Текст книги "Переинкарнация (СИ)"

Автор книги: Александра Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Глава 20

В которой мои семейные дела идут в гору…

А за ними и военные планы

Надо внушить мужчине, что он замечательный – советовала Лиля Брик – или даже гениальный, но что другие этого не понимают. Ей легко рассуждать: её Маяковский был натурой поэтической, значит, весь в себе. А мой иновселенец весь во мне: шарит по мозгам круглые сутки и прощения не просит. Ходит туда, как к себе домой и, по-моему, даже не отдаёт себе отчёта, насколько это неприлично.

Как и не берёт себе за труд принимать к сведению мои протесты. Чёрт с ней: с загадкой – обойдусь и без неё, ибо во мне и так понапихано всяких причиндалов, от которых ум за разум. Но я ведь могу подумать и неприличное – с какой стати мне стеснять себя в этом невинном занятии? Да и Тармени способен запихнуть в голову всё, что ему заблагорассудится – и опять же, без спроса. Оно, понятно, полезно на работе, но в личной жизни извини-подвинься: мой мозг – моя крепость.

Он забросил мне в голову ориентир. И через мгновенье мы зависли над полом в каком-то большом помещении, с единственным предметом мебели по центру. Это был огромный прямоугольный каменный… Э-э-э…

– Алтарь, – беззаботно подсказал Тармени. – Это твой храм, Благодатная. Бывший храм. А теперь здесь располагается заведение, которое ты именуешь инкубатором.

– Они меня ещё и обокрали, – невесело пошутила я.

– Ты неправа. Культовое здание является необходимым, но вовсе не обязательным условием отправления религиозных ритуалов. К твоей милости вполне возможно взывать в любых других местах. Кстати, на сегодняшний день, милость Кишагнин не единственная, оставшаяся актуальной для местного населения. Они по-прежнему взывают к Лугалану, когда выходят на морской промысел. И к Энамахиду, прося не топить их в море. Молятся они и Кугудишуму.

– Естественно, раз оно солнце. А тебе, дорогой?

– А мне нет, – тоном лектора сообщил Тармени. – Они, видишь ли, обвиняют меня в том, что я не помог им победить уа-туа-ке-тау. При этом категорически не желают помнить, что сами спровоцировали нынешнюю ситуацию.

– Ты имеешь в виду, что они собственноручно нашли и откормили их матку? – вспомнила я, о чём всё забывала спросить.

– Не только. В тот момент, когда им нужно было объединиться для предотвращения распространения уа-туа-ке-тау, они этого не сделали. Зато упорно продолжали свои вооружённые конфликты. Когда уа-туа-ке-тау захватили на этом материке первые западные танаты, остальные не пришли им на помощь. А некоторые таны даже пытались заключить военные союзы для совместного выступления против своих недругов. Они оказались настолько глупыми, что собственноручно помогли уа-туа-ке-тау захватить весь континент.

– Да знаю я! – досадливо отмахнулась Кишагнин, заподозрив укор в свой адрес там, где его не было, и быть не могло. – Ты прекрасно знаешь, что поначалу я бухтела из-за политической безграмотности. А потом сплошь на эмоциях. Я бы на твоём месте тоже не стала возиться с придурками, что не помогли себе сами. Терпеть не могу бесполезный труд. А что там за идейки копошатся в твоей башке? И, кстати, почему только ты копаешься в моей, а я в твоей не могу? Раз мы пара, ты не обязан ещё и раскрыться передо мной книгой?

– Не обязан, – преисполненным снисхождения голосом отшил меня супруг. – А копаться в моей башке у тебя не получится, поскольку я отлично владею ментальной защитой. Ты же не считаешь это чем-то необходимым и не желаешь освоить. Конечно, здесь нас только двое. И у тебя нет потребности закрываться от множества иных сородичей. И всё-таки…

– И всё-таки пока не до этого. Научусь, когда мы закончим воевать, и я заведу любовника. А пока что мне удобно, что ты всегда в курсе моих дел. Так что ты задумал, дорогой? Неужели какой-то коварный военный план?

– Ну, не знаю, насколько он коварный, – искренно растерялся Тармени, не понимая, где это меня угораздит завести любовника, если оно физически невозможно. – В принципе, вполне логичный выход из создавшейся ситуации. Думаю, мы сможем обезопасить себя от внимания местного гарнизона.

– Как?! – аж подпрыгнула я.

– Это, как раз несложно. Уа-туа-ке-тау, как чрезвычайно прямолинейные последователи дисциплины, исполнят любой приказ.

– И мы сможем отдать местному генералу приказ, чтобы тот отдал приказ?

– Конечно, – удивился Тармени. – Уа-тууа значительно превосходят уа-туа-ке-тау в…

– А отдать приказ всем сразу, чтобы они утопились, мы не можем?

– Не можем, – усмехнулся супруг на этакую шалость. – Подобные приказы противоречат принципу целесообразности. Для внушения же такой… необычной мысли всем, кто тут находится, нас двоих мало. Одновременно ты сможешь взять под контроль не более двух десятков примитивнейших организмов. Тех, кто стоит на следующей ступени интеллектуального развития, будет меньше процентов на тридцать. Стоящих ещё выше…

– А сколько примитивов способен подчинить ты?

– Одновременно примерно сотню. Но я не стану этого делать. Потому что они рассредоточены, и сделать это одновременно со всеми не выйдет. Узнав, что одним поступил такой приказ, другие быстро сообразят, что происходит. Передадут сигнал тревоги на следующую точку передачи в соседней крепости и дальше по цепочке. Я говорил, что информационная сеть у них работает превосходно.

– Ну, и бес с ними, – легко согласилась я с неосуществимостью мечты. – Их командиру ты сможешь заморочить голову? Вот и ладушки. Умаршируем их куда-нибудь ненадолго из крепости. Там прикончим командира, и пусть тащатся назад. А нартии тем временем прошмыгнут мимо.

– Слишком сложно и неконструктивно, – обозвал меня дурой муженёк. – Достаточно сконцентрировать весь личный состав в закрытом помещении. А вот с командиром согласен. Не стоит оставлять в живых того, кто окажется свидетелем нашего воздействия. Но, для этого придётся прибегнуть к помощи твоего сына.

Я ожидала чего-то подобного. Но упорно отбрыкивалась от поганеньких мыслей, которые мне категорически не нравились. Просто свинство какое-то, что наши уа-тууа такие чистоплюи. Конечно, засели в бункере и в ус не дуют. А ты тут из кожи вон лезешь, сыном рискуешь, чтобы победить общего врага. Общий-то он весьма относительно – рискнул влезть со своим уточнением Сли. И тут случилось невероятное: мы с Тармени шикнули на него дуэтом. Ничто так не скрепляет брак двоих, как наличие в семье третьего: убогого дурачка-вовседырочника.

Это слегка наладило настроение. А супруг его укрепил, пообещав, что будет рядом с Вейтелом и ни за что не попустит. Хотя, по большому счёту, мальчик вовсе в этом не нуждается. Ибо способен на многое по оценке старейшего естествоиспытателя этой планеты. Который не вполне естественно испытывает её терпение – мысленно продолжила я и вздохнула: тут уж ничего не поделать. Нельзя же, в самом деле, загонять в гроб целую планету, чтоб избавить её от этого горба.

Тармени весьма по-человечески хмыкнул и перенёс нас в гарнизонную крепость. Стараясь не привлекать внимания, мы аккуратно прошвырнулись по ней от ориентира к ориентиру: прыг-скок, прыг-скок. Прикинули, как безопасней доставить сюда Вейтела, чтоб научить моего мальчика убивать.

Я очень быстро поняла, что никак, и плевать хотела на все справедливые резоны. У любой матери есть одна справедливость по отношению к своим детям: дай Бог им здоровья, а те, кто на них злоумышляют, пусть сдохнут, как собаки. Ишь чего выдумал? Самому-то не приходится рисковать шкурой своего приведения. А бедного мальчика толкает рискнуть моим здоровьем – я же мигом окочурюсь, если что. И тогда уж целуй меня в саркофаге, облизывай – хоть загрызи – ни за что не восстану.

Тармени терпеливо принял на себя все залпы моего визга. И велел Сли немедля успокоить психопатку, раз уж ему оставили права на вмешательство и собственное мнение. После этого мой добрый муж согласился отменить неугодный пункт плана. Но моя голова уже заработала в духе конструктивизма.

Потому что Сли указал мне на очевидные вещи, которые я вовсе не обязана замечать, как какой-то там спецназ. Я даже внимания не обратила на кузенов, что торчали на высоченной башне. Верней, заметить-то я их заметила. Но не дотумкала, что смотрят они именно в небо. Контролируют, так сказать, воздушное пространство, до которого им, вроде, никакого дела: не имелось у них прежде угрозы сверху. Но теперь завелась. И далеко не все в их клоповнике лишены способности анализировать изменения в окружающей военной среде.

 Женщины, несомненно, всегда правы. Но не всегда последовательны в своей правоте – призналась я Сли. Однако вовсе не их вина, что периодически заносит. Им вечно норовит подгадить воображение, с которым природа явно перестаралась. Или кто-то злонамеренно отвлекает их всякой важной дребеденью. Так на то нам и даны мужчины, которые всегда лучше знают, как сделать то, что женщины знают лучше. На то она и межполовая гармония – лишь на ней мир и держится. Главное, уметь ею пользоваться и отдавать должное друг другу.

Я, к примеру, всегда с большим уважением относилась к способности Дерка – да и того же Варкара – исправлять все мои косяки. И в благодарность никогда не увлекалась мозгоклюйством, как бы оно не зудело. Ценю я эту способность и в Тармени – строго указала я Сли, чтоб тот не думал, что не надо. А потому сразу за истерикой стараюсь правильно работать головой на пользу нам обоим.

Супруг сделал вид, будто пропустил мои посттравматические разглагольствования мимо ушей. И на удивление одухотворённо потащил меня обшарить все окрестности крепости. Мы наметили пути наступления-отступления для нелетающих млекопитающих. Впрочем, это у меня кишка тонка, а Тармени очень даже способен левитировать подростка – он целую нартию поднял и не треснул. Что же касается самого Вейтела, то вырасти в этом мире маменькиным сынком ему не светит даже в цитадели Ордена Отражения. Сынуля уже способен на многое, если обе матери не будут цепляться за подол его куртейки. Чего он сам, кстати, никогда не позволит – авторитетно чирикнул осмелевший Сли.

Дальше на юг мы не полетели. Тармени решил, что впрок надрывать пупок неразумно: сегодня и так перевыполнили планы по разведке. На полюбившийся диверсантам остров вернулись тютелька в тютельку: те как раз закончили зарывать клад и вспомнили, на кой чёрт вообще сюда припёрлись.

Повелевающего битвами встретили с таким пиететом и воодушевлением, какие мне и не снились. Видать, его иновселенская недотёпистость гораздо больше отдаёт душком божественности, нежели моё эпизодическое легкомыслие. Зато все увидали, с каким терпением и заботой великий бог относится к своей Кишагнин. Не знаю, что там Сарг себе навоображал, но сарказм, что он за мной застолбил на века, мигом сдох. Подозреваю, что его весы до сих пор покачивались: богиня-не богиня. А теперь чаша богини окончательно ухнула вниз, намертво приклеив ко мне этот ярлык.

Даже свекровушка как-то задумчиво поприпухла, переводя взгляд с одного приведения на другое. Вот ведь, знает всю подноготную, а туда же: смеет сомневаться, что я предоставила ей достоверную информацию о нашей с Тарменюшей природе. Эби снаружи хорохорилась, дескать, знает она этих богов, как облупленных. Но, подленько копнув глубже, я обнаружила, что и эта чего-то мудрит на наш счёт, чему, вроде, и не верит, но сомневается. Один Вейтел воспринимал ситуацию самым естественным образом: если мама богиня, то и замуж может ходить только за бога. Тем более что у отца уже давно нормальная человеческая семья.

До следующего островка мы дотащили диверсантов дуэтом. А потом меня приказом по армии отослали домой. Жутко хотелось вступить в пререкания. Но Сли напомнил мне первое правило уважающей себя жены: не вступай в пререкания с мужем на людях. Не роняй его авторитет тем, что он женился на склочной дуре – скандаль с ним дома.

Я пожелала всем удачи, велела сыну присматривать за дедушкой богом и очнулась в саркофаге. Поужинала. Погоняла барбосов. Поизмывалась над бобиками и… Поняла, что как-то не привыкла возвращаться в пустой дом. За редким исключением меня всегда встречало зримое или затаившееся в лаборатории присутствие любимого. Стало не по себе. Даже возникло крамольное желание вернуться к нему – нужно только предлог почестней и…

Сли напомнил о раскрытой книге, в которой Тармени читает меня, как ему заблагорассудится, и я угомонилась. Притащилась в спальню, свернулась калачиком в стылой супружеской постели и уснула.

Проснулась где-то посреди ночи в кольце родного жёсткого тела. Взвизгнула, как дура, и полезла к нему рассказывать, как хреново мне прозябать тут одной. Пока тараторила, как-то незаметно оказалась развёрнутой в нужном направлении. Затылок покусывало, а бедра наливались намерением немедля залюбить эту сволочь до обоюдного изнеможения.

Тот первый бешеный спонтанный секс обошёлся без прелюдии. Но теперь мы подошли к вопросу более вдумчиво, осторожно изучая партнёра. Как-никак оба достались друг другу девственниками. Всё-таки здорово, когда мужчина чувствует, чего тебе хочется и где оно приятней прочего. Но всего любезней сердцу, когда он всей душой желает это сделать. В этот раз мы были просто великолепны – особенно я. И заснули теперь уже вместе двумя обручальными кольцами: одно в другом.

И завтракали вместе в его лаборатории, где нам накрыли стол для расчленёнки подопытных. Подопытные копошились тут же в той прозрачной камере пыток, что побольше. Тарменюше зудело, и я благосклонно дозволила эксперимент за едой, повернувшись к пыточной спиной. Потом и вовсе залезла к нему в кресло, занявшись утренним грумингом. Короче, славно посидели, пока супруг не заявил, что пора на работу.

Мы спустились в усыпальницу, и я растрогалась до самой глубины души: вместо прежнего подросткового меня ожидал полноценный саркофаг. Один в один, как у Тармени. И стояли они рядом ладной парочкой. На прощание я почесала мужу твёрдое, как барабан, брюхо – поцелуи такими мордами у нас не выходят, хоть ты тресни. Затем он внёс меня в гроб на руках и проследил за процессом иглоукалывания щупами. На острове он оказался спустя минуту после моего явления народу.

Народ на этом последнем – перед скачком на материк – острове отлично отдохнул и заправился. И кое-кто, кажется, под самую горловину бензобака. Во всяком случае, все нартии – кроме Фааф-хара – не сидели, а валялись на камнях, осторожно уложив по сторонам крылья. Их морды лоснились, а животы многозначительно округлились. Лайсаки – с такими же раздутыми пузиками – пригрелись на широкой макушке Гра-ары. Эби со Звездой уединились и о чём-то шушукались, весело пофыркивая.

Мужики всё подготовили для следующего скачка и слонялись вокруг обожравшихся дирижаблей с нетерпеливыми лицами. Сарг с Алесаром гоняли Вейтела мечами, а тот отбивался с таким воодушевлением, словно мечтал о военной карьере взасос. Я точно знала, что это вовсе не так. Но, мальчишка есть мальчишка, и мы с Джен не возражали. Та сидела под боком Гра-ары, грелась и о чём-то спорила с матриархом.

Появление богов нарушило эту идиллию. Все принялись подскакивать с жутко деловым видом. Мигом погрузились в предполётные хлопоты, косясь на нас с Тармени, как на отставших пассажиров. Солнце ещё не оторвало пузо от горизонта, когда драконий клин взял курс на западный материк.

Следующие два дня мы с Тармени поочерёдно вели диверсантов кратчайшим путём над материком к западному берегу. Привал организовали на одном из обещанных супругом островов. Нартии попрыгали в воду, ловя успевших смыться тюленей и не успевших грейлов. А заодно и смыть с себя пыль дальних дорог.

Мужики быстренько организовали бивак. Зарядили варить похлёбку из выброшенного им под ноги небольшого грейла. Мейхалт – как самый образованный в картографии – карябал на песке план компании под диктовку Тармени. Капитан Кар придирчиво вносил поправки и при этом каждый раз так пугался, словно утверждал, что бога нет.

Вейтел приклеился к ним намертво, лишив меня упоительной возможности почирикать с сыном о… всяких пустяках. Моя попытка надуться не произвела на всех четверых никакого впечатления. Пришлось присоединиться к выползающим на берег дамам. Те и под водой, и за едой продолжали свой многолетний спор о воспитании детей.

Моё сожаление о предстоящей нудной дискуссии мигом развеялось, как только до меня дошло, что Гра-ара, Звезда, Рах и даже Чах в курсе прежней жизни свекровушки. Натурально, о первом прожитом столетии на другой планете и восьми детках. Становилось понятным то особое уважение, что оказывали свекровушке Гра-ара и Рах. По человеческим меркам, восемь детей – это круто.

К тому же все дамы знали, что я была женой одного из её сыновей и матерью пары внуков. И про других невесток с внуками тоже. По их мнению, вся эта кодла на шее уважаемого человеческого матриарха приравнивала Джен к полноценным нартиям и лайсакам. Не будь здесь посторонних, я заржала бы в голос. Да припомнила свекровушке кое-какие интимные подробности дискриминации, учиняемой ею по национальному и хозяйственному вопросам.

«Бесполезно», – авторитетно заявила Эби, щурясь на заходящее солнце. – «Твоя родственница натурально твоя копия. Если уж ей понравилось чувствовать себя чем-то особенным, так за уши не оттащишь от этой темы. Дай Джен повеличаться, не будь стервой. И не ревнуй. Тебя-то с твоими закидонами уж точно никому не переплюнуть»

Накупавшись и налопавшись, нарты присоединились к мужикам, затеявшим военный совет. Как я и ожидала, наружу мигом полезли обиды на ущемление их национальных интересов. Пролететь мимо крепости безмозглых и не начудить там – хуже только кража яйца из родового гнезда. Не думаю, будто люди не смогли бы справиться с их капризами. Но присутствие бога значительно сэкономило им время на этом тернистом пути. Тармени так шикнул на своих детищ, что динозавры моментом захлопнулись, обиженно щурясь на зловредного создателя.

И всё бы хорошо, если бы на повестке дня не стоял тот самый крамольный вопрос, что  вызвал у меня истерику. А Тармени что, ожидал, будто с концом моей истерики проблема будет решена? Ага! Как бы ни так!

Глава 21

В которой близкие продолжают меня удивлять…

До дрожи в коленках

Делать уборку в доме с растущими детьми, всё равно, что разгребать снег во время снегопада – съехидничала Филлис Диллер. Я бы к этому добавила: поспевать за взрослением твоих детей, всё равно, что пересчитывать мальков в Волге. В какую бы сторону мелкие не взрослели, траектория этого процесса закручивается где угодно, только не вокруг тебя. Даже если фискалить за каждым движением малолетнего организма, движуха внутри этого организма благополучно ускользнёт от внимания – проще поймать муху в спортзале.

Дети являются на этот свет с одной целью: свести тебя с ума, а после вырасти и смыться из дома, дабы бесконтрольно сводить с ума весь остальной мир. Они там веселятся, а ты сидишь дома – дура дурой – и копаешься во всяком жизненном барахле: где не доглядела, что не предотвратила и зачем вообще полезла со своими дурацкими попытками сделать из него человека. Пока барахталась в бесплотных попытках, этот паразит втихаря очеловечился самостоятельно и в ус не дует. Трудно представить более глобальную тщетность усилий – разве только орать в чёрную дыру, пытаясь услыхать эхо.

Вот и муженёк зря надеялся, что так легко отскочит. Народ, узнав про роль, отведённую моему сыну, поднял гвалт. Как всегда в нашем театре абсурда, не обошлось без сюрпризов. Мы с Джен молчали, никак не комментируя пламенные выступления мужиков. Я реально осознавала степень риска, а Джен правильно оценила мою реакцию: если родная мать не верещит, то и двоюродной не к лицу. Рах и Чах, нахохлившись, сидели на её могучих плечах. Обе пристально следили за моим лицом, словно готовились вступить в бой на стороне богини. Эби что-то ворчала про себя о тупых мужиках и ненормальных мамашах. Гра-ара молча смотрела и слушала, не торопясь встревать.

Первым перестал выражаться Сарг. Многоопытный воин – он оценил высоту дозорной вышки безмозглых, озвученную Тармени. Признал, что облетать эту местность над океаном слишком хлопотно и затратно: обзор у кузенов будь здоров, а нартии не железные. К тому же неплохо было бы лишить местный гарнизон командной верхушки, в силах которой отправить телеграмму на ближайший приёмный пункт. А если придётся отступать в этом направлении, так это полезно вдвойне.

Кстати, тогда можно будет и потрепать безмозглых в крепости – в этом его целиком и полностью поддержали нартии. Короче, богам видней, как лучше, но на дело он пойдёт вместе с Вейтелом. И это не обсуждается – поставил точку Сарг.

Сам герой дня сиял, как надраенный пятак. Многочисленные намёки на героичность его происхождения обретали для Лисёнка реальные перспективы. Он слушал взрослых, затаив дыхание. И отчаянно боялся, что мы внезапно подло передумаем, испортив ему карьеру продолжателя эпических подвигов. Я пыталась, было, отодрать его от мужиков, чтобы поговорить по душам. Но в глазах сына была такая отчаянная просьба отцепиться, что я сдалась.

Отползла к Джен. Та пообещала, что проследит и заставит героя выспаться. Посоветовала успокоить нервы, раз уж решилась на эту авантюру. И вообще убираться восвояси, дабы нормально отдохнуть и набраться сил для защиты собственного дитя. Мы с Тармени пожелали всем хорошего отдыха и рванули домой. Вылазка намечалась на предрассветные часы, а ему и вправду стоило быть в форме. Поэтому он завалился спать без секса и пустопорожней болтовни испуганной женщины.

А утром, залив себя до краёв энергетиком, мой муж отправился на дело с самым решительным видом. Я даже не ожидала, что он и так умеет. Над нашими горами солнце уже подкрадывалось к полудню. А на западном берегу западного материка стояла непроглядная темень. Диверсанты в полной готовности ожидали богов. Мужики-нарты сидели нахохлившись и что-то хором ворчали. При этом они попеременно косились на невозмутимого матриарха: Гра-ара всем своим видом  демонстрировала абсолютное наплевательство на их воркотню.

«Злятся, что на дело пойдём мы с Арнэром», – наябедничала Эби, благоразумно скрывая торжество разума над физической силой.

Харлат и вовсе замер тише воды, ниже камней. За время похода он попритёрся с этими мужиками, стал своим. Ему не улыбалось вновь оказаться изгоем – вечная мужская проблема. Я отлично понимала его позицию, и потому не полезла к другу с несвоевременными поздравлениями. А прочие быстро угомонятся: не дураки же. Понимают, что Арнэр мелким бесом пролезет там, где им не развернуться. В крепость-то Сарг с Алесаром, Мейхалтом и Вейтелом проникнут из леса. А нормально приземлиться там не светит ни одному динозавру крупней Харлата. Да и ему придётся несладко, хотя Тармени уверял, что присмотрел посадочную площадку.

Эби очень жалко. На её хрупкую спинку взгромоздятся сразу два человека. При этом ей ещё и высший пилотаж демонстрировать. Нет, он у неё есть – недаром же Харлат гонял любимую, как сидорову козу. Но любой неосторожный жест с такой ношей может повредить ей крылья. Заткнись – велела я самой себе – а то сглазишь, дура!

Ребята шли над лесом, заходя к цели с северо-востока. Им приходилось мелко-мелко трепыхать крыльями, дабы не зацепить острые верхушки деревьев. Довольно серьёзное усилие для их конституции и груза на горбу. Я не могла их разглядеть, но чувствовала всё, что происходило у них с организмом. Вёл их Тармени, а я торчала на вышке крепости, контролируя несущих вахту кузенов. Заставляла роботов пялиться исключительно на океан. Тармени был прав: засеки безмозглые хоть какое-то движение в небесах над ним, и на передачу инфы им понадобится минута – не больше.

 Остальным – кто полуночничал во дворе крепости – подлетающие Эби с Харлатом были не видны. Включая стражу, что околачивалась на боевом ходу стены. Тармени рассчитал точку, дальше которой транспортникам было небезопасно залетать с учётом этой помехи. Любимый передал, что сели ребята нормально – с души скатился первый камень: мои опекуны и сын стартовали к цели, Вейтел молодец и всё такое.

Я оставила стражу в покое и стекла вниз. Добралась до здания командного пункта, просочилась в закрытое окно второго этажа, размазалась по стеночке и огляделась. Чего им не спится – досадливо попеняла я Сли, наблюдая за работой командира крепости с суповой тарелкой на пузе. Дюжий военачальник занимался архиважным и супер срочным делом: точил свой меч. Рядом восседал носитель десертной тарелки и тоже чем-то вжикал с размеренностью машины.

Мой муж очень заботился обо мне. А потому сумел вдолбить в мою башку все нормы любого воздействия на уа-туа-ке-тау в зависимости от ранга интеллекта. На парочку «Блюдечников» я бы замахнулась не глядя. Но этот «Суптарелочник» – иной коленкор. С ним можно и не справиться, прибирая к рукам мозги обоих перцев. Дожидаться, когда одному из точильщиков наскучит компания, и он уберётся, было некогда. Мои диверсанты весьма резво преодолевали дистанцию и вот-вот полезут через забор.

Я воспела предусмотрительность Повелевающего битвами, что велел назапоминать кучу ориентиров в этом здании. Прыгнула в коридор за стеной: следовало чем-нибудь громыхнуть, но у этих крохоборов в помещениях вечно шаром покати. Забралась в соседнюю конуру. Всё та же шикарная обстановка безмозглого комсостава: стол, стул, лежак. Однако на столе, как и ожидалось, тоже стандартный набор каторжника: кувшин с водой, кружка, миска, ложка. Превосходный материал для диверсий.

Для начала я дотолкала до края стола жестяную миску – та добросовестно звякнула об пол пару раз. Следом полетела деревянная кружка, но шумопроизводитель из неё так себе. С кувшином пришлось попотеть по причине крайней наполненности. Зато уж и грохнул тот от души, разбившись вдребезги.

Дверь распахнулась через пару секунд – я едва успела прилипнуть к потолку над ней. «Блюдечник» шагнул к столу и обозрел следы погрома. Сли бросился на дальнего родича и моментально связал его инициативу своим интеллектом. Повозился с ним десяток секунд и доложил, что клиент под контролем. Мы прыгнули на ориентир «Суповая тарелка» и взяли её хозяина на абордаж. Правда, тут повезло чуть меньше. Этот утырок был настороже и успел пропиликать начало сигнала тревоги – признался Сли. Самую малость, но прибытие гостей не исключено.

Малыш быстренько запихал в командирского слизняка отбой тревоги, который тот и оттарабанил вдаль. Ворвавшуюся в наш чулан троицу рядовых полковник-зомби встретил уже стоя. Вместе они помаршировали по коридору совершать диверсию против личного состава. Не успели спуститься на первый этаж, как во дворе уже вовсю лязгало железо. Выплыв во двор, мы со Сли удовлетворённо наблюдали за тем, как бодрствующие солдатики рассасываются по казармам. Как спускаются со стены и вышки часовые. Едва они ступили на землю, я дала отмашку Тармени, а тот приказал нартиям немедля стартовать мимо крепости.

Мы со Сли взлетели над стеной и вперились взглядом в небо над океаном. За спиной всё реже звякало, а там, над кромкой берега уже появился мой драконий косяк. Он мчался на всех парах, стремясь скорей одолеть опасный участок. Возможно, кто-то из людей прибрежного городка, что лежал между крепостью и океаном, заметил столь необычное зрелище. Допускаю, что кое-кто из них решит настучать на нас местному главнокомандующему – люди везде люди. Но очень сомневаюсь, что в эту крепость так уж легко попасть ночью – как-то не вяжется с тутошней жизнью, завязанной на кипе инструкций.

Да и сама новость больше похожа на бред, нежели на важную оперативную информацию. Сли вон не однажды мне пенял, что переизбыток человеческой фантазии пагубно влияет на жизнедеятельность нашего общего мозга – который, собственно, он и есть. Не думаю, будто уа-туа-ке-тау более высокого мнения о свойствах человеческого интеллекта, не вписывающегося в кубические формы.

– Ты права, – одобрил из-за спины Тармени мои выкладки.

Я обернулась. Любимый висел рядом. «Суптарелочник» торчал в одиночестве неподалёку от командного пункта. Вейтел резво сбегал по лестнице со стены и махал мне рукой. Мы с Тармени спикировали ему навстречу, по пути скомандовав уа-туа-ке-тау маршировать своего полковника-зомби обратно в конуру. Лисёнок бежал к нему, не сводя глаз с высокого мужика в доспехах. Я даже оторопела при виде злобной мордочки, минуту назад бывшей родным лицом. Да и движения сына стали какими-то звериными – прямо не узнать ребёнка. По двору крепости нёсся не воспитанный образованный мальчик, а мелкий опасный хищник, готовый прыгнуть на спину добычи и перегрызть ей горло.

– Мамочки! – пискнула я. – И это мой сын?

– Хороший мальчик, – одобрил Тармени и дунул к нему, предложив на лету: – Останешься здесь?

– Ну, уж нет! – замотала я башкой в решимости быть рядом с сыном до конца.

Машинально глянула на Сарга, что нёсся рядом с Вейтелом, по-волчьи зыркая во все стороны. Он заметил меня и выдохнул – я прыгнула к человеку, доверие к которому стало второй кожей. Тармени с Вейтелом уже скрылись в дверях командного пункта, а Сарг чуток притормозил, ожидая нерешительное приведение.

Отчего-то стало страшно заходить внутрь. Жутко не хотелось заново знакомиться с моим незнакомым сыном вот так сразу. Ужасно смотреть такой правде в глаза без подготовки. Сарг понимающе кивнул и процедил:

– Он Варкар. Они все воины.

После чего ворвался внутрь командного пункта и поскакал вверх по лестнице. Вот, что значит профессионал: всё выведал про местную географию заранее. И вовсе не нуждается в подсказках бестолкового приведения. Я выдохнула и… потихоньку подлетела всё к тому же окну на втором этаже. Затаилась и осторожно заглянула внутрь.

Для непосвящённых, признаться, картина открывалась дебильная. Посреди полупустой клетушки с голыми стенами стоял навытяжку верзила в доспехах с каменной рожей. В дверях напротив хищно напружинился мальчишка с каким-то зверским вожделением во всю рожицу. Рядом с ним колыхалось приведение старика в рясе с лицом, что живёт само по себе. Вся троица молча пялилась друг на друга, но чувствовалось, что какой-то процесс идёт. Я понимала, что Тармени с Вейтелом вытряхивали из «Суптарелочника» какую-то информацию. Тот покорно телепортировал её…

Вдруг зомби вздрогнул и дёрнулся. Мгновенье, и он бросился на моего сына – я рванула внутрь. Не успела просочиться, как ворвавшийся Сарг прыгнуть между Вейтелом и безмозглым – всплеск общей активности оборвался. «Суптарелочник» схватился за голову и молча рухнул на колени, громыхнув железом. Ткнулся мордой в пол и завалился на бок в позе эмбриона.