Текст книги "Травница для инквизитора, или Ведьмам вход воспрещен (СИ)"

Автор книги: Александра Самойлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

В общем… я увидела его! Размером с ладонь, весь мохнатый, чёрный, пучеглазый… паук!

Замер на потолке, раскинув свои длинные лапы прямо над моей башкой.

Вы думаете, я заорала? Нет. Я онемела. Тело прошиб холодный пот, вмиг остудив меня, а колени подогнулись. Сама не поняла, как очутилась на полке, прикрывшись веником и с ужасом сверля взглядом паука.

Посмотреть куда-то ещё я банально боялась. Мне казалось, стоит только отвести взгляд, и паук тут же прыгнет на меня. Что будет дальше, представлять не хотелось, но чую на мой дикий ор соберётся весь Истор.

Да, никто не без изъяна, и я тоже со своей арахнофобией.

Дрожащей рукой подтянув к себе кусок мыла, я приготовилась. Не знаю к чему, но к чему-то. Глупо было защищаться веником и скользким мылом, но другого под рукой не оказалось. Вот только решиться на первый шаг было трудно.

По идее, мне нужно было прошмыгнуть под местом, где сидел паук, и покинуть эту баню раз и навсегда. Вряд ли я вообще сюда после такого вернусь. Но я не могла. Тело не слушалось. Мне было настолько страшно, что хотелось пробить стену за спиной и унестись вдаль.

Глупо.

Да только справиться с собой я не могла. Вот и сидела минут пять, стараясь не дышать и очень надеясь, что паук не сдвинется с места.

– Надеюсь, ты спишь, – прошептала я, мысленно молясь всем известным мне богам и медленно опуская ногу с полки, найдя в себе крупицу храбрости.

Вот только она улетучилась в тот же миг, когда одна мохнатая лапка паука сдвинулась на полсантиметра. И нет, мне не показалось. Ведь я снова забилась в свой угол в тот же миг, чувствуя, как по телу прокатывается дрожь.

– Не спит. Совершенно не спит, – еле слышно прошептала я себе под нос, коря на чём свет стоит своё нервное тело, которое почему-то от испуга рвануло не в ту сторону. Чего стоило выбежать через дверь? Зачем я вообще себя загнала в этот угол? Идиотка.

– Найти… – вдруг прошуршал кто-то, чуть не отправив меня этим неожиданным шёпотом к праотцам. – Надо найти…

– Кто здесь? – пискнула я, уже понимая, что нахожусь на грани нервного срыва. – Банник, это ты? Хоть бы это ты…

– А? Кто говорит? – вдруг резко ответил незнакомец, а паук, словно издеваясь, сделал разворот на сто восемьдесят градусов.

Мне и так было плохо, когда я сверлила взглядом его задницу, а так и вовсе подурнело. Ведь все восемь глаз неожиданно уставились на меня.

– Мамочка… – прошептала я, ощущая, как начинаю терять сознание. Но мысль о том, что эта зверюга подползёт ближе, пока я нахожусь в отключке, не давала оставить это тело на произвол судьбы. Хотя очень хотелось.

– Ты кто? – вдруг снова спросил кто-то. – Чего это в бане Агафьи делаешь? – добавил незнакомец, а паук бодренько пополз по потолку в мою сторону.

Это был край. Тот самый, когда нервы сдают, а тело больше не слушается и действует само по себе. Кусок несчастного мыла полетел в сторону паука, а за ним и веник.

С диким ором в течение минут пяти я нарезала круги по противоположной от двери стороне бани, кидаясь всем чем придётся, ведь паук уворачивался от моих снарядов, желая добраться до меня во что бы то ни стало.

Да ещё и голос чей-то постоянно вопрошал, кто я такая и как смею творить беспредел в чужом доме. Его я тупо игнорировала. Было не до разговоров. Вот вообще.

Естественно, на мой визг все же появились мои защитнички, от которых толка, как оказалось, не было. Банник с Васей ворвались в комнатушку, мгновенно оценивая обстановку. А после синхронно кидаясь на паука.

Это дало мне преимущество и шанс, которым я и воспользовалась. Метнувшись рыбкой к двери, я пулей вылетела из бани, в два шага добираясь до дома и там и запираясь. Сердце билось где-то в горле, руки дрожали, а дыхание было сбито напрочь. Но я прям так голышом осела на пол, подперев дверь своей спиной и пытаясь взять себя в руки.

Мать моя женщина, да я в баню больше вообще никогда не пойду. Ни за что просто. Да что б я ещё хоть раз…

– Ариночка, – вдруг позвал меня кот из-за двери. – Тут такое дело… Выйди к нам, а…

– Вы поймали паука? Придушили его? – первым делом поинтересовалась я, почему-то не слыша в ответ молниеносное “да”.

– Э-э-э, не совсем. Выходи. Тебе ничего не угрожает…

– Ты уверен? – не поверила я Васе, уж слишком подозрительным голосом он отвечал.

– Абсолютно точно, Ариночка, – убедительным голосом ответил кот.

– Ладно. Но через пару минут. Мне надо одеться… – согласилась я, вставая и уходя в спальню.

Чёрт, волосы помыть не успела. Ладно, сначала выясню, что там с пауком, а потом и в холодной воде сполосну. Прямо из колодца. И будь уже, что будет. Но в баню точно не вернусь.

Из дома я выходила, не спеша. Сначала приоткрыла дверь, выглядывая наружу и обнаруживая озадаченного зайца и кота. Да, эти двое сидели около крыльца и смотрели на землю. Точнее, на кого-то, кто был на земле рядом с ними. Нетрудно было догадаться, кто.

Невероятным усилием воли я удержала себя от того, чтобы захлопнуть дверь тут же. Ведь ситуация была довольно странной, а поведение этих двоих и того страннее.

– Что происходит? – прошептала я, косясь на паука, который, среагировав на мой голос, тут же дёрнулся.

Как я осталась на месте, не знаю. Но опять оцепенела.

– Кто здесь? – снова спросил незнакомый голос. И в этот раз он почему-то послышался со стороны мохнатого пугающего создания.

– Только не говорите, что это паук говорит? – промямлила я, цепляясь пальцами за дверь и удерживая себя от падения.

– Да вот же, Ариночка, – почесав лапой затылок, пробормотал Вася. – Похоже, это фамильяр Агафьи…

Глава 12

Аня

Не сказать, что меня данная информация порадовала. Точнее, даже, она меня сильно опечалила. Настолько, что я отчаянно захотела, чтобы Вася ошибся.

Ведь если это и в самом деле фамильяр Агафьи, то убить его нельзя. Его даже прогнать нельзя. Он как бы очень нужен. Мне необходимо с ним поговорить, но одна мысль об этом вгоняла в ужас.

Конечно, я могла бы держаться на расстоянии, но это вряд ли бы помогло. На улице говорить о столь серьёзных вещах не хотелось, а в доме… Нет, я что реально пущу этого огромного паука в дом?

Помнится, русалки говорили, что фамильяр Агафьи ведёт себя странно. Вдруг и тут какой финт выкинет.

Боже, да одно его движение готово отправить меня к праотцам, что уж говорить об остальном!

– Допустим, – протянула я. – Но ты точно не ошибаешься? – с откровенной надеждой спросила я кота, на что тот покачал головой, крайне расстраивая меня.

– Что ж… – выдохнула я, собираясь с силами, чтобы обратиться к пауку. – Уважаемый, не могли бы вы представиться?

– Кто здесь? – как заведённый повторил паук, снова разворачиваясь на месте и оказываясь лицевой стороной ко мне. Каюсь, дёрнулась. Но вовремя остановила себя от того, чтобы скрыться за дверью избушки.

– Уважаемый, меня зовут Арина. Меня сюда прислали взамен прошлой травницы. Вашей хозяйки, – решила я сразу внести ясность. – И я очень её ищу. Может, вы поможете мне? – с надеждой попросила я.

– Новая ведунья? – вдруг уточнил паук напряжённым голосом. – Агафьи это не понравится. Совсем не понравится.

– Так, как вас величать? – пропустив угрозу мимо ушей, снова спросила я.

– Гоша я. А вам бы лучше покинуть это место, пока хозяйка не вернулась. Не жалует Агафья других ведьм…

– Кхм, уважаемый Гоша, не могли бы вы пройти в дом. Там и обсудим всё, – не веря в то, что предлагаю это, спросила я.

Паук раздумывал недолго. Ещё раз крутанувшись на месте, он, довольно резво перебирая лапами, рванул в мою сторону. Сильно захотелось завизжать, но я лишь посторонилась, отходя от двери как можно дальше и на всякий случай, беря в руки скалку.

Ну а что делать, когда на меня фамильяр прошлой ведуньи Истора наводит откровенный ужас. Так было хоть как-то спокойнее… Наверное.

– Ариночка, а ты, может, пойдёшь, домоешься, пока мы гостя дорогого уважим? Угостим, может, чем… – предложил подоспевший мне на помощь Вася. К моему счастью, в дом также прискакал и банник, который, вероятно, считал своим долгом убедиться, что со мной всё хорошо после произошедшего.

– Да, надо бы. Я постараюсь быстро. Только… Господин банник, а в бане больше нет других… подобного размера… пауков? – с надеждой спросила я.

– Да что вы, госпожа травница. Никак нет. Не будь этот – фамильяром, его бы тоже там не было. Уж извините за оплошность… Я бы предупредил, да сил почти не осталось.

– Ничего-ничего. Скоро они у вас прибавятся. Буквально завтра хлеб для вас испеку. Обещаю… – ответила я, с трудом оставляя скалку на столе и аккуратно продвигаясь по стеночке обратно к выходу, не сводя взгляда с Гоши. – Я быстро. Голову только сполосну… – пообещала я, а сама, не дожидаясь ответа, выскочила за дверь.

Так, небольшая передышка. В баню идти не хочется, но надо. Всё же не дело голову из колодца споласкивать. Это так недолго заболеть. И лучше бы в темпе помыть. А то мало ли куда этого паука понесёт? Я ещё ничего не успела узнать. Рано его отпускать!

В баню я заходила с опаской, внимательно смотря по сторонам на предмет новых пугающим меня созданий. Но банник не обманул. Было чисто. Поэтому быстро помыв голову и ещё раз ополоснувшись, я наскоро вытерлась, оделась и, завернув волосы в полотенце, покинула баню.

Когда я заглянула в избушку, то первым делом обнаружила Гошу на столе. Он, устроив себе самое натуральное гнездо в одной из тарелок, которую почти полностью замотал паутиной, чего-то хомячил. Судя по раскиданным вокруг прозрачным крыльям, это была уже не первая муха.

“Хорошо, что это не я” – почему-то пронеслось в голове, хотя в рацион человек вроде как входить не должен. Но мало ли. У страха, как говорится, глаза велики.

Переведя взгляд на Васю, я поняла, что именно он добытчик еды для нашего гостя. Кот прыгал по узкому подоконнику, умело ловя мух и передавая их пауку, который только и был рад столь резвому помощнику.

– Я вернулась, – промямлила я, аккуратно дотягиваясь до табурета и ставя его подальше от стола. Сесть рядом с Гошей я была не в силах. Не сегодня. Явно не сегодня. – Итак, может, вы, уважаемый Гоша, расскажете нам, где ваша хозяйка?

Пару минут паук отмалчивался. Лишь хомячил мух, будто не замечая ничего вокруг. А после и вовсе застыл и, кажется... захрапел.

– Он что заснул? – ошеломлённым голосом поинтересовалась я у Васи, который прекратив своё занятие по отлову мух, перепрыгнул на стол, усаживаясь рядом с гнездом паука и озадаченным взглядом рассматривая его.

– Похоже на то. Он вообще какой-то… странный, не находишь? – поделился со мной очевидным кот.

– Нахожу, Вась. Он очень странный. Вероятно, из-за того, что с Агафьей что-то не так, – ответила я, а после тяжело вздохнула, не зная, что теперь делать. Будить паука хотелось в последнюю очередь.

– Раз я тут больше не нужен, то пойду, пожалуй. В бане прибраться надо… – прошелестел банник, оставляя нас с котом обдумывать ситуацию вдвоём.

– Ладно. Пусть спит, – решительно заявил кот. – Всё равно толка никакого не будет, если разбудим. У него, похоже, и так сил нет. Лучше пусть хоть от сна их наберётся.

– Согласна. Но ты ответственен за него. Сиди рядом и бди. Иначе ты станешь причиной моей смерти, так и знай! – заявила я Васе, заставив того удивлённо округлить глаза.

– Ариночка, да что ты? Я всё сделаю. Даже не волнуйся. Обязательно проконтролирую Гошу. Тебе нечего бояться, – уверил он меня. Но я чуяла: врёт. Ну, точнее, недоговаривает. Может, бдить-то и будет, но не в полную силу. Прям чую это!

Правда, говорить коту я ничего не стала. Просто кивнула и, достав список, уткнулась в него, решая, что ещё сегодня успею сделать. Но мой желудок внёс коррективы, сообщив своим утробным рычанием, что пора и честь знать.

Пришлось лезть в погреб. К сожалению, яблочному аналогу дрожжей стоять надо было ещё сутки, мясо, которое лежало в соли, тоже было не готово. А остальных продуктов кот наплакал. Похоже, надо отправляться на поиски еды. Куда-то же я должна потратить деньги. Вот, похоже, самое время!

Да только я успела лишь из погреба вылезти, да дверь открыть, выходя на крыльцо, как с удивлением обнаружила несколько человек около своей калитки.

– Госпожа травница! – обратилась ко мне незнакомая женщина. Точнее, имя я её не знала, но вроде бы встречала где-то. – Мы вам тут разного принесли, уважаемая, – добавила она, а я приблизилась, не понимая, что от меня хотят.

То, что люди были настроены по-доброму, конечно, успокаивало, но внутри было беспокойство насчёт иного: вдруг им нужны снадобья? А у меня ж ни одного.

Но моим страхам не суждено было сбыться.

– Тут и творог, и сметанка, даже маслице есть… – продолжила женщина, а мой желудок, услышав наименования вкусностей, утробно заурчал. Благо что никто этого вроде не заметил. – Это всё вам, госпожа травница, в благодарность за то, что вы нечисть приструнили. А то совсем тяжко было… – добавила незнакомка.

– Ой, благодарствую, дорогие мои, – не веря своему счастью, ответила я, открывая калитку и впуская мужчин с нагруженными сумками. – Я всегда помочь рада вам. Любую проблему вашу решу, – пообещала я, уже предвкушая вкусный обед, а вечером ужин.

Вот так сюрприз. Даже и не думала, что так повезёт. И не верится, что эти же люди ведьм на кострах сжигают. Удивительное дело.

– Спасибо, госпожа травница. Вопросов-то у нас много накопилось. Но мы уж понимаем, что вам обустроиться поначалу надо. Потерпим немного, прежде чем к вам на поклон придём, – сообщила мне женщина.

Так вон в чём дело. А я-то всё гадала, чего ко мне ещё никто не пришёл. А они просто время мне дали обустроиться. Ох, чую, скоро мне продыха не дадут. Надо бы Агафью поскорее найти. А то одна точно не справлюсь. Да, книг в доме много, но боюсь, помогут они мне мало. Я с ужасом представляю, как буду варить снадобья для нечисти, что уж говорить об обычных жителях Истора. Там не одно и не два будет на заказ, а целый список. Просто уверена в этом.

– Спасибо вам, мне и в самом деле нужно немного времени, чтобы разобраться со всем. А после жду, обязательно жду вас всех, – кивая и принимая сумку за сумкой, ответила я, сама коря себя мысленно за эти слова. Но иначе ответить было нельзя, когда, кажется, все жители Истора скинулись на продукты местной травнице. Надо быть благодарной. Иначе быстро в ведьмы запишут. А они здесь долго не живут.

Раскланявшись, люди ушли. А я, разгрузив сумки, быстренько сварганила нам с Васей на обед куриный суп и снова устроилась на табуретке, доставая злополучный список.

– Ох, Ариночка, даже во дворце короля так не кормили вкусно, как здесь… Мне начинает нравиться этот Истор, – довольно промурлыкал фамильяр.

– Это пока инквизитор не решил, что делать с нами. Поэтому лучше не будем давать ему повода и вернёмся к делам насущным, – ответила я ему.

– Какие ещё делам? – лениво потянувшись, нехотя спросил Вася.

– А таким, Вась. Давай-ка сварим чего-нибудь. Что там русалкам за снадобье нужно было?..

Впрочем, с русалками пришлось повременить. Так как сорняки уже имелись, то было принято решение сварить зелье для чертей. Закрыв дверь на замок, а точнее, подперев её стулом, я водрузила на горелку небольшой котелок, ютясь на краешке стола. Да, основная часть была занята пауком, и я бы вовсе ему весь стол уступила, но другого места для варки зелья попросту не нашлось. Пришлось отвоевать себе небольшой островок, где я разложила все ингредиенты и поставила горелку.

– Итак, первым делом надо всё тщательно подготовить. Сорняки мелко порезать, приправы растолочь в ступе, а воду вскипятить и поставить на медленный огонь, – с видом знатока давал мне наставления Вася.

Коту я не верила. Потому что потому. Поэтому, прежде чем приступать к готовке, полазила по записям и книгам Агафьи. Да, ушло порядочно времени, почти два часа, но зато про необходимое мне зелья информацию я накопала.

Вася был прав. Прав лишь в том, что надо мелко нарезать траву. А вот приправы никакие были не нужны. Нужен был жир. Животный или растительный. В принципе и сливочное масло бы сгодилось, которое мне не так давно принесли. Но его было жалко. Поэтому пришлось воспользоваться растительным маслом. Конечно, его я тоже экономила, ведь все продукты, которые я сегодня получила, были мне нужны. Но в приоритете масло было на последнем месте. Да и расход его был минимален.

За дом я ходила раз пять. Уже на закате. Те сорняки, которые мне советовал рвать Вася, оказались не тем, чем нужно. Как я это поняла? Просто. И нет, не благодаря записям Агафьи. У неё, к сожалению, не имелось рисунков необходимых мне сорняков. Я решила довериться знаниям Василия. Зря. Просто, я запамятовала, что кот может ошибаться в данном случае и когда сварганила первое снадобье, произнеся зачарованные слова, то с какого-то перепуга котелок пошёл в пляс. Трудно описать, с каким энтузиазмом я ловила его по всему дому. И ладно бы он просто прыгал, как очумелый. Он ещё и разбрызгивал во все стороны своё содержимое, заставляя прыгать книги на полках, табуреты дрыгать ногами, а стол… стол почти станцевал вальс.

К моему ужасу, кот в данном случае помочь ничем не мог. Вася забрался по двери на самый её верх и притих, ошалелыми глазами наблюдая, как я ловлю всё, что вдруг начинает скакать как очумелое по комнате. Радовало, что стоило коснуться предмета и он вроде как затихал, да только злополучный котелок ловиться отказывался и, соответственно, не собирался в ближайшее время успокаиваться.

Было и весело, и грустно, и, честно говоря, немного стрессово. Ведь я боялась, что так, немного погодя, и у дома ноги вырастут, и он начнёт бегать по всему Истору. Но всё же масло я, видимо, использовала не очень много, раз котелок, хоть и бегая, больше никого в свою секту не зазывал. Он лишь забился в какой-то угол, из которого я не смогла его достать, и там затих, видимо, напрочь застряв. А я устало плюхнулась на пол, обозревая настоящий погром в комнате.

– Во дела, – протянула я. – И кто всё это убирать будет? – задала я сама себе вопрос, понимая, что претендент тут лишь один. Я. Но я находилась в таком замешательстве, что не знала, как реагировать на происходящее безобразие.

– Ты, – посмел вякнуть кот, за что и получил тапком в темечко. Снаряд прилетел моментально и довольно удачно, почти сбив кота с его наблюдательного пункта.

– Между прочим, Василий, – процедила я. – По твоему совету всё это… произошло…

– Ну я же не знал… ну то есть… – попыталась оправдаться котяра, который, удержавшись на месте благодаря своим когтям, смотрел теперь на меня пришибленным взглядом.

– Тебя я больше не слушаю. Доверяю только записям Агафьи. Так и знай. Понятно? – заявила я.

– Да понятно-понятно… – грустным голосом ответил Вася, а я, тяжело вздохнув, встала, принимаясь за уборку. Чую до вечера не управлюсь. Да только выбора у меня нет.

Глава 13

Аня

К концу дня я валилась с ног. Снадобье я всё же сварила. С третьей, кажется, попытки. Вторая вовсе не принесла результата, а первая и так ясно, чем закончилась.

После того, как я навела порядок в доме и подготовила для чертей эликсир против облысения, принялась за ужин. Его я готовила через силу, но желудок проигнорировать не могла. Да и Васю я простила. Поэтому его жалобное голодное мяуканье было для меня ещё одним стимулом в готовке.

Но вот после… после все силы меня покинули и я, уйдя в соседнюю комнату, завалилась на кровать, решив на секундочку прикрыть глаза. Кто ж знал, что организм только этого и ждал. Заснула я моментально. И ладно бы до утра, как же!

Глаза я распахнула ровно в полночь под чьё-то бормотание рядом с ухом. Спросонья я даже не сразу сообразила, кто рядом и где я вообще. Подняла руку, коснулась пальцами щетинистого тельца с длинными, тонкими лапами…

В общем, орали мы с Гошей синхронно. Я от ужаса, обнаружив в своих волосах огромного паука – свою дикую фобию, он – вероятно, от испуга.

Вася, который лежал у меня в ногах, пытался угомонить нас, крича наши имена поочерёдно. Но какой там. Орали мы долго. Пока кот не додумался свечи зажечь, освещая комнату. Лишь тогда мы с пауком примолкли, тяжело дыша и смотря друг на друга ошалелыми глазами.

Сердце всё ещё испуганно билось в груди, а тело словно онемело и больше не слушалось. Я никак не могла взять себя в руки и убедить в том, что этот паук мне не навредит. Хотя бы потому что вроде говорящий. К слову… а почему он говорит?

Насколько помню, Вася, будучи фамильяром Арины, молчал. Лишь со мной заговорил. Хотя чему я удивляюсь? Небось опять благодаря ведуньим силам.

– Что ты тут делаешь? – наконец чуточку придя в себя, задала я вопрос Гоше. Паук дёрнулся, я следом, чуть ли не падая с кровати, запутавшись в одеяле. Но скорее от неожиданности, чем от испуга.

– Агафья, это ты? – часто моргая спросил он. Но тут же добавил: – А, нет. Её же здесь нет. Мне нужно найти его! Где же он… – словно и не замечая нас с Васей, изумлёнными взглядами, следящими за пауком, пробормотал Гоша. А после, проворно перебирая своими лапами, направился прочь с кровати, а следом и из комнаты.

– За ним! – прошептала я коту, осознавая, что творится что-то очень важное.

Паук явно что-то вспомнил. И ищет это. Зачем только неясно. Но с этим разберёмся по ходу дела, а пока…

Прям в длинной сорочке, которую я надыбала в вещах Агафьи ещё в первый день, я на цыпочках последовала за пауком, держа в руках подсвечник с горящей свечой. Да, Гошу я еле видела в этом свете, и в какой-то момент, когда мы покинули избу, мне даже показалось, что я его потеряла, но Василий был моим спасательным кругом. Он, без сомнений, следовал за Гошей прямиком к бане. Там и исчезая за дверью.

В голове начали складываться кусочки пазла. И хотя их было не так и много, но…

– Банник, – прошептала я, переступая порог.

– Да, госпожа травница? – тут же последовал ответ.

– А последние гостинцы от Агафьи тебе, случайно, не паук ли передавал? – полюбопытствовала я, осознавая, что больше некому.

– Всё так, госпожа травница. Он приносил исправно. А потом пропал. И вот заявился без ничего опять… – признался он.

– Что ж ты молчал-то? – спросила я его, недовольно прицыкнув.

– Так, запамятовал. Ослаб совсем… память уже не та… – посетовал он, а я тяжело вздохнула.

– Потерпи немного. Завтра всё получишь, – пообещала я, делая себе зарок отдать баннику всю буханку ржаного хлеба.

Странно, но жители Истора, вчера принеся продукты, положили лишь обычный белый хлеб, чему я была несказанно рада, решив с утреца навернуть с кашей, которую обязательно сварю. А вот чёрный… они словно и не пекли его. Хотя ржаная мука у них и была. Может, поверье было какое… Кто знает. На этот счёт я решила не заморачиваться. Завтра сделаю хлебушек, и проблема будет решена. А в следующий раз просто буду подгадывать, чтобы дрожжи вовремя настаивались, к сроку, когда баннику хлеб нужно будет отдавать.

Нырнув из предбанника в саму парную, я обнаружила Васю в дальнем углу, а там и Гошу, который замер на стене и не шевелился.

– Ну что тут? – шепнула я фамильяру.

– Да ничего, – ответил тот. – Бормочет чего-то…

– Найти… надо найти… Агафью нельзя подвести, – раздался голос паука.

– Гош, – осторожно приблизившись, прошептала я. – А давай мы тебе поможем. Что найти-то надо? – спросила я, а паук примолк. Но ненадолго:

– Амулет от источника. Найти надо, – вдруг ответил он. – Агафья его здесь спрятала. Чтобы ведьма его не нашла.

– Ведьма? – удивилась я, переглядываясь с котом. – Какая ведьма?

– Которая Агафью в плену держит… – последовал ответ, который вверг нас с Васей в откровенный шок.

Вот это поворот. Так в Исторе ведьма? Но как она здесь оказалась? А как же магический щит?..

Вряд ли Гоша мог ответить хоть ещё на один мой вопрос. Паук вдруг дёрнулся и поспешил куда-то. Но парную покидать не собирался. Он тщательно обследовал стены, пол и потолок, пытаясь найти вышеупомянутый амулет. Но тщетно.

Мы с Васей тоже не стали отсиживаться. Картинка сложилась полностью и стало ясно: Агафья, даже находясь в плену, пеклась лишь о том, чтобы выполнить условия договора с банником. Она не могла позволить, чтобы баня сгорела и с ней же сгорел амулет. А значит, он очень важен. Просто в последние две-три недели, что-то у неё пошло не так. Может, Гоша начал память терять из-за слабости Агафьи или хлеб она больше не могла добывать. А что, вполне реально. Ведьма, которая пленила её, могла перестать выдавать ей ржаной хлеб.

Ладно, сейчас не об этом. Надо найти этот амулет и как можно скорее. Нельзя, чтобы он здесь оставался. Я за баней особо не слежу, да и дома иногда отсутствую. Будет лучше, если он всегда будет при мне.

Если бы я была Агафьей, где бы я спрятала амулет?

Травница была уже немолода, а значит, вряд ли бы прятала куда-то подпол или наверху. Стены?.. Какая-то деревяшка скрывает нишу? Стоп! Точно не в парной. Здесь слишком жарко. Амулет может попортиться, ну я так думаю.

Покинул парилку, я вернулась в предбанник, окидывая его цепким взглядом.

– Вась, посмотри под лавками и столом, снизу ничего не прицеплено? – попросила я кота, который без лишних разговоров бросился проверять мебель.

Сама же я направилась к зеркалу, которое было совершенно непригодным. Да, отражение в нём можно было разглядеть, но с трудом. Поэтому его предназначения было понять трудно. Его бы убрать отсюда вовсе, но оно здесь висит.

– Нет ничего, – отрапортовал кот, а я кивнула, оставляя подсвечник на столе и возвращаясь к зеркалу.

Ухватившись за раму, я приподняла тяжеленный предмет, снимая его с петель и тут же разворачивая к себе тыльной стороной.

Бинго!

Толстая деревяшка, на которую было приклеено зеркало, имело прорезь. А там и синий камень в золотистой оправе с тонкой витой цепочкой. Поддев ногтем амулет, я выудила его и забрала себе, возвращая зеркало на место.

– Гош, – заглянув в парную, позвала я паука. – Пойдём в дом. Поговорить надо, – попросила я паука.

– Мне надо найти. Агафья ждёт… – возразил паук, не собираясь уходить отсюда с пустыми лапами.

– Пойдём, – снова настояла я. – Я знаю, где амулет. Но прежде надо поговорить…

– Знаешь? Так давай скорее! – тут же оказался подле меня он, протягивая две передние лапы.

– Гош, – покачала я головой, с трудом удержав себя на месте. Уж слишком резвым он оказался. – А ты помнишь, где Агафья?

– Где? – задумчиво протянул он, замирая на несколько минут. Но после, с сожалением отвечая: – Кажется, нет. Я всё забыл… – чуть ли не плача признался он.

– Пойдём. Я тебе сама мух наловлю. Спасём твою Агафью, обещаю. Ты только расскажи всё, что помнишь. Может, я знаю место, где её держат… – попросила я, пытаясь его утешать. И сработало. Гоша тут же запрыгнул мне на плечо, вызывая сдержанный вдох.

Уже хорошо. Хотя мне до сих пор зябко оттого, что он рядом. Но я начала к нему привыкать. Однозначно, привыкать. Просто не так-то просто справиться со своей фобией. Но я на верном пути.

Вернувшись в дом, я усадила паука в его гнездо, устраиваясь на табурете и дождавшись Васю, примостившегося рядом, положила на стол найденный амулет.

– Это он! – тут же воскликнул паук, а я кивнула.

– Хорошо. А теперь расскажи всё, что знаешь. Про амулет, ведьму и место, где держат Агафью. И не торопись. Вспомни каждую деталь. Это очень важно!

Пару мгновений паук молчал. Но именно они оказались драгоценным временем, которым воспользовался неизвестный гость. Громкий стук в дверь чуть не заставил мою душу покинуть это тело. Я подскочила на табурете, прижимая к груди руку и бормоча проклятья себе под нос, словно самая настоящая ведьма.

– Кто? – обретя возможность говорить, спросила я, кое-как поднимаясь на дрожащих ногах.

– Я, госпожа травница. Открывайте, – раздался голос Димитрия, а я снова матюкнулась. Какой чёрт его принёс? Да ещё и среди ночи. Что-то этого инквизитора стало слишком много в моей тихой, размеренной жизни.

Продолжая злиться на Димитрия, я без раздумий распахнула дверь, тут же заслуживая его внимательный взгляд. Скольнув им по мне, он снова посмотрел мне в глаза и со всей невозмутимостью заявил:

– Вам бы не помешало одеться, госпожа травница.

Одна его фраза заставила меня вспыхнуть как спичка. И даже было непонятно от злости или от смущения. Резко развернувшись, я молча скрылась за дверью спальни, где на ощупь начала искать халат, который, кажется, кидала куда-то на спинку кровати. Но он, гад, никак не находился. А инквизитор не собирался ждать на пороге, и вскоре я услышала, как хлопнула дверь.

Ну этого ещё не хватало. Сейчас он ещё и Гошей заинтересуется.

Всё же найдя злополучную тряпку, я замоталась в халат Агафьи и вернулась в горницу. Как и ожидалось, Димитрий уже стоял около стола, с интересом разглядывая паучье гнездо с Гошей в нём.

И я только было хотела прогнать его оттуда, как паук вдруг активировался.

– Господин инквизитор, снова вы тут шляетесь…

– И тебе Гоша не хворать. Не ожидал тебя здесь увидеть. Где Агафья?

Дать ответ пауку я не дала. Мало того, быстро оказавшись около стола, я заграбастала себе на шею амулет, а своим телом загородила обоих фамильяров.

– Господин инквизитор, не находите, что время уже позднее. Порядочные люди спят! – попыталась я выпроводить мужчину. Но какой там. Его отсюда только вперёд ногами теперь можно вытащить.

– То порядочные люди, госпожа травница. А не те, которые пугают своим криком всю Заречную улицу. Я не мог не отреагировать на просьбу жителей Истора проверить всё ли у вас хорошо…

– Хорошо. Видите, сидим, чай распиваем, – махнула я рукой на холодный чайник, надеясь, что инквизитор не будет придираться к мелочам.

– Вижу, – кивнул он, но вопреки моим ожиданиям усаживаясь на единственный свободный стул и скрещивая руки на груди. – А теперь, госпожа травница, рассказывайте. Где нашли Гошу, что за амулет прячете и чего кричали…

В ответ очень хотелось сматериться. Но у лишь нервно дёрнула глазом, осознавая, что Димитрий отсюда теперь ни ногой, пока всё ему не выдам. Как на духу. Ну что ж, может, чего и расскажу. Но…

– В бане нашла. Сидел там в уголочке, бормотал чего-то. Вот, как поняла, что он фамильяр Агафьи, решила спросить как и что. Но поутру. Вы заявились не вовремя, господин инквизитор. Гоше нездоровится. Ему нужен отдых. Мы собирались спать… – не моргнув даже глазом, соврала я. Зря. Видимо, забыла, что Димитрий умеет быть настойчивым.

Нет, я могла всё вообразить. Но чтобы меня схватили за халат и дёрнули на себя – это был край. Надо ли говорить, что рывок был очень резким и неожиданным. Я тут же взмахнула руками, с ошалевшим взглядом летя прямо в объятия инквизитора. Мир вмиг совершил кульбит, и я оказалась на коленях у Димитрия, который ещё и специально склонился надо мной, заставляя испуганно вцепиться ему в плечи и замереть, опасаясь, что он отпустит руки и я шмякнусь на пол.