Текст книги "Все за мечту (СИ)"

Автор книги: Александра Скиф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 29

Адриан

– Ты признался в своих чувствах, а она снова отказалась выходить за тебя замуж? – выпытывал у своего друга Джонатан Линсейский.

Адриан, Джон и Аллен сидели в кабинете кронпринца и отвлекали его от работы.

– Я уже рассказал вам, как было, – раздраженно ответил Адриан. – Да, я признался ей в чувствах, а она обдала меня волной презрения и ушла.

– А ты можешь дословно повторить, что ты ей сказал? – попросил его брат. – Это может иметь значение.

Адриан чуть не взорвался от возмущения. Мало того, что у него кошки скребли на сердце от того, что Арабелла вчера так отреагировала на его слова, так еще и эти двое с утра пораньше пришли поиздеваться!

– Я следующий раз возьму с собой записывающий артефакт, чтобы вам обоим показать! – зло проговорил Риан.

– Может по голографу покажут…, – с надеждой предположил Джон.

– Нет, мы говорили в моей гостиной, – твердо сказал кронпринц. – Так что удовлетворить свое любопытство у вас никак не получится. Если вы закончили с вопросами, позвольте мне, наконец, вернуться к работе!

– Последний вопрос, – сказал Аллен, уже поднимаясь. – Ты же не сдашься? Не отпустишь ее?

– Не отпущу, – проговорил Адриан. – Но я не смогу вечно держать ее на этом отборе. Когда-то он должен закончиться. И решение будет за ней, сложит она с себя полномочия наследницы престола Королевства Стальных Клинков или нет.

Брат и друг покинули его, и Адриан снова погрузился в работу, чтобы отвлечься от мыслей об Арабелле.

Он заново перечитывал отчеты и досье на драконов, который бесследно исчезли за последнее время, и все больше склонялся к мысли, что не все из них стали отступниками.

Во-первых, Альянс Мадэна пал около трех месяцев назад, и причин покидать Империю Альдерамин становилось все меньше и меньше. А около двадцати драконов бесследно исчезли именно в этот период времени! Во-вторых, у некоторых была весьма неплохая работа, и семьи. Показания близких родственников опровергали официальную версию Службы Безопасности, что пропавшие стали отступниками, наоборот никто из исчезнувших не высказывал таких мыслей и не желал покидать Империю Альдерамин. Но по результатам расследования так и не было выявлено совершения в отношении пропавших подданных никаких преступлений. Они просто исчезли и все. Поэтому их и признали отступниками.

Адриан запросил отчеты о пропавших драконах за последние десять лет и пытался найти между ними какую-либо взаимосвязь, но кроме того, что все драконы обладали магией «белого» уровня, их больше ничего не связывало.

Чем больше он вчитывался в их досье, тем больше приходил к выводу, что многие из пропавших, никак не могли стать отступниками, у них просто не было необходимости менять свою жизнь. Это означало только одно – дознаватели Служб Безопасности в Королевствах все же поспешно записали драконов в отступники, было совершено преступление. А если это так, то кому-то очень понадобились несильные драконы, и каким-то образом удалось организовывать на протяжении многих лет их похищения. Вопрос зачем? Единственное, что приходило на ум, это эксперименты эльфов с титановыми артефактами, о которых говорила Арабелла, и что-то подсказывало Адриану, что здесь однозначно не обошлось без них.

– Ваше высочество, разрешите, – в кабинет вошел его помощник Кэлтон Фост, и Адриан кивнул, разрешая войти. – Ваш отец вчера вечером приказал Службе Безопасности отдать все подарки участницам отбора…

Адриан скрипнул зубами. Что за привычка у отца вмешиваться в его дела! Меньше всего ему хотелось, чтобы Белла получала подарки от каких-то подлиз-аристократов!

– Почему я узнаю об этом только сейчас? – строго спросил он.

– Мы не хотели отвлекать Вас такими мелочами…, – начал оправдываться помощник.

– Все что касается принцессы Шергонской, это не мелочи! – яростно воскликнул кронпринц. – Запомни это!

– Да, Ваше высочество, исправлюсь, – тут же кивнул помощник и поспешно удалился, а Адриан, закипая от гнева, создал портал в Службу Безопасности, чтобы доходчиво объяснить своим сотрудникам, что жаловаться императору не самый лучший вариант.

Глава 30

Арабелла

В отряде номер десять все было сравнительно нормально. Отступники разбили большой лагерь близ границы, и не проявляли никакой агрессии, только заваливали гвардейцев прошениями вернуть им подданство Империи Альдерамин. Все прошения, я забрала с собой, чтобы лично передать императору, поскольку только он уполномочен принять окончательное решение, но свою резолюцию с отказом я поставила на каждом.

Во дворец мы вернулись уже ближе к вечеру, и, представив какой бардак сейчас царит в нашем крыле, мне захотелось сбежать обратно в Стальные Клинки. Когда мы уходили подарки все прибывали и прибывали, и нам пришлось их просто оставить в коридоре, так как их поток не прекращался.

Стоило нам свернуть в коридор, который вел к нашим покоям, я с сожалением убедилась, что их стало только больше, и никто чудесным образом все это так и не разобрал.

– Твоя популярность набирает обороты, – раздался раздраженный голос Адриана, которого я не сразу заметила за горами коробок. – Вот как ты относишься к подаркам, даже не занесла их! – с усмешкой добавил кронпринц.

– Хочешь помочь? – не растерялась я, открывая двери своей комнаты.

Заглянув внутрь, Адриан опешил и присвистнул.

– Да… масштаб трагедии поистине огромен, – сочувственно произнес он.

– Во дворце есть еще комнаты, а то в наших жить стало невозможно, – тут же вставил Алекс.

– А ваши выглядят так же? – ужаснулся Риан.

– Хуже, – обречено сказал мой друг, – мы Белле оставили спальню свободной, а нас постигла совсем незавидная учесть.

– Для Беллы бы я мог предложить свою спальню, а вот вам придется искать другой выход, – прыснул Адриан, и я, не сдержавшись, толкнула его локтем в бок. – И почему ты сразу начинаешь с рукоприкладства? – давясь смехом, сказал он, наигранно потирая ушибленное место.

– Потому что ты провоцируешь меня на это! – воскликнула я. – Это твой дворец, найти нам место, чтобы разложить эти подарки!

– Может сжечь их, это упростит задачу, – задумчиво произнес он, окидывая взглядом гостиную.

– Нэнси не позволит, я тоже сразу об этом подумала, – прыснула я.

– Конечно, не позволю, – решительно произнесла подруга. – За пару дней мы все разберем, а потом ты решишь, что с этим делать.

– Я уже решила, – твердо сказала я. – Игрушки раздадим детям, драгоценности пожертвую нуждающимся драконам, а остальной хлам даже не знаю куда деть…

– А что там еще? – с интересом спросил Адриан.

– Нижнее белье, – зачем-то сказал Фестер, вспомнив слова Алекса.

Веселье тут же слетело с лица Риана, а глаза вспыхнули гневом.

– Какое еще нижнее белье? – процедил он, сверля моего рыжего друга взглядом, но тот не растерялся и быстро перевел стрелки.

– Это Алекс нашел где-то в коробках нижнее белье, я их даже не открывал, – сказал Фестер.

Гнев кронпринца тут же обратился на Алекса.

– Я тоже не открывал, просто одна коробка упала, крышка слетела, и я увидел! – принялся оправдываться тот.

– Мог бы и поаккуратней нести мои подарки, – поддела я друга, чтобы разрядить обстановку. Я сама собиралась разобраться с этими непристойными подарками! Но Адриан был настроен решительно и «разряжаться» не собирался.

– Показывай этот подарок, – зло процедил Адриан, и Алексу ничего не оставалось, как отправится в свою комнату за той самой коробкой.

Пока он ходил, Адриан не стесняясь, стал вскрывать мои подарки, и проверять их содержимое.

– Может ты сам их и разложишь? – с надеждой спросила я.

Ответом мне стал какой-то злой рык, так как Адриан нашел какое-то безобразие из прозрачного шелка и кружева, которое двумя пальцами извлек из коробки.

– Какая красота! – воскликнула Нэнси.

Вот только я не была такого же мнения. Это было абсолютно непотребное платье ярко розового цвета, которое подходило исключительно для постельных утех.

В этот момент в гостиную вошел Алекс, неся отвратительную коробку цвета фуксии, из которой извлек прозрачный пеньюар белого цвета. Кошмар.

– Убью… того… кто… тебе… это… прислал! – чеканя каждое слово сказал Риан, оглядывая оба подарка.

В следующую секунду оба наряда вспыхнули и горкой пепла осыпались на пол, под разочарованный вздох Нэнси.

– Какой вандализм! – с наигранным ужасом произнесла я. – Тот, кто подарил мне это, между прочим, заботился в первую очередь о тебе! Ведь предполагается, что эти наряды я должна надевать для тебя!

– Я сам могу купить своей невесте нижнее белье! – яростно воскликнул Адриан, не оценив мою шутку. – Они ответят за свою дерзость.

Он вырвал из рук Алекса коробку, и вместе с той, в которой лежал розовый наряд, ушел.

Я бы и сама могла разобраться с драконами, приславшими эти подарки, но Адриан, как всегда, все решил по-своему. Вот только сейчас от его решения помочь с нахалами, мне стало приятно.

Глава 31

Арабелла

Проверка на артефакте «Всевидящий» была назначена сразу после обеда, и чтобы не тратить попусту время, я с утра отправила Виктору Фаранскому официальное письмо с просьбой принять меня и коротко описала суть проблемы с отступниками.

Уже через полчаса, император прислал ответ, в котором сообщил, что по этим вопросам я могу поговорить с кронпринцем, и его решение он поддержит.

Позиция императора напомнила мне аналогичный ответ моего отца, который сказал, что поддержит любое мое решение. Странно, но раз император переключает меня на Адриана, мне ничего не остается, как пойти к нему.

Взяв стопку прошений, я попросила стражу проводить меня в кабинет кронпринца и те услужливо выполнили мою просьбу. В приемной Адриана сидел помощник, который увидев меня, подскочил на месте.

– Ваше высочество! – воскликнул дракон. – Мне доложить о Вашем прибытии Его высочеству?

– Да, прошу Вас, – кивнула я, и дракон тут же кинулся в кабинет кронпринца.

Через пару секунд он вернулся бледный, как мел, и я даже испугалась за беднягу. Что это его так напугало?

– В… ваше… в..высо. чество, – заикаясь проговорил помощник. – Там… кро… кронп… принц…

– Что там? – нетерпеливо спросила я.

– Там… крон… крон…крон…

Ну, все, мое терпение лопнуло. У меня сотня прошений от отступников, на границе творится беспредел, император не хочет даже выслушать, а этот помощник не может четко сказать, могу я войти в кабинет Адриана или нет! Оттолкнув несчастного дракона, я решительно вошла внутрь и на секунду опешила.

В центре стоял Адриан, спиной ко мне, а напротив него вниз головой висели два дракона, удерживаемые магией. Судя по одежде несчастных драконов, они были аристократами, причем, весьма не бедными. Это как минимум герцоги. Вот только их лица сейчас выглядели совсем не аристократично, на них застыла маска ужаса. Видимо, не каждый день их подвешивают головой вниз…

– Ваше высочество, – пропищал один из них, – мы все поняли и больше не совершим такой ошибки. Простите нам нашу вольность.

– Вы оба отлучаетесь от двора на два года, и чтобы ноги вашей не было в столице! – процедил Адриан. – А если узнаю, что кто-то из вас снова посылает кронпринцессе Шергонской подарки… убью!

– Нет, нет, нет, мы все поняли! – поспешили заверить оба дракона, и Адриан отозвал магию.

Бедолаги с грохотом свалились на пол, а я даже не знала, как мне реагировать на произошедшее. Адриан только что до смерти напугал драконов, подаривших мне нижнее белье! Нет, я тоже думала откусить им головы, но не в буквальном же смысле!

Кронпринц отвернулся от своих жертв, и мы встретились взглядами.

– Белла! – радостно воскликнул Адриан, как будто и не он только что подвешивал своих подданных за ноги! – Мы как раз говорили о тебе!

Ну да, я слышала!

– Простите нас, Ваше высочество, – тут же воскликнул один из драконов, а второй и вовсе упал передо мной на колени.

Адриан закатил глаза и раздраженно произнес:

– Оставьте нас!

Через секунду драконов, как ветром сдуло. Вот это скорость!

– Что привело тебя ко мне, моя радость? – довольно произнес Адриан, подходя ко мне.

Теперь настала моя очередь закатывать глаза, на что Риан обижено фыркнул.

– Я по делу, – сказала я, огибая его, чтобы сесть в кресло напротив его стола.

– Конечно по делу, как же иначе, – мурлыча сказал кронпринц и нагло помешал моему маневру, схватив за талию, и притягивая к себе.

От запаха можжевельника и цветка нероли в голове все перемешалось, и сопротивляться стало крайне тяжело. Гадство!

– Так что ты хотела? – хрипло сказал гад-искуситель. – Может просто увидеть меня?

Я чуть не ответила – «да», потому что это было практически правдой. Я и правда скучала за ним, вот только пришла не поэтому! Ухватившись за эту последнюю мысль, я вырвалась из его сладостных объятий.

– Надо поговорить, меня отправил к тебе император, – сказала я, отступая от кронпринца.

Его близость так сильно на меня действовала, что я теряла трезвость рассудка!

– У меня прошения от отступников, – поспешно сообщила я, поскольку он снова стал с хищной улыбкой надвигаться на меня.

Мои слова его отрезвили, и он удивлено вздернул бровь. Тяжело вздохнув, он сел в кресло, и кивнул на противоположное.

– Ладно, рассказывай, – сдался Адриан, прекратив свои игры.

И я рассказала о том, что происходит на границе, и отдала ему стопку прошений.

Пока он задумчиво изучал их, мне ничего не оставалось, как терпеливо ждать его решения.

– Они все аналогичные? – спросил он, прочитав только половину.

– Да, – сказала я, поскольку еще вчера изучила их все.

– Твое решение я поддержу, мы не пустим отступников снова на нашу территорию, это не безопасно, – твердо сказал Адриан. – Но у меня будет к тебе просьба.

– Выйти за тебя замуж? – не сдержала я сарказм, и Адриан улыбнулся.

– К этому мы вернемся позднее, – мягко сказал он, и серьезно добавил. – Мне нужны списки всех отступников, которые сейчас находятся в лагере у нашей границы, и имена всех отступников, кто им известен, и кто до сих пор проживает на территории Альянса.

Я кивнула, гвардейцы выполнят это в кратчайший срок.

– И еще, Белла, – добавил он, раздумывая над чем-то. – Я дам тебе список драконов, которые числятся без вести пропавшими, но у которых не было никаких мотивов становиться отступниками. Мне нужно, чтобы о них навели справки. Может кто-то знает их, и они на самом деле в Альянсе, а мои предположения, что они добровольно не покидали наши земли, надуманы.

– Давай списки, все сделаем, – ответила я, прекрасно понимая, на что намекает Адриан. Если у драконов не было причин покидать Империю Альдерамин и становиться отступниками, то их похитили. И в свете последних событий, это выглядит более, чем подозрительно.

Плохо, что гвардейцы до сих пор не смогли установить, с какой целью военные Империи Рокота и Равноденствия пересекали границы Альянса. В последнее время эльфы и оборотни вели себя тихо, и не были замечены на территории отступников, но что-то мне подсказывало, что я не ошибаюсь, и их интерес к территории бывшего Альянса Мадэна вызван именно проживающими на его землях драконами. Они нужны были им для экспериментов с титановыми артефактами.

А если добавить сюда еще и подозрения Адриана в похищениях наших подданных, то ситуация приобретает совсем интересный оборот.

Глава 32

Арабелла

После обеда начался очередной этап отбора. Нас собрали на том же Драконьем утесе, что и в прошлый раз при проверке на артефакте «Всевидящий». Для участниц отбора и судей была отдельная ложа, все остальные зрители сидели на установленных трибунах. По центру возвышался артефакт, хранителем которого был назначен неизвестный мне дракон из Королевства Священных Реликвий.

Я, Мелиана и Карелия сидели в своей ложе и ждали появления нашего жениха, который ознаменует начало проверки участниц отбора на «Всевидящем».

– Что думаете показать им на этот раз? – спросила Мелиана. Она впервые за все время обратилась к кому-то, кроме Женевьевы, без высокомерия и язвительности.

Я переглянулась с Карелией, которая, как и я, удивилась такой доброжелательности со стороны принцессы Королевства Священных Реликвий.

– Какая разница все равно победит Белла, – твердо сказала Кари, – у нее как минимум «синий» уровень магии, и нам с нашим «серым» с ней точно не тягаться.

– Это верно, – с улыбкой сказала Мелиана. А я еще больше удивилась такому внезапно изменившемуся отношению ко мне с ее стороны.

Мне сразу вспомнился ее разговор с Сюзанной, может принцесса Санайсксая серьезно решила стать моим союзником, а не врагом? Очень интересно.

– Оценивать будут не только прирожденный уровень магии, но и то, как мы им владеем, – тут же сказала я, поскольку совершенно не собиралась показывать придворным и судьям мастер-класс по владению боевой магией.

Хотя на этот этапе мое выбытие было совсем маловероятным. Кари права, мой уровень магии, однозначно сильней, чем у этих двух. И от этого я испытала потаенное удовольствие. Глубоко внутри я прекрасно знала, что могу на этом конкурсе выкинуть что угодно, меня все равно не исключат, я останусь на отборе, потому что именно я самая сильная из всех претенденток.

Получается, если меня искренне радуют мысли, что я продолжу участвовать в отборе, не так уж сильно я хочу его покинуть.

Я дала себе мысленную затрещину, запрещая об этом думать! Адриан ни за что не увидит, как я сражаюсь за его персону на этом идиотском отборе! И так у нашего кронпринца самомнение не знает границ!

– Поэтому я не собираюсь показывать ничего впечатляющего, – произнесла Мелиана. – Пошевелю травку слабым ветерком и на этом достаточно.

– Я выращу кустик барвинка, – прыснула Кари. – А ты Белла?

– Сделаю вид, что потеряла сознание от счастья после проверки на «Всевидящем», – хмыкнула я, и обе принцессы рассмеялись.

Наш обмен планами по прохождению испытания на этом закончился, так как пришел Адриан.

Первой пригласили Мелиану, которая подтвердила свой уровень магии, и, как и обещала, призвала еле заметный ветерок, которым всколыхнула траву и листву. Следующей вышла Карелия, и ее выступление тоже не особо отличилось эффектностью. Выращенный дохлый кустик непонятного растения никого не впечатлил.

Мой выход сопровождался взволнованным шепотом зрителей. Все с интересом ждали, какой уровень магии покажет для меня артефакт. Мне и самой было интересно, поэтому я немедля, разрезала себе руку кинжалом и протянула ритуальную чашу со своей кровью хранителю «Всевидящего». Он вылил ее содержимое на артефакт..

Секунда… Я затем меня, артефакт и хранителя окутал черный непроглядный дым. Это и есть мой уровень магии – «черный». Не то, чтобы я сомневалась в нем, но получить подтверждение все же было приятно.

Раздались оглушительные аплодисменты, и довольный Адриан во все тридцать два зуба улыбнулся мне.

Я спустилась с помоста для демонстрации владения магией. Глубоко в душе я хотела показать свою истинную силу и свое мастерство в боевой магии, доказать всем, что я достойна Адриана, но дух противоречия взял свое. Не увидит вредный кронпринц, как я сражаюсь за него!

Спустившись вниз, я взмахнула рукой и создала несколько огненных сполохов, который даже с «белым» уровнем создать не проблема.

Адриан пристально смотрел на меня, сузив глаза, а я лишь пожала плечами, как бы говоря – больше ничего не умею, прости. Дождавшись, когда сполохи погаснут, я направилась к ложе невест, но была нагло перехвачена крепкими руками кронпринца. Как он так быстро оказался рядом?

– Опять саботируешь мой отбор? – недовольно произнес он.

– Конечно, нет, – твердо сказала я.

– Мне напасть на тебя магией, чтобы ты стала защищаться? – спросил он.

– Попробуй, – ответила я, и в эту же секунду заглушила все свои инстинкты, которые уже сейчас призывали воздвигнуть щит.

– Ты же из упрямства, не станешь отражать мои атаки! – догадался он. – Вредная, маленькая принцесса!

С этими словами он притянул меня к себе, и мы оторвались от земли. Воздушный поток крепко держал нас, и мы поднимались все выше и выше.

– Какого дьявола ты делаешь? – возмутилась я, стукнув его кулаком по плечу. – Немедленно отпусти меня!

Вот это и было зря. Я хотела, чтобы он вернул меня на землю, но он, ухмыляясь, сделал именно то, о чем я попросила. Просто отпустил… Гад, мерзавец и интриган!

Мое свободное падение длилось не долго. Драконьи инстинкты самосохранения взяли вверх, и я обратилась чешуйчатой серебряной красоткой.

Он снова переиграл меня! Заставил все-таки продемонстрировать настоящее владение магией – воплотиться драконом!

Под бурные аплодисменты зрителей, я приземлилась на своих крыльях и через секунду вернула себе человеческую ипостась.

Я клокотала от переполнявшего меня гнева, а Адриан раздражающе довольно улыбался, чем еще сильней распалял меня. Он приземлился рядом со мной, так и не обратившись драконом, а используя магию левитации.

– Ты бросил меня, – прошипела я, надвигаясь на него. – Я чуть не разбилась!

– Ой ли? – нахально спросил он, вздернув бровь.

– Я могла не успеть обратиться драконом! – продолжила я свое нападение. Это было абсолютной не правдой, я воплощаюсь за секунду, а расстояние до земли было приличным, мне бы точно хватило времени, но сам факт, что меня снова переиграл этот гад, бесил донельзя!

– Перестань драматизировать, Белла, конкурс талантов уже прошел, и ты его выиграла! – усмехнулся Адриан. – Я прекрасно знаю, сколько времени тебе требуется, чтобы принять вторую ипостась! Но даже если бы ты решила назло мне не обращаться, и принять свою смерть от падения с высоты, должен тебя огорчить, ничего бы у тебя не получилось. И не только потому, что твоя природная регенерация быстро бы затянула все повреждения, но и потому, что я все время был рядом и в любой момент был готов подхватить тебя магией, не дав столкнуться с землей.

И почему мне самой не прошло в голову, просто упасть на землю и все! Высота не слишком большая, я бы насмерть точно не разбилась, а этому нахалу утерла бы нос! К тому же, я не сомневалась, что он говорил правду, и не позволил бы мне столкнуться с землей, успел бы подхватить магией… То есть я бы ничем не рисковала…

Ругая себя за недогадливость, я прикусила губу, сожалея об упущенной возможности. Адриан, наблюдая за мной, звонко рассмеялся, а потом сгреб в объятия и поцеловал в макушку.

– Белла, не смей обдумывать варианты самоубийства, я не позволю этому случиться, – смеясь, сказал он, прижимая меня к себе. – И я никогда не брошу тебя, Мелкая. Запомни это. Я всегда буду рядом, нравится тебе это, или нет.

Он сказал это так искренне и так мило, что весь мой гнев испарился. Мне еще никто не говорил таких слов, не обещал, что будет рядом, и это прозвучало очень сильно.

Продолжая обнимать меня, Адриан громко произнес:

– Дамы и господа победительницей этого конкурса становится кронпринцесса Королевства Стальных Клинков Арабелла Шергонская. Принцесса Карелия Осинская и Мелиана Санайская выбывают с отбора.

После его слов зрители поднялись со своих мест и раздались оглушительные аплодисменты.

Я осталась одна. Единственная участница его отбора.