Текст книги "Отбор или не пара для инквизитора (СИ)"
Автор книги: Александра Ласточкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
Глава 11
Эми сидела у себя в комнате в розовом кресле и заметно нервничала. Её нервозность доводила служанок до бледности, когда они понимали, что девушка опять теребила края платья и что-то испортила.
– Эми, что случилось? – наконец спросила я, оторвавшись от чашки чая.
– Всё хорошо, а что могло случиться? – она нервно хихикнула, и тогда я поняла, что она обманывает меня.
– Эми! Я знаю, что что-то случилось. – я не хотела злиться на подругу, но она явно что-то скрывает.
– Ох, Розалин! Я не хотела этого говорить, но… Но раз ты хочешь это услышать, то…
– Эми, пожалуйста! Скажи уже, что стряслось! – моё терпение лопалось буквально на глазах.
– Рози, а ты когда оставалась наедине с лордом, ничего между вами не происходило? – девушка странно посмотрела на меня. – Рози, скажу прямо: ты и лорд находитесь в очень близких отношениях? – и она густо покраснела.
– Откуда эти слухи? – я искренне удивилась.
– Это все Роксана… Она видела, как лорд Де Тарвин выходил из твоей комнаты. Вот она и подумала… – Эми было стыдно за эти слухи.
– Прости, но к нам эти слухи не имеют никакого отношения. Правда. – я взяла девушку за руки. – Ты мне веришь? – как можно увереннее сказала я.
– Конечно! Но как-то это странно… Ты постоянно пропадаешь неизвестно где. – подруга отвела взгляд.
– Эми, поверь мне, пожалуйста, между нами ничего нет. – она только кивнула и улыбнулась мне.
На этом разговор был окончен. Я постаралась перевести на другую тему нашу беседу. Мы говорили о предстоящих приготовлениях к балу, к знакомству с мамой лорда. Эми очень волновалась, а я старалась поддержать её и приободрить, хотя и сама дрожала как осиновый лист.
Лорд Даниель Де Тарвин
– Мама! Может быть я сам решу свои проблемы? Твоя помощь мне не понадобится в этом вопросе. – мужчина нервно ходил из угла в угол.
– Милый, ну что ты такое говоришь? Я же желаю тебе счастья! – женщина, сидящая в кресле, всплеснула руками.
– Твоя задача познакомиться со всеми девушками и высказать свое мнение, а уж решение я буду принимать сам. – он постарался сказать это как можно твёрже и увереннее.
– Хорошо, но пообещай мне, что это будет выгодный союз. – леди испытывающе посмотрела на него.
– Безусловно, мама. Теперь извини, пожалуйста, но мне нужно работать. – я вежливо проводил до двери маму и закрыл за ней дверь.
– Она хочет как лучше, а получится так, что я вообще не имею права голоса в этой ситуации… – пробубнил я себе под нос.
Лорд сел за стол и стал писать распоряжение о выезде в город для заказа нарядов для ближайшего мероприятия. С девушками должна быть квалифицированная охрана. На ум пришёл только один человек, самый надёжный и проверенный не одним сражением.
Закончив подписывать документ, я отдал его за дверь слуге. Он знает, куда нужно его отнести. Надеюсь, что все пройдёт отлично и никто не пострадает.
Даниель Де Тарвин
Я долго думал над предложением матери о выгодной женидьбе, но что-то внутри не давало мне окончательно убедиться в её правоте. Здравый смысл? Непомутненный рассудок? Не знаю, что это, но внутри меня все горело и сопротивлялось.
Когда я был ещё совсем ребёнком, то мама опять забеременела. В этот раз родились две девочки-близняшки, Маргарет и Элайза.
Отец не чаял в них души, да и мать оттаяла и подарила всю заботу, неистраченную на меня, девчонкам. Я поначалу ревновала, ведь все внимание было приковано к ним, но потом и я был завоеван их обаянием.
Они были моей опорой и защитой от насмешек окружающих. Странно, да? Я, старший брат, был под защитой малышни, как ласково их я тогда называл. Смешно да и только…Даже сейчас Марго и Лиз готовы броситься на мою защиту, не думая о последствиях.
На этот приём они тоже приехали с мамой, сейчас наводят "порядок" в гостевом поместье недалеко от основного дома.
Розалин Виннет
В этот раз нам предстояло ехать в город для того, чтобы заказать себе наряды для предстоящего бала.
Я очень волновалась и переживала, ведь нас должны сопровождать. Так и получилось на самом деле.
Нашим сопровождающим был высокий молодой работник департамента расследования.
Как только Эми увидела его, то моментально уставилась на носы своих туфель. Я поняла сразу, что этот мужчина приглянулся ей.
Нас четверых разделили по парам и выделили кареты. Помимо самого мужчины, к нам были приставлены ещё трое для лучшей охраны.
Я с Эми подошла к карете и поклонилась мужчине, он кивнул в ответ. Его звали лорд Винсент Де'Леис, и он служил под началом нашего лорда. Лорд помог нам взобраться в карету, но руку Эми придержал чуть дольше положенного. Мне сразу стало все ясно: они оба очарованы друг другом.
Усевшись на лавку, обитую мягкой тканью, я взяла подругу за руку.
– Эми, ты готова ехать? – я внимательно посмотрела на неё.
– Да, правда я немного переживаю, но ничего страшного же не случится, так?
– Конечно, не зря же с нами охрана.
Карета тронулась, и мы двинулись на выезд с территории Де Тарвинов.
До города мы ехали молча, но потом подруга осмелела и спросила:
– Рози, как ты считаешь, есть ли у меня шанс стать леди Де Тарвин? – её взгляд был направлен на меня.
Меня такой вопрос выбил из колеи, но я всё-таки ответила:
– Честно говоря, я не знаю, но а ты согласна стать ей, если так уж получится?
– Наверное… – она тяжело вздохнула, а потом продолжила: – Это все из-за моей семьи. Они хотят породниться с Де Тарвинами, выдав меня за него замуж.
– А ты? Ты хочешь этого?
– Нет, я понимаю, что тем самым подведу свою семью, но я не хочу выходить замуж из долга, а не по любви. – девушка густо покраснела.
– Ты должна для себя здесь и сейчас решить, что будешь делать дальше. – она только кивнула в ответ.
Подъезжая к центральной площади, скоплению всех элитных ателье, мы синхронно заёрзали на сиденьях. Да, пройтись пешком не помешает после такой поездки.
Стук в дверь отвлек меня от моих мыслей. В оконце показалось довольное лицо лорда Де'Леиса. Он широко улыбался, а глаза его светились счастьем. Я даже знаю, на кого он сейчас точно смотрел.
Мужчина отворил дверцу и подал руку, ожидая, что мы будем выбираться с его помощью. Я пропустила Эми вперёд, а сама, держась за небольшие выступы, вылезла из кареты.
Погода стояла прекрасная: дул лёгкий ветерок, но было довольно тепло, поэтому свою накидку я оставила в карете, оставшись в одном платье. Так как мы выехали рано, то сейчас весь город только-только просыпался, лавки открывались, а люди заполняли улицы.
– Леди, сейчас вам можно будет пройтись по лавкам и ателье в этом районе и выбрать себе то, что нужно для приёма. Нам нужно разделиться, чтобы один-два офицера приглядывали за одной леди. – лорд Де'Леис повернулся к нам. – Леди Вайт, вы не возражаете, если я буду лично сопровождать вас? – подруга покраснела, но ответила: – С удовольствием.
Сейчас девушка была похожа на распустившийся весенний цветок, чьи лепестки имели нежно-розовый цвет. Я с радостью и сожалением вздохнула, ведь теперь я пойду по магазинам одна.
Ко мне приставили двоих мужчин, по характеристике самого Даниеля, отличная охрана, верные и немногословные люди, профессионалы своего дела.
Попрощавшись с Эми, я осмотрела пестрые ряды лавок и магазинов. "Пожалуй, пройду-ка я по правой стороне", – промелькнула шальная мысль в голове. И я двинулась в ту сторону, что выбрала.
Честно, я бы лучше нашла что-то готовое, потому что одежда на заказ стоила намного дороже, чем та, которая сшита.
Всё, что предлагали мне готовое или на заказ, не устраивало меня. Я искала что-то особенное для себя.
Вот так я и прогуливалась с охраной на хвосте вдоль узких улочек. Я уже долгое время бродил и не находила ничего даже приглянувшегося.
Вдруг в витрине напротив, где я остановилась меня заинтересовало одно очень красивое платье. Оно было надето на манекет за стеклом одной лавки.
– Хотите примерить? – раздался до боли знакомый голос. Я обернулась и увидела улыбающегося Даниеля. Он излучал тепло и свет, словно был сосредоточением солнца в данный момент.
Ничего не сказав, я зашла внутрь, так легко поддавшись сиюминутному порыву. За мной следовало уже три мужчины: сам лорд и двое из охраны.
Пока мужчин обхаживали служанки, предлагая то чай, то кофе, то сладости, я уже переодевалась за ширмой.
Повернувшись, я увидела в зеркале рыжеволосое чудо: прическа уже давно растрепалась от примерок, щеки горели то ли от духоты, то ли от смущения, а глаза были живыми и задорно блестели. Платье мягкими струями ткани село как влитое на меня. Я даже удивилась, что наконец нашла то, что искала уже больше получаса.
Выйдя из-за ширмы, и показавшись только женщинам, я глазами нашла хозяйку лавки и не стала медлить.
– Сколько вы хотите за платье? – она озвучила приличную сумму.
– Хорошо, я беру. – хоть это и было чуть больше планированного, но я однозначно знаю, что не пожалею.
– Леди Виннет, я оплачу вашу покупку. – вмешался лорд и, скорее всего, потянулся за кошельком, но я его остановила:
– Нет, простите, но я сама привыкла платить за свои прихоти и желания. – он только молча помотрел на мою голову, которую я высунула из-за своего укрытия, но все понял.
Когда покупка была оформлена, обговорена доставка, и нужная сумма оказалась у владелицы, мы вышли на свежий воздух. Лёгкий ветерок ударил в лицо, освежая и отрезвляя.
– Розалин, могу ли я спросить вас, почему вы не позволили мне оплатить покупку? Ведь бал – это исключительно моя прихоть и прихоть моей семьи.
– Знаете, я открою вам небольшой секрет: когда я была маленькой девочкой, которая не жила роскошно, но и не могла позволить себе простые радости, пообещала себе, что буду баловать себя в любой удобный момент, если у меня будут средства. И вот сегодня как раз этот момент настал. – лорд молча принял мой ответ.
– А как вы здесь оказались, лорд Де Тарвин? Следили за мной? – я слегка прищурила глаза.
– Что вы, нет. Я спешил в лавку к ювелиру, что недалеко отсюда, а по пути увидел знакомую огненно-рыжую копну волос и подошёл к вам. Кстати, не хотите ли прогуляться до ювелира? Мне необходимо забрать заказ матери.
– С удовольствием. – и мне галантно был предложен локоть.
Ювелирная лавка и вправду оказалась совсем не далеко. Мы прошли мимо двух павильонов с цветами и обувью, а после уже показалась красочная вывеска магазина.
Зайдя внутрь, я убедилась в том, что дела у хозяина идут очень даже ничего. Внутри было намного просторнее, чем казалось снаружи, по краям выставочного зала и в середине стояли полностью прозрачные витрины с различными изделиями. Здесь все сверкало и переливалось от света ламп, крича о роскоши и богатстве.
Честно говоря, в таком заведении впервые. Я была, конечно же, в ювелирных лавках, но они были намного скромнее и интерьером, и разнообразием изделий.
Как только мы вошли, вокруг нас образовался круг из хозяина лавки и нескольких служанок, которые наперебой предлагали то кофе, то чай, то присесть. Моя голова в миг дала о себе знать: резкая боль пронзила виски, и мне пришлось приложить к ним пальцы. Казалось, будто голова вот-вот разойдется на две части.
– Розалин, ты меня слышишь? – пробился знакомый голос ведьмы сквозь мою защиту.
– Сильвия? – меня удивило, что она сейчас в моих мыслях.
– Ослабь защиту, девочка, иначе она высосет всю мою энергию. – и я немного ослабила хватку. Мама, пока ещё была жива, научила меня закрывать свой разум от вторжения, и чем сильнее пытаешься проникнуть, тем быстрее ослабнешь. Но и для хозяина есть свои минусы: резкая головная боль и слабость.
– Сегодня мне нужна твоя помощь. – она говорила чётко выговаривая каждое слово.
– Где и когда?
– Тише-тише, меньше прыти, моя драгоценная. Я через проверенных людей передам тебе записку, там все будет указано.
– Хорошо, буду ждать. – и ведьма "отключилась".
– Леди Виннет, с вами все хорошо? – ворвался в уши голос Даниеля.
Я постаралась улыбнуться как можно увереннее.
– Всё хорошо, только голова от духоты побаливает. – он кивнул. Тут же лёгкий импульс холода коснулся меня. Хм, проверяет, все ли хорошо со мной. Как только Даниель понял, что все нормально, то пошёл по своим делам, предоставив меня самой себе.
Пока лорд разговаривал с хозяином магазина, я решила рассмотреть все в зале. Подойдя к одной из витрин, чтобы увидеть всю красоту поближе, я заметила красивый чокер, который состоял из мелких чёрных камней, обрамленных в серебро, а по середине висел большой камень.
Я очень долго смотрела как завороженная на него и понимала, что он будет идеально подходить к моему новому наряду. Но опустив взгляд на ценник, я поняла, что мечта вне досягаемости.
Что ж, пойду выберу себе что-то похожее, но более скромное по цене. Спустя некоторое время я определилась с выбором: мой глаз пал на лёгкий "ошейник" из серебра с мелкими камнями по периметру. Хозяин лично завернул мне мою покупку и пожелал хорошего дня.
К тому времени как я расплатилась, Даниель уже вышел на улицу. Мы двинулись на площадь, где нас ждала карета.
– Лорд Даниель, могу ли я сегодня рассчитывать на вашу уедиенцию, желательно в кабинете без лишних глаз и ушей? – я повернулась к мужчине.
– Конечно, как будете свободны, попросите Лео проводить вас.
Глава 12
Ступив на площадь, я наткнулась на ненавидящие взгляды двух девушек: Роксаны и её подружки. Я резко одернула руку от локтя лорда и покраснела. Все-таки наши отношения далеки от принятых, но на людях нужно сохранять приличия.
– Лорд Де Тарвин, вы собираетесь нанять карету для себя? – лорд Де'Леис спросил, как только мы подошли, с явным намёком на уход "начальства" с поля зрения.
– Я планирую уехать на своей карете, не думаю, что девушки будут против. У леди Виннет и леди Вайт хватит места для четверых. – он окинул взглядом кареты, и вот теперь Роксана очень сильно пожалела, что заняла все положенное место внутри экипажа купленной одеждой и не только.
– К сожалению, вам придётся возвращаться в поместье вдвоём, мы с леди Вайт договорились осмотреть окрестности города и зайти ещё куда-нибудь. – Эми покраснела, но глаза её блестели от радости. Ну хоть кто-то обрёл заслуженное счастье!
Усевшись поудобнее, я уставилась в окно. Одна картинка сменяла другую: вот мы ехали по мощенным улицам города, а теперь оказались на дороге, посыпанной гравием. Карета направлялась в сторону поместья.
– Леди Виннет, о чем вы хотели поговорить со мной? – я в первый раз увидела, как магия смерти не несёт зло, а что-то создаёт. Вокруг нас медленно стал расползаться пузырь, явно защищающий от лишних ушей. Это было настолько завораживающее зрелище что я от неожиданности приоткрыла рот и смотрела, как тёмная материя создаёт вокруг нас что-то вроде пузыря.
– Не переживайте, все, что будет сказано здесь, никто не услышит. – как-то по-своему истолковал мой взгляд Даниель.
– Сегодня со мной связалась Сильвия. – наконец сказала я еле слышно.
– Дайте угадаю, в лавке ювелира?
– Да. Она сообщила мне, что ей сегодня понадобится моя помощь. – от нервов я стала теребить край платья. Дурная привычка, перенятая у Эми, она тоже любит так делать.
– Интересно, какая? – лорд задумался.
– Не знаю, она ничего не сказала.
– Хорошо, тогда завтра сможешь мне рассказать, что там было? – его взгляд светился словно у гончей, которая поймала след добычи.
– Безусловно, но если выживу. – на этом наш диалог закончился. Каждый теперь стал заниматься своим делом: я разглядывала пейзажи, а лорд беззастенчиво спал, сложив руки на груди.
Как только я зашла в комнату, то обнаружила на столе записку.
"Буду ждать в саду около большого дуба в полночь. Будь во время. С."
Вот теперь самый главный вопрос: кто передал записку? Кто этот волк в овечьей шкуре?
Поразмыслив ещё немного, я приняла решение отдохнуть, все-таки ночь будет активной, не мешает поспать.
Ближе к вечеру я стала собираться на" встречу". Нашла в шкафу тёплое, но довольно удобное платье и туфли на низком ходу. Долго думала над причёской, а потом просто заплела косу.
– Леди? Вы куда-то отправляетесь? На ночь глядя? – служанка Виктория заглянула в комнату не вовремя.
– Нет, просто пройдусь немного по саду, а потом вернусь. Всего лишь вечерняя прогулка перед сном. Не переживай, Виктория, я скоро вернусь. – я продолжила стоять около зеркала.
– Хорошо, госпожа. Приятной прогулки и спокойной ночи. – девушка чуть склонила голову, а потом ушла.
До полуночи оставалось минут десять. К сожалению, с этой части сада я не видела отчётливо башню с часами.
Вдруг из кус Ступив на площадь, я наткнулась на ненавидящие взгляды двух девушек: Роксаны и её подружки. Я резко одернула руку от локтя лорда и покраснела. Все-таки наши отношения далеки от принятых, но на людях нужно сохранять приличия.
– Лорд Де Тарвин, вы собираетесь нанять карету для себя? – лорд Де'Леис спросил, как только мы подошли, с явным намёком на уход "начальства" с поля зрения.
– Я планирую уехать на своей карете, не думаю, что девушки будут против. У леди Виннет и леди Вайт хватит места для четверых. – он окинул взглядом кареты, и вот теперь Роксана очень сильно пожалела, что заняла все положенное место внутри экипажа купленной одеждой и не только.
– К сожалению, вам придётся возвращаться в поместье вдвоём, мы с леди Вайт договорились осмотреть окрестности города и зайти ещё куда-нибудь. – Эми покраснела, но глаза её блестели от радости. Ну хоть кто-то обрёл заслуженное счастье!
Усевшись поудобнее, я уставилась в окно. Одна картинка сменяла другую: вот мы ехали по мощенным улицам города, а теперь оказались на дороге, посыпанной гравием. Карета направлялась в сторону поместья.
– Леди Виннет, о чем вы хотели поговорить со мной? – я в первый раз увидела, как магия смерти не несёт зло, а что-то создаёт. Вокруг нас медленно стал расползаться пузырь, явно защищающий от лишних ушей. Это было настолько завораживающее зрелище что я от неожиданности приоткрыла рот и смотрела, как тёмная материя создаёт вокруг нас что-то вроде пузыря.
– Не переживайте, все, что будет сказано здесь, никто не услышит. – как-то по-своему истолковал мой взгляд Даниель.
– Сегодня со мной связалась Сильвия. – наконец сказала я еле слышно.
– Дайте угадаю, в лавке ювелира?
– Да. Она сообщила мне, что ей сегодня понадобится моя помощь. – от нервов я стала теребить край платья. Дурная привычка, перенятая у Эми, она тоже любит так делать.
– Интересно, какая? – лорд задумался.
– Не знаю, она ничего не сказала.
– Хорошо, тогда завтра сможешь мне рассказать, что там было? – его взгляд светился словно у гончей, которая поймала след добычи.
– Безусловно, но если выживу. – на этом наш диалог закончился. Каждый теперь стал заниматься своим делом: я разглядывала пейзажи, а лорд беззастенчиво спал, сложив руки на груди.
Как только я зашла в комнату, то обнаружила на столе записку.
"Буду ждать в саду около большого дуба в полночь. Будь во время. С."
Вот теперь самый главный вопрос: кто передал записку? Кто этот волк в овечьей шкуре?
Поразмыслив ещё немного, я приняла решение отдохнуть, все-таки ночь будет активной, не мешает поспать.
Ближе к вечеру я стала собираться на" встречу". Нашла в шкафу тёплое, но довольно удобное платье и туфли на низком ходу. Долго думала над причёской, а потом просто заплела косу.
– Леди? Вы куда-то отправляетесь? На ночь глядя? – служанка Виктория заглянула в комнату не вовремя.
– Нет, просто пройдусь немного по саду, а потом вернусь. Всего лишь вечерняя прогулка перед сном. Не переживай, Виктория, я скоро вернусь. – я продолжила стоять около зеркала.
– Хорошо, госпожа. Приятной прогулки и спокойной ночи. – девушка чуть склонила голову, а потом ушла.
До полуночи оставалось минут десять. К сожалению, с этой части сада я не видела отчётливо башню с часами.
Вдруг из кустов вышла бесшумная фигура и поманила меня за собой. "Ну и псих же я, что решилась на эту авантюру! "-промелькнуло в голове.
Фигура все шла и шла, а я осмелилась наконец задать вопрос:
– Куда мы идём? – мои ноги уже болели от камней и коряг, которые попадались по пути.
– Всему своём время. Здесь пока нельзя создавать переходы. – пройдя ещё около пятнадцати метров, фигура открыла портал. С той стороны пахнуло чужой магией, но я ступила внутрь, и все закрутилось-завертелось. тов вышла бесшумная фигура и поманила меня за собой. "Ну и псих же я, что решилась на эту авантюру! "-промелькнуло в голове.
Фигура все шла и шла, а я осмелилась наконец задать вопрос:
– Куда мы идём? – мои ноги уже болели от камней и коряг, которые попадались по пути.
– Всему своём время. Здесь пока нельзя создавать переходы. – пройдя ещё около пятнадцати метров, фигура открыла портал. С той стороны пахнуло чужой магией, но я ступила внутрь, и все закрутилось-завертелось.
Проснулась я с дикой головной болью, во рту будто поселилась пустыня. Я потянулась за стаканом воды, который оставила на тумбе около кровати вечером, но ничего не нашла.
Резко открыв глаза и встав, я осознала, что нахожусь не у себя. Сегодняшнюю ночь я провела на чьём-то диване.
Вдруг дверь открылась и вошёл тот, кого я больше всего не хотела сейчас видеть.
– Ну что? Как ты себя чувствуешь, Розалин? – он присел на кресло напротив. От него веяло до боли знакомым чувством, а именно беспокойством.
– Отвратительно… – чуть слышно выдохнула я.
– Будто всю жизнь высосали. – я чуть закрыла глаза из-за нарастающей боли в голове.
– Да нет, это ты минувшей ночью чью-то жизнь…забрала. – в его голосе был и нескрываемый сарказм, и серьёзные ноты.
– Что? Я не понимаю… – я стала осматривать себя и обнаружила огромное темно-красное пятно на подоле платья, а руки вообще были все в крови. И как я не заметила сразу?
– Как…? Это не я… Правда… Я бы не смогла… – слезы непроизвольно потекли из глаз, а на душе стало так горько и мерзко одновременно, что я закрыла ладонями лицо.
– Розалин, – Даниель переместился на край дивана. – Я тебе верю, но пока все улики не в твою пользу. – он нахмурился. – Нужно во всем разобраться. И чем скорее тем, лучше. – я постаралась вытереть лицо рукавом платья, но потом вспомнила про кровь и не стала этого делать. – С чего начнём? – наконец успокоившись, спросила.
– Наверное, с того, что тебе нужно переодеться во что-то менее… красное. – лорд скосил глаза на моё платье. – Я попрошу Лео принести что-нибудь из твоей комнаты. – и он скрылся за дверью.
Пока лорд отдавал распоряжения, я кое-что для себя поняла. Во-первых, я находилась в тайной комнате в кабинете лорда, о которой даже сам Леонель не знал. Во-вторых, Даниель пока не разберётся, кто виноват, ничего со мной делать не намерен. В-третьих, меня жёстко подставили, но не учли тот факт, что для магии смерти нет преград и границ, и мы обязательно узнаем, кто за этим стоит.
А теперь самый главный вопрос: кто жертва? Кого я так жестоко растерзала, что осталось столько следов, да и как я оказалась в кабинете? Об этом стоит расспросить лорда, когда он вернётся.
Как только Даниель вернулся в комнату, я начала опрос. И история стала хоть немного проясняться…
Вечером Даниель сидел и подписывал бумаги, которые взял домой из департамента. Работы было много, но ещё вся ночь впереди.
Вдруг посреди комнаты открылся портал и выплюнул бессознательное тело. Удивлению лорда не было предела, но любопытство взяло верх, и мужчина подошёл к фигуре на полу.
Как только он осознал, кого ему "услужливо" принёс переход, стал осматривать меня магически. Повреждений не было, хоть я и была вся в крови, но была очень сильная истощенность магического резерва, прямо почти до нуля.
После импровизированного обследования меня переместили в тайную комнату в кабинете и стали ждать пробуждения.
– А отследить портал? Разве вы не можете этого?
– Когда я очнулся от шока, уже было поздно. Я боялся, что есть какие-то серьёзные повреждения, поэтому выбрал вместо отслеживания перехода твою диагностику. – он слегка улыбнулся.
М-да, как только ты находишь ответ на один вопрос, то сразу появляются все новые и новые.
Леонель постучал в дверь кабинета, и Даниель поспешил открыть ему. Я же осталась сидеть на диване и ждать возвращения лорда.
Когда он вернулся, то пришёл не один: за ним словно хвост шёл Лео.
– Скажите, пожалуйста, мне нужно знать о чем-то, прежде чем я начну задавать вопросы? – он присел на свободное кресло, потом посмотрел сначала на меня, а после его взгляд переместился на главу поместья Де Тарвинов.
Пришлось рассказать все, как было. Лео сидел задумчивый и напряжённый. Наконец он сказал:
– Думаю, вам сначала нужно осмотреть все, а потом уже искать виновного. Я придержу прислугу, чтобы не пришла на место приступления. А пока переодевайтесь, мы вас ждём снаружи. – он взглядом показал, что им нужно удалиться, оставив меня одну.
Кое-как переодевшись, потому что платье было одно из тех, которые нужно надевать с чьей-то помощью, я переместилась в кабинет и подробно выслушала Лео.
Оказалось, что кто-то отнял жизнь у моей прислуги, Виктории, самым жестоким образом. Даже не потрудился скрыть следы и убрать тело несчастной. Возможно, имел место какой-то тёмный ритуал. Во время самого рассказа я сидела и монотонно покачивалась назад-вперёд.
– Леди Виннет, я не обвиняю вас в убийстве, такое мог сотворить только истинный знаток своего дела. – я была приятно удивлена, что меня не обвиняют в убийстве.
– Дорогой Леонель, вы даже не представляете, что за монстр сидит во мне вот уже почти двадцать лет… – я сказала это не думая и только потом поняла, что сорвалось с моих уст.
И я начала свой рассказ… Обычно такие истории начинаются одинаково: "Ласково светило солнышко, птички пели за окном…", но не в этот раз.
В тот день погода была странной: облака заполонили небо, закрыв собой солнечный свет, но дождя не было. Я, трёхлетний ребёнок, играла в саду нашего милого домика, а мама из открытого с кухни окна следила за мной. Вдруг мой рассудок помутнился, и я присела около курятника. Там как раз молодая курочка вывела цыплят на прогулку.
А потом я только помню, как мама нашла меня около старого пня с мёртвым цыпленком в руках. На том обрубке дерева были выцарапаны камнем какие-то символы и знаки, которые в силу своего возраста я не могла знать.
Как только я осознала, что я натворила, я очень сильно плакала и причитала, что это не я, но было уже поздно.
Мама очень испугалась, и ей пришлось отвести меня к очень старой, но мудрой ведьме-отшельнице. Тогда-то и обнаружили нечто тёмное и зловещее, что пробуждается и крепнет. Они, мама и та ведьма, запечатали то зло спустя время совместными усилиями, что таилось во мне. Больше таких припадков не было до вчерашнего дня.
– Розалин, ты думаешь… – лорд замолчал на половине фразы.
– Да, мне кажется, что это я убила Викторию, но не осознанно. – эта фраза прозвучала словно приговор.
– Леди и лорд, нам срочно нужно осмотреть место убийства. – сказал Лео.
Когда мы вошли в скромную комнату прислуги, то сразу стало ясно – жертву опоили и вспороли словно ритуальное животное. Повсюду лежали внутренности и их части, разлита кровь.
– А теперь самое истересное моё заключение: все очень неплохо похоже на бойню в лесу. – я обернулась и посмотрела на мужчин.
– Ты уверена? – огонёк надежды загорелся в глазах Даниеля.
– Несомненно. Смотрите, тело выпотрошено словно диким зверем как и там, много постановочного кавардака, скрывающего истинную причину убийства – тёмный ритуал. – я была уверена в своих словах как никогда. – Но есть и отличия: большинство крови оказалось на полу и моей одежде, значит им нужна была не она, а что-то другое…
– Сердце? – Лео подошёл слишком близко к телу.
– Осторожнее! Да, возможно, что оно… – я на секунду задумалась.
– Чтобы вдохнуть жизнь во что-то или кого-то… – сделали мы вместе с лордом заключение.
Наши игры набирают новые обороты…
Вот и настал тот день, когда нам предстоит пройти предпоследнюю проверку на отборе и узнать, годимся ли мы в жены высокопоставленному лорду.
Всё приготовления начались ещё несколько недель назад, ну а ближе к самому мероприятию все только уточнялось и дорабатывалось до идеала.
Я как всегда проснулась в хорошем настроении, ведь сегодня мне предстоит познакомиться с большим количеством людей из высшего общества, возможно, они впоследствии станут заглядывать ко мне в лавку, если я сумею заинтересовать их.
– Леди Виннет, можно войти? – в дверь постучала моя новая служанка, Грэйс.
– Заходи, Грэйс. – я прикрылась одеялом, чтобы не смущать юную девушку своей сорочкой. Она была чуть младше меня по возрасту, года так на два-три.
– Леди, сегодня вам нужно будет привести себя в порядок. Близится бал, на котором вы должны быть на высоте.
– А что, я всегда как-то не так выгляжу? – о, настроение пошалить проснулось.
– Да нет, что вы. Я совсем не это имела ввиду. – девушка немного покраснела. – Сегодня вечером состоится приём и ваше предпоследнее испытание на отборе, нужно выглядеть как можно выгоднее и лучше, чем обычно. – на эти слова я только кивнула, соглашаясь с ней.
И началась чехорда! Сначала меня искупали в горячей ванне, дав понежиться всего полчаса вместо положенного часа, после Грэйс лично натерла ароматным маслами кожу и волосы и оставила ещё на пятнадцать минут отдыхать. Далее меня всю отмыли от масел, потерли мягкими мочалками в две руки и обтерли полотенцем.
Пока мои волосы не высохли, служанка решила сформировать из них естественные локоны, в которые волосы от природы собирались. Затем мы с ней обсудили причёску, которую я планировала сделать на вечер и макияж. Грэйс со всем соглашалась, только некоторые детали меняла для своего удобства. Я была только рада, что не придётся долго сидеть и корпеть над причёской.
Когда волосы были высушены и уложены, их поместили в специальную сетку, чтобы не растрепались и не рассыпались локоны.
До бала оставалось ещё много времени, и я приняла решение подумать над новыми ароматами. Открыв свои записи, я перебирала возможные сочетания запахов.
Пока я работала, Грэйс убиралась в ванной комнате, расставляя баночки на свои места и меняя полотенца на чистые.
Ничего не шло в голову, поэтому я решила через полчаса мук и страданий почитать. Давно я не читала в свое удовольствие.
Сначала я взяла с полки книгу о морских приключениях молодого мужчины-пирата, но вдруг мой взгляд пал на книгу о чёрной магии. Не знаю почему, но мне захотелось узнать побольше про ритуал, который делала каждый раз Сильвия для связи со мной через сон.
В голову пришла совершенно безумная идея: связаться с Сильвией и узнать, где она прячется. Надо предложить Даниелю такой вариант, доработав его детально.
За чтением время пролетело быстро. Когда осталось около двух с половиной часов до бала, я стала собираться. Я вышла к Грейс в своём платье, но вместо восхищения она неожиданно для меня спросила:
