Текст книги "Всё, что было, было не зря (СИ)"

Автор книги: Александра Дема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

И вовремя, потому что разговор оказался очень важным.

– Ты – первая колыбель…

– … Равновесия, – закончила она за уже знакомый нам обеим голос. – Но от этого смысл этих слов понятнее не стал. Почему я должна была вытерпеть столько горя и ужаса?

– Мы уже говорили тебе – чтобы получить свою мечту. И чтобы дать возможность появиться в этом мире шансу.

– Какому шансу? – уже откровенно злилась девушка.

Но ей не ответили. Просто поменяли нас местами… Момент, когда я появилась на Сарибэль, ознаменовался вспышками радуги вокруг моего «нового» тела и едва ли не музыкальной трелью, которую я ощутила где-то на подсознательном уровне. Как если бы… да! Как если бы радовалась душа этого мира, эгрегор.

Но мне было совершенно не понятно почему. Ладно бы это был Шан. Но Сарибэль…

Видимо недоумение было достаточно сильным, раз мне решили ответить. Время чуть-чуть ускорилось и остановилось на том моменте, когда я для себя решила принять растущего во мне ребёнка, как своего собственного. Я видела, как рушится кокон, как невероятно яркая аура девочки, так непохожая на остальные, на миг вспыхивает словно солнышко, а потом надёжно прикрывается моей собственной. Видела, как между нами появляются сначала тоненькие и хрупкие ростки связи, постепенно набирающие силы. Видела всё это и не могла сдержать чувств. Я помнила все те ощущения, и сейчас переживала их заново, не в силах сдержать эмоции – безграничную любовь, нежность, заботу… То, что так просто и легко называют «материнским инстинктом», не понимая, что данное словосочетание не отображает и маленькой доли всей полноты истинных чувств.

А ещё я поняла, почему радовался мир – ведь моя дочь и есть то самое Равновесие, о котором говорили собеседники Сашии. А я – его вторая колыбель. И если первая закаляла в девочке дух и заставляла бороться за жизнь, всячески испытывала на прочность, то вторая – дарила веру в любовь, защищала, оберегала, заботилась. Иными словами, мы с Сашией воспитали самое настоящее Равновесие, показав все положительные и отрицательные стороны жизни, без которых наша дочь не стала бы тем, кем хотели её видеть Высшие Сущности. О, да. Сомнений быть просто не могло, кем на самом деле являлись собеседники Сашии. И для чего всё это было затеяно!

***

Я вывалилась в реальность из своего состояния как раз в тот момент, чтобы ощутить – начинается!

Волна жара пронеслась по телу и сосредоточилась в районе поясницы, пока ещё только слегка давая понять, что Равновесию пришло время появиться в этом мире.

ГЛАВА 5. Завершающая

THE LAST BUT NOT THE LEAST

пер. «Последняя по счёту, но не по важности»

Английская идиома

Я тихонечко, чтобы не привлекать к себе внимание окружающих, встала и принялась расхаживать туда-сюда. Помню, что, то ли где-то прочла, то ли подруги поделились опытом, будто ходьба во время схваток облегчает боль. А возможно это просто было самовнушение… Но так или иначе, боль схлынула, а я принялась считать минуты. Когда ожидание затянулось, а счёт пошёл уже на одиннадцатую минуту, всё повторилось вновь. Но в этот раз я была готова, поэтому просто переждала боль, применяя технику дыхания, о которой рассказывал мне Оран. А ещё мысленно отгородилась от Шанрэла, чтобы не волновать его раньше времени. Ему и так хватает сейчас забот. Хотя, если быть честной с самой собой, то мне его не хватало. Как-то до этого всегда представлялось, что в столь важный и волнительный момент нашей жизни он будет рядом, чтобы поддержать, помочь, вселить уверенность.

Рожать было откровенно страшно. И не важно, что мне тут наобещали магическую эпидуралку и мега восстановление после родов. Сам факт того, что это началось и происходит со мной – уже страшил. Причём боялась я не боли. Вернее, не только её, всё же это не коленку разбить или руку сломать… Я переживала, что не справлюсь, что наврежу своему ребенку, что не смогу помочь ей пройти первое в её жизни испытание! Конечно, вокруг куча близких, хороший лекарь, магия, опять же, а не кустарные методы наших роддомов. Но… но… женская логика вообще штука сложная, а у беременных она, судя по всему, вообще невероятна.

Но больше всего я боялась будущего, в котором моя новорожденная дочь должна противостоять древнему первозданному… даже не злу, а намного хуже. И именно поэтому, наверное, мысленно уговаривала малышку не спешить, подождать, пока папа придумает выход из сложившейся ситуации.

Но она словно не слышала меня. Наоборот, вовсю транслировала в «общий эфир» свои растерянность и неуверенность. Она не понимала, что такое сейчас происходит, и почему привычное состояние защищённости начинает исчезать. Господи, никогда бы в жизни не подумала, что смогу узнать о чём думает и что чувствует ребёнок во время рождения. И тем удивительнее было, что это всё – моя дочь. Маленькая супергероиня и спасительница мира. Сейчас она меньше всего походила на такую – растерянная, немного испуганная… Для неё всё тоже было непривычно и страшно. Наверное, поэтому мои собственные переживания стали совершенно неважными и отошли на второй план. Я села на столь полюбившийся за это время пуфик и прикрыла глаза, стараясь как можно более уверенно говорить с дочерью. Руки сами собой легли на живот, а улыбка украсила губы.

– Всё хорошо, – тихо шепнула я, посылая уверенность и заботу. – Это маленькое испытание, которое ты пройдёшь с лёгкостью. Ведь ты – наша дочь. Моя и Шанрэла. И мы любим тебя. И очень-очень ждём. Только не бойся, ведь ты сильная малышка.

Слова были похожи на поток реки, такие же уверенные, целеустремлённые и правильные. Я продолжала шептать их и успокаивать перепуганную спасительницу, сама невольно заряжаясь собственным оптимизмом. И когда ощутила, что малышка вновь слушает меня и больше не пребывает в полнейшей растерянности, улыбнулась. Теперь главное сделать всё возможное, чтобы ничто и никто не смог нарушить этот покой.

Но у Судьбы были другие планы, иначе как объяснить, что за миг до моего решения забаррикадироваться в этой комнате всеми возможными способами, я получила чёткую команду от дочери спускаться вниз.

Признаться, в первое мгновение просто не поняла, что произошло, пока не почувствовала, что тело перестало слушаться моих команд и находится полностью в подчинении ещё нерождённого ребёнка. «Шок – это по-нашему!», – вспомнились слова из старой рекламы, полностью отражая моё нынешнее состояние. На все просьбы и уверения, чтобы она не глупила и не смела никуда нас отправлять, малышка лишь хмуро отмалчивалась или же постоянно повторяла, что так всё и должно быть, что это именно то, что от неё требуется. На любые попытки образумить её даже не реагировала. А на напоминание, что папа с нас обеих шкуру спустит, если почувствует, что мы вышли за пределы созданного им же щита, лишь таинственно хихикнула.

Да уж, дожила! Мной командует младенец!

Но и это было не самым странным. Не знаю, как и когда всё это произошло, но эта не в меру самостоятельная мелочь смогла отвести глаза всем собравшимся в комнате! Никто не поднял даже глаз в нашу сторону, не говоря уже о попытках остановить! И только когда мы пересекли невидимую линию охранного купола резко спохватились и повскакивали со своих мест. Но было поздно. В отличие от моей дочери, выйти из убежища никто не мог. Вся родня и охрана отчаянно ломились в прозрачную стену и что-то наверняка кричали, пытаясь меня остановить, но я не слышала ни звука. Шан постарался на славу с защитой. Если прикрыть дверь, то никто бы ни за что не понял, что здесь находится не только комната, но ещё и прячет в себе кучу людей.

Стоило нам пройти через купол, как я вновь ощутила, что могу контролировать своё тело. От малышки пришла сильная волна раскаяния и извинений, сквозь которую пробилась мысль: «так было нужно». А я стояла на месте, глядя на ту часть сплошной стены, где должны были находиться двери, и не понимала, что чувствую. Растерянность? Да. Страх? Несомненно. Но было и кое-что ещё, заставляющее поверить, что всё и в самом деле будет хорошо – уверенность в победе. И это были именно мои чувства, а не отголоски дочкиных. Малышка, в отличие от меня, чётко знала, что и как должна делать. Но именно мои сомнение и неуверенность останавливали её. Ей нужна была моя поддержка, моя вера в неё и в то, что она собралась делать. Вот только… Ну, согласитесь, кто в здравом уме полностью доверится младенцу? Да господи! Ещё даже не младенцу, а существу, находящемуся в утробе! Я конечно приняла этот мир, приняла магию, приняла нашу связь с дочкой и то, что она у меня действительно особенная. Но не до такой же степени! Это надо быть полнейшим психом, чтобы пойти на поводу у… неё. И, видимо, я всё же рехнулась, потому что где-то глубоко внутри понимала, что всё равно сделаю так, как просит малышка. Не потому, что уверена в победе, а потому что доверяю…

Собравшись с мыслями, я уверенно направилась вниз. Наша цель находилась где-то на уровне подвалов.

Шанрэл

Разговор с людьми в замке не занял много времени, хотя Шан и сомневался, что его слова воспримут всерьёз. Слишком уж странно и глупо смотрелась просьба «излучать только позитивные эмоции: любовь, доброту и счастье». Но, видимо, народ уже был готов на всё, лишь бы побыстрее избавиться от давящего чувства безысходности. Тяжело сохранять спокойствие и невозмутимость, когда напряжение, витающее в воздухе, можно было едва ли не ложкой черпать…

Но было кое-что ещё, что поначалу просто не бросалось в глаза, а списывалось на нервозность – возросшая агрессия. Люди стали срываться друг на друга, кричать, возмущаться, угрожать и даже драться. Шанрэл бы даже не обратил на это внимание, если бы не один случай. Он как раз выходил из кабинета, когда на улице раздался крик. Прибежав на место происшествия, он застал мрачную картину – один из воинов его охраны избивал собственного брата с таким остервенением, что даже издали был слышен хруст косточек несчастного. А на земле чуть в стороне, сжавшись в комочек, выла девушка этого самого воина… с уродливым кровоподтёком на пол-лица. Девушка была полукровкой, а вот братья чистокровными леканами, поэтому силой сильнейшего, главы, Шану удалось всех успокоить. И как только его воля подчинила инстинкты этой троицы, он увидел невероятное – одинаковую растерянность на лицах, недоумение, быстро сменившееся настоящим ужасом. Словно они трое только что осознали, что творили. Расспросив их, лорд понял, что его смущало всё то время, с момента обнаружения огненной стены – слишком сильное напряжение и эмоциональная нестабильность его людей. Как оказалось, стена не только уничтожала всех, кто пытался её пересечь, блокировала любую связь, так ещё и питалась… Ну конечно же, разве можно было рассчитывать, что будет как-то иначе, когда эта преграда – ни что иное, как чистейшее порождение магии Инферно… Поэтому, обдумав ситуацию со своими магами, он решил временно ограничить время патрулирования территории и сосредоточиться на зарядке артефактов положительными эмоциями. Пришлось даже прибегнуть к одному зелью, которое вообще-то повсеместно считалось пусть лёгким, но наркотиком. А иначе никак не получалось добиться от испуганных, измученных и подавленных людей действительно сильных позитивных эмоций.

Так что, к моменту, когда последний кристалл был заряжен, все в замке были несколько неуравновешенными… Но Шанрэл искренне надеялся, что у них ещё будет время, чтобы прийти в себя. А иначе – это будет самый короткий бой в его жизни, когда вместо силы, способной дать отпор захватчикам, их встретят поющие о любви и жизнерадостно улыбающиеся люди…

Но он готов был пойти на такой риск, ведь для всех них это был шанс.

– А теперь предстоит самое сложное, – проговорил Шан, внимательно глядя на магов. – Соединить все эти кристаллы с уже существующей защитой, – он махнул рукой в сторону огромной пиалы, доверху наполненной мелкими слегка мерцающими, как золотой песок, камушками. – Пожалуй, этим займётесь вы.

– А ты? – спросил Мар, подходя к столу и поднимая драгоценную во всех смыслах посудину.

– А я постараюсь соединить магию родовых артефактов и вот эти три камня, самые сильные из заряженных, – ответил лекан. – Если наш план увенчается успехом, то это поможет хотя бы на долю секунды пробить огненную заслонку. А там уже можно будет ждать подмогу.

«Я надеюсь», – мысленно он добавил он, но то, как глянули на него оба эльфари сказало ему, что эти мысли очень красочно отразились на его лице и не стали ни для кого секретом.

Вот только спорить никто не стал, потому что все прекрасно понимали – это был шанс. Какой-никакой, но шанс на спасение и выживание. Атмосфера в комнате была настолько накалена от витавшего в воздухе напряжения, что, казалось, чихни не вовремя и всё взлетит на воздух. Каждый из присутствующих обдумывал свои дальнейшие действия, просчитывал вероятности и возможности провернуть всё так, чтобы победа была на их стороне.

И только Шан в этот момент помимо всего прочего упорно пытался дозваться сестру или отца. Казалось просто невероятным, что их связь смогли заглушить, ведь это уже не просто возможность общаться, это кровные узы. И не абы кого, а, как тут считают, богов. Такое просто так и без последствий не перекроешь, не заглушишь и не прервёшь. Вот только правда была печальнее – на «той стороне» была тишина и пустота. Пустота, которую он не ощущал даже когда был на самом деле в изгнании. Пустота, о которой он мечтал, когда узнал о себе правду, но так и не смог достичь. И вот, когда он готов стоять на коленях, лишь бы спасти Айрин и их дочь, просить о помощи хоть всех демиургов, он остался один…

– Что ж, время не ждёт, – сказал он и первый двинулся к выходу, предварительно захватив с собой все необходимые артефакты и заряженные кристаллы.

Полукровки двинулись следом, всё в той же сосредоточенной тишине. И уже у самого выхода, оказавшись на ступенях парадного входа, Шанрэл остановился и добавил:

– Не знаю, как далеко распространяются его возможности и может ли он видеть и слышать нас сквозь собственноручно созданную огненную стену, но предпочту не рисковать. Поэтому меньше разговоров и обсуждений, больше дела и побыстрее. Мой начальник охраны, – он кивнул на тут же подошедшего стражника, – проводит вас до той самой условной линии, которую мы устанавливали на праздновании моего для рождения, – лекан со значением глянул на подчинённого, дождался понимающего кивка и продолжил. – У вас будет совсем немного времени, постарайтесь…

– Мы поняли, – не выдержав, перебил его Рик. – Правда. Без обид, но нервы и так на пределе, а тут ещё и ты со своими «напутствиями». Давай уже просто сделаем это и всё.

– Ты прав, – хмыкнул лорд, сообразив, что ведёт себя, как сердобольная мамаша. – Что ж, удачи нам всем.

Полуэльфари кивнули отправились следом за начальником охраны, а Шан двинулся прямиком к огненной стене. Туда, где чувствовал её наиболее сильные колебания. Возможно именно там удастся пробить брешь. Или же там наиболее сильное сосредоточие силы Инферно и он просто в пустую потратит свой шанс. Сообщение Димару и зов сестре уже были готовы. Он подготовил их заранее, всё надеясь хоть на миг пробиться сквозь преграду. И он не шутил, когда говорил, что хватит и доли секунды для их отправки. О да, если на кону стоят жизни любимых, родных и тех, кто доверился ему, приходится так изворачиваться, что сам от себя иногда пребываешь в шоке.

До стены оставались какие-то пару шагов, когда лекан почувствовал, что что-то не так. Какая-то смутная тревога и нервозность затаились на периферии сознания, больше напоминая надоедливый писк комара – скорее раздражает, чем волнует. Но сейчас он готов прислушиваться даже к такому. Что, собственно, и сделал. Оказалось, что эти слабые чувства направлены на его супругу… И он тут же постарался проверить, что с ней. Но каково же было его удивление, когда понял, что малышка от него закрылась! Он не то, что не чувствовал её, а просто натолкнулся на толстую монолитную стену, за которую с таким трудом пробились её чувства. Именно они и напоминали комариный писк. Видимо, что-то случилось, раз она так поступила. Но это «что-то» оказалось настолько сильным, что смогло пробиться даже вопреки желанию Айрин.

И, зная её и ситуацию в целом, Шан был почти на сто процентов уверен, что начались схватки.

Прикрыв глаза и запрокинув голову к небу, мужчина простоял так какое-то время, пытаясь убедить себя, что поступает правильно, не поддавшись чувствам и не сорвавшись с места к ней. Пусть он обещал ей, а скорее самому себе, что в этот важный момент будет рядом, сейчас ситуация увы была такова, что перевес оказался на стороне всеобщего блага.

Он должен выполнить своё задание. И он его выполнит, ведь времени уже не осталось совсем. Мастер поставил условие, что они должны выдать Айрин до родов, значит это важно. А если они начались, что отсчёт пошёл на секунды. И это лишь дело времени, когда Намор поймёт всё.

– Прости, родная, – тихо прошептал он в пустоту и решительно двинулся к стене.

У него был лишь один шанс на всё. А удачным тот окажется, или же нет – всё во власти Судьбы. И демиург искренне надеялся, что в этом противостоянии эта Высшая Сущность выступит на их стороне.

Айрин

Никогда бы не подумала, что буду настолько рада видеть ту, кто едва не убил меня и моего ребёнка. Никогда бы не подумала, что смогу спокойно посмотреть в её обезображенное лицо и даже не вздрогнуть. Никогда бы не подумала, что все её вопли, проклятья и стенания оставят меня настолько равнодушной… Никогда бы не подумала, честно, но правда оказалась для меня столь же неожиданной, как и для моей собеседницы.

Дэшна…

Женщина, которая посягала на моего мужчину. Которая предала его. Которая не достойна даже того, чтобы знать её имя. Ненавистная мне. И, тем не менее, я сейчас находилась в самой охраняемой и безопасной части замка, и смотрела на ту, что стала своеобразным катализатором для всех изменений в моей жизни.

Всё то время, что я стояла и рассматривала её, она не переставала кричать, поливать меня грязью, проклинать и всячески стараться хоть как-то задеть. Но я не испытывала к ней ничего. Вообще. Не было былой ненависти. Не ощущался тот ужас, который сковал меня в нашу вторую встречу. Даже отвращения, и того не было. Лишь полное и всецелое безразличие, которого даже я сама от себя не ожидала.

Как только дочь сообщила, кто именно нам нужен для осуществления всего задуманного, я думала, что не смогу. Что не справлюсь, не выдержу. А оказалось…

Спустя какое-то время Дэшна выдохлась, но сверкать глазами не перестала. Зато это мне дало возможность, наконец, озвучить цель своего визита.

– Если с приветствиями мы покончили, то прошу на выход, Дэшна.

– Что? – не поверила своим ушам пленница.

Всё верно. Я бы тоже не поверила на её месте. Но правда заключалась в том, что она была нужна. И не столько мне, сколько защитникам нашего замка. Моя малышка была полностью уверена, что стоит нам только подойти ближе к стене, как та сама пропустит либо таинственного мастера к нам, либо нас к нему. Признаться честно, ни тот, ни другой вариант меня совершенно не прельщал. Но, как я уже успела в прошлой жизни убедиться, против высших сил не попрёшь, поэтому приходилось полностью довериться дочери. И если она говорит, что эта «противная женщина, которая до сих пор просто жаждет нас убить» нужна в данный момент около огненной стены, значит так оно и есть.

Я понятия не имела, чем в данный момент был занят супруг, но в том, что это было важно и от этого зависели все наши жизни – даже не сомневалась. И была готова всячески помочь ему, пусть даже для этого мне придётся волоком тащить за собой эту особу.

– Я сказала, что тебе пора на выход, Дэшна, – повторила я, стараясь вкладывать как можно меньше эмоций в свои слова. – И ты выйдешь из схрона, даже, если мне придётся тащить тебя за волосы.

– Ха! – хохотнула она в ответ, но нервные нотки, проскользнувшие в её голосе, не услышал бы только глухой. Но и ему хватило бы её весьма сейчас яркой мимики, которую не смогли скрыть и все уродливые шрамы. – Да я тебя укатаю на месте, даже толком не напрягшись!

– Желаешь это проверить? – тем же почти полностью отстранённым голосом спросила я. Блеф – наше всё.

И моя непрошибаемость подействовала. Сначала на лице женщины мелькнуло сомнение, потом, видимо, воспоминание о нашем последнем противостоянии и, что меня, если честно удивило, очень яркий испуг.

– Что тебе нужно от меня? – немного нервно спросила Дэшна, но, тем не менее, встала.

– Я уже сказала, но повторю в третий, последний раз. Выходи.

И отступила в сторону, освобождая для неё дверной проём. Как раз вовремя, потому что именно в этот момент тело пронзило очередной порцией боли, напоминая, что роды, вообще-то, начались. И то, что мы с малышкой делаем вид, что ничего нет, вовсе не означает, что так и есть. Природа возьмёт своё так или иначе, хотим мы того или нет. И раз время рожать пришло, то мы можем хоть тысячу раз не обращать на это внимание, а всё равно будет так, как должно.

На моё счастье, ту гримасу, которая отразилась на моём лице в этот момент, Дэшна списала на свой счёт и постаралась быстренько выполнить просьбу. Видимо, уж очень красочно я скривилась, раз она буквально вылетела за пределы схрона и даже попытки убежать не предприняла.

Отдышавшись, я вновь напустила на лицо невозмутимое выражение и царственной походкой пошла наверх. Главное – успеть вовремя сдать её с рук на руки Шану и объяснить для чего та нужна. И пока воды не отошли – у меня есть время. Ведь схватки могут длиться и сутки, я о таком читала. А в этом мире уколов окситоцина, искусственно выведенного гормона, способного стимулировать роды, не существовало. Не спорю, что наверняка существовали свои, магические методы, но… меньше знаешь – крепче спишь.

Охранники на входе сильно удивились, увидев наш неожиданный дуэт. Так удивились, что впали в ступор и даже не предприняли ни единого действия, чтобы нас остановить. А я открылась своим чувствам и пошла в ту сторону, где ощущала своего супруга. И очень сильное поле «враждебной» энергии. Кажется, мой любимый делал что-то, что очень не нравилось Инферно.

Пришлось даже ускорить шаг, потому что интуиция на пару с дочерью буквально вопили, что его нужно остановить. Немедленно!

И как только я его увидела, опустила все щиты и крикнула:

– Шан, стой!

Но было поздно – он уже активировал какое-то заклинание, которое даже мне было прекрасно видно.

Я потом всё случилось одновременно: моя рука самовольно схватилась за Дэшну и с силой ту сжала, заставив женщину заорать от боли. Внутри всё начало скручивать от очередной схватки, и я с трудом смогла соображать, но зато чётко осознала, что дочь вновь перехватила контроль над моим телом и, более того, сейчас даже колдовала через меня и Дэшну. Я краем сознания поняла, что рядом со мной стоит полностью выгоревшая магичка. Но также я поняла, что у неё остались все знания и умения, просто каналы, по которым поступала в тело магия, превратились в пепел. И моя дочь, воздействуя через меня на её силу, сейчас колдовала, причиняя Дэшне невообразимую боль. Но всё это было на благо… потому что замысел Шанрэла удался бы, если бы мы пришли вовремя. Но увы, это лишь спровоцировало Инферно на ответный удар, который как раз и пришёлся по отвлёкшемуся на мой крик лекану. Я непроизвольно шатнулась вперёд, но тут же замерла истуканом, наблюдая, как огненное щупальце отделилось от стены и потянулось к лежащему на земле мужчине.

Всё это происходило, как в замедленной съёмке, а потом резко пришло в норму, сбив моё дыхание. И вот, я уже – я, Дэшна без сознания лежит на земле рядом, волна схватки схлынула, а Шан очнулся и бежит ко мне, успешно уйдя от атаки врага, а в огненной стене зияет дыра!

Дыра, через которую моим глазам и всем тем, что в данный момент стоял за моей спиной, предстала ужасающая картина – полностью выжженное пространство в несколько метров, где раньше зеленела сочная трава и росли розовые кусты, и куча изуродованных злобой и жаждой убийства лиц…

– Айрин! – с силой прижал меня к себе подоспевший Шанрэл, не замечая ничего вокруг. – Ты с ума сошла!

Я лишь кивнула, не в силах спорить – уж очень шокирующим оказалось зрелище. Пусть я интуитивно и представляла, что могу увидеть нечто подобное, но реальность оказалось намного более… красочная. Я оказалась не готова. Это страшно – видеть лица некогда живых существ, в которых не ощущалось уже даже искры жизни, зато пылала жажда, которая и вела их.

Образовавшийся прорыв быстро затянулся, хотя нашей малышке хватило и мига, чтобы позвать на помощь. И ни кого-нибудь, а Листаша, кинув такой зов, что даже у меня сердце до сих пор сжималось от звучавшей в ней мольбы. Хотя, если честно, я не была полностью уверена, что этот клич касался лишь дракона. Вполне возможно, что наша малышка одним ударом решила убить сразу несколько зайцев и оповестить всех и вся в округе, что в замке Эдельнар – беда.

– Айрин! – ощутимо тряхнули меня, возвращая в реальность. – Ты что здесь делаешь?

– Тебя спасаю, – тихо ответила я и добавила: – Дурень! Тебя же чуть не убили!

– Меня?! Да ты в своём уме?! – взорвался супруг. – Я осознавал риск, поэтому заранее подумал о возможной защите, а ты?! Какого демона лысого ты вышла из комнаты и из замка в целом? Я что тебе говорил? Я о чём тебя просил?

– Не кричи, – улыбнулась я, прекрасно понимая, что оправдания тут бессмысленны.

Но что я, по сути, могла сделать? Наша дочь ещё не родилась, а уже была маленьким вундеркиндом, по сравнению с которым я – пылинка под её ногами.

– Не кричи?! Да ты… да я… – он задохнулся от переполнявших его чувств и вновь прижал меня к себе. – Я чуть не умер, когда увидел тебя рядом, родная. Я же так испугался за вас! Что ты здесь делаешь? – он, наконец, осмотрелся и недоумённо добавил: – И что здесь делает она?

– Свою миссию она уже выполнила, – улыбнулась я. – Честное слово, я не понимаю всего того, что пыталась рассказать мне наша дочь, но у Дэшны были какие-то особые способности, помогавшие ей пробиваться сквозь самые надёжные щиты и грани. А именно это, как мы поняли, тебя и нужно было. Вот малышка и поспешила на помощь. Только немножко не успела – ты уже закончил подготовку и активировал то… ну, что ты там запустил? Тогда она что-то сделала, использовав бывшую уже наверняка магичку, как буфер, и сумела пробить брешь в огненной стене. Вот только я совершенно не ожидала, что это будет даже не трещина, а целая дырища… – нахмурилась я, вспоминая всё увиденное. – И то, что мы там увидели, страшит… А ещё меня пугает то, какой будет наша дочь. Уже сейчас она невероятно умна и сильна. Сейчас, понимаешь? Нерождённая! А представь, что будет в восемнадцать? Или когда у неё начнут бушевать подростковые гормоны…

А ещё меня встревожило то, как хладнокровно она поступила с Дэшной. Нет, я понимаю, благо и всё такое… но… она же ребёнок. Совсем малышка! А уже такие принципы и понимание «меньшего зла».

Судя по тому, каким взглядом на меня смотрел Шан, у него и самого мелькали подобные мысли. Но раз он их ни разу не озвучил, то верил в благополучный исход. А ещё, кажется, у супруга не было слов от самодеятельности дочери, но, вопреки ожиданиям, ругать никого из нас не стал. Всего лишь опустился на колено передо мной, положил руки на живот, и тихо прошептал:

– Спасибо, малышка. Но больше так не делай – у меня чуть сердце не остановилось. Вы с мамой – самое дорогое, что есть у меня. И я просто не переживу, если потеряю хотя бы одну из вас.

Я смутилась. Мало того, что для любого лекана, да и не только, наш разговор не остался тайной, так ещё и столько зрителей собралось… И все смотрели с непередаваемым умилением, что казалось, того и гляди кинуться либо тискать, либо обливать слезами счастья. Да и само оно, это счастье, почти осязаемо витало вокруг – протяни руку и коснёшься. В общем, я смутилась… А потом уже стало не до этого…

На наших глазах огненная стена дрогнула! Причём так, что по ней пошла самая настоящая силовая волна и, казалось, стой мы ближе, нас бы просто снесло с места отдачей! Да что там! У меня было стойкое ощущение, что дрогнул весь мир. Как наяву я услышала тысячи криков, полных агонии и ужаса, от которых в душе что-то заледенело. Крики тех, кто сейчас умирал в муках, питая тварь Инферно, решившую играть в открытую! Мир резко лишился почти всех красок, став, вдруг, тусклым, серым и каким-то безжизненным – именно так отреагировал эгрегор планеты на действие своего врага. И почему-то это увидела я, хотя речи о трансе, как в прошлый раз, даже не шло. Но, кажется, у меня была одна мысль…

Стало страшно как никогда прежде. Настал тот миг, которого мы с супругом так боялись. И, к сожалению, оказались в этот момент совершенно одни. Хотя радовало, что не заметить происходящее просто нереально и помощь придёт. Вопрос в том, успеет ли вовремя, но обязательно придёт. Нам нужно лишь продержаться…

Шанрэл, увидев происходящее, тут же вскочил, подхватил меня на руки и буквально понёсся в сторону центрального входа в замок. Вот только… у моей малышки были другие планы.

Совершенно неожиданно для нас с супругом он, вдруг, застыл на месте и аккуратно выпустил меня, при этом так сверкая глазами, что только чудом на мне не появилось прожжённая дырка. И, тем не менее, я прочла в его глазах понимание, то самое, что секундой раньше обрушилось и на меня. Понимание пополам с обречённостью, но это уже, как говорится, другая история… Главное, что мы оба увидели – судьба нашла нас и отступать поздно, как бы не хотели, как бы ни старались оттянуть этот момент и как бы не стремились свернуть с выбранного не нами пути. Ещё бы – кто бы хотел оказаться лицом к лицу на «поле боя» с самим Злом. Хотя я до сих пор не уверена, что Инферно можно назвать этим словом. Ведь у Зла есть полная противоположность – Добро. А вот у Инферно ничего такого нет. Кроме, конечно же, непонятного предназначения моей малышки. И пусть сейчас мы оба боялись той неизвестности и, несомненно, опасности, в эту минуту я увидела в глазах Шана то, что чувствовала сама:

– Мы справимся, – одними губами прошептала я, делая шаг назад, туда, где сейчас особенно сильно пузырилась огненная стена, словно сквозь неё что-то проталкивали.

Просто, главное верить! И надеяться. Надеяться, что неизвестные Высшие Сущности не обманули и на самом деле воплотили в моей дочери наше спасение. Надеяться, что друзья поспешат на помощь, а мы – её дождёмся. И, конечно же, надеяться, что все мы останемся живы.