в гидропонике, то в техотсеках? – задал Алекс давно мучивший его вопрос.

– Ты имеешь ввиду такого, в оборванном скафандре, взгляд дикий, ни с кем не разговаривает, только рычит? – уточнил Ро.

– Ну, такой… это кто, из какой фаланги? – спросил Алекс. – Я у Мака спрашивал, он сказал ты знаешь.

– Ну как знаю… это Такэси его нашёл на Гигере. Мы тогда второй группой высадились на Игнисе, надо было добраться до центрального ИИ. Пока Мак с «Тритонами» давал нам время и надирал задницы всей вражеской шобле. Там внизу, в катакомбах, нас встретили абордажники «Гидры» и «подергушки» «Варгов». Я уж думал, нас тут и укатают… «царская» фаланга-то не вся пошла, в половину состава. Остальные с Аниором и Кэпом на готове на низкой орбите шли, чтобы сбросить «Расщепители», когда мы дело сделаем. Найрунг и Сен далеко, на поверхности, били основную группу наземных войск. Ну так вот… – Ро почесал лысый затылок, вспоминая.

В фаланге «Гекатонхейры» ванактом был сам Такэси, а секутором Аниор. В бою на Гигере, как уже раньше узнал Алекс, адмирал лично шёл в рукопашный бой во главе небольшой абордажной группы.

– Так вот, там и проявился этот… мы называем его Зверь или Охотник, – продолжил Ро своим мягким, скромным голосом, так не подходящим к его огромному телу, – Зверь-Охотник, короче. Он знатно «варгов» нарезал, оказалось, он нехилый псионик-кинетик. Я такой хрени никогда не видел, как мясорубка, вжух-вжух и фарш готов. Смотреть даже страшновато. Такэси как будто знал, что он там будет и за нас впишется. Впрочем, Такэси всегда все знает, ну ты в курсе, наверное. Видел, знак «Фантомного» флота на скафандре Зверя? Не заметил?.. Ну короче, он ихних будет, видать. Не знаю, что там у Такэси с этими отморозками, но в общем теперь он типа с нами, или вроде того.

Хоть Ро и назвал «Фантомов» отморозками, вполне заслуженно их репутации «против всех», по сути «Спарта» сейчас находилась в том же положении, и её бойцов можно было бы назвать точно так же.

– Ну и вот, этот Зверюга у нас находится на корабле, с приказа Такэси. Иногда сваливает по своим зверским делам куда-то на пиратские планеты, иногда возвращается. Ничего не говорит, ни к какой фаланге не относится, – добавил Мак. – Да собственно, и пофиг. «Царь» ему доверяет, и этого достаточно. Значит, так надо. Пусть делает, что хочет.

– Вон Флой сообщал недавно, свалил Зверь-Охотник опять куда-то, на Т-7, который Такэси ему выделил. Псионик он да, реально крутой, был бы я таким, эх… как он так, откуда, почему, все неведомо, – задумчиво проговорил Ро, и закончил, смешно спародировав Хела, – «Вот был бы у меня толковый медтехник, я бы псификаторы Зверя ух как поглядел!»

В этот момент на комлинке Алекса высветилось входящее. Он сначала не обратил внимания на него, был занят едой. Но потом посмотрел, и замер.

Оно гласило: «Привет, бро! Есть срочная инфа по проекту «Ронин». Прости, что пропал тогда. Всё объясню. Инфа очень срочная, обязательно прочти».

И следом второе, гораздо большее по объёму.

Оба этих сообщения были от Рэйвина.

Часть 2.1 °Cмерть значит смерть

Алекс не знал, как на это реагировать. Может стоит вообще не читать, удалить? А может это вообще не он? И что это за проект «Ронин», и нафига ему вообще что-то про него знать?

Старая злость и разочарование было всколыхнулись в нем, но все эти чувства были уже тусклыми, слишком остывшими. Не то чтобы Алексу сейчас было совсем все равно, но те события на Саккаме казались такими далекими, как будто произошли сто тысяч лет назад.

– Чего завис, воин? – прервал его мысли Мак.

Кажется, он что-то говорил до этого Алексу, но тот не услышал и не ответил.

– Да тут… – начал было он, но его прервал внезапный сигнал тревоги по всему крейсеру.

У всех «спартанцев» на комлинках пошло сообщение по общему флотскому каналу. Говорил адмирал Такэси.

– Воины «Спарты»! Мне не надо объяснять, в каком положении находится наш флот после боя на Гигере. Нам срочно нужны ремонт и снабжение, в идеале на постоянной основе. И такая возможность появилась прямо сейчас! Есть точная информация, что в данный момент одна из баз «Варгов» на Такхае атакована. Для нас это прекрасная возможность выбить себе плацдарм для флота. Не время медлить! Нужно воспользоваться удачным моментом и напасть самим! «Варгов» мы уже успешно били раньше, этот противник нам знаком. Высылаю координаты, это рядом. Всем занять боевые места! АУХ!!!

– АУХ!!! – дружно выкрикнули «спартанцы», в том числе и Алекс.

Он начал уже привыкать к порядкам во флоте, и уже вполне чувствовал себя его частью.

Их фаланга «Тритоны» быстро выдвинулась в сторону стыковочных доков крейсера. Везде на «Аресе» царила суматоха, но при этом не было никакого хаоса, все действия «спартанцев» были строго по отработаны и скоординированы.

Вскоре Алекс оказался в кабине своего «Корсара». По распоряжению Мака, ему установили второй лёгкий лазер на корабль. Командир подсказал, как можно сделать спаренный главный калибр для его корабля, используя особенности энергосистем данной модели корабля. А это больше чем вдвое увеличивало огневую мощь «Корсара», чему Алекс был очень рад. Так же Мак объяснил, как правильно настроить фокус боевого ИИ, чтобы огонь спаренных орудий бил в одну точку и наносил наибольший урон.

– Я тебе потом ещё расскажу, как атакующих дронов можно запилить, ваще огонь будет! – пообещал Мак. – Разгребемся с первоочередными задачами флота, сделаем из твоего корабля конфетку!

Алекс был очень благодарен своему ванакту. Похоже, Мак отлично разбирался в схемах кораблей, знал всякие такие хитрости. И к тому же был отличным командиром, заботящимся о своих бойцах.

По крейсеру пошла мощная вибрация, передавшаяся кораблю Алекса. «Арес» лёг на боевой курс. Его ИИ пересылал данные на комлинки «спартанцев». До входа в бой оставалось около 15 минут. Совсем рядом, как и сказал адмирал.

Поскольку боевая операция оказалась внезапной, часть «спартанцев» не могла принять участие в битве – группы Аниора и Хела были заняты на «переговорах», вызывать и ждать их не было времени. Поэтому бой опять предстояло вести скорее всего в меньшинстве. Алекс очень волновался, но собирался выложиться на максимум, чтобы доказать свою полезность флоту.

Чтобы успокоить нервы, Алекс решил все-таки посмотреть второе сообщение Рэйвина. Вдруг там правда что-то важное.

На визоре высветилось лицо бывшего друга. Это и правда был он, только немного изменившийся, но точно он.

– Ну привет, бро, – сказал Рэйвин на записи, и начал свой рассказ.

Часть 2.11 Смерть значит смерть

Рэйвин рассказывал…

Как только они с Алексом разделились, Рэйвин сразу побежал к своему «Молоту». Подключившись к ИИ корабля заранее, он начал активацию систем и прогрев движка, чтобы им с Алексом немедленно взлететь. Рэйвин очень торопился, направляясь к кораблю.

Прямо у шлюза его Т-6 стояла Кэт.

Рэйвин резко остановился в замешательстве.

– У меня есть к тебе предложение, которое ты оценишь, в отличие от твоего дружка-дибила, – сходу грубовато начала Кэт.

– Какое такое предложение? – нетерпеливо спросил Рэйвин, хотя в общем уже предполагал, какое.

– Взлетаем прямо сейчас, вдвоём. Немедленно! – Кэт вскинула руку, останавливая возражения Рэйвина. – Как ты понял, со мной все непросто. Короче, я судья. Звание майор, позывной Ракшаса.

Кэт нахмурилась, видя сомнения Рэйвина.

– Да, я нахрен судья! На секретом нахрен задании! И это нахрен секретная информация! Нахрен! – злясь, выпалила она. – Мне надо было тихо улететь на Саккам, у нас там точка сбора. Не засветиться нигде при этом, понял?.. Жабочервь дёрнул меня связаться с этим тупым куском жадности Боро. Знала бы я, что у него какой-то жёсткий замес с «Немезисами», нашла бы другого. Надо же было мне вляпаться! Пришлось их грохнуть, гражданских. И бошки им прострелить, чтоб псионики потом ничего не нашли. Да блин все равно начнётся щас суматоха, вопрос времени. Нам надо валить, прям сейчас, понял?

– Тебя-то я отлично понял, судья ты или нет. Хотя походу ты говоришь правду, все к тому, – ответил Рэйвин, и решительно добавил, – Алекс летит с нами, и мы его ждём!

– А, ну я как знала, с этой херней мы застрянем. Послушай, вот что я скажу, без всякого этого детского дерьма про типа дружбу, – жестко гнула свою линию Кэт, – Вот сколько ты его знаешь? Один полет в 2 недели? Ну бухнули разок вместе. Все на этом. С Боро он дольше знаком. И заметь, у них общие дела. Про которые твой дружок Алекс тебе нифига не рассказывал. Так ведь? Так. Включи мозги, парень. Ты же не дурак, все сам понимаешь. Че типа Боро в деле был с «Немезисами», а Алекс нет? Тогда какого хера он его с собой потащил? Он не пилот, в полете точно не пригодится. Значит, что-то ещё. Скажи спасибо, что я была с вами, когда флотовцы пришли решать с ними проблему. Тебя бы заодно завалили, и не спросили бы, как звать. И даже после этого Алекс ничего тебе не сказал. Так? Ну. Скажи сам, верно излагаю, нет?

– Так вроде логично, но блин… как-то не так, нельзя так… – сомневался Рэйвин.

– Вот ты щас про него думаешь, а он про тебя – нет. Алекс ваще и не думал тебя заранее поставить в курс ситуации. И подумай, сейчас чем он занят? Ты не знаешь! А когда узнаешь, скорее всего будет поздно. Вот будет прикол, если он сейчас возьмёт коды от твоего кораблика и сдаст его «Немезисам» в счёт их долга с Боро. Или что там у них за косяк перед флотовцами есть, – доказала Кэт.

– А если не так? – не уступал Рэйвин.

– Ну ты блин че, в дружбу поверил, что ли? Смешно. Ты его слышал? А я слышала, весь полет одну и ту же хрень. Он хочет стать элитой. По головам пойдёт, и по твоей голове тоже. Он эгоист, просто и не замысловато, как 90 % людей в этом загнивающем мире. Смирись с этим. Ему его выгода важнее, чем все остальное. Да он просто не думает об остальном! – Кэт проявляла нетерпение, – А ты видишь шире, и совесть есть. Ты вот хочешь стать судьей, я слышала. И это правильно! Сейчас мало кто думает про будущее человечества. Только судьи одни и остались. Элиты погрязли в своём бессмертии, им норм, кайфуют в своих городах-эдемах. Остальные люди грызут друг другу глотки за глоток переработанного воздуха и кусок безвкусного пищевого концентрата. Только флот Белой Звезды бьется на передовой, ищет выход из общей ямы. И ты знаешь, есть свет в конце шлюза! Есть! Вот как раз меня взяли в секретную группу по такому проекту, – похоже, сейчас Кэт была предельно искренна, – Искать кого-то надёжного на транспортировку у меня нет времени. Сама полететь не могу, зафиксирует ИИ станции при взлёте. Остаёшься только ты. Поможешь мне? Слушай, могу замолвить за тебя словечко перед начальством. Все-таки помощь в выполнении секретного задания. Ты хотел стать судьей, вот он шанс! Не тормози, больше такой возможности не будет!

Противоречивые чувства разрывали Рэйвина. И самое плохое, решать надо было прямо сейчас.

– Алекса надо предупредить хотя бы, – сказал он.

– Да блин, отправишь ему сообщение через сутки. Не пропадёт он, не ребёнок! Жил же до тебя все это время, самостоятельно даже жопу себе подтирал, справлялся. Давай без этих игрушек в няньки! – Кэт резко завершила, – Ты хочешь быть судьей или нет?

– Хочу, – негромко сказал Рэйвин.

– Че ты там мямлишь? Конкретно, да или нет?

– Да! – яростно выкрикнул Рэйвин. – Да, чума забери!

Именно этого он и хотел всю свою жизнь.

– Тогда погнали! – одобрительно улыбнулась Кэт, – Наше задание – валить срочно! А судьи всегда выполняют поставленное задание. Всегда!

Больше не медля, они взлетели. РЗС «Саккам-дзета» стремительно удалялась на визорах. Где-то там оставался Алекс, и Рэйвин очень надеялся, что с ним будет все в порядке. Вроде он и поступил, как того требовала ситуация, но кошкадемоны все равно скребли на душе.

В любом случае, уже нельзя было отмотать назад и оставалось только идти до конца.

До точки сбора было недалеко. Это было рядом с прыжковой точкой L3, с обратной стороны Саккама. Там находился «стандартный» мигракор Тип-5 «Клеймора», переделанный в полубоевой корабль. Вообще Т-5 существовали только по одной модели в каждом классе – во «вторичке» это был Тип-5 «Затмение», в «стандарте» Тип-5 «Клеймора». Все Т-5 обычно использовались как транспортники, грузачи или мигракоры. Переделывать их в боевые корабли считалось нецелесообразным, из-за низкой маневренности и скорости, а также малого количества вооружения. Они были хороши только в одном – в гораздо большем, чем у любых Т-7-6, грузотсеке. Был еще Т-5 «Стальная Ярость» класса «реликт», он значительно отличался от своих «собратьев» по типу, но Рэйвин никогда таких не видел, и не знал его особенностей.

В охранении курсировали 2 «стандартных», отлично вооруженных Т-6 «Тесак». Все корабли были без опознавательных знаков какого-либо флота.

Рэйвин порядком нервничал. Вдруг все-таки все не так, как сказала Кэт. И он зря оставил Алекса?..

– Верь мне, – заметив его сомнения, успокоила Кэт.

Через свой комлинк она связалась с «Клейморой».

– Здесь майор Ракшаса. Пароль «Ронин». Прибыла для дальнейшего выполнения задания. Со мной один гражданский, он свой, подтверждаю. Все чисто, – передала она.

– Здесь капитан Ваджра. Майор Ракшаса, принято. Стыкуйтесь, – пришёл ответ.

– Видишь, все норм, – посмотрела она на Рэйвина.

Сейчас, в далёком красноватом свете Рэда, в своём боевом скафандре по фигуре и со строгим взглядом чёрных глаз, Кэт вызывала в нем какие-то смутные приятные чувства. Он как-то вдруг сразу поверил, что все будет хорошо.

Они пристыковались к Т-5 и вышли в шлюз. Там их ждала группа из 3 человек, в таких же как у Кэт-Ракшасы боевых скафандрах.

Они коротко приветствовали друг друга. Главным в группе и был капитан Ваджра.

– Ну что, значит, это и есть тот перспективный гражданский, про которого ты говорила? – кивнул на Рэйвина Ваджра.

– Так точно, капитан.

Оказывается, Кэт о нем уже доложила ранее. Рэйвин подумал, что, наверное, так правильно, согласно уставу судей.

– Ну что, пилот, могу тебя заранее поздравить. За неоценимую помощь в особо важном задании, представим твою кандидатуру на зачисление во флот Белой звезды, – пожал ему руку капитан. – Без шуток, личная благодарность от командования.

– Спасибо! – воодушевился Рэйвин.

– Только сам понимаешь, сейчас не будем этого делать. Задание секретное, все серьёзно. Светиться нам нельзя, пока не закончим. А там, потом, будет все как надо. И звание дадим даже, если проявишь себя как надо. А я думаю, проявишь! Такие парни нам пригодятся. Скоро вылет, майор тебе покажет твоё место, – обрисовал перспективы капитан Ваджра.

– Круто! – ответил Рэйвин – За мной не заржавеет.

Слова о дальнейшем вылете его несколько смутили. Но это даже лучше, если его сразу так берут в дело. Если получится себя проявить, будет, как он давно хотел. А он постарается, ещё как! Волновал только один последний момент.

– Кэт, а когда мне можно будет Алексу сообщение отправить? Сейчас уже можно? – спросил он её негромко.

Они с ней шли по корабельному переходу.

– Ты что, какое сообщение, шутишь? Нельзя. Да и не сможешь, все глушится, – строго ответила она, – И не называй меня Кэт. Майор Ракшаса.

– Глушится, что?.. – выходит, майор его обманула, никакого сообщения Алексу.

Рэйвин напрягся.

Заметив его реакцию, майор остановилась и как-то ласково посмотрела ему в глаза, взяв за руку. Такого она никогда раньше себе не позволяла, это было неожиданно и приятно Рэйвину.

– Ну, ты чего скис, все круто же! – сказала она, улыбаясь, – Ты мне помог, я тебе обязана. Станешь судьей. Сейчас летим на секретную базу, делаем важное дело, и дальше возвращаемся во флот. А к позывным привыкай, тебе тоже дадут.

– Да все норм, это я так, – ответил Рэйвин.

Действительно, если все серьёзно, никто не будет размусоливать личные переписки. Друг там у него, или даже брат. Это же судьи. Задание превыше всего!

С прилетом майора Ракшасы, все были в сборе, и корабли судей вскоре совершили прыжок. Рэйвину не сообщали, куда именно они направляются и где точка выхода. Но судя по появившейся на визорах после прыжка двойной звезде, они оказались где-то на окраине системы Скарлет-Блай. Их Т-5 с охранением удалялся от звезды, в пояс астероидов, называемый Ожерелье. В этом поясе толком ничего не было, кроме давно выработанных астероидов и останков древних добывающих машин, растащенных на детали мародерами. Благодаря удалённости от основных космических путей, это место было удобно для скрытой базы или чего-то подобного.

Через несколько дней они прибыли на базу. Это была маленькая протопланета, когда-то в древности здесь работала автоматическая шахтерская машина. Теперь же все было переделано на современный лад, видны были новодельные строения и переделки, торчали стволы тяжёлых стационарных орудий и комплексы ПРС. Несколько кораблей класса «стандарт» в полном обвесе патрулировали окрестности станции.

Они пристыковались к станции, и сейчас все стояли в большом центральном шлюзе, ожидая дальнейшего распределения и переговариваясь между собой.

– База проекта «Ронин», – сказала ему майор Ракшаса, – сильно много даже я не знаю. Но это что-то связанное с технологиями Других. Если все получится, может мы наконец сможем выходить во Внешний космос! Представь!

Рэйвин представлял. И ещё он представлял, что у них с майором могли бы быть более близкие отношения, чем служебные. Честно говоря, она ему очень нравилась. Не ради прикола, как в полете с Алексом и Боро на Саккам, а по-настоящему.

Но, к сожалению, их распределили на разные обязанности. Майор должна была быть в космическом патруле на случай внешней угрозы. Рэйвина же отправили на саму базу, нести службу внутри объекта. Он должен был пройти курс боевых бодификаторов и потом войти в команду анти-абордажа.

– Мы же ещё увидимся? – с надеждой спросил он Ракшасу, когда стали известны результаты распределения.

– Конечно, после патруля найдёшь меня на базе. Куда я теперь денусь, боец Айрават! – улыбнулась она.

Айрават – это был позывной, присвоенный Рэйвину. Теперь он считался состоящим во флоте судей, сразу во втором звании бойца. И у него было свое задание. А у Ракшасы – свое. Распрощавшись, они разошлись соответсвенно своим назначенным обязанностям.

Рэйвину выдали все необходимое. Бодификаторы, скилл-моды, вооружение, штурмовой доспех судий и личную каюту. Все что было нужно, он получил, как и все вновь прибывшие на станцию. Теперь можно было приступить к дальнейшей службе.

Что он и сделал.

Шли дни. После бодификаторов тело его изменилось, стало крепче и больше. Он превратился в настоящего штурмовика судей. В сочетании с выданным боевым скафандром, Рэйвин теперь выглядел весьма внушительно. Но внутри, мысленно, он все еще оставался самим собой, прежним.

Он надеялся, что со временем и его внутреннее мировоззрение изменится тоже. Станет более «судейским», что ли. Таким боевым, решительным, готовым ко всему, не ведающим сомнений. Чтобы это произошло как можно скорее, он старался максимально вникать в свои обязанности, и выполнять их тщательно.

Боевой пост Рэйвина находился у главного шлюза базы. Там он и проводил большую часть времени. Другие судьи-штурмовики, находившиеся в его группе, мало общались с ним. Точнее, общались в пределах устава, но избегали личного общения. В глубину базы Рэйвина не пускали, мол, секретно все, и нечего ему там делать. И самое печальное, что майора Ракшасу он видел теперь крайне редко. После патрулей она была всегда уставшая, мало разговаривала и почти сразу уходила отдыхать в личный отсек. Рэйвин думал как-то попытаться остаться с ней наедине, но куда тут пригласишь? В ресторан на свидание что ли? Бред. Иногда он ругал себя за легкомыслие.

«Правильно меня майор держит на дистанции,» – думал он, – «Секретное блин задание, работать надо, ответственно нести службу! А я? Какие-то не пойми какие фантазии, ну что за хрень, стыдно! Ещё блин воин Белой звезды, тоже мне…»

Так он мотивировал сам себя еще сильнее погружаться в службу, чтобы отвлечься от посторонних личных мыслей.

Однако тяга к Ракшасе не пропадала, а наоборот усиливалась. И с какого-то момента она начала даже сниться ему. Какие-то неуловимые образы. Но это была она, точно.

А вне снов, его служба была однообразной и даже, наверное, скучной.

«Ну это даже хорошо,» – думал он. – «Буду служить ответственно, делать что надо. А лишние фантазии, они пусть вне службы остаются»

Спокойно закончить задание, и потом во флот. Конечно, он представлял свою службу в судьях несколько иначе. Боевые вылеты, защита колоний от пиратов, героические битвы с Другими… но реальность – это не детские фантазии. Тут надо делать, что скажут. Это не развлечения какие-то, суровые будни как-никак.

Так он говорил себе.

Его обязанности на станции «Ронин» заключались в охране центрального шлюза и досмотре прибывающих кораблей. Но никто не прибывал, только корабли станционного патруля с вахты. Их досматривать и проверять смысла не было, это были свои же. Только однажды, еще в начале, на станцию прибыл тот же самый Т-5 «Клеймора», который доставил его и майора Ракшасу. Но теперь с гражданскими. Их отправили во внутрь базы, и больше их Рэйвина не видел.

Дни и ночи тянулись.

Но потом все поменялось.

Ракшаса стала общаться с ним. Во сне.

– Рэйвин! Все не так, как кажется!

Во снах она называла его старым именем. И говорила так ласково и приятно, что Рэйвин замирал. Просыпаясь, он даже думал, что у него крыша поехала от одиночества и неразделенной симпатии к майору. Но в остальном, его поведение было адекватным, и он списал этот на космические глюки. Решил больше времени уделять физическим упражнениям.