Текст книги "Особый навык - «узурпатор». Том 10 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)

Александра Белова
Особый навык – «узурпатор». Том 10

Глава 1 – Таурэн

Таурэн – столица Дазарда

7 дней с момента нападения на замок

Раннее утро

Стоя в главном зале среди прочих приглашенных и глядя на то, как очередной аристократ приклоняет колено, я на мгновение закрыл глаза, почувствовав невероятное желание зевнуть. А как уже хотел открыть рот, меня ткнули локтем в бок. Дернувшись и повернув голову, я вздохнул.

– Знаешь ведь, не по мне все эти церемонии, – произнес я шепотом.

Стоя рядом и глядя на меня с хмурым лицом, девушка с длинными красными волосами и милыми лисьими ушками закатила глаза. Она сделала крошечный шажок ко мне, прижавшись к плечу своим.

– Знаю, но сейчас тебе нужно проявить уважение и ждать своей очереди.

– Я думал, что мы опустим правила, раз уже все решено.

– Так нельзя. Ты прекрасно знаешь, что мнения о мудрецах разнятся. Люди должны знать.

– Я не…

– Тихо. Он поднимается, – Люси перебила меня, встав на носочки, чтобы видеть, что происходит. Я заметил, как ее хвост качнулся и прилетел в лицо какому-то расфуфыренному аристократу за нами.

Мужчина впереди поднялся с колена, поклонился и, развернувшись, направился к остальным. Следом за ним вперед сделала шаг девушка у трона. Она оглядела зал и произнесла:

– Королева желает видеть главу дома Клэйн, Леонхард Клэйна!

– Иди, – шепнула Люси, снова ткнув меня в бок.

Смирившись с происходящим, я вышел из ряда и, игнорируя взгляды со всех сторон, зашагал по залу. Сегодня здесь собрались многие. Аристократы столицы, занимающие важные посты, приглашенные гости из других городов и, конечно, стража. Много стражи. Встав на место, где только что стоял другой, я прижал руку к груди и опустился на колено.

– Королева, – произнес громко, строгим тоном. – Для меня честь…

– Прекрати мне льстить и поднимись, Леонхард, – по залу разошелся все еще юный, но уже достаточно уверенный голос.

Сдержав ухмылку, я поднялся, взглянув вперед, на трон. Слева от него стояла Беатрис, старшая из принцесс. Справа – Роза, средняя принцесса. Сам же трон заняла младшая из них – Эмилия. Сидя на месте своего отца, девушка держалась строго, старалась не выражать никаких эмоций, но эта роль все еще давалась ей с трудом.

– Ваше величество, – я выпрямился, не отводя взгляда от правительницы.

– Леонхард Клэйн, позволь мне снова отблагодарить тебя за прекрасную службу. В день нападения на замок твоими усилиями были спасены многие важные лица нашего города и страны в целом. Я и мои сестры, конечно, в их числе. За это, и за прочие твои достижения я желаю наградить тебя. Однако перед этим ты получишь награду от моего отца.

Закрыв на мгновение глаза, я опустил правую руку на рукоять клинка и одним движением вытащил его из ножен. А затем снова опустился на колено, протянув меч вперед двумя руками. Эмилия встала и начала медленно спускаться по ступеням. Каждый стук ее каблуков о пол эхом разносился по залу, заставляя собравшийся народ затаить дыхание. Она остановилась передо мной. Я поднял взгляд, продолжая удерживать меч.

– Леонхард Клэйн, на данный момент ты являешься одним из немногих, кто удостоен чести зваться магом страны. Мой отец ценил тебя и считал достойным такого статуса. К сожалению, он не успел исполнить одно из своих желаний. Я сделаю это за него.

– Прошу вас, королева.

Эмилия подняла руку и коснулась своих губ двумя пальцами. А затем вновь опустила ее, дотронувшись до лезвия моего меча. Этот простой жест в Дазарде значил многое, но отнюдь не многие были его достойны.

– Леонхард Клэйн, я наделяю тебя особыми привилегиями. С этого момента ты имеешь право говорить от моего имени где угодно и с кем угодно. На своих плечах ты понесешь мое слово и мое доверие. А также доверие всей нашей страны. Принимаешь ли ты звание особого мага?

– С гордостью, моя королева.

– Поднимись.

Выпрямившись и продолжая смотреть на королеву, я развернул меч кромкой лезвия кверху. Эмилия взглянула на клинок и, протянув руку, медленно провела пальцем по острому краю. Капли ее крови потекли по стали, несколько из них полетели к полу. Эмилия не дрогнула, не отвела от меня взгляда. Она держалась достойно своего положения.

– Служи мне и моей стране и впредь.

– До своего последнего вздоха.

Скромно улыбнувшись, Эмилия быстро вернула строгое выражение лица и отступила на шаг.

– Теперь пора объявить о моем вознаграждении. Я бы спросила, чего ты хочешь, но уже получила ответ. Леонхард Клэйн, мой отец наделил тебя возможностями. Я же даю право использовать все, что может потребоваться для исполнения твоего долга. Помимо этого, особыми правами будут наделены шесть женщин, имена которых ты назвал мне ранее – Люси Клэйн, Алисия Клэйн, Лейла Клэйн, Герда, Тиа Клэйн и Саманта Клэйн. Все они – желанные гости моего дома.

– Благодарю вас, ваше величество, – вернув меч в ножны, я поклонился, сделав шаг назад. Следом развернулся и направился на свое прошлое место.

Наконец моя роль во всем этом фарсе подошла к концу. Признаться, мне изначально не хотелось участвовать, но того требовал долг. Зрители любят зрелища, и чем они ярче, тем лучше эффект.

Слух о моем новом назначении быстро расползется по миру. Вместе с этим шептаться будут и о том, какие желания исполнила Эмилия, новая королева Дазарда. Она пришла ко мне заранее, еще пару дней назад, и спросила, чего же хочу. Мне нечего было ответить, а потому я выбрал простейший вариант – защита близких. В список вошли мои жены, сестра и мать. Разумеется, в нем была и Роза, но называть ее не стали… по разным причинам. Первая из них – у нее и так есть права принцессы. Сюда входят и защита, и расположение короны. А вторая – особое положение наших отношений. Каким бы статусом я не обладал, принцем или королем мне не стать. Я простой маг. А маг это кто? Это авантюрист, наемник, ученый или просто чей-то сосед на той или иной улице. Человек, недостойный принцессы. Но даже здесь я умудрился выделиться. Роза – четвертая моя жена, и это не нравится очень многим. Что поделаешь, на других люди привыкли смотреть с высоты собственного полета. Главное, что нас все устраивает.

После того, как я вернулся на место, церемония продолжилась. Мы простояли еще около часа, пока все достойные получали свои награды от новой королевы. А как появилась возможность уйти, я сразу взял Люси за руку и повел к выходу.

– Куда ты так торопишься? – посмеялась девушка, поравнявшись со мной и взяв под руку. – Впереди еще пир, не забыл?

– Обойдусь как-нибудь, – хмыкнул я. Мы покинули главный зал и направились вдоль коридора.

– Так не пойдет, – потянув меня на себя, Люси остановилась у стены, нахмурившись. – Сам знаешь, что не можешь отказаться.

– Могу и…

– Эмилия не отпустит тебя, пока все не закончится, милый мой, – Люси высвободила руку и поправила мой воротник. – К тому же, кто-то должен сопровождать меня. Зря, что ли, я тащилась из Маустфора и тряслась в карете?

– Тебе здесь не нравится?

– Здесь должна быть Алисия. Если бы не ее положение, мне бы не пришлось терпеть всех этих надменных аристократов, которые смотрят на меня, как на животное, забредшее в чужой дом.

– Никто на тебя так не смотрит.

– Мы оба знаем, что смотрят, но мне плевать. Впереди пир, Лео.

– Знаю, – вздохнув, я снова коснулся ее руки. – Пойдем мы на этот пир, не волнуйся. Я должен выпить, чтобы хоть немного расслабиться.

– Вот, уже лучше, – Люси чмокнула меня в щеку, снова улыбнувшись. – Будешь пить, слушать скучную болтовню и кивать, когда нужно. Сегодня большего от тебя и не ждут.

Посмеявшись, мы пошли дальше, быстро слившись с толпой аристократов всех мастей. Впереди нас ждали три или четыре часа пира – еще одна обязательная часть празднования. Больше всего забавило меня то, что этот праздник нужен даже не самой королеве, а тем, кто поклялся ей служить. Как же важным шишкам упустить возможность втереться кому-нибудь в доверие или перемыть чужие косточки.

Выйдя через главные двери и спустившись по ступеням, я заметил двух слуг, что указывали в сторону тропинки справа, тянущейся на задний двор. Аристократы, посмеиваясь и перешептываясь, шли один за другим. В какой-то момент я устал слушать их и, крепче сжав руку Люси, выскочил из процессии. Мы остановились в сторонке. Люси взглянула на меня, посмеявшись.

– Ненадолго тебя хватило.

– Пойдем последними. Ты же не против?

– Главное, чтобы все закуски с вином не разобрали.

Я уже хотел ответить, как вдруг заметил в толпе двух знакомых мне дам. Они тоже увидели меня и, переглянувшись, также выскочили из толпы. Герда с Софи. Обе надели яркие платья, стянули их поясами и старались не выделяться.

Девушки подошли к нам, улыбнувшись.

– Лео, Люси, – Софи ухватилась за подол и исполнила реверанс. Кривоватый, но оттого и забавный.

– Вы прекрасно выглядите, – сдержал я смешок. – Как вам оглашение приговоров?

– Лео! – нахмурилась Герда, вздохнув. Но уже в следующую секунду посмеялась, прикрыв рот ладонью. – Если тебя кто-то услышит…

– Шучу я, шучу.

– Правильно, – фыркнула Люси, встав рядом с Гердой и взяв ее под руку, – ругай его. Королева ему звание особого мага дала, а он недоволен.

– Я недоволен тем, что все еще нахожусь здесь. Ладно, пойдемте уже. Обещаю больше не ворчать.

Девушки переглянулись и, посмеявшись, поравнялись со мной. Вместе мы отправились на задний двор. Этот длинный день только начинался.

Глава 2 – Кустар

Кустар — город под управлением двух мудрецов

Примерно в то же время

Двигаясь по длинному коридору с подносом в руках, Акира наконец достигла самой дальней двери. Она достала ключ, сунула его в скважину и дважды провернула. Медленно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. В комнате царил полумрак. Окна зашторены, свечи затушены, магические лампы обесточены. Просторная кровать скрыта балдахином из плотной темной ткани.

Прикрыв дверь и подойдя к кровати, девушка поставила поднос на тумбу, коснулась ткани и приоткрыла ее. В центре, под тяжелым одеялом, лежал Морган. Он все еще спал, тихо посапывая. Акира улыбнулась и, заглянув внутрь, снова скрыла кровать. Села на край и, протянув руку, коснулась мужского лба.

– Все еще повышенная, – прошептала она, поджав губы. Собиралась уже подняться, чтобы не мешать сну, как вдруг Морган зажмурился сильнее, повернув голову в сторону. В следующее мгновение пальцы сжались на одеяле, скомкав его. Тело начало потряхивать.

Испугавшись, Акира подсела ближе и коснулась его руки. Тело начало дрожать сильнее, Моргана буквально затрясло. С губ начали срываться бессвязные звуки. Все это продолжалось секунд десять, после чего он вдруг успокоился и, вдохнув полной грудью, продолжил спать.

Нахмурившись, Акира сглотнула и, погладив парня по руке, отпустила его. Она подалась вперед, нависла над ним и чмокнула в щеку.

– Все будет хорошо, Морган, – прошептала девушка.

Поднявшись и в последний раз взглянув на него, Акира быстро покинула комнату, прикрыв за собой дверь. Она направилась вдоль коридора до лестницы, поднялась на следующий этаж и скрылась в своем кабинете. Закрыв дверь, девушка прижалась к ней спиной.

– Система, что скажешь?

Запрос одобрен!

Физическое состояние в норме

Мудрец-правитель полностью здоров

– Что творится у него внутри?

Запрос одобрен!

Оценить невозможно

Особый навык «пожиратель» блокирует анализ

Цыкнув, девушка прошла к своему столу и села за него. Она взяла лист из стопки, перо и уже начала читать, но почти сразу бросила. Мысли не слушались, а руки продолжали дрожать. С момента, как Морган получил новый особый навык мудреца-правителя взамен своего, прошла уже неделя. Сначала все было хорошо. Система сообщала, что состояние нормализировалось. Организм смог пережить изменения, а система усвоила новые способности. Однако вскоре состояние Моргана резко ухудшилось. Высокая температура, периодические потери сознания, неконтролируемая дрожь и эта бессвязная речь. Пару раз Акире удавалось разобрать слова. Морган шептал о системе, о магии, называл неизвестные ей имена, не похожие по звучанию на те, что дают в этом мире. Один раз его осматривала даже Астра. Она предположила, что сейчас Морган испытывает то же, что испытывают и другие мудрецы, только осваивающие систему. Возможно, он постоянно находится в подсознании, а возможно просто набирается сил. Суть одна – системы мудрецов подгоняют тела и сознания под подходящее состояние, чтобы носители справлялись с нагрузкой. Именно это сейчас и происходит.

Снова пробежавшись взглядом по строчке, Акира сжала пальцы в кулаки и откинулась на спинку кресла. Она запрокинула голову, вздохнув.

– Ты так и не обнаружила его особый навык?

Запрос одобрен!

Анализ обширной местности был проведен вчера

Результат отрицательный

Предположение – особый навык «хранитель» не использовался либо находится слишком далеко

– Давай проведем еще…

Внимание!

Анализ большой площади потратит много энергии, а она еще не восстановилась

Не рекомендуется

Снова вздохнув, девушка закрыла глаза, начав постукивать пальцами по подлокотнику.

– Ну хоть скажи, где она?

Запрос одобрен!

Анализ…

Выполнено!

Меньше пяти метров

Раскрыв глаза и резко выпрямившись, Акира повернулась в кресле в сторону балкона. В следующее мгновение двери распахнулись и в комнату вошла маленькая с виду девочка в коротком, светлом платье. В обеих руках она держала по шпажке с мясом. Встретившись взглядом, девочка остановилась, а затем схватила зубами очередной кусочек и стянула его со шпажки.

– Доброе утро, – произнесла она с набитым ртом.

– Веселишься, погляжу, – хмыкнула девушка.

– А что, мне тут с тобой сидеть и со скуки помирать?

– Морган все еще…

– Морган то, Морган се, – хмыкнула Астра и, проглотив мясо, стащила еще один кусочек. – Не так давно тебе было на него плевать, а сейчас носишься, как с ребенком.

– Он ведь…

– Он в порядке! – Астра нахмурилась, подойдя к ней ближе. Следом протянула вторую шпажку. – Держи, тебе взяла.

– Я не голодна.

– Когда ты в последний раз ела?

– Недавно.

– Позавчера, дура.

– Ты следишь за мной? – Акира снова подкатилась к столу и пододвинула к себе тот лист.

Глядя на нее, Астра положила шпажку на край и, обойдя стол, села напротив.

– Скажи мне, Акира, что сейчас происходит в Кустаре?

– Я… не знаю.

– Закончили ли твои люди разбирать завал обрушенной части поместья?

– Не знаю.

– А что с теми торговцами, что прибыли на днях? Они уже передали тебе письмо с желанием увидеться?

– Сказала же… – рявкнула Акира, ударив ладонями по столу. В то же мгновение Астра взмахнула рукой. Порыв ветра ударил ей в грудь и вместе с креслом откатил в стену позади. Акира дернулась, раскрыв глаза от неожиданности.

Стащив со своей шпажки последний кусочек, Астра метнула ее. Шпажка вонзилась в обивку кресла рядом с головой Акиры, заставив ее замереть.

– Что ты…

– Послушай-ка меня, – Астра навалилась на стол руками, нахмурившись. – Я понимаю, ты переживаешь за Моргана. Но это не повод сидеть и нихрена не делать, ты меня поняла?

– Я…

– После нападения на поместье преступников стало больше. Недавно в одном баре устроили драку, в которой скончались двое местных. После этого ночью разграбили один из наших складов. Знаешь, почему?

– Нет, – Акира опустила взгляд, сглотнув.

– Потому что местная управительница сидит в своем уютном кресле и ничего не делает.

– Да я…

– Что ты?! Когда Морган спит, ты бегаешь к нему. Когда просыпается, сидишь у его кровати часами и болтаешь о всякой ерунде. Лео отправил меня сюда, чтобы я помогала тебе с делами. Но пока ты, дорогуша, продолжаешь ныть, я и пальцем не пошевелю. Пускай Кустар разграбят. Пускай воруют, убивают и насилуют. Когда до Лео дойдет информация, чем ты здесь занимаешься, я буду стоять в сторонке и наслаждаться тем, как его мнение о тебе меняется.

– Я… я пытаюсь сосредоточиться на работе, но…

– Это так ты пытаешься? – Астра взглянула на стопку листов и смахнула ее. Бумаги полетели по все стороны. – Соберись уже! Хватит вести себя, как тряпка! Морган жив, с ним все хорошо. Если его физическое состояние ухудшится, я помогу.

– Физическое. А что делать с душевным?

– Если хочешь, я могу вырвать ему мозг вместе с системой. Принесу тебе на блюдечке.

– Я… я поработаю.

– Берись прямо сейчас. Я устала смотреть на то, как один из мудрецов-правителей губит все то, чего добился другой, более разумный. И поешь!

Акира вздрогнула от тона и, взглянув на шпажку, лежащую на краю стола, потянулась к ней. Съела первый кусочек, с трудом проглотив его.

– Так лучше. Кстати говоря, – Астра вернулась на место, добавив: – Лео вчера связывался со мной. Сказал, что сегодня наконец пройдет то празднование, и он сможет отправиться в Дион. Ты же еще помнишь, что это значит?

– Он заполучит драконью руду и катализаторы. Тогда мы сможем создать оружие.

– Молодец. Твоя задача – построить это оружие. Ты понимаешь, что нужна ему? Нет, ты нужна всем нам.

– Понимаю, – стащив со шпажки еще один кусочек, Акира проглотила его, взглянув на девочку. – Прости.

– Не нужны мне твои извинения. Ты мудрец, способный создавать что угодно из чего угодно. А сейчас еще и правительница Кустара, важного для нас города. Оправдывай свое положение или собирай вещи и вали.

Глядя на нее, Акира стащила со шпажки еще один кусочек и, проглотив его, подкатилась в кресле обратно к столу. Вытащила из обивки вторую шпажку, отложила ее в сторону и подобрала с пола один из листов.

– Астра, – девушка подняла взгляд на девочку, – сходи… сходи вниз, пожалуйста. Попроси служанок приготовить нормальный завтрак.

– Наконец-то, – Астра хмыкнула и, спрыгнув со своего стула, направилась к выходу. – Надеюсь, когда вернусь, ты все еще будешь здесь, а не у кровати своего ненаглядного.

Выйдя в коридор, Астра захлопнула за собой дверь. Акира положила лист перед собой и, тяжело вздохнув, резко хлопнула себя ладонями по щекам.

– Пора брать себя в руки.

Глава 3 – Возрождение

Примерно в то же время

Где-то в Дазарде

Спустившись по ступеням на самый нижний этаж, Люк завернул за угол и двинулся вперед по темному коридору, освещенному тусклыми магическими кристаллами. Через каждые два метра слева и справа стояли солдаты в черном, вооруженные клинками. Каждый из них прижимал руку к груди, стоило их командиру пройти мимо. Но Люк ни на кого не обращал внимания. Все его мысли занимало кое-что поинтересней.

Наконец дойдя до широких дверей и дождавшись, когда их откроют, он переступил порог, оказавшись в просторном помещении с высоким потолком. Слева и справа располагались столы, вокруг которых суетились ученые. Кто-то проверял работоспособность одного устройства, кто-то пытался разобраться в чертежах другого, кто-то готовился к опытам, понимая, что для него они могут стать последними.

Когда двери открылись, все мужчины в халатах отвлеклись, замерев. Они ждали, чего угодно: приказа, похвалы или расспросов. Но Люк не удостоил внимания никого из них. Он двинулся дальше, в самый конец помещения, к следующей двери. Самой важной на данный момент. Открыв ее и зайдя внутрь, он взглянул на стеклянный куб, расположенный в центре комнатушки. Толстые стекла были испещрены рунами, сдерживающими магическую энергию. Справа расположились два стола. На одном из них покоились тонны макулатуры, а на втором лежал куб, на каждой грани которого расположились магические круги.

Двое ученых, услышав скрип двери, обернулись и тут же выпрямились.

– Господин, – произнес один из них, поправив очки на носу. – Вы уже…

– Ближе к делу, – перебил его Люк, подойдя к стеклянному кубу. Внутри находилась металлическая кушетка с ремнями для рук и ног. И на ней прямо сейчас лежала маленькая с виду девочка с длинными черными волосами. Цвет был столь насыщенным, будто локоны окунули в деготь.

– Да, конечно, – ученый подбежал к нему с планшеткой. – Как вы и просили, мы провели множество опытов на разных людях. Первыми были взрослые мужчины и женщины. И, к сожалению, наши предположения сбылись. Они были способны принять столько магической энергии и типов самой магии, сколько позволяли их тела.

– Что с переизбытком?

– Если мы вливали больше, они уже не могли пользоваться магией. Лишняя капля, и блокируется все.

– Дальше.

– Следующими были дети разных рас. С людьми, гномами, вампирами и зверолюдьми тот же результат. Однако эльфы нас удивили. Они смогли принять и использовать на семь процентов больше того, чем владели. Правда…

– Что? – Люк взглянул на него, нахмурившись.

– Их… хватило всего на три минуты.

Хмыкнув, мужчина обошел ученого и остановился у стола. Он дотронулся до куба.

– Особые навыки уникальны, этого не отнять. Мы не способны разобраться с тем, как они устроены. Соответственно, не способны и снять ограничители. Приходится подстраиваться.

– Да, господин. Вы правы.

– Что с этой подопытной?

– О, вы удивитесь, – ученый расплылся в улыбке, но тут же вернул себе серьезный вид, снова поправив очки. – Мы провели семь испытаний.

– Почему так мало?

– Видите ли, особый навык не получается использовать постоянно. Артефакт, созданный для него, не выдерживает большой нагрузки. А для нее… – он нервно посмеялся. – Для нее нужна чрезвычайная нагрузка.

– Продолжай.

– Мы выяснили кое-что интересное. При загрузке в тело одинакового количества магической энергии с артефактом и без нагрузка изменяется.

– В каком смысле? – Люк обернулся, взглянув на ученого.

– Особые навыки работают благодаря системе. Эта самая система создана таким образом, чтобы подстраиваться под носителя и, скажем так, подгонять нагрузку под физические и эмоциональные пределы. Сейчас у нас нет мозга, а потому крупицы оставшейся в навыке системы подстраиваются под встроенный артефакт.

– Говори яснее, я теряю терпение.

– Д-да, простите. Как вы знаете, изначально мы загружали огромное количество магической энергии в тело подопытной напрямую. Опыты показывали, что она не выдерживает того же количества, коим владеет Астра. Даже до ее сестры Фины не дотягивает. Однако, когда мы поглотили столько же магической энергии через артефакт и передали ее подопытной, она пришла в себя и была в сознании почти полчаса. Ходила по камере наблюдения, рассматривала нас и…

– Погоди, – Люк подошел к нему, опустив руку на плечо. Ученый вздрогнул, сглотнув. – Ты хочешь сказать, что она проявляла интерес?

– Д-да, господин. Я предполагаю, что после того, как магическая энергия попала в артефакт, она была разделена на безопасные части и вливалась в подопытную постепенно. Весь процесс занял около трех секунд. При всем этом, благодаря артефакту, временный ограничитель сильно увеличился.

– Больший объем пробовали?

– Да, но безуспешно. Когда энергии стало слишком много… Когда мы приблизились к тому же количеству, что и у Астры, подопытная… чуть не умерла. Но у меня есть предположение! – улыбнулся ученый. – Как вы знаете, мы берем энергию у рабов и желающих. Другими словами, энергия, пусть и немного, но отличается друг от друга. Когда ее слишком много…

– Слишком большая нагрузка, – закончил Дрейк. – Значит, нам нужно столько же энергии, но с меньшим количеством источников.

– Верно, господин. Тогда будет шанс, что она сможет выдержать нагрузку и будет находиться в сознании достаточно долго. Мало того, – ученый поправил очки, боязливо взглянув Дрейку в глаза, – она сможет сражаться. Мы… мы сумеем создать бойца, равного по силе Астре.

– Да, но с ограничением по времени.

– Этого не отнять. Особые навыки не могут работать постоянно. Но, господин, позвольте… Если мы сумеем добиться нужного результата, и наша подопытная сразит Астру в бою, не убив ее, то мы заполучим идеальный источник энергии.

– Если Астра проиграет в бою и выживет, мы заполучим ее, – подметил Люк.

– При всем уважении господину Дрейку, Астра… нестабильна. Именно поэтому она его и… В общем, Астру приходилось контролировать. А наша подопытная будет лишена этого изъяна. Плюс, с всего одним источником время использования особого навыка увеличится.

– Это точно?

– Нет, господин. Лишь мое предположение.

– Я найду тебе людей с большим количеством магической энергии. Твоя задача добиться результата.

– Да! – ученый поклонился, прижимая к груди планшетку.

Развернувшись, Люк направился на выход. Он уже дошел до двери и потянулся к ручке, как вдруг за спиной раздался скрип. Следом за ним на пол что-то упало. Люк обернулся, замерев. Ученый стоял на том же месте с круглыми глазами. Его планшетка валялась у ног. А за стеклом…

Девочка с длинными черными волосами сидела на кушетке, глядя вперед. Она не выражала никаких эмоций, ее глаза были пусты. Ремни для рук были разорваны.

– Что с ней? – взглянул Люк на ученого. – Почему…

– Я… я не знаю, господин, – замотал ученый головой. – Сейчас… сейчас она лишена магической энергии. Это… это первый раз, когда она пришла в сознание по…

– По собственной воле, – закончил охотник. Он развернулся и медленно подошел к стеклу. Девочка не обратила на него никакого внимания. Казалось, она смотрела в пустоту.

Коснувшись стекла, Люк постучал по нему пальцем, но и это не дало результатов. Девочка сидела секунд пятнадцать, а затем ее глаза закрылись. Она рухнула спиной на кушетку, перестав шевелиться.

– Поразительно, – охотник усмехнулся. – Эй, ученый, если влить слишком большое количество энергии, что произойдет с ее сознанием?

– Оно будет подавлено или вовсе исчезнет.

– А если вливать постепенно?

– К чему вы… Господин, – ученый подошел к нему, склонив голову, – не хочу показаться грубым, но именно это и было ошибкой господина Дрейка. Если ее сознание сохранится, есть шанс, что она вспомнит себя. А если мы создадим еще одну Астру и потеряем над ней контроль…

– Значит, мы не должны его потерять. Я не прошу добиваться этого. Я говорю тебе попробовать. Идеальный солдат, способный мыслить, гораздо эффективнее куклы.

– Как… прикажете. Опыты займут больше времени.

– У тебя оно есть. Пока что. Позже тебе приведут людей.

– Да.

В последний раз взглянув на ребенка за стеклом, Люк все же покинул комнату, направившись обратно в свой кабинет. Однако по пути он поймал себя на том, что не может прекратить улыбаться.

Последняя крупномасштабная атака закончилась не так, как он планировал. Организация захватила особый навык, но не «создатель», а «хранитель». Изначально Люк думал, что пользы от навыка мудреца-служителя будет меньше. К примеру, можно было бы использовать его лично. Но в итоге применение нашлось.