Текст книги "Все за мечту (СИ)"

Автор книги: Александра Скиф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Империя Альдерамин 3. Все за мечту
Александра Скиф

Глава 1

Арабелла

Долго разгадывать тайну поспешного убытия Адриана в Империю Рокота не пришлось. Отцу было известно, что сподвигло нашего кронпринца на отъезд к соседям-оборотням.

С Империей Равноденствия у нас, с недавних пор, были разорваны все дипломатические отношения, а вот с Империей Рокота все было нормально. Наши договоры о сотрудничестве и поддержании мира действовали в двухстороннем порядке. Однако, договор по поставке боевых артефактов в Империю Рокота закончился около двух месяце назад, как раз после задержания отступника Мадэна, и драконы не спешили пролонгировать данный договор, так как не видели в нем необходимости. Империя Альдерамин не собирается нападать на оборотней, отступники больше не представляли никакой угрозы, а у эльфов настолько слабая магия, что оборотни и без нашего магического вооружения легко с ними справятся.

Но император оборотней Эстион Вульв, продолжал настаивать на поставке боевых артефактов в свою Империю, и направил Виктору Фаранскому ультимативное письмо, что в случае отказа драконов поставлять данные артефакты, Империя Рокота откажет в поставке тканей, мехов, и драгоценных камней.

Стоит заметить, что оборотни не владеют магией, кроме той, что позволяла им принимать вторую ипостась, и, следовательно, изготовить какие-либо артефакты были не в состоянии, так как у них банально отсутствовала необходимая для этого магия. Эльфы тоже не особо преуспели на этом поприще. Их магия была слабой, хоть и обладала определенными свойствами, недоступными драконам. Вот и получается, что монополия на создания артефактов целиком и полностью принадлежала драконам. А боевые артефакты производили исключительно в Королевстве Стальных Клинков. Вот только для многих артефактов (в том числе, портальных, артефактов-связи) необходимы камни, которые добывали только на рудниках оборотней…

– Отец, мне не нравится, что оборотни требует возобновления поставки боевых артефактов. У них нет никакой необходимости в них, эльфы для них не опасны, а Альянса Мадэна больше не существует, – сказала я отцу, когда мы остались наедине в его кабинете. – Я вижу только одно объяснение – они готовятся к войне с Альдерамином.

Шедар налили себе огненный виски, и протянул мне второй стакан.

– Я тоже так думаю, – хмуро произнес он. – Но не все в Сенате займут нашу сторону. Империя Рокота держит монополию на поставку тканей и драгоценных камней, точно также, как мы – на поставку артефактов. А поскольку многие артефакты, без которых драконы не мыслят свое существование, возможно изготовить только из бриллиантов и рубинов оборотней, то ситуация становится очень непростой.

– Это несоизмеримо! – воскликнула я. – Драконы могут прожить без портальных артефактов и связи! Со временем мы придумаем, как их заменить!

Плохо, что у этих артефактов есть срок службы, и их необходимо заменять, практически, каждый месяц. Если между Империей Альдерамин и Империей Рокота будут расторгнуты дипломатические отношения, то примерно через месяц, максимум два, закончатся и портальные артефакты и артефакты-связи.

– Я понимаю, но на Сенате, нам придется предоставить веские доказательства, что Империя Рокота готовится к военным действиям против нас. В противном случае, мы будем вынуждены поставить им боевые артефакты.

– Что разведка? – спросила я. Пока я служила в передовом отряде, у нас не было никакой информации о предательстве оборотней, но я не читала отчеты других командиров, поскольку в то время у меня не было соответствующих допусков.

– Как раз это я и хотел поручить тебе, – медленно произнес Шедар. – Я смотрел все отчеты командиров, и они навели меня на определенные мысли. А вот мои советники не увидели в них ничего тревожного. Посмотри сама, хочу услышать твое мнение. Если нужно пообщайся с командирами и гвардейцами. До заседания Сената, мы должны четко понимать, представляют ли в настоящий момент оборотни реальную угрозу, или нет.

Я кивнула, прекрасно понимая, что отец проверяет меня. Хочет убедиться, насколько достойная у него преемница.

Весь оставшийся день я провела в изучении отчетов и рапортов гвардейцев передовых разведывательных отрядов. Расположилась я в малом рабочем кабинете отца, куда позвала Алекса, Фестера и Освальда, так как такое количестве документов сама бы я читала, как минимум неделю.

Мы просидели до поздней ночи, но выбрали все, что даже поверхностно касается оборотней или Империи Рокота. Интуиция подсказывала, что надо смотреть шире, поэтому мы изучили еще отчеты по Империи Равноденствия.

Результаты меня совершенно не порадовали. На территории Империи Равноденствия резко увеличилось количество представителей от Империи Рокота, и то же самое произошло на землях самих оборотней. Разведка смогла обнаружить в Империи Равноденствия новый секретный научный центр по изучению магии, в который, по непонятным причинам, имели доступ высокопоставленные оборотни. Какую магию они там изучают, если ни те, ни другие, практически ею не обладали? Также на территории бывшего Альянса Мадэна часто замечали военных от обоих Империй (при чем действовали они совместно!), хотя раньше ни оборотни, ни эльфы, не особо рвались на эти земли, предоставляя право драконам самим разбираться с себе подобными. Однако, никаких сведений, что именно наши соседи делали на землях Альянса, у нас не было.

– Прямых доказательств нет, но косвенные указывают на то, что оборотни и эльфы создали новый Альянс, – хмуро резюмировала я, откидываясь в кресле.

– Согласен, – проговорил Освальд.

– На что они рассчитывают? – недоуменно произнес Алекс. – Даже вместе, они не соперники нам. У одних, кроме второй ипостаси вообще никакой магии нет, а другие только растения выращивать и умеют!

Я задумалась, меня тоже терзали такие сомнения. Но правители Империи Рокота и Равноденствия не были дураками, и если они решили действовать против драконов, то у них должны быть какие-то козыри в рукаве.

– Оборотни весьма неплохие воины, они, как и мы выносливые и сильные, – начала я свои рассуждения. – Они уступают нам только в магии, но если убрать эту составляющую, то они, сами по себе, могут стать весьма достойными противниками. А если лишить драконов магии и возможности обращаться во вторую ипостась, а оборотням оставить их животную форму, то перевес сил будет скорее на стороне оборотней.

– На что ты намекаешь, Белла? – не понял Фестер. – Как можно лишить нас магии и драконьей ипостаси!

На это у меня был ответ, и я обвела ребят серьезным взглядом. Мне не нравились мои мысли, и я очень хотела ошибаться, но не заметить очевидное, не могла.

– Вспомните разработки отступников и эльфов по титановым артефактам, они не просто лишали нас возможности использовать силу и воплощаться, они выкачивали из нас магию, – проговорила я. – А вот на способность оборотней обращаться эти артефакты никак не подействуют, так как их обращения в животную форму, связано не с магией, а с самой природой оборотней. На них титан не действует от слова совсем.

– Но эти артефакты невозможно применить к большому количеству драконов, они для единичных случаев, и необходим непосредственный контакт металла с драконом, – возразил мне Алекс, который лично испытал на себе воздействие авторской разработки отступников и эльфов.

– Так было, Алекс, – печально произнесла я, – но что-то вселяет в эльфов и оборотней уверенность, что они справятся с нами, и я не удивлюсь, если их изобретение уже давно усовершенствованно на большую аудиторию. Это, во всяком случае, объясняет, для чего им понадобились центры по изучению магии.

Глава 2

Адриан

– Отец, оборотням нельзя пролонгировать договор на поставку боевых артефактов! – с порога заявил Адриан, заходя в кабинет императора.

– Почему? – недовольно произнес Виктор Фаранский.

– Я запросил копии отчетов из Королевства Стальных Клинков… – начал кронпринц, но отец оборвал его.

– Насколько помню, я запрещал тебе вмешиваться в дела Шедара Шергонского! – строго произнес император. – Армия – его зона ответственности, и докладывает о ситуации он непосредственно мне.

– Я не вмешиваюсь в его дела, не даю никаких указаний и не контролирую деятельность Армии! Я запросил необходимые мне документы, чтобы проверить риски заключения договора с оборотнями! – недовольно возразил Адриан.

Он на самом деле не лез в дела Королевства Стальных Клинков, и претензии отца были необъективны.

– И что за риски ты нашел в этих документах? – с раздражением спросил Виктор. У него всего час назад состоялся неприятный разговор с Шедаром, которым в буквальном смысле «вынес ему мозг» этими рисками, а теперь еще и собственный сын решил продолжить эту тему!

– Все указывает на то, что оборотни и эльфы готовятся к войне с Альдерамином, – твердо произнес Адриан.

– Какими фактами ты располагаешь? – начал терять терпение император. – Новый научный центр по изучению магии на территории Империи Равноденствия? Увеличение количества оборотней на землях эльфов и эльфов на землях оборотней? Их совместные операции в бывшем Альянсе Мадэна? Вы с Шедаром издеваетесь надо мной что ли? Ничего из этого никак не свидетельствует об их агрессии по отношению к Империи Альдерамин! Они две самостоятельные Империи, и их договорные отношения никак нас не касаются! Оборотни – наши союзники испокон веков! К тому же ни эльфы, ни оборотни, ни даже драконы бывшего Альянса не соперники нам! Даже если они все вместе объединятся!

– Зачем им боевые артефакты? Против кого они собираются воевать? – воскликнул Адриан.

– Они защищают свои границы! Альянс Мадэна не так давно пал, и не исключено, что на его месте может образоваться другой клубок зла! К тому же эти артефакты необходимы оборотням для решения и внутренних конфликтов! Возможно, за счет нашего вооружения они собираются поднять свой престиж в глазах эльфов! Это все не запрещено, и никак не угрожает нашей безопасности!

Адриан начал закипать.

– Я лично общался с императором Эстионом Вулвом, и он не стал даже называть причины, по которым его Империи понадобилось наше вооружение! Я уже молчу, что его общение со мной строилось на повышенных тонах, чего раньше никогда не было! Эстион всегда с почтением относился к драконам, а сейчас он не проявил даже элементарного уважения! Уже один этот факт наводит на мысль, что по какой-то причине оборотни нас больше не боятся! Отец, нам нельзя сейчас пролонгировать этот договор! Это будет ошибкой! Дай время разобраться в ситуации, и уже тогда решим, что делать.

– Значит так, – безапелляционно произнес император. – Послезавтра состоится заседание Сената, и решение будет принято путем голосования. Если другим членам правящих династий тоже покажется, что ты прав, я не заключу этот договор. В противном случае, я не намерен разрывать дипломатические отношения с Империей Рокота и оставлять своих подданных без портальных артефактов и артефактов-связи!

Глава 3

Арабелла

На следующий день, я в сопровождении друзей, посетила командиров передовых отрядов, от которых поступали столь тревожные отчеты. Больше всего меня интересовало, что именно оборотни и эльфы делают на территории Альянса. Но общение с гвардейцами и их командирами не дели никакого результата. Им не было известно, чем так интересен Альянс нашим соседям.

Заручившись поддержкой отца, который полностью делегировал мне полномочия по руководству передовыми отрядами, я вечером собрала всех командиров в тронном зале, где как раз хватало места для стольких присутствующих. Здесь же, все пятьдесят командиров присягнули мне на верность, полностью принимая меня в качестве своего нового руководителя. Они по очереди произнесли магические клятвы, и я приняла их.

Теперь все командиры передовых отрядов обязаны следовать за мной, и подчиняться, в противном случае лишатся своей магии и второй ипостаси. Отменить мой приказ может только Шедар Шергонский, который все еще являлся главнокомандующим Армией.

Если кто-то и был удивлен решению короля передать руководство столь значимыми отрядами своей дочери, никто не выказал никакого пренебрежения или неуважения. Наоборот, меня встретили крайне почтительно, и все драконы с радостью присягнули мне на верность. А Эдвин и вовсе не удержался, сразу после своей присяги, обнял меня, прямо на глазах у остальных драконов. После его фамильярного поступка, все расслабились, и напряжение от официальной встречи, спало.

Наше совещание длилось не долго, мне нужно было только обрисовать четкие цели и задачи. Я не собиралась читать командирам нотации и давать ценные указания, как им руководить своими отрядами, все они были профессионалами своего дела, во всяком случае, сведениями об их некомпетентности, я не располагала.

– Мне нужно понимание, для чего военные Империя Рокота и Равноденствия пересекают границы Альянса, – подвела я итог нашему совещанию. – И самое главное, в каком составе они возвращаются обратно. Меня терзают смутные подозрения, что эльфы и оборотни похищают драконов. Но пока у меня не будет доказательств этому, я не смогу громогласно заявить об этом на Сенате. Если это так, и мои опасения подтвердятся, значит, они на самом деле ставят какие-то опыты на драконах и испытывают свои артефакты. Или похищают магию. В любом случае, мы должны знать об этом, чтобы предпринять меры реагирования. Все отчеты с сегодняшнего дня присылайте мне лично, и, если потребуется помощь, не стесняйтесь, я всегда на связи.

Напоследок я раздала всем командирам артефакты связи в виде колец, и они отправились по своим отрядам. Остался только Эдвин, который не смог упустить возможность пообщаться со своими бывшими подчиненными, и самое главное с Нэнси.

Мы сидели в большой гостиной, где накрыли стол со всякими вкусностями и делились последними новостями. Но не прошло и получаса, как мне пришло сообщение от отца, в котором он срочно вызывал меня к себе.

– Завтра утром заседание Сената, – произнес он, стоило мне только войти.

– На повестке дня – поставка боевых артефактов оборотням? – спросила я, хотя и так догадывалась, какой будет ответ.

– Да, Белла, – хмуро произнес он. Я успела доложить ему обо всем, что мне стало известно из докладов гвардейцев, и поделилась своими личными предположениями. Когда я закончила свой доклад, его глаза лучились гордостью. Отец подтвердил, что и сам пришел к такому же выводу, вот только никаких доказательств у нас нет. – Теперь ты кронпринцесса, и тоже имеешь право голоса в Сенате.

– Разве внешняя политика, не прерогатива императора? – спросила я недоуменно.

– Да, но члены Сената высказывают свое мнение, так заведено. А уже потом Виктор сам принимает решение. Вчера он сказал мне, что если большинство проголосует против подписания договора, он не станет его заключать.

– Что-то я сомневаюсь, что нас поддержат остальные члены Сената, никто не захочет лишиться, даже на время, артефактов связи и возможности перемещаться, – заметила я.

– Я знаю, Белла, но в любом случае, мы должны попытаться убедить Сенат, – твердо проговорил Шедар.

Глава 4

Арабелла

Утром, мы с отцом, воспользовавшись стационарным порталом, прибыли во дворец императора, на заседание Сената. Стоило мне выйти из портала, как сердце сжалось в предвкушении, что совсем скоро я увижу Адриана. Все эти дни, я пыталась не думать о нем, но мысли то и дело возвращались к его зеленым глазам, а воспоминания предательски напоминали о нашем поцелуе и его объятиях. Вот и сейчас, я то и дело оглядывалась по сторонам, в надежде увидеть знакомую мужественную фигуру среди прохожих. Но по пути нам встречались только придворные аристократы и слуги, который приседали в реверансах и поклонах. При этом теперь и передо мной склонялись намного ниже, и приседали в реверансе намного глубже. Я стала кронпринцессой, а это уже почти как королева.

В зал Сената мы с отцом вошли одними из последних, не хватало только императора и его сыновей, которые по традиции появляются, когда все в сборе. Джонатан Линсейский радостно помахал мне рукой, улыбаясь во все тридцать два зуба. В ответ я тоже улыбнулась, но махать руками не стала, на меня, и так сейчас смотрели все присутствующие, и далеко не все взгляды были доброжелательными.

– Шедар, не думаешь, что твоя дочь слишком юна, чтобы иметь голос в Сенате? – с издевкой спросил у моего отца король Королевства Священных Реликвий Вольф Санайский.

Что-то не ладятся у меня отношения с подданными этого Королевства. Вначале Лейк Грентийский испортил мой обряд на «Всевидящем» и скорей всего был в заговоре против моей династии, потом принцесса Мелиана Санайская со своей откровенной агрессией против меня. Теперь еще и королю я чем-то не угодила!

– Моя дочь руководит всеми передовыми отрядами Армии Империи Альдерамин, – холодно ответил отец. – И раз я доверяю ей внешнюю и внутреннюю безопасность нашей Империи, думаю, право голоса она заслуживает, как никто в этом помещении! И если мне память не изменяет, то ты сам стал членом Сената в восемнадцать лет, и стоит заметить никаких обязанностей, кроме присутствия в этом зале, не исполнял. А если быть откровенными, здесь половина наследников престолов, максимум чем озадачены, так это балами и светскими приемами!

Вот за что люблю своего отца, так это за откровенность. Вольф Санайский даже не нашелся, что ответить, и только окинул меня и отца недовольным взглядом, усаживаясь на свое место.

Через пару минут, дверь открылась, и в зал Сената вошли представители династии Фаранских. Все трое. Мое сердце пропустило удар, когда наши взгляды с Адрианом встретились. Как же я скучала за ним. Прошло всего несколько дней, а такое чувство, что мы не виделись вечность. Он непроизвольно шагнул в мою сторону, но его окликнул отец, и кронпринц был вынужден занять полагающееся ему место справа от императора.

– Приветствую вас господа, – начал свою речь Виктор Фаранский, а затем покосился на меня и с улыбкой добавил, – и дамы. У нас сегодня на повестке дня целых два вопроса. Первый будет озвучен мной, второй кронпринцем Адрианом Фаранским. Итак, перейдем к первому, – он сделал небольшую паузу, открывая какие-то свои документы. – Мной было получено ультимативное письмо от императора Империи Рокота Эстиона Вульва с требованием возобновить поставку боевых артефактов, иначе оборотни прекратят поставку тканей, мехов и драгоценных камней, в том числе тех, которые необходимы нам для создания портальных артефактов и артефактов-связи. Кронпринц Адриан Фаранский попробовал решить данный вопрос путем переговоров с императором Империи Рокота, но взаимопонимание достигнуто не было. Эстион Вульв настаивает на пролонгации договора по поставке боевых артефактов. Если кто-то хочет высказаться, прошу! Решение по этому вопросу будет принято большинством голосов.

Первым поднялся мой отец.

– Я категорически против, – твердо произнес Шедар. – Империя Рокота не нуждается в таком вооружении, поскольку какая-либо опасность извне отсутствует. Альянс разбит, эльфы им не противники, а мы их союзники. В Королевстве Стальных Клинков есть косвенная информация, что Империя Рокота и Равноденствия образовали новый Альянс против Империи Альдерамин. И в свете таких событий, я считаю невозможным поставку боевых артефактов нашим потенциальным противникам, так как они в дальнейшем могут быть использованы против наших подданных.

– Шедар, объясни членам Сената, откуда в Королевстве Стальных Клинков такая информация, – произнес император.

Повисла тишина, и отец посмотрел на меня, оставляя за мной решение, кто ответит императору: я или он. Я знала, что отец хотел, чтобы я проявила себя и самостоятельно выступила в Сенате, не прячась в его тени.

И я приняла решение. Кивнула отцу, поднимаясь. Отвечу сама.

– Ваше величество, – начала я. – Мной были проанализированы отчеты гвардейцев передовых отрядов, из которых напрашивается очевидный вывод, что Империя Рокота и Равноденствия образовали новый Альянс. Военные обоих Империй совместно проводят операции на территории бывшего Альянса Мадэна, при этом не уведомляя Империю Альдерамин, и не привлекая нашу сторону. К сожалению, в настоящее время у нас слишком мало информации, чтобы говорить об их целях наверняка. Кроме того, примерно в четыре раза увеличилось количество представителей оборотней в Империи Равноденствия и наоборот в Империи Рокота на такое же количество увеличилась численность эльфов. При этом какие-либо новые официальные договорные отношения между ними не заключались, что также косвенно свидетельствует о секретных совместных действиях обоих империй, без привлечения нашей стороны. В свете таких событий, считаю крайне нецелесообразным поставку боевых артефактов Империи Рокота, так как есть непосредственная угроза для нашей безопасности.

На несколько секунд повисла тишина, а затем зал взорвался возмущенными голосами.

– Это абсурд!

– Оборотни наши союзники!

– У Королевства Стальных Клинков нет никаких доказательств, это все лишь предположения малолетней принцессы!

– Мы не можем лишиться поставок тканей и драгоценных камней, только потому, что принцессе что-то там показалось!

– Мы же останемся без связи и возможности перемещаться!

– ТИХО! – прогремел император, и когда голоса стихли, обратился ко мне. – Арабелла, оборотни и эльфы не могу представлять драконам никакой угрозы, они в разы слабее нас, и даже образовав Альянс, как ты предполагаешь, не смогут стать серьезными соперниками.

Драконы согласно загудели, поддерживая мнение Виктора Фаранского. И только мой отец, Джонатан, и братья Фаранские одобрительно смотрели на меня, всем своим видом выражая поддержку.

Ну что ж, я ожидала такой реакции. Отец предупреждал меня об этом. Но я решила, что предприму все попытки переубедить членов Сената, даже если меня поднимут на смех. Я уверена в своих предположениях, и интуиция подсказывает, что я не ошибаюсь в них

– Я считаю, что они модифицировали артефакт на титановой основе и научились распространять его воздействие не только при непосредственном контакте с драконом, но и на расстоянии, – твердо сказала я. – Только этим можно объяснить по какой причине обе Империи объединяют свои силы, и проводят совместные военные операции без военной поддержки Империи Альдерамин, чего раньше никогда не было. Ультимативная позиция оборотней, это откровенная провокация, на которую они идут, не боясь последствий, поскольку уверены в своей силе, и что им теперь есть, что противопоставить нашей стороне. Кроме того, в Империи Равноденствия недавно был открыт секретный исследовательский центр по изучению магии, куда постоянно прибывают представители оборотней. При этом драконов Империи Альдерамин к этим исследованиям опять же не привлекают. И возникает закономерный вопрос, какую магию могут исследовать эльфы и оборотни, у которых ее практически нет! Я понимаю, что все эти факты косвенные, и у нас все еще нет прямых доказательств образования нового Альянса против Империи Альдерамин, но считаю, что даже этого достаточно, чтобы отказать Империи Рокота в поставке боевых артефактов. Если они не планируют военные действия против нас, то у них нет никакой необходимости в данных артефактах. Эльфы слабей оборотней, мы теоретически их союзники, а Альянса Мадэна больше не существует. Нельзя ради тканей, драгоценностей, портальных артефактов и артефактов-связи допустить поставку боевого вооружения нашим потенциальным противникам, которыми обе империи могут стать в любой момент.

Я замолчала и села на место, и мой отец одобрительно сжал мою руку.

– Все правильно сказала, молодец, – прошептал он.

Вот только такого мнения были далеко не все. Зал снова взорвался возмущенными голосами, которые наперебой стали называть меня глупой, некомпетентной фантазеркой, или просто мнительной, взбалмошной и истеричной драконицей.

– Господа, – громко произнес отец, поднимаясь. Его голос подействовал также, как голос императора, все замолчали. – В этом зале, Арабелла только мне уступает в опыте ведения боевых операций, и только мне уступает в непосредственном участии в них. Я требую проявлять уважение к ней, и даже если вы в чем-то не согласны, выбирайте выражения, когда говорите о кронпринцессе Королевства Стальных Клинков. Со своей стороны я полностью поддерживаю мнение своей дочери, и считаю необходимым отказать Империи Рокота в их требованиях, наша Империя вполне переживет отсутствие тканей и драгоценностей, мы всегда может обойтись своими ресурсами. А со временем разработает портальные артефакты и артефакты-связи, без применения камней оборотней.

– Хорошо, Шедар, мы услышали мнение Королевства Стальных Клинков, – произнес император. – Кто-то еще хочет высказаться по этому поводу?

Высказаться хотели, практически все. Первым взял слово король Королевства Водных Зеркал.

– Ваше величество, Империя Рокота – наши союзники, и, если нет никаких достоверных фактов их предательства, я не понимаю, по какой причине мы отказываем им в поставке боевых артефактов! Они тоже хотят защищать свои границы всеми дозволенными способами! Не исключено образование нового Альянса Мадэна, и оборотни просто переживают за обороноспособность своей страны. Я не вижу оснований, чтобы в открытую конфликтовать с ними. Считаю надо поддерживать своих союзников, а не ставить им палки в колеса.

Его стали поддерживать аплодисментами и одобрительными репликами. Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза. Это не поддержка своих союзников, а глупый политический ход, ставящий под удар наших подданных! Следующим взял слово Вольф Санайский.

– Я тоже не вижу никаких реальных причин, препятствующих нам исполнить условия договора на поставку боевых артефактов. Мнение кронпринцессы Шергонской, это лишь ее личные убеждения и умозаключения, не подтвержденные никакими фактами. Поставка боевых артефактов, выгодна, в том числе, и для экономики Империи Альдерамин. А в случае возникновения каких-то реальных угроз со стороны оборотней или эльфов, думаю наша Армия, в которой служат столь выдающиеся драконы, сможет защитить нашу Империю и наших подданных.

Я еле сдержалась, чтобы кулаком не стереть ухмылку с лица Вольфа. Но самое обидное, что его поддержали и остальные члены Сената, за исключением представителей Королевства Серебряных Скал, которые высказались против поставки боевых артефактов, и заявили, что мои слова не лишены смысла, и риск не оправдан.

Аллен тоже был на моей стороне. Он выступил коротко и сказал, что поддерживает тех, кому предстоит «расхлебывать» последствия этого договора, то есть Королевство Стальных Клинков. На что я не удержалась и послала ему благодарную улыбку.

После всех представителей правящих династий, выступил Адриан, который хмуро обвел взглядом драконов, и явно, как и я, сдерживался, чтобы не вмазать особо говорливым по физиономии.

– Я поддерживаю мнение, высказанное кронпринцессой Королевства Стальных Клинков Арабеллой Шергонской, поскольку оно полностью совпадает с моим, – твердо произнес он. – По какой-то причине оборотни впервые за всю историю, заняли открыто принципиальную позицию, нисколько не боясь потерять поддержку Империи Альдерамин. А надо заметить, мы поставляем в Империю Рокота не только боевые артефакты, но и обычные, которые необходимы им для обеспечения нормальной жизнедеятельности. Также, мы всегда поддерживали своих союзников военной мощью, и у них нет оснований опасаться агрессии с нашей стороны. Но раз император оборотней больше не боится потерять в нас союзников, и в открытую ставит нам ультиматумы, это свидетельствуют только о том, что у них есть, что противопоставить нам. И я полностью согласен с Арабеллой, в том, что, по всей видимости, они смогли создать артефакт широкого действия, блокирующий нашу магию и способность воплощаться в драконью ипостась. Все говорит именно об этом. И я категорически против поставки боевых артефактов столь сомнительным союзникам. У нас сильная Армия, но не вижу смысла подвергать наших подданных необоснованным рискам.

Наши взгляды встретились, и он послал мне одобрительную улыбку, хотя его глаза были грустными. Он прекрасно понимал, что нашу сторону заняло слишком мало членов Сената. Мы не убедили их в своей правоте. У нас нет достоверных фактов. Но то, что Риан поддержал меня и смотрит на эту ситуацию, так же, как и я с отцом, было приятно.

В итоге против договора проголосовало всего шесть драконов, все остальные поставили в приоритет материальные ценности: ткани, меха, драгоценные камни и артефакты, которые из них изготавливают. А, может, они просто не захотели увидеть очевидное.

– Договор на поставку боевых артефактов в Империю Рокота будет пролонгирован, – объявил император. – Шедар, ты должен обеспечить готовность двух тысяч артефактов надлежащего качества в течении недели.

Отец скрипнул зубами от злости, но промолчал. Решение императора – закон, и он только, что его объявил. Отцу остается только исполнить его волю, и как бы он ни был против, он подчиняется верховной власти. Императору. Шедар давал присягу Виктору Фаранскому, и не имеет права действовать вопреки законам Империи Альдерамин и политики императорской династии.

Но я никому присягу не давала… Я ухватилась за эту мысль и в голове тут же возник план…

– Теперь перейдем ко второму вопросу, – продолжил император, и посмотрел на своего старшего сына. – Предоставляю слово кронпринцу Империи Альдерамин Адриану Фаранскому.

Адриан поднялся, но, несмотря на несогласие с принятым решением императора по первому вопросу, сейчас он выглядел крайне довольным собой, и он прямо смотрел на меня, улыбаясь. Вот только улыбка у него была уж слишком торжественной, и это меня напрягло…

– Члены Сенаты, я объявляю результаты своего отбора невест недействительными! – громко произнес он, и по залу прошел хор недоуменных возгласов. Но Адриан не обращал ни на кого внимание, смотрел только на меня, и продолжал довольно улыбаться. Я же скрестила руки на груди и приготовилась слушать, чем Адриан мотивируют свое незаконное заявление. Насколько мне известно, император еще не принял решение по отмене закона, обязывающего наследника престола сочетаться узами брака с победительницей отбора.

– На основании чего, Ваше высочество, Вы принимаете такое решение? – громко спросил Вольф Санайский, перекрикивая все остальные голоса.

Адриан взял в руки древний свиток и громко зачитал:

– Согласно Имперскому закону № 154, принятому императором Империи Альдерамин Генрихом Фаранским две тысячи сто один год назад, а именно статьи 24, принцесса со второй ипостасью не имеет права отказаться от участия в отборе наследного принца Империи Альдерамин, если ее место не может занять другая принцесса этого же Королевства, воплощенная в драконью форму. В противном случае результаты отбора будут считаться недействительными.