Текст книги "Особый навык - «узурпатор». Том 10 (СИ)"
Автор книги: Александра Белова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)
Глава 13 – Долгое плавание (часть 2)
Довольно скоро за окном стемнело, и наша каюта погрузилась во тьму. К этому моменту мы уже дрейфовали в море. Снаружи не было ни намека на сушу. К тому же, наше окно располагалось достаточно низко и особо сильные волны иногда били в стекло, придавая шарма. Я уже и сам не помню, когда в последний раз был на корабле. А был ли вообще? На лодке приходилось.
Время с Розой пролетело незаметно. После того, как у нас забрали пустые тарелки – мутный суп я вылил в окно, но не сказал об этом, чтобы не обижать местных – мы решили сыграть во что-нибудь. Во-первых, пусть я и говорил брать только необходимое, Роза притащила с собой карты. В этом мире они отличались от тех, что я знал в своем. Колода больше, значения другие, игры, соответственно, тоже незнакомые. Как-то не доводилось в прошлом играть, а потому Роза долго объясняла мне правила. Она выбрала простую игру, где нужно было собрать несколько пар по три одинаковые карты. Да, в колоде есть и такие, причем одной масти. Хотя, мастей здесь нет…
Когда карты нам наскучили, мы сели на кровать, прижались спиной к стенке и просто наслаждались легким покачиванием. Роза расспросила меня о том, другом мире. Она уже слышала от меня достаточно историй, но каждый раз мне удавалось вспоминать что-то новое. Приятно, когда твоими историями кто-то восхищается, а Роза восхищалась каждый раз. Ее удивляло все: высокие здания, машины, работа, неизвестные слова.
Однако болтать бесконечно тоже невозможно. Да и утомительно длинный день в каюте дал о себе знать. Мы решили ложиться. Я проверил крючок на двери, а затем воспользовался магией воды и заморозил замок. Так, на всякий случай. Раздевшись, мы забрались под заштопанное местами одеяло, прижавшись друг к другу. Я уже планировал расслабиться, как вдруг девушка заелозила и в итоге залезла на меня, прижавшись грудью. Ее глазки снова блеснули. Я сразу понял – в голове промелькнула хитрая мысль.
– Слушай, Лео, – Не сводя с меня взгляда, Роза коснулась моего плеча и начала опускать руку ниже. – Корабль так покачивает. Не уверена, что засну.
Ухмыльнувшись, я коснулся ее руки, остановив. Следом протянул вторую свою и с силой сжал упругий зад. Роза вздрогнула, расплывшись в улыбке.
– Не волнуйся, со мной заснешь.
– Ну… пока не уверена. Это вс… ммм!
Закончить она не смогла. Мои пальцы сместились немного в сторону и опустились пониже. Указательным я прошелся по центру мягких на ощупь трусиков, чувствуя, как они постепенно становятся влажнее. Роза прекратила попытки издеваться. Она просто прижалась ко мне сильнее, уткнулась носом в плечо и начала тихонько постанывать. Ласковый голосок возбудил сильнее. Продолжая двигать пальцем, я подцепил белье и забрался под него.
– Еще… хочу, – прошептала девушка, приоткрыв рот и начав учащенно дышать.
– Так не терпится?
– П-прошу…
Мы начали вести себя тише. Каким бы не было положение, но заниматься подобным в чужом месте, даже оплаченном… слегка неправильно. И дело здесь не в чужом мнении, а в слухах, что поползут по миру, как только мы сойдем с корабля. Все-таки мы не простые авантюристы, на которых всем плевать.
Продолжая двигать уже несколькими пальцами, я ласково пропустил их внутрь. Роза выгнулась и хотела простонать, но сообразила и тут же впилась мне в губы. Она вцепилась в мои плечи, изгибаясь так, что мои пальцы сами проникали глубже. Все это продолжалось минут пять. Мы настолько увлеклись, что уже банально забыли о приличиях и хотели перейти к следующему, более интересному шагу. Но в какой-то момент, наслаждаясь очередным затяжным поцелуем, я почувствовал что-то странное.
Приоткрыв глаза и взглянув на свою милую женушку, я прервал поцелуй, взглянув в сторону двери.
– Роза?
– Не отвлекайся, – прошептала она томным голосом, снова потянувшись ко мне.
– Постой, – вытащив руку и прижав ее к талии, я остановил девушку. Следом взглянул в сторону двери и принюхался. – Чувствуешь?
Роза недовольно нахмурилась, а затем слегка приподнялась и дернула носом. Ее глаза тут же распахнулись. Она повернула голову, продолжая нюхать.
– Странный запах. Что-то… сладковатое? Нет, не совсем. Может, что-то готовят?
– Я видел кухню, когда мы шли к комнате. Она далеко. К тому же…
– Здесь безумно воняет рыбой и морем, – закончила девушка, наконец сосредоточившись. – Кто-то с той стороны?
– Система, можешь определить? – произнес я шепотом.
Запрос одобрен!
Анализ…
Выполнено!
В комнату проникает смесь ароматов разных химических веществ
Детальный анализ…
Выполнено!
Данный состав оказывает расслабляющий эффект, вызывает сонливость и пагубно влияет на здоровье. В больших дозах он является ядом
Нахмурившись, я резко перевернулся, уложив Розу на кровать. Следом поднялся и открыл окно. Сосредоточив магическую энергию, втянул воздух полной грудью и тут же выдул его. Магия воздуха усилила дыхание, поток мгновенно развеял запах.
– Одевайся, – прошептал я Розе, взяв свою одежду из кучи. Девушка уже пришла в себя, принявшись застегивать лифчик за спиной.
Закрепив меч на поясе и вытащив его из ножен, я встал у двери, прислушавшись. Окошка здесь не было, да и с той стороны тишина.
– Система, есть кто-то поблизости?
Запрос одобрен!
Анализ местности…
Выполнено!
Обнаружено пятьдесят восемь слабых источников магической энергии. Ближайший находится в десяти метрах
Предположение – моряк в своей каюте
– Не то.
Коснувшись замка и разморозив его, я медленно поднял крючок. А как взялся за ручку и слегка приоткрыл, чтобы выглянуть в коридор, произошло неожиданное. Я почувствовал легкий укол в районе горла. Мои глаза раскрылись, а воздух мгновенно перестал поступать.
Раскрыв рот и захрипев, я подался назад, выронив клинок. Роза заметила меня и, подхватив, усадила на кровать. Она с первого взгляда поняла, в чем дело.
– Лео! – протянув руку, девушка за что-то ухватилась и резко дернула. Укол боли повторился, а затем я увидел зажатую в ее пальцах тонкую иглу, с кончика которой что-то капало.
Не успел сообразить, как в голове вновь раздался голос.
Внимание!
В крови обнаружено присутствие мощного яда!
Принудительное использование великого восстановления!
По телу начало разливаться тепло. Оно почти сразу обогнало распространяющийся яд. Дыхание освободилось, а сковывающее ощущение прошло. Я закашлялся, схватившись за горло.
– Яд, – процедил сквозь зубы.
Взглянув на иглу, Роза отбросила ее в сторону и схватилась за свой клинок. Я также поднялся, как вдруг наша дверь открылась. В комнату влетел человек в черном. Он не был похож на моряка. Слишком широкий в плечах, слишком собранный по глазам и слишком опытный в движениях. Он завис в дверном проеме и отвел одну руку назад. Я успел отреагировать и, вскочив, закрыл собой Розу. В следующее мгновение мне в спину прилетели новые иглы. Я не понял, сколько их было, но движения мгновенно сковало.
– Черт возьми… – цыкнув, я повернул голову и заметил, что напавший сорвал с пояса клинок. Он бросился на меня, замахнувшись.
Оскалившись от гнева, я оттолкнул девушку, развернувшись. Хотел перехватить его руки, но из-за помутнения в глазах промахнулся. Клинок влетел мне в ладонь и пронзил ее насквозь. Лезвие вошло по самую рукоять. Прошипев от боли, я сжал пальцы правой руки в кулак и, воспользовавшись усилением, ударил ему в живот. Совершенно не сдерживался, отчего неизвестный буквально вылетел из каюты, прокатившись по полу. Шум разнесся по всему кораблю.
– Лео! – Роза подскочила ко мне, коснувшись плеча. Она тут же начала вытаскивать иглы. Восстановление заработало, слабость начала отступать. Вытащив кинжал, я отбросил его в сторону. Рана затянулась прямо на глазах.
Подхватив меч и выскочив в коридор, я хотел схватить напавшего, но не успел. В то же мгновение в живот мне с размаху что-то прилетело. Удар был таким мощным, что я почувствовал, как рвутся ткани и холодная сталь проникает в плоть. Выгнувшись и сдержав очередной порыв закричать, я повернул голову и заметил еще одного неизвестного в плаще. Он стоял прямо рядом с дверью и, видимо, ждал, когда я выйду.
Внимание!
В крови обнаружено присутствие мощного яда!
Опустив взгляд и заметив топор, лезвие которого буквально вошло в меня, я снова воспользовался усилением. Боль притупилась, тело стало крепче. Протянув руку и схватив неизвестного за плечо, я подключил второй тип магии. Пламя, вырвавшееся из ладони, перекинулось на ткань. Мужик завопил и попытался отскочить, но я вцепился в него мертвой хваткой.
Когда он выпустил топор и задергался, оружие само упало на пол. Открытая рана быстро затянулась, а яд растворился. Я снова взглянул на горящего и наконец отпустил его. Он упал на пол, начал кататься, стараясь потушить огонь, но было поздно. Плащ и броня под ним уже начала плавиться, сливаясь с кожей в одну мерзкую субстанцию.
Глядя на его страдания, я услышал скрип и перевел взгляд. Второй, уже поднявшись, снова бросился на меня со своими мерзкими иглами. Но эффект неожиданности уже прошел. Высвободив больше магии и подчинив воздух вокруг себя, я вытянул руку. В то же мгновение он застыл. Потоки окутали тело подобно барьеру, сжавшись.
– Вот же…
Подойдя к нему и оскалившись, я ударил снова, и снова с магией усиления. До слуха добрался хруст костей. Мужик захрипел, раскрыв глаза шире. Но самое интересное только начиналось.
Из-за воплей второго, я снова повернулся к нему и заметил что-то блестящее в районе груди. Взмахнув рукой и потушив весь огонь разом, я наступил на него, впечатав в пол. Он перестал шевелиться, запрокинув голову. Мой взгляд застыл на торчащем в груди металлическом артефакте. Не удивительно, что система не почувствовала врагов.
– Люди без магии, – цыкнул я. – Выследили и напали. А неплохо.
– Ты… – внезапно произнес зажатый барьером. По его подбородку уже потекла тонкая струйка крови. Видать, сломанные ребра задели органы. – Ты здесь… все равно…
Он начал закатывать глаза, медленно умирая. Я развеял магию, позволив его телу рухнуть на пол. К этому моменту со всех сторон уже был слышен шум. На ближайшей лестнице показалась парочка моряков. Из соседней каюты выскочил еще один. По глазам было ясно, что они также удивлены. Только вот…
– Ни за что не поверю, что вас только двое, – я опустился на корточки, взглянув в глаза одному из умирающих. В ответ он лишь улыбнулся, захлебываясь собственной грудью.
Нахмурившись и поднявшись, я уже взглянул на Розу, застывшую в дверном проеме, как вдруг послышался чей-то крик. Впереди, оттолкнув одного из моряков, показался третий неизвестный в плаще.
– За возрождение! – прокричал он, быстро приближаясь.
Вытянув руку, я снова воспользовался магией воздуха и окутал его барьером, заставив замереть. Да только кое-чего не учел. Плащ в районе груди задымился, а затем и вовсе прожегся. На устройстве, вживленном в грудь, я заметил магическую печать. Поняв, что это, сразу направил в барьер больше энергии, но не укрепил его до конца. Устройство взорвалось, разорвав тело носителя на куски. Мой барьер лишь частично выдержал взрыв. Пламя раскинулось во все стороны, а ударная волна повредила дерево.
Шагнув в сторону Розы, я успел толкнуть ее обратно в каюту, после чего меня отбросило на несколько метров. Еще несколько моряков попросту сгорели, а остальные начали кричать из-за многочисленных ожогов. Мало того, корабль сильно шатнуло. Все вокруг затрещало.
Простонав из-за боли и чувствуя и приоткрыв глаза, я осмотрел себя. Одежда частично оплавилась, на руках и лице ожоги. Но хуже всего обстановка вокруг. Несколько несущих балок пошли трещинами, огонь продолжил распространяться. Понимая, что мы сейчас в открытом море, я попытался подняться, но рука подкосилась из-за боли.
Цыкнув и воспользовавшись восстановлением, я вскочил на ноги, облокотившись на стену.
– Система, оцени!
Запрос одобрен!
Анализ повреждений…
Состояние некритическое
Рекомендуется сначала остановить распространение огня, а затем укрепить поврежденные конструкции
– Так и… поступлю.
Закашлявшись, я вытянул руку и создав у ладони шар воздуха, сжал пальцы в кулак. Поток разорвался и направился во все стороны. Моряков, что уже поднялись на ноги, снова побросало на пол. Воздух мгновенно сдул пламя, но и сильнее повредил дерево, отчего корабль снова шатнуло.
Высвободив больше энергии, я осмотрелся и направил потоки во все места трещин и разломов. Где-то потоки перекрыли дыры, где-то начали давить на доски, возвращая их на прошлые места. Всего через минуту разрушения остановились. Тяжело вздохнув и прижавшись плечом к стенке, я дошел до двери своей каюты, заглянув внутрь. Роза как раз собирала выскочить и чуть не столкнулась со мной.
– Ты в порядке? – девушка схватила меня за руку, осматривая места, где одежда прожглась. – Ничего не болит? Восстановление все…
– Успокойся, – улыбнулся я, коснувшись ее лба своим. – Я цел, корабль тоже. Почти.
– Почти? – осмотревшись по сторонам, Роза заметила множественные потоки воздуха тут и там, а затем вернулась к моим глазам. – Мы же не утоним?
– Я не позволю. Нужно помочь остальным.
– Да, конечно!
Следующие полчаса мы спасали жизни. Я восстанавливал раны пострадавших моряков, Роза помогала им выпить воды и подняться. Погибших было всего трое. Двое сгорели, а третьему неудачно прилетел острый обломок дерева в шею. Я не успел спасти его.
Стоило ситуации немного успокоиться, как началась следующая часть – недовольство. Моряки отошли от шока и выстроили логичную линию произошедшего. Они окружили нас с Розой, кто-то даже взялся за оружие. Среди всей этой толпы я заметил и капитана. Он вышел из толпы вперед, указав на меня пальцем.
– Из-за вас погибло несколько моих людей! Кем бы вы ни были…
– Пасть закрой, – рявкнул я, глядя ему в глаза.
Капитан опешил, подавшись назад и чуть не влетев в своих подчиненных.
– Что… да как ты…
– Как на борт проникли убийцы? Неужто прошмыгнули?
– Д-да, наверняка. Это из-за вас они здесь! Это все вы!
И тут система вклинилась в разговор.
Внимание!
На этом человеке остались следы одного из напавших
Усмехнувшись, я подошел к капитану и схватил его за воротник. Остальные моряки напряглись, но с места сдвинуться не успели. У моей ладони возник шар огня. Он быстро разросся, заставив толпу расступиться.
Я подвел пламя к лицу испуганному капитану, чувствуя, как он начинает дрожать все сильнее.
– Ты виделся с ними до нападения. Помог пробраться на корабль, так ведь?
– Я… я не…
– Говори!
– Да! – пискнул он, зажмурившись. Вроде такой здоровый, а ведет себя, как испуганная девчонка. – Мне… мне заплатили! Я ничего не знал! Я…
– Ты знал, кого тащишь на борт. Мне даже система не нужна, чтобы понять это. Интересно, как же поступить с тем, кто поспособствовал убийцам особого мага страны и одной из трех принцесс.
– Прошу! – начал он скулить с новой силой. Моряки, смотрящие на нас, начали переглядываться, перешептываться. Кто-то не верил в услышанное, кто-то смеялся, мол их капитан уже давно не тот, вот и доигрался.
Слушая их, я с трудом сдержал усмешку. Капитан, которому не доверяет собственная команда, долго на своем месте не просидит. Однако вопрос остается насущным. Убивать его прямо сейчас не хочется. Видно же – дурак. Отпускать тоже нельзя.
– Придумал, – направившись в сторону лестницы, я потащил его за собой. Намеренно дернул на себя на ступенях, отчего он впечатался мордой в дерево. А как мы поднялись, воспользовался усилением и как игрушку метнул к мачте. Моряки побежали за нами. Остановившись и оглядев их, добавил: – Свяжите и чтоб до конца путешествия сидел здесь. Если, конечно, не хотите составить ему компанию.
Ждать долго не пришлось. Моряки бросились к мачте, схватив веревку. Капитана привязали к деревянной конструкции так плотно, что он не мог шевелиться. А чтоб не болтал и не ныл – заткнули рот какой-то тряпкой. Картина получилась занимательной.
Вздохнув и снова оглядев испуганную толпу, я добавил:
– Если я почувствую малейшую угрозу, тут же развею магию и ваш корабль пойдет ко дну. Можете не сомневаться, я сумею выбраться по воздуху. А вы долго протянете в открытом море?
Отвечать мне не стали, но по глазам я понял – едва ли кто решится отдать жизнь по глупой причине. Насладившись реакцией, я развернулся и направился обратно в свою каюту. Пусть раны и восстановил, но тело еще ноет. К тому же, нужно что-то делать с одеждой.
Эх, на самом интересном месте ведь прервали, хреновы последователи.
Глава 14 – Умирающий город (часть 1)
Следующие дни нашего путешествия прошли в постоянном напряжении. Во-первых, мне без перерыва приходилось поддерживать магию воздуха. Моряки производили ремонт, но я быстро понял, что опыта в этом у них мало. Пытались починить одно, как тут же ломали другое. Пару раз даже в потоки воздуха вмешались и получили мелкие травмы. Из-за этого я практически не мог ничем заниматься. Напади на нас снова, и пришлось бы туго.
По этой же причине Роза взяла на себя все обязанности. Нам пришлось забыть о расслаблении наедине. Девушка мало спала, постоянно следила за дверью и патрулировала корабль. Из этого вылилась еще одна проблема – еда. Изначально ее было в достатке, но запасы кончились под вечер второго дня в море. Роза, то ли от нервов, то ли из-за постоянных прогулок начала есть вдвое больше, постоянно приговаривая «еще один кусочек» и «я обещаю, что не потолстею».
Во-вторых, суету наводили и сами моряки. Мало того, что пару раз некоторые из них пробирались к своему капитану, чтобы банально накормить и напоить его, так еще и на нас смотрели то с ненавистью, то со страхом, то с желанием. Последние взгляды были направлены исключительно на Розу. Я был готов в любой момент развеять магию, схватить свою жену и взмыть в воздух на платформе. Пускай этот корабль идет ко дну со своей командой.
Но нам повезло. На четвертый день, когда моя магическая энергия значительно истратилась, показалась суша. Сначала мы увидели высоченную вышку с ярким фонарем. На таких используют большие магические камни. Затем показались и рыбацкие домики. Мы доплыли до Мирталиса, небольшого портового городка в Дионе.
Корабль подплыл прямо к суше. Внешне мы никак не выделялись, а потому встретили нас простые рабочие. Но когда мы начали спускаться, несколько из них убежало и вернулось уже со стражей. Нам с Розой пришлось представиться и объяснить, что произошло. И, разумеется, отреагировали стражники именно так, как я и ожидал. После того, как я назвался, они начали слушать меня в пол-уха. Благо, Роза смягчила ситуацию. Ко мне бы тоже прислушались, но кто знает, чем бы все закончилось. К тому же, пойманный нами капитан, насколько я понял, местная знаменитость. Он привозит в этот город много выпивки.
Сдав капитана страже, Роза приказала одному из командиров написать и отправить письмо в Дазард. Отказать принцессе он не смог. Сюда прибудет лодка и заберет предателя. В нашей стране ему вынесут справедливое наказание.
Когда мы наконец освободились, солнце клонилось к закату. Сил практически не осталось, а потому мы сняли комнату на втором этаже ближайшего бара и, заперевшись, просто завалились в кровать. Роза вымоталась из-за напряжения на корабле, а я из-за трат магической энергии. Система сообщила, что ушло больше половины. Однако, даже со всем этим, просто лечь спать я не смог. Перед этим достал из рюкзака перо для магической письменности и нарисовал на двери небольшую печать. Если ее откроют, я почувствую что-то вроде легкого удара током и сразу проснусь.
Благо, никто не решил лезть к особому магу и принцессе из Дазарда.
***
Проснувшись ранним утром из-за того, что солнечные лучи начали бить по глазам, я повернулся на бок и по привычке протянул руку. Но ничего интересного не нащупал. Нахмурившись и недовольно приоткрыв глаза, я проморгался. Розы рядом не было. Девушка уже была на ногах. Она как раз проверяла свой рюкзак, как услышала меня.
– Доброе утро, – улыбнувшись и поднявшись, она подошла ко мне, сев на край кровати. – Выспался?
– Насколько это возможно. Что у нас там?
– Не беспокойся…
– Роза, я уже проснулся.
Вздохнув, девушка подалась назад, навалившись на меня спиной.
– Ну… Еды почти не осталось, воды тоже. Вещи провоняли рыбой, а мои волосы настолько грязные, что скоро начнут менять цвет. Ванную бы.
– Можем немного задержаться здесь и…
– Я думала об этом, – перебила она меня. – Может, не здесь?
– В каком смысле?
– Я проверила карту. Неподалеку расположился Левис.
– Город рядом с одной из столиц. Но почему он?
– Утром, когда я встала, то заметила под нашими окнами нескольких человек с оружием.
– Пустые?! – я напрягся и хотел подняться, но Роза уложила меня обратно, улыбнувшись.
– Нет, расслабься. Местные. Но после вчерашнего мы с тобой здесь не в почете. Привезли известного капитана и сдали его страже, повредили корабль и груз, да еще и сами по себе звезды. В общем, не хочется мне здесь задерживаться.
– Я тебя понял. Магия немного восстановилась, так что… хорошо. Но там мы тоже пробудем недолго.
– Денек, – подмигнула мне девушка. – Я понимаю, что мы спешим, но нам нужен нормальный отдых в нормальной комнате. И ванная!
– Уговорила.
Собравшись и покинув комнату, мы с Розой сразу направились к выходу из города. Не стали заглядывать в лавки и другие публичные места. Я довольно быстро понял, что все слова Розы не были простым накручиванием. Каждый второй пялился на нас, как на прокаженных. Я ожидал такую реакцию, но вчерашнее лишь сгустило краски.
Оставив Мирталис позади и скрывшись в подлеске, я создал воздушную платформу. Мы поднялись в воздух повыше чем прежде, и отправились вперед. Дорога обещала быть недолгой. Левис расположился за этим самым лесом. Насколько знаю, рядом с ним еще есть деревня, а чуть дальше одна из столиц. Раньше она была достаточно значимой, но после того, как война закончилась и город частично объединился, большая часть власти сосредоточилась в Фиаре. Как раз там, куда мы, скорее всего, попадем по нашему заданию.
Спустя всего три часа, продолжая держать высоту и относительно небольшую скорость, я заметил, что деревья начали отступать. Уже обрадовался и подумал, что вот-вот покажется деревня, как вдруг приподнял руки и остановил платформу.
– Ты чего? – взглянула на меня Роза, подсев ближе.
– Смотри, – указал взглядом вниз.
Практически под нами находилась… деревня. Когда-то я читал, что Левис, благодаря своему расположению, достаточно богатый город. Соответственно и деревня рядом с ним должна процветать. Только вот все оказалось совсем не так. Прямо под нами находились руины. Брошенные, частично разрушенные дома с обвалившимися крышами. Обширные поля давно заросли травой. Не видно ни одного живого существа.
– Она брошена? – удивилась Роза.
– Похоже на то.
С одной стороны, ничего удивительного в этом нет. Возможно, деревенские просто решили перебраться в город и дожить свой век там. Но меня почему-то напрягла такая ситуация. Выращенное на полях всегда продают. Это приносит неплохую прибыль. Так почему они в таком состоянии?
Нахмурившись, я снова увеличил высвобождение магии и ускорился. Еще через десять минут показались крепостные стены старого города. К сожалению, мои опасения подтвердились.
Чтобы не выделяться, мы приземлились в километре. От него. Взяли вещи, вышли из леса и направились к воротам. Длинная дорога, уходящая за пригорок и ведущая, скорее всего, в Хамфрод, была пуста. Ни одной повозки, ни одного горожанина. Вскоре открылось еще кое-что. Поля, расположенные за стенами, были такими же заросшими, как и в деревне. На самих стенах красовались лианы. Такое чувство, будто город давно бросили.
Переглянувшись, мы с Розой ускорились и вскоре достигли ворот. Нас встретили двое стражников. Оба были облачены в старые, потрепанные доспехи. Они откровенно выпивали и болтали, а как заметили нас, лишь закатили глаза.
Остановившись в метре от одного из них, я взглянул на девушку. Роза кивнула и вышла вперед.
– Кто такие? – произнес стражник, зевнув.
– Роза Эмбрин-Клэйн, – назвала она обе фамилии.
– Кто? – вскинул он бровь, начав копаться пальцем в ухе.
Раскрыв глаза и обомлев, Роза переглянулась со мной и снова уставилась на стражника.
– Принцесса из Дазарда я.
– Принцесса? – он усмехнулся, оглядев девушку. – А доказательства есть?
Тяжело вздохнув, Роза подошла к нему, достала свою карту и показала. Стражник нехотя вчитался. Я думал, он переменится, но этого не произошло.
– И правда принцесса, – хмыкнул он, уперев руку в бок. – И что же вы забыли в этой дыре, госпожа Эмбрин-Клэйн?
– Я… путешествую. Решила пополнить припасы.
– Вы прогадали, – усмехнулся он и, развернувшись, направился к воротам.
– В каком это смысле?
– Скоро сами узнаете.
Стражник кивнул своему товарищу, и они вдвоем открыли нам ворота. Мы с Розой направились внутрь, и когда прошлись через стену… То, что мы увидели, не описать никакими словами. Некогда престижный город близь столицы превратился в одни огромные трущобы. Грязные улицы, старые, местами полуразрушенные или просто заброшенные дома, ужаснейший запах тухлятины, затхлости и чего-то еще. Местные жители не выглядели, как аристократы. Большая их часть была облачена в простую одежду. У кого-то она была не один раз заштопана, у кого-то просто грязная. Остальные ходили в кожаных доспехах, с дешевым оружием. Видимо, наемники. И объединяло их одно – бедность.
– Это как понимать? – произнесла Роза, глядя на открывшуюся картину. – Разве Левис не процветающий город?
– Видимо, уже нет, – ответил я с такой же растерянностью. – Давай найдем бар или гостиницу.
– Да, – кивнула девушка.
Мы направились вверх по центральной улице. С каждым шагом город приобретал все более мрачные краски. Большинство магазинов были либо полупусты, либо вовсе закрыты. Городские таскали на спинах огромные мешки или же сидели у стен и просто пили. В переулках валялись уже напившиеся или вовсе мертвые. Дети жались к своим родителям, а у кого-то при себе было даже оружие. И лица… У каждого жителя были такие лица, будто они прошли через ад. Возможно, так и есть.
– Я ничего не понимаю, – произнес я, продолжая идти. – Неужели последствия войны?
– Или объединения, – добавила Роза, не отставая от меня и продолжая осматриваться. – До меня доходили слухи, что война потрепала Дион, но я не думала, что пострадали крупные города. Эта страна ведь богата урожаем и ресурсами из лесов, моря и гор. Здесь буквально можно найти все.
– Можно было найти, – подметил я.
В какой-то момент, продолжая идти, я заметил, как Роза замедлилась. Она уставилась в очередной темный переулок между домами. Там, у стены, находились женщина с ребенком. Первая сидела на земле и с натянутой улыбкой наблюдала за тем, как маленькая девочка рядом с ней грызет что-то.
– Лео, постой, – Роза повернулась и направилась к ним.
– Роза… вот же ж.
Мы подошли к переулку, и нас сразу заметили. Женщина хотела вскочить, но осеклась и рухнула на колени. Она закрыла дочку рукой, глядя то на Розу, то на меня.
– У нас ничего нет, – произнесла женщина, скалясь. В ее глазах было столько страха и решительности, что у меня защемило в груди.
– Прошу, не беспокойтесь, – Роза выставила руки перед собой, а затем медленно начала подходить. Женщина не сдвинулась с места, ребенок за ней прижался к ее спине. Опустившись на корточки в полуметре, Роза достала из кармана кошель. Вытащила три серебряные монеты, протянув их. – Возьмите.
Взглянув на монеты, женщина только сильнее напугалась. Она повернулась бочком, обхватив своего ребенка обеими руками.
– Она не продается! Уходите!
– Что? Нет, вы не так меня поняли, – Роза испугалась, но продолжила протягивать монеты. – Купите на них еды. Накормите дочку.
– На… накормить? Вы… что вы хотите? Что мне… нужно сделать?
– Ничего… Хотя, нет. Расскажите, что здесь случилось? Что с городом?
Женщина сглотнула, поглядывая на серебро. Она немного успокоилась, но дочь не отпустила.
– Что случилось, спрашиваете. Вы… не местные?
– Нет, только прибыли.
– Во время войны у нас забирали почти все, что мы выращивали. По приказу приходилось засеивать поля без перерыва. Из-за этого… – женщина закашлялась, стерев слезу с щеки. – Поля истощились. Они стали непригодны. Нам… нам обещали помощь. Обещали людей. Но даже после окончания войны ничего не изменилось. Еду и все, чем здесь торговали, забирали в другие города за минимальную цену. Затем торговцы перестали приезжать. Кто-то из местных уехал, кто-то… не выдержал. Остались только… только такие, как мы.
– Город бросили?
– Не совсем, – женщина натянула измученную улыбку. – Его населили наемники, что много хуже.
– Это ужасно. Прошу, возьмите, – Роза сама вложила ей монеты в ладонь, а затем поднялась и отступила на шаг. – Надеюсь, это хоть немного поможет.
– Я… я не знаю, кто вы.
– Роза. Просто Роза. А это Лео.
– Спасибо вам, Роза, Лео. Я… я накормлю дочь. Я обещаю.
Решив больше не пугать их одним своим присутствием, мы вернулись на улицу и пошли дальше. Какое-то время оба молчали, но я не выдержал.
– Ты уверена, что это была хорошая идея?
– Что? – Роза взглянула на меня, удивившись. – Ты считаешь, что не стоило им помогать?
– Я не об этом. Взгляни вокруг. Если кто-то увидит у нее деньги, все может закончиться плохо.
– Надеюсь, обойдется. Ее дочь была такой исхудавшей. От одного вида слезы наворачиваются.
– Я понимаю, но… ладно. Надеюсь, и правда обойдется.
