Текст книги "Особый навык - «узурпатор». Том 10 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

Не обращая внимания на их реакцию, Люк направился в самый конец зала. Открыл дверь отдельного помещения и перешагнул порог. Сообщение о странностях передали заранее, но только сейчас, увидев все своими глазами, Люк оценил масштаб произошедшего.

В самом центре комнаты располагался стеклянный куб со множеством рунических знаков для укрепления и защиты. И в нем, у ближайшей ко входу стенки, стояла она…

– Господин Люк! – услышав скрип двери, ученый обернулся и сразу подбежал к лидеру, поклонившись. – Наконец вы пришли. Я…

– Что это значит? – перебил его охотник.

– Именно поэтому вам и отправили отчет, господин. Мы получили людей, которых вы отправили для опытов с образцом, но еще не успели воспользоваться их магической энергией. Другими словами… – ученый с неподдельным страхом взглянул в сторону стеклянного куба, добавив: – мы здесь ни при чем.

Девочка с длинными, эльфийскими ушами, в простой серой одежде, стоя за стеклом, совсем не шевелилась. Мало того, стоило Люку войти, как она перевела на него взгляд. Она так ни разу и не моргнула, не изменилась в лице. Ее глаза не сдвинулись ни на миллиметр. Сглотнув, Люк медленно подошел к стеклу ближе, остановившись совсем рядом.

– Ты меня слышишь? – произнес охотник, но ответа не последовало. Однако кое-что все же случилось. Девочка едва заметно наклонила голову к правому плечу. – Слышишь, значит. Эй, ученый, какие опыты вы проводили?

– Ничего особенного, господин, – затараторил очкастый мужчина в белом халате. – Продолжали использовать особый навык и проверять допустимую норму энергии в теле. Хочу отметить, что она начала справляться с большим количеством, но разница совсем небольшая.

– Поэтому ты посчитал, что докладывать мне об этом не следует?

– Примите мои извинения! – поклонился ученый. – Мы… мы нашли ее такой сегодня утром. Как пришли, она просто стояла вот так и смотрела на нас. Но самое интересное не это.

– Говори.

– Особый навык, господин. Он… он был активен.

Услышав его, Люк обернулся.

– В каком это смысле?

– Куб активировался сам собой. Правда, стоило нам войти, как особый навык тут же отключился.

– Вот оно что, – снова взглянув на девочку за стеклом, Люк усмехнулся. – Особые навыки и правда уникальны. Неужто ты смогла активировать навык сама? Или это он тебя выбрал? Эй, ученый, какие у нее показатели?

– Сейчас особый навык отключен. В теле минимальное количество энергии. Она начала поглощаться в разы медленнее.

– Она не просто активировала особый навык, но и сумела сохранить минимум, чтобы оставаться в сознании. Поразительно.

– Это и правда поразительно, господин, – ученый боязливо подошел ближе, слегка согнувшись. – Но так же и опасно. Мы подумали и решили, что стоит провести еще одну операцию. Вживить дополнительный артефакт, блокирующий…

– Даже не думайте об этом.

– Но…

– Приглядись, ученышка. Прямо перед нами стоит успешный образец, сумевший достучаться до особого навыка своей собственной волей. И это в ее-то состоянии.

– Господин… Насколько я могу судить, система и особый навык «хранитель» сейчас… не связаны. Навык сохранил лишь крупицы. Осадок, если можно так выразиться. Честно говоря, мы понятия не имеем, как она сумела его активировать. К тому же, между ней и кубом с навыком стекло, которое способно выдержать колоссальное магическое давление.

– Ты так в этом уверен? – повернувшись, Люк подошел к столу и взял куб с особым навыком. Он вернулся к стеклу, встал рядом с девочкой и протянул руку с артефактом.

– Господин, что вы…

– Эй, малютка, тебе ведь понравилась эта штука? Если выберешься, я дам тебе его и мы поболтаем.

– Господин, вам не стоит…

Не успел ученый договорить, как стенки куба начали светиться. В то же мгновение Люк дрогнул, прикусив губу. Из него с невероятной скоростью начали вытягивать магическую энергию. Все продлилось секунд десять, не больше, после чего девочка медленно подняла руку и коснулась стекла. Символы начали исчезать один за другим, а по самой стенке во все стороны поползли трещины.

Глядя на это, ученый рухнул на пол и попятился к двери, шепча что-то себе под нос. А вот Люк с места не сдвинулся, не в силах отвести взгляда. Трещины продолжали разрастаться, а затем стекло не выдержало и лопнуло. Девочка опустила руку, перешагнула через осколки и остановилась рядом с Люком. Она протянула руки к кубическому артефакту.

– Сначала отключи особый навык.

Продолжая тянуть руки, девочка впервые моргнула. Куб перестал светиться. Люк ощутил, как сила начала возвращаться. Он улыбнулся, пригнулся и протянул артефакт эльфийке. Девочка сжала куб двумя руками, прижав его к себе.

Опустившись на колено и взглянув в сверкающие глаза, Люк коснулся ее головы, погладив по взъерошенным волосам.

– И что же мне с тобой делать? Может, сначала накормить? Ты, наверное, очень голодна.

Еще раз моргнув, девочка проследила за тем, как Люк поднялся, развернулся и направился к выходу. А затем медленно пошла за ним следом. Открыв дверь и остановившись, Люк взглянул на ошарашенного ученого, не сводящего глаз с образца.

– Прикажи подготовить еду, одежду, все необходимо для… – он взглянул на ребенка, задумавшись. – Для Ниты.

– К-конечно, господин. Сейчас же… распоряжусь.

Они вышли из комнаты, дверь закрылась. Ученый еще какое-то время сидел на полу, а как поднялся, медленно перевел взгляд на разбитое стекло кубической камеры.

– Да помогут нам боги…

Глава 24 – Сделка

Ранним утром, проснувшись в своей постели, я открыл глаза и тут же зажмурился. Свет из окна попал прямо на лицо, окончательно пробуждая.

– Я же вчера закрывал… – пробурчал я в полудреме.

– Доброе утро, – послышался женский голос где-то со стороны.

Снова нехотя открыв глаза и повернувшись, я заметил Розу. Стоя в одной ночнушке у окна, она взглянула на меня и, улыбнувшись, намеренно открыла створку пошире.

– Решила поиздеваться с утра?

– Всего лишь бужу своего мужа. Хватит валяться, господин особый маг.

– Ха-ха, – вздохнув и уткнувшись лицом в подушку, я попытался хотя бы еще немного отдохнуть, но не смог. Роза подошла ближе, села на край и погладила меня по волосам.

– У нас сегодня много дел.

– Знаю, – буркнул я.

– Устал после вчерашнего?

– Малость.

На самом деле моя энергия уже давно восстановилась, но состояние спросонья было ужасным. Хотелось валяться и дальше, забыв обо всех проблемах. Да только мне, как и Розе, задерживаться в этой стране совсем не хотелось.

Нехотя приподнявшись, я взглянул на девушку, зацепив ее привлекательный внешний вид.

– Ты в одной ночнушке у окна стояла?

– Волнуешься, что кто-то из местных мог пустить на меня слюну? – ухмыльнулась она в ответ.

– Я бы пустил.

– Дурак, – посмеявшись, она поднялась и бросила мне одежду. – Вставай давай.

***

После короткого завтрака и чашки кофе мне аж жить захотелось. Мы с Розой оставили вещи в комнате – я даже меч брать не стал – и направились вверх по улице. Днем Нирмал кардинально отличался от своей ночной версии. Бедняков и пьяниц стало меньше. Местные шли по своим делам, дети бегали меж взрослых, смеясь, стражники патрулировали и выглядели даже вполне сносными боевыми единицами. Доспехи сверкали, на поясах были мечи, а в руках копья. У некоторых еще и арбалеты на спинах висели. Обмундирование такое, будто они к войне готовятся.

В какой-то момент, выйдя на площадь, мы услышали громкий, раздражающий звук колокола. Сначала он зазвонил с правой стороны, а затем добавился второй, с левой. Я не знал, какие здесь правила, но на боевую тревогу похоже не было. Не став зацикливаться, мы с Розой пошли дальше.

Наконец добравшись уже до второй площади, я заметил впереди высокие каменные стены с проволокой сверху. У ворот и вдоль самих стен через каждые десять метров стояли солдаты. Эти отличались от остальных. Их доспехи были черными, за спинами развивались плащи, а на поясах висели широкие, качественные мечи. Даже рукояти были богато украшены. Видимо, местная элита. Надеюсь, разговор с ними пройдет лучше, чем со вчерашним продажным сбродом.

– Кто будет говорить? – шепнула мне Роза, пока мы приближались.

– Начинай ты, я подхвачу. Так будет лучше.

– Хорошо.

Когда стражники у ворот поняли, что мы направляемся к ним, они встали рядом друг с другом, перекрыв нам путь. Один из них шагнул вперед, держась строго и смотря на нас, как на заплутавших дурачков.

– Стоять. Кто такие?

Роза быстро собралась, взглянув ему в глаза.

– Роза Эмбрин-Клэйн, принцесса Дазарда, – она достала карту, протянув ее солдату. – Я и мой спутник прибыли сюда для встречи с главой этого города.

Стражник взял карту, изучил ее и вернул. Следом уставился на меня.

– Представьтесь.

– Леонхард Клэйн, особый маг Дазарда.

– Особый маг? – он слегка раскрыл глаза, но тут же вернул прежнее выражение лица. А затем добавил: – Мудрец Клэйн?

– Верно, – я уже мысленно вздохнул, ожидая перемен, но они не наступили.

Стражник продолжил, как и положено, вернувшись глазами к Розе.

– Нам не поступало распоряжений по поводу вашего визита.

– Мы не договаривались о встрече. Не было на это времени.

– Прошу вас, подождите здесь, – развернувшись, он открыл ворота и скрылся за ними.

Глядя на второго солдата, такого же серьезного, я даже удивился. Ожидал совершенно другого приема. Возможно, все будет складываться хорошо и дальше. Все же личная гвардия подчиняется главе города напрямую. Может, он хороший человек? Нет, даже просто умного нам будет достаточно.

Стражник вернулся минут через пять. Он шепнул что-то своему товарищу, и они вдвоем открыли перед нами ворота.

– Господин Гроссвен готов принять вас. Проходите внутрь, вас встретят.

Переглянувшись с Розой, мы направились во внутренний двор. Стоило зайти за стены, как пейзаж изменился. Признаться, я ждал чего-то тусклого или, наоборот, чрезмерно богатого. Но встретила нас дорожка из камня, много растительности и служанки, бегающие туда-сюда. Чем-то даже напомнило мое собственное поместье. Слева расположились декоративные деревья и скамейки. Справа – множественные клумбы с самыми разными растениями. Впереди же – высокое поместье с плоской крышей. Однако красота – лишь обложка.

Окна поместья были скрыты за решетками для безопасности. Сами они узкие, застекленные. Двери из темного дерева с металлическими вставками. Когда мы подошли ближе и они открылись, я оценил толщину дерева. Без магии такие просто так не выбьешь. Мало того, на внутренней стороне расположились едва заметные алхимические круги, нарисованные полупрозрачным лаком или чем-то подобным.

На крыльцо вышли две служанки в белоснежных свободных платьях с передниками. Интересно, как часто им приходится заботиться о таких марких нарядах?

Служанки встали по обе стороны от ступеней, сложили руки спереди и поклонились нам. А затем вышла еще одна. Эта была несколько выше остальных, а наряд ее состоял уже из черного платья с короткими рукавами. На голове забавный чепчик. Она поклонилась нам, заговорив.

– Позвольте представиться, Ирмилла. Мне сообщили о вашем прибытии. Прошу, следуйте за мной.

– Достаточно культурно, – шепнула Роза, улыбнувшись.

– Идем.

Поднявшись по ступеням, мы оказались в главном зале. Здесь служанок уже куда больше. Помимо них собралась и стража. Какие-то облачены в те же черные доспехи, какие-то в кожаную броню. Все с оружием. В один момент я даже воспользовался системой, оценив одного из них. Результат вполне неплохой, учитывая его положение. Не особо местные стражники отличаются от моих в поместье.

Ирмилла повела нас по лестнице на второй этаж. Пройдясь по длинному коридору, устланному темным ковром, она остановилась у самой дальней двери и, открыв ее нам, снова поклонилась. Мы с Розой сразу зашли внутрь. Комната оказалась куда больше, чем я себе представлял. Длинный просторный зал без всяких излишеств. В самом конце рабочий стол, чуть ближе столик и диваны для гостей. Справа и слева у стен куча стражников. На стенах расположились алхимические круги с символами. Подготовка на высшем уровне.

Заметив нас, мужчина за столом сразу поднялся и обошел его. Он был слегка полноват, облачен в строгий классический костюм темного цвета, но зато с броским галстуком. Подойдя чуть ближе и остановившись в пяти метрах, он окинул нас взглядом, вскинув подбородок.

– Меня зовут Вальтер Гроссвен. Я – нынешний глава дома Гроссвен и правитель этого города. Представьтесь.

– Роза Эмбрин-Клэйн, – вышла девушка вперед, прижав руку к груди. – Рада встретиться с вами.

– Леонхард Клэйн, – я также шагнул, повторив жест.

– Леонхард Клэйн, – повторил Вальтер, сосредоточив внимание на мне. – Скажу прямо, я не ожидал вашего прибытия. В особенности сильно меня удивило то, что на встречу пожаловал один из мудрецов Дазарда. Я в курсе о вашем положении, мне сообщили. И все же позволите говорить откровенно?

– Конечно.

– Как вы, думаю, знаете, мудрецы в нашей стране не славятся ни репутацией, ни своей историей. Я поражен вашей смелостью, Леонхард Клэйн.

– Приму за комплимент.

– Боюсь, это не он. И все же вы прибыли не один, а в компании с одной из принцесс Дазарда. Я не могу не выказать вам уважения.

– Вальтер Гроссвен, позвольте и мне выражаться прямо, – начал я, глядя ему в глаза.

– Слушаю.

– Вам не обязательно выказывать мне уважение или скрывать вашу нелюбовь ко мне и подобным мне. Мы прибыли сюда не любезностями обмениваться или дружбу налаживать, а с конкретной целью.

– И почему же вы не сообщили о своем прибытии?

– На это не было времени и, если позволите, вы бы подготовились к встрече, если бы о ней знали.

– Так и должно быть.

– Не в нашем случае.

Хмыкнув, Вальтер щелкнул пальцами. Служанка, все еще стоящая у дверей, кивнула и удалилась.

– Прошу, присаживайтесь, – он прошел к диванам и занял один из них. Мы с Розой сели напротив рядом друг с другом. Разговор не продолжался, пока служанка не вернулась. Она поставила на стол темную бутылку с чем-то и три бокала. Следом разлила алкоголь и, поклонившись, удалилась. Двери за ней захлопнулись. Вальтер взял свой бокал, снова взглянув на нас. – Итак, пусть вы и прибыли без предупреждения, я рад видеть в своих стенах одну из принцесс и мага с высоким статусом. Что же вам привело в отдаленный город Диона?

Мы с Розой снова переглянулись. По глазам стало ясно, что говорить лучше мне. Я взглянул на свой бокал, но решил его не трогать. Снова взглянул в глаза Вальтеру.

– Мы прибыли сюда для переговоров. Скажу прямо, сделка между городами или даже странами – не ключевая задача.

– Продолжайте, – сделал Вальтер первый глоток.

– Мы выяснили, что в вашей стране, в этом городе, добывают особую руду. Драконью руду. А также изготавливают магические катализаторы из нее же. Что вы можете сказать об этом материале?

– Что могу сказать? – Вальтер вскинул бровь, глядя на меня. – Во-первых, не постесняюсь сказать, что это самый крепкий материал из всех известных нашему миру на данный момент. Он выдерживает большие физические и магические нагрузки. Пропуск энергии также высок, что позволяет изготавливать из него практически все, что угодно. Однако именно по этой причине драконья руда не покидает нашей страны. Мы намерены сохранить это правило.

– Нам нужна ваша руда. Столица Дазарда, а также город Маустфор готовы заключить торговый договор с Нирмалом и, если потребуется, Фиаром.

– И зачем же вам наша руда? Для изготовления оружия?

– Верно, – кивнул я, решив говорить прямо. – Думаю, вы прекрасно знаете о существовании охотников и о том, что долгое время они находились в вашей стране. Нам нужна руда для борьбы с остатками сил охотников.

– Мы и правда знакомы с этой организацией, но лишь поверхностно. Узнали после вашего объявления об этом на весь мир. Признаться, сложно поверить в существование столь могущественной организации.

– Мне бы тоже хотелось, чтобы это были сказки, Вальтер Гроссвен.

– И какое же оружие может быть создано из самого крепкого материала?

– Особое.

– Боюсь, мне нужны будут все подробности, чтобы обдумать ваше предложение.

Я предполагал, что он попросит рассказать все в деталях, но надеялся, что этого не произойдет. Вальтер и правда не обделен мозгами. Перед тем, как обсуждать свою выгоду, решил раскрыть наши карты.

– Оружие, способное выдерживать большую нагрузку и наносить удары в большом радиусе.

– Насколько большом?

– Снаряды смогут охватывать почти всю страну.

Услышав меня, Вальтер чуть не поперхнулся, закашлявшись. Он снова уставился на меня, опустив бокал на стол.

– Вы способны создать оружие, которое сможет достать противника где угодно?

– Почти где угодно. И да, способны.

– И какова же мощь такого оружия?

– На данный момент я могу говорить лишь примерно. Скажем так, мощи будет достаточно, чтобы поразить врагов, по силе равных нам, мудрецам.

– Я примерно знаком с тем, на что вы способны. Но раз так, скажите, Леонхард, почему я должен давать вам руду? Раз вы способны создать оружие такой мощности, что вам помешает сделать его еще мощнее или, к примеру, больше, чтобы увеличить радиус и бить уже по другим странам?

Этого я и ждал. Наша просьба не просто наглая. Она до невозможности дерзкая. Подобная огневая мощь способна изменить порядок вещей в мире. И в глазах Вальтера недопустимо владеть ею только одной из стран.

– Такое оружие не создать даже самому гениальному инженеру. К тому же, его невозможно будет переместить с одного места на другое. Проще говоря, при создании будет учитываться максимальное расстояние и мощность. И создаст его мудрец с подходящими способностями.

– Вы намекаете на то, что готовы пойти нам на встречу?

– Да, но с условиями. Мы готовы добавить в наш договор пункт о том, что подобное оружие будет создано и в вашей стране, но только после того, как мы создадим свое и испытаем его. Вы не сможете его изменить или воссоздать, но сможете использовать. И это не все.

– Продолжайте, Леонхард, – нахмурился Вальтер, внимательно слушая меня.

– Чтобы преодолеть огромное расстояние и попасть точно в цель, необходимо просто колоссальное количество магической энергии как для самого оружия, так и для снарядов. Другими словами, их количество будет сильно ограничено. Наша страна предоставит снаряды, но в качестве товаров для продажи. Количество, разумеется, тоже будет ограничено. Новая поставка снарядов будет возможна лишь в случае, если нынешние закончатся.

– А что насчет стрелка?

– Думаю, в вашей стране найдется маг, который будет способен стрелять из такого оружия. Если нет, мы изменим устройство вашего оружия.

– Сколько руды потребуется на создание?

– Мы хотим заключить договор на стабильные поставки. Нас устроит и минимальное количество руды. Однако в самый первый раз объем потребуется большой. Думаю, будет достаточно тридцати полных ящиков.

– Это слишком много, – Вальтер фыркнул, откинувшись на спинку дивана. – Какого же размера вы хотите создать оружие?

– Очень большого. Это необходимо для стабильной работы. Сами понимаете, в случае неполадок последствия могут быть серьезными.

– Вы осознаете риск, но готовы идти до конца. Ну хорошо, отойдем от этого. Надеюсь, вы понимаете, что одной только копии оружия для заключения сделки будет недостаточно.

– Разумеется. Я бы предложил Дазарду и Диону заключить долгосрочный мир, но, если говорить прямо, я не думаю, что вас волнует положение всей страны.

– А вы умеете дерзить, Леонхард Клэйн, – впервые за все время Вальтер усмехнулся, немного расслабившись. – Вы правы, я всего лишь глава дома Гроссвен и правитель одного города. С таким предложением вам надо было ехать в Фиар. Только вот, между нами и столицей заключен строгий договор. Мы продаем им руду, оставляя за собой право владеть ею.

– Именно поэтому мы здесь, а не в Фиаре.

– Как насчет такого предложения. Вы прекрасно понимаете, насколько ценна наша руда, а потому, думаю, не будете спорить с высокой ценой.

– О какой сумме речь?

– Пять золотых за ящик.

– Это очень много, – нахмурился я.

– Если мы заключим сделку, поставки будут нечастыми. Мы не станем обеспечивать вас драконьей рудой постоянно. Цена разумна.

– Но? – уточнил я.

– Но самая первая и самая крупная поставка будет облажена другой ценой – десять золотых за ящик.

От этой суммы у меня чуть челюсть не отвисла. И не только у меня. Роза не выдержала, ухватившись руками за свои колени и подавшись вперед.

– Вы хоть сами понимаете, что предлагаете?! – вспыхнула девушка.

– Роза…

– Помолчи! – рявкнула она на меня, совершенно забывшись. – Мы просим у вас тридцать ящиков, и за это вы хотите триста золотых?! На эту сумму небольшой город может год или полтора жить в роскоши!

– Я все прекрасно понимаю, – улыбнулся Вальтер, и в его улыбке не было ни грамма доброты. Лишь мерзкое желание навариться. – Но и вы поймите, наша руда уникальна и…

– На данный момент вы поставляете руду только в столицу, – продолжила Роза. – Могу с уверенностью сказать, что продаете ее гораздо дешевле, именно поэтому и загнули такую цену. Мало того, в вашей стране из нее практически ничего не изготавливают.

– Не буду отрицать, – Вальтер развел руки в стороны, продолжая улыбаться. – Для нас драконья руда действительно практически бесполезна. Да, она крепка и хорошо проводит магию, но очень уж тяжело поддается обработке. Катализаторы, которые вы, Леонхард, упоминали – одно из наших достижений. Кстати говоря, за них будет отдельная плата.

– Сто золотых, – фыркнула Роза. – На большее мы пойти не можем.

– Триста, и ни монетой меньше. За катализаторы я возьму по пять монет за штуку.

– Вы требуете невозможного!

– Как и вы, – Вальтер нахмурился, взглянув Розе в глаза. Она замерла, выпрямившись. – В прошлом наша руда не покидала эти земли. Не попадала даже в другие города без предварительной обработки и переплавки во что-то простое. Пусть она и не особо ценна у нас из-за сложностей и больших залежей, но насколько же будет ценна у вас? Тем более, в нашей стране мудрецов нет, принцесса. Раз вы способны создать такое оружие, то сможете зайти еще дальше. Для нас это может быть опасно.

– Мы предлагаем вам договор между…

– Что значат простые бумажки? – перебил ее Вальтер. – Договоры о мире всегда нарушались и будут нарушаться.

– Мы в отличие от вас…

– Роза! – повысил я голос, прервав ее. Девушка вздрогнула, поджав губы.

Я прекрасно знаю, что она хотела только что сказать. Подобное оскорбление может перечеркнуть нашу встречу.

– Прости, – Роза опустила взгляд, продолжая сжимать собственные колени.

Вздохнув, я закрыл глаза на мгновение, а затем снова взглянул на Вальтера.

– Примите мои извинения за несдержанность моей жены.

– Что вы, – вновь улыбнулся Вальтер. – Так что вы скажите о моем предложении?

– Оно… выполнимо. Но с поправками.

– И какими же?

– Оружие, которое мы изготовим у вас, не достанется вам бесплатно.

Услышав меня, глаза Вальтера округлились. Я заметил это, улыбнувшись. Да, он без споров прав – драконья руда уникальна. Только вот, как и сказал сам Вальтер, для них она бесполезна. Если его хоть немного заинтересовало мое предложение об оружии, он уже не сможет сдать назад.

– Леонхард, я думал, мы с вами уже обсудили это.

– Верно. До того, как вы назвали сумму. Перевозка необходимых материалов, дорога мудрецов, сборка, обеспечение необходимых проверок и создание снарядов. Все это войдет в наше предложение, но за конечный результат вам придется заплатить.

– И сколько же будет стоить оружие из нашей руды?

– Оружие из вашей руды, созданное нашими силами и неподвластное воссозданию, обойдется вам в те же триста золотых.

По комнате разошелся такой громкий глоток слюны, что я с трудом сдержал смешок. Вальтер точно не ожидал подобного.

– Это… это невыполнимо.

– Почему же? Мы готовы заплатить вам, если вы согласны вернуть деньги за оружие, способное бить на огромное расстояние. Разве это проблема? Просто отложите деньги.

– Да, но…

По глазам вижу, он уже успел заплыть мечтами о том, как будет шиковать. А теперь я предлагаю ему равнозначный обмен, с которым Вальтер не прикарманит ни единой монеты.

– А что… что касаемо снарядов?

– Пять золотых за штуку. Разумеется, первые три мы предоставим вам бесплатно. В качестве подарка.

– Всего три?!

– Их создание нам тоже дорого обойдется. К тому же, вы сами сказали, руду тяжело обрабатывать. Мы еще не знаем, возникнут ли проблемы у мудреца и сколько это займет времени.

Уверен, Акира без труда справится с драконьей рудой. Ее навыку подвластно все. Но едва ли Вальтер знает о ней хоть что-то. В таком случае, уже спросил бы.

– Но…

– Я уже не говорю о том, – добавил я, подняв указательный палец с улыбкой, – что такое оружие потребует огромного количества магической энергии, а заряжать снаряды магией способен лишь один человек, наверное, во всем мире. Точнее, один эльф.

Вальтер смолк, глядя не на меня, а словно сквозь меня. Он погрузился в раздумья, и я уже знал, что сейчас скажет.

– Давайте… пересмотрим мое предложение.

Так и знал.

Улыбнувшись, я подался вперед, глядя ему в глаза.

– Вот мой вариант. Тридцать ящиков руды обойдется нам в восемьдесят золотых.

– Всего восе…

– Но! – перебил я его, – в будущем за каждый ящик вашей руды мы будет платить по десять золотых. Частоту и количество поставок тоже будем определять мы. Взамен вы получите оружие и пять снарядов абсолютно бесплатно. Разумеется, только после того, как оружие будет создано у нас. Здесь ничего не меняется.

– Сто пятьдесят золотых за руду, – буркнул Вальтер, не сводя с меня глаз.

– Восемьдесят, и ни монетой больше. Повысите, и мы предоставим вам оружие за ту же сумму.

Вся спесь «вежливого главы» сошла на нет. Вальтер цыкнул, сжав пальцы в кулаки. Теперь он смотрел на меня именно так, как я и ожидал.

– Мне… нужно подумать. Вы согласны получить ответ завтра утром?

– Конечно, – поднявшись, я улыбнулся и подал руку Розе. Она приняла ее, встав с дивана. – Мы остановились в гостинице «Черный ворон». Можете прислать своего человека за нами туда. Раз мы закончили, то увидимся завтра, Вальтер Гроссвен.

Он мне не ответил. Да я и не ждал ответа. Развернулся и, держа Розу за руку, направился на выход. Мы спокойно спустились на первый этаж и покинули поместье. А как вышли за стены, Роза не сдержалась и бросилась мне на шею.

– Лео, ты такой… такой… слов нет! Я тебя обожаю!

Усмехнувшись, я слегка отринул от девушки и шлепнул ее. Роза вздрогнула, пискнув. А затем уставилась на меня, хлопая глазками.

– Еще раз будешь перечить мне…

– Прости, – она тут же опустила взгляд, встав вплотную. – Я позволила себе сорваться и засомневаться.

– Рад, что ты это осознаешь. Я и сам бы ни за что не согласился на такую сумму. Как бы сильно нам не была необходима руда, триста золотых – огромные деньги. К тому же, большую часть я оплачу сам.

– Сам? Постой, но я думала…

– Столица поможет мне, но совсем малой частью. Это оружие сможет защитить и их в будущем, но нужно оно, в первую очередь, мне и другим мудрецам.

– Хорошо, я… не буду спорить.

– Умница, – улыбнувшись и приобняв ее, я взглянул вперед. – Что ж, все прошло лучше, чем мы думали. По крайней мере, нас не выгнали сразу. Отметим этот успех? До завтра все равно нечем заняться.

– Да!