Текст книги "Бездарный. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4
Дождь, несущий перемены (часть 1)

Последние шаги к поверхности показались мне самыми сложными. Я истратил все силы, чтобы подняться по длиннющей лестнице. Еще и кольцо отключилось в самый неподходящий момент. Эффект уже не такой сильный, но тело потяжелело вдвое. Повезло, что на втором и первом этажах не нарвался на монстров и жаждущих наживы авантюристов.

Делая шаг за шагом, моментами останавливаясь, чтобы отдышаться, я наконец заметил тусклый свет впереди, что развеял тьму узкого, закрученного прохода. Настроение сразу поднялось. На секунду даже показалось, что сил стало больше. Но следующий же шаг вернул меня к реальности. Я чуть не навернулся, подавшись вперед. Пришлось идти аккуратно.

Главное не думать, сколько мне добираться до самого города и поместья, а то совсем хреново станет.

Минут через пять, преодолев последние каменные ступени, я наконец вышел под небо. Прохладный ветерок ударил в лицо. Вместе с ним – противные, острые сейчас, словно иглы, капли дождя. Небо затянуто тучами. Ни единого просвета. А так хотелось насладиться приятным солнцем.

Увлекшись и задумавшись, я услышал хриплый мужской голос.

– Неужто сам Эрик Мортейн?

Сразу перевел взгляд и заметил стражника в широкой шляпе. Она промокла, отчего края начали спускаться вниз. Вода стекает с головного убора ручейком, опускаясь на грязные доспехи.

– И я рад тебя видеть, – ответил без всякого энтузиазма.

– А ты когда спустился-то? Я здесь третий день. Тебя не видел. Неужто так долго в подземелье пробыл? Еще и живой остался, – он продолжил меня подкалывать. А под конец добавил уже откровенно: – Лучше бы, конечно, сдох. Но не судьба.

– Не дождешься, пес услужливый.

– Что сказал? Да я…

– Что ты? – ухмыльнувшись, я подошел к нему ближе и опустил руку на плечо. – Наглый, потому что сидишь здесь, за заборчиком от внешнего мира? Думаешь, раз у меня нет власти, я не смогу тебя на место поставить?

Он уже хотел ответить, но заметил, как к нам подходит второй стражник. Оскалился и сбросил мою руку.

– Вали отсюда.

– Хорошей службы в этот дождливый денек.

Развернувшись, первым делом я направился в палатку, где работают маги со священной силой. Раны у меня давно не болят, но с тела никуда не делись.

Стоило зайти, как взору предстали многочисленные койки. Почти все они заняты. Народу больше, чем думал. Хотя, если приглядеться, серьезно раненных здесь почти нет. У одного вывих, у другого ссадины, у третьего так и вовсе пару синяков и дыры на местах, где должны быть зубы. Больше похоже, что они бои без правил устроили, а не на монстров нарвались.

Ждать пришлось минут десять. Лишь после этого меня приняли. Местные маги куда приятнее стражников. Никто мне ничего не сказал. Никто не напомнил о статусе бездарного аристократа. Просто излечили и отпустили.

Следующим местом стала лавка. Там я сдал кулон авантюриста. Мужик работает тот же, что и в день, когда спустился. Он сразу меня узнал.

– Эрик Мортейн. Неужто только вышел? Сколько времени прошло?

– Достаточно. Я ничего оставлять не буду. Повезу с собой.

– Хорошо, твой выбор. Кстати говоря, печати при себе нет?

– К сожалению.

Уже в подземелье я узнал о такой штуке, как двойная печать. Она создается с помощью алхимической магии в двух экземплярах и нужна для того, чтобы закрепить за собой статус первого, кто спустился ниже всех. Одна размещается на этаже, вторая здесь. По второй можно узнать дату и время размещения первой вплоть до секунд. За это положена награда. Увы, в самом подземелье изучить печать возможности не было. Мне мельком о ней рассказали на обратном пути.

– Я уверен, что именно ты был первым, – улыбнулся работник. – Помню, как и когда ушел. Но, прости уж, без печати ничего не положено.

– Не страшно. В следующий раз зайду глубже.

– Кстати, об этом. Если не секрет, как удалось? Ты же… – он замялся.

– Бездарный? Это хотел сказать?

– Именно.

– Физические тренировки и терпение.

– Звучит, как хреновая такая ложь.

– Я бы также подумал. Ладно, пора мне.

– Удачи в дороге. Твоя лошадь, кстати, за палаткой стоит. Три серебряника за уход.

– Все еще стоит? Я думал, ее уже отдали кому-то.

– Хотели, но я попросил задержать. Чуйка у меня на тебя была. Только платить сам будешь.

– Спасибо.

Хороший попался работник. Здесь таких не много. В лавке с оружием и артефактами, к примеру, сидит старик, которому давно пора язык урезать. Да и прочие стражники – те еще ребята.

Не став задерживаться и обойдя палатку, я быстро нашел ожидающих владельцев лошадей. Среди них и моя. Правда, седло другое. Сумок, соответственно, тоже нет. У меня в них и так ничего не было, но факт остается фактом. Не удивительно, что даже здесь не безопасно оставлять добро на виду.

После восстановления тела сил немного прибавилось, однако дорога все равно будет тяжелой. Из-за туч сложно определить точное время. Как мне кажется, доберусь поздней ночью. Может, стоит переждать здесь и немного поспать…

Ай, ладно.

Отвязав коня и выведя его за забор, который также охраняют, я уже приготовился сесть верхом, как заметил впереди других скакунов. Шесть человек. Скорее всего, общая группа.

Когда они приблизились, удалось разглядеть и лидера. Он также заметил меня и сразу остановился. Но с лошади спускаться не стал.

Прямо сейчас на меня глядит бельмо на глазу семьи Мортейн. Даже похлеще моего, надо сказать. Сам Марко Шевальд.

Усмехнувшись, он приподнял шляпу, изобразив приветствие.

– Надо же, какие люди.

– Марко, рад встрече, – ответил я с такой же усмешкой. – Смотрю, еще жив.

– А что со мной станется. Я могу сказать то же и насчет тебя, Эрик. Был в подземелье? Куда спустился?

– Подобным тебе так глубоко не забраться, так что смысла отвечать не вижу.

– Как дерзко.

– А как еще с мерзким убийцей говорить? Твои товарищи, кстати, знают, как ты с прошлой группой поступил?

Услышав меня, Марко сразу выпрямился. Глаза начали бегать из стороны в сторону.

– Не неси ерунды. Да и вообще, пора мне. Хочу спуститься пораньше.

– Я там оставил парочку трупов, подобных тебе. Есть, что забрать.

На это он уже не ответил. Подогнал лошадь и поскакал дальше. Его товарищи также проскакали мимо, прожигая меня взглядом. По ним видно, что убийство авантюристов – дело привычное. Хотелось бы навсегда избавиться от подобных им типов. Однако ж это невозможно. У всего есть две стороны.

Все же забравшись на лошадь и тяжело вздохнув из-за физической усталости, я поскакал в лес в сторону родного теперь города.

1

Чуть позже

Поместье Мортейн

Закончив с бумагами, Агата вышла из своей комнаты и направилась к главе этого места. Уже подойдя к двери, потянулась к ручке, как вдруг открыли с той стороны. На пороге показался Арион. Он свысока взглянул на управляющую, хмыкнув. Агата даже вздрогнула, не ожидая пересечения. Ей искренне не хотелось нарываться на него. Слова Рури облегчили положение и укрепили надежду, но о том, что кот равносилен доказательству Ариону не сообщишь.

– Агата, вот и ты, – грубый голос задел саму душу. По телу пробежались мурашки.

– Господин Мортейн. Я закончила с бумагами, которые вы дали.

– Отлично. У меня дела. На столе я оставил письмо. Отнеси его в здание управления.

– Здание… погодите, неужели…

– Я давал два дня, – закончил за нее мужчина. – Мой горе сын не вернулся. Отнеси письмо. В нем сообщается о том, что наследник бесследно пропал.

– Господин, прошу вас…

– Будешь со мной спорить, быстро лишишься своего положения.

– Д-да, прошу простить. Я… сейчас же отнесу.

– Вот и славно. И еще кое-что, – приблизившись, Арион коснулся женской руки, дернув ее на себя. Агата попыталась отпрянуть, но не вышло. Вторая мужская рука коснулась женского плеча, полностью сковав движения. – Я устал видеть тебя в таком состоянии. Не придешь в себя, я силой избавлю от напряжения.

– Я… поняла вас.

Отпустив девушку и выпрямившись, глава дома обошел Агату и направился к лестнице.

Простояв на месте несколько секунд, пытаясь отдышаться, управляющая взглянула ему в след. На губах застыли такие желанные слова, за которые ее и убить могут. Благо, они так и не сорвались.

Зайдя в кабинет и остановившись у стола, Агата взяла письмо. Доказать то, что Эрик еще может вернуться, девушка не может. Тянуть более тоже невозможно. Остается лишь исполнить свою прямую обязанность.

Глава 5
Дождь, несущий перемены (часть 2)

Когда показались городские стены Норвелла, тучи немного расступились. Удалось даже рассмотреть солнце, заходящее за дальние горы. Это позволило понять, сколько сейчас время. Примерно. Отсюда и желание поскорее закончить дела усилилось. Я собрал все свои силы и ускорился. Доскакал до города так быстро, как только смог. Правда, когда остановился у ворот и начал слезать с лошади, не попал ногой в стремя. Навернулся. Благо, шею не сломал. Зато стражников уж точно повеселил. Двое солдат в простенькой, насквозь промокшей броне приложили усилия, чтобы не рассмеяться в голос. Они и не подумали о том, где я пропадал все это время. Ну, ничего удивительного.

Поднявшись и взглянув в глаза каждого, я собирался предъявить пропуск, но меня пропустили и так.

Уже пешком дойдя до центральной конюшни и отдав лошадь, получил свои две серебряные. Так давно их заложил, что уже и забыл. Приятный бонус. После этого сразу направился в гильдию. Мой ранний приезд значит, что я могу сдать найденное. Заодно и с Софи повидаюсь. Приятная девушка.

Ковыляя по улице, разглядывая немногочисленный народ, идущий по своим делам, я заметил кое-какую странность. Повозок стало больше. Центральная улица довольно широкая, да и проезд не запрещен. Но раньше здесь и одну-то не всегда можно было лицезреть. А сейчас за пятнадцать минут три проехали. И направились они в здание, которое отошло новой торговой компании.

Прошло не так много времени с моего ухода. Торговцы из Сорана уже должны были занять здание. Неужто наладили дела так быстро? Как вернусь в поместье, надо будет свериться с бумагами. Прибыль нам не помешает. Все же следующая задача – повысить общий уровень города и заключить новые договоры с двумя соседями. Торговля между нами и Сораном с Астарией уже налажена, но она слабая. Также хотелось бы объединить несколько других организаций. Те же гильдии. Если у нас будет появляться больше авантюристов от них, это сыграет на руку всем. Углубление в подземелье станет отличным подспорьем в переговорах.

Пройдя несколько улиц и наконец добравшись до нужного места, я сразу распахнул двери, войдя внутрь. Правда, снова качнулся, чуть не упав. Сил почти не осталось. Мне срочно нужно передохнуть. В идеале – поспать. В подземелье приходилось ночевать в ямах и под камнями. Как же я соскучился по мягкой кровати и нежным формам Агаты.

Интересно, она сильно злится на меня…

Гильдия никак не изменилась. Народу здесь не так много. У стойки, почти как и всегда, трутся мужики с оружием на поясе и за спинами. Я не стал обращать на это внимания и подошел ближе. Авантюристы сразу расступились. Одного из них я даже узнал. Виделись в подземелье дней этак пять назад. Благо, говорить об этом он не стал. Понял, зачем явился, и сразу отошел в сторону. Другие поступили также.

Лишь после этого взгляду предстала невысокая брюнетка с уложенными волосами чуть выше плеч. Узнав меня, она раскрыла глаза, прижав руки ко рту. Охнула так, словно призрака увидела. Могу ее понять.

– Ну приве…

– Эрик! – перебила меня, взвизгнув. – Это… это правда ты! Сколько времени прошло. Ты жив. Я уж думала, что… ну…

– Не списывай меня со счетов так рано, – улыбнувшись, снял со спины рюкзак и положил его на стойку. Здесь же отстегнул верхнюю часть, начав выкладывать все найденное. Рога, клыки, несколько драгоценных камней и тому подобное. С каждой вещью глаза Софи, кажется, становятся все больше.

Когда же я достал огромный клык демонического крота, работница и вовсе чуть в обморок не упала.

– Ты… ты все это сам…

– Посчитаешь?

– К-конечно. Но… как?

– На низких этажах всякое встречается. Скучать не приходилось.

– Значит, слухи не врали. Ты и правда одним из первых туда спустился?

– К сожалению, печати под рукой не оказалось, а потому не претендую. Я пришел, чтобы получить заслуженное.

– Да, разумеется.

Нырнув под стойку и сразу вернувшись, Софи начала оценивать предметы. Себе я оставил лишь парочку вещей. Совсем небольшой клык демона с десятого этажа и ядовитый осколок клыка с одиннадцатого. Тренировки дали свой результат. Остальное уже не пригодится. Телу нужно освоиться. Лишь после этого возможности продолжат расти.

Пока Софи оценивала вещи, к стойке подошли остальные авантюристы. Меня порадовала их реакция. В этом мире демоны высшей ступени считаются крайне опасными. В моем же они были лишь средними. Что уж говорить о командирах, вроде Кассии. Не знаю, есть ли такие здесь. Даже интересно узнать. Хотя, встречаться с ними рановато. Если судить по прошлому миру, сейчас меня без труда прикончит слабейший из командиров.

На все про все ушло минут десять. Софи учла каждую деталь. Когда же закончила и переложила найденное на соседний столик справа от себя, принялась отсчитывать монеты. К моему удивлению, получилось довольно много. Девушка приготовила одну золотую и двадцать четыре серебряных.

– Вроде бы все верно. Но можешь пересчитать, – улыбнулась она.

– Что самое ценное?

– Камни. Они полны магической энергии. А еще тот клык. Который самый длинный. Он определенно принадлежат высшему демону. Как ты… хотя, неважно. Эрик, я рада, что ты вернулся.

– Спасибо, – забрав деньги и сунув их в карман, снова уставился на брюнетку. – Кто-нибудь приходил по поводу меня?

– Агата Грейс.

– Ого. Приятно. И когда?

– Каждый день, кроме трех последних.

– Каждый… – ее слова меня удивили. – Похоже, пора домой.

– Это уж точно. Послушай, если снова соберешься в подземелье и, – приблизившись, она зашептала, – спустишься ниже первее остальных, воспользуйся печатью. За такое тебе положено повышение ранга авантюриста.

– Я запомню.

– А еще – будь я на месте Агаты, отвесила бы тебе пощечину, – Софи хихикнула, выпрямившись. – Будь готов.

– Учту. Еще раз спасибо.

– Это я должна тебя благодарить.

Задерживаться не стал. У меня есть еще одно местечко, куда следует заглянуть. Конечно, хорошей идеей было бы сначала направиться в поместье и убедить остальных в том, что еще жив. Но свои цели на первом месте. Все-таки я просрочил сделку.

1

Пройдя несколько улиц под проливным дождем и окончательно продрогнув, я наконец спустился по ступеням к заброшенной лавке. Постучал по двери, услышав шаги по ту сторону. В этот раз мне открыл сам владелец – торгаш с мерзкой улыбкой и хитрыми глазами.

Узнав во мне своего покупателя, торговец сразу открыл.

– Надо же, какие…

– Слышал уже, – перебил его и, оттолкнув, зашел внутрь. – Давай ближе к делу.

– Отличная идея, Эрик. Начнем, пожалуй, с твоей задержки. Я думал, ты кинул меня.

– Как видишь, я здесь.

– Этого недостаточно. Если пришел за тем артефактом, который просил, придется повысить цену.

Услышав его, я остановился и обернулся.

– А ты не борзеешь?

– Работа есть работа, – торговец подошел ко мне ближе, ткнув пальцем в грудь. – Ты и сам знаешь, насколько моя серьезна. Мне вообще не стоило работать с кем-то вроде тебя.

– Ага, как и торговать в моем городе.

– В твоем? – в ответ послышалась усмешка. – Не зарекайся так, бездарный наследник. Ты меня услышал. Повышу на четыре серебряника. Не согласен – можешь разворачиваться. К моему удивлению, нашелся еще один такой же кретин, как ты, которому понравилась побрякушка со священной магией.

Противопоставить мне нечего. В одном согласен – опоздание на моих плечах. В торговле все серьезно. Особенно, когда дело касается чего-то запрещенного или редкого.

Смирившись с ценой и наглостью торгаша, я последовал за ним в кабинет. Уже здесь на столе заметил небольшой черный камень с углублением в центре. Магической энергии, разумеется, не чувствую.

Торговец сел за стол, скрестив руки на груди.

– Это он? – я расположился напротив и протянул руки к камню. Но меня остановили.

– Не так быстро. Двадцать четыре серебряника.

– Скверный же ты тип.

– Времена такие.

– Размен будет? – сказал и достал из кармана золотую монету, кинув ее торговцу.

Он сразу открыл первый ящик и все рассчитал. Отдал лишнее и указал взглядом на камень.

Взяв его в руки, осмотрел со всех сторон. Уже хотел начать задавать вопросы, как меня снова опередили.

– Камень работает просто – сжимает в руках и сосредотачиваешься. Принцип тот же, что и у твоего кольца. Единственная проблема – использовать раз в день.

– Это предел?

– Не совсем. Можно и чаще, но, думаю, после второго или третьего раза камень развалится. Он не способен вмещать много энергии. По этой же причине органы, к примеру, не вырастит заново. А вот кости срастутся без проблем. После использования начнется перезарядка.

– Уже неплохо.

– Только не забывай, о чем я говорил. Способ применения отличается от артефактов, работающих на магической энергии. Простыми словами – боль будет адской.

– Не привыкать. Главное, чтобы работал.

– Ну так сломай палец и проверь.

– Может, на тебе?

– Уже и пошутить нельзя, – усмехнулся торговец. – Работает, не волнуйся. У меня тут небольшая стычка была на днях. Пришлось на себе использовать разок.

– Использованную вещь мне толкаешь? Еще и цену завысил.

– Бери и не ной. Достать его было очень сложно.

Хмыкнув, я сунул артефакт в рюкзак. Сразу поднялся и уже хотел уйти, но задумался.

– Слушай, я уже спрашивал, но повторюсь. Ты можешь достать все, что угодно?

– Спрашивал, да. Не все, но очень многое. Хочешь еще какую игрушку?

– Есть ли парные артефакты, резонирующие между собой на большом расстоянии? Скажем, мне нужно сообщить о том, что я еще жив. Сообщить тому, кто очень далеко от меня.

– Боишься, что потеряют маленького мальчика?

– Не язви.

– Ладно-ладно. Есть такие. Про парные кулоны влюбленных слышал?

– Нет, но название не впечатляет.

– Их так местные называют. Дам дружеский совет – эта хрень продается в любой лавке с магическими приспособлениями. Там и бери. Расстояние больше сотни километров даже у самых дешевых вариаций.

– Так просто?

– А ты как думал? У многих авантюристов есть семьи. Парные артефакты работают на заряженных печатях. Разумеется, используют магическую энергию. Но такой, как ты, может зарядить их заново в той же лавке. Без зарядки продержатся месяц-другой.

– Понял. Спасибо.

– Мне благодарность не нужна. Понадобится еще что-то – заглядывай. И старайся больше не задерживаться.

– С твоими-то процентами, – усмехнулся я, все же поднявшись.

Доковыляв до выхода и пожав руку торговцу, вышел на улицу. Только согрелся, и вот мурашки снова бегают по телу. Какой же мерзкий дождь.

Выйдя на главную улицу и довольно вздохнув, я поправил лямку рюкзака. Направился прямиком к поместью. В голове уже созрели мысли о том, как меня встретят. Не уверен, что прием будет теплым. Агата, скорее всего, очень зла. Отец тоже, но по другой причине. Ему было бы легче, останься я в подземелье навсегда. Скажем, в качестве корма для какого-нибудь демона. Но так рано я его не оставлю. Еще и следующим лордом после него стану.

Продолжая идти, наконец добрался до главной площади. Прямо за ней забор нашего поместья. Хотел направиться прямо к главным воротам, как вдруг внимание привлек приглушенный из-за дождя скрип. Повернув голову влево, я заметил, как кто-то вышел из лавки. Тело скрывает темный дождевик с глубоким капюшоном. На плече промокшая сумка с поразительно знакомым значком. Погодите-ка, это же…

В это самое мгновение ветер усилился. Капюшон скинуло с головы. Волосы, черные, как смола, начали развиваться. Девушка повернулась бочком и попыталась снова укрыться. И тут наши взгляды встретились. Я не ошибся в догадке.

В пятидесяти метрах от меня стоит девушка с незабываемыми глубокими глазами. Агата Грейс собственной персоной.

Улыбнувшись, я повернулся к ней и подошел ближе. Остановился в нескольких метрах, стараясь не качаться из-за слабости. Тело уже буквально отказывает. Но сейчас это меня не волнует. Сам не ожидал, что буду так сильно рад видеть эту зазнавшуюся управляющую со скверным, но, в то же время, таким очаровательным характером.

Агата застыла на месте, глядя на меня. Руки опустились сами собой. Сумка спала с плеча и полетела к земле. Девушка не обратила на это никакого внимания. Как и на то, что волосы давно промокли от дождя, опустившись на спину и плечи.

– Эрик? Ты… вернулся? – произнесла она как-то отстраненно. Будто не верит собственным глазам.

– А ты сомневалась? Я ведь говорил, что…

Закончил не успел. Управляющая сорвалась с места и, подскочив ко мне вплотную, замахнулась. В следующую секунду звонкая пощечина обожгла щеку. Девушка и сама цыкнула, прижав покалывающую ладонь к груди. Глаза сверкнули, наполняясь влагой.

– Ты… ты…

– Сил не пожалела, – усмехнулся, проморгавшись. Меня предупреждали о чем-то таком.

– Да как ты только…

Коснувшись женской руки, резко прижал Агату к себе, приобняв за талию. Тут же наши губы соприкоснулись. Поцелуй окончательно ослабил девушку. Она задрожала, поддавшись нахлынувшим эмоциям.

Закончив и слегка отстранившись, я снова улыбнулся.

– Я тоже рад тебя видеть.

– Ты говорил, что не станешь задерживаться. Лжец!

– Прости.

– Что мне с твоих извинений. Я… ну…

– Волновалась? – ухмыльнулся, глядя в ее глаза.

– Не то, чтобы… просто… да, черт возьми! Волновалась! – сорвалась она, слегка ударив меня в грудь. – Я волновалась, ясно!

– Я ведь обещал, что вернусь.

– Люди часто нарушают обещания.

– Только не я.

– Это не оправдание.

– Злишься?

– Злюсь.

– Тебе идет.

– Дурак, – пусть и на мгновение, но улыбка проскочила на лице.

Агата уже сама прижалась ко мне, уткнувшись в плечо. А затем, будто что-то вспомнив, вырвалась из объятий и осмотрелась по сторонам. Нашла свою сумку, подобрала ее и начала рыться.

Я хотел поинтересоваться, что ищет, но девушка справилась быстрее. Достала какой-то конверт и, ухватившись за центр, разорвала его на две части. Выкинула обе в разные стороны.

– И что это было?

– Сущая мелочь. Ну, так и будем здесь стоять? Или пойдем домой?

– Пора поздороваться и с остальными.

– Угу. Эрик, я… я рада, что ты вернулся.