Текст книги "Все за мечту (СИ)"

Автор книги: Александра Скиф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Глава 7

Арабелла

Мы провели в ЦБО весь оставшийся день. Акэль с каждого из нас взял специальным сканирующим артефактом, как он выразился, «магический отпечаток». Этих отпечатков должно было хватить на первую тысячу артефактов, а затем нас снова нужно будет «отсканировать». Сразу взять несколько отпечатков было нельзя, так как для большей точности необходимы свежие магические следы.

В этот же день я связалась с Эдвином по нашей связи сателлитов и рассказала ему о своем плане. Бывший командир одобрил его и согласился стать четырнадцатым якорем. К вечеру он прибыл в ЦБО и его также просканировали артефакторы.

Под конец дня у меня осталось только одно незавершенное дело – выбрать, кто из моих друзей останется в ЦБО, чтобы проконтролировать процесс изменения взрывных артефактов. У меня не было оснований не доверять артефакторам, но и оставить исполнение столь важного задания под ответственность незнакомых мне драконов, я не могла. Только своим сателлитам я могла доверять как самой себе, поэтому в любом случае в ЦБО должен остаться кто-то из них.

Камрон и Литон. Их я выбрала для этой миссии. Не могу сказать, что ребята с радостью согласились, но и спорить не стали, осознавая всю серьезность происходящего. При этом все остальные расслаблено выдохнули, когда я назвала имена тех, кто остается, так как все, как один, хотели сопровождать меня в Цефее. Сама бы я с радостью осталась в ЦБО, лишь бы не тащится в императорский дворец, на треклятый отбор Адриана!

По голографу все утро соловьем заливался Зак Лесс, который в красках расписывал о том, как отбор Аллена Фаранского был отменен, поскольку все его невесты отказались от дальнейшего участия и изъявили желание соревноваться за право стать супругой кронпринца. У меня сводило скулы от такого лицемерия и двуличности невест! То они сражаются за Аллена, а как только подвернулся жених по перспективней, тут же переключились на него!

Только после интервью Анны Линсейской, которая тоже решила участвовать в отборе Адриана, я немного сменила гнев на милость. Девушка грустно смотрела на журналиста, чувствуя себя явно не в своей тарелке, хотя и старалась выглядеть довольной и счастливой от выпавшей ей «чести» во второй раз участвовать в отборе Адриана Фаранского. Именно при взгляде на нее у меня закрались подозрения, что на многих принцесс давили их отцы, заставляя так поступить. Возможно, остальные просто лучше себя контролировали, а на самом деле, также как и Анна, не горели желанием снова становиться участницами отбора нашего кронпринца. Хотя Мелиана Санайская и Женевьева Мельбурнская точно не играли, а на полном серьезе заявили, что во второй раз своего любимого Адриана они уж точно не упустят. Примерно то же самое они говорили об Аллене, когда были на его отборе… Смех, да и только.

Пока Нэнси делала мне прическу, я смотрела на принцесс и думала, кто же из них та самая с запахом клубники, которая так запала Адриану. Может это и есть Мелиана Санайская или Женевьева Мельбурнская? Может уверенность одной из них в том, что она не безразлична Адриану и станет его супругой, основана на реальных фактах? А что, если Адриан признался одной из них в своей симпатии? Тогда зачем ему я? Что этот гад хочет от меня? Пусть выбирает себе одну из них, и оставит меня в покое! Я не верю, что он, на самом деле, все еще считает меня истинной! Артефакт не подтвердил это, а мужчины не испытывают никакого дискомфорта, увидев в драконьем обличии истинную пару. Он должен был уже забыть те ощущения, и списать их на ошибочные!

Я уверена, сейчас ему хочется просто поиздеваться надо мной! Показать всей Империи Альдерамин, что я ничем не отличаюсь от остальных, вешающихся ему на шею, девушек!

И самое страшное, что я не контролирую себя в его присутствии! Мое тело реагирует на этого мерзавца слишком остро! Я могу хоть миллион раз убеждать себя в том, что он мне не нравится, но стоит ему подойти ко мне слишком близко, и разум отключается! Мое спасение, это держаться от него подальше, и именно этой тактики я и собиралась придерживаться. А еще сделать все, чтобы он сам меня выгнал. Благо идей у меня было предостаточно. По моим подсчетам, он должен меня выгнать сразу после первого испытания. Проверки на невинность.

Оказывается, чтобы обмануть артефакт, проверяющий девичью честь, и выдать себя за опытную женщину, достаточно выпить специальный эликсир. Мне об этом рассказал главный артефактор ЦБО Акэль и даже поделился рецептом. Вот только не существует никаких средств, чтобы выдать женщину за невинную девушку, тут уж не помогут никакие эликсиры. Но мне то нужно было как раз наоборот, показать Адриану, что я не невинна, и никак не подхожу под его строгие критерии отбора. Остается только надеяться, что он не заставит своих невест проходить первое испытание на «Мэстатисе», так как этот артефакт никак не обмануть, ни зельями, ни магией, ни другими артефактами. Никак.

За свою репутацию я не переживала, я теперь кронпринцесса и на мне потеря невинности никак не скажется. Для замужества это точно не будет препятствием, я сама буду выбирать себе супруга по тем критериям, которые установлю, а так как замуж я не собиралась, меня это вообще не волновало. Гвардейцам Армии, откровенно говоря, все равно на такие нюансы, они уже приняли меня по праву рождения и силы. Мой авторитет от этого совершенно не пострадает.

Полная решимости уже завтра уехать обратно в Дорнт, столицу Королевства Стальных Клинков, я утром со своими друзьями отправилась в Цефей. Как и положено, на отбор участницы прибывают со своей свитой, в которую у меня на этот раз входило одиннадцать драконов. Десять парней и Нэнси.

Вот только на этот раз благородных скакунов мы оставили дома, а отправились на своих крыльях. Нэнси должна была прибыть порталом, так как категорически отказалась лететь верхом на ком-то из нас. Хотя мы предлагали ей. Несмотря на то, что драконы не любят перевозить на себе кого-либо, для Нэнси мы готовы были сделать исключение, но она отвергла наше предложение, сказав, что встретит нас уже во дворце.

Остальные невесты, использовали не столь эффектный способ прибытия. Они и так уже находились в императорском дворце, и просто со своей свитой спустились в тронный зал, где согласно традиции, предстали перед зелеными очами нашего драгоценного жениха. Я даже не сомневалась, что все они, кроме разве что Анны, не видят никакой разницы между Адрианом и Алленом, и отличают их только по нашивке кронпринца.

До столицы мы долетели за три часа, и стройным рядом приземлились во дворе императорского дворца.

Мгновение, и на площадке для трансформации уже стояло десять красивых драконов в кожаных одеяниях, как истинные гвардейцы Королевства Стальных Клинков, и я, их предводительница. Мы все были в традиционной одежде воинов – кожаных брюках и топе, прикрытом кожаной курткой. От платья я категорически отказалась, не смотря на всяческие уговоры Нэнси.

Я не признаю себя невестой Адриана, и здесь только потому, что меня заставили. Нечего мне красоваться перед ним и придворными. Мой новый статус позволял мне носить брюки даже в императорском дворце, и я не собиралась им пренебрегать.

Мои волосы были распущены и завиты крупными локонами, а на голове красовался тугой обруч-диадема, свидетельствующий о моем высоком статусе. Из украшений я согласилась только на него и гладиумы.

– Ваше высочество, – вышла мне навстречу графиня Мива Крембергская. – Рада снова приветствовать Вас во дворце императора Виктора Фаранского, – торжественно объявила она, приседая в глубоком реверансе.

Надо заметить встречать меня вышла не только Мива, но и придворные, которые радостно приветствовали меня, кланяясь и приседая в реверансах. Мне было приятно, но внутри клокотала ярость от того, что я здесь не по своей воле. Я вынуждено сюда прилетела и мне навязали участие в идиотском цирке под названием «отбор невест для кронпринца». Ну ничего, это ненадолго.

Твердой, уверенной походкой, я вошла в тронный зал, как только церемониймейстер объявил о моем прибытии. Взглядом я сразу нашла Адриана, который стоял рядом с императором и смотрел на меня зелеными глазами полными торжества.

Ух, какой гад! Счастлив, что нашел лазейку, разорвал свою помолвку, и теперь думает, что сможет издеваться надо мной! Ну ничего, порадуйся один день, а завтра я уже вернусь обратно!

Подойдя к императору, я слегка поклонилась, так как изобразить реверанс мне не позволяло мое одеяние. Но такая форма приветствия была допустима для наследников престола, и я нагло ей воспользовалась. Это мое право, и этикет я ничем не нарушаю.

– Арабелла, Вы как всегда изумительно выглядите, – сделал мне комплимент Виктор Фаранский, но в его словах мне почудился так и не заданный вопрос, почему я явилась в таком виде, и где мое платье.

– Спасибо, Ваше величество, – ответила я.

– И как всегда, кронпринцесса Шергонская, Ваш образ на грани допустимого, – с улыбкой заметил Адриан, нахально, скользя взглядом по моей фигуре.

– Но как Вы верно заметили, Ваше высочество, мой образ допустим, – с такой же улыбкой заявила я, прямо встретив его взгляд.

– Я рад, что Вы все же решили принять участие в моем отборе, – нагло заявил он, ухмыляясь.

– Я уважаю закон, и раз он обязывает меня участвовать в… Вашем отборе, – я сделала акцент на последних словах, – то выбора у меня нет.

– Выбор есть всегда, Арабелла, Вы могли отказаться и потерять некоторые из своих привилегий, – сладко пропел Адриан.

– Не вижу в этом смысла. Я ничем не рискую, участвуя в этом отборе, так как закон на моей стороне. И пока я наследница престола Королевства Стальных Клинков, Вы не сможете заставить меня стать Вашей супругой, – я мило улыбнулась ему, и у кронпринца потемнели глаза, что означало, что я смогла слегка вывести его из равновесия. Но он быстро взял себя в руки и послал мне примилейшую улыбку.

– Милая Арабелла, я никого не стану заставлять становиться моей супругой. Уверен, Вы сами поймете, что преимущества, которые дает статус моей жены, не соизмеримы с тем, что Вы имеете в настоящее время.

– Вот именно, Адриан, они несоизмеримы, – мило ответила ему. – Никто в здравом уме не откажется от реальной власти в пользу сомнительного статуса жены кронпринца. Мне слишком дорог мой голос в Сенате, чтобы я так глупо от него отказалась.

Шах и мат. Адриан взбесился. В зеленых глазах полыхнули молнии, и он приблизился ко мне, сокращая, между нами, расстояние.

– Твоя строптивость сыграет с тобой злую шутку, – процедил он.

– Как и твоя самоуверенность, – в тон ему ответила я.

Мы сверлили друг друга злыми взглядами, пока не вмешался император.

– На этом официальная часть открытия отбора объявляется завершенной! – с улыбкой провозгласил он. – Предлагаю всем пройти в бальный зал и отпраздновать это событие!

После объявления императора, я поспешила удалиться, так как мой разговор с Адрианом приобрел весьма характерный нашим отношениям накал, а радовать придворных и Зака Лесса, который, несомненно, снимал все на свои сферы-артефакты, я сегодня была не в настроении. Хватит с меня и того, что я здесь, и снова участвую в отборе невест!

Глава 8

Арабелла

– Белла, это платье слишком откровенное! – отчаянно сказала Нэнси, когда увидела меня в наряде, который я надела на первое испытание.

– Как раз под стать проверке на невинность, – твердо сказала я, оглядывая себя в зеркале.

На меня смотрела стройная драконица, в черном обтягивающем платье, которое облегало мою фигуру, как перчатка. Декольте платья было практически до пупка, и прикрывало грудь только за счет липучек, которые приклеивали обе половины платья к коже. Разрез до середины бедра, также придавал моему виду ноту экстравагантности.

Очень откровенно и провокационно, но именно в таком виде я и собиралась предстать перед артефактом, который подтвердит, что я уже не девственница.

– Вам очень идет, Ваше высочество, – искренне произнесла Илла, рассматривая меня. – У Вас такая идеальная фигура, что грех ее прятать под пышными платьями и свободными брюками.

Я улыбнулась своей горничной, и направилась на выход, под трагичные вздохи Нэнси.

Мне и моим друзьям были выделены те же покои, что и на предыдущем отборе, и даже та же личная служанка, которая с радостью принялась исполнять свои обязанности.

Перед тем как выйти в коридор, где меня уже ждали мои друзья, я выпила эликсир, который приготовил по моему заказу наш придворный лекарь Герд. Если его и удивила моя просьба, он тактично промолчал, и выполнил все строго в срок, который я ему обозначила.

Ну, все, теперь я точно готова. Держись Адриан Фаранский, теперь ты точно проиграл!

Увидев меня, мои друзья восторженно присвистнули.

– Ого!

– А мы точно на испытание собираемся?

– Ты же не хотела наряжаться для Адриана?

Я рассмеялась на заявления друзей.

– Случай обязывает, – весело произнесла я. – Идемте, нельзя заставлять уважаемого жениха ждать!

Мое появление в зале для обрядов сопровождалось шокированными взглядами придворных. Я резко отличалась от всех присутствующих здесь дам, большинство из которых уже давно стали носить кожаные платья. На мне было вдвое меньше ткани, чем на каждой из них. Невесты же окинули меня недоуменными взглядами, а Мелиана и Женевьева вовсе сморщили свои аккуратные носики. Адриана не было, и я слегка огорчилась, что он не увидел моего эффектного появления. Но ничего, всему свое время.

– Арабелла, ты решила продемонстрировать всем свои прелести? – ядовито спросила Мелиана, когда я заняла свое место в ложе участниц отбора.

– Нет, Мели, она просто хочет сразить кронпринца своей доступностью! – в тон ей ответила Женевьева.

– Или вызвать новый скандал, – тихо прокомментировала Инесса Норвудская.

– Или добиться своего исключения, – попала в точку Карелия Осинская, подмигивая мне.

– А мне нравится платье, сама бы такое надела, но на мне оно не будет так сидеть, как на Белле, – заступилась за меня Анна.

Ответить девушкам я ничего не успела, церемониймейстер объявил о появлении Адриана, императорской четы и членов судейской коллегии, в которую входил Аллен. Мы все поднялись, чтобы приветствовать своего жениха и династию Фаранских, и взгляд Риана приковался ко мне. Он споткнулся и только силой прирожденного самообладания, присущего всем членам правящих династий, смог совладать с собой и не кинутся ко мне с претензией, почему я так выгляжу.

Я нагло улыбнулась ему, приписывая себе сто оков за идею так нарядиться. Бешенный взгляд зеленых глаз стоил того, чтобы это сделать! Он уже был вне себя. Ничего, Адриан, дальше будет больше.

В зал внесли артефакт для проверки претенденток в супруги кронпринца на невинность. Это был обычный артефакт, и я внутренне возликовала. Испытание началось. Все девушки дотрагивались до артефакта, и он загорался белым цветом, подтверждая их чистоту.

Я опять была последней, и меня это только радовало. Адриан даже не смотрел на своих невест и их результаты, его взгляд не отрывался от меня и не обещал мне ничего хорошего.

Но сейчас мне это доставляло ни с чем несравненное удовольствие. Готовься Фаранский, сейчас ты очень сильно удивишься.

– Следующей для прохождения испытания приглашается кронпринцесса Королевства Стальных Клинков Арабелла Шергонская, – объявила Мива Крембергская, которая с одобряющей улыбкой смотрела на меня. Вот только я не понимала, ей нравится мое платье или идея вывести из себя Адриана? Но она явно была довольна.

Я поднялась со своего места и уверено направилась к артефакту. Адриан тоже поднялся, но не двинулся в мою сторону, просто смотрел, окидывая меня жадным взглядом. Наши взгляды встретились, и я, улыбаясь во все тридцать два зуба, притронулась к артефакту.

Секунда, и он загорелся ярко красным цветом. Получилось! Я смогла обмануть артефакт!

По залу прошел оглушительный вздох разочарования, но бальзамом мне на душу стал полный гнева и недоверия взгляд Адриана. Он двинулся на меня, как хищник, готовящийся растерзать свою жертву. И на секунду, всего на секунду, мне даже стало страшно, что он сейчас обрушит на меня магию четырех стихий, против которой я буду бессильна.

– Что это значит? – процедил он, приближаясь.

– А на что это похоже? – сказала я, слегка пятясь. Вот не хочу я испытывать на себе его магию, и все тут.

– Кто из них? – прогремел он, устремляя свой взгляд в зал, где в полном шоке стояли мои друзья. Они не знали, что я задумала, и сейчас в недоумении смотрели то на меня, то на артефакт.

Дьявол, я же только что подставила ни в чем неповинных парней! Вот об этом я точно не подумала. Но Адриан, уже твердой походкой шел в их сторону, и от него исходили клубы гнева и магии. Придворные пятились, уступая ему дорогу и стремясь убраться как можно дальше от разъяренного повелителя четырех стихий. А мои сателлиты стояли, как громом пораженные и продолжали смотреть на артефакт не верящими глазами, не замечая, что опасность уже близко.

За пару секунд кронпринц оказался рядом с ними, и припечатал всех десятерых драконов к стене мощной ударной волной.

– Кто из вас посмел тронуть мою невесту? – прогремел он.

Дьявол! Я кинулась к ним, призывая меч. Потребуется, буду драться, но не позволю этому невменяемому навредить друзьям!

– Адриан, я требую, чтобы ты немедленно отпустил моих сателлитов! – твердо произнесла я, вставая между Адрианом и друзьями. – Никто, кроме меня, не имеет права трогать их! Это закон!

Адриан отмахнулся от меня, и попытался магией выбить у меня из рук меч, чтобы я не мешала его расправе, вот только я блокировала его удар. Магия ударила по стальному оружию и отрикошетила, но сила была такой мощной, что острое лезвие дернулось и полоснуло по ноге. Порез был неглубокий, но кровь струйкой потекла из раны.

Глаза Адриана расширились, и он как завороженный смотрел на мою ногу, и почему-то стал… принюхиваться. Сошел с ума?

Я решительно взмахнула рукой, принимая более удобную позу, и приготовилась драться. Даже лишенным рассудка, кронпринц представлял весьма серьезную угрозу, и я не собиралась отдавать ему на растерзание своих друзей.

– Отпусти моих сателлитов! – снова потребовала я, но Адриан продолжал смотреть на мой порез, и не шевелился.

Прошло несколько секунд, и его взгляд посветлел, гнев сменился осознанием чего-то известного только ему самому, и он отозвал магию.

– Маленькая лгунья! – процедил он, надвигаясь. – Хотела обмануть меня!

Я непонимающе посмотрела на него, но он не стал ничего объяснять, кинул в меня каким-то заклинанием, которое я попробовала заблокировать, но оно все же достигло своей цели, и я как послушный солдатик, опустила оружие. Дьявол! Вот же сильный гад!

Он ногой выбил у меня меч и бесцеремонно перекинул через плечо. А я даже не смогла ничего сделать, послушно висела не в силах пошевелиться и ссыпала молчаливые проклятия в адрес венценосного мерзавца!

В таком унизительном виде, он дотащил меня до артефакта и громко объявил:

– Дамы и господа, кронпринцесса Королевства Стальных Клинков Арабелла Шергонская выпила эликсир зрелости, и ее результаты были магическим образом искажены, – он поставил меня на пол, и я, мысленно чертыхаясь, пыталась преодолеть его заклинание, чтобы дать ему увесистого пинка, но у меня ничего не выходило. – Вот только кронпринцесса не учла, что эликсир оставляет специфический запах, которым сейчас пахнет ее кровь! А также Ее высочество, не учла, что достаточно капли той самой крови, чтобы артефакт все-таки показал правильный результат!

С этими словами он демонстративно взял мою руку, так как порез на ноге уже затянулся, и проколол мне палец кинжалом. После чего, держа меня за запястье, приложил мою руку с кровоточащим пальцем к артефакту, и он (этот предательский артефакт!) засветился чистым белым цветом.

Полный провал! И миллион раз дьявол! Мой план провалился.

– На этом первый этап отбора объявляется завершенным, – торжественно провозгласил Адриан, и в эту же секунду ко мне вернулась способность управлять своим телом.

Я развернулась и устремила на Адриана полный праведного гнева взгляд, но разборки на публики, не входили в мои планы. Вырвав свою руку, я направилась прочь из зала, но он остановил меня, снова применив ко мне магию. Гад, подлец и негодяй! Все, мое терпение лопнуло.

– Что ты себе позволяешь? – воскликнула я, разворачиваясь. – Как ты смеешь применять ко мне магию?

– А ты? И как додумалась предпринять столь глупую попытку саботировать мой отбор? – не остался в долгу кронпринц.

– Твой отбор мне нужен так же, как третье крыло дракону! – накинулась я на него, и его глаза снова полыхнули гневом.

– Ты сейчас разговариваешь с будущим императором! Твое поведение я расцениваю как неуважение к правящей династии Империи Альдерамин! – высокомерно проговорил Адриан, обдавая меня волной негодования. – Как ты выглядишь, Белла? Что на тебе надето? С тем же успехом, могла вообще прийти сюда голой!

Это уже был перебор. Да, платье провокационное, но не до такой степени неприличное, как намекает Адриан!

– Так отправь меня обратно в Королевство Стальных Клинков, и избавь себя от столь недостойной невесты! – воскликнула я.

– Ты останешься здесь, на этом отборе, ровно на столько, на сколько я сам этого захочу! Только мне решать, кто его покинет и когда, твое мнение не учитывается! А вести ты себя будешь соответственно твоему новому статусу – участницы отбора! Я – наследник престола Империи Альдерамин, и мое желание будет для тебя законом! Привыкай, кронпринцесса Шергонская, но ты такая же моя подданная, как и все остальные!

От его слов меня передернуло. Он просто издевается, пытается сломить меня, и прогнуть под свою волю, сделать из меня восторженную воздыхательницу своей персоны. Его раздражает, что я сопротивляюсь и не вешаюсь ему на шею, как остальные. Ну, хорошо, ты получишь себе идеальную невесту, я очень постараюсь. Посмотрим, как ты на это отреагируешь, Адриан!

– Вы правы, Ваше высочество, – проговорила я, убирая все эмоции из голоса. Он больше не увидит меня настоящей, пусть довольствуется хорошо поставленной игрой. – Я такая же подданная, как и остальные. Испытание окончено, я могу быть свободна?

Он удивленно посмотрел на меня, а затем кивнул и отозвал магию. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я с высоко поднятой головой направилась на выход, чувствуя, как мою спину прожигает взгляд зеленых глаз.