Текст книги "Новая Легенда (СИ)"

Автор книги: Aleksandra Orly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Поверить не могу, ты его сделал… – потрясенно выдохнул По. – Он же всегда жульничает!

– Да, – кивнул Бен и ухмыльнулся. – Но мы оба учились играть у моего отца.

Рэй поперхнулась сэндвичем и уткнулась лбом в плечо По, фыркая от смеха. Он разинул рот.

– Я ДАРЮ ТЕБЕ ЭТУ ПОБЕДУ НА ПРОЩАНИЕ, БЕН СОЛО, – с притворной обидой буркнул Чуи и скрылся за дверью.

Бен, посерьезнев, встал и одернул рубашку. Рэй, сунув в рот последний кусок сэндвича, отряхнула руки и потянулась за своим рюкзаком.

– Кстати об этом, – опомнился По. – Я вчера не шутил насчет собрания. Мне нужна помощь! Парни с Маластэра совсем обезумели, не хотят выдавать нам штурмовиков. Финн конечно настаивает на помиловании, но я не уверен… – он запнулся, наблюдая, как Рэй складывает свою одежду. – Что ты делаешь?

Девушка бросила взгляд на Бена и промолчала.

– Стой, стой, стой, – поднялся на ноги По. – Ты летишь с ним? Когда вернешься?

– Мы сделаем небольшую остановку, – мягко произнесла Рэй, глядя в глаза По. – А затем… затем отправимся дальше. Туда, где Бена никто не найдет.

– Куда? Что? – растерянно спрашивал По. – Рэй, ты решила бросить нас?

Не дождавшись ответа, он с жаром продолжил:

– Но твое место здесь! Как же наши планы создать новый мир, где не будет рабства? Где никто не будет бояться?

– Джедаи всегда были защитниками мира в галактике, – спокойно ответила Рэй. – Но заниматься политикой им не следует – думаю, ты и сам понимаешь почему. Я не хочу, чтобы кто-то снова поддался искушению установить диктатуру с помощью Силы. Останься я здесь, сама могу стать тому причиной.

– Ты не доверяешь нам? Считаешь, что мы будем использовать тебя в своих целях? – вскричал По и бросил подозрительный взгляд на Бена.

– Ты сам сказал, что не можешь отвечать за всех членов Сопротивления! – возразила Рэй. – Я не хочу давать повод думать, что новый мир может пойти по старому пути.

По смерил ее сердитым взглядом и отвернулся. После сегодняшних обсуждений он нередко ловил себя на мысли, что репутация Рэй могла бы помочь укрепить влияние штаба Леи среди союзников. Это было неправильно.

– Значит, галактика без джедаев? – с невеселой улыбкой поинтересовался он.

– Республика без джедаев, – поправила Рэй. – Я не знаю, куда мы отправимся, но обещаю сообщить наши координаты. Если почувствую волнения в Силе, сразу дам знать.

Она подошла к нему и положила руки на плечи.

– Я верю в тебя, как верила и Лея. Она поручила тебе руководство Сопротивлением, потому что знала – ты сможешь привести его к победе. Ты лидер по призванию, По. А я не политик, и идея стать им сейчас меня не привлекает. Моей мечтой было обрести семью; ее подарило мне Сопротивление. Но мое настоящее место не здесь.

– Значит, рядом с ним? – приподняв брови, уточнил По и кивнул в сторону Бена. Рэй склонила голову набок.

– Бен исполнил свое предназначение и заслужил покой. Как и я.

По тяжело вздохнул и опустил ее руки.

– Спишу это на особенность Диад Силы. Я-то приму твое решение, но учти, что ВВ-8 будет в ярости. – Рэй рассмеялась, и даже Бен позволил себе усмехнуться. – И на чем же вы отправитесь? «Сокол» будет слишком заметен даже на дальних рубежах.

– Маз Каната обещала подогнать нам один из своих кораблей, – ответила Рэй, закидывая рюкзак на плечо. – Ты готов, Бен?

– Готов, – голос бывшего Верховного лидера был мягким и спокойным.

Вчера из торопливого рассказа Рэй По сделал вывод, что они с Беном успели неплохо узнать друг друга. Несмотря на внешние различия, видеть их вместе было… естественно. Их пара излучала гармонию и спокойную уверенность, что все идет так, как надо.

Все вместе они зашагали к пандусу. Бен провел рукой по стене корабля, словно прощаясь, и опустил голову. Рэй нажала на рычаг, открывая шлюз, и ободряюще улыбнулась ему.

– «Сокол» в надежных руках, не так ли, По?

На траве их уже ожидала целая делегация. Финн, Лэндо, Чуи, Маз Каната и роботы: R2-D2, C-3PO, BB-8 и его новый друг D-O. За их спинами замер небольшой транспортный корабль – остроносый, светло-серый и без опознавательных знаков.

– Одна из последних разработок кореллианцев, – прокомментировала Маз, глядя на любопытные лица Бена и Рэй. – Конечно, его владелец был не настолько талантлив, как Лэндо и Хан, но кое-какие полезные штуки вы внутри найдете. Денег и еды должно хватить на первое время.

Она подошла вплотную к Бену и посмотрела на него снизу вверх. Рэй поспешно отвернулась и обратилась к Финну:

– Так что у тебя за тайна? Может, расскажешь хотя бы сейчас?

Помявшись, ее друг ответил.

– Я тоже чувствую Силу. Не настолько хорошо, чтобы стать джедаем или управлять разумом, но достаточно, чтобы различить ложь. Прости, я не знал, как ты к этому…

Он умолк, оказавшись в объятиях Рэй.

– Я рада, – прошептала она. – Очень-очень. Лучшего советчика у По и не может быть. Спасибо тебе за все.

– Надеюсь, ты будешь счастлива, – улыбнулся Финн, – и что сейчас летишь не на Джакку.

Рэй скорчила ему гримасу. Взяв обещание с Чуи не давать По увлекаться гиперпрыжками, она остановилась перед дроидами. BB-8 возбужденно запищал, не давая другим вставить и слова.

– Я тоже буду скучать. Но должна лететь. Нет, я никогда не найду дроида лучше тебя. И Бен тоже. Он хороший человек, не тревожься, – терпеливо отвечала Рэй и погладила тонкую антенну на макушке дроида. – Конечно, он позаботится обо мне.

Она выпрямилась и снова оказалась в объятиях Чуи – вместе с Беном. Пушистый мех защекотал нос.

– Я ОСТАНУСЬ СОВСЕМ ОДИН!

– Как это один? – удивился Лэндо и хлопнул его по плечу. – Выше нос, дружище. У нас с тобой будет много работы.

– БЕРЕГИ СЕБЯ, БЕННИ. РЭЙ ТОЖЕ.

– Непременно, Чуи, – пообещал Бен, высвобождаясь из объятий. – Потренируйся еще в дежарике. И вот, – он сунул ему в лапу небольшой диск. – Здесь коды доступа к базам данных Первого Ордена обо всех известных планетах. Возможно, что-то сохранилось и вам пригодится.

Лэндо положил руки ему плечи и легко встряхнул.

– У тебя впереди целая жизнь, малыш. Не потрать зря, – он подмигнул Рэй и отступил в сторону.

– Да пребудет с вами Сила, – провозгласила Маз.

Рэй замерла, не в силах оторвать взгляд от своих друзей. Расставаться было тяжело, но она знала, что теперь они точно не последуют за ней. Впереди создание новой галактической Республики. Она посмотрела на Бена и кивнула, отвечая на немой вопрос. Они развернулись и пошли к новому кораблю.

– Погодите! – воскликнул По, бросившись вдогонку вместе с Финном. Остановившись перед Беном, он протянул руку. – Удачи.

Помедлив, Бен пожал ее.

– И тебе. Подумайте о планете Хот – это бескрайняя снежная пустыня, а на Маластэре не хватает чистой воды.

Ошарашенный По кивнул. Пожав руку Финну, Бен открыл кабину корабля и забрался внутрь. Рэй махнула друзьям в последний раз и последовала за ним.

Бен в кресле первого пилота настраивал бортовые системы.

– Курс на Татуин?

– Татуин, – подтвердила Рэй, усаживаясь рядом, и прислушалась к шуму двигателя. – А Маз не поскупилась, работает как новенький…

Бен усмехнулся и потянул штурвал. Медленно оторвавшись от земли, корабль зашел в пике и перешел на сверхзвуковую скорость, пока впереди не показались два желтых солнца.

***

Сухой ветер трепал одежды и гнал песок в сторону заброшенного каменного дома. На стенах, не тронутых дождем, виднелись черные следы копоти. Спрятавшись внутри, Рэй и Бен опустились на колени и подняли руки над маленьким свертком из мягкой кожи. Внутри находились два синих кайбер-кристалла из мечей Люка и Леи. Повинуясь воле джедаев, сверток дрогнул и начал опускаться, скрывая свою драгоценную ношу под тоннами песка в недрах планеты. Он остановился спустя несколько секунд, когда ни Бен, ни Рэй больше не могли услышать зов Силы, исходящий от древних камней. Когда они поднялись на ноги, земля выглядела нетронутой.

Выбравшись на поверхность, Рэй повернулась к Бену и хотела вытащить рукоять меча, но он остановил ее. Вдали показался ронто, нагруженный тюками, которого вела под уздцы низенькая старушка.

– Давно у нас не было чужаков, – заметила она, остановившись рядом с кораблем. Бен взмахнул рукой перед ее лицом и оказался невидим. – Откуда ты?

– С дальних рубежей, – ответила Рэй. – Здесь похоронена моя семья.

– Сочувствую, дорогая. Я Эннилин Колуэлл, возможно, мы были знакомы. Как звали твоих родных?

– Их фамилия Соло. А я Рэй Соло.

– Соло? Не знаю таких… скоро не вспомню и себя, – сокрушалась старушка. Забыв о Рэй, она дернула ронто и заковыляла прочь.

Дождавшись, пока она отойдет подальше, Бен повернулся к Рэй и скрестил руки на груди с притворным удивлением.

– Рэй Соло?

– Да. Вот мое настоящее имя.

Бен замер на полуслове, глядя ей за спину. Рэй резко повернулась и расплылась в улыбке.

В дрожащем от жары воздухе рядом с ними появились две белые фигуры. Несмотря на яркие солнца, их было отлично видно. Это были Люк и Лея. Голубые глаза дяди Бена были полны слез. Мать не отрывала от него взгляд, полный нежности. Бен шагнул к ним навстречу, медленно вытащил из кармана световой меч и нажал на рычаг. Воздух с гулом прорезал желтый клинок – цвет джедаев-стражей. Спустя мгновение Рэй зажгла точно такой же. Губы призраков одновременно зашевелились, называя координаты, а потом Лея подняла руку, и они растаяли в воздухе.

– Прощай, мама, – прошептал Бен. Рэй прижалась к его груди, и он обнял ее за плечи. Световые мечи погасли.

– Кажется, теперь ясно, куда мы отправимся дальше.

Прикрыв глаза руками от яркого света, они забрались обратно в кабину. Бен вбил цифры в бортовой компьютер и замер, ожидая загрузки карты.

– Бен?

– Да?

– Что сказала тебе Маз? Когда дала кайбер-кристаллы?

Перед мысленным взором Бена возникла черепашья мордочка пиратки. Рэй смотрела на него, широко раскрыв глаза.

– Сказать, почему они помогли тебе? Твоя жертва – еще одно доказательство их величайшей ошибки: в жизни джедая есть место чувствам. Величайшее из них – любовь. Она рождает надежду. В каждом из нас есть Свет и Тьма, и лишь приняв это, ты обретаешь подлинную свободу. Предоставь легенду о Бене Соло нам, а ему дай обрести будущее. Знаешь, Рэй Соло, – добавил он в конце, – мне показалось, что Маз имела в виду не только меня.

– Я люблю тебя, Бен Соло, – сказала Рэй и поцеловала его. Перед их глазами возникли картины, показанные Люком и Леей: искрящиеся на солнце водопады, окруженные холмами, тихие улочки и дома – прекрасные творения архитектуры с огромными окнами, в которых отражались бесконечные луга.

На дисплее компьютера появилась карта галактики. На месте нужной планеты вспыхнул синий огонек.

========== Единое целое ==========

Покой невозможен без эмоций. Неведение – без знания.

Страсть не исключает ясность мыслей. Хаос сменяет гармония.

В привязанности источник моей силы. В сдержанности моя свобода.

Свет и Тьма. Я принимаю обе стороны.

В храме джедаев на Ак-То собрались ланэйцы. Медленно и тихо они обходили две фигуры, зависшие в парящей медитации над мозаикой, которая символизировала Равновесие. Их дыхание было едва слышно; руки были повернуты ладонями вверх. Они оставались в одном положении уже много-много часов, как того требовал обряд Первого Джедая, создателя Диады, – Дайгэ Ци. Обряд абсолютного единения с Космической Силой. Выход за пределы физических оболочек и достижение осознания.

На островах не было ланэйцев, которые видели обряд своими глазами. Ныне живущие читали о нем в древних свитках и сменяли друг друга на постах рядом с нежданными гостями. Одного, вернее одну из них, они уже знали: прикоснувшаяся к тьме девчонка, подобная теплому пламени, что кружится на ветру. Вторым был мальчишка, метавшийся во мраке, пока не последовал за ее светом. Едва их корабль коснулся земли, хранительницы почувствовали силу, равную которой не встречали никогда. Вместе эти двое излучали свет, невидимый, но ощущаемый.

Холодными полосками ткани им промокали лбы. Промыли заживающие раны и по капле вливали рыбный бульон в приоткрытые рты, хотя голода ни один из джедаев не чувствовал. Лица оставались непроницаемы. Одной половине души нужно было напомнить путь к Светлой стороне Силы. Другой – изучить ее темные глубины. Оказавшись посреди бесконечности, пронизанной мерцающими нитями звезд, вместе они слушали. Наблюдали. Успокаивали. Оставались между двумя сторонами, соединяя их в гармонию.

Они охватывали каждое существо, растение и животное. Холодные снежные скалы и капли дождя, лучи солнца в далеких мирах. Но это были не Бен и не Рэй. Была общая душа, замершая посреди летящих звезд и планет, наблюдающая за восстановлением галактики после войны. Горе и радость, ярость, кружившая голову, и абсолютный покой. Галактика возрождалась и полнилась противоположностями; Диада исцелялась и познавала глубину своей силы.

Рядом с ней были и другие джедаи. Она узнавала их голоса – скорее образы, чем звуки. Люк, уверивший в надежду и полный раскаяния; теперь он обрел прощение. Лея, чья печаль уступила место радости: ее сын вернулся домой. Энакин, лучше остальных понимавший важность равновесия; с ним были радость его детей и тоска по утерянной любви.

Присутствие Диады ощущали все, кто чувствовал Силу. Где-то довольно улыбнулась Маз; смягчился взгляд Финна; с облегчением кивали ланэйцы. Для остальных оно было подобно лучу света в темной завесе облаков; легкому порыву ветра в жару или погружению в спасительную темноту, где можно спрятаться от охотника. Это был момент, когда понимаешь: еще не все утрачено.

Где-то в глубине сознания мелькнула вспышка. Внимание Диады сосредоточилось. Еще одна, похожая на воспоминание – мигнули и тут же исчезли контуры леса. Возмущения в Силе, которое указало бы на угрозу Тьмы, не было, и Диада позволила увлечь себя на другую сторону Среднего кольца, прочь от Чандрилы и Корусанта. Ее окружил лес: деревья, запахи, маленькие цветы, мелькавшие в траве. Это было хорошее воспоминание, которое не принадлежало ни одной из ее половин. Она сосредоточилась и за расступившимся лесом увидела те же картины, что некогда мелькнули на Татуине: утопающие в зелени дома, вода и солнце. Воплощение покоя и красоты вдали от шумных миров.

Но что-то было не так. Совсем рядом ощущалось волнение, и оно нарастало. Это не была угроза галактического масштаба, но нечто, что затронет многих людей. На Ак-То ланэйцы отпрянули, когда фигуры джедаев дернулись. Брови одновременно нахмурились, зрачки под закрытыми веками задвигались. Они опустили руки и медленно приземлились на каменный пол.

Одновременно нахлынули все чувства, доселе спавшие. Холод камней, шепот океана, тяжесть рук и ног. Открыв глаза, Рэй уткнулась взглядом в лягушачью мордашку настоятельницы и взвизгнула от неожиданности. Та вздрогнула и разбила полупустую миску с супом. Рэй испуганно повернулась и увидела Бена совсем рядом. Он пребывал в не меньшем шоке от возвращения из медитации и поморщился, резко дернув затекшей ногой. Потянулся к Рэй, и они обнялись, радуясь, что снова могут коснуться друг друга в реальном мире.

– Я уже решил, что мы не найдем путь обратно.

– Я тоже. Словно пять минут прошло, а на самом деле…

Она повернулась к хранительницам острова. В ответ одна из них показала на пальцах семь.

– Семь часов? – уточнила Рэй. Они покачали головами.

– Дней, – потрясенно выдохнул Бен. Они смотрели друг на друга.

– Конечно, я читала об этом, и все же… – произнесла Рэй, прижав руку к животу. Она посмотрела в непроницаемые лица хранительниц, потом на осколки миски. – Вы присматривали за нами все это время?

Настоятельница только фыркнула.

– Ты ей не нравишься, – заметил Бен. – Как и я.

– Долгая история, – вздохнула Рэй.

Они вышли из храма и пошли по узкой каменной тропинке. На Ак-То, которая пережила смерть и возрождение Бена Соло, все осталось по-прежнему: темно-синие волны разбивались о подножия скал, на которых гнездились порги, каменные домики усеивали зеленые холмы. Положив голову Бену на плечо, Рэй чувствовала слабое тепло солнца на затылке.

– На Татуине Лея и Люк показали нам лишь образы. Этот лес был реален, но раньше я точно его никогда не видела.

– Не знаю, бывал ли я там в детстве. Но это ощущение… тепла…

– Надежды…

– Дома, – нашел правильное слово Бен. – У меня оно всегда было другим.

Рэй увидела в его мыслях светлую комнату с широким балконом и письменный стол со стопкой листов пергамента.

– Красиво.

– Я жил там до десяти лет. Потом отправили к Люку.

К этим мыслям еще примешивалась горечь.

– Должно что-то случиться, – сказала Рэй, останавливаясь, и встретила его взгляд. – Ты это чувствовал.

– Предлагаешь полететь на Среднее кольцо сейчас? Мы так сильно изменились?

– Во-первых, нам необязательно показываться на глаза. Во-вторых, тех, кто знает тебя в лицо, там нет, а моих изображений в ГолоСети никогда не было – Сопротивление постаралось. Давай будем считать это первой миссией Новых джедаев.

Бен усмехнулся. Рэй нетерпеливо посмотрела на него и сказала то, что он и так знал.

– Мы хорошо себя чувствуем. Обряд Дайгэ-Ци помог нам укрепить баланс Диады Силы. И Чандрила совсем в другой стороне, верно? Ну же, разве тебе неинтересно увидеть новую планету?

– Я давно не делал что-то из интереса.

Бен разглядывал зеленые берега безлюдного острова. Подходящее место для изгнания: каждый день будет похож на другой, пока не придет время умирать. Именно так он представлял себе это, прячась на Эджан-Клоссе. А потом услышал, что достоин иметь будущее. И поверил.

Рэй вытащила световой меч и разглядывала лезвие, ставшее на свету почти белым.

– Желтые кайбер-кристаллы – для джедаев-дозорных, следующих учению Стражей.

По решению Высшего совета они приставляются к планете или звездной системе и помогают ее обитателям, – она будто читала одну из книг Люка. – Сейчас Высший совет представлен Рэй и Беном Соло и в условиях послевоенного времени лично проведет разведку в секторе Среднего кольца. Решено единогласно.

– Я будто слушаю мать на очередном совете, – сказал ей Бен.

Рэй шутливо повела в его сторону клинком. На полпути он парировал его своим. Лезвия мягко соприкоснулись и зажужжали. Бен склонил голову набок и поднял брови.

– Разве мы уже не выяснили, что равны по силе?

Рэй показала ему язык.

– Идем, пока я здесь еще что-нибудь не разрушила.

У корабля, словно читая их мысли, уже суетились несколько ланэйцев. Одни складывали в корзинки какие-то свертки, другие сгоняли поргов, успевших свить гнезда под иллюминаторами. Один порг, издав хриплый крик, врезался в сапог Бена и упал навзничь. Наклонившись, тот поднял его на ноги и неуверенно провел пальцами по маленькой голове, боясь поранить. Таких существ ему еще не приходилось видеть. Рэй посмотрела в сторону каменных домиков, за которыми скрывался проход к подземному озеру. Когда-то оно манило ее, обещая избавить от мучительных мыслей об одиночестве. Теперь ему было нечего предложить ей.

Она подошла к ланэйцам. В одну корзину те сложили вяленую рыбу, хлеб и бутылки воды. В другой была стопка разноцветных тканей – немного одежды для нее и Бена.

– Да пребудет с вами Сила, – искренне сказала Рэй, глядя сверху вниз на маленьких хранительниц. Они закивали, желая того же.

Бен, посадивший порга на траву рядом с его собратьями, занес корзины на корабль. Сопровождаемый голосами, читающими древние молитвы, серый транспортник с гудением поднялся в воздух.

После выхода корабля из гиперпространства Рэй смогла подключиться к ГолоСети Среднего кольца и просматривала последние сообщения.

– Тид… королева провела очередное заседание с торговой палатой… вот оно! Несколько часов назад остров Эзида в Озерном краю накрыл купол из плазмы. Причины никто не знает. Но под ним есть дети!

– Плазмы? – переспросил Бен.

– Да, – нетерпеливо ответила Рэй. – Набуанцы используют ее для создания энергетических полей.

Она посмотрела на Бена, который вспомнил все, что знал о планете Набу. После воцарения Первого Ордена она в обмен на неприкосновенность стала его поставщиком продовольствия и тканей, не разрывая торговых связей с другими планетами. Командование смотрело на это сквозь пальцы, но решило припугнуть правительство. Все важные объекты в столице, в том числе водохранилища и памятники культуры, оборудовали сложной системой безопасности, якобы для защиты от неожиданных нападений с воздуха. На самом деле – для шантажа, ведь коды доступа к остались у Первого Ордена. Без них все попытки выключить или взломать систему, создающую непроницаемые купола плазмы, могли привести к точечному – но мощному – взрыву.

– Крифф! – выругалась Рэй.

– Люди Хакса постарались, – мрачно ответил Бен. – Но я думаю, что мы сможем помочь.

Надежда в глазах Рэй заставила его нервничать. Он не сомневался в своем решении, но хотел обойтись без лишней огласки.

– Полагаю, нам пора связаться с генералами Сопротивления, – сказала Рэй и быстро ввела в компьютер личный код По Дэмерона.

– Привет, По! Прости, что не выходили на связь: остров в океане слишком далеко, ты же знаешь. На Набу сработала ловушка Первого Ордена, так что мы направляемся туда. Возможно, скоро ты получишь запрос от властей о двух инженерах из Сопротивления. Они очень помогли вам со взломом систем Первого Ордена, помнишь? Бен и… – она наморщила лоб, – и Рэйна… Алдеры.

Последнее слово она произнесла, с изумлением глядя на Бена.

– Да пребудет с вами Сила, – закончив запись, она повернулась к нему. – Алдер? Алдераан?

– Настолько очевидно, что вряд ли кто-то догадается, Рэйна, – ответил Бен. – Фамилию Соло лучше не упоминать, а моя мать была принцессой Алдераана. У меня остался титул принца.

– Почему не короля?

– Власть передавалась по женской линии. Уцелей Алдераан и будь у меня сестра или дочь… королевой была бы она.

– Алдер… – торжественно произнесла Рэй и улыбнулась, вызвав ответную улыбку. – Мне нравится.

Они пролетели над Тидом – дворец на краю водопада, россыпь бирюзовых куполов и желто-розовых стен, – и направились дальше, в сторону Озерного края. Деревья на острове, расположенном ближе остальных к суше, едва просвечивали сквозь блестевший на закатном солнце бело-розовый купол чистой плазмы. Посадив корабль недалеко от опустевшего моста, Бен и Рэй оказались в толпе зевак и родственников невольных пленников. Их окружали взволнованные голоса и сильные, очень сильные чувства тревоги и страха.

– Что сейчас происходит? – спросила Рэй у одной из женщин рядом.

– Грейс и остальные пытаются взломать компьютер. Только что они могут без этих проклятых ключей?

– А те, кто мог, распылились на молекулы.

– Давно нужно было заставить этих подонков отключить свою защиту! Прекратили бы поставлять им еду, и дело с концом!

– Проклятый Первый Орден!

По куполу пошли волны, и все замолкли, задрав головы. Через несколько секунд он снова выровнялся, и по толпе пронесся разочарованный вздох. Кое-кто громко выругался.

Мысли людей делились в двух направлениях: острова и высокого особняка чуть дальше по левому берегу. Видимо, именно там находился центр управления безопасностью.

Входная дверь, ведущая в мраморный холл, была распахнута настежь. Прямо напротив, из зала с огромными окнами, доносились гневные и встревоженные голоса. Мужчины и женщины в дорогих одеждах чиновников собрались перед мозаикой мониторов с черными экранами, окруженными мерцающими датчиками и переплетениями проводов. Рэй и Бен остановились на пороге, и через несколько мгновений все взгляды были прикованы к ним.

– Я был на правильном пути… – молодой человек перед монитором умолк на полуслове и, обернувшись, озвучил общий вопрос. – А вы еще кто?

Несколько человек потянулись к кобурам с бластерами. Бен приготовился активировать световой меч, спрятанный под плащом.

– Мы из Сопротивления и хотим помочь, – быстро сказала Рэй. – Мы… мы уже взламывали системы безопасности Первого Ордена и были неподалеку, когда прочитали новости об Эзиде.

Люди молчали и обменивались недоверчивыми взглядами. Рэй ткнула пальцем в знакомую серебристую эмблему на плаще и постаралась выглядеть спокойно и уверенно. В Сопротивлении не было никого с Набу. А прическу и одежду она давно сменила.

– Меня зовут Рэйна Алдер. Это мой муж Бен. Мы работали вместе с По Дэмероном на Эджан-Клоссе.

В одном из мужчин – тихом, но очевидно имеющем власть, – они безошибочно распознали главу Совета безопасности Тида, который мелькал в ГолоСети. Через несколько минут лидеры Сопротивления получат обещанное сообщение.

Рэй могла не опасаться, что их с Беном обман распознают. Набуанцы видели перед собой всего лишь молодую пару – на осунувшихся лицах виднелись царапины, как будто они недавно побывали в драке, но глаза смотрели честно и открыто. Их одежда была опрятной, но бедной и могла подойти фермерам из далеких миров (или тайным пособникам Сопротивления).

– Дайте нам изучить код, – поторопил Бен, вспомнив об отчаявшихся людях у берега острова. – Плазменные генераторы одни из самых стабильных, и купол может не исчезнуть очень долго.

Поколебавшись, ему уступили место у мониторов. Бен приблизился к большому экрану и хмуро пробежал глазами по строчкам.

– Ну что? – тихо спросила Рэй.

– Кто-то из находившихся на острове повредил датчик тревоги. Система считала это как угрозу и активировала купол. Чтобы снять его, нужен доступ высшего уровня. Получаем доступ – деактивируем купол – отключаем систему навсегда и удаляем файлы.

– Это был один из садовых дроидов, – подал голос один из инженеров. – Систему распознавания препятствий заклинило.

Бен посмотрел на Рэй, которая припоминала все, что знала о подобных вещах. Объединив их знания, включил голограмму клавиатуры и начал работу. Сопровождаемая настороженными взглядами Рэй расхаживала рядом, разглядывая гигантский компьютер. Наконец Бен показал ей код на экране, и она прошла вдоль стены, переставляя провода и нажимая переключатели под непрерывный стук клавиш. Следившие за ними набуанцы обменивались взглядами, в которых недоверие медленно уступало место надежде.

– Остров не взорвется? – спустя долгое время спросила одна из женщин, с опаской глядя на спину Бена.

– Нет.

Бен нажал последнюю кнопку и отступил на шаг. Главный экран осветился зеленым и побелел. Остальные мигнули и под общий вздох облегчения показали стандартные графики и диаграммы, иллюстрирующие разные параметры острова. Бен вытащил из-под монитора маленький диск, ныне пустой, и положил на приборную панель.

– Доступ к управлению снова у вас, – сообщила Рэй. – Пусть старший инженер деактивирует поле.

Уступивший им место юноша буквально влетел в экран, подталкиваемый в спину. Дрожащими руками ввел код, и через секунду в окно они увидели, как силовое поле начало исчезать. Из-за пушистых верхушек деревьев вынырнула стая птиц и темной спиралью закружилась в голубом небе. Рэй и Бен не могли оторвать от них взгляд. По мере того как волны плазмы опускались, им открылся густой зеленый лес, отделенный от воды длинной каменной оградой.

Ожидавшие за мостом люди гурьбой бросились вперед, на поиски друзей и родных, за ними последовали и чиновники. Старший инженер бросился пожимать руки Бену и Рэй.

– Спасибо вам! Огромное спасибо! Вы спасли нас всех. Я забыл представиться – Грейс Зетра.

– Джей Панака, – вступил в разговор более сдержанный глава Совета безопасности. В его взгляде было уважение, вызванное сообщением, которое он совсем недавно получил от По.

– Можно попросить вас кое о чем? – спросил Бен. Тот бросил взгляд на свой планшет и кивнул.

– Пусть наша помощь сегодня останется тайной. Никаких изображений или упоминаний в ГолоСети. Мы… – он взглянул на Рэй, – мы считаем, что кое-кто в галактике так и не смог простить нам помощь Сопротивлению.

Панака понимающе кивнул. В отличие от своего предка, он все время сохранял верность политике королевского дома Набу.

– Разумеется. Я послал запрос в канцелярию Лидеров Сопротивления; ваши заслуги делают вам честь. Я позабочусь о секретности.

На планшете высветилось новое сообщение. Он извинился и отошел, и его место сразу занял Грейс.

– Я собираюсь осмотреть дроидов на острове, пока не стемнело. Могу и вас подвезти, осмотритесь. Там очень красиво!

Они согласно кивнули, и Грейс вышел на улицу готовить спидер. Уже в холле их нагнал Панака.

– Господин и госпожа Алдер, мне нужно обсудить с вами одно дело. Контроль над Эзидой снова перешел к властям, однако на территории Тида и Озерного края осталось минимум двадцать объектов с аналогичной системой безопасности. Правительство Набу готово предложить вам щедрую награду в обмен на ее отключение в ближайшие дни. Жить на корабле необязательно, мы сможем предоставить вам временное жилье.

Бен и Рэй переглянулись: миссия джедаев-дозорных становилась все более увлекательной.

Получив согласие, Панака протянул плоскую прозрачную ключ-карточку с координатами дома, который был в ведении его совета: он оказался совсем рядом, напротив моста, ведущего на Эзиду. Договорившись встретиться в городе завтра после полудня, они распрощались.

Маленький спидер Грейса преодолел расстояние до главного входа в считаные минуты. По мере того как приближался остров, волнение джедаев нарастало.

Дело было не в раскинувшемся перед ними завораживающем виде: белеющие между деревьями изящные фонари, широкая песчаная дорога в окружении густых зеленых крон деревьев, сквозь которые с трудом прорывались последние солнечные лучи; а в ощущении, на которое они оба наконец обратили внимание. Это место было отмечено Силой, пусть и не такой древней, как Ак-То, но очень мощной. Она пульсировала в воздухе, воскрешала в памяти мысли о далеких мирах, с которыми они чувствовали связь во время медитации, и, по мере того как начали приходить в себя пленники острова, успокаивалась и дарила ощущение покоя.

Втроем они зашли в парк Эзиды через высокую мраморную арку. Мимо них проходили мужчины и женщины, обнявшись или неся на руках успокаивающихся детей. Кое-кто плакал. Рэй провожала их взглядами, полными нежности, и гладила пальцами руку Бена: это была его заслуга.

Мимо них прошла молодая женщина, тянущая за руку мальчика.

– Монки скучал дома, мам! Я решил вывести его на прогулку и показать остров… – мальчик гладил пушистый темный комок у него на плече.

– Он домашний, Генри, и не скучает! Сколько раз повторять?

Рэй проводила ее испуганным взглядом, и Бен увидел воспоминание: маленькая девочка с прутиком в руках бежит мимо облезлого ржавого катера и задевает корпус. Из-под открытого капота высовывается огромный, похожий на червя мусорщик и отвешивает ей пощечину, сбивая с ног.

«Сколько раз повторять? Еще раз тронешь корабль – не будешь есть неделю, маленькая дрянь!»

«Она просто испугалась за сына. Ему ничего не грозит», – успокаивающе подумал Бен. Рэй кивнула, отгоняя неприятные мысли. Они сосредоточились на присутствии Силы.