Текст книги "Особый навык - «узурпатор». Том 10 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Глава 21 – София Флоренс (часть 6)

Когда Люси сказала об Астре, я почему-то испугалась. То ли она пугает меня сама по себе своей силой и необычным внешним видом, то ли пугает тот факт, что она действительно не появилась бы без причины. Лео с Розой сейчас совершенно одни в другой стране. Случись что, никто не сможет им помочь. Остается только надеяться, что они справятся.

Мы забыли обо всем, что произошло за день, и просто побежали в сторону замка. Когда добрались, у ворот заметили стражников. Люси уже раскрыла рот, чтобы накричать на них, но ее опередили. Эмилия прямо на ходу сорвала с себя парик, оскалившись. В этот момент я впервые увидела ее… такой.

– Расступитесь! – рявкнула королева. Стражники вздрогнули, открыв перед нами ворота.

Забежав внутрь, мы увидели интересную картину. Прямо у главного здания собрались солдаты. Они окружили кого-то плотным кольцом, из-за чего мы почти ничего не видели. Но стоило появиться королеве, как солдаты разошлись в стороны. В центре кольца стояла она – эльфийка с внешностью ребенка и силой, способной карать целые страны. Но внимание привлекла не столько сама Астра, сколько ребенок рядом с ней. Такая же маленькая девочка, почти с Астрой ростом, в простом платье и с пугающе спокойными глазами.

Услышав шум, Астра обернулась, но в лице не изменилась. Она была сосредоточена… нет, даже подавлена. Это лишь сильнее меня напугало. И не только меня.

– Астра! – Люси подбежала к ней, остановившись в полуметре. Она взглянула на девочку, а затем снова на эльфийку. – Что случилось?

– Люси, ты-то мне как раз и нужна. Разгони местный сброд, нужно поговорить.

– Я справлюсь с этим, – вмешалась Эмилия, также подойдя. – Солдаты, возвращайтесь на свои позиции!

Ее сразу послушались. Я видела по глазам, что многим было интересно, что королева вообще делала в городе и почему так выглядит, но спросить никто не осмелился. Точнее, почти никто.

– Неужто королева устала от удобного трона? – хмыкнула Астра, глядя на нее.

– Почему ты здесь и кто это? – Эмилия проигнорировала ее, продолжая хмуриться. В этот момент она изменилась в моих глазах. От простодушной, доброй девочки ничего не осталось. Эмилия наконец начала напоминать правительницу.

– Пожалуй, тебе можно присутствовать. Эй, блондиночка, – взглянула Астра на меня, – ты тоже идешь. И Герду позови.

– Зачем…

– Не заставляй меня ждать, – произнесла она эти слова спокойно, но в то же время так грозно, что у меня мурашки по спине пробежали.

Я не нашла сил спорить. Просто кивнула и побежала в главное здание. Мне не хотелось оставлять остальных, но благо, Герда нашлась быстро. Она, как и другие служанки, услышали шум и собрались в гостевой комнате на первом этаже. Заметив меня, Герда не стала ничего спрашивать и сразу пошла следом.

Королеву и остальных мы нашли в комнате на втором этаже. Когда пришли, все уже расселись. Люси с Эмилией заняли диванчик слева. Астра усадила ребенка напротив них, а сама заняла кресло рядом. Когда мы пришли и заняли свободные места, Астра начала отбивать ритм пальцами по подлокотнику.

– Итак, познакомьтесь, это Лираэль. Лео с Розой встретились с ней в Левисе. Люси, Герда и София, когда вы отправитесь обратно в поместье, она поедет с вами.

– Может объяснишь, в чем дело? – Люси уставилась на нее, разведя руки в стороны. – Я пока ничего не понимаю. Ты так внезапно появилась, перепугала всех, а сейчас представляешь какого-то ребенка и…

– Лео с Розой помогли ей и ее матери, за что последняя поплатилась жизнью. Так яснее?

Люси опешила и медленно перевела взгляд на девочку. Я тоже взглянула на нее. Эта самая Лираэль никак не изменилась в лице.

– Что с ней? – вырвалось из меня само собой.

– Мы летели по воздуху, достаточно быстро и высоко. Она ни то, что не испугалась, ни слова за все время не произнесла. Лео попросил, чтобы вы доставили ее домой и оказали помощь. Герда.

– Да, – кивнула служанка и, сев рядом с девочкой, взяла ее за руку. Лираэль взглянула на нее, пару раз моргнув, а затем снова опустила глаза к полу.

В ее глазах я не видела ничего, абсолютно. Такое чувство, будто она прошла через ад. Хотя, со слов Астры, так и было. Потерять мать в таком возрасте, да еще и… Предполагаю, что все случилось у нее на глазах.

– Мы поможем ей, – продолжила Люси, снова взглянув на эльфийку. – Отправимся домой завтра на рассвете. Все равно достаточно здесь задержались.

– Правильно, возвращайтесь, – кивнула Астра. – Сейчас в поместье нет никого, кто бы мог защитить Алисию. Если с вами что-то случится здесь, и одновременно с этим нападут на поместье… Скажу прямо, я сначала полечу туда.

Ее слова прозвучали жестоко, но, к моему удивлению, ни Люси, ни Герда не отреагировали на это. Они все понимали.

– Астра, я ведь правильно понимаю, это не все?

Немного помолчав, девочка взглянула на Эмилию.

– У меня есть просьба к короне. Дела ведь сейчас идут так себе?

– Мы разбираемся, – тут же ответила ей королева.

– Это не ответ. В любом случае, я бы хотела попросить, чтобы ты отправила кого-нибудь в Лэртон и близлежащую деревню для наблюдения.

– Лео попросил?

– Нет, это моя инициатива. Во время переправки на корабле, на Лео с Розой напали люди, не обладающие магией. Этакие пустые, как их сейчас называют.

– С Лео все хорошо? – тут же вмешалась Герда, уставившись на эльфийку.

– Да, он справился с врагами и спас корабль от потопления. Суть не в этом. Состоящие в этом самом возрождении продолжают за нами наблюдать. Лео сам выбирал маршрут, и о нем никто не знал. Разве что некоторые из вас и я. Варианта два – либо среди нас предатель, либо слежка постоянная.

– Не неси ерунды! – оскалилась Люси.

– Да шучу я, дурочка. Понятное дело, что ответ очевиден. К тому же, до Лэртона Лео с Розой добирались по воздуху. Если бы его отследили магией, он бы это заметил. Значит, возрождение либо знало о варианте с кораблем изначально, что вряд ли, либо их люди есть уже во всех городах страны. Оба варианта не радуют. Но и это не все.

– В Дионе их будут поджидать, – сказала Люси, опустив взгляд.

– Молодец, догадалась. Их путь начался… так себе. Если честно, я волнуюсь. Из-за того, что с ним одна из жен, Лео может подставиться. Дурак он у меня, мог бы и сам отправиться, или меня с собой взять.

– Послушай, – произнесла Герда, – тебя так раздражает, что он защищает нас, да?

– Разумеется, – хмыкнула Астра, ответив сразу, не задумываясь. – Я уже видела смерть близкого мне человека, другого мудреца с силой, которой сейчас пользуется Лео. Узурпатор не всесилен. К тому же…

– Астра?

– Его возлюбленная была добра ко мне. Так же, как и к ней, я… привязалась и к вам, – девочка сжала пальцы в кулак, проскоблив ногтями по подлокотнику. – Но она была слаба, и вы ничем не лучше. Лео отругает меня за эти слова, но я считаю, что вы должны стать самостоятельней. Если охотники снова провернут нападение на несколько мест сразу, пока Лео в Дионе, я не смогу защитить всех. На данный момент я признаю только силу Люси.

– Я уже сражалась с охотником один на один, – нахмурилась лисица. – По крайней мере знаю, чего ждать.

– С опытным охотником ты не справишься, а вот с его пешками вполне. Что касается остальных – Алисия не может использовать магию, а Лейла и ты, Герда, ни на что не способны. В столице и замке так и вовсе бардак. Эмилия, я знаю, что ты только стала королевой и стараешься, но вспомни день своей коронации.

– Я понимаю, – опустила Эмилия взгляд, вцепившись пальцами в собственные колени. – Сегодня я самолично убедилась, насколько просто сюда проникнуть.

– Значит прекращай сопли жевать, и начинай что-то делать. Охотники угрожают не только мудрецам, их целью является власть во всем мире. Это и твоя война.

– Да.

– И ты, Софи, – Астра взглянула на меня, отчего я вздрогнула. – Я помню, чем вы с Люси занимаетесь.

– Ты… против? Хочешь, чтобы я…

– Нет, – Астра покачала головой и, на удивление всех, улыбнулась. – Мне нравится, какой путь ты выбрала. Я многих мудрецов видела, и у тебя есть задатки. К тому же, твой особый навык уникален. Если не прекратишь стараться, однажды сможешь превзойти даже Лео.

– Это… это вряд ли.

– Не недооценивай себя. Скажу иначе, – Астра тыкнула в меня пальцем, нахмурившись. – Если бы я все еще работала на охотников, то без сомнений устранила бы тебя в первую очередь.

– У-устранила…

– Возможно, ты и сама не до конца понимаешь, но твой особый навык способен подготовить тебя практически к любой ситуации. Если собираешься и дальше идти такой дорогой, задумайся об этом.

– Я… поняла.

– На этом все, – вскочив с кресла, Астра уперла руки в бока. – У меня много работы. Люси, Софи и Герда, отправляйтесь в поместье и будьте готовы ко всему. Эмилия…

– Я постараюсь подготовить замок к любой угрозе, – кивнула королева, также поднявшись.

– Хорошо. Если Лео добьется не просто передачи материалов, а полноценного договора между странами, ухватись за эту возможность. Дион переживает не простые времена, но это богатая страна.

– Я прислушаюсь к твоим словам.

Обойдя кресло и открыв окно, Астра забралась на подоконник, в последний раз взглянув на нас.

– Запомните хорошенько – все вы сами избрали свой путь, и поворачивать назад поздно.

Сказав это, она спрыгнула, а затем в окнах пронеслась яркая вспышка. Мы остались сидеть на своих местах, до сих пор осознавая произошедшее. Астра невероятна, и это еще мягко сказано. Пусть она и выглядит, как ребенок, но в этом хрупком на вид теле скрывается то, к чему строит стремиться.

***

Лежа в своей кровати и глядя в потолок, я никак не могла хоть немного расслабиться и выкинуть из головы окончание сегодняшнего дня. Появление Астры и Лираэль, наш разговор и слова, адресованные лично мне. Я уже давно поняла, что мой особый навык отличается от любого другого. В бою я быстро изучаю движения противника, могу спокойно съесть или выпить отраву и оклематься, а еще подстраиваюсь под нагрузки. Но на данный момент практик особо не развит. Каждый раз мне приходится заново подгонять организм под то и это.

– Система, – произнесла я, продолжая глядеть на трещинки в потолке, – покажи статистку.

Запрос одобрен!

Статистика:

Имя: София Флоренс

Раса: человек

Класс: аристократка

Уровень: 17

Очки уровня: 809/20 000

Физические способности: 103

Магические способности: 69

Навыки:

Анализ: 9 уровень

Ускоренное обучение: 5 уровень

Искусство меча семьи Флоренс: 14 уровень

Магия огня: 6 уровень

Магия восстановления: 11 уровень

Особые навыки:

Практик: 8 уровень

Восьмой, значит.

До десятого мне осталось совсем немного. Система говорила, что вместе с ним мне откроются новые способности, а сам практик станет развитым. Я смогу сохранять часть того, через что перехожу. Как только добью первую ступень, нужно будет двигаться дальше. К примеру, можно подготовить организм к любым ядам. В шпионском деле это точно пригодится. А еще…

Интересно, если я буду сражаться с одним и тем же противником, насколько быстро изучу все движения и превзойду его? Не хочется мне побеждать Люси только благодаря этому. Я своими силами встану с ней на одну ступень.

– Так-с, – резко поднявшись, я взглянула в окно. Уже начало темнеть, но до ночи еще далеко. – Загляну-ка я в тренировочный зал.

Глава 22 – Моя леди

Той же ночью

Хамфрод

Лежа в постели и глядя в потолок, я никак не мог заснуть и продолжал прокручивать в голове происходящее последних дней. Наше с Розой путешествие с самого начала не задалось. Сначала в Астарине задержали, но это еще не страшно. Затем напали пустые на корабле на пути в Дион. Меня беспокоит не столько само нападение, сколько их прозорливость. До сих пор не верится, что всего парочка охотников – или вовсе один – способны набрать столько людей и постоянно следить за происходящим. Причем из-за того, что они лишены магии, я никак не могу их отследить. Словно слепые зоны на радаре. Нашли же слабость системы. Вот бы придумать способ, как выделять их…

Услышав тихий шорох, я отвлекся от мыслей и повернул голову. Роза, лежащая рядом, сначала заворочалась, а затем и вовсе повернулась ко мне. Мы встретились взглядом, улыбнувшись друг другу.

– Не спится? – спросила она тихо и прилегла поближе, прижавшись к плечу.

– Тебе тоже?

– Мысли покоя не дают.

– Все еще винишь себя?

– Не то чтобы… Просто не могу выкинуть из головы Левис. Весь Левис. Город на грани исчезновения, и все из-за недальновидности местной власти.

– Как ты заговорила на ночь глядя, – усмехнулся я и, протянув руку, приобнял девушку, прижав ее к себе сильнее. Почувствовал, как в бок меня укололи соски, заставив на мгновение отвлечься.

– Пусть я и твоя жена, но все еще остаюсь одной из принцесс, – не успокоившись, Роза приподнялась и забралась уже на меня, прижавшись грудью. Она снова взглянула мне в глаза, улыбнувшись. Одним из пальцев начала вырисовывать круги на коже.

– Так я точно не усну, – ответил с такой же улыбкой. Мои руки забрались под одеяло и опустились на женскую талию.

– Ты у меня, видимо, стареешь, – посмеялась девушка.

– В каком это смысле?

Потянувшись и коснувшись своим носом моего, она добавила уже шепотом:

– Я на это и намекаю, между прочим. Помоги мне немного расслабиться и прийти в себя.

Сократив остатки расстояния и не сводя с меня взгляда, Роза нежно коснулась моих губ своими и слегка отстранилась. Я почти сразу ответил тем же, начав уже полноценный поцелуй. Мы прижались друг к другу, закрыли глаза, отдались моменту. Мои руки не остались на месте. Левая поднялась выше, проходясь по нежной коже. Правая, наоборот, потянулась ниже. На ночь Роза сняла даже белье, а потому я без труда добрался до ее зада и, сжав пальцы, заставил девушку издать тихий стон.

Она сама прервала поцелуй и, сглотнув, снова потянулась ко мне, перехватив инициативу. Все происходило так медленно, нежно, чувственно. Простые прикосновения медленно сводили с ума, поцелуй заставлял забыть обо всем на свете, а возбуждение все росло. Вскоре моя правая рука сместилась, пальцы опустились ниже, пройдясь по влажному лону. Роза снова прервала поцелуй, зажмурившись и простонав громче.

– Поиздеваться… решил, – прошептала она, расплывшись в улыбке. Даже в темноте я заметил, как ее щеки начали краснеть от смущения, а глаза заблестели.

– Куда спешить, – резко перевернувшись, я уложил девушку на кровать, нависнув сверху. Не успела она ответить, как приблизился и поцеловал ее в шею. Одна моя рука скользнула к груди, сжав ее, а вторая снова устремилась вниз. Роза выгнула спину, проигрывая моим ласкам.

– Куда… спешить, говоришь… ммм! По-моему…

– По-моему, ты много болтаешь, – улыбнулся я, на мгновение прервавшись и заглянув в женские глазки.

– Похоже на то, – хихикнула Роза и тут же снова простонала. Мои пальцы прошлись по сокровенному, позволив ощутить влагу, а затем один из них скользнул внутрь, согнувшись.

Вернувшись к женской шее и впившись в кожу губами, я начал спускаться ниже. Роза в очередной раз выгнулась, с жадностью вдохнула разгоряченный воздух и рухнула на матрас. Ее пальцы вцепились в мои волосы, подталкивая все ниже. Усмехнувшись такой наглости, я окончательно скрылся под одеялом и, ухватившись за женские бедра, раздвинул их. Услышал, как девушка посмеялась и даже хотела что-то сказать, но не успела. Стоило мне коснуться ее языком, как смех сменился громким стоном.

Просунув кончик внутрь и начав двигать им быстрее, я увлекся процессом и окончательно забыл обо всем на свете. Охотники, пустые, бедные города – все это требует внимания, но сейчас, находясь рядом с любимой, я могу ощутить вкус своей жизни. В данный момент во всех смыслах.

Моя работа под одеялом продолжалась несколько минут, не больше. В один момент, снова выгнувшись и вернувшись спиной на матрас, Роза сжала бедра, обхватив мою голову. Она уже не справлялась с собственным дыханием и тянула ко мне руки, требуя большего.

Не в силах ждать, я вернулся к ней и, нависнув сверху, стянул с себя белье. Роза сама обхватила меня и, направив в нужное место, улыбнулась. Правда, стоило мне войти, как ее глаза зажмурились, а с губ сорвался нежный голосок. Девушка обвила руки вокруг моей шеи, вцепилась ногтями в кожу.

– Лео… – с трудом прошептала она, взглянув на меня. – Будь… будь сегодня… погрубее…

– С радостью, – прильнув к ней и поцеловав, я резко вошел на всю длину. Роза раскрыла глаза, простонав мне в губы. Я почувствовал, как член обхватило со всех сторон, влаги стало больше. Ненадолго ее хватило.

Прервав поцелуй и улыбнувшись, я хотел намекнуть на это, но Роза меня опередила.

– Скажешь… что-нибудь, и я… ммм… прибью тебя…

– Понял, – посмеявшись, я начал медленно наращивать темп. Вскоре Роза восстановилась, начав двигаться в ритм со мной. Каждое проникновение возбуждало все сильнее, выводило ощущения на новый уровень. Жаркие стенки влагалища сжимали меня, головка, доходя до предела, упиралась в преграду, расширяясь. Я почти полностью выходил из девушки и снова проникал на всю длину. Причем так, что от каждого толчка Роза подавалась вперед, срываясь на крик. Ее грудь подскакивала прямо перед лицом, приковывая взгляд.

В один момент, посчитав, что этого мало, я решил немного схитрить. Высвободил немного энергии и, откинув одеяло в сторону, воспользовался магией воздуха. Слабые, прохладные потоки окутали нас, прошлись по женскому телу, будоража. Роза начала стонать чаще, изгибаясь от каждого движения и вонзая ногти мне в спину и плечи. Когда силы начали подходить к концу, я снова ускорился, готовясь к бурному завершению. И Роза почувствовала это. Она резко раскрыла глаза и, потянувшись ко мне, прошептала дрожащим голосом:

– Даже… ммм… не думай. Сегодня опасный… день. Нельзя.

– Но…

– Позволь… позволь мне… Нхах! – вскрикнула она, не выдержав. А как почувствовала, что я ослабил хватку, тут же оттолкнула меня и повалила на кровать. Не успел я ничего сказать, как Роза уселась на колени и, взяв в рот почти всю длину, сжала губы. Одного этого хватило, чтобы дойти до пика. Я не выдержал, выпустив все накопившееся.

Зажмурившись и опустившись пониже, Роза убрала в сторону волосы, начав двигаться. Вскоре я услышал тихие глотки, а затем ловкий язычок начал проходиться по мне, заставив вздрогнуть.

Закончив и наконец освободив меня, девушка приподнялась, взглянула мне в глаза и облизнулась.

– Ты извращенка, знаешь об этом?

– А кто виноват? Соблазнил и испортил королевскую персону, – усмехнулась Роза.

– Слушай, насчет твоих слов…

Не позволив закончить, Роза забралась повыше и снова легла на меня, продолжая сверлить кокетливым взглядом.

– Без очереди лезть я не стану. Но учти, терпение у меня не вечное.

– Запомню.

– Что ж, – вновь начав медленно опускаться ниже, Роза сжала грудь на уже поднимающемся члене, ухмыльнувшись, – продолжим.

***

Наше утро началось гораздо позже обычного. Наверное, все дело в том, что уснули мы с Розой в обнимку только к рассвету. Зато добились того, чего так хотели – сумели расслабиться и настроиться на продолжение путешествия.

Открыв глаза и тихо простонав, я нехотя приподнялся, тут же зажмурившись из-за бьющих по глазам солнечных лучей. А как повернул голову, неспециально улыбнулся. Роза в своем репертуаре. Отбросила одеяло, обняла подушку и тихонько посапывает. Ну как тут не умиляться.

– Эй, принцесса, – прошептал я, приблизившись к ней и чмокнув в щеку.

– Ммм… – приоткрыв один глаз и взглянув на меня, Роза повернула голову и уткнулась носом в подушку, продолжая прижимать ее к себе. – Не хочу никуда.

– Я тоже, но пора вставать.

– Зануда, – буркнула она приглушенным голосом. – А кофе для принцессы будет?

Посмеявшись, я поднялся с кровати, потянувшись.

– Сейчас устроим, моя леди.

Наконец отпустив подушку и устроившись на ней поудобнее, Роза заулыбалась, а вскоре и снова заснула. Глядя на нее, я обошел кровать с другой стороны и укрыл девушку одеялом. Следом принялся одеваться. Сегодня нас ждет продолжение долгого путешествия. Отправимся сразу в ключевой город. Но сейчас… Пусть еще немного поспит.

Глава 23 – Успешный образец

Несколько позже

Прорвавшись сквозь очередное облако и снова увеличив расход магической энергии, я слегка ускорился, придерживаясь одного курса и примерной высоты. К этому моменту тело уже начало покалывать. Все же воздушная платформа, даже с моими уровнями, потребляет слишком много и быстро.

Путь до Нирмала оказался не таким простым, как я думал. С одной стороны, пусть и далеко, но лететь можно по прямой. Так мы и отправились. Но частенько приходилось подниматься выше и буквально зарываться в облака. Даже оттенок воздушной платформы, скрывающий нас от тех, кто внизу, не всегда помогал. По пути нам попадались какие-то странные вышки с магическими артефактами. Система сообщила, что они очень старые, но все еще работают. И суть у них одна – определять магическую энергию в просто чудовищном радиусе. Я даже думал спуститься и по-тихому спереть один из артефактов, но не стал. Вряд ли от него будет толк.

Пролетая над городами и деревнями, я старался не сбавлять скорость, чтобы мы поскорее достигли цели. И вот, к вечеру первого дня с момента отправления, впереди снова показались стены. Отсюда они казались миниатюрными, но выделялись хорошо. Сам город был крупным и выглядел прилично.

– Скоро прибудем, – сказал я, концентрируясь на магии.

– Хорошо, – Роза, сидя позади меня, продрогла, кутаясь в шарф. Погода в Дионе более капризная, нежели в Дазарде. Мы попали уже под два коротких, но холодных дождя. Это тоже повлияло на расход магии.

Раздумывая об этом и глядя вперед, я услышал странный звук. А как повернул голову, заметил парочку необычных с виду птиц. Они поднялись до нашего уровня, издали свои крики и полетели дальше.

– Роза, смотри.

Девушка подняла взгляд и тут же заулыбалась. Прямо-таки оживилась, подползла к краю платформы и проводила птиц взглядом.

– Ух ты! Красивые какие! Я таких прежде не видела.

– Я тоже. Видимо, обитают только здесь.

Следом девушка снова устремила взгляд вниз, на стены. Изначально я планировал преодолеть ворота и приземлиться сразу в городе, но, раз уж нам нужен официальный прием, не стоит появляться неожиданно.

Когда город оказался совсем близко, я наконец начал снижаться. Купол над платформой стал толще, скрыв нас от ветра. Мы полетели вниз и, приблизившись к земле, замедлились. Я опустил нас неподалеку от тракта. К сожалению, здесь уже о сокрытии и речи не шло. Неподалеку от города располагались высокие вышки, с двух сторон находились деревни, а все пространство занимали либо поля, либо извилистые углубления, полные воды. Из-за этого почва была здесь мягкой, повсюду раскинулась грязь. Но самое интересное не это. Горы находились за Нирмалом, но даже отсюда я чувствовал легких душок дыма. Читал, что местные шахты очень обширны и развиты. Драконью руду наверняка добывать очень сложно, а потому и оборудование с магией нужны помощнее стандартов. Вот бы забить на все правила, направиться сразу на рудник и забрать все силой…

Подхватив вещи и выйдя на тракт, мы направились в сторону города. Вскоре, стоило спуститься с пригорка, показалась очередь из повозок и одиночных путников. В повозках находились самые разные товары: ткань, еда, оружие, доспехи, чистый металл и все еще необработанные камни. Это меня удивило. Я настолько зациклился на цели, что толком не изучал, чем же занимается Нирмал. Похоже, с торговлей у них проблем нет. Да и вторая столица отсюда недалеко. Хотя, куда выгодней продавать материалы в Виант, он еще ближе.

Как бы не хотелось обогнуть очередь, мы решили ждать. Все снова уперлось в мой статус. Если подойти к воротам и заявить, что мудрец и принцесса жаждут встречи с местным главой, то нас, возможно, и пропустят, но точно не оставят в покое. Как говорится, в чужой монастырь со своими правилами не идут.

Очередь продвигалась, но очень уж медленно. Когда наконец дошла наша очередь, страна окончательно погрузилась в полумрак. Наступила глубокая ночь. Сегодня мы уже вряд ли попадем на прием, поэтому придется снимать комнату. Проследив, как последняя повозка заехала за ворота, я улыбнулся и направился вперед. Роза последовала за мной. Уже остановившись перед стражей, понимая, что придется представиться, я выпрямился, глядя в глаза суровым с виду мужикам. А вот Роза чувствовала себя спокойно. Она уперла левую руку в бок, правой достала свою карту и протянула стражнику.

– Меня зовут Роза Эмбрин-Клэйн. Рядом со мной мой муж и один из мудрецов Дазарда – Леонхард Клэйн. Мы приехали в Нирмал для переговоров.

Услышав нас, стражники переглянулись и, конечно же, уставились на меня.

– Мудрец, значит.

– Мудрец и принцесса, – добавил второй стражник, усмехнувшись. – Эй, друг, ты чего, не услышал ее? Фамилия – Эмбрин.

– И что? – взглянул на него товарищ.

– Это знатная фифа из Дазарда.

– Фифа? – вскинула Роза бровь, тут же нахмурившись.

– Вы уж простите, – стражник продолжил лыбиться, взглянув на нее. – Мы – солдаты, охраняющие город, а в Дионе действует четкое правило. Наши должности имеют полную свободу вне зависимости от пришедших. Короче говоря, отвечайте на вопросы или разворачивайтесь.

Стоя на месте и глядя на солдат, я, признаться, на мгновение выпал из реальности. Да, ко мне здесь уважение проявлять не станут, но чтобы так вальяжно общаться с одной из принцесс соседствующей страны…

– Я же сказала, мы прибыли для переговоров! – вспылила Роза.

– Нам не поступало указаний насчет вас, – хмыкнул стражник, вернув Розе ее карту. – Неужто вы отправились в нашу страну, заранее не договорившись о встрече?

– А нас бы стали слушать? Да и вообще, помимо всего прочего, Леонхард Клэйн обладает статусом особого мага, так что…

– Особого мага в Дазарде, надо полагать, – перебил ее солдат.

– Этот статус распространяется на все страны и…

– Роза, тише, – коснувшись ее плеча, я остановил девушку. А затем взглянул на стражников. – Я так понимаю, пусть вы из себя такие важные, но это показуха, так?

– Чего сказал? – оскалился стражник. – Да мы вас…

Не став его дослушивать, я снял с пояса мешочек и, отсчитав двадцать серебряных, подошел к солдату ближе.

– Так нам не придется терпеть вас дольше необходимого?

Прервавшись на полуслове, стражник поджал губы, цыкнув. Он взглянул на деньги, затем на своего товарища и наконец кивнул.

– Проходите, – выхватив монеты и сунув их в карман, стражник отошел в сторону. Второй его товарищ явно хотел выругаться, но сдержался. Он также отошел, и мы направились за стены.

На полпути Роза не выдержала, прижавшись ко мне плечом.

– Позволил бы мне, и я…

– Что? Вырубила бы их? Я бы и сам справился.

– Тогда почему…

– Что бы это дало? Роза, приди в себя и подумай. У стражников много власти, но их устроила достаточно скромная сумма.

– Двадцать серебряных, Лео! – нахмурилась она. – Это, по-твоему, скромная сумма?

– В нашей стране за двадцать серебряников можно либо месяц жить в простой комнате, не нуждаясь в еде, либо неделю пить в баре и разок трахнуть кого-нибудь более-менее приличного на вид. Как думаешь, здесь все иначе?

– Нет, но…

– Солдат обеспечивают жильем, одеждой, броней и оружием. Все, что им остается – пить и делить с кем-нибудь койку. К тому же, мы заплатили по десять каждому, а это уже совсем копейки.

– Я… я все понимаю, и все равно недовольна. Сколько у нас осталось?

– Прилично, не волнуйся. Пойдем лучше найдем место, где переночуем.

– Это да. Уже поздно заявляться в поместье. Оно, если память не изменяет, в самом конце города расположено.

– Да.

По мере продвижения в город, мне все лучше открывалась истина. Как и предполагалось, живут здесь куда лучше, чем в Хамфроде и уж тем более Левисе, но проблемы сами бросаются на глаза. Дома на вид старые, улицы грязные, лавки, пусть и броские, но полны дешевыми товарами. Об этом я узнал из табличек с постоянными скидками и описанием того и иного. Даже если торговля обширная, дешевки много не принесут. Здесь либо улучшать качество, либо брать количеством. Нирмал, похоже, пошел вторым путем. К тому же, едва ли они сами все здесь изготавливают. Уверен, перекупают товары за гроши из таких городов, как Хамфрод, постепенно иссушая их.

Почти в каждой подворотне я замечал либо пьяных стражников, либо наемников, либо девушек на ночь. Некоторые были с клиентами, совершенно ничего не стесняясь. Помимо этого, повсюду были бедные в обносках. Они шли по одной улице с теми, кто мог себе позволить жизнь в этом месте. В один момент, продолжая идти по улице и оглядываться, я вдруг остановился. Рядом с очередным зданием располагалась доска для объявлений. Внимание привлек всего один лист. Подойдя ближе, я вчитался.

Если вкратце, на листе писалось о том, как сильно страна нуждается в храбрых и сильных добровольцах, которые пойдут на службу, но не в города, а в леса и горы для устранения монстров. Здесь же довольно красочно описывались другие страны, из-за которых у белых и пушистых жителей Диона и наступили тяжелые времена.

– Чертовы гордецы, – усмехнулся я, глядя на лист. – Сначала воевали между собой, а затем позарились на другую страну и проиграли. А виноваты, конечно, мы. Не удивлюсь, если они считают, что мы им и поддержку должны сами оказывать. По доброй воле.

Подойдя ближе, Роза тоже вчиталась. Ее глаза тут же раскрылись. Она оскалилась и сорвала лист с доски, разорвав его на куски.

– Может, плюнем на все, а? – взглянула на меня девушка. – Свяжись с Астрой, пусть отправится к моей сестре и скажет, что мы решили объявить войну этому месту.

– Ты лучше не кричи о таком на улице, – посмеялся я.

– Да плевать мне. Под нашим правлением здесь явно станет лучше. Терпеть не могу подобное отношение.

– Я тоже, но нас это волновать не должно.

Тяжело вздохнув, Роза взяла меня за руку, и сама потащила дальше. Вскоре нам удалось найти какую-то гостиницу. Здесь уже представляться не стали. Просто заплатили за комнату с едой и выпивкой и поднялись наверх. Выбрали место с ванной, чтобы немного прийти в себя после долгого путешествия по небу.

Завтра нас ждет встреча с главой Нирмала. Я читал о том, кто здесь правит, но информации было немного. Придется на месте подстраиваться и выбирать стратегию. Напрягает лишь одно – если нас решат прогнать, у меня не останется вариантов, кроме как взять свое силой. Это может обернуться серьезными последствиями, но другого варианта попросту нет. Очень надеюсь, что здесь еще остались люди с мозгами.

***

Несколько позже

Спустившись на самый нижний этаж и пройдясь по длинному коридору, Люк открыл массивные двери, оказавшись в просторном зале со множеством столов. Ученые обернулись на гостя и, узнав в нем лидера организации, из страха тут же вернулись к работе.