Текст книги "Идеальный ген (СИ)"
Автор книги: Александра Руда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
– Спасибо… – и отключилась, совершенно опустошенная, не чувствуя больше ничего.
***
– Капитан, мэм… Капитан…
Матильда с трудом открыла один глаз, пытаясь понять, на каком она свете.
– Мэм… Вы меня задушите… – просипел Рик.
Чувствительность тела возвращалась постепенно. Разобравшись в своих ощущениях, Матильда поняла, что лежит, почти полностью расположившись на Рике. К тому же, она так неудобно подперла макушкой его подбородок, что вообще удивительно, как он мог дышать и говорить!
Но мало того! Со спины на Матильду навалился Шель. Бедняга Рик был придавлен фактически двойным весом.
Матильда мельком взглянула на личностной браслет. Пять часов по условному корабельному времени. До вахты еще спать и спать. Она уперлась ногами в койку, отодвинула к стене Шеля. Он что-то пробормотал, но не проснулся.
– Извини, – она слезла с Рика.
– С вами спать хуже, чем с братьями, – сердито сказал он. – Только и радости, что вы голая!
– Вот и спал бы на полу, чего тебя на койку потянуло? – не осталась в долгу Матильда.
– Вы меня позвали, – сообщил Рик.
Хоть убей, Матильда этого не помнила.
– Да? – недоверчиво спросила она.
– Да. Когда я пришел, вы вроде бы спали, а потом так: «а где Рик?». Я лег рядом, и вы опять отключились.
– Хм… Знаешь, я себе еще никого в постель не требовала, – призналась она. – Ты первый.
– Я рад, – кисло ответил Рик. – Только давайте будем тогда уж вдвоем спать, а? Тяжело мне…
– Конечно, – Матильда попыталась устроиться поудобнее, что было весьма затруднительным. Койка, конечно, у нее достаточно широкая, корабль изначально принадлежал семейной паре. Но все же на троих не расчитана. С этими мыслями Матильда уснула.
Утром она ждала сцены ревности от Зейна, однако он вел себя как обычно. Зато Кирилл, ходящий следом за Матильдой, Шеля прокомментировал:
– Что, Матильда, завела себе собачку? А когда ты в туалет идешь, он с тобой?
– Под дверями сидит, – Матильда даже не разозлилась. Ее и саму крайне волновало подозрительное поведение эльфа. Вчера он сидел в каюте, сжавшись в комочек, а сегодня не отходит ни на шаг. Уединение в санузле ей пришлось выбивать силой.
– Поэтому и запретили генетические эксперименты, – сказал Зейн. – Потому что природа не терпит вмешательства в ее дела. А в мозгах этих созданий еще и психиатры покопались. Давайте его в грузовом отсеке запрем?
Матильда покосилась на застывшего за спинкой ее кресла Шеля. Лицо его было совершенно спокойным и умиротворенным. Предложение Карата, конечно, соблазнительное, но она обещала, что на ее корабле насилия не будет.
– Никого нигде мы запирать не будем. – Матильда смерила оценивающим взглядом Кирилла и добавила: – До тех пор, пока все ведут себя прилично.
– У меня еще ребра не зажили, – фыркнул Рыжий. – И вообще, не надо на меня смотреть как на главного злодея.
– Ты до него не дотягиваешь, – опустила планку его самомнения Матильда. – Но должность моей главной головной боли ты уже занял.
– Ух ты! – Кирилл принялся перечислять. – Я – главная головная боль, Рик – главная подушка, Натаниэль – главный умник, Бу…
– Главный прожора, – подсказал Рик.
Бу обиженно запыхтел, но промолчал.
– Зейн – главный отвергнутый, а Шель – главный щенок. Гениально ты себе команду подбираешь, Матильда! Восторг!
Сказать ответную гадость Матильда не успела, потому что на связь с «Сырком» вышел полицейский катер. После того, как капитан обрисовала ситуацию, она отпустила шлюпку дрейфовать рядом с кораблем, чтобы полиция могла пристыковаться на ее место. Шлюпку тут же притянул грави-захват катера. Стандартный полицейский катер был способен удержать до пяти шлюпок, а капсул – не меньше пятнадцати.
– Капитан Ренко? Майор Доусон, космическая полиция Тиронги. – Они обменялись рукопожатиями.
Рик перекинул на планшет полицейского аналитика все материалы по катастрофе «Авроры». Еще один полицейский проверял документы на груз. После того, как он обменялся кивком с майором, тот покачал головой:
– Странно, капитан Ренко, в межгалактических базах вы не числитесь, значит, довольно законопослушны. Но что на вашем борту делает Зейн Карат?
– Я тоже законопослушный, – показательно обиделся Зейн.
– Очень относительно, господин Карат, очень относительно. Вы не первый раз летите на Тиронгу, так что уже вся полиция имела возможность ознакомиться с вашим личным делом.
– Я служила на корабле Зейна, а теперь он служит на моем, – сказала Матильда.
– На самом деле, я ее жених, – конечно, Карат не мог промолчать.
– Я тебе отказала!
– Это пока!
– Ясно, – перебил их перепалку майор Доусон. – Буду знать.
Зейн скривился. Теперь вся полиция Тиронги будет знать, что ему отказали. Конечно, такой новостью они не смогут не поделиться с космическими рейнджерами, а те разнесут по галактике. У него оставались сутки, чтобы или заставить Матильду принять его предложение, или придумать нечто такое, чтобы выкрутиться из ситуации с наименьшей потерей для репутации, а еще лучше – с прибылью.
– Майор, что дальше будет с эльфом? – спросила Матильда. – Может, я могу перекинуть ему на какой-нибудь счет деньги или еще как-то помочь?
– Мы передадим его рейнджерам, а уже они отвезут его в спецприют. Не беспокойтесь, эльфы признаны потерпевшими в результате незаконных научных экспериментов и им выплачивается пенсия от Галактического Союза.
– Отлично! – обрадовалась Матильда и повернулась к эльфу. – Счастливо, Шель, было приятно с тобой познакомиться.
– Нет, – сказал Шель и скрестил руки на груди. – Я никуда не пойду.
Сердце Матильды подпрыгнуло, а в кишках похолодело.
– Что значит – никуда не пойду? Шель, тебе не место на космическом корабле, ты должен прожить нормальную жизнь! Тебя в приюте всему обучат, ты получишь гражданство, возможности…
– Нет, я никуда не пойду.
– Шель! Отправляйся с майором Доусоном! – велела Матильда настолько строго, насколько смогла. – Ты помнишь, что я тебе говорила? Я – капитан на этом корабле и тут только я принимаю решения!
Эльф упал на колени, схватился руками за щиколотки Матильды, прижался лбом к ее туфлям и замер.
– Оторвать? – спросил Зейн.
– Ни в коем случае! – вмешался майор. – Капитан Ренко, я могу с вами поговорить? Наедине.
Матильда посмотрела на свою команду. Натаниэль и Рик демонстрировали вежливое равнодушие, Бу о чем-то оживленно переговаривался с полицейским аналитиком, Кирилл и Зейн даже не скрывали, что нужно будет приложить усилия, чтобы заставить их убраться из рубки. Про вцепившегося в нее Шеля и речи не шло.
– Нет у меня секретов от этих мерзавцев, – мрачно сказала Матильда. – Мы одна команда, так что, если вы хотите сообщить мне о неприятностях, говорите открыто.
– Простите, мэм, но я должен это узнать… Вы спали с эльфом.
Матильда покраснела, но ответила:
– Спала. Точнее, я не хотела, но он… не то чтобы заставил, но вел себя так… в общем, пришлось…
Кирилл хмыкнул. Матильда поняла, что кого-то все-таки придется запереть в грузовом отсеке, только чтобы не слушать его язвительные комментарии. То, что их будет в достатке, она даже не сомневалась.
– Как вы знаете, эльфы не только генетически модифицированные люди, но также разумные, подвергшиеся психокоррекции. К покупателю их перевозят в полусне, ограничивая контакты с остальными людьми. Полагаю, что после катапультирования, искин шлюпки запустил стандартную процедуру медпомощи, и из тела эльфа были выведены наркотические вещества. Стресс, новое окружение, количество людей рядом запустили заложенные механизмы и потребовали от него пройти процесс привязки к хозяину.
– Э-э-э… я теперь его хозяйка? – выдавила Матильда, подавляя желание схватить Шеля за блондинистые патлы и постучать его лбом об пол.
– Именно.
Девушка схватилась за голову.
– Скажите, он это сделал специально? – «Если специально, выкину его в открытый космос!»
– Нет, что вы! Он не волен над заложенными в психику блоками, – успокоил ее майор. – В принципе, он мог пройти привязку с любым на вашем корабле, но выбрал вас как… не знаю, как «альфа-самца» что ли. Фактически у вас не было выхода.
– Отлично, – сказала Матильда таким траурным тоном, что даже майора, по служебным обязанностям эмоционально непрошибаемого, проняло.
– Ну, не переживайте так, – попробовал он ее утешить. – Судя по документам, у вас есть уже четверо подопечных, будет пятый…
– Да, но от этих я могу избавиться, как только они получат документы гражданина, а с этим что делать? Это же навсегда, да?
Майор сочувствующе кивнул.
– Представьте, что вы обзавелись психически больным недееспособным родственником. Вам нельзя надолго расставаться. Капитан, я сброшу вам на браслет имеющиеся у меня данные о психологии и физиологии эльфов.
– У них еще и физиология другая… – едва не заплакала Матильда. – Мне что, новый медкомплекс покупать?
Доусон пожал плечами.
– Это вам с медиками нужно обсудить, я в таких тонкостях не разбираюсь. Предлагаю подписать протокол и все необходимые акты, чтобы легализовать вашего эльфа.
– Отцепись, – приказала Матильда эльфу. Тот помотал головой и прижался крепче. В такой позе ей пришлось ставить отпечатки пальцев на документах, принимать на свой браслет многочисленные акты и формы.
Шель отпустил ее ноги только после того, как полицейский катер скрылся с радара.
– Пошел вон! – прошипела Матильда. – Если покажешься мне на глаза до ночи, убью! Вот и делай после этого добро! Отныне пролетаю мимо всех спасательных шлюпок, даже если там будут младенцы!!!
Пыхтя от ярости, она ходила по рубке кругами. Хотелось сделать что-то гадкое.
– Зейн! Я никогда не выйду за тебя замуж! Натаниэль, запри Кирилла в грузовом отсеке!
– Меня-то за что?! – возмутился тот.
– За все плохое и хорошее! Остаешься без обеда и ужина!
– Я что теперь, мальчик для битья? – вопил Кирилл, которого Натаниэль осторожно тащил к грузовому отсеку. – Назначь на эту роль Рика, ему подойдет больше!
– За что мне это? – Матильда плюхнулась в капитанское кресло и закрыла глаза. – Я же, вроде, не нагрешила на такое количество наказаний!
– Матильда, мэм, – пробасил за ее спиной Бу. – Я понял, чем хочу заниматься!
– Очень вовремя, очень! И чем же?
– Я хочу стать полицейским!
– Эта идея тебе пришла в голову после пятиминутной беседы? Я же видела, как ты общался с… сержантом, кажется.
– Нет, эта идея мне пришла в голову давно. А у сержанта я спрашивал, какая у них зарплата. Я хочу себя полностью обеспечивать и вам деньгами помогать. Я слышал, что в семье так и поступают, да?
Матильда подумала о своей семье, которая ограничивалась посылкой с продуктами раз в год, о Ванином отце, вычеркнувшем сына из своей жизни после того, как нашел себе новую жену взамен умершей. Потом вспомнила Ирку-контрабандистку, отправлявшую сыновей в свободное плавание сразу же после получения ими личных документов (а то и раньше, если повод подвернется) и трепетно помогавшую дочерям. О бдительной матери Зейна, которая (Матильда была в этом уверена) шлет сейчас ей проклятия.
– В семье поступают по-разному, Бу, – со вздохом сказала Матильда. – Но я рада, что ты определился.
Несколько часов прошли тихо. Рик сидел в своем кресле и штудировал учебники по летному делу, а остальные не показывались на глаза. Матильда знала, что они собрались в грузовом отсеке и дружно смотрят на планшете какой-то фильм. Оставалось надеяться, что это не Зейнова порнуха, которой он щедро поделился. Секса и связанных с ним проблем Матильде уже хватило с головой. Самое главное – привязанный эльф уже не может эмпатически влиять на хозяина, о чем ей любезно напомнил на прощание майор Доусон.
Осторожно открылась дверь каюты, Шель бесшумно вышел из нее и сел на пол за креслом Матильды. Она его не видит, значит, прямой приказ он выполнил.
12. Тиронга
– Зейн убил наши движки!
Определенно, этот способ побудки не был в топе лучших, но вот из сна вырывал мгновенно.
Уже на бегу в машинное отделение Матильда спросила у Рика:
– Откуда ты знаешь?
– Услышал, – сообщил парень, проснувшийся тридцатью секундами раньше. – Нас на этот звук учили реагировать в любом состоянии.
От охлаждающего кожуха основного двигателя шел пар.
Зейну, прибежавшему в машинное чуть позже, оставалось лишь наблюдать за тем, как слаженно, понимая друг друга с полуслова, работают Матильда и Рик. Помимо воли он позавидовал – ему бы таких техников! Куда Матильда лезет в собственники компании, зачем губит свой талант! Когда она ушла с его корабля, старший механик рыдал от горя. И как же красива она, увлеченная своим делом, с аппетитной попкой в простых трусиках, в футболке, то и дело обтягивающей грудь без бюстгальтера! Как же отличается от манерных девиц, которые гроздьями на него вешаются. Да, еще пять лет назад Зейн считал это высшей мужской доблестью – завалить как можно больше красавиц, помахать им рукой и улететь на следующую станцию, чтобы потом с удовольствием слушать сплетни о своих похождениях. Считал он так пять лет назад, но не сейчас...
Матильда оказалась единственной девушкой, которая задержалась в его постели и, что он понял гораздо позже, в жизни. Да и на какой срок – почти год! Она ничего не просила, радовалась мелким подаркам, удовлетворяла в постели и… он ее потерял! Идиот, даже стеснялся показываться рядом с Матильдой какое-то время, потому что она, видите ли, недостаточно изысканна, недостаточно красива и недостаточно заглядывает ему в рот!
Мимо Зейна просочился Шель. Полностью одетый, расчесанный, до отвращения красивый. И пожирающий Матильду преданным взглядом. Сегодня ночью, слушая, как она выгоняет эльфа из своей постели, Карат осознал, что его предложение Ти-ти не примет. Не сейчас, когда вокруг нее крутятся такие красавцы. Но вот когда она от них устанет, Зейн получит шанс. Пусть она поймет, насколько выгодно отличается самостоятельный, обеспеченный мужчина от этих… родственников с психическими заболеваниями. То, что Матильде скоро надоест их кормить, Зейн не сомневался. Если она в один миг разорвала длительные отношения из-за неполученного процента, то нахлебникам вообще ничего не светит.
К тому же, у Зейна был союзник, пусть даже сам Кирилл об этом и не знал. Но Рыжий вел себя так отвратительно, что Карату оставалось только ждать, когда терпение Матильды лопнет.
Решив, что на «Сырке» ему делать больше нечего, Зейн увеличил скорость до максимальной, торопясь попасть на Тиронгу. Дела не ждут, нужно исправлять ошибку и искать пути к сотрудничеству с Зинегро. Но он никак не думал, что это приведет к поломке двигателя! К счастью, увидев бегущую к машинному отделению Матильду, он успел отдать команду на прекращение движения.
Когда Матильда и Рик закончили срочный ремонт, то девушка повернулась к Зейну с таким выражением лица, что у него по позвоночнику проскользнул холодок.
– Ты нас всех чуть не угробил! – прорычала она.
– Это моя ошибка, – повинился Зейн. Под злым и одновременно разочарованным взглядом Матильды он чувствовал себя очень неуютно. – Я и подумать не мог, что…
– А спросить? Зейн, я не спорю, ты отличный пилот, ты хороший капитан, но, черт возьми, ты никакой механик! Если я еще удивлялась тому, как могла взорваться «Аврора», то теперь понимаю!
Зейн чувствовал себя мальчишкой, который попался на серьезной шалости и теперь его распекает мама. Это ощущение ему очень не нравилось, поэтому он задавил чувство вины и вскинул голову:
– Но все же обошлось! Зато мы уже почти на Тиронге, осталось выйти с трассы и приземлиться. Кто будет пилотировать?
– Ты и вправду такой непробиваемый или притворяешься? – вздохнула Матильда. Зейн внутренним взором увидел, как стремительно катится вниз его рейтинг. – Я тебя больше и близко не подпущу к моему кораблю!
Зейн поймал взгляд Шеля на вошедшего в машинный отсек Натаниэля. А эльф-то не так прост, – подумалось ему. – Может, привязку к Матильде он прошел, движимый инстинктами, но сейчас совершенно сознательно будет отсекать от госпожи всех конкурентов на внимание.
О да, Зейн очень хорошо знал такой взгляд! Его обычно кидали друг на друга его девушки, прежде чем вцепиться друг другу в волосы. Так его мать смотрела на любую претендентку на его руку и сердце (кроме Матильды, на которую она смотрела куда кровожаднее). Так его механик, добивающийся покупки очередной штуковины для улучшения двигателя, смотрел на других претендентов на траты из капитанского бюджета.
Судя по всему, Матильда прибежит к нему, Зейну, еще раньше, чем он мог надеяться! Отлично!
– Завтрак готовить? – спросил Натаниэль.
Этот простой вопрос вывел Матильду из состояния тихой ярости и вернул способность здраво мыслить.
– Готовь, – вздохнула она. – Позовешь, мы с Риком пока тут поработаем.
***
Пискнула, заканчивая готовку, мультифункциональная печь. Натаниэль принялся раскладывать по тарелкам завтрак. Внешне спокойный, уравновешенный, мудрый, хотя больше всего на свете ему хотелось хорошенько намять бока Кириллу, который не хотел понимать, что это их шанс на достойную жизнь, стукнуть Бу, который большую часть времени проводил, лежа с планшетом на койке и мечтая о своих будущих подвигах, встряхнуть Рика, мало того, что пользующегося уважением Матильды, так еще и пролезшего в ее кровать! А эльфа, которому Натаниэль не доверял, вообще хотелось отправить вместе с Зейном куда подальше, лучше всего – на другой край Вселенной!
Матильда ему нравилась. Она была живой, настоящей. Она видела в них людей, а не обезличенные тела, с которыми удобно развлекаться. Она…
Она прошла мимо, цапнув с тарелки кусочек поджаренного бекона и случайно легонько толкнула его бедром. Натаниэль вздрогнул, просыпал кашу мимо тарелки.
Матильда, наверное, после выходки Кирилла с отказом от секса, обиделась и перестала воспринимать их как мужчин. Чем еще объяснить то, что она, совершенно не смущаясь, дефилирует по кораблю в трусиках и футболке?
Натаниэль спал с множеством женщин и вполне отдавал себе отчет в том, что Матильда отнюдь не самая красивая из них. Но, во-первых, она свободная и смотрит на них как на свободных. А во-вторых, она молодая, привлекательная своей естественностью и настоящей женственностью, девушка. Которая расхаживает по кораблю в таком виде, что заставляет скрежетать зубами от желания не только Зейна.
Лучше бы она ходила вообще голышом, право слово! Почему-то футболка и трусики смотрелись куда эротичнее нарядов от лучших дизайнеров, уж Натаниэль в этом разбирался.
– Не смотри, – прошелестело над его ухом.
Обернувшись, Натаниэль вздрогнул. Рядом стоял Шель и улыбался очень недобро.
– Она моя, – сказал этот странный тип со свернутыми мозгами. – Моя.
Натан пожал плечами:
– Хорошо, мне же лучше. Знаешь, что случилось с тем, кто последний утверждал, что Матильда – его? Вон, Зейн. А коробочка с его кольцом валяется где-то в каюте капитана. Без шанса быть даже открытой.
Шель поджал губы и отправился подпирать стенку каюты Матильды.
Натаниэль расставил тарелки на самодельный столик и пошел вправлять мозги Кириллу. Благо, Зейн сидел в пилотском кресле, а Рик копался в машинном отсеке. Никто не помешает поговорить по душам.
– Если мы ничего не сделаем, эльф нас выживет, – сказал он.
Рыжий тут же перестал изображать из себя смертельно больного и нахмурился. Даже Бу оторвался от планшета и сел на койке.
– Ты же знаешь, я в этих гаремных иерархических разборках не участвую, – лениво протянул Кирилл, но взгляд – цепкий, серьезный – выдал его заинтересованность.
– Тут не гаремные разборки, – сказал Натаниэль. – Потому что у Матильды нет гарема, но мы претендуем на то, чтобы быть ее командой. Пока мы ей не особенно нужны. Эльф это уже просек, как и то, что не будет нас – ему достанется все внимание. Он считает Матильду своей.
– В чем проблема? – спросил Бу.
– В том, что он, угнездившись в ее постели, может напеть Матильде что угодно. Не мне вам рассказывать, какими податливыми становятся женщины в постели!
– Пока она спит с Риком.
– Пока, – веско произнес Натан. – И спит, а не занимается сексом. Рик в любом случае тут останется, механиком или еще кем-то. А мы?
– Она же, вроде, несет за нас ответственность, – неуверенно проговорил Бу.
– Не только она, а еще и адвокат Иван Сахаров. Специалист по бракоразводным делам. Если Матильда отдаст нас ему, подумайте сами, насколько он будет лоялен к нашим желаниям? Готов поклясться, будем следить за неверными мужьями или подставлять жен, изображая из себя любовников. И это в лучшем случае. Матильда хочет как можно быстрее довести нас до получения гражданства, а вот хочет ли этого Иван? Спорим, что ушлый адвокат обрадуется рабам, пусть даже мы и будем считаться просто «подопечными».
– Почему ты решил, что он – ушлый? – спросил Бу. – Матильда ему доверяет.
– Потому что они, судя по всему, поднимались вместе. Только у адвоката – дом, жена из хорошей семьи и громкие процессы, а у Матильды – разваливающийся транспортник в кредит, – сказал Натан.
– Поражаюсь твоей информированности, – криво улыбнулся Кирилл.
– Она дала мне доступ на свой планшет, – пожал плечами Натаниэль. – Я разбирался с документами по грузу. Глупо было бы не воспользоваться такой возможностью.
– Что ты предлагаешь? – спросил Кирилл. – Я не хочу опять быть мальчиком-зайчиком!
– Если понадобится – будешь. Но уже по своему выбору и ради своего будущего. Но пока, думаю, такие жертвы не понадобятся. Для начала стоит дождаться, когда Зейн нас покинет, а потом убрать из ее каюты эльфа.
Кирилл задумчиво оттянул упругую спиральку пряди волос.
– Есть у меня одна идея, – внезапно сказал Бу. – Должна сработать.
***
«Сырок», благодаря бдительному дежурству Рика в машинном, молитвам Матильды и пилотским умениям Зейна, благополучно добрался до главного космопорта Тиронги.
После приземления Матильда открыла шлюз и сказала:
– Уважаемый пассажир, спасибо, что разделили с нами это путешествие! Экипаж «Сырка» убедительно просит убраться отсюда поскорее и кольцо свое забрать!
– Капитан «Сырка» как-то нелюбезно вела себя с уважаемым пассажиром все путешествие, – ответил уважаемый пассажир. – Так что, в качестве компенсации за моральный ущерб за все причиненные неудобства, включая факт моего пребывания на борту, прошу принять кольцо.
– Не дождешься, – прошипела Матильда, выходя из роли вежливой стюардессы.
– Почему же не дождусь? Ты даже представить себе не можешь размеры запасов моего терпения.
– Зато мои ты полностью исчерпал, – сказала Матильда. – Зейн, по-хорошему прошу, давай останемся друзьями!
Зейн улыбнулся той самой улыбкой, сражающей любую женщину наповал.
– Друзьями? Нет, Ти-ти, мы будем с тобой супругами, клянусь своим кораблем.
Матильда скептически скривила губы, но в дальнейшую перепалку вступать не стала.
– Бу, проводи нашего гостя. Думаю, один из его кораблей уже где-то здесь.
Она вернулась к своему креслу, выкинув Зейна из головы. Пора связываться с заказчиками.
– Натаниэль, я звоню в Зинегро. Рик, подготовь список всех необходимых деталей, отправим заказ, тут барахолки нет, придется за новье платить.
Пока Натаниэль и Бу сдавали груз сотрудникам Зинегро, Матильда позвонила Ване.
– Ты сейчас упадешь, – сказала она, пересылая файлы. – У меня теперь есть собственный, официальный эльф. Шель, покажись, я же знаю, что ты у меня под креслом сидишь.
У Ивана отвисла челюсть. Какое-то время он молча таращился в экран, пытаясь обрести дар речи.
– Где ты его взяла???
– Подобрала на трассе, – мрачно ответила Матильда. – Он ко мне привязался и все… Полиция сказала – это навсегда.
Ваня сжал ладонями лоб, что у него всегда являлось признаком глубочайшей задумчивости.
– Еще что? – спросил он.
– Зейн настаивает, чтобы я вышла за него замуж. А еще мы привезли груз Зинегро, надеюсь, это не последний раз, когда Корпорация с нами сотрудничает.
– Вышли менеджерам Зинегро тяжелую артиллерию – своих мальчиков, – посоветовал Иван. – Я перезвоню, когда разберусь с новыми документами. Прорвемся, Мотя.
Матильда бросила взгляд на изображения с внешних камер. Кирилл уже «работал» с главным менеджером, а тот бросал на парня крайне плотоядные взгляды. Вот менеджер как бы невзначай скользнул рукой по спине Рыжего, задел ягодицы. Лица Кирилла Матильда не видела, но, судя по тому, как он не менее «случайно» провел рукой по груди менеджера, стоило надеяться, что все в порядке.
– Может, он меня не захотел, потому, что его мужчины привлекают?
– Нет, – сказал Рик со своего места, и Матильда подпрыгнула. Неужели она произнесла эту мысль вслух? – Он гетеросексуал. Но может удовлетворять и мужчин тоже. Их же в питомнике мог заказать кто угодно, мне Натан рассказывал.
– Ясно, – пробормотала Матильда и связалась с Арно. Когда-то они жили рядом, Арно с друзьями снимал такую же крохотную квартирку, как и Матильда с Ваней и еще несколькими людьми. Так как у Матильды непосредственных соседей было куда больше, кроватей не хватало, и они спали посменно, согласно рабочему графику. Иногда Матильда приходила ночевать на свободное место в квартире Арно. Теперь он стал важным человеком, устроился в отдел кадров шахт корпорации Зинегро. И уговорил шахтеров не отправлять посылки семьям разными перевозчиками, а собраться и заказать услугу у Матильды.
Девушка подозревала, что с грузом не все так просто. Если, отдавая почту в руки кому попало, шахтеры еще боялись и скромничали, то в ее случае, с гарантией доставки, они набьют коробки контрабандными браслетами из особого Тиронгского камня. Эти браслеты имели просто-таки волшебное воздействие на организм, снимая головные боли и вообще нормализуя кровообращение. Согласно контракту, шахтеры имели право выкупать некоторое количество браслетов по себестоимости (на той же Кайли они стоили огромных денег) и отправлять родным. Вот только перевозчики взяли дурную привычку посылки вскрывать и браслеты прикарманивать. Пользоваться официальной почтой – дорого, поэтому предложение Арно воспользоваться капитаном, за которого лично он ручается, шахтеры восприняли с воодушевлением. И, как полагала Матильда, набили ящики посылок редкостями под завязку.
Для нее же главным было разрешение таможни на вылет, а все остальное волновало мало.
– О, Матильда! Ты что-то с опережением графика, мы еще не все подготовили, – сказал Арно.
– Ничего страшного, у нас ремонт, так что собирайте посылки не торопясь, – успокоила его Матильда. – Звони или сюда, кто–то из экипажа примет сообщение, или напрямую на браслет.
– Ты себе команду набрала? – удивился Арно. – Надо же!
– Пришлось, – вздохнула Матильда. – Расту, понимаешь ли.
– В добрый путь, – по-доброму улыбнулся приятель.
Матильда посидела немного, наблюдая, как парни заканчивают разгрузку, а Кирилл с менеджером уже просматривают что-то в планшете, и решила:
– Если Рыжий опять уломает Зинегро на груз, куплю настоящую медицинскую капсулу. Портативный медкомплекс не справится. Чую я, ждет нас продолжение веселых времен.
– Почему вы так думаете, мэм?
– Потому что у меня на корабле пятеро мужиков в замкнутом пространстве. Я даже знаю, кто с кем первый подерется.
– Кто же? – заинтересовался Рик.
Матильда щелкнула его по лбу.
– Давай так. Ты напишешь свой вариант, я – свой, и после первой драки обменяемся?
Паренек рассмеялся и согласился.
***
Представители Зинегро вызвали Матильду на деловую встречу. Кирилл, благодаря которому поступило это предложение, молча смотрел, как капитан мечется по рубке, заламывая руки. Натаниэль с Бу готовили в освободившейся кухне «праздничный обед», Рик скандалил с курьером, доставившим не тот заказ, а Шель сверлил злобным взглядом Кирилла. Все были при деле.
Матильда остановилась и безумно посмотрела на Кирилла. Открыла рот, но он не дал ей сказать ни слова:
– Нечего надеть, да?
– Да! А… Откуда ты знаешь?
– Матильда, я сопровождал на званые вечера и разные встречи десятки женщин. У вас всегда одна и та же проблема – нечего надеть!
– У меня три комбинезона, один совсем рабочий, второй обычный, третий – типа нарядный, комплект одежды для прогулок по планете, пижама и все! Мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нечего надеть! Я опозорюсь, опозорюсь!
– Встреча только послезавтра, завтра купишь себе одежду, – успокоил ее Кирилл. – Тем более, что тебе все равно пополнять наши запасы.
– Я не умею правильно одеваться!
– Я помогу, Матильда, – мягко сказал появившийся Натаниэль. – Праздничный ужин готов.
– Поможешь? – воспрянула духом Матильда.
– Да, конечно. Мы все достаточно хорошо в этом разбираемся, но Кирилл вряд ли выдержит с тобой поход по магазинам.
– С Матильдой пойду я, – заявил Шель.
– И Натаниэль, – кивнула головой Матильда. – Отлично.
Эльф отнюдь не считал, что это отлично, но промолчал. Только обменялся с Натаниэлем красноречивыми взглядами. Матильда этого не заметила. Она уже залезла в сеть и рассматривала варианты делового костюма.
– Ого, – сказал Рик, заглядывая через ее плечо. – За цену этой юбки можно купить пять пусковых шкивов.
Матильда уныло кивнула. Потом долгое время сидела, обхватив руками голову, и молчала.
Мужчины молчали тоже, не понимая ее настроения и боясь сделать что-то не так.
– Я послезавтра иду на встречу с Зинегро! – Матильда вскочила на кресло и подняла вверх руку со сжатым кулаком. – Я! Иду! На! Встречу! С Корпорацией! Да! Да!
С кресла она чуть не свалилась, но ее успел поймать Кирилл. Пока он шипел от боли в ребрах, Матильда поцеловала его куда придется и заявила:
– Я тебя люблю, Рыжий!
13. Пиво
– Ты это что только что сказала? – в наступившей тишине хрипло спросил Кирилл.
– Эм… – Матильда оглядела притихших парней. – Вы что, ребята? Я просто счастлива, и Кирилл, собственно, создал мне повод для счастья. И это… ну да, я сказала, что я люблю его, но это не как типа «давай поженимся», а просто… ну, что такое?
– Рабов не положено любить, а создавать повод для счастья – это их работа, – сказал Рыжий.
Хорошее настроение Матильды тут же скатилось ниже нулевой отметки на парковочной площадки космодрома.
– Ты не раб, – выплюнула она и спряталась в каюте, напоследок изо всей силы хлопнув дверью.
– Идиот! – не сдержался Натаниэль. – Боги, Кир, почему тебе нужно все портить, а?
– Почему же портить? – промурлыкал Шель. – Он все делает правильно.
Вот уж чьей поддержки Кириллу не хотелось!
– Давай я его стукну, – предложил Бу.
– Не стоит, – тяжело уронил Натан. – Толку-то. У него как не было мозгов, так и не появится.
Даже на лице Рика Кирилл прочитал разочарование.
– Да пошли вы, – психанул он. – Вы все были рабами только неделю назад!
– Уходи, – сказал Рик тихо. – Иди, Кирилл, прогуляйся по парковке. По сторонам посмотри… Иначе я тебя ударю.
– Попробуй, – усмехнулся Рыжий. – Ты вообще продался за возможность служить постельной грелкой. Поверь, мальчик, это ни к чему хорошему тебя не приведет. Появится новая грелка – и тебя выкинут.
