Текст книги "Путь к моей судьбе (СИ)"

Автор книги: Александра Серебрякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Что это тогда, ты мне скажи, – продолжил Бер, – что? Если у меня не травма головы, тогда почему я вижу это? Почему тогда твой голос так странно звучит? Почему тогда мое обоняние улавливает то, чего не может быть? Почему?

– Потому что я девушка, Бер. Я – девушка.

Глава 21

Уже больше двадцати минут мы шли с Бером по лесу, при этом оборотень, обычно болтающий без умолку, не произнес ни слова с тех пор, как узнал о том, что я – девушка.

И это не могло не напрягать.

Я бы даже пожалела о своем решении рассказать все Беру, если бы не знала, что он все равно бы узнал правду. Таково свойство кровной связи – Бер теперь меня может узнать под каким бы обликом я не скрывалась. Даже амулет здесь был бессилен – я об этом узнала от той, кто мне этот самый амулет и вручил.

Точнее, это она рассказала мне об этом факте. Именно тогда, кстати говоря, я и заинтересовалась кровной связью, что, в свою очередь, привело меня к способам, благодаря которым можно передать силу от одного мага к другому.

Так что скрывать правду от оборотня я не видела смысла – стоило бы ему только прийти в себя, как он тут же понял бы, что я – не та, за кого выдавала себя все это время. Более того, моя ложь могла бы лишь ухудшить и без того нерадостное положение.

Вот только, несмотря на то, что я понимала, как Беру нелегко принять такие новости обо мне, я все равно была расстроена его молчанием. Эта тишина… она угнетала. Я даже порывалась несколько раз начать разговор, но вовремя умолкала, понимая, что не имею ни малейшего представления о том, о чем сейчас можно вообще сказать.

Казалось, стоит мне только произнести слово, и это хрупкое равновесие будет разрушено.

И все же молчать больше я не могла.

– Ничего не хочешь спросить? – неуверенно произнесла я.

Мне показалось, что это самое нейтральное, что я могу произнести. По крайней мере я считала, что этот вопрос не вызовет у Бера никакую бурную реакцию.

Вот только я ошиблась.

– Спросить?! Спросить! Вот ты, – Бер, замерев на мгновение, резко обернулся ко мне и возмущенно произнес, – ты сейчас серьезно? Да у меня тысяча вопросов! И я понятие не имею, о чем спросить в первую очередь!

– Спрашивай о том, что приходит на ум, – пожав плечами, осторожно произнесла я.

– И ты ответишь правду? Как мне понять, – неожиданно горько произнес парень, – что ты говоришь правду? За все эти годы… за все то время, что мы знакомы, ты вообще хотя бы раз говорила нам правду?

– Я никогда не лгала вам. Никогда не обманывала. Лишь в одном я солгала – в том, что я – парень. Но пойми, я не могла иначе!

– Не могла? Мред, Андр, я вообще не понимаю, для чего это было нужно! Для чего было все это? Зачем?

– Арина, – прикрыв глаза, с тоской произнесла я.

– Что?

– Арина. Мое настоящее имя – Арина. Андр – это имя моего рода.

– Арина… Ладно. Хорошо, но… Погоди. До меня только сейчас дошло – это же была ты? Там, в Сентиорских лесах, это была ты? Ну конечно ты – иначе и быть не может. А мне до этой минуты даже и не верилось в то, что говорят парни. Думал, им привиделось. Разве такое возможно – чтобы девушка, в одиночку, смогла закрыть прорыв. А потом еще и сбежать от троих хорошо подготовленных воинов. А ты… Да, ты бы мог… могла это сделать.

– Да, это была я.

Бер, казалось, после вспышки гнева и обиды, неожиданно успокоился. Он уже не смотрел враждебно, нет, он смотрел с каким-то любопытством. А потом он… заржал.

Серьезно, это было мало похоже на смех. Оборотень вдруг схватился за живот и начал оседать. Я даже успела испугаться, пока не услышала громогласный смех, который, казалось, долетал до самых отдаленных уголков леса.

– Я не могу, – утирая слезы, с трудом произнес сквозь смех Бер, – да я еще легко отделался. Мред, а Кирсен-то решил тебя замуж позвать. Вот умора.

– Да, я в курсе, – аккуратно произнесла я, не понимая, в чем причина безудержного веселья Бера. По мне так тут самая пора плакать.

– А Айсен-то, Айсен. Боги, помогите мне, это же безумие. Мред, как же наш Айсен-то вляпался, я не могу! Даже Лейтана, нашего Лейтана и то зацепило. Ох, я должен это увидеть. Просто обязан. Как представлю их лица…Ух, Андр, да ты крут. Ну, Арина, то есть. Крута.

– Я, конечно, очень рада, что тебе весело, но ты бы не мог рассказать, в чем причина твоего веселья? А то, знаешь, в последнее время у меня для шуток мало повода, – устало произнесла я.

– Ох, Арина, Арина, – глубоко вздохнув, Бер мягко улыбнулся, и зашагал вперед, приглашая следовать за ним, – ты ведь даже представить себе не можешь, какой жуткий переполох ты устроила своим поведением. Говоришь, знала о том, что Кирсен собрался позвать тебя замуж? Но откуда? Ты что, ему уже рассказала? Хотя нет, вряд ли, – Спросил Бер, после чего сам же и ответил на свой вопрос, – если бы он знал, не вел бы себя так. Да и тебя бы здесь не было. Все же дроу очень ценят свою пару. А уж у «Ледяного Ужаса» на этом определенно должен быть бзик.

– «Ледяной Ужас»?

– Ну да, Кирсен. Ты что, не знала, какое прозвище гуляет в народе у твоего жениха?

– Что-то смутно слышала, кажется, – неуверенно произнесла я, – и он не мой жених.

– Ну да, не твой. Это пока. Пока он не нашел тебя. И, поверь мне, найдет он тебя довольно скоро – уж очень он тобой заинтересовался.

– Не найдет. Амулет надежно скрывает меня.

– Кстати, держи. Расскажешь, откуда такая интересная вещичка? Очень качественная. Учитывая, что за пять лет никто из нас даже не догадался…

– Подарок от одной взбалмошной девицы, – мрачно произнесла я, надевая обратно амулет. Все же я с ним настолько свыклась, как, впрочем, и со своим вторым обликом, что без него чувствовала себя словно голой.

– Ну-ну, – потянул Бер, с любопытством смотря на мое «преображение». Когда я вернула свой старый облик, он хмыкнул, после чего, замедлившись, принюхался.

Кажется, пришла пора рассказать еще об одном важном событии.

– Не понимаю, – растеряно произнес Бер, – ничего не изменилось. Запах остался таким же. Ерунда какая-то. Кажется, по голове меня действительно сильно ударили. Хорошо еще, что за это время регене…

Бер неожиданно замер, после чего пристально посмотрел на меня.

Началось…

– Так… Так. Чего еще я не знаю? – обманчиво мягким тоном произнес оборотень.

– Эм, ну, тут такое дело, – начала я было издалека, но Бер остановил мои жалкие попытки потянуть время.

– Андр, не юли. Точнее, Арина…

– Андр. Все же в этом облике проще будет называть меня так.

– Да, Андр, но ты не отвлекай. И не хитри. До меня сейчас только сейчас дошло – с теми травмами, что я получил, я бы не выжил. Конечно, если никто посторонний не вмешался и не оказал мне помощь. Например, ты. Но тут возникает маленькая проблема – тебя сковали путами и ты магией воспользоваться ну никак не мог. Вопрос: что именно ты сделал, чтобы исцелить меня?

– Эм, на самом деле все довольно просто. И вместе с тем очень сложно.

– Андр.

– Ну, это с какой стороны посмотреть. По факту, на самом деле, я тебя не исцеляла. Это ты сам восстановился благодаря своей регенерации.

– Андр!

– Я поделилась с тобой своей силой, – скороговоркой выпалила я.

После недолгого молчания, Бер осторожно произнес:

– Ты поделилась со мной силой. Хорошо. Но ты никак не могла провести ритуал и а… Ты что, поделилась со мной кровь?

– Ну, да.

– Ты сумасшедшая… – прошептал Бер. По нему было сложно понять, рад ли он такому стечению обстоятельств, или же он зол.

– У меня не оставалось другого выхода. Ты умирал.

– Мред, Арина, это… Я правда, не ожидал. Как ты отважилась на такое? Ты хоть подумала о последствиях? Понимаешь, на что ты себя обрекла? А если бы это был не я? Кто ж так необдуманно поступает-то?

– Ты умирал, – с обидой произнесла я, – и я не могла позволить этому произойти!

– Не могла она! Да ты, ты… – глубоко вздохнул, оборотень виновато произнес, – прости. Прости, что тебе пришлось пойти на такое. Я обещаю, что никогда не воспользуюсь теми возможностями, что теперь мне предоставлены. И… спасибо тебе. Путь это и прозвучит эгоистично, но я рад, что это произошло. Я… умирать вот так как-то не очень хотелось. Да и вообще умирать – это так себе затея, мне не по душе, – последнее он произнес с кривой улыбкой.

– Ты дурак, да? – мягко произнесла я, – И не смей меня благодарить – я сделала то, что, уверена, для меня бы сделал ты. Все же, – прикусив губу, неловко произнесла я, – по правде говоря, у меня в этом мире особо никого и нет. Только вы. Поэтому я не могла поступить иначе.

– Ох, Арина, – произнес Бер, а в следующее мгновение я оказалась в теплых объятьях.

Хотелось плакать, но я лишь сильнее прижималась к Беру, стараясь впитать в себя это ощущение. Меня так давно никто не обнимал. Я так давно не чувствовала себя такой слабой и такой защищенной, что и забыла, насколько это приятно – на минуту расслабиться и отпустить себя, стать собой.

– Знаешь, мне нравится. Думаю, я смогу к этому привыкнуть – к тому, что у меня появилась сестренка, – глубоко вздохнув, сказал Бер, – а еще ты вкусно пахнешь.

Я пару раз шутливо стукнула его по груди, пытаясь скрыть свое смущение.

– Хей, все-все, я понял. И все-таки хорошо, что я твой брат. Буду такой один – единственный и неповторимый, – со смехом произнес Бер, – а вот остальным придется несладко. Особенно Айсену. Как думаешь, я уже могу намять ему бока за то, что он собрался подкатывать к тебе или еще нет?

– Что? Айсен? Да ты шутишь, – весело произнесла я, но тут же замолчала, увидев, что оборотень не врет, – да нет, не говори, что ты не шутишь?

– Я серьезно. Его так впечатлила ваша встреча возле прорыва, что он только о тебе и говорил. А потом он решил, что будет дураком, если упустит тебя. Ну и собрался в следующий раз предложить тебе… честно говоря, мы так устали с ребятами слушать хвалебные речи о тебе, что я даже и не запоминал, что именно он планировал тебе предложить. То ли посмотреть на звезды под луной, то ли он собрался покорить тебя размахом своих крыльев. Да это и не так важно сейчас. Важно другое – Кирсен все же услышал о планах дракона.

– И что дальше? – простонала я, пряча горящие от смущения щеки в ладонях. Вот серьезно, они что, не могли найти любой другой «объект» для увлечения?

– Эм, Кирсен заявил, что ты, вроде как, его невеста.

– Ложь. Мы с ним виделись всего-то два раза.

– Один раз у прорыва, а второй?

– Там, на поляне. Амулет случайно спал с моей шеи, а я заметила это не сразу. Ну и в какой-то момент Хьюз меня и заметил.

– Так вот когда вы впервые столкнулись…

– Ну да. Я, на самом деле, очень давно уже ношу этот амулет, так что в этом мире сейчас нет никого, кто знал бы о том, что Андр и Арина – это один и тот же человек. Ну, кроме тебя, разумеется.

– Даже так… А ты все удивляешь. Так там, на поляне, тоже была ты? Ну да, конечно ты. Глупость спросил. Просто я никак не могу поверить во все это. Правда, это больше похоже на сон. Мред, я только сейчас подумал – это же всегда была ты. И на заданиях ты была, и на тренировках от нас тоже ты получала, и… о, мред! Ты же видела нас… всякими. Боги, какой стыд!

– Ну что ты, братик, тебе совершенно нечего стесняться, – со смехом произнесла я.

– О, прошу, замолчи! Я не вынесу этого позора. Мред, я теперь не успокоюсь, пока не вспомню все, что мы вытворяли…

– Бер, серьезно, отнесись к этому проще. Если хочешь, то можешь представлять нас, как совершенно двух разных людей. Ну, по крайней мере, мне это помогает.

– Ладно. Хорошо. И все же я не представляю, как ты это вынесла. И зачем? И как ты связана с прорывами? У меня столько вопросов, что, кажется, моя голова скоро лопнет от их количества.

Я задумчиво потеребила амулет, размышляя о заданных Бером вопросах. По правде говоря, я не знала, что ему ответить. Точнее, знала, но вся эта история была такой… удивительной, даже неправдоподобной, что я сомневалась в том, поверит ли мне Бер и не сочтет ли сумасшедшей.

Размышляла, правда, я не долго – амулет, что я держала в руках, неожиданно раскалился, на руках серебром вспыхнули странные символы, а в моих глазах потемнело. И, последним, что я запомнила, было то, как Бер успевает поймать меня прежде, чем я упаду на землю.

А уже в следующую секунду я нахожусь в каком-то сером мареве.

– Уж извини, не до создания подходящего антуража было, – произнесла хорошо знакомая мне девушка.

Выглядела она неважно – бледная и осунувшаяся, казалось, она только-только пережила тяжелую болезнь.

– Что происходит?

– Извини, сейчас нет времени объяснять, – устало произнесла она, – тебе срочно необходимо закрыть прорыв.

– Что?!

– Извини, но это действительно необходимо. И нужно это сделать в ближайшие сутки.

– Но почему? Что произошло?

– Хайсе. Он заподозрил неладное и, кажется, как-то понял, что ко всему этому причастен кто-то с божественной сущностью.

Значит, все же богиня. Что ж, я давно это подозревала.

– Но он не понял, что это я. Зато сестры заподозрили – все же несмотря на то, сколько прошло с того момента лет, они помнят.

А вот и конкретика. Значит, девушка, что приходила ко мне во снах – ни кто иная, как Арша. Правда, сомневаюсь, что это настоящее ее имя – по крайней мере, в легендах было сказано, что это имя ей дали после того, как она умерла. Правда, умерла, как видно, не окончательно.

– Они начали меня искать. И тебя тоже. Мне пока удается скрывать от них свое появление, но совсем скоро они поймут, что я действительно вернулась. Прости, я хотела защитить тебя, хотела, чтобы все знания ты усвоила постепенно. Но нам не оставляют выхода.

– Причем здесь прорыв?

– Хайсе зол из-за того, что кто-то посмел нарушить его планы. Он собирается нанести удар. И сестры собираются позволить ему сделать это. Мредовы дочери, они не понимают, на что дают разрешение! Ты понимаешь – если ничего не сделать, Арион практически умрет! Этот удар отнимет у мира большую часть сил! Сил, которые с таким трудом удалось накопить. Если это случится, Арион будет обречен. Даже если потом нам удастся одержать победу над Хайсе, мы все равно проиграет. Арион протянет еще какое-то время – но это будет не жизнь – агония. Природа взбунтуется против своих детей. И все в итоге погибнут. Не спасется никто. Драконов убьет их огонь. Или же воздух обрушится на их крылья, лишая свободы. А для этого народа потерся свободы – хуже смерти. Оборотней убьет их сущность. Они, кто бы что не говорил, всегда были ближе к природе – они первыми и умрут, сойдут с ума, почувствовав боль этого мира. Эльфы и дроу тоже погибнут – их погубит их же связь с лесом. Люди… Они, пожалуй, проживут дольше всех, но и они однажды умрут. Никто не в силах тягаться с мощью мира. Никто не устоит перед его болью. Не останется никого.

– Но как закрыть прорыв? Я думала, у нас еще есть время. Время, чтобы что-нибудь придумать. Я ведь даже не знаю, как добраться до прорыва, не говоря уже о том, чтобы уничтожить его. Почему сутки? Почему именно такой срок? Быть может, у нас все же есть еще немного времени?

– Нет у нас больше времени, нет. Ровно через сутки Хайсе собирается нанести сокрушительный удар по Ариону. Поверь мне, у нас остались всего лишь сутки. Особенно у нас с тобой.

– Что ты имеешь в виду? – чутье просто оглушило меня, предупреждая, что то, что я услышу, меня очень сильно не понравиться.

– Мы не сможем пережить этот удар без последствий. Я умру, а ты… ты не выдержишь той боли, что обрушится на Арион. При самом благоприятном исходе ты просто сойдешь с ума. А при неблагоприятном… ты просто последуешь за мной.

Глава 22

– Нас было трое – Алика, Атенша и я. Сестры были рождены в один день, они были отражением друг друга. Я же была младше их, и поэтому отношение ко мне всегда было соответствующее. Они считали, что превосходят меня во всем, относились ко мне свысока, с долей превосходства. Но это не помешало нам создать этот мир. Арион стал моим первым миром. Первым и единственным.

Это сестры создали все, что есть в этом мире. Они привели сюда первых высших, они пустили сюда людей. Они вручили народам магию. А я… я сделала в этом мире лишь две вещи – я вдохнула жизнь, подарила душу этому миру и Арион стал живым. И я была той, кто одарил силой первую Истинную хранительницу.

Но сейчас душа Ариона умирает, а Хранители, что смогли бы защитить этот мир, что хранили бы покой, что одаривали особой магией… они перестали рождаться с тех пор, как мои сестры чуть не уничтожили меня.

Хранители – это мой подарок этому миру. Они обладатели особой магии, магии, что не столько получает, сколько одаривает. И хранителями всегда становились девушки. И уже даже не было важно, к какому народу принадлежала девушка – после того, как я одаривала ее силой, она просто становилась хранительницей – той, что не принадлежала ни к одному народу, но что являлась частью каждого.

– И к чему ты говоришь мне об этом? – устало спросила я, слишком ошарашенная открывшимися перспективами незавидного будущего, чтобы как-то по другом реагировать.

– Твои символы на руках, те, что вспыхивают серебром – знак того, что я выбрала тебя той, кто станет Истинной Хранительницей.

– И это как-то может помочь с закрытием прорыва, верно?

– Не только, но да. Никто уже и не помнит, но давным-давно уже происходило нечто подобное. Наш мир слишком силен, он словно источник для изголодавших богов, чьи миры находятся на грани вымирания. И Арион притягивает своей силой. Поэтому однажды в этом мире уже случались прорывы. И мы с сестрами справились с этим. Но, главное то, что в закрытии прорывов нам помогала Хранительница.

Я до сих пор не понимаю, отчего мои сестры сейчас так беспечны – ведь ситуация в точности повторяет ту, что произошла много веков назад. Они не могли бы этого забыть – такое не забывается. Почему они позволяет произойти сейчас тому, чего они так сильно боялись раньше? Почему они с радостью соглашаются на погибель? Я… я просто не понимаю – ведь это же наше детище! Как можно убить то, во что любовно вкладывал силы на протяжении стольких лет?! Как можно убить то, что ты создал?! Как можно убить свой народ, что верит тебе, что тебе поклоняется, что любит тебя?! Как?

Я молчала, не зная, что на это можно ответить. Впрочем, ответа и не потребовалось – успокоившись, богиня продолжила рассказ.

– Прорыв, да. Я выбрала тебя Истинной Хранительницей, но это не значит, что ты ей уже стала. Я надеялась, что у нас будет больше времени, что я успею подготовить тебя, что инициация произойдет постепенно. На самом деле было бы хорошо, будь у нас хотя бы год – тогда бы все можно было провести… безболезненно. Ты уже чувствовала эту силу – помнишь, у прорыва? Это тогда она вела тебя. Точнее, малая часть той силы. Понимаешь теперь, насколько это огромная мощь?

– А может, можно как-нибудь обойдись без этого?

– Нет, увы, никак. Все это время, что ты в этом мире, я аккуратно готовила тебя. Точнее, твое тело. Ведь не случайно ты находилась столько времени в чужом облике – мне потребовалось несколько лет, чтобы усилить тебя, чтобы тебя просто не разорвало от той мощи, что появляется при инициации.

– Какая… неожиданная новость. А я-то все никак не могла понять, для чего все это. Но почему парень? Почему нельзя было использовать облик другой девушки? Хотя, я, кажется, догадываюсь. Мне нужно было стать сильной, верно? Будь я в облике девушки, я бы никогда не решилась поступить в Академию. Да и никто бы не принял меня. Более того, за столько лет я обязательно встретила бы кого-нибудь, кем я бы увлеклась. Возможно, я бы даже к этому времени вышла замуж. Быть может, у меня бы даже появился ребенок. Да уж, с младенцем особо не повоюешь.

– Я не ошиблась в тебе, – сказала Арша, – я знала, что ты поймешь. Именно поэтому ты здесь. Когда я… когда я впервые осознала себя после тех событий, что произошли так давно, я ужаснулась. Мир не должен был стать таким. Девушки не должны были становиться лишь украшением интерьера. В этом мире практически исчезло понятие любви. Лишь оборотни, да некоторые другие высшие цепляются за истинность. И то, даже для оборотней найти истинную теперь не значит найти любимую. И в этом была отчасти виновата я. Истинные Хранители, которых я одаривала особой магией, держали этот мир в равновесии. Зачастую, именно они помогали найти и обрести истинную пару. Они обладали огромной силой – и эту силу они всегда использовали на благо Ариона.

Но сейчас… сейчас в этом мире нет таких девушек. Каждая из них думает, прежде всего, о своем благополучии. О том, как бы выгоднее продать себя, кому лучше дать согласие на брак. Именно поэтому я, отчаявшись найти хоть кого-то, кто смог бы принять мою силу и воспользоваться ей во благо, стала искать в других мирах. И однажды встретила тебя. Ты умерла, но твоя душа еще держалась, и я решила, что ты – та, кто смог бы помочь Ариону. Именно поэтому ты сейчас и здесь.

– И что теперь?

– Я… понимаешь, при инициации от Хранителя исходит такая сила, что ни у кого не останется сомнений в том, что произошло. Но есть способ всех обмануть – нужно лишь провести инициацию на месте прорыва – тогда сила от его разрушения настолько изменит след, что никто не догадается о том, что произошло.

– Инициация разрушит прорыв?

– Да.

– Так почему ты раньше не провела ее? Провести три инициации – и не останется ни одного прорыва.

– Во-первых, это было опасно. Во-вторых, у меня не было для этого сил. В-третьих, даже в свои лучшие времена я могла проводить инициацию раз в несколько лет. А сейчас, думаю, пройдет не один десяток лет, прежде чем я смогу повторить нечто подобное. Я сильно рискую. Но сейчас не остается никакого другого выхода.

– С инициацией ведь все не так просто, верно? Ты сказала, что сейчас еще рано проводить ее. Почему?

– На самом деле не рано, просто… Я не знаю, как ты отреагируешь на эту силу. Если ее окажется слишком много, она просто сведет тебя с ума.

– Ну вот, и тут меня ожидает сумасшествие. Куда не кинь – всюду клин…

– Если сейчас ничего не предпринять, то после удара ты точно пострадаешь. А так, у тебя есть шанс.

– Да уж, глупо было надеяться на что-то большее. Хорошо, допустим, я согласна на эту мредову инициацию. Но как ты себе это представляешь? Как нам попасть к прорыву?

– Ты ведь не заглядывала в ту шкатулку, что вы прихватили с собой из дома?

– Заглядывала. Там какие-то бумаги.

– А второе дно искать не пробовала?

– Второе дно?

– Да. Ладно, так и быть, скажу – там находятся пять амулетов. Сейчас они не заряжены и тебе придется их напитать своей кровь, смешав с пеплом аршисов.

– Опять проливать кровь, – с тоской произнесла я.

– Увы, придется тебе это пережить. Думаю, это будет не так уж сложно – сложнее тебе будет потом. Так вот, зарядив амулеты, ты должна будешь отдать их пятерым воинам, что будут тебя защищать.

– Что? Подожди-подожди. Пятерым воинам? Да где я найду пятерых воинов, что согласятся пойти со мной к прорыву?

– Думаю, что ты недооцениваешь себя. Если ты хорошо подумаешь, то ты сможешь назвать даже большее количество мужчин, которые согласятся пойти с тобой куда угодна. Особенно если ты будешь просить их как Арина.

– Вот уж точно нет. Не собираюсь я больше ни перед кем раскрываться. Одного Бера мне пока достаточно.

– Увы, но тебе все равно придется показаться им в своем истинном обличии – при инициации амулет тебе будет лишь мешать.

– Хорошо, ладно, я подумаю. Об этом чуть позже. Что за амулеты?

– В теории они должны будут отпугивать тварей.

– В теории?

– Твоя кровь для тварей, как магнит. Я не знаю, насколько сильно их будет тянуть к тебе. Насколько сильна их сопротивляемость. Насколько хватит сил у амулетов. Поэтому, кстати, вы должны держаться как можно ближе друг к другу.

– Весело, – протянула я с печалью.

– Возможно, тебя обрадует то, что на обратном пути тебя вам не придется сражаться с тварями – выплеснувшаяся сила просто убьет тварей на несколько километров.

– Вот только вместо тварей меня будут поджидать командиры, весьма заинтересованные тем, что произошло с прорывом.

– Ничего, думаю, ты что-нибудь придумаешь. В крайнем случае, попросишь помощи у парней – не думаю, что кто-нибудь из них откажется помочь тебе скрыться

– Вот уж сомневаюсь – не станут они нарушать правила, чтобы помочь мне. Впрочем, сейчас это не имеет значение – ведь я даже не знаю, переживу ли инициацию. Кстати говоря, мне что-нибудь будет нужно? Как-нибудь подготовиться?

– Нет. Только следую зову силы – и магия все сделает за тебя. А сейчас тебе пора.

– Нет, подожди, я еще хотела узнать о… – начала говорить я, но серое марево начало темнеет, а в следующую секунду я ощутила себя лежащей на земле.

– Арина! Да приди же в себя!

– Бер? – тихо произнесла я, пытаясь осознать все то, что только что произошло.

– Мред, ты очнулась, – с облегчением выдохнул оборотень, – что произошло? Почему ты неожиданно потеряла сознание? И что это за странные символы, что вспыхнули я твоих руках?

– Сложно объяснить на самом деле, – выдохнула я, – ты же хотел узнать о том, что я делаю возле прорыва? Тебе сейчас предоставляется уникальная возможность увидеть все своими собственными глазами.

– Ты что, имеешь в виду то, что ты…

– Да. Я намереваюсь закрыть прорыв, и как можно скорее. Но мне потребуется твоя помощь. Твоя и еще нескольких ребят. Ну, ты как, согласен?

– Ты безумна… Естественно, я согласен! Что нужно делать?

– Для начала не нужны еще четверо парней, и ты должен будешь их привести, да так, чтобы никто об этом до поры, до времени не узнал. Вот только нам нужно сначала выбраться из этого мредова леса! Долго нам еще нужно идти?

– Да нет, мы почти пришли – я уже чувствую, как слабеет граница, защищающая территорию от перемещений. Еще немного – и мы сможем воспользоваться твоим телепортом. Уверена, что сработает?

– Абсолютно.

– Хорошо. А теперь объясни мне подробнее, что я должен буду сделать. А еще скажи, к чему такая срочность?

– Поверь, я расскажу тебе обо всем, но чуть позже. Слишком длинная история. А теперь о том, что ты должен сделать…

***

– Быстрее, Арина, мред, быстрее, мы долго не продержимся, – прокричал Бер, отбрасывая накинувшуюся на него тварь. Их было немного. Пока немного, но даже я, которая сейчас воспринимала ситуацию лишь частью сознания, понимала, что это ненадолго.

Парни уже не могли удерживать амулеты – попробуй удержи раскаленный добела камень. Или не камень – я даже не имела представления, из чего были сделаны эти амулеты. Но на камень точно похоже. Правда, на какой-то странный. Эх, ну, здесь не на что особо было рассчитывать – я всегда была слаба в артефакторике. Потом обязательно спрошу у Хомдена об этих амулетах – он хорошо во всем этом разбирается. Если выживу, конечно.

Наши шансы на счастливый исход таяли с каждым мгновением. Я уже успела пожалеть о том, что втянула ребят в эту самоубийственную затею.

Амулеты раскалились добела, и ребятам пришлось положить их на землю. Теперь наверняка останутся следы – вот магам потом весело будет – поди пойми что это за непонятная штука оставила такой странный след.

Кажется, я думаю не о том.

Кажется, только эти мысли не позволили мне еще сойти с ума.

Недалеко отсюда послышался нехороший треск – словно стадо хемилингов неслось прямо сюда.

Не хемилингов – тварей. И не стадо, а, надеюсь, всего парочка.

Амулеты работали исправно, отгоняя тварей, вот только моя кровь оказалась действительно слишком заманчивой для них. Их желание противоречиво их инстинктам выживания и они буквально сходили с ума от этого. Пока сила амулетов еще сдерживала их, но все мы понимали, что это ненадолго. Поэтому мне действительно стоило поторопиться.

Но, мред, никто не говорил мне, что это будет настолько больно!

Сжав зубы, я сделала пару шагов, стараясь не кричать от раздирающей боли. Нельзя кричать, нельзя – я этим сделаю только хуже. Парни и так на взводе из-за того, что им пришлось потащить меня в такое опасное место, а если они еще и поймут, что прорыв причиняет мне боль… Здесь хватает и тварей, сошедших с ума.

Забавно, конечно, но все нехорошие ситуации, в которые я попадаю, начинаются на удивление хорошо.

Вот и в этот раз мне тоже сначала везло.

С Бером мы вышли из леса довольно быстро, переместились тоже удачно. Правда, место, конечно, оказалось до боли знакомым, я бы даже сказала знаковым – это была та самая поляна, где на нас первый раз было совершено покушение. Первый раз, когда я смогла снять артефакт и принять свой истинный облик. И вот я снова стою здесь, и мне снова предстоит стать собой.

Хорошо еще, что я додумалась попросить у Бера захватить мне одежду – иначе вышел бы полный провал. И как я только не раскрыла себя до этого? Наверное, все потому, что я только-только смогла возвращать себе прежний облик.

Ждать пришлось не так уж долго – до лагеря было не слишком далеко, а учитывая то, что Бер до ребят добирался в своей звериной форме, у него на дорогу туда ушло меньше получаса.

Чтобы вернуться обратно, правда, пришлось потратить почти час. Да и на то, чтобы незаметно выловить ребят и уговорить их на авантюру. Тоже понадобилось время.

В итоге через два часа после того, как Бер ушел, я почувствовала его приближение. И был он явно не один.

А все-таки эта кровная связь – хорошая вещь, потому что только благодаря этой связи я успела вовремя сориентироваться и спрятаться от ребят прежде, чем кто-либо из них заметил меня. А потом по этой связи я позвала Бера – все же перед выходом мне действительно стоило сменить одежду. Правда, сомневаюсь, что я стала выглядеть хоть немного лучше – после того взрыва, что от дома оставил лишь одни щепки, мой внешний вид оставлял желать лучшего.

– В общем, мне пришлось немного отойти от плана, – произнес отвернувшийся Бер, ожидая, пока я переоденусь.

– Что значит «немного отойти»? настороженно спросила я, пытаясь пригладить растрепавшуюся косу. Артефакт я сняла и на всякий случай отдала Беру – уж лучше пусть пока побудет у него.

– Лейтан был сильно ранен, поэтому я не видел смысла его куда-то звать. Шейта я не нашел. Зато меня нашел Дерек, который начал активно напрашиваться в компанию, согласившись выполнить все, о чем ты бы не попросила.

– С чего бы это? Ты точно о том Дереке говоришь? – еще более настороженно поинтересовалась я.

– О том, о том, – со вздохом произнес Бер, – там, понимаешь, такая история… Давай я тебе как-нибудь позже расскажу об этом, хорошо?

– Хорошо, – протянула я, – так в этом и заключается твое «немного отойти от плана»?

– Не совсем. Понимаешь, я знал, что нам нужно спешить, поэтому кое о чем умолчал.

– Бер, ну и где твоя младшая сестренка, которой очень требуется наша помощь? И, может, ты объяснишь, какая именно помощь ей потребовалась? И почему именно здесь?