Текст книги "Идеальный ген (СИ)"
Автор книги: Александра Руда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
– Как бы там ни было, подождем возвращения Матильды, – сказал Натаниэль. – Мало ли какие отношения их связывают. Еще же и Иван Сахаров.
– Я боюсь, – сказал Рик. – Вдруг мы что-то сделаем не так, и все прекратится. Она сказала, что я полноценный член экипажа, что мы теперь не рабы! А вдруг…
– Не думай об этом, – посоветовал Бу. – Только хуже сделаешь. Главное – не думать и спокойно принимать все, что будет. Мы все равно ничего не изменим.
– Как раз изменим! – паренек подскочил с кресла и возбужденно заметался по рубке. – Изменим, мы же теперь не рабы, понимаешь?
Рик не заметил, что его последние слова услышала Матильда, звонок которой автоматически принял Искин.
– Рик, ты чего? – И только сейчас парни обратили на нее внимание. – Да, вы не рабы. Натаниэль, а ты почему встал?
– Что-то случилось, Матильда? – скрывая волнение, спросил Натаниэль.
– Пока ничего, – Матильда покосилась на Кирилла, с нарочито безучастным видом стоявшего рядом. – Вы все себе заказали?
– Пока нет, – ответил Рик. – Натаниэль только проснулся.
– Зейн Карат звонил, – сказал Бу.
Матильда скрипнула зубами.
– Вот гад! Если явится, не пускайте его на корабль. Чего хотел?
– Сказал, что вы его.
– Ага! – возликовала Матильда. – Заволновался, значит. Отлично. Да не его я. И уже давно. Просто у Зейна вечно свербит в одном месте.
Парни молча смотрели на крайне довольную Матильду. Их не впервые использовали как повод для вызывания ревности, но все равно почему-то стало обидно.
5. Толкучка
После звонка на корабль Матильда, полностью довольная собой и окружающим миром, заскочила в мелкий магазинчик, торгующий всем подряд специально для космолетчиков, и купила Кириллу приличную одежду. Он надевал ее с таким видом, будто он – король и вынужден облачиться в обноски, и делает это только ради своих подданных.
– Хорош кривиться, – не выдержала Матильда.
– Эта рубашка мне совсем не идет, – манерно проговорил Кирилл. – Если хотела меня приодеть, проконсультировалась бы со знающими людьми. У тебя ни вкуса, ни стиля.
Матильда представила, как запирает Кирилла с Зейном в одну каюту. Интересно, чей яд окажется более сильным?
– Да что ж ты молчал, когда я выбирала?
– А мне слова не давали, – нагло заявил Кирилл.
– Сейчас тебе его тоже не давали.
– А я сам взял.
Матильде очень захотелось купить бутылку водки, выпить ее, а потом разбить тару о рыжую голову. Но она сдержалась, заставив себя вместо этого запланировать обучение Кирилла таким образом, чтобы избавиться от него как можно быстрее. А еще лучше, после Тиронги отвезти оговоренный ранее груз и на Кайли скинуть Кирилла Ване. Подарочек с подвохом, пусть адвокат на нем тренирует свою выдержку. И не забыть поставить на браслете обратный счетчик, «До момента избавления от Рыжего осталось…»
Приободренная этой мыслью, Матильда вошла в здание толкучки, игнорируя бурчание Кирилла. Он что-то говорил на самом краю слышимости, рефлекторно заставляя прислушиваться, но Матильда полностью сосредоточилась на добывания груза, ей было не до детских обидок.
Толкучкой служил большой зал неподалеку от грузового порта. Здесь в поисках груза и, при необходимости, членов экипажа, собирались мелкие перевозчики, недостойные получения официальных крупных заказов. Также на толкучке постоянно циркулировали слухи, сплетни, домыслы и прочая кулуарная и нужная для работы информация. Матильда отметилась у дежурного администратора, уплатила взнос и потянула за руку Кирилла, с независимым видом стоявшего у входа.
– Так, Рыжий, ты будешь стоять здесь и делать умное лицо. Вот это, – она сунула ему в руку лист бумаги, – направление нашего маршрута. Ловишь заказчиков и убеждаешь их в том, что им крайне необходимо нанять именно наш транспортник для перевоза их драгоценного груза.
– А если я…
– Никаких если! – отрезала Матильда. – Хочешь вести себя как последний кретин – веди. Но не в рабочее время.
Кирилл обхватил ее руками, прижимая к себе.
– Ты забыла, Матильда? Я же питомничий раб. Моя работа – в постели.
– Ты бывший раб, – проговорила Матильда, не пытаясь выбраться из его объятий. Почему-то в них было уютно. – И твоя работа теперь такая же, как и моя. Грузы, перевозки, клиенты.
– Я ее не выбирал точно так же, как и не выбирал быть постельной игрушкой. А ты выбрала, и тебе нравится заниматься этим. А меня, как всегда, спросить забыли.
– Рыжий, ты дурак, – сказала Матильда устало. – Да, сейчас у тебя нет выбора. Но я, черт возьми, хочу сделать так, чтобы у вас всех был выбор. А для этого мне нужны деньги. Деньги на нормальную, а не рабскую, одежду. На нормальную, не химическую, еду. На учебные программы. И от того, что ты выделываешься, легче мне не становится. Найди клиента на Тиронгу, получи процент от заказа, купи себе курс в той профессии, которую хочешь именно ты. Хочешь быть и дальше постельной игрушкой – пожалуйста. Только я не позволю тебе скатиться до дешевого борделя. Выучись на элитного куртизана, получи лицензию и окучивай богатых старушек. Прекращай ныть и займись своей жизнью.
Кирилл внезапно оттолкнул от себя Матильду, да с такой силой, что она чуть не упала. Лицо его было каменным.
– Я найду клиента.
– Вот и славно. Я тоже зря времени терять не буду.
Матильда спокойной походкой отправилась к группке знакомых перевозчиков. Но на самом деле внутри клокотали эмоции. День выдался слишком богатым на события и переживания.
– Матильда! – ей распахнула объятия Ирка-контрабандистка, бывшая пиратка, решившая на старости лет пожить спокойной жизнью честной владелицы маленького грузовика. Ее многочисленные дети (имена которым Ирка давала по порядку рождения) и еще более многочисленные внуки продолжали славное противозаконное дело, пользуясь советами матриарха семейства.
Кроме успеха в контрабанде Ирка славилась своими любовными похождениями. Каждый раз она влюблялась со всем пылом, но быстро охладевала к мужчине, оставляя себе на память очередного ребенка. На ее корабле постоянно бегали и бесились дети – как ее, так и ее команды, состоявшей исключительно из женщин. Кроме этого, детям для счастливого детства были положены домашние животные, которые усиленно плодились. Да уж, Ирка четырех новых постояльцев и не заметила бы! И уж точно никогда бы не стала переживать.
Контрабандистка обладала почти сверхъестественным чутьем и никогда не ввязывалась в заведомо провальные авантюры, за что ее особо ценили все соратники. И не совершала тяжелых преступлений, за которые космическая полиция ее начала бы по-настоящему преследовать.
Бывшая контрабандистка охотно пользовалась всеми достижениями современной медицины, позволявшей обычному человеку спокойно доживать до двухсот лет. В свои сто с хвостиком она выглядела хорошо если на сорок пять.
– Оюшки, какой самец, какой самец! – проговорила Ирка, рассматривая Кирилла. – Это из твоих рабов?
– Бывших рабов, – Матильда сразу поняла, что именно стало новостью номер один на толкучке.
– Да какая разница, главное – это же элитный самец! Слушай, есть деловое предложение. Меняю своего принца на твоего рыжего.
– Какого принца? – удивилась Матильда.
– Да два месяца назад была на Мидееве, там собираются богатые придурки и играют в рыцарей и принцесс, изображают из себя жителей двухтысячелетней давности, только с современной сантехникой и медициной. Благо, там даже драконы водятся. Платья, замки, турниры, все дела. Моя Пятая как раз удачно разжилась сивильским шелком, я повезла его продавать. И решила на турнир посмотреть. Ну и… украла победителя. Вместе с конем. Коня, правда, пришлось продать потом. А принц оказался выше всех похвал. За нами, кстати, по космосу принцессы гонялись, спасти его хотели. А я выступала в роли злой, но очень любящей драконихи.
– Не догнали, да? – смеясь, спросила Матильда.
– Да куда им, курицам. Яхточки, конечно, все из себя дорогущие, современные, чуть ли не позолоченные. Да только опыта – пшик. Я им даже поддавалась, все равно не догнали. Да… Принц мне наскучил. Ты не думай, фуфло тебе впаривать не буду. Он настоящий, сынок владельца астероидного пояса с танталовыми шахтами. Можешь его потом, как наиграешься, папочке продать. Дорого.
– Я не занимаюсь работорговлей.
– Назовешь это выкупом, какая разница.
– Спасибо за предложение, но нет, – улыбкой смягчила свой отказ Матильда.
– Нет так нет, – легко согласилась Ирка. – Говорят, Зейн бесится.
– Интересно, есть ли хоть какой-то факт из моей жизни, который не обмусоливают на толкучке, – пробормотала Матильда.
– Да ты что! – ахнула Ирка. – Это же такая новость! Тильда-праведница рабами обзавелась! – Матильда краем уха слышала, что ее так называют, и даже в глубине души гордилась прозвищем. – Это же еще больший скандал, чем когда ты Зейна бросила! До сих пор некоторые смертнички ему это вспоминают.
– Не кинул бы он меня на деньги, я б его не бросила, – буркнула Матильда.
Ирка засмеялась.
– А скажи, он хорош в постели? – кивнула контрабандистка на Кирилла.
– Да не знаю я! Они только утром появились, когда б я успела!
– Ну ты даешь! – протянула Ирка. – Детка, может, это будет для тебя сюрпризом, но… Мне бы часа хватило, чтобы попробовать всех по очереди, и пятнадцати минут – чтобы всех сразу. Это так, для снятия первой пробы. Чтобы очередность установить.
Матильда покраснела.
– Со всеми сразу?..
Ирка хлопнула ее по плечу.
– Тильда-праведница… Я тебе перешлю кое-какое видео, примешь во внимание.
– Не хочу, – окончательно смутилась Матильда.
– Ерунда. Захочешь, как только увидишь.
– Ира, но одному всего шестнадцать!
– Оюшки, сладкий мальчик! Это же, – Ирка причмокнула, – нектар, пища богов! У рабов, между прочим, возраст использования с четырнадцати начинается.
– По законам ФПП… – начала Матильда.
– По законам ФПП нужно только получить аттестат зрелости, – перебила ее Ирка. – Доказать, что обладаешь установленным государством массивом знаний и можешь сам себя обеспечить. Именно этим я воспользовалась, когда выпихнула из дома своего одиннадцатилетнего Третьего. Надоел он мне, шебутной, как папаша. Он тогда всю галактику пересек, нашел папашку, теперь вместе куролесят. А ты – шестнадцать лет! Ему только и надо, что со своей койки в твою перейти, чай, не заблудится.
Матильда подумала, что Кирилл и Ирка составили бы идеальную парочку. Если Ваня откажется принять его к себе, будет запасной вариант.
Контрабандистка как будто прочитала ее мысли.
– Так я придержу пока принца для тебя? – спросила она и достала планшет. – Смотри, какой красавчик!
Ирка запустила видео, на котором принц ласкал себя.
Принц и правда оказался красавчиком. Белокурые локоны, голубые глаза, пухлые, так и просящие поцелуя, губы… Тренированное тело бойца – победу на турнире дают не за красивые глазки.
– Прелесть, скажи? Сначала смущался, отказывался, а теперь… М-м-м… Смотри, смотри, какой член. Толстый, крепкий, длинный. Знаешь, как он им орудует? Лучше, чем мечом, хотя ручка меча – или как оно там называется – тоже ничего, мы пробовали. Если хорошо смазать, то удовольствие… острое, да!
– Ир, я не хочу это слушать! – Матильда заставила себя отвернуться, хотя от вида ласкающего себя принца внизу живота потеплело и навело на несвоевременные мысли о длительном воздержании.
– Тильда, лапочка, для своего возраста ты слишком серьезная. Жизнь одна, и ее нужно тратить на приятные вещи.
– Я и трачу, – рассеянно сказала Матильда. Кирилл разговаривал с какой-то богато одетой дамой, и это страшно напрягало. С одной стороны, нужно дать ему шанс проявить себя, с другой стороны…
– Капитан, вы летите на Тиронгу? – от вопроса, заданного вкрадчивым, мурлыкающим тоном, Матильда едва не подпрыгнула. Уж больно знакомым он был.
– Зейн! – прошипела она. – Ты меня преследуешь?
– Вовсе нет, – невинно распахнул глаза Карат. – Я искал человека, который летит на Тиронгу, и это оказалась ты.
– Я не возьму рабов!
– Кто говорит о рабах! Ты возьмешь одного пассажира?
– Тебя, что ли? – Матильда смерила Зейна скептическим взглядом.
– Именно! – улыбнулся он.
Ирка рядом вздохнула, пожирая Зейна замаслившимися глазами.
– Нет.
– Я не раб, Ти-ти. И плачу деньги.
– У тебя три, ТРИ!!! Собственных корабля, Зейн, садись в любой и лети куда хочешь! – «а лучше всего к черту», – подумала Матильда. – Мы расстались четыре года назад, почему вдруг ко мне такой интерес?
– Вовсе не вдруг, я тобой всегда интересовался, но ты была слишком занята, чтобы это заметить.
– Я и сейчас слишком занята.
– Ти-ти, возьми меня пассажиром.
– Нет.
– Возьми.
– Нет.
– Три тысячи кредитов ФПП.
У Матильды отвисла челюсть. Сумма была огромной. Полгода выплат за кредит!
– Ты с ума сошел? – осторожно поинтересовалась она. – Говорят, сейчас все лечат.
– Не сошел он с ума, – бесцеремонно заявила Ирка. – Он ревнует. Ты от него ушла и занималась исключительно бизнесом. А сейчас рядом с тобой четыре красавчика крутятся.
– Вас я вмешиваться не просил, – разозлился Зейн.
Ирка пожала плечами.
– А я не позволю тебе дурить голову Матильде! Ты сам упустил свое счастье, грызи теперь локти и не мешай девочке жить.
Зейн скривился, но отошел. Связываться с языкастой язвой Иркой он не хотел.
– Ничего не понимаю, – призналась Матильда. – Почему это он вдруг воспылал ко мне такой любовью?
– Милочка, ты единственная женщина, которая его бросила. Это для него оказалось таким новым ощущением, что до сих пор переварить не может. Но одно дело, когда ты была одинокая, страдающая по нему…
– Я не страдала!
– Зато он мог себя утешать мыслью, что ты страдаешь! Так вот. Другое дело, когда весь Хот судачит о твоих красавчиках. С которыми ты – о ужас! – будешь летать вместе и совершенно определенно не будешь страдать.
– У него же наверняка есть женщина, почему он ко мне прицепился!
– Женщин много, а ты одна, – Ирка щелкнула Матильду по носу. – Тильда-праведница существует в единственном экземпляре, цени это.
– День откровений, – пробормотала Матильда. – За что мне это?
– Почаще высовывайся из своей раковины, еще не то узнаешь, – подбодрила ее Ирка. – А что за груз тебе Зейн предлагал? Пойду, перехвачу.
– Успеха, – Матильда с волнением следила за Кириллом, который договаривался уже со второй дамой.
Не выдержав, капитан подошла к нему, делая вид, что она совершенно доверяет Рыжему и абсолютно, вот ни капельки, не волнуется.
– А это капитан, – Кирилл представил ее даме, оказавшейся заказчицей. – Сейчас она подпишет с вами договор.
– Конечно, – кивнула дама, не отводя от Рыжего откровенно похотливого взгляда. – Конечно.
Он наклонился и поцеловал ее ладонь, нежно провел пальцем по запястью.
– Вы же не против добавить к сумме пять процентов? Иначе я никак не смогу вам позвонить. Капитан у нас суровая.
Матильда открыла рот, но потом его закрыла и достала планшет.
– Добавлю десять, – сказала заказчица. – И ты мне вышлешь свою голограмму. Обнаженку.
– Увы, – искренне огорчился Кирилл. – Моя капитан категорически против такого. Мы только перевозим грузы, никаких голограмм с телами… Она, – заговорщицки понизил он голос, – считает это порнографией, за которую, увы, карают. Нашего капитана зовут Тильда-праведница.
Откуда он узнал? Матильда покраснела от возмущения.
– Но я буду думать о вас весь перелет… – хриплые нотки в голосе Кирилла заставляли даже мысли Матильды сворачивать в сторону от грузовых перевозок, а уж заказчица так вообще была готова расплыться лужицей.
– Хорошо, – прошептала она, почти не соображая, что делает.
Пискнул ее личностной браслет, перекидывая на планшет Матильды данные для составления договора.
С невозмутимым выражением лица капитан Ренко заключила сделку, попрощалась с заказчицей и потащила Кирилла за собой на улицу.
– Груз от Корпорации Зинегро? Как ты умудрился его получить? – пораженно спросила она.
– Исключительно с помощью личного обаяния, – Рыжий выдернул руку из ее захвата. – Не понимаю твоего возмущения. Ты хотела, чтобы я нашел груз – я его нашел.
– Я не возмущаюсь, – Матильда запустила руки в волосы. Резко потянув себя за пряди, она убедилась, что не спит. – Я в шоке. Это же совсем другой уровень! Это же… Да имея такого заказчика мы шагнем вперед!
– Спасибо Кирилл, – кривляясь, сказал Рыжий.
– Спасибо я тебе скажу только тогда, когда за грузом закроется наш шлюз и мы взлетим с планеты, предупредила Матильда. – Поверить не могу… Что она делала на толкучке?
– Шла за твоим Зейном,– сказал Кирилл. – А я ее перехватил и доказал, что я лучше.
– Мы еще и груз Зейна перехватили, – констатировала Матильда.
Нет, это однозначно не сон. Только реальность может быть такой страшной.
6. Пассажир
На Хот спустилась ночь. Большой Бу, внезапно обнаруживший в себе гениального грузчика, помогал размещать товар. Его количество было больше вместимости грузового отсека «Сырка», однако, благодаря талантам Бу и технической помощи Рика его удалось распихать во все возможные места, включая третью каюту, кладовку и даже кухонный блок. Коридоры сузились в несколько раз, но отстоять санузлы Матильде удалось. Что-то она не могла представить, как пользуется с парнями одним туалетом! И душем!
Подписав все документы и самолично проверив крепления каждого из генераторов для шахт Тиронги, Матильда без сил упала в капитанское кресло. Такой вымотанной что физически, что эмоционально, она давно не была. С одной стороны, надо было побыстрее убираться с планеты, пока Зейн не примчался ругаться, но с другой… для вылета на космическую трассу нужно было несколько часов вручную пилотировать корабль. Вот если бы у нее был свой навигатор, можно было бы проложить трассу максимально удобно. Полеты на общедоступных трассах, расчеты для которых можно купить в специальном бюро, всегда сопряжены с опасностью столкновения или нападения пиратов. Летающих без навигаторов мелких кораблей было предостаточно, чтобы общедоступные трассы напоминали дорогу, по которой гонят стадо бычков. Тесно, шумно и опасно.
Нет, лучше остаться здесь на ночь. Все документы подписаны, как бы не бесился Зейн, сделать он ничего не сможет. А потом… Потом надо будет так составлять маршруты, чтобы ни в коем случае с ним не пересекаться. Карат не любит ФПП, значит, в ближайшее время ей придется летать только там. В деньгах она, конечно, потеряет, зато будет возможность познакомить парней с Федерацией, гражданство которой они рано или поздно получат. Опять же, безопасность тоже дорого стоит.
– Матильда, – Натаниэль ходил бесшумно, как и все рабы. Только бледность и широкая туника до колен напоминали о его ранениях. Когда Матильда с Кириллом вернулись, Натаниэль встретил их таким взглядом, словно они, как минимум, выжили в безнадежном сражении. Но ничего не сказал. А Матильда похвалила Рыжего и приказала готовиться к приему груза. – Что мы делаем дальше?
– Спать ложимся, – зевнула Матильда. – Завтра утром стартуем.
– Вы будете спать одна? – спросил Натаниэль.
Матильде захотелось побиться головой об пульт управления. Разве она недостаточно четко сказала, что не собирается заводить с ними сексуальных отношений? Однако, бросив косой взгляд назад, девушка осознала, что неспроста Натаниэль подошел с этим вопросом. Рыжая моська стояла в тени дверей каюты парней.
– Нет, конечно, – протянула Матильда. – Сама? Как ты мог подумать такое? При наличии вас четверых я теперь в одиночестве спать не буду.
– Понятно, – мягко сказал Натаниэль. Лицо его не выражало ничего, кроме внимания и уважения. – С кем вы сегодня спите?
– Не знаю пока, – Матильда подавила зевок. – Я придумаю и позову. Ждите.
Отправилась к себе, приняла душ, заблокировала дверь и свернулась в привычный клубочек на кровати. Пусть ждут, хе-хе.
Матильда проснулась ближе к полудню от настойчиво вибрирующего браслета. Несколько раз она сбрасывала вызов, не в силах даже открыть глаза, но игнорировать одновременно и потребности организма и звонок оказалось тяжеловато.
Она приняла вызов не потрудившись открыть глаза. И так знала, кто звонит.
– Спишь, значит, – прошипел Зейн.
– Именно. А ты мешаешь.
– Включи камеру, – велел он.
– Неа, – она потянулась, застонав от удовольствия. Вчера она так устала, что даже не ворочалась во сне, и теперь размять мышцы было очень приятно.
Услышав ее стон, Зейн, конечно же, нарисовал в своем воображении ужасную картину ее полного морального падения.
– Один или два? – как-то у Матильды сломался грузовой шлюз, его пневмопровод шипел точно так же.
– Один, – ответила она, потрясла головой, заставила себя встать и еще раз потянуться. Спать бы еще и спать, так нет же, неймется некоторым. – Я буду по нарастающей пробовать. Сначала по одному, потом в парах, потом в тройках... Впрочем, это не твое дело. Не думаю, чтобы ты звонишь для того, чтобы узнать, с кем я сегодня спала.
– Ты украла мой груз!
– Вранье, – возмущенно ответила Матильда. – Груз на Тиронгу, а ты сам сказал, что я единственная, кто туда летит. Не потому ли ты пытался спихнуть мне свою партию рабов?
«Или потому, что тебе надо было освободить место для генераторов», – закончила про себя девушка.
– Зейн, не понимаю. Пришла заказчица, мы заключили договор на доставку груза, все! И это повод звонить мне с самого утра?
– Уже полдень.
– Я очень устала, знаешь ли. Так что для меня это раннее утро.
– Представительница Зинегро пришла на толкучку ко мне!
– Ты сам себя слышишь? – Матильда посмотрела на себя в зеркало. Видала она и покойников, которые лучше выглядели. – Если бы она пришла к тебе, то и искала бы тебя. А так она подошла к зоне отправки на Тиронгу. Естественно, Рыжий подумал, что она заказчица. У тебя есть другое объяснение?
– Они пришла ко мне. А я в это время был занят с тобой. И вообще, она подошла не к зоне, а к твоему наглому мальчишке!
Что да, то да. Ярко-рыжий подтянутый и нарядный Кирилл выделялся среди космолетчиков в лучшую сторону. Они-то, в основном, обладали более рыхлыми фигурами, заработанными во время долгих перелетов. Да и общая любовь к удобным комбинезонам в толпе выливалась в однообразное серо-черное пятно.
– Это ты мальчишка, Зейн, – резко ответила Матильда. – И ведешь себя, как ребенок, которому не купили новую игрушку. Если бы она искала тебя, то нашла бы тебя, и нечего сваливать с больной головы на здоровую!
Матильда отключилась и направилась в ванную. Как ни странно, пикировка с бывшим любовником ее взбодрила.
В рубке ее уже ждали все парни, а на сооруженном из хлама, вытащенного из кладовки, столике – завтрак.
– О, спасибо, – Матильда плюхнулась на пол, потому что столик был невысоким. – Кто это у нас такой умелец?
– Все вместе, – ответил Натаниэль после небольшой паузы.
– Да ладно вам, я не буду ругаться, – махнула рукой Матильда. – Если бы вы к двигателям или к пульту управления полезли – это другое дело. Ну, что вы так на меня смотрите?
Парни переглянулись. Взгляды их, действительно, были недобрыми.
– Вы нас обманули, капитан! – первым не выдержал Рик. – Сказали, что кого-то позовете, а сами… Мы всю ночь не спали!
Гадость определенно удалась.
– Вот не надо говорить за всех, – заметила Матильда. – Рыжий паршивец сто процентов спал, как младенец.
– А он как раз и… – начал было Рик, но после тычка под ребра заткнулся.
Настроение Матильды взлетело до высшей точки.
– Я не потому не спал, – огрызнулся Кирилл, предательски смутившись. – Бу храпел очень.
– Ну-ну, – сказала Матильда. – Так, Бу и Натан – проверяйте груз в последний раз. Рик, начинаем предполетную подготовку. Кирилл… Ну, раз ты не спал, бедняжка, иди ко мне на кровать, только не забудь пристегнуться.
– Поверить не могу! – деланно восхитился рыжий. – Я первый удостоен чести попасть в постель нашей новой хозяйки… простите, опекунши!
– Именно, – кивнула Матильда. – Это тебе приз за то, что так вывел Зейна, что он никак не успокоится. Койка моя-то значительно удобнее ваших, и не храпит никто.
Корабль был уже готов взлететь, когда за пределами силового поля появился человек и замахал руками.
– Да чтоб тебя подняло да бросило! – разъярилась Матильда, посылая вызов. – Чего тебе, Карат?
– Нам нужно поговорить, – ответил Зейн.
– Так позвонил бы!
– Да, конечно! Чтобы ты опять отключилась? А так тебе совесть не позволит взлететь и, возможно, сжечь меня выхлопом. Я не уйду.
– А-а-а-а! Твою ж мать! – заорала Матильда. – За что мне все это? За что?
Рик испуганно сжался в кресле.
– Впусти этого придурка внутрь, – велела капитан. – Гад такой, увидит, как меня доставать!
Как только Зейн вальяжной походочкой появился в рубке, Матильда задраила шлюзы и стартанула. Карата расплющило по полу, впрочем, он не один раз демонстрировал Матильде то, с какой легкостью переносит перегрузки, так что она не волновалась. Тем более, что взлетала она достаточно плавно, жалея двигатели.
– Ты что творишь? – отдышавшись, завопил Зейн.
Матильда крутанулась на кресле и торжественно произнесла:
– Добро пожаловать на борт «Сырка», уважаемый пассажир. Экипаж корабля надеется, что полет доставит вам удовольствие.
– Ты меня похитила!
– Правда? – округлила глаза Матильда. – Вон груз, который ты так жаждал. Впереди – Тиронга. Вот я, ты же поговорить хотел. Говори.
Зейн молча сжимал кулаки. Рик совсем слился с креслом. Остальные парни, видимо, смирно лежали на койках, ожидая команды отстегнуться.
– Дай я позвоню матери, пока еще связь есть, – мрачно сказал Карат. Набрал на панели управления длинный код и постарался выглядеть не таким злым.
– Мама, я улетел с Хота! Любимая моя Матильда пригласила меня погостить на ее корабле.
Элден молча перевела взгляд на Матильду. Та поежилась.
Как многие матери единственных сыновей, Элден крайне отрицательно относилась к его увлечениям. Одно дело – девушки для секса без обязательств, другое – такие как Матильда, которые долгое время живут вместе с любимым сыночком, и, расставаясь с ним, оставляют о себе недобрую память.
– Ты все-таки решился, – произнесла она таким тоном, будто уже выбрала крематорий для торжественного сжигания Матильдиных останков.
На что решился, Матильда решила не спрашивать, но натянула на лицо милую улыбку.
– Не то, чтобы решился, но нам с Ти-ти стоит лучше узнать друг друга…
– За тот год, что она провела в твоей постели, ты ее плохо узнал? – замогильным тоном вопросила Элден.
– Мама! Побудешь пока капитаном, хорошо?
– Как долго? – Элден, не отрываясь, смотрела на Матильду, взглядом обещая ей много чего плохого.
– Не знаю, – признался Зейн. – Люблю-целую, пока! – Карат какое-то время молча смотрел на потухший экран, а потом бодро спросил: – Ну, где твоя каюта?
– Ишь, какой шустрый, – усмехнулась Матильда. – Там место уже занято, будешь спать с остальными парнями.
– То есть ты меня мало того, что похитила, так еще и в свою постель не пустишь? – возмутился Зейн.
– Я тебя не похищала. Ты хотел поговорить – я предоставила тебе такую возможность, – пожала плечами Матильда. – А теперь не отвлекай меня.
И она полностью погрузилась в пилотирование.
***
– Здравствуйте, мальчики! – осклабился Зейн, входя в каюту. – Теперь мы летим вместе. Вы же не забыли, что Матильда – моя? Если что, я напомню.
Большой Бу сел на койке и покосился на Натаниэля, как обычно, передавая ему слово.
– Хорошо, – спокойно сказал Натан. – Верхняя койка над Бу свободна. Я – Натаниэль.
– А где Рыжий? – сразу же вычленил главное Зейн.
– В каюте Матильды, – не счел нужным скрывать Натаниэль.
Карат заскрипел зубами. Он так и думал! Раз Матильда решила прервать свое одиночество, то только ради такого, как яркий рыжий! Он слишком долго ждал, когда Ти-ти одумается и вернется. Не одумалась. Можно и дальше тешить себя мыслью, что, если бы не то… или если бы не это… Но Зейн не любил себя обманывать и осознавал, что Матильда совсем не собирается возвращаться. Зачем он ей, если у нее есть «Сырок». О страстном желании своей любовницы иметь собственную транспортную компанию Зейн знал и именно поэтому решил не платить ей те злосчастные комиссионные. Чтобы она не ушла, получив необходимую для первого взноса за корабль сумму.
Кто ж знал, что это станет концом их отношений?
У Зейна было много женщин. Очень много. Были и красавицы, и обыкновенные, и даже откровенно страшные. Были те, кто спал с ним ради удовольствия. Спали, потому что были влюблены. Спали ради денег. Ради интереса. Даже из-за спора.
Поначалу он не обратил внимания на Матильду. Просто очередная влюбленная в него девица. Самая обыкновенная, сам бы он никогда не обратил на такую внимания. Однако его заинтересовало ее обожание издалека. Как правило, девицы вешались ему на шею, навязывались, готовили целые многоходовки только ради одного его благосклонного взгляда.
А Матильда его любила, но не подходила. Иногда ему казалось, что возня с двигателями или посиделки с пилотами интересовали ее куда больше, чем он. Сначала Зейн думал, что это такая игра в холодность. И с таким он сталкивался неоднократно. Но, узнав Матильду ближе, Карат понял: ее действительно больше интересовали умения и знания, чем он.
Да, она отдавалась ему в постели со всем пылом. Да, она его любила. Да, ей с ним было очень хорошо. И да, она его бросила после того, как он отказался заплатить ей положенный процент.
Потому что будущая собственная транспортная компания была ей куда важнее, чем Зейн Карат. Потому что свою мечту она любила куда больше.
Она сообщила, что увольняется, на первой же станции после разграбления корабля фанатиков. Без слез, без криков и упреков. Потребовала у Зейна расчет, недрогнувшей рукой провела личностным браслетом над капитанским чипом и ушла. Ни разу не обернувшись. А потом связалась с его бухгалтером, которому Карат дал разрешение выплатить Матильде положенную сумму. Но с ним самим так и не связалась.
Конечно же Зейн и не думал за ней бежать или уговаривать. Женщин в галактике миллиарды, на любой вкус.
Но мысли почему-то регулярно возвращались к Ти-ти. К ее самой обыкновенной крепкой фигуре потомственной фермерши. Коротким темно-русым волосам. Ногтям без маникюра, рукам с пятнами масла. И фанатичной целеустремленности.
Элден не любила Матильду. Ее нюх свекрови сразу распознал в девушке опасную конкурентку на внимание Зейна. Когда Матильда ушла, мать Зейна вздохнула с облегчением.
Вот только облегчение это было недолгим.
Потому что Зейн так и не смог забыть свою Ти-ти. Встречался с ней на станциях, иногда откровенно использовал свои связи, чтобы она задержалась подольше, если вдруг он не успевал с ней где-то пересечься. Матильда считала, что он ей мелко пакостит, и Элден не раз бывала свидетельницей их разговоров на повышенных тонах. Конечно, откуда девчонке догадываться, что в ремонтном доке затягивают ремонт не потому, что Зейн мечтает, чтобы она потеряла в деньгах, а чтобы он смог успеть прилететь. И заглянуть ей в глаза в поисках какого-то одному ему известного чувства. Которого никак не находил.
