Текст книги "Холм любви (СИ)"

Автор книги: Александра Саламова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 14. «Светоч»

Лилит тихонько вскликнула и обернувшись увидела на полу разлетевшиеся в разные стороны осколки купола и отскочивший на значительное расстояние Светоч земель.

– Мисс Лилит! – взволнованно произнес мистер Роджерс, а Селвин Фэйден между тем уже оказался рядом с девушкой и нежно ухватил ее за плечики, пытаясь заглянуть в глаза.

– Ты в порядке? Не поранилась? Больно?

Лилит обомлела и удивленно уставилась на мужчину, который не желал ее отпускать.

– В…в порядке. Все хорошо. – она легонько повела плечами, тем самым давая понять Селвину, что не желает его прикосновений и как только мужчина нехотя разжал пальцы, отошла в сторону.

– Что здесь происходит? – а новый хозяин дома похоже мгновенно пришел в себя. – Мистер Роджерс, кажется я вас предупреждал заранее, но вы решили пропустить мои слова мимо ушей?

– Мистер Фэйден, я поставил вас в известность, что собираюсь сделать матримониальное предложение мисс Арлант. – хмурился управляющий, не желающий сдаваться и похоже, он совершенно не боялся гнева хозяина.

– И я вам четко сказал даже не пытаться это сделать!

Лилит отчаянно захотелось раствориться, исчезнуть и еще очень долго не видеть никого из этих мужчин. Она была зла и на управляющего и на Селвина Фэйдена. Но больше всего ей было жаль Светоч.

Более не слушая о чем переговариваются мужчины, она подошла к прекрасному артефакту и присела на корточки, чтобы поднять его с пола. Крупные камни блестели и привлекали внимание, так и маня к ним прикоснуться.

Светоч служил источником энергии для земли, не давая ей увядать и терять своих плодородных свойств. В замысловатом «ключе» таилась великая сила, в отсутствии которой почва становилась непригодной для посевов, а растения гибли и увядали.

Хозяева земель должны были трепетно относиться к столь важным артефактам и поэтому для Светоча всегда отводили особенное место в доме. Лилит к слову, никогда прежде не держала его в руках и сейчас с легким волнением потянулась к металлическому произведению искусства.

– Лилит, что ты… – договорить мистер Фэйден не смог, потому что вдруг вытаращил глаза и застыл, глядя как девушка аккуратно подняла артефакт, прихватила подставку и двинулась к постаменту, чтобы вернуть все на место.

– Не переживайте, я все сделаю. – тихонько отозвалась Лилит, сконцентрировав свое внимание на Светоче. И вот когда в полной тишине, которая воцарилась в помещении, она нежно уложила «ключ» на подставку, наконец обернулась к Селвину Фэйдену. – Я не…

Лилит всем своим существом почувствовала как воздух в небольшой комнате накалился. Плотная масса гнева, возмущения и шока стала осязаемой.

– Что? Что опять случилось? – Лилит сдвинула брови и быстро перевела взгляд на управляющего и следом обратно на мистера Фэйдена. – Почему у вас такие лица?

Селвин всего лишь на мгновение прикрыл глаза и Лилит расслышала его тяжелый вздох. Полный боли и злости.

– Мисс Лилит, я требую от вас объяснений. – сквозь зубы хрипло, безусловно сдерживая себя, произнес Селвин Фэйден и двинулся к девушке как самый что ни на есть опасный хищник на заветную добычу.

– Объяснений? – Лилит все еще ровным счетом ничего не понимала. Она вдруг взъерошилась как строптивая кошка, прищурилась, понимая что вновь ее пытаются выставить виноватой и решила стоять до конца, не давая никому себя обидеть. – Каких объяснений? Это вы сейчас ворвались сюда, прервали наше с мистером Роджерсом общение, а ведь он между прочим делал мне предложение руки и сердца! Это, знаете ли, не каждый день случается в жизни девушки! Из-за вас я, прошу заметить не специально, задела Светоч. Вы напугали меня своим рычанием! И почему это вы запрещали мистеру Роджерсу сватать меня?

Вопросы так и посыпались на Селвина, который ничуть не смутился, и лишь нервно поджимал нижнюю губу, улавливая смысл каждого произнесенного Лилит слова.

– Вы и правда так… глупы или специально притворяетесь? – все еще хрипло произнес мужчина.

– В чем проявляется моя глупость? – хорохорилась девушка, уперев руки в бока. – Просветите меня, господин Фэйден!

– Лилит, вы и правда, ничего не поняли? – тихо произнес управляющий, стоя в стороне от метающих молнии мужчины и девушки.

– Что? Что я должна была понять? – почти кричала Лилит, которую распирало недовольство и злость на сложившуюся ситуацию.

– Светоч… – Элтон Роджерс запнулся, но уже через секунду продолжил. – Светоч. Он же не настоящий!

***

Заложив руки за спину и скрепив ладони между собой, Селвин вышагивал по своему кабинету, который еще совсем недавно принадлежал его заклятому врагу. И вот сейчас недруг уже покинул мир Живых, а его дочь… Она осталась, чтобы отравлять жизнь новому владельцу поместья. Иного оправдания для всего, что происходило в последнее время с ним, у Селвина не было.

Лилит Арлант. Беда и ураган на его голову.

Та, от которой у мужчины сплошные неприятности.

Смотреть в ее сторону ему не хотелось, но он всякий раз проходя мимо кресла, на котором умостилась девушка, невольно бросал на нее полные недовольства взгляды. А что ему еще оставалось делать?

Ругать, оскорблять, пытать? Хотя, идея с пытками не такая уж и плохая…

– У меня уже рябит перед глазами от ваших метаний! – Лилит не выдержала и вскинула руки. – Когда уже вы отпустите меня? А вдруг бабушка…

– Не стоит вмешивать сюда госпожу Зерин! – сказал, как отрезал Селвин. – К ней уже приставлена служанка. А вот вы, мисс Лилит, должны быть здесь.

– Но ничего нового я вам не скажу! – воскликнула девушка. Она устала находиться в одном помещении с разъяренным мужчиной. – Я действительно не имела представления, что это не настоящий Светоч. И да, я и правда не знаю где он может быть!

– Когда вы лжете, у вас всегда краснеют щеки и сейчас они пунцовые! Так что даже не думайте обмануть меня, мисс Лилит! – уверенно заявил мужчина, не переставая ходить по комнате.

– Честно слово, я не знаю, где настоящий Светоч. – Лилит тяжело выдохнула, понимая, что этот разговор скорее всего никогда не завершится. – Мистер Фэйден, до сегодняшнего дня я даже и не думала о том, что Светоч можно подменить. Никогда прежде я к нему не прикасалась.

– Чем больше я узнаю вашу семью, тем больше убеждаюсь, что ваш отец был по-настоящему ничтожным и гнилым человеком. Вы же понимаете, что он не просто лишил вас земель, но и подставил! Я ведь могу обратиться к жандармам. – зловеще произнес мужчина и вдруг резко наклонившись к девушке, вцепился руками в подлокотники кресла, тем самым лишив ее возможности вырваться. – Закон очень суров по отношению к тем, кто лишает землю Светоча.

Но Лилит была не робкого десятка и поэтому ничуть не испугалась Селвина Фэйдена. Она вообще не ощущала страха рядом с ним. Почему-то девушка была уверена, что мужчина не причинит ей вреда, а весь его гнев больше напускной.

– Я же уже объясняла вам, что ничего не знаю о подмене!

Когда управляющий сообщил о том, что Светоч не настоящий, по телу девушки прокатились мурашки, заставив ее вздрогнуть.

Это было ужасно!

Катастрофически ужасно!

– То есть как не настоящий? – пересохшее горло отказывалось выдавать точные звуки и лишь сиплый свист вырвался из уст Лилит. – Этого не может быть!

– Может! – а вот Селвин Фэйден рычал, как дикий зверь. – Вы же столько всего знаете об этой земле и управлении ей, неужели пропустили информацию о столь важном артефакте?

– Мистер Фэйден, я прекрасно разбираюсь в Светоче и его предназначении!

– А вы когда-нибудь до сегодняшнего дня держали его в руках? – мистер Роджерс подошел ближе и провел ладонью по металлическому «ключу».

– Нет. – повела плечиком Лилит. – Не было надобности. А пыль вытирали горничные специальной перьевой метелкой.

Мужчины переглянулись.

– То есть, никто и никогда не касался его руками?

– Да почему это так важно-то? – хмурилась девушка, начиная закипать от того, что не понимает ровным счетом ничего. – Наверное никто. Ну может быть папенька. Я не знаю!

Мистер Фэйден закатил глаза, а управляющий тяжело вздохнул.

– Мисс Лилит, Светоч, это не просто произведение искусства. Это артефакт, в котором заперта огромная, колоссальная энергия. При касании с чем-то живым, например с человеком, он начинает светиться и вибрировать, словно просыпаясь после долгой спячки. Для нас и для него это не опасно, но все же он как живой. А это, – мистер Роджерс кивнул в сторону металлического изделия. – это всего лишь красивая подделка, но она не имеет ничего общего с истинным Светочем.

Сердце Лилит затрепыхалось от волнения. Вот сейчас, в эту минуту она готова была отказаться от своего отца. От того мужчины, который посмел посягнуть на самое важное, что только возможно в этом мире. На землю.

Землю, которая много лет приносила его роду славу, достаток и благополучие. Землю, которая всегда была благословенной и ценной.

– Ваш отец в который раз показал свое истинное лицо, мисс Арлант. – Селвин говорил грубо и это действовало угнетающе. Плечи девушки поникли, и смотреть на ожидающих ее ответа мужчин, она не могла. Ее мир в очередной раз разбился в дребезги.

Безропотно девушка последовала за новым хозяином дома в его кабинет и вот сейчас, спустя долгое время после первых минут шока, Лилит пришла в себя и судорожно пыталась сообразить, как быть дальше.

Селвин Фэйден отошел от девушки и продолжил свои метания по кабинету.

– Но если Светоч подделка, тогда земля уже должна была лишиться своей силы и плодородия. – тихонько вздохнув, Лилит рассуждала вслух. – Скорее всего мой отец уже давно осуществил подмену.

Селвин остановился и перевел взгляд на девушку.

– Вы верно рассуждаете, мисс Арлант. Уже год прошел после смерти Юджина Арланта и явно Светоч был спрятан гораздо раньше. И вывод напрашивается сам собой. Артефакт где-то здесь, на этой земле.

– Но зачем? – девушка замотала головой, уйдя в свои мысли. Боевой настрой противостоять Селвину Фэйдену улетучился и теперь все, чего девушка действительно желала, так это найти Светоч. – Зачем он это сделал? Почему так поступил со мной и с этими землями?

Селвин внимательно наблюдал за Лилит и видел, как расстроена девушка. В первое время он отметил ее сопротивление, неприятие того, что произошло. Однако сейчас Лилит выглядела подавленной и растерянной, создавалось впечатление, что ее лишили опоры, веры во что-то хорошее и правильное. И мужчине стало жаль ее. Девушку, которая стойко держалась и не сдавалась несмотря ни на какие испытания.

– Мотивы вашего отца мне не ведомы, но у нас нет другого выхода, кроме как найти Светоч. – Селвин постарался говорить спокойно, чтобы лишний раз не тревожить Лилит. Первые эмоции схлынули и теперь он понимал, что погорячился, разговаривая с девушкой слишком жестко. – Мы будем искать его, мисс Арлант. Вместе.

Глава 15. «Тайная комната»

– Я надеюсь на вашу честность, мисс Лилит.

Лилит сердито глянула на мужчину и закатила глаза.

– Почему вы все время ждете от меня подвоха?

– И правда, почему это? – картинно вскинул брови Селвин, следуя за Лилит. Они двигались по коридору в сторону библиотеки. – Может быть перечислить? Во-первых, в самую первую нашу встречу вы скрыли присутствие госпожи Зерин в доме, во-вторых, ваш отец имеет дурную репутацию, в-третьих…

– О, мистер Фэйден, только вы говорите о моем отец в таком ключе! Если помните, на званом ужине все соседи отзывались о Юджине Арланте с уважением.

– Просто потому, что они не имели с ним совместных дел и похоже не знали его истинную сущность.

– Да, да, да. Я помню как вы любите моего батеньку. Вот только скажите, почему же вы его так ненавидите? Что такого он вам сделал, что всякий раз пытаетесь очернить его имя? – Лилит вдруг резко остановилась и развернувшись к мужчине лицом, воинственно уперла руки в бока.

Селвин долго глядел на девушку, не в силах сказать правду. Он безусловно понимал, что когда-то ему придется раскрыть все карты, но не видел смысла делать это сейчас. Лилит еще не готова принять то, что скрывал ее отец. Не готова продолжить жить с этим, не готова простить родителя. Слишком много трудностей легло на ее плечи за последнее время и ранить ее именно в эти минуты было бы равносильно смерти. А Селвин этого искренне не желал.

Почему-то ему совершенно не доставляло удовольствия наблюдать за страданиями девушки и несмотря на то, что он однажды поклялся отомстить роду Арлант, причинять вред Лилит ему не хотелось. Наоборот, странное чувство поселилось у него внутри. Больше всего он желал защитить ее, сохранить душевное спокойствие и уберечь от потрясений.

И это очень необычно.

– Молчите? Вам нечего сказать?

Селвин тяжко вздохнул.

– Не считаю нужным обсуждать это сейчас. Перед нами стоит очень важная задача и в ваших же интересах решить ее как можно быстрее. – Селвин специально сделал недовольный вид. Лилит не должна была понять какие специфичные чувства вызывает у него. Никто не должен это знать.

Звучно хмыкнув, девушка отвернулась и продолжила путь к библиотеке, что-то бурча себе под нос.

Отворив дверь мужчина и девушка вошли в плохо освещенное помещение по периметру от пола до потолка заставленное массивными книжными шкафами. Несколько переставных лестниц были приставлены к полкам, а возле единственного крохотного окна занавешенного плотной темной тканью стоял небольшой диванчик на двух персон.

– Почему здесь так мрачно? – недовольно осматривая комнату, произнес Селвин.

– Не знаю, отец не любил библиотеку, впрочем, как и я. Выбрав книгу, я всегда сбегала отсюда. – Лилит пожала плечиками и будто окуналась в не очень приятные воспоминания. – Экономка говорила, что раньше здесь все было по-другому. Когда была жива матушка.

Последние слова девушка произнесла тихо, едва слышно и это заставило Селвина внимательно посмотреть на нее. Лилит было неприятно находиться в этой комнате.

– Тогда не будем затягивать. – нарочито резво произнес мужчина и чтобы разрядить обстановку, направился к окну. Легко распахнув задернутые шторы, он отворил створки и свежий воздух моментально заполнил комнату. За окном уже распустились первые цветы и легкий ненавязчивый аромат проник в помещение. Мужчина обернулся к Лилит. – Показывайте, где она.

Лилит кивнула и двинулась к одному из шкафов. Подойдя к определенной полке, она отсчитала несколько книг, достала нужную и аккуратно просунула руку к обратной стороне шкафа. Нащупав маленькую выемку, что было силы надавила на нее и спустя мгновение раздался глухой и далекий металлический звук. Книжный шкаф заходил ходуном и с одной стороны начал медленно отделяться от стены. Соединительные механизмы скрипели и создавали неприятный звук, от которого девушка невольно сморщилась.

– Похоже, эту дверь давно не открывали. – мужской голос раздался прямо над ухом Лилит и от неожиданности она вздрогнула.

– Вы меня испугали. – недовольно повела носиком девушка. – Этой комнатой действительно уже очень давно не пользовались.

Шкаф, который служил входной дверью в потайное помещение наконец закончил свое движение и перед Селвином и Лилит предстал темный проем в стене.

– С левой стороны от входа должна висеть лампа. – почему-то тихо произнесла девушка глядя в темное нутро. Селвин быстро глянул в ее сторону, отметил сдвинутые бровки, пугливый взгляд и поджатые губки. Этого ему хватило, чтобы понять, что Лилит боится заходить внутрь.

Смело шагнув в темноту мужчина практически сразу нащупал цепочку с масляной лампой, висевшую на крюке, вбитом в каменную стену. Лампа была покрыта толстым слоем пыли, но внутри все еще плескалась жидкость, поэтому Селвин спустя некоторое время зажег огонь и нарочито бодро направился осматривать помещение.

Света от лампы хватило, чтобы осветить среднюю по размерам комнату, обставленную наподобие кабинета. Небольшой стол, привыкающий к нему стул, высокий шкаф с пустыми полками и маленькая софа, на которой просто невозможно было растянуться взрослому человеку. Мрачное, но пригодное для тайных дел помещение.

– Вы не зайдете внутрь? – Селвин вынырнул из темноты. Лилит печально вздохнула и стараясь не показывать как ей не хочется заходить, последовала за мужчиной.

Здесь ничего не изменилось с тех пор, как она в последний раз была в этой комнате. Года два или три назад. Лилит не любила маленьких замкнутых пространств и чувствовала себя здесь не уютно, словно стены давили и надвигались на нее. Но девушка знала, что отец частенько посещал эту комнату, потому что здесь у него был тайник. Небольшое углубление в стене, которое открывалось ключом, спрятанном в ящике стола.

Девушка поглядывая в сторону открытой двери, достала маленький ключ из ящика и протянув руку прямо над столом, принялась водить ладонью по каменной стене, в поисках небольшого отверстия замочной скважины.

Селвин наблюдал за ее действиями высоко подняв лампу, чтобы Лилит могла хорошо видеть стену. Через несколько секунд девушка победно хмыкнула, вставила ключик в едва заметную расщелину и с трудом повернула его по часовой стрелке. Заржавевший замок недовольно скрипнул, но поддался и плотная часть каменной дверцы отворилась, явив Лилит и Селвину средних размеров хранилище.

– Пусто. – едва слышно и очень разочарованно произнесла девушка, опустив руки. Она не знала где теперь искать Светоч.

– Пусто. – вторил ей Селвин. По правде сказать, он не очень надеялся на такой простой исход поисков артефакта, но все же попытаться стоило. Тем более наедине с Лилит.

– И где же он может быть? – рассуждала вслух девушка, погруженная в свои мысли. – Я ума не приложу где теперь его искать.

– Я прикажу всем слугам в доме, чтобы осмотрели каждый уголок. – как можно спокойнее, чтобы еще сильнее не расстроить Лилит произнес мужчина. Он стоял близко к девушке и почему-то именно в потайной комнате его чувства обострились. Ее присутствие рядом будоражило кровь, заставляя сердце биться быстрее. В полумраке, наедине они словно погрузились в загадочную атмосферу, которая незримо меняла отношения между ними. Селвин и Лилит не враждовали, но были объединены общей целью, которая вдруг потеряла свое значение, оставив только странные ощущения от такой близости.

– Постойте! – залюбовавшись девушкой, Селвин совсем позабыл зачем они сюда пришли и когда Лилит вдруг воскликнула, вздрогнул от неожиданности. – Здесь что-то лежит.

Лилит протянула руку внутрь потайного хранилища и среди толстого слоя пыли нащупала тоненький лист бумаги.

– Здесь какое-то письмо. – она аккуратно раскрыла сложенный вдвое пожелтевший листик. – Посветите, пожалуйста.

Селвин тут же оказался рядом и они склонили головы над бумагой, внимательно разглядывая текст. Но не успели прочесть и строчки, как услышали скрип закрывающейся двери.

Лилит охнула от страха, а Селвин тут же бросился к дверному проему, но не успел. Глухо громыхнув тяжелая дверь захлопнулась.

– Что же нам делать? – паника заполняла сознание Лилит, как ледяная стужа проникая повсюду и замораживая все внутри. – Что же нам делать? Как мы выберемся? А если мы умрем здесь? Задохнемся и умрем? А бабушка! Как же моя бабушка? Она не сможет без меня!

Лилит тараторила без остановки с застывшим во взгляде страхом. Ее руки тряслись, а листок выпал и спланировал на каменный пол. Девушка не могла контролировать ни свое тело, ни свой разум, чувствуя как мощные стены пытаются раздавить ее, приближаясь со стремительной скоростью.

– Лилит. Лилит! – теплые ладони мужчины легли на щечки девушки, но кажется, она этого совсем не замечала. Сотрясаясь словно от озноба, Лилит теряла связь с реальностью. – Лилит!

Больше не сомневаясь ни секунды, Селвин крепко прижал девушку к себе. Его согревающие объятия подействовали на Лилит успокаивающе. Сначала ушла дрожь во всем теле, а следом и паника начала отступать. Девушка уткнулась носом в широкую грудь мужчины и делая глубокие вдохи наслаждалась ароматом, идущим от него. Удивительная смесь пряностей и хвои вдруг окутала ее и мир вокруг стал принимать привычные очертания. Давящие стены и потолок вдруг отступили, темнота перестала пугать и тепло идущее от обнимавшего ее мужчины не просто согревало, но уже будоражило Лилит, рождая странное и непривычное пламя внутри.

А Селвин наслаждался этими минутами. Тишиной, которая окутала их, полумраком и таинственностью комнаты и невероятным запахом лаванды и розы, которые переплелись в причудливом танце, создав неповторимый и самый притягательный аромат, вдыхать который он готов был постоянно. Аромат Лилит.

С каждой секундой проведенной рядом с ней, сердце Селвина Фэйдена стучало все быстрее, а дыхание становилось тяжелым. Всеми силами сдерживая себя, он пытался сохранить ясность разума, но пугающие чувства все отчетливее брали над ним верх.

– От вас пахнет хвоей. – раздался еле слышный женский голосок и теплая, счастливая улыбка показалась на лице мужчины.

– А от тебя лавандой. И розой.

Лилит тут же встрепенулась, подняла голову и с удивлением уставилась на Селвина.

– Я сказала это вслух?