Текст книги "Турне вампиров"
Автор книги: Алексей Глушановский
Соавторы: Владимир Поляков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)
– Откуда вы знаете? – ошарашено переспросил трезвеющий на глазах футболист.
– Подумаешь, бином Ньютона, – громко проворчал нахохлившийся миниворон. Не так давно, Чума, по настоянию Элен ознакомился с творчеством Булгакова, и ныне вряд ли на свете нашелся бы более страстный фанат «сладкой парочки» Коровьева – Бегемота.
– Граф, при желании, и не такое может, – продолжил он, хитро подмигнул черной бусиной глаза, и снова запустил клюв в фужер с коньяком.
– Господи Исусе, – он говорит! – перекрестился Фернандо. Знакомой болью кольнуло сердце, и я на всякий случай отодвинулся подальше.
– Кто вы? – подавшись в сторону, требовательно спросил наш собеседник.
– Вам это так важно? – улыбнулся я, на этот раз, не став втягивать свои клыки. Этот человек вызывал невольное уважение, и заслуживал правды.
– Не волнуйтесь, мы не намерены причинять вам вред, – поспешил я его успокоить. – А вот этого – не надо, – остановил я его руку, когда он вознамерился меня перекрестить. Я уже отметил связь болезненных ощущений с этим жестом, или упоминанием имени бога, и не хотел рисковать.
– Меня просто заинтересовал ваш рассказ о местных порядках, – продолжил я. – Признаться честно, – весьма забавно. Прямо возникает неудержимое желание устроить то, что Содом не делал со своей Гоморрой. Ну да это успеется. Пока же… Не стоит так сильно беспокоиться из-за случившейся с вами досадной мелкой неприятности. Деньги у вас есть, слава тоже… Она только усилится от случившегося. Вы ведь, скажем так, не совсем местный?
– Да, из Мексики, – ошарашено выдавил тот, не в силах оторвать взгляда от моих глаз, которым я ненадолго вернул их истинный облик. Говорите, Содом и Гоморра… Так это было ваших рук дело?
– Вдвойне неплохо, – продолжил я свою речь, игнорируя его вопрос. – Вот и возвращайтесь туда, овеянным ореолом успеха и несломленной самобытности. В футбол играют и там, а атмосфера для вас более близкая и родная. Там о политкорректности если и слышали, то лишь в форме анекдота. А сейчас… разрешите откланяться. Мы исчезаем, но оставим небольшой подарок. Потом поймете, какой именно.
– Граф дело говорит, – подтвердила Элен. – если сказал, то так оно и будет.
Прежде чем Фернандо успел что-либо ответить, я, не особо и напрягаясь, убрал нас из его поля зрения. То есть мы как бы были, а в то же время и нет… Отвод глаз, простенько, но со вкусом. Только Чума учудил напоследок по стандартно пакостной своей природе – за секунду до исчезновения вновь принял естественный облик, каркнул, показал длинный, раздвоенный язык и лишь тогда исчез. Вот поганец! Хотя… в такой ситуации – самое то.
Мы уже поднимались по лестнице (грешен, не люблю лифты), когда готесса, наконец, поинтересовалась относительно того, что я намереваюсь сделать насчет того самого загадочного «подарка».
– Да ничего особенного. У этого человека есть почти все, не хватает лишь большей, чем сейчас, уверенности в собственных силах. Вот я немного и подправил. Теперь не будет страдать оттенками неуверенности той или иной вариации. К тому же еще и перенастроил его связь с внешней энергетикой. Мелочь, но для спорта очень полезно – поможет более эффективно использовать возможности организма.
Вот и до номера дошли. Я несколько задержался, решив заглянуть в местный бар, и прикупить хорошего коньяка, чью достоинства в нашей компании уважал отнюдь не только Чума.
А когда поднялся, застал свою спутницу в весьма скверном настроении. Впрочем, благодаря довольно неплохому опыту общения с нежным полом, мне удалось довольно быстро её успокоить, и вскоре мы вновь продолжили обсуждения наших задач.
– Ну и как тебе первые впечатления? – поинтересовалась уютно расположившаяся в кресле, и отдыхающая от бурного эмоционального выплеска вампиресса. – Как люди на улицах, как общий эмоциональный фон?
Вопрос, как говорится, весьма актуальный. Неживые они какие-то… Такое впечатление, что вокруг не люди, а механические куклы с наклеенными на лица застывшими улыбками и полным отсутствием мыслей. Хотя тоже не совсем верно. Куклы, они, как правило, красивые внешне. Тут же совсем другая картина. Если и куклы, то колобкоподобные, могут спокойно под уклон катиться быстрее машины.
Эмоциональный фон… Люди, которых я видел в холле отеля, они вообще не эманировали. Никак! Извините, господа, я не могу считать эмоциями мысли о еде, сне, однообразной работе и при всем при том полное отсутствие желаний как таковых. Сказать это все Элен? Так она, по-видимому, и сама знает, именно это и хотела донести.
– Можешь не отвечать, сама вижу, что у тебя от обилия впечатлений шарики за ролики заехали, а заодно крыша улетела, вальяжно взмахивая шиферными крыльями. Но давай вернемся к основной цели нашего визита. Где искать Ключ будем?
– Сейчас примерно вычислим местоположение, а заодно и облик…
– Даже облик? Раньше ты об этом не говорил.
– А смысла не было, расстояние слишком большое. Зато теперь, когда мы рядом, можно и на личико полюбоваться. Один момент…
Я сконцентрировался на шестигранном кристалле и вот уже из одной его грани вырвался луч света, развернувшийся в иллюзорный фантом того, кто был нам нужен. Так, и что мы имеем? Мужчина, белый, на вид лет сорок. Глазки хитренькие, настороженно поблескивают их глубоких глазниц. Сложно утверждать нечто конкретное, но выглядит довольно неприятно.
– Вот и он, объект нашего интереса. Любить не обязательно, уважать тоже, но вот запомнить необходимо.
– Запомним, можешь не сомневаться, – заверила меня готесса. – Ну, раз известно приблизительное местоположение, а к тому же и внешность отныне не секрет… Что нас удерживает от нанесения визита?
– Почти ничего. Только делать это нужно осторожно, не привлекая особого внимания. Помнишь, я говорил о том, что Ключи могут защищаться… Так что делай выводы.
– Делаю. Так что давай тогда в оружейный магазин, тут их много.
– Зачем тебе оружие, ма шери?
– А как же без него… Пригодится.
– Ладно, по дороге разберемся. Для начала посмотрим, где именно искать интересующего нас человека и кто он такой. Сомневаюсь, что он обычный обыватель, с его то пока еще неизвестными, но все же паранормальными способностями.
Засобиралась Элен с максимальной быстротой. Только перед тем, как одеть закрывающую лицо чадру, она посмотрела на нее, словно это не безобидный кусок материи, а, по меньшей мере, ее враг с детских лет. Понимаю, сочувствую, но… такова уж ситуация. Хочет днем на улице показаться, к тому же в солнечную погодку – пусть вдобавок к тотальному крему еще и сей предмет гардероба на себя вздевает.
Примечание на полях:
Знаете, я глубоко уважаю графа, однако его манера преуменьшать и замалчивать неприятные для себя факты способно кого угодно вывести из себя. Застал в немного скверном настроении… Ха!!! Да я ему ТАКОЙ скандал учинила! Нет, вы представляете? Разбираю я значит наши сумки, а у него, из кармашка, выпадывает неприметная такая, пухлая записная книжка, с адресами лучших публичных домов того задрипанного городишки, в котором нам довелось провести не так уж и мало времени, выискивая следы этого его загадочного долгожителя.
И не только адресами, но и весьма подробными характеристиками, сделанными знакомым таким гусарским почерком. Нет, ну когда он успел? Все время же вроде рядом был! Разве что по ночам, когда я тихо-мирно спала… Вот сволочь! Я значит, для него «боевой товарищ», друг «а друзей не тр…т» и в то самое время, он все городские дома терпимости обойти успел. А с другой стороны, – ну как на него обижаться? Когда я заявила, что «так бы и пристрелила» он предложил мне сходить с ним в оружейный магазин! Ну как можно отказаться от столь заманчивого предложения? Пришлось простить заразу. Нет, ну чем я то хуже? Вижу же, как он на мои ножки облизываются. А стоит топик одеть, так и вовсе глаз не отводит. И при всем при этом – ничего не предпринимает!!! Давно ведь понял гад клыкастый, что девушка только «ДА!!!». Ан нет… По борделям бродит. Ну все, лопнуло мое терпение. Сам виноват. И пусть только попробует сопротивляться!
Глава третья…
Солнышко… Не так, чтобы очень уж интенсивно поджаривающее, но весьма ощутимое. Я ладно, тут достаточно темных очков, а вот Элен осознала, что без мер предосторожности может быть весьма некомфортно. Поставила над собой легкий эксперимент, то есть малость приспустила перчатку на левой руке. Оказавшаяся открытой действию ультрафиолета полоска кожи мгновенно получила сильный ожог. Прошипев нечто злобно-матерное, готесса восстановила статус-кво, но дальше проводить опыты не решилась. Оно и правильно.
– На машине или пешком?
– Пешочком, ма шери, исключительно пешочком. Во-первых, просто пройтись не помешает, а во-вторых, гораздо легче будет определять направление поиска. Была бы машина своя, а то шофер за рулем. Можно, конечно, использовать его как марионетку, но не люблю применять магию там, где она совершенно необязательна.
– Понятно. Просто захотелось пройтись по улицам этого города неужели еще не успел оценить всю «прелесть» здешней местности?
Вопрос, конечно, был риторическим. Она прекрасно знала, что мне необходимо полностью изучить окружение. Изучить так, чтобы уж никаких сомнений не оставалось. Ну а прогулка подходит для сих целей просто идеально. Да и насчет поиска носителя Ключа тоже все верно – удобнее отслеживать его местоположение не тогда, когда проносишься в автомобиле, а в более низкоскоростном варианте.
Да уж, ошибочность своей последней гипотезы я понял практически сразу. Это относительно проносящегося с большой скоростью автомобиля… Судя по увиденному, скорее уж проползающих со скоростью беременной черепахи. Право слово, пешком можно было дойти гораздо легче, нежели на машине.
– Откуда столько автомобилей?
– Автомобиль не роскошь, а средство передвижения… был когда-то. Сейчас картина иная. Автомобиль, в первую очередь показывает статус человека в обществе. И ради того, чтобы продемонстрировать этот свой статус, многие предпочитают простоять по полчаса в пробке, чтобы доехать в магазин на машине, даже если пешком до него идти не больше пяти минут.
– Понимаю. Бывает. Если дурак получает роскошное павлинье перо, то непременно прилаживает туда же, где оно было в той самой птичке… Ладно, чем бы дитятко не тешилось, лишь бы своими не обзаводилось. Особенно такими, как это.
Элен с любопытством обернулась в ту сторону, куда я показал. Там как раз из автомобиля выгружалось американское семейство в составе папаши, мамаши и двух деток разного пола. Однако… Отец семейства, сопящий и отдувающийся неизвестно от каких таких физических нагрузок. Неужто пройти несколько шагов по тротуару для него такое сложное испытание? Судя по всему, так оно и есть.
Жена его, это вообще отдельный разговор, причем особого интереса не вызывающий. Впрочем, поневоле возникает вопрос, каким образом она ухитрилась утрамбовать пару десятков килограмм жировых прослоек в топик и мини-юбку? Единственное их полезное применение – вполне могут заменить подушку безопасности при автомобильной аварии. Но вот стоит ли ради этой все же не так часто возникающей ситуации наращивать их с упорством, достойным лучшего применения? Ах да, выражение глаз, словно у коровы, которую мало гоняют и много кормят – такие же унылые с поволокой безразличия. Сходства добавляло и то, что она тоже что-то жевала, не обращая почти никакого внимания на окружающий мир.
– Граф, а детки-то, а детки… – «восхитилась» готесса. – Верно говорят, что яблочно от яблони недалеко падает.
– Так это уже давно подмечено. К тому же эти яблоки несъедобного сорта обладают многими качествами бумеранга – кинь их подальше от дерева, они все равно к нему возвернутся.
– Хозяин, а хозяин, – подал голос Чума. – А тебе не кажется, что основное их времяпровождение – жрать в любом месте и в любое время? И начинают они это занятие с самого юного возраста.
А ведь бесенок прав! Многие из виденных мной здесь людей постоянно что-то жуют. В аэропорту, на улице, на работе… Дома у них я не был, но подозреваю, что там наблюдается та же картина. Страна постоянно двигающихся челюстей, перемалывающих горы продуктов разнообразного вида и не особо высокого вроде бы качества. Так и тянет предложить им поменять их звездно-полосатый флаг на нечто вроде изображения мясорубки, куда нескончаемым потоком катится поток еды. Уверен, это будет отражать душевные стремления большинства в очень близком приближении.
Вот они, классические примеры – мальчик и девочка с алюминиевыми баночками какого-то напитка в одной руке и чем-то броде бутерброда в другой. Верной дорогой идете, товарищи? Если целью является стать точной копией своих родителей – тогда да. Кстати, вид у сей продукции не слишком привлекательный. Надо у Элен спросить, она лучше во всем том разбирается:
– Ма шери, а что это такое изволят потреблять юные граждане сей страны? Странные продукты какие-то… Запах… – я демонстративно втянул возду, – химический какой-то…
– Интуиция, граф, она у тебя очень хорошо развита. Или это магические упражнения подобным образом действуют? Но как бы там ни было, но пробовать подобные шедевры фаст-фуда я бы и сама не стала, да и другим не посоветовала бы. Разве что врагам…
– Фаст-фуд… Это значит «быстрая еда». Она быстро готовится или от нее надо быстро убегать? А может быстро убегать надо ее продавцам от «благодарных» клиентов?
– Да всего помаленьку. Зато есть один маленький фокус, я тебе его хоть сейчас покажу… Чума, а будь так любезен, опрокинь одну из баночек с напитком, да чтобы на асфальт побольше пролилось.
– Ага, сейчас, – радостно взвизгнуло шкодливое создание на ментальной волне и унеслось выполнять поручение.
– Денек нынче солнечный, асфальт того и гляди расплавится. Самая та погода для наглядной демонстрации.
– Демонстрации чего?
– Особенностей местной кулинарии, граф. Смотри…
И верно, оказалось, посмотреть тут действительно есть на что. Исполнительный бесенок не стал даже выбивать емкость с напитком из руки, а просто аккуратненько так срезал острым коготком донышко. А много ли надо простой жестянке? Правильно, совсем немного. Холодная жидкость на раскаленный асфальт… Хорошо зашипело, душевно.
Вначале я не понял, что Элен хотела добиться сим малопонятным действом, но потом все встало на свои места. Готесса просто предложила подождать несколько минуток. Подождали, скоротав время за обсуждением необходимости устроить местным аборигенам бег с препятствиями на раскаленной сковородке с целью восстановления их физической формы. Прошло минут десять, после чего юная вампиресса указала пальчиком на то место, где соприкоснулись жидкость из банки и асфальтовое покрытие. Од-на-ко! Был асфальт хороший, качественный, а стал покоробленный и изменивший цвет. Забавная картина!
– И что это у нас такое будет?
– Ну как же, – усмехнулась готесса. – Известнейший напиток Гепси-Рола, один из символов могущества этой страны.
– Верно, могучий состав, гроза асфальтового покрытия… Но странные какие-то тут символы: рисованная шепелявая утка, неизвестный науке асфальторастворитель, да и другие «символы» наверняка недалеко ушли.
– Ну да, – согласилась Элен. – Это примерно то же, как если бы у нас ушастого Чебурашку признали умом, честью и совестью нашей эпохи, ну а квас стал бы символом национального самосознания. Да за подобные «гениальные идеи» любого инициатора в лучшем случае высмеяли, а в худшем – отправили подлечиться в дом с решетками на окнах и персоналом в белых халатах. И все же, как тебе один из компонентов меню среднестатистического американца?
– Нормально… Если и остальное в том же духе… Гм… поневоле начинаешь уважать живучесть местного населения. Однозначно надо будет разок зайти в такое заведение, где все это продают. Очень любопытно.
– А почему только раз, хозяин? – не выдержал Чума.
– Так ведь я хоть и вампир, а здоровье оно одно! Мало ли что…
Ведя беседу, мы продвигались дальше по улице и тут… Ну, наконец-то, ведь я уж заждался. Амулет проявил себя, выдав четкое ощущение, что носитель первого Ключа находится где-то рядом. А вот и совсем рядом…
– Что стряслось, граф?
– А все замечательно. Просто мы почти пришли, объект в одном из окрестных зданий, знать бы еще в каком. Но и это сейчас узнаем.
Сейчас, нужно лишь немного сосредоточиться и посмотреть на окружающую реальность сквозь своеобразный фильтр, отсеивающий материальные предметы и позволяющий видеть все как переплетение энергий, что пронизывают все вокруг. Она исходит от всего – людей, строений, солнца, даже от пустого пространства без включения туда силы стихий. И совершенно отдельно от всего чувствуется та энергия, что исходит от мистиков и их творений. Есть! Попался, голубчик, теперь точно никуда не скроешься.
– Нашел?
– Естественно, по-иному и быть не может. Правда, пока что определилось только здание. Слишком много людей там, вот и мешают отследить ауру объекта нашего пристального внимания. Но точно скажу, что обитает он там давно, хоть и не безвылазно. Да и способностями своими пользуется не слишком редко.
– Так какое из зданий?
– А вот то, в двадцать этажей и розоватым фасадом.
В глазах Элен появилось странное, но уже неплохо знакомое мне выражение… Так она смотрит всегда, когда ситуация является как нельзя более приближенной к полюбившемуся ей в последнее время юмору насыщенно-черной тональности. Интересно, здесь-то она что обнаружила? А сейчас я это и узнаю, мне и спрашивать не придется, ибо готесса сама так и рвется поделиться со мной переполняющей ее информацией. Точно, так и есть…
– Граф, бывают же совпадения на свете! Я и подумать не могла, что все так забавно обернется.
– Короче, эмоциональная ты моя.
Это здание есть не что иное, как главный офис компании «Мак-Хональдс», – осознав, что это название мне ровным счетом ничего не сказало, Элен развернула пояснение до приемлемого в моем случае объема. – Это главные производители того самого фаст-фуда, о котором мы столь мило беседовали несколько минут назад. Представляешь? И вдруг оказывается, что этот владелец Ключа из этой шатии-братии. Нет, у меня сейчас голова лопнет от избытка впечатлений!
– Не лопнет, там ведь одна кость, лопаться нечему, – съехидничал по мыслесвязи бесенок, благоразумно не проявляясь в материальном спектре.
– Изыди, пакость полвершковая… – отмахнулась Элен от сразу загрустившего из-за столь слабой реакции Чумы. – Граф, но он тут точно из заправил, не клерк какой-то рядовой. И как, сразу внутрь пойдем?
– Нет, будем под окнами тупо прохаживаться… Конечно, пойдем внутрь, только сначала я на нас невидимость наброшу. Как говорится, во избежание всякого рода ненужных вопросов относительно того, что тут посторонние люди забыть изволили.
– Лишнее, – отмахнулась Элен. – Тут ведь на первом этаже есть еще и этот, как бы сказать поприличнее… они называют ЭТО рестораном.
– И в нем подают то самое нечто, о коем ты упоминала? – дождавшись утвердительного кивка, я не смог удержаться от комментария. – Интересно, а те, кто сюда ходят, они вообще хоть раз были… пусть не в ресторане, но уж в какой-нибудь харчевне? Право слово, есть у меня смутные сомнения, относительно того, что там кормят намного лучше.
– Ну, граф, какая страна, такие и рестораны, – развела руками готесса. – Лопают, не морщатся, да еще и добавки просят. Пойдем, полюбуешься на здешний «храм желудка».
– Сейчас. Вот только бесенка нашего предупрежу, чтобы он до поры до времени особо не выделывался.
– А почему, хозяин?
– Чума, ты совсем дурак или частично прикидываешься? Можешь сколько угодно резвиться, но без использования магии.
– Опасаешься, что ее использование позволит обнаружить наше присутствие? – попробовала догадаться готесса, причем догадка оказалась успешной. – Но он сам по себе магическое создание…
– Так-то оно так, но есть один маленький нюанс. Магия, исходящая от подобных созданий, когда они просто существуют, направлена как бы «внутрь» и не выплескивается наружу особо существенными дозами. Нет, засечь их можно, но только если специально ставишь перед собой подобную цель. Зато когда кто-то вроде нашего бесенка начинает вовсю использовать свои способности, то эффект от этого в энергетическом плане примерно такой, как от трезвона в колокол. Разумеется, звон будет услышан только понимающими личностями, но нам от этого легче не станет.
– Понятно… Граф, а ты уверен, что этот наш нынешний владелец Ключа не установил тут целую кучу защитных чар? Ну так, на всякий случай.
– Здесь? – презрительно фыркнул я. – Да он вообще за всю свою жизнь не мог видеть ни одного мистика. То есть теоретически выставить защиту он, а точнее его Ключ, мог, но вот практически… Слишком много времени прошло, а Ключи – артефакты с зачатками сознания. Нет, они тоже могут расслабиться, снизить уровень ожидания возможной угрозы.
– Тогда… вперед. Что время тянуть? Да, еще такой вопрос… Где хочешь Вещицу к рукам прибрать – тут или в другом месте?
– Это уж смотря по ситуации. Где удобнее будет. К тому же для начала хотелось бы выяснить, что за возможности дает этот Ключ своему временному носителю. Тогда уж можно и всерьез обсуждать план. А импровизации на скорую руку… их используют тогда, когда нет иного выбора и в условиях полного дефицита времени. Не тот сейчас случай. Так что посидим пока в этой обители фаст-фуда, поизучаем…
С этими словами я направился ко входу в здание, точнее туда, где находилась дверь, ведущая в ресторан. Элен шла рядом с легкой саркастической улыбкой, что я спокойно различал сквозь тонкую, укрывающую лицо ткань.
И что есть здесь в наличии? Ну да, как и ожидалось… Никаким рестораном тут и не пахнет, обычная низкосортная забегаловка. Множество однотипных столиков, за которыми обосновались жующие люди. Большое количество официантов и официанток в глуповато выглядящих синих футболок с изображением эмблемы – букв «М» и «Х». Мак-Хональдс, однако… Вечно приклеенная улыбка заводной куклы, навевающая на мысли об искусственности всего тут происходящего. Забавно, но, похоже, местные посетители этого не замечают.
Вот и сейчас. Стоило нам присесть за один из свободных столиков, как практически мгновенно нарисовалось нечто, при ближайшем рассмотрении оказавшееся довольно юной девушкой. Как тут и полагается – глаза стеклянные, улыбка во все зубы.
– Что закажем?
– Спокойно, граф, я сама справлюсь… А принесите вы нам фирменный набор вашего заведения.
– Две порции? – вопросила та и после согласного кивка, удалилась.
– А я, Элен, а я! – возмущенно-жалобно заныл в ментальном диапазоне бесенок. – Пусть гадость, а попробовать надо.
– Уймись, чудо кладбищенское. Элен тебе может хоть весь свой заказ отдать. Она уже успела попробовать и судя по всему ей это не понравилось. А ты кушай, кушай, авось от повышенного аппетита излечишься.
О, а вот уже и несут наш заказ. Шлепнули на столик и мгновенно удалились, «окучивать» следующих клиентов. Ах да, еще улыбнулись той же неестественной улыбкой заводной куклы. Нет, это не ресторан и даже не кафе, а какой-то конвейер. Только вместо деталей сюда заходят люди, забрасывают в себя пищу и уходят. Приходят новые, и так до бесконечности…
– Это что такое? Выглядит не слишком привлекательно.
– От души сочувствую. Вот это, – Элен указала на высокий картонный стаканчик, раскрашенный в веселые цвета. – Это тот самый асфальторастворитель, с которым ты познакомился заочно, ну а теперь пришло время узнать о нем побольше. Пей, не стесняйся.
– Стесняться тут особо и нечего… Опасений особых в принципе тоже… Я при желании могу и стакан серной кислоты выпить, не испытывая серьезных проблем. Так что не думаю, что пара глотков может мне серьезно повредить. Пьют же это местные жители. И живы пока, как ни странно…
Так, а что тут у нас из твердых продуктов имеется. Ага, что-то под названием гамбургер. Твердое? Знаете, что-то не слишком похоже. Любопытства ради я надавил на него пальцем и почувствовал довольно сильное пружинящее сопротивление. Вот так так… Первое впечатление было о том, что вместо еды подсунули резиновый муляж. Потом пришло понимание того, что тут все так и задумано, но уж очень экстравагантно.
Ладно, мои вампирские челюсти многое вынесут, в том числе и шедевр американской кулинарии. Так, берем исследуемый продукт в руку и пробуем откусить. Ан нет, не получается просто так нарушить целостность гамбургера! Сама его форма словно бы инстинктивно сопротивляется тому, чтобы его съели какие-то злобные и голодные клиенты заведения. Дело в том, что слишком он большой и толстый, откусить без риска вывихнуть челюсть мог разве что человек с гипертрофированным жевательным аппаратом. Загадка, однако… как же его есть то? Ну ка, попробуем эдак… – я выпустил верхние клыки на всю длину, и всадил их в упорно сопротивляющуюся съедению булочку с начинкой., где те благополучно и застряли.
Гм… Похоже, я делаю что то не то. Ну откуда у обычных людей могут быть вампирские клыки? Я аккуратно освободил свой челюстной аппарат, и задумчивым взглядом осмотрел гамбургер. Ей богу, если бы такое сопротивление мне оказал человек, я оставил бы его в покое, и постарался найти жертву посговорчивее.
– Хозяин, а ты глянь на окружающих, – пакостно-елейным тоном пропел бесенок. – Они народ опытный, уже не одну сотню гамбургеров съели, знают, как на эту дичь охотиться.
Совет хороший, спору нет, а значит, нужно ему последовать. Ну и что тут у нас творится? Да уж, ор-ригинально! Оказывается, это «блюдо» надо взять двумя руками, потом как следует сжать, и лишь потом откусить. Прямо ритуал какой-то! А уж со стороны сей процесс выглядит и вовсе довольно таки неприятно. Брызги сыра, и различной начинки, натеки какие-то…
Нет, я так выглядеть не хочу. Поэтому… нет, продукцию Мак-Хональдса отведаю порядку ради, но без нелицеприятных ритуалов сдавливания в руках несчастного заокеанского бутерброда. Воспользуемся телекинезом. Отлично… Была псевдорезиновая полусфера, а стал довольно тонкий блин. Ну что, рискнем? Рискнем.
Зря. Кусок гамбургера, попав в рот, принял свои первоначальные размеры. Судя по всему, столь жестокая реакция была в знак протеста, хотя точно сказать не возьмусь. Нет, ну точно резина. Справиться можно, но очень осторожно. Ну это все в далекие туманные дали! Попробовал, совершенно не понравилось, а следовательно в будущем атака со стороны малосъедобных предметов мне не угрожает.
– И как впечатления? – мило улыбнулась готесса. – Приступа гурманства, как я понимаю, ожидать не приходится?
– Приступа мазохизма также не замечено. Но ты скажи, неужели они это каждый день потребляют?
– Как видишь, граф, как видишь. И поверь, что остальные блюда из здешнего ассортимента если и отличаются в лучшую сторону, то отличия придется выискивать с помощью мощного микроскопа.
– Верю на слово, одного опыта вполне достаточно.
– Рада за тебя. Ну так что насчет нашей основной цели? Я поняла, что он тут, а где именно, ты уже выяснил?
– Тут-то он тут, но лучше малость подождать…
– Чего ждать? Если здесь, то мигом туда! Конечно, невидимостью прикрыться нужно, да и замаскироваться, чтобы не заметил нас этот твой носитель Ключа.
– Замаскироваться от возможно существующих заклятий поиска, конечно, не повредит… Правда, здесь их и нет, но на всякий случай. А вот срываться с места в карьер и нестись сломя голов, стремясь обнаружить того самого человека – это не самый лучший вариант. Мы знает облик, но не знаем кто он такой. Вот этим и займемся. Догадаешься, каким образом?
– Даже не знаю, – задумалась Элен. – Разве что поймать тут какого-то клерка, да и подопрашивать с пристрастием. Тут таких много, надо только найти того, что одет побогаче. Вот только словесный портрет не слишком четкая штука, а мозги потрошить… Как бы это не было тем самым проявлением магии, что способно насторожить.
– Не будет. Это слишком сложно обнаружить, поскольку направлено не вовне, а внутрь. Да ты и сама увидишь.
Так, что тут у нас из подходящих кандидатур имеется? Разумеется, из тех, что работают в сем заведении. Легкий, сканирующий разумы поисковый импульс и предо мной предстает целая палитра возможных вариантов. Рыцари пера и кавалеры чернильницы… утонувшие в грудах бумажонок, из которых виднеются лишь смутные тени существ, когда-то могущих быть людьми, но ставших канцелярскими крысами. Писанина ради писанины и никакого понятия, зачем она, собственно, требуется.
Стоп, а этот подойдет. Суть та же, но уровень несколько повыше. Какой-то менеджер довольно высокого уровня. Слово, однако, дюже загадочное, смысл которого мне остается неясен, прямо тайна за семью печатями и секрет за восемью замками. Ну да я не филолог, а следовательно значения слов не относятся к моим приоритетным интересам. Главное то, что он, в силу своего положения в этой конторе, должен знать в лицо руководящий персонал. Этим и воспользуемся.
Взять под контроль разум человеческий в большинстве случаев довольно просто. Почему так? Да дело в том, что уровень сложности сего деяния повышается прямо пропорционально тому, насколько развита сила духа конкретного человека. Именно по этой причине гипнотизеры, коим до настоящих мистиков идти далеко и печально, ухитряются простейшими методами держать под своим влиянием целые стадионы беснующихся существ, зачастую утративших и подобие облика человеческого. Сильного духом загипнотизировать в принципе невозможно, да и ментальные чары на таких накладываются не в пример более сложно. Здесь же… Простейший случай. Дух пребывает в зачаточном состоянии, сознание полностью подчинено тем шаблонам, что намертво вбиты с детства, причем вбивались не только ему, но и предкам до ангел знает какого колена. Пардон муа, но копаться в его гинекологическом дереве не было ни малейшего желания. Да, господа, прошу заметить, что насчет «древа» я не оговорился… Просто применять слово «генеалогия» к ЭТОМУ было бы в высшей степени неправильно, обойдется и тем, что было произнесено. Оно ему более подходит.
Легкий подавляющий импульс и вот труженик бумажного фронта движется сюда, словно крыса под звук дудочки Гаммельнского Крысолова. В глазах никаких эмоций, только полная покорность. Хотя… данное состояние не слишком отличается от обычного. Прислуживающий кому бы то ни было всегда остается слугой. Всегда! Это вечный закон, от которого не убежать. И нет на свете ничего более мерзкого, чем слуга, волею случая вползший к вершинам власти. Ну да не стоит покамест о грустном, господа, благо ситуация-то довольно забавная.
– Вид у него бледноватый, – раскритиковала Элен пойманную, пусть и не золотую, рыбку. – Надеюсь, что вскрытие пациента даст какие-то результаты.
