Текст книги "Бог тьмы (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 11 – Еще один навык-артефакт

Открыв глаза, Макс первым делом схватился за голову. Казалось, мозг сейчас раздавит его черепок, словно орех. Перед глазами все плыло, сияло. Но эффект быстро прошел, а перед глазами появилась очередная надпись.

Статистика обновлена.

Ознакомиться с изменениями?

Стоило лишь подумать о согласии, как глаза наполнили строки. Сейчас это лишь сильнее мешало. Голова начала гудеть вдвое сильнее.

Статистика пользователя:

Жизненная энергия – 78 000 ед.

Магическая энергия – 83 000 ед.

Физическая энергия – 67 000 ед.

(Активный источник потребления энергии – рука)

Уровень – 97

Опыт – 4362/1700000

Раса – человек

Класс – Мечник-маг

Действующие навыки:

Расовые навыки:

Стойкость к магии (средняя)

Усердие изучения магии;

Повышенная стойкость к холоду, огню, тьме (высшая);

Возможность изучения древней магии;

Стойкость к кровотечению;

Стойкость к свету (легкая);

Возможность выхода за границы

Развитые навыки:

Теневое поглощение жизненной энергии;

Копирование;

Сокрытие собственного уровня;

Связь сердец;

(Весь список доступен в подробной статистике древа навыков).

Доступные очки навыков развития – 42

«Неужели, я поднял уровень после того… того, что случилось… но тогда… та статистика… все было заблокировано. Все мои навыки… даже уровень был заблокирован… как будто системный сбой…»

Оценка состояния:

Слабость;

Иссушение;

Восстановление после избытка затраченной энергии;

Следующая надпись совсем не удивила парня. Казалось, он еще легко отделался. Но то, что произошло, никак не укладывалось в его голове. После отключения человечности, его параметры энергии возросли до ужасающих единиц. А сама магия… тьма будто бы повелевала им. Одного навыка хватило, чтобы перебить все поместье барона. Макс помнил не все. Помнил, как меч того монстра, которого эльф назвал артефактом, попал в него. Точно пронзил насквозь! Может, даже тело раскромсал. Но сейчас он в полном порядке. Помнил, как… как убил их. Барона и его семью. Ни капли не колеблясь. Видимо, отключение человечности – это не простая функция, позволяющая выбраться за лимиты максимума. Эта функция и вправду отключает почти все эмоции. Осталось лишь… тогда он чувствовал это. Чувствовал, какое удовольствие ему приносили слезы эльфа. С каким удовольствием он поглотил тело его сына и убил отца. С каким удовольствием наблюдал за их муками. Все же магия тьмы создана не для творения чего-то хорошего. Это настоящее оружие.

Мысли его прервал скрип двери. В помещение кто-то вошел, а затем сел рядом. Это была невысокая девушка с длинными ушками и длинными белоснежными волосами. Очередной эльф. В сероватом халате и с карандашом в руке, она держала планшетку с листом бумаги.

– Доброе утро, – голос ее, нежный, спокойный, буквально приводил в чувство. – Я вижу, вы очнулись. Это хорошо. Давненько к нам не поступали с симптомами полного опустошения магической энергии.

– Опу. стошения…

– Верно. Ваш организм истратил слишком много магической энергии. Тело просто не справилось с поступающим потоком энергии. Я думаю, сильно повлияла ваша рука. После тестов мы выяснили, что ваш протез сделан очень интересно. Он поглощает около десяти тысяч энергии, а на тот момент в теле у вас такого количества не было. Думаю, это и послужило причиной вашей комы.

– Комы?! – попытался парень приподняться от услышанного. В его мире кома означала долгий бессознательный сон.

– Верно. Вы здесь уже неделю. Точнее, сегодня восьмой день.

– А… где я?

– В городе падших конечно. Вам принесли сюда две очаровательные девушки. Одна из расы зооморфов. Вторая – суккуб. Честно говоря, никогда раньше не видела, чтобы эти две расы вообще ладили, а тут такое, – хихикнула она, что-то записывая на лист.

– Руби…

– Да, одна из них так и представилась. Та, что с ушами и хвостом. Милая девушка.

– Но как… она меня нашла.

– Не знаю. Она ничего не рассказала. Сказала лишь то, что вам нужна помощь, и мы эту помощь оказали.

– Значит, вы…

– Прошу, не произносите эту расу вслух, – произнесла девушка. – Как вы видите, я эльф. Работаю здесь по найму. Но вы ведь имели главную расу этого города. Здесь это слово не очень любят. Попрошу вас воздержаться от подобных высказываний.

– Простите.

– Ничего. Итак, вы помните, что с вами произошло?

– Нет, – соврал парень, вновь опустившись на мягкую подушку.

– Хорошо, – продолжила она записывать. – Может, помните, где вы находились?

– В городе… «Морион».

– Надо же. Раз уж прошло восемь дней, вы попали сюда уже после случая в поместье барона, могу предположить.

– Случая? А что там произошло?

– Местные все бормочут о возвращении в мир великого бога тьмы, – вновь хихикнула она. – Но я в эти сказки не верю. Кто-то перебил всех в поместье. Даже барона с его семьей. Страшная картина, знаете ли. Я там лично побывала. Изучала место преступления. Скажу по секрету, в его поместье нашли один из десяти артефактов. Представляете? Так завораживает! Все же артефакты безумно ценны.

– И что с ним теперь?

– Артефакт отправили королю. Если получится назначить нового владельца, такая военная мощь будет как нельзя кстати нашей стране.

– Но ведь город па… этот город на нейтральных землях.

– Все верно, но артефакт ведь был найден в стране востока. Поэтому и отправили его к королю той страны.

– А где… где сейчас Руби…

– Ваша знакомая? Она в коридоре. Все эти дни почти никуда не отходила. Было большой проблемой уговорить ее отойти хотя бы на перекус. Если бы узнала, что вы очнулись, не позволила бы мне даже осмотр провести. К слову, как вы себя чувствуете?

– Голова болит…

– Магия в вашем теле продолжает восстанавливаться. Конечно, это медицинская тайна, но ваши показатели… – задумалась она, укусив кончик карандаша, – поражают. Хотя, что ожидать от высокоуровневого мага.

– Вы знаете о моем уровне?

– Пришлось провести проверку, чтобы понять, как долго будет восстанавливаться ваша магия, и какой предел энергии в вашем теле на данный момент. Мы не обнаружили вас в списке ни королевских солдат, ни стражи, ни даже берсерков церкви.

– Кого? – удивился Макс.

– Не слышали? Это личная стража церкви. Сильнейшие солдаты. Такие охраняют центральную церковь, к примеру. Правда, есть одна загвоздочка.

– И какая же?

– Мы все же нашли вас в одном из списков. Разыскиваемый преступник страны востока. Говорят, сам король за вами стражу отправлял.

– И что? Отдадите меня…

– Нет, что вы. Этот город на нейтральных землях и, если вы никому не навредите – здесь вы в безопасности. Не будем лгать друг другу, в нынешнее время слишком много простых людей попадает в розыск. Хотя, королевский уровень напугал некоторых наших работников. Ваша знакомая Руби от всего сердца клялась, что вы ни в чем не виноваты, и что вас оболгали. Такая милая девочка.

– Да уж. Спасибо вам.

– Ничего. Это наша работа. Помогать тем, кто нуждается в нас.

– И когда я смогу уйти?

– Советую немного полежать, набраться сил. Ваше тело ослабло. Все же восемь дней без движений любого подкосит. Я сейчас позову вашу знакомую, если вы не против.

– Хорошо, спасибо.

Стоило эльфийке выйти из палаты, как к парню ворвалась Руби. Вся в слезах, кошка подбежала к кровати и обняла его. А затем отвесила знатную пощечину.

– Как ты мог нас вот так оставить?! – оскалилась девушка, вытирая слезы.

– Прости.

– Как ты мог пойти туда один?! А если бы тебя убили!

– Прости.

– Да как ты вообще посмел со мной и Тиа так поступить!

– Прости.

– Хватит уже извиняться!

– Прости… Руби, я не хотел…

– Не хотел, чтобы мы пострадали?! Или, может, не хотел, чтобы мешали тебе!? Что там вообще произошло?!

– Ты слышала?

– Поместье уничтожено! Все убиты! Что… что ты сделал?!

– Воспользовался кое-чем.

– Да как ты… – она уселась на стул рядом с кроватью и, облокотившись на мягкий матрац, снова заплакала.

– Успокойся. Я ведь жив.

– Если бы я не вернулась туда за тобой, ты бы… ты бы! Был бы уже мертв!

– Как ты вообще нашла меня?

– Я… я повысила свой уровень до десятого недавно.

– Это здорово…

– Не поддакивай мне! – фыркнула кошка, рыдая.

– Прости.

– В общем, я изучила одну способность. Она позволяет найти хозяина по запаху.

– Хозяина?

– Да, звучит ужасно! Ты мне не хозяин! Ясно?!

– Да.

– Ты мой друг… а еще… еще… ты мне очень дорог… Проснувшись, я поняла, что ты сделал! Я так боялась… боялась потерять тебя… единственного, кто имеет хоть какое-то значение в моей жизни…

– Прости, я снова поступил глупо.

– Это точно! Я ведь… я… я могла не успеть… я могла…

Макс положив свою руку на ее и улыбнулся.

– Но ты ведь успела.

– Но… я…

– Ты успела. И спасла меня. Я обязан тебе жизнью.

– Тогда больше не делай так! Ясно?! Мы команда… я буду защищать тебя всегда-всегда!

– Хорошо. Впредь я больше не оставлю тебя.

– И Тиа… она ведь как ребенок! Она переживала за тебя! Постоянно ревела!

– Как и ты? – попытался пошутить парень, усмехнувшись.

– Дурак!

– Прости.

– Да хватит уже! Мы обе боялись за тебя! Мы направлялись в город с мыслями, что придется пробиваться к тебе! Мы готовы были… готовы были умереть! Лишь бы спасти тебя… лишь бы добраться…

– Я…

– Да и вообще, как ты это сделал? Какая такая магия способна уничтожить столько солдат?

– Магия тьмы. Все же, это не простая способность.

– Это проклятая магия! Она доведет тебя до смерти!

– Да, ты права.

– Я говорила! Говорила тебе быть осторожней! Это ведь все… не шутки… как же ты не понимаешь… ты больше не один… я ведь… так испугалась…

– Руби…

– Я люблю тебя! Ясно?! Кретин! Оставил нас одних! Оставил меня одну!

– Руби… ты… любишь…

– А так не понятно?! Придурок! – продолжала она оскорблять его реветь, пытаясь утереть слезы, что никак не прекращались.

– Но… почему…

– Ты правда не понимаешь?! Ты спас меня! Сделал меня кем-то! С появлением тебя в моей жизни я перестала быть уличной достопримечательностью, в которую можно кинуть камень, посмеяться и уйти, ни о чем не думая. На до мной больше не издевались… ты дал мне право жить… позволил… жить…

Слушая все это, Макс лежал и думал. В голове его проскочили мысли о родных, которые, наверное, скучают, горюют по нему, волнуются. Скорее всего, его объявили в розыск, но, не найдя ни тела, ни даже зацепок, прекратили поиски. В голову пришла и Катя. Ей не повезло больше остальных. Макс позвал ее к себе, а затем бесследно исчез. Будто бы его и не было никогда. А теперь он лежит в палате в городе падших. Даже в мыслях не укладывается. Все эти расы. Эльфы, зооморфы, ангелы и демоны. Все эти монстры, магия и артефакты, дарованные богами, о которых не скажешь что-то вроде: «бог есть, или его нет? В любом случае доказательств нет». Здесь боги существуют. Здесь боги правят. Здесь именно боги решают твою судьбу. Один их дар способен разрушить жизнь простого человека из другого мира, а, при желании, и целый город.

– Макс… прошу… никогда больше не бросай нас. Не бросай меня, – вывела Руби его из мыслей, приблизившись к лицу парня.

– Обещаю, – Новиков прикоснулся к ее волосам, к милым подрагивающим ушкам. Хвост девушки совсем уже сошел с ума и вертелся в разные стороны, выдавая стресс хозяйки. Момент был подходящий. Парень и сам не понял, как потянулся к Руби, чтобы поцеловать. Соприкоснувшись губами, оба закрыли глаза. Их затянула страсть вперемешку с эмоциями. Руби прикоснулась к лицу парня, а небольшие коготки впились в легкую щетину.

Прервал их простой стук в дверь. Руби мгновенно отцепилась от парня, вновь плюхнувшись в кресло. В помещение вошла Тиа. Заметив, что Макс пришел в себя, девушка распустила крылья и, взмыв в воздух, стремительным рывком накинулась на парня, крепко обнимая и также рыдая, что есть мочи. Руби наблюдала за этим, уже успокоившись. Она вытирала последние слезинки, улыбаясь и продолжая краснеть.

Втроем они немного пообщались, все обсудили, а затем зашел и врач. Та самая эльфийка.

– Итак, миледи, – взглянула она на Тиа с Руби, – я знаю, что вы долгое время ждали пробуждения вашего знакомого, но мне нужен один из вас. Кто-то близкий, чтобы подписать документы.

– Я, – вызвалась кошка.

– Кто вы ему будете?

– Я его…

– Она моя девушка, – закончил Макс, вогнав знакомую в краски. Тиа, услышав такое, вздрогнула и теперь уже облепила Руби лично, желая расспросить обо всем как можно быстрее. Вот только кошка и слова вымолвить не могла.

– Хорошо, пройдемте за мной. И вы, Тиа, верно? Вы тоже. Максу нужно отдохнуть в тишине, чтобы поскорее поправиться.

– Хорошо, – улыбнулась суккуб.

Все трое покинули палату. Шум и гам сменился долгожданной тишиной. Макс и сам сейчас не мог понять, почему назвал Руби своей девушкой. Да и правильно ли это. Само собой, она против точно ничего не имеет, но любит ли он ее… в мыслях снова возникла Катя. А через секунду он прозрел! Вспомнил о навыке-артефакте, о котором недавно узнал. Да, ему нужно восстанавливаться, а этот навык потребляет половину от всей магической энергии, но раз уж Макс пришел в себя – хуже быть точно не должно. Да и шанс успеха равен единицам. Все же магия существует в этом мире, а не в его.

Использовав навык «связь сердец», перед глазами выскочила надпись. В это мгновение парень застыл.

Навык «связь сердец» активен.

С кем желаете связаться?

Руби

Тиа

Катя

«Катя… быть не может… но… она ведь… как же так… хорошо, попробовать стоит. Катя. Я выбираю ее».

В эту же секунду парень отключился. Вновь открыл глаза он в какой-то темной комнате. Наверное, можно было назвать это его собственным сознанием. Через секунду послышались гудки. Словно гудки от телефона. Первый, второй, третий. И, после четвертого, Макс услышал такой долгожданный голос. Женский голос его подруги детства. В голосе до сих пор не укладывалось, что такое возможно. Правда, чувствовалась и слабость, все нарастающая с каждой секундой. Медлить он не стал.

– Катя! – выкрикнул парень.

– Чего? Кто это? – Макс и вправду слышал ее.

– Это я. Макс Новиков. Ты не узнала мой голос?

– Чего? Это ужасная шутка! Я вешаю трубку, кто бы ты не был!

– Нет, это правда я. Погоди, не уходи!

– Уходить? Это не может быть Макс. Послушай, я вычислю тебя по номеру и…

– Катя, ты ведь моя подруга детства. Ты не можешь меня не узнать. Помнишь… помнишь, как разговаривали в гильдии в последней моей игре?! Незадолго до того, как я…

– Макс… что за… но… ты ведь… где ты?! Что с тобой?! Макс! О боже… этого не может быть!

– Со мной все хорошо. Я не могу тебе всего объяснить, ты мне просто не поверишь. После того… после того как я позвал тебя к себе, мне пришло письмо на почту. Оно перенесло меня в другое место.

– Чего? Это невозможно! Макс, это и вправду ты? Я не верю… нет! Что же…

– Катя, успокойся. Боже, я так скучал по тебе…

– Макс… ты… ты пропал уже…

– Я не пропал. Я… хотя, наверное, все же пропал… – сильная боль в груди заставила парня оступиться. – Я здесь. Меня перенесло в какой-то другой мир. Просто верь мне. Я нашел способ поговорить с тобой и свяжусь снова… просто… просто жди меня.

– Макс! Погоди! Скажи, где ты! Тебя весь город искал! Макс! Боже… прошло уже столько времени…

– Постой, сколько? Сколько времени прошло?

– Год. Прошел уже целый год.

В это мгновение Макс вновь затих. Он не ожидал услышать чего-то такого. Неужели, в этом мире время идет как-то иначе. Здесь он находится чуть меньше месяца, а там… прошел уже целый год!

– Макс… не молчи… прошу… скажи… скажи где ты! Я найду тебя! Мы все найдем!

– Ты не сможешь. Никто там не сможет. Просто… жди… я снова поговорю с тобой.

– Макс…

В это мгновение парень моргнул. Теперь он снова находился на больничной койке. Тело сильно ослабло.

Навык отключен из-за изнеможения организма.

Магическая энергия изменена и восстанавливается – 46 500 ед.

Но Макс молчал. Он и вправду смог связаться с той, кто находился в другом мире. Он смог поговорить с кем-то, кого знает с самого детства. С человеком, который понимает его. Который всегда знает, что ему нужно. Точнее, все это было в прошлом. Сейчас же, в том мире, в его родном мире, Макс Новиков пропал без вести уже как целый год назад… Обдумывая все это, подросток закрыл глаза и довольно быстро заснул.

Глава 12 – По другую сторону

В то утро Катя проснулась, как и обычно, в семь утра. Подтянулась, слезла с кровати и направилась в ванную. После недолгих процедур, девушка включила ноутбук, включила нужную ей песню и принялась делать зарядку, на которую ушло около получаса. Но и на этом утренняя разминка не закончилась. Переодевшись в легкий спортивный костюм, она надела наушники и вышла из дома. Подтянувшись, девушка помахала соседу, милому старичку, что каждое утро ждал своей газеты. Так уж и получалось, что виделись эти двое каждый день.

– Привет, Катюшка, – улыбнулся он, подбирая с земли свежий сборник новостей. – Опять на пробежку собралась?

– Да, мистер Рейн. Как ваше здоровье?

– Все отлично, спасибо, что спросила. Ладно, беги уж. Молодец, не многие сейчас здоровый образ жизни поддерживают.

Улыбнувшись на его слова, девушка побежала. Она каждый день преодолевала по десять километров, оббегая четыре района своего маленького городка, а затем возвращалась с другой стороны улицы прямо к своему дому, совершая вот такой вот простенький круг. После этого, также каждый день, она ела овощи и немного мяса. Проверяла чистоту в доме и, убедившись в выполнении всего необходимого, шла на работу к матери, дабы помочь. Мама ее, к слову, работала в небольшом личном магазинчике по продаже цветов. На дворе стояло лето, поэтому магазин имел неплохой доход.

Катя Смолина делала одно и то же каждый день. Она сильно изменилась за год с момента исчезновения Макса. Точнее, ровно год наступил именно в этот день. После того, как ее мать посчитала выручку и готовилась закрывать магазин, она достала один из самых лучших букетов, передав его дочери.

– Ты ведь все равно собиралась купить их.

– Мам, спасибо.

– Нечего мне тут извиняться. Езжай сразу на кладбище, а затем домой. Ты каждый месяц поздно возвращаешься.

– Прости. Просто… мне так одиноко без него…

– Я понимаю. Нам всем не легко далось его исчезновение. Конечно, больнее всего его матери. Ты ведь и ее собираешься навестить?

– На обратном пути. Я недолго, честно.

– Ничего. Если предложит довести до дома – не отказывайся.

– Хорошо.

– И будь там осторожна.

– Да.

Все же закрыв магазин, мать Кати вызвала ей такси, а сама направилась домой пешком. Идти было не так уж и далеко. Катя же доехала до южного городского кладбища и, поблагодарив таксиста, отправилась вглубь темного местечка. Кладбища девушке никогда не нравились сами по себе, и все же каждый месяц она навещала пустую могилу своего друга, в которого была влюблена по уши. Если девушка о чем-то и жалела, так это о том, что не успела рассказать ему о своих чувствах. Причина его исчезновения так и не раскрылась, а версии не утешали.

Могила с высоким надгробием находилась в самом центре. Там всегда лежали цветы. Многие из города оставляли их. Не сказать, что все шли именно к нему, но, проходя рядом, обязательно оставляли какой-нибудь цветок, конфету или что-то еще съестное. Убирались здесь лишь Катя, да мать паренька. Они сильно сдружились после произошедшего. Мать Макса никогда не считала ее виноватой. Она знала, кто такая эта девушка для ее сынишки. Его исчезновение сказалось на Кате сильнее, чем на остальных. Долго ее пытались привести в себя. Катя почти месяц не выходила из комнаты, постоянно плача. Она ела, сидела в тишине, рыдала, пыталась найти хоть что-то в интернете, но глубоко в душе знала, что это ей никак не поможет. Спустя месяц девушка все же вышла в свет. Она сильно поправилась, но, к этому времени, уже изменилась. Начала делать зарядку, бегать, правильно питаться. Попыталась избавиться от плохих мыслей. Нет, о Максе она никогда не прекращала думать. Более того, Катя вспоминает о нем каждый день и чуть ли не в обнимку спит с его фотографией в стальной блестящей рамке. На ней Макс улыбается. Дорогостоящий кадр, сделанный самой девушкой незадолго до его исчезновения.

Добравшись до могилы, девушка опустилась на колени, положила букет и, кое-как выдавив из себя улыбку, шмыгнула носом. Слезы пошли сами собой, размазав туш на лице. Девушка всегда приходила на кладбище накрашенная, ухоженная. Она хотела выглядеть красиво, потому что искренне верила – Макс смотрит за ней. Макс знает, что с ней все хорошо и улыбается, где бы он ни был.

– Макси, – прошептала она, глядя в серую каменную плиту с изображением парня, – я так скучаю… ты не представляешь, как я… Макси, где ты… почему ты… куда ты так резко пропал… что случилось? Я до сих пор не могу свыкнуться с мыслью о том, что ты разговаривал со мной по телефону, а уже через полчаса исчез… Прошел уже целый год… я сильно изменилась. Ты видишь – я похудела, наконец-то, – улыбнулась девушка, вытирая слезы. – Я была такой пышкой. Помню, как ты смеялся на до мной еще в школе, когда я поправилась. Я ведь тогда пообещала тебе, что всегда буду с идеальной фигурой… я ведь уже тогда… была влюблена в тебя по уши. Прости, что так и не сказала тебе. Может, все было бы иначе. Может быть, в тот вечер ты бы сидел у меня дома, и мы вместе смотрели бы какой-нибудь фильм. Может… А помнишь, как ты подарил мне цветы? Я тогда была так счастлива. Заставил меня тогда расплакаться, дурак. Туш потекла, прямо как сейчас. Ты меня тогда обнял и сказал, что никогда не отпустишь… так почему… почему отпустил… возьми меня за руку… Макси… где же ты…

Девушка сидела и разговаривала со своим лучшим другом. Рассказывала, что у нее произошло. Рассказывала, что случилось в последнее время. Травила шутки про бывших одноклассников и о том, что все недавно собирались в старой школе. Телефон зазвонил уже почти в восемь вечера. Звонила мама, поэтому Катя не могла не ответить. Та сказала, чтобы девушка не засиживалась. Она и сама понимала это, но уходить никак не хотелось.

– Макси… я буду приходить чаще… мне так тебя не хватает… надеюсь, ты слышишь меня… надеюсь, улыбаешься сейчас… надеюсь, что у тебя все… хорошо, – вновь заплакала она.

В это мгновение девушка вздрогнула. Ей показалось, что кто-то коснулся ее плеча. Обернувшись, Катя никого не заметила. Отвлек ее собирающийся дождь. И вправду пора было собираться. Улыбнувшись напоследок, девушка направилась к выходу, а затем и к дому парня, где жила теперь только его мать. После пропажи сына, она за одну ночь полностью поседела, хоть и была достаточно молодой. Ушла с работы полицейского и теперь постоянно сидит дома, читая газеты и собирая небольшие фигурки. Она нашла себе новое хобби, чтобы хоть как-то отвлечься.

Подойдя к двери дома, Катя постучалась. Дождь уже вовсю набирал обороты, и девушка промокла. Женщина открыла ей и, поняв, кто же пришел, улыбнулась, сразу впустив гостя внутрь.

– Здравствуйте, тетя Роза.

– Привет, Катенька. Что-то ты под дождем бегаешь.

– Застал меня врасплох, – улыбнулась девушка, на с носа которой на пол упала большая капля воды.

– Я принесу полотенце, а то заболеешь еще.

– Спасибо большое. Как вы? Все хорошо?

– А как еще, – усмехнулась женщина. – Живу.

– Я слышала, вас снова на работу звали. Не думали вернуться? Вы были лучшим полицейским в нашем городке.

– Да ладно тебе, – рассмеялась она. – Скажешь тоже. А насчет работы – нет. Эта работа отняла у меня самое дорогое.

– Простите, я не хотела.

– Ничего. Не обращай внимания. Ты, кстати, опять на кладбище ходила?

– Да. Сегодня ровно год, как Макс… ровно год с того дня…

– Да, уже год прошел. Как быстро летит время.

Обтерев волосы полотенцем, Катя прошла в зал. Повсюду на полках висели фотографии Макса. Девушке тяжело было смотреть на них. Почти все фото ей были знакомы. Эти двое проводили вместе много времени. На многих фото даже стояли в обнимку, словно парочка влюбленных детишек. Драгоценные воспоминания.

– Я сейчас чай налью. Присядь.

– Хорошо, спасибо вам.

– Обращайся ты уже ко мне на «ты», – буркнула женщина с кухни, чем заставила Катю улыбнуться. – Не чужие люди все-таки. Ты для моего сына значила очень многое, да и для меня всегда была прекрасной будущей невесткой этого балбеса.

– Невесткой? – улыбнулась Катя.

– Да ладно, не надо мне тут. Знаю я эти истории. Ты была бы прекрасной невесткой моему сыну. Просто судьба решила иначе. Что поделать. Жизнь не прислушивается к нам.

– Да уж.

Продолжая рассматривать фотографии и прочие мелочи дома, Катя остановилась взглядом на столе, где раньше и сидел Макс, одну за одной проходя онлайн игры, из которых всегда выходил победителем. Лучшим из лучших. Здесь же и стоял компьютер. Уже давно Роза восстановила игровой компьютер сына в его память. Ей было так спокойнее. Женщина надеялась, что Макс однажды появится на ее пороге и будет доволен такой обстановкой. Конечно, все это лишь мечты измученного материнского сердца. Компьютер и вправду был, как новый. Все программы, что были у Макса на компьютере. Катя вспомнила, как часть из них устанавливала сама, и улыбнулась. Она, как никто другой, знала о том, чем Макс занимался здесь. Вот и сейчас монитор, черный, с отблеском женской фигуры, стоял, словно ничего и не произошло. Стоял, словно ждал, когда же его владелец придет и запустит процессы, сядет за кресло и начнет играть, продолжая исполнять свою великую цель.

Продолжая все это изучать, девушку прервала мелодия телефона. Она думала, что звонит мама, что торопит ее, переживает, не промокла ли дочь под дождем, что теперь уже лил, как из ведра. Но номер на экране не определился. Точнее, номера совсем не было. Одна лишь крупная надпись – «НЕИЗВЕСТНО». Это заинтересовало ее. Приняв вызов, девушка прижала мобильник к уху.

– Слушаю.

– Катя! – голос был знаком девушке.

– Чего? Кто это?

– Это я. Макс Новиков. Ты не узнала мой голос?

– Чего? Это ужасная шутка! Я вешаю трубку, кто бы ты не был! – такая афера разозлила девушку. Она хотела уже сбросить, как вдруг неизвестный продолжил.

– Нет, это правда я. Погоди, не уходи!

– Уходить? Это не может быть Макс. Послушай, я вычислю тебя по номеру и…

– Катя, ты ведь моя подруга детства. Ты не можешь меня не узнать. Помнишь… помнишь, как разговаривали в гильдии в последней моей игре?! Незадолго до того, как я…

– Макс… что за… но… ты ведь… где ты?! Что с тобой?! Макс! О боже… этого не может быть! – вера в происходящее медленно возвращала Катю на землю. Она не верила, что это и вправду Макс. Это было просто невозможно, но что-то подсказывало ей, что с ней сейчас разговаривал пропавший подросток.

– Со мной все хорошо. Я не могу тебе всего объяснить, ты мне просто не поверишь. После того… после того как я позвал тебя к себе, мне пришло письмо на почту. Оно перенесло меня в другое место.

– Чего? Это невозможно! Макс, это и вправду ты? Я не верю… нет! Что же…

– Катя, успокойся. Боже, я так скучал по тебе…

– Макс… ты… ты пропал уже…

– Я не пропал. Я… хотя, наверное, все же пропал… – на секунду стих голос в трубке. – Я здесь. Меня перенесло в какой-то другой мир. Просто верь мне. Я нашел способ поговорить с тобой и свяжусь снова… просто… просто жди меня.

– Макс! Погоди! Скажи, где ты! Тебя весь город искал! Макс! Боже… прошло уже столько времени…

– Постой, сколько? Сколько времени прошло?

– Год. Прошел уже целый год… Макс… не молчи… прошу… скажи… скажи где ты! Я найду тебя! Мы все найдем!

– Ты не сможешь. Никто там не сможет. Просто… жди… я снова поговорю с тобой.

– Макс…

Телефонный разговор оборвался. В комнату вошла ошарашенная Роза. Она услышала лишь последние слова девушки.

– Катя, ты чего кричишь? Что-то случилось?

– Тетя Роза… я… я только что…

– Что? Что произошло?

– Я слышала Макса. Я говорила с ним.

– Чего? Если это шутка, то плохая.

– Нет… как я могу… просто я правда… слышала его…

Катя прокрутила все это в голове и, не выдержав, просто упала на пол, отключившись. Последнее, что видела девушка, как Роза бежит к ней, дабы оказать помощь.

Открыла глаза она уже в совершенно другом месте. В медицинской палате. Вокруг стояла ее мать и тетя Роза. Казалось, она сейчас ошарашена не меньше остальных. Но жизненный опыт позволял сохранять хладнокровие. Ее нервны прорисовывались сейчас лишь в том, что указательный палец правой руки постоянно вздрагивал, колотя по левой руке в скрещенной на груди позе.

– Милая, ты как? – сразу же выдала ее мать. – Все хорошо? Роза привезла тебя сюда три часа назад. Сказала, ты в обморок свалилась. Может, заболела? Из-за дождя…

– Мама, все хорошо, – улыбнулась Катя, мельком поглядывая на Розу. – Прости, можешь оставить меня и тетю Розу наедине.

– Чего?

– Я хочу поговорить с ней. Пожалуйста.

– Ну… ладно… хорошо… я подожду в коридоре.

Когда же дверь закрылась снаружи, Роза тут же села на стул рядом с кроватью.

– Что случилось? Ты говорила…

– Я говорила с Максом.

– Но… этого не может быть! Может, ты больна?

– Тетя Роза, вы ведь прекрасно знаете, что это не так. И точно уверены, что врать я вам не стану. Макс очень дорог мне.

– Но… может… ты перепутала его с кем-то, или…

– Я не поверила сразу только потому что была шокирована. Но это точно был он. Это точно был мой Макси… я узнаю его голос из тысячи.

– Ну… хорошо, предположим. Что он… что он сказал тебе? Он сказал, где находится, или…

– Он сказал, что в тот день, в день его исчезновения, на почту пришло письмо. Сказал, что оно перенесло его куда-то. В какой-то другой мир.

– Дожили… – замерла Роза. – Но… не могу в это поверить…

– Я тоже не верила, но… этот голос… эти нотки… это точно был Макс… я ни за что не забуду этого… ни с чем не перепутаю… он сказал, что снова свяжется со мной! Точно!

– И когда? Когда это будет?!

– Не знаю. Связь оборвалась. После этих слов.

– Что же происходит… прошел уже год, и тут звонит… мой мальчик… звонит тебе… Катя… у меня не укладывается это в голове.

– Остается только ждать, – улыбнулась девушка. – Я… я очень рада… хотя бы тому, что снова услышала его голос… теперь я знаю, что Макс… мой Макси… он жив!