Текст книги "Ольга. Наследие богов (СИ)"
Автор книги: Александра Гром
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
– Это фантомная боль, – безразличным тоном замечает собеседник.
Теперь я не сдерживаюсь, поскольку смысла уже нет, и тру шею. Место, куда Меккель вживил чудо местной техники, будто онемело. Про фантомные боли этот парень тоже упомянул, когда я пришла в себя. Меня очень удивил тот факт, что он дождался пробуждения, но, как выяснилось, альвисом двигали не благородные порывы, а эгоистичное желание узнать, почему я упрямилась. Ещё бы! Куда удобнее говорить с собеседником на одном языке, чем доверяться переводчику. Меккель подозревал Виля в том, что тот станет сильно корректировать и его собственные фразы, и мои.
– Так вот, матсэ Рагнольф… – господин Льорф возвращается к прерванной речи, игнорируя затронутую тему.
– Хорошо, давайте поговорим о матсэ Рагнольфе, – перебиваю его бесцеремонным образом. Раз он позволяет себе отступление от норм, я тоже не собираюсь миндальничать! – Вы мне о нём уже двадцать минут толкуете – реклама затянулась. Я уже вся в нетерпении! Когда же мы с ним познакомимся?
Альвис открывает рот, собираясь ответить, но замирает, уставившись мне за спину. Там дверь. Стеклянная, кажется… судя по звуку, её там уже нет. Я медленно оборачиваюсь. К столу уверенной походкой движется мужчина. Подошвы давно не встречавшихся с кремом сапог со вкусом хрустят по осколкам. Это первое, что я замечаю! После до моего слуха доносится парочка возмущённых возгласов.
Да, так есть! Альвисы, проходящие мимо кабинетика, останавливаются и с неодобрительным видом качают головами. Как будто, кому-то есть дело до их одобрения! К примеру, приближающийся к нам матсэ на него точно плевать хотел!
Как он хоть выглядит-то? Задавшись этим вопросом, робко поднимаю взгляд. Альвис оказывается чуть выше среднего роста, одет очень неформально: в какую-то объёмную куртку из материала, похожего на кожу и потёртые штаны. Сразу видно, что тёрло их время и многочисленные стирки, но до того, как они обветшают окончательно, пара поколений альвисов сможет передавать раритет по наследству.
Поднимаю взгляд еще выше. Уф! Матсэ смотрит на господина Льорфа, и не замечает моего любопытного взгляда. С другой стороны, особой радости это открытие не приносит! Губы мужчины сжаты в тонкую белёсую линию, черты лица напряжены. В глаза бросается шрам, пересекающий левую часть лица от виска до подбородка, и злющий фиолетовый взгляд. Всклоченные тёмные волосы дополняют портрет. Так вот ты какой, самый стабильный и доброжелательный из матсэ!
Фиолетовый взор устремляется в мою сторону. Затылком чую, что господин Льорф тоже смотрит на меня. Что?! Я опять вслух говорю?
Матсэ отворачивается. Вот теперь и подышать можно!
– Витоль, что за… творится?! – рявкает стабильный и доброжелательный, швыряя на стол какие-то бумажки. – Что это такое?
Поскольку объект наблюдения теперь находится у меня под боком, я поворачиваюсь обратно. С интересом смотрю, как господин Льорф изучает бумаги. Медленно, вдумчиво. Наконец, он отрывает от них взгляд и отвечает матсэ:
– Это приказ о твоём новом назначении для выполнения очень важного задания.
– Какого задания? – продолжает заводиться и без того нервный альвис. – Ещё утром мне надлежало отбыть в Кьель и завтра заступить в дозор!
– Не ори, будь любезен, – скривившись, говорит его непробиваемый соплеменник.
– Ты бы ещё дверь закрыть попросил! – огрызается матсэ.
Поняв, что вежливостью ничего не добьётся, господин Льорф переходит к формальное манере общения:
– Матсэ Рагнольф, с завтрашнего утра вы обязаны взять под опеку фрэ Ольгу и доставить её с максимальным комфортом до места, где появится тирстейль. Тесты показали абсолютную совместимость между вами, поэтому…
– Чего?! – мы с разбушевавшимся альвисом возмущаемся в один голос.
– Какие к льетам тесты? – разоряется мужчина. – Она землянка, и наверняка заявилась сюда не раньше вчерашнего вечера! В лучшем случае, вы успели с транскриптором разобраться!
Альвис, сидящий напротив, поджимает губы.
– Тем не менее, – произносит он с нажимом, – приказ есть, он оформлен должным образом и завизирован. Какие еще могут быть вопросы?
Я готова к новому взрыву, но матсэ меня удивляет! Абсолютно спокойным голосом он задаёт вопрос:
– Зачем?
Его знакомый – нужно быть круглой дурой, чтобы не додуматься до этого! – отводит взгляд и возвращается к деловому тону:
– Приказы не обсуждаются, а о вашем отношении к миссии я сообщу, куда следует.
– Сообщи! – цедит матсэ, засунув руки в карманы неубиваемых штанов. – Будь любезен!
Господин Льорф с невозмутимым видом кивает и начинает собирать разбросанные на столе бумаги. Соорудив ровненькую стопку, он вспоминает, что это вообще-то не ему принадлежит, возвращает документы господину Рагнольфу.
– Что ж, на этом позвольте мне откланяться, фрэ Ольга, – альвис скоренько поднимается, с явным намерением смыться и оставить меня в обществе своего неуравновешенного друга. – Думаю, вы с матсэ Рогнальфом найдёте общий язык и без моего участия.
Куда?! Очень хочется проорать это слово, но я лишь поворачиваюсь на стуле и беспомощно гляжу в спину удаляющемуся альвису.
– Угу, – бормочет матсэ. – Идёмте, фрэ Ольга! – последние слова он произносит с издёвкой.
– Куда? – пищу испуганно. Я никуда не хочу идти с этим психопатом!
– Связь устанавливать! – альвис проверяет на мне свой командный голос. – Как без неё мы передвигаться будем, по-твоему?
Меня коробит от несанкционированного мной перехода на «ты», но бред, который несёт этот псих, достоин внимания в большей степени!
– Господин Льорф! – я вскакиваю с места и бросаюсь следом за адекватным альвисом. – Про какую связь он говорит?
– Как про какую? – мужчина оборачивается и совершенно неумело изображает удивление. – Я же вам объяснял…
– Не объясняли! – возражаю и очень громко.
– Ах, не объяснял! – рассеянность у альвиса тоже плохо получается, в театре его закидали бы тапками за такую игру. – Ну, матсэ Рагнольф всё объяснит и… вам с ним действительно лучше уединиться, – он пятиться назад до тех пор пока не достигает расстеклённого входа, после чего самым позорным образом сбегает!
С бешено колотящимся сердцем оборачиваюсь к оставшемуся со мной альвису. Он злорадно скалится, показывая такой же нестандартный прикус, как и у большинства местных мужчин. От одного взгляда на удлинённые и чуть выступающие клыки начинает ныть шея. Как раз там, где в мышцу вживили устройство, решившее проблему общения с местным населением.
– И куда мы пойдём? – хотелось, чтобы вопрос прозвучал недовольно, но вышло испуганно.
– Я вижу, вы не очень-то хотите уединяться со мной, – вкрадчиво произносит господин Рагнольф, заставляя удивиться! Оказывается, он и таким тоном говорить может? – Так меня трудно назвать стеснительным, давайте останемся здесь. Стол есть, а больше ничего и не нужно! – мужчина глядит на меня с предвкушением. Нехорошим таким, от которого волоски на затылке встают дыбом, и плечи передёргиваются раньше, чем я успеваю остановиться.
Что может порадовать этого нахала? Какое-нибудь позорище со мной в главной роли, не иначе!
– Ладно, давайте уединимся, – вынужденно принимаю предложение, но не удерживаюсь от укола: – Надеюсь, вы хорошо здесь ориентируетесь.
– Не переживайте! Матсэ, у которых плохо с ориентированием на местности, долго не живут!
Жаль. В том смысле, что укол цели не достиг.
Господин Рагнольф перестаёт сверлить меня взглядом и идёт на выход. Когда он проходит мимо, я хвостиком пристраиваюсь за ним.
* * *
Не знаю, чего я ожидала от матсэ Рагнольфа, но уж точно не тех слов, которые он произнёс. Я готова поверить во всё, что угодно – в тонкости перевода, в сбой транскриптора, даже в собственную внезапную глухоту! Уверенная в ошибке, вежливо прошу:
– Повторите, пожалуйста, что мне следует сделать. Я думаю, что…
– Нет-нет, фрэ Ольга! – перебивает мужчина, возвращаясь к вежливому обращению, но лучше бы он говорил просто «Эй, ты!» – прозвучало бы вежливее. – Вы всё правильно расслышали. Я предложить вам присесть на стол.
– На… стол, – уточняю для тупых, то есть для себя.
– Именно так! – нарушитель моего душевного равновесия скалится во все свои шестьдесят четыре зуба. Во всяком случае, со стороны его улыбка выглядит именно так: жуткой и ослепляющей. И шея как-то нервно на неё реагирует.
– Эм-м-м, – беру паузу секунд на десять, а после предлагаю: – Давайте, вы мне для начала расскажете, как будет протекать весь этот процесс, в чём его суть и всё такое. Начнём, так сказать, с теоретической подготовки, а потом перейдём к практике! – я старательно изображаю оптимизм, а сама думаю о том, что разобравшись со связью в теории, может, и не буду на стол запрыгивать! Ясно же, что кое-то хочет повеселиться за мой счёт!
Господин Рагнольф кивает, и у меня становится легче на душе, правда, ненадолго! Этот тип внезапно оказывается передо мной, чем пугает до икоты, кладёт свои лапы на мои бёдра и поднимает в воздух! Отпихнув в сторону стул, он усаживает меня туда, куда я так не желала залезать. Единственный плюс я вижу в том, что юбка не прямого кроя, иначе получилось бы позорище полнейшее, поскольку этот нахал прижимается чуть ли не вплотную!
– Предлагаю совместить теорию и практику, – заявляет он, пристально вглядываясь в мои глаза. Чувствую, как щёки против воли заливает краска.
– Что вы себе позволяете! – шиплю рассерженно, но особого эффекта слова не имеют, поскольку нужно было найти в себе силы не опускать взгляд, а силы, к сожалению, не нашлись! Один неандерталец придерживается такого же мнения, он игнорирует моё заявление и продолжает свою речь, как ни в чём не бывало:
– Вы никогда не были в Альвисе и не сможете описать места, которые увидите в видениях…
Я вскидываю голову.
– Да-да, – он кивает, – у вас скоро начнутся видения, которые будут указывать путь. Так вот, описать вы их не сможете, потому и нужна связь. Она позволит мне видеть то, что видите вы. И я предлагаю вам самый простой способ её установки!
– И какой же это способ? – нервно кошусь на клыки.
Мужчина улыбается шире.
– Вы угадали! – хвалит он мою сообразительность. – Ваша кровь будет моим проводником в ваш разум!
Инстинктивно закрываю шею руками и неловко дёргаюсь, в попытке слезть со стола. Она заканчивается провалом, и только веселит этого психа!
– Знаете что! – отползаю от края стола, что бы оказаться подальше от матсэ. Я-то думала, мой порыв заставит его отпрянуть! Как же! – Давайте-ка сходим к Меккелю, пусть он проконсультирует меня в данном вопросе. Вы не вызываете доверие!
Мужчина реагирует на попытку избежать тесного контакта, придвигаясь ещё ближе. Розовые пятна на моих щеках наливаются цветом.
– Ну, раз уж вы не хотите подставлять свою шейку для укуса, – он лениво проводит по костяшкам моей правой ладони – руки всё еще защищают шею от посягательств, – мы может попробовать второй способ установки связи.
Я настороженно смотрю на господина Рагнольфа.
– Да, вашу шею я трогать не буду… наверное. Ну, так что, согласны?
Путанное какое-то объяснение!
– А это как будет? – особой надежды на вразумительный ответ не питаю, и матсэ не разочаровывает.
– Это будет очень… естественно! – он кладёт ладони на мои колени, и я гляжу на них, ничего не понимая и не предпринимая, до тех пор, пока ткань юбки не перестаёт их скрывать, собравшись складками на бёдрах. Вот тут я прихожу в себя.
– Да вы совсем… – давлюсь воздухом и негодованием, поскольку на языке вертятся слова родного языка, которые могли бы выразить степень моего недовольства в полной мере, но альвисы, оказывается, очень культурный народ, поэтому я могу только рот разевать, как рыба! Изо всех сил сжимаю пальцы на чужих запястьях – чёрт с ней с шеей, когда этот урод собирается поиметь меня прямо на столе. – Шутка затянулась, господин Рагнольф! – выкрикиваю ему в лицо – ещё бы голос не срывался! – Мы идём к Меккелю! Сейчас же!
Наши взгляды встречаются. Веселье исчезло из глаз мужчины. Он с унизительной для меня лёгкостью избавляет от захвата.
– Вы правы, – говорит он замороженным голосом, – и к Меккелю мы сходим, но после того, как связь будет установлена. Варианты я продемонстрировал. Каким именно способом мы это сделаем, решать вам. В этом вопросе у меня нет предпочтений.
Вот язва! Не удержался от колкости!
Вдохнув и выдохнув пару раз, возвращаю юбку на место.
– Кусайте, уже, – я сглатываю слюну, ставшую вязкой, и чуть откидываю голову вправо. Естественно, этот… в общем, он заставляет меня подставить левую сторону, которая до сих пор болит после манипуляций Меккеля.
Зажмуриваю глаза и изо всех сил стараюсь не напрягать мышцы. Вроде получается, но ровно до того момента, пока зубы матсэ не прокусывают кожу. В нос ударяет резкий запах соли… или моря. До этого он ощущался едва-едва, а теперь буквально наполнил лёгкие! Что это, интересно?
Неуместные мысли исчезают почти мгновенно, стоит сосредоточиться на происходящем. Как ни странно, сильной боли не чувствуется, словно в мышцу вкололи анестезию. Однако кровь струйками течёт по коже, убеждая в том, что всё реально!
Матсэ отстраняется через минуту. Я не спешу открывать глаза и со стола слезать не тороплюсь. Внутри такая опустошённость, будто случилось то, чего я пыталась избежать, останавливая наглые руки, стремившиеся залезть мне под юбку. К глазам подступают слёзы, вынуждая часто-часто заморгать, чтобы предательская влага не потекла по щекам.
– Возьмите, – голос матсэ раздаётся неожиданно, заставляя дёрнуться.
Гляжу в сторону ненавистного мужчины, сохраняющего спокойствие, которое выбешивает донельзя! Неужели заметил, что я собираюсь разреветься? Вот позорище!
– У вас кровь, – он протягивает руку ближе, почти впихивая платок в мою ладонь.
Прижимаю ткань к ране. Вот дела! Кто бы мог подумать, что у этого брутала в кармане куртки припрятан девственно-белый платочек… ох, про девственность не надо вспоминать! Слёзы опять норовят пролиться дождём.
– Боль фантомная, – следует очередная реплика.
Нехотя перевожу взгляд на мужчину. Он наблюдает за мной исподлобья. Неужто психолога недоделанного совесть замучила? И мне предстоит мотаться с ним по этому миру неизвестно сколько времени!
– Да пошёл ты, – шепчу раздражённо.
– Куда? – густые брови поднимаются, фиолетовый взор безмятежен и ясен. В общем, ненормативная лексика в языке отсутствует. Если вспомнить, он еще в переговорной с Льорфом запнулся, не в силах подобрать слово, с лёгкостью нашедшееся в великом и могучем, к примеру.
– К Меккелю, – отвечаю язвительно, чем заслуживаю удивлённый взгляд. Да, кое-кто не понял в чём шутка.
* * *
Маньяк от науки издаёт громкий возглас, когда я отнимаю от шеи платок, демонстрируя следы нашего непродолжительного, но тесного общения с господином Рагнольфом. Меккель качает головой и укоризненно смотрит на матсэ. Ага! Можно подумать, его проймёшь такими взглядами!
– Матсэ Рагнольф! – голос альвиса звенит от негодования. – Вы, когда это делали, – в мою сторону невежливо тыкают пальцем, хорошо, хоть не средним, что учитывая события последних двух дней… – представляли себе льета, которому собираетесь перегрызть горло, или всё же видели, что перед вами хрупкая девушка.
– Хрупкая… – бормочет матсэ с кривой усмешкой на губах, потирая при этом запястья.
А чего он ждал?! Если бы продолжил в том же духе, я бы ему еще и рожу расцарапала, а глаза в качестве трофеев себе оставила!
– Мне, кай Меккель, с льетами как-то привычнее обращаться, – выдаёт это шутник.
– В следующий раз обходитесь с фрэ Ольгой аккуратнее, поскольку меня рядом уже не будет! – парень поворачивается в мою сторону: – Сейчас я всё обработаю и заклею.
– К утру и следа не останется? – спрашиваю с насмешкой.
Меккель округляет глаза и бросает короткий взгляд через плечо. Откашлявшись, он вкрадчиво произносит:
– Вообще-то, если следы укуса исчезнут, процедуру придётся повторить.
От «приятного» известия деревенеет спина.
– И сколько времени потребуется для заживления.
Учёный выглядит озадаченным.
– Ну, хотя бы в среднем?
– В среднем… – тянет он, отчего между лопатками холодеет. – Тут вот какая штука получается… – он вновь нервно озирается на матсэ, прислонившегося к стене и сложившего руки на груди. – Чем доверительнее отношения между носительницей дара и её проводником, тем реже нужно возобновлять связь.
На осознание услышанного уходит целая минута. Мелькает робкая надежда, как в момент, когда господин Рагнольф попросил меня присесть НА стол, но я давлю её на корню, а спрашиваю просто из упрямства:
– Чем хуже отношения между ними, тем чаще матсэ кусается, так?
Меккель неуверенно кивает. Боится, что я, суровая земляка, впаду в состояние ослиного упрямства или начну возмущаться?
– Ясно, – отвечаю кротко. Действительно, чего тут непонятного!
Альвис то ли поражён моей покладистостью, то ли и у них девочек принято защищать, и он про это вспомнил, не знаю, но он заявляет твёрдым голосом:
– Матсэ Рагнольф, я надеюсь, что вы проявите сознательность и пообещаете впредь вести себя достойно, в противном случае я вынужден буду обратиться к каи Льорфу!
Защитничек на мою голову! Я хлопаю альвиса по плечу, привлекая внимание:
– Вы его не пугаете.
Парень глядит на каменную физиономию мужчины. Да, именно об этом я и говорю. Он, конечно, псих и вообще, но его назвали самым стабильным. Если это правда, мне не хочется даже думать о том, чем могло бы закончится общение с каким-нибудь другим «подарком богов»!
– Дам вам на всякий случай несколько комплектов для обработки… – Меккель замолкает и неловким жестом указывает на собственную шею. Я выражаю согласие кивком.
К господину Льорфу я и сама могу обратиться, и в случае чего буду куда убедительнее, чем этот альвис! Кроме того, прежде чем бежать жаловаться кому-то, нужно попробовать разрешить ситуацию собственными силами. Я немного подожду, осмотрюсь, привыкну к новой обстановке, а там… устрою грозе льетов знакомство с персонажем «истеричка обыкновенная». Если он не образумится, конечно! Я же адекватная!
ГЛАВА 9
После знакомства с проводником мне требуется достаточно много времени, что бы в себя. До самого вечера этим занимаюсь! Даже обед пропускаю, несмотря на настоятельные уговоры Виля отправиться в столовую.
Стук в дверь раздаётся в начале восьмого. В это время, как меня предупредили, тут принято ужинать. Нехотя вылезаю из кресла – оно тут же меняет форму, не напоминая больше кушетку, – и плетусь к двери. Не спрашивая, кто там, нажимаю кнопку, впуская визитёра. В коридоре стоит Виль. В левой руке у него два контейнера, а в правой – два небольших подноса.
– И что это? – я таращусь на альвиса до тех пор, пока он не подходит достаточно близко, и не возникает угроза быть затоптанной.
– Доставка ужина. Бонусом идёт хорошая компания!
– Если только ты собираешься молчать, – бурчу себе под нос, нажатием кнопки упрашивая дверь закрыться.
– Смешно! – доносится фырканье Виля.
– О! – оборачиваюсь к нему, скрестив руки на груди. – Не принимай на свой счёт! Просто мой лимит на общения уже исчерпан.
– Я в курсе, – Виль с серьёзным видом кивает. – В курсе даже третья смена Центра, ещё не заступившая на службу.
– Ещё немного и я стану местной звездой! – подхожу к альвису, который закончил расставлять подносы и контейнеры на кресле.
Он предполагает, что мы устроимся на полу, и будем использовать трансформер в качестве стола?
– Что ты мнёшься? – Виль бросает короткий взгляд в мою сторону. – Идём сюда, я жутко голодный!
Подхожу ещё ближе. Альвис как раз успевает присесть на пол и перетащить к себе на колени один из подносов. Открыв контейнер, он недовольно морщится:
– Это твой! Да забирайся ты уже на кресло.
– А тебе ничего так есть?
– Нормально! – бросает он коротко, весь в ожидании, когда же можно будет произвести обмен.
Без зазрения совести сажусь на единственное место в помещении, пригодное для сидения. Я Вилю благодарна за заботу, но есть в таких условиях – его выбор, гость-то он незваный. Хотел бы совместить выполнение задания с приёмом пищи в комфортных условиях, мог бы вломиться ко мне, перекинуть через плечо и потащить в столовую. Я бы особо не удивилась, а через пару метром попросила бы поставить меня на пол, и дальше пошла сама, чтобы сцен не устраивать. Да… кажется, час, проведённый в компании психа, приводит к необратимым последствиям в мозге! Что там в коробочке-то?
Щёлкнув замком, изучаю содержимое контейнера. Белки, жиры и углеводы в самой правильной пропорции, подходящей для моего возраста, веса, уровня физической активности и времени суток, наверное. Именно так презентовал завтрак Меккель. Не думаю, что ужин в этом плане должен отличаться. Кстати, вид у парня в тот момент был очень довольный, будто он сам приложил руку к созданию еды. Может, и не руку, а свои мозги!
Пробую свой ужин… к сожалению, он очень похож на завтрак.
– Не переживай! – Виль неожиданно выражает поддержку. – Это только в Центре еда никакая на вкус! За его пределами и питаться нормально можно, и жить в приличных условиях!
– Отлично! – радуюсь новости. – А как ты свою порцию отличил?
– По цвету.
Ответ вызывает дикое желание расхохотаться, но прежде, чем похвалить альвиса с удачной шуткой, заглядываю в его контейнер. Кашеобразное содержимое имеет едва уловимый жёлтый оттенок. Моё зеленоватое. Надо отметить, и тот, и другой цвет съедобным назвать трудно!
На этом беседа иссякает. Возможно, Виль решил удовлетворить мою просьбу сохранять молчание, пусть и преподнесённую в весьма оригинальной форме, а, возможно, все его силы уходят на то, чтобы впихнуть в себя крайне полезную, но не вызывающую аппетита субстанцию.
На борьбу с содержимым контейнеров нам с Вилем требуется равное время. Прихватив с собой «посуду», он скомкано прощается и отбывает в неизвестном направлении. Может, и домой! Не сутками же он тут торчит. Губы сами собой расползаются в улыбке, когда я представляю, как Виль перед визитом ко мне открывает свой ежедневник, видит там пункт «покормить землянку», тяжело вздыхает и топает в столовую за едой – приказ есть приказ!
Только-только мы с креслом приходим к полному взаимопониманию, как кто-то настойчиво требует его впустить. Виль вроде распрощался. Неужели Меккель? Решил расширить кругозор? А нет! Общения жаждет господин Льорф.
– Добрый вечер, – его приветствие выходит настороженным. Неужели опасается последствий своего некрасивого поступка, совершённого в отношении меня?
– Вечер добрый, – соглашаюсь с высказанным определением и одновременно намекаю на то, что название не каждого времени сегодняшних суток я могу с чистой совести употребить с этим прилагательным.
Намёки господин Льорф понимает. Откашлявшись, он просит:
– Я могу войти?
Пожав плечами, пропускаю альвиса в бокс.
– Чем обязана?
– Официально я пришёл для того, что бы уведомить вас о времени завтрашней отправки.
Начало мне нравится, но вопросы уже возникли. Думаю, не стоит дожидаться продолжения! Вдруг забуду – мучайся потом до новой встречи.
– Я же ещё не видела, куда нам нужно двигаться!
– Не переживайте, – мужчина делает небрежный взмах ладонью, – ночью присниться обязательно!
Такая уверенность удивляет, но опыт на его стороне, поэтому дальше я тему не развиваю.
– Так вот, это официальная причина визита, но, как вы поняли, есть и другая.
– И какова же она? Попросите не обижать своего друга? – прикусываю изнутри щёку, чтобы не захохотать, глядя на вытянувшееся лицо господина Льорфа.
– В некотором роде, – мужчина никак не может взять себя в руки, поражённый моей сообразительностью. Стоит ему заметить мою весёлость, процесс ускоряется. – Я хотел бы попросить вас быль более снисходительной к Рольфу.
– Понимаю, – киваю, будто разделяю его переживания за друга, – но согласитесь, очень трудно не обращать внимания на его выходки и никак не реагировать на них! Если бы вы знали…
– Я видел, – перебивает меня альвис.
– Что?!
– В жилых боксах камер нет, но в остальных помещениях Центра они установлены. Это всё же не дом отдыха, а пункт, связывающий наш мир с другими.
Руки сами тянутся, чтобы закрыть горящие щёки. А я так надеялась, что у позорной сцены не было свидетелей!
– Постарайтесь его не провоцировать.
– Провоцировать! – взвиваюсь я. – Да его провоцирует одна мысль о моём существовании! Может вам лучше с ним поговорить, или пилюль каких-нибудь успокоительных выдать в дорогу!
Господин Льорф устало вздыхает и самым наглым образом плюхается в моё кресло!
– С ним бесполезно вести беседы, а лекарства на матсэ долго не действуют, – он поднимает на меня взгляд, полный мольбы, а вымученный жест – ладонь, подпирающая щёку и висок, – наносит решающий удар по моей стойкости. – Рольф будет идеальным проводником для вас… – альвис запинается, – когда смирится с ситуацией.
– Дожить бы до этого светлого момента! – в голосе ирония, руки скрещены на груди, но всё это уже понарошку. Ох, я даже и не знала, что такая мягкосердечная!
– Не сомневайтесь – доживёте!
Аргументы где?! Полный надежды взгляд собеседника подсказывает – их ждать не стоит.
– Вы мне только одно объясните! Неужели путешествие со мной хуже дозора в Кьеле? Я так поняла, это то еще местечко!
– Вы правы, Кьель смело можно назвать филиалом преисподней. Существуют причины, по которым Рольф так стремится туда, однако они не представляют для вас интереса. Куда важнее другое. Вы заметили, что некоторых альвисов не отличить от земных мужчин?
– Вы про прикус? – уточняю на всякий случай, а то мало ли. Вдруг моя наблюдательность дала сбой, и я ещё что-то упустила из виду!
– Именно.
– Это трудно не заметить.
Господин Льорф улыбается самоиронии, прозвучавшей в моих словах.
– Однако не все, кто обладает примечательной чертой, становятся истинными матсэ.
С трудом усваиваю полученную информацию, а альвис не спешит разжёвывать её для меня.
– Вы хотите сказать, что истинные матсэ, это те, кто несёт дозор в Кьеле, – подвожу итог мучительным – и длительным! – раздумьям.
– Именно, – мужчина одобрительно склоняет голову. – За всю историю существования нашего мира не зафиксировано ни одного случая их нападения на… разумных существ. Да, они могут вести себя агрессивно. Да, они порой позволяют себе выпустить пар, но при этом страдает лишь окружающие предметы! Дозорные в Кьеле рождены, чтобы защищать, и вам достался самый лучший и самый стабильный из них!
В словах альвиса столько искренности, что желание спорить пропадает.
– Дайте Рольфу немного времени. Когда он к вам привыкнет, то ваша миссия превратиться в приятное путешествие по Альвису.
Упоминание о миссии приникает в сознание и, как кислота, разъедает умело сплетённый кокон спокойствия. Раз уж господин Льорф продемонстрировал знание некоторых сторон земной культуры, может, и моё сравнение окажется знакомым!
– А до этого оно будет напоминать русские горки? – вопрос пропитан ядовитой насмешкой, но альвис делает вид, что не улавливает её. Я еще днём заметила: у него не получается толком изобразить удивление!
– Возможно, вы хотите еще о чём-нибудь спросить?
Открываю рот, чтобы ответить «нет», но тут вспоминаю про наш утренний разговор, а потом мысли скачут дальше, возвращая меня к беседе с господином Рикальдом.
– Вчера вечером в переговорной на Земле присутствовал мужчина, – слежу за реакцией альвиса, пока он выражает лишь вежливый интерес. – Человек, – уточняю на всякий случай. – На вопрос господина Рикальда, почему он не противится вашим требованиям, тот ответил, что дело в патриотизме. Я не поняла его.
– О! – альвис оживляется. – Это очень просто! Каким-то образом так получилось, что государственные органы ни одной из стран, представляющих более-менее серьёзный вес на политической арене в вашем мире, до сих пор не узнали о том, зачем мы путешествуем на Землю. И о таком даре, как ваш, они тоже не слышали! Так называемой опекой одарённых занимаются частные лица. Когда они поняли, какими технологиями обладает Альвис, то превратили выполнение договора в своего рода торговлю. Раньше, кстати, лишних девушек попросту убивали. Обязанность защищать их жизнь землянам была навязана.
– Вы делитесь собственными наработками в обмен на… на нас?
– Именно так!
– Но как же так? – удивляюсь я. – Если есть возможность пробрести прогрессивное знание, почему нас прячут?
– Деньги, – пожимает плечами альвис. – Со знанием нужно разобраться, внедрить его. Это же колоссальные расходы! А если вам предложат здесь и сейчас кругленькую сумму за то, что вы придержите девушку, а с технологиями будет мучаться кто-то другой…
– То я откажусь! Прибыль от сделки с вами всё равно будет больше, и она с лихвой окупит затраты. К тому же часть средств от конкурентов уйдёт на расходы по содержанию носительницы дара. Я до сих пор стараюсь не думать о том, во сколько обошлось моё прикрытие!
Господин Льорф долго смотрит на меня, прежде чем ответить.
– Значит, вы терпеливы, – произносит он медленно, – однако идея торговли людьми вам не чужда.
– Глупости! – отмахиваюсь от обвинений. – Мы рассматривает ситуацию с точки зрения финансовой выгоды, а не её моральные аспекты.
– Но, видите ли, у мужчины, присутствовавшего в переговорной, внезапно проснулась совесть. И этическая подоплёка поступка вышла на первое место. Аппетиты людей постоянно растут. Те, кто готовил носительницу дара в этом поколении, получили бы такие знания… – альвис на несколько секунд прикрывает глаза и качает головой. – В расхожей фразе о том, что деньги правят миром, появилось бы дополнение про технологии. В свете этого поступок вашего соплеменника можно приравнять к гражданскому подвигу!
Я перевожу взгляд на стену за господином Льорфом. Хочется сказать: «Спасибо. Вы свободны» и остаться наедине с самой собой. Второй раз за день меня посещает чувство опустошения. И сквозь это мутное ничто пробивается единственная мысль:
– Что будет с моими родителями?
Господин Льорф по замороженному голосу понимает моё состояние. Он поднимается из кресла и подходит ко мне. Его ладони ложатся на мои плечи – жест, заставляющий поднять голову и встретиться с ним взглядом.
– О них позаботятся, – он выделяет тоном местоимение. – Забудьте о возвращении на Землю и придумайте для близких достойное объяснение тому, что они вас больше не увидят.
Альвис покидает меня. Я стою тихо-тихо, будто оглушённая. Даже комната решает, что никого в ней нет, и выключает освещение! Пока я добираюсь до кресла, свет не успевает включиться на полную мощь, а потом вновь медленно гаснет.
В голове вместо классического «Что делать?» другой вопрос: «Что сказать?». Идеи рождаются самые бредовые и перемежаются они отчаянным призывом перегревшегося мозга, вопящего истошное «Спать!». По-моему, это самое здравое предложение.
