Текст книги "Путь избранной (СИ)"
Автор книги: Александра Дема
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)
– Мне очень жаль, сарин, но она не продаётся, – ответил Ливей, чем вызвал два совершенно идентичных недоумённых взгляда в свою сторону и слаженный вздох на общем фоне.
Первый принадлежал самой девушке. Признаться, она ожидала чего угодно, но только не такого ответа. И он не мог не пугать своей не радостной перспективой. Неужели, он решил оставить её себе, чтобы от всей души отыграться за своё унижение?
Второй, хотя этого и не было видно, но ощущалось довольно отчётливо, принадлежал незнакомцу – сарину.
– Ты, видимо, меня не понял, Ливей, – тихим голосом, сквозь которое Рэйс слышалось звериное угрожающее рычание, проговорил он. – Я. Её. Забираю. И тебе же будет лучше, если это произойдёт по – хорошему и на твоих условиях.
Ливей поёжился, очевидно также уловив эти угрожающие звуки, а потом медленно и неуверенно кивнул. Было видно, что он не рад, но противопоставить той силе, которую излучал незнакомец, ему было нечего. А дураком он не был, поэтому решил уступить.
– Отлично. Вот, – сарин кинул мужчине тугой мешочек, в котором, как поняла Рэйс, были местные деньги, и повернулся к ней. – Этого хватит на покупку пяти рабынь. А теперь, сними с неё заклинание.
– Но, сарин, она дикая! Я бы не советовал… – начал лепетать Ливей.
– Я очень недоволен, сарт*, что приходится повторять третий раз. Я. Её. Забираю! – уже открыто зарычал незнакомец в плаще, не обращая внимания на то, как побледнел Ливей от брезгливо брошенного в его сторону слова "сарт".
*** Сарт – слуга. Является оскорблением среди эльран.***
Зато это отчётливо видела офицер МакВарран, как и то, что в глубине глаз оскорблённого эльран поселилась жажда мести.
– Как пожелаете, – процедил он сквозь зубы и достал из кармана небольшой камушек, чтобы тут же легко превратить его в пыль, с силой сжав пальцы.
Ранэис сразу же почувствовала, как что‑то перестало на неё давить. Она, прикрыв глаза от удовольствия, расправила плечи и сделала глубокий вдох. А когда вновь открыла их, они пылали ненавистью и жаждой убийства. Ливей сделал шаг назад, потому что отчётливо уловил произошедшую перемену в ней и знал, что её ненависть адресована именно ему. Сейчас её не сдерживали магические путы, готовые в любой момент по первому же его приказу сковать девушку по рукам и ногам, делая лёгкой добычей для окружающих. Нет, сейчас они поменялись ролями: она – охотник, а он – её законная добыча. Которую она с такой радостью порвёт на мелкие ошмётки!
Она уже сделала решительный шаг, когда почувствовала, что ей на плечо опустилась чья‑то сильная рука, останавливая.
– Не стоит этого делать, сария*, – тихо проговорил незнакомец в плаще. – У тебя к нему, несомненно, много претензий, но уверяю, это лишнее. Ещё будет время…
*** Сария – учтивое обращение к девушке эльран.***
– Сария? – резко выдохнула Рэйс, поворачивая голову в сторону руки. Но та, как и её владелец, была скрыта коричневой кожей перчатки, хотя и была, несомненно, мужской. – С чего это такое учтивое отношение к рабыне?
– Милая, ты теперь кто угодно, но только не рабыня, – с улыбкой в голосе ответил он и убрал руку с её плеча. Вместо этого, он сделал приглашающий жест в сторону. – Идём. Нечего больше здесь делать.
– У него есть то, что принадлежит мне, – глядя в упор на Ливея, проговорила она.
– Ливей? – тоном, не терпящим возражений, спросил сарин.
– Сарин, у меня ничего нет. Всё, что у неё изъяли – выкинули.
– Да неужели? – грозно переспросила она и сделала плавный шаг в его сторону.
– Хватит! – крикнул сарин, останавливая девушку. – Он вернёт. Позже. А сейчас, идём!
Офицер МакВарран внимательно посмотрела на незнакомца, пытаясь понять, чем ей грозит его доброта, потому что просто не верила в бескорыстие на этой планете. Да и вообще, в принципе, не верила. У всего есть своя цена, а в мире, где процветает рабство – и подавно. Поэтому, последовала она за сарином с опаской, отчётливо расслышав вздох облегчения позади. Злорадная улыбка тут же озарила её лицо – если этот урод думает, что вот так просто отделался за всё, что сделал ей, то он самый настоящий кретин! Она просто сделает всё, что задумала чуть позже, чтобы на неё не пало подозрение. А вот отомстить самому Ливею она придёт лично! И будет наслаждаться, наблюдая за тем, как страх поселяется в его глазах…
Девушка тряхнула головой, удивившись собственным кровожадным мыслям. Чёрт возьми! Что эта планета делает с ней? Почему вместо милой жизнерадостной куклы, которой она всегда была, в ней поселился какой‑то агрессивный… зверь? Это пугало Рэйс очень сильно, ведь она не такая! И никогда такой не была! Решительная, целеустремлённая, временами самоуверенная, а порой и стервозная, но не жестокая и уж тем более не агрессивная. Так неужели эта неделя, проведённая в клетке, разбудила в ней животное начало, которое, как оказалось, было голодно и жаждало крови своих обидчиков? Огромным усилием воли, офицер МакВарран заставила себя сосредоточиться на другом, более актуальном сейчас, а собственные переживания оставить на потом. Когда появится возможность спрятаться в укромный уголок и дать волю чувствам.
Стоило им выйти за пределы рабовладельческого поместья, как Рэйс резко остановилась и сказала:
– А теперь, я внимательно тебя слушаю, сарин. Что тебе от меня нужно?
Он остановился сразу и, к собственной чести, не стал оправдываться или юлить. Он просто опустился на небольшой валун на обочине дороги и сказал:
– Мне нужна услуга.
– Какая? – нетерпеливо поторопила его Ранэис, когда поняла, что сам продолжать он не намерен.
– Я видел, как ты дралась вчера. Также, я вижу, как ты выглядишь… Ни у кого даже мысли не возникнет, что ты воин, и уж тем более, что ты опасна. Идеальная маскировка, на мой взгляд, – он пожал плечами.
– Маскировка для чего? – настойчиво спросила девушка, уперев руки в бока. Она решила не обращать внимания на его слова, не совсем доверяя своим чувствам, потому что разум подсказывал, что это комплимент, а вот проснувшееся звериное начало восприняло всё, как жесточайшее оскорбление.
– Для роли телохранителя. И прежде чем ты начнёшь возмущаться, я хотел бы отметить, что ты получишь отличные деньги за это.
– Деньги меня не интересуют, – покачала головой офицер МакВарран.
У неё в голове начал зреть план, как осуществить свои замыслы и не вызвать подозрений. И если этот мужчина поможет, то значительно облегчит ей жизнь.
– Редкая особенность, – хмыкнул мужчина. – Так чего же ты хочешь, сария?
– Покинуть Зельму, – тут же отозвалась она.
Пока Рэйс будет выполнять свою часть сделки, она сможет тщательно с помощью спутников обыскать всю планету, и, в случае присутствия на ней Дастин, найти её, а потом они спокойно переберутся на другую планету и уже там будут думать, как вернуться домой. Если же Ти уже находится там, то это ещё лучше! Ранэис просто уйдёт туда сама. И самое главное то, что её выпустит вот этот незнакомец.
– Это невозможно, – опустил он её с небес на землю. – Портал открывают только с разрешения Яна. Я хотел сказать…
– Не важно! Поговори с ним. Иначе я не вижу смысла соглашаться, – пожала плечами Рэйс, невольно затаив дыхание.
– Я тебя спас, – возмутился мужчина, вставая.
– Я не просила, – парировала она, скрестив руки на груди.
– И это что, благодарность, по – твоему?
– Спасибо.
Сарин раздражённо выдохнул и сделал шаг к ней.
– Я могу заставить.
– Так чего ждёшь? – сузив глаза, спросила она, даже не собираясь отступать под его напором.
– Хотел решить вопрос миром. Ты забыла, женщина, что принадлежишь мне? И как бы сильно ты здесь не храбрилась, я чую твоё волнение. Оно лучше всяких слов говорит мне, что ты зря сотрясаешь воздух. Я купил тебя и теперь вправе распоряжаться тобой так, как мне заблагорассудится! И теперь жалею, что вообще пытался с тобой договориться. Ты сделаешь то, что мне от тебя нужно. А потом я решу, что с тобой делать, – гневно проговорил он и громко свистнул.
А Рэйс просто стояла и смотрела на него. Вот так… "женщина", а не почтительное "сария". Как быстро он стал похож на всех остальных здешних мужчин. Хотя, чего она ожидала? Что он её просто так выкупил, чтобы тут же отпустить? Ну да, по доброте душевной взял и подарил сумму, на которую, по его же словам, можно было купить пять рабынь.
Офицер МакВарран раздосадовано покачала головой. Дура! Не нужно было напирать и ставить условия. Лучше бы узнала, почему только этот Ян может открывать портал. Поэтому, поразмыслив немного, она пришла к выводу, что в данной ситуации нужно просто согласиться. Так она хотя бы сможет потом, позже, напомнить ему о его обещании "хорошо заплатить". А вот если он действительно не врал и заставит её следовать своим указам, то она потеряет хоть и маленькое, но преимущество.
– Хорошо, – сказала она, не отводя взгляда от мужчины. – Кого и от кого мне необходимо охранять?
Сарин, казалось, уже успокоился и теперь сидел всё так же расслабленно на своём камне.
– Я рад, что ты приняла верное решение, – кивнул он, словно ждал от неё именно этого. – Обещаю, что после ты будешь свободна, – он встал, всматриваясь куда‑то в гущу деревьев. – Защита необходима одному мальчику. Сложность заключается в том, что никто не должен знать этого. К сожалению, одной из его нянек я не смогу тебя устроить, но есть другой, более лёгкий способ подобраться к нему.
– А что это за мальчик? И раз уж у него так много нянек, то почему бы его родителям не нанять ещё и охрану? – не поняла девушка, тоже поглядывая на деревья и пытаясь понять, что привлекло внимание сарина.
– Охрана есть, но я не могу ей доверять.
– А мне можешь? – подозрительно и слегка удивлённо спросила Рэйс, переключив всё его внимание на себя.
– Да, – уверенно ответил он какое‑то время спустя.
– Но почему?
– Потому что ты никак не связана с эльран. Я это чувствую. И что‑то подсказывает мне, что тебе абсолютно всё равно, какие у них обычаи и верования. А это сейчас главное – ты не подвержена предубеждениям, которые слишком прочно въелись в сердца и умы здешнего населения, и поэтому беспристрастна.
– А можно чуть более конкретно? – нахмурилась она, но мужчина ответить не успел, потому что на дорогу, где они стояли, выскочили два огромных саблезубых монстра.
Рэйс даже не успела толком осознать, что делает, а тело уже сгруппировалось, готовое отразить атаку в любой момент. Сбоку послышались хлопки. Она недоумённо посмотрела в ту сторону и увидела, что сарин даже не пошевелился, продолжая расслабленно сидеть на камне.
– Браво! – похвалил он её. – Я знал, что не ошибся с выбором. У тебя отличная реакция. Но эти два зверя тебя не тронут.
– Так это была проверка? – спросила она, всё ещё поглядывая в сторону зверей и не решаясь сменить боевую позу.
Они действительно были огромными. Макушкой она даже не доставала им до холки. А их клыки, выпирающие из‑под верхней губы, были длиной и толщиной с её руку. Ну, может, чуть меньше. Оба имели рыжий окрас, но тот, что находился ближе к ней, имел белые носочки на всех четырёх лапах. Внешне, если не считать клыки и размеры, звери очень были похожи на котов. Больших и красивых. И если бы не тот факт, что каждый из них был способен заглотить её целиком и даже не подавиться, то она бы не удержалась и начала их гладить.
Рэйс всегда любила кошек и никогда не могла устоять перед тем, чтобы не потискать какого‑нибудь представителя этого кошачьего семейства. Вот и сейчас, у неё жутко чесались руки, так хотелось провести ими по гладкой шерсти этих зверей. Но чувство самосохранения легко взяло верх над этими желаниями. И хотя звери смотрели на неё вполне себе дружелюбно, она не обманывалась на их счёт.
– Нет, так вышло случайно, – с улыбкой ответил сарин и сделал то, что так хотела сделать она – почесал обоих за ушками, вызвав громовое мурчание. – Они просто ещё маленькие и любят играть.
– М – маленькие? – заикаясь, переспросила она.
– Да. Выглядят, как взрослые особи, но в душе просто дети.
– А – а… – выдохнула офицер МакВарран, успев уже нарисовать в воображении трёхметровых котищ с метровыми клычищами. – Они твои друзья?
– Да, я вырастил их мать. А она уже привила им любовь ко мне. Ладно, – спохватился он, – хватит разговоров. Залезай и поехали.
– Прости, что? – девушка решила переспросить, потому что не верила тому, что ей послышалось.
– Залезай на него и поехали, – терпеливо повторил сарин, указывая на того кота, что в носочках.
Девушка перевела обалделый взгляд на животного и была удостоена насмешливого фырканья с его стороны.
– Но, – попыталась она возразить, – я думала, что эльран не используют зверей, как транспорт…
– Да, всё верно, – кивнули ей. – Но мяуры* разумны. И их можно просто попросить подвезти тебя за определённую плату, вот и всё. А иногда они работают такими же наёмными рабочими, как и многие из эльран низкого сословия. Но они всё же звери, и отлично чувствуют страх, поэтому советую перестать их провоцировать.
*** Мяур – огромных размеров саблезубый кот. Максимальный рост взрослой особи достигает двух метров в холке, минимальный – чуть меньше метра. Разумны. Часто работают у эльран, как наёмные рабочие, получая за это деньги или продовольствие, часть из которых уходит в их стаю. Работают по контракту.***
– Это не страх, а удивление и опасение, – тут же ответила девушка. Она и сама прекрасно знала об этой особенности зверей. И уж побольше самого сарина, всё‑таки она медик со степенью доктора наук. – Я никогда раньше не видела таких животных и моя реакция естественна.
– На Гелио нет таких разве? – не понял её мужчина, а девушка не стала развивать тему дальше, просто пожав плечами – пусть понимает, как ему хочется.
– У них есть имена? – спросила она, наконец, решившись подойти ближе.
– Да, но посторонним они их не называют.
– Понятно, – задумчиво проговорила Рэйс, протягивая руку, чтобы дать понюхать её зверю. Тот сначала недоумённо посмотрел на девушку, а потом всё же наклонил морду и ткнулся ею в протянутую ладошку. Ранэис счастливо улыбнулась и уже без опаски начала почухивать его за ушками. Тут же раздалось довольное мурчание. – Красавица! – нежно проговорила она, чем заработала удивлённый взгляд зверя. – Что? Думаешь, я не поняла, что ты девочка? Милая, такой очаровательной мордашки у самцов не бывает.
Самочка расплылась в довольной улыбке, прям как человек, а вот самец пренебрежительно фыркнул.
– Ну? Теперь ты готова ехать? – нетерпеливо спросил сарин, запрыгивая на своего зверя. – Иначе, мы так до вечера не доберёмся домой.
– Да, готова. Теперь, я надеюсь, ты сможешь рассказать мне более подробно, что от меня требуется? – спросила она, когда уже удобно устроилась на спине мяура. – Ты говорил, что выбрал меня, потому что я не предвзята. В отношении чего?
Но стремительная скачка на мяурах не располагала к общению, поэтому Рэйс вновь была вынуждена отступить, хотя всем своим существом чувствовала, что эта информация очень важна. Особенно, если она хочет выполнить свою часть уговора так, как надо.
Когда же на улице стемнело, а в небе уже во всю светила луна, они добрались до небольшого дома в гуще какого‑то леса, название которого ей было неизвестно. С первого взгляда казалось, что это какой‑то маленький охотничий домик, при чём, давно заброшенный. Но, стоило переступить невидимую черту, как картина моментально преобразилась – перед ней стоял добротный трёхэтажный дом на ухоженной поляне в окружении величественных деревьев. Жилище таинственного сарина ей понравилось, хотя ей и не дали как следует его рассмотреть, приказав спешиться и отвести мяура к реке, незамеченной ею ранее.
А когда она вернулась обратно, мужчина ждал её на небольшой веранде, сидя на скамейке. Он жестом предложил ей присесть рядом.
– Что ты вообще знаешь об истории Зельмы? – вдруг спросил он.
– Только то, что так, как сейчас было не всегда, – уклончиво ответила она, подумав, что, пожалуй, единственная на этой планете знает об её истории больше всех, начиная со времён Содружества и заканчивая эволюционировавшим эгрегором…
– Да, всё верно, – со вздохом ответила он, плавно погружаясь в собственные мысли. – Когда‑то очень давно Зельма и Гелио были связаны неразрывно. Наши миры были тесно сплетены друг с другом и полностью зависели от этого союза. Магия постоянно перемещалась из одного в другой, порождая всё больше и больше магически одарённых детей. Не существовало различий между расами, которые научились гармонично сосуществовать рядом друг с другом. Мы все росли, развивались и учились… Пока однажды не произошло нечто, заставившее ужаснуться оба мира: в гармонии света и магии появилось тёмное пятно ужасной силы, которое одного за другим начало обращать в своих адептов сильнейших магов и воинов обоих миров. Но появились те, кому было по силам противостоять злу. И, как ни странно, это были полукровки, в ком была сильна кровь эльран, но у которых не было своего зверя. Они никак не поддавались влиянию тёмной силы и могли успешно с нею бороться. Когда победа уже была на нашей стороне, незваная сила ушла, затаилась, как я думаю. Народ возликовал, но ненадолго. Спустя всего несколько десятков лет тогдашний наш Владыка приказал всем расам, кто не принадлежит к эльран, покинуть Зельму. Многие сопротивлялись, но их безжалостно выкидывали через портал, некоторые уходили сами, не желая жить рядом со сходящим с ума правителем. Реакция у всех была разной, но результат один и тот же – нас разделили. Но самым страшным стало то, что Владыка приказал уничтожить всех, в ком была смешанная кровь эльран с другой расой. Маги создали амулеты и начали проверять каждого новорожденного, и если в нём находили такую кровь, то сразу убивали. Со временем вокруг полукровок образовалось столько ужасных мифов и легенд, что простой народ стал их бояться и считать не теми, кто спас наши миры, а едва ли приспешниками той самой тьмы.
– Но почему все эльран так свято следовали приказам Владыки? – изумлённо спросила девушка, поражённая рассказом.
– Потому что мы – стая, сария. А для стаи слово нашего альфы – больше, чем закон, это едва ли не глас богов, – с тяжёлым вздохом произнёс мужчина.
Они некоторое время помолчали, думая каждый о своём, пока Рэйс вновь не задала свой вопрос:
– Так как эта история связана со мной?
– Тот мальчик, о котором я тебе говорил, единственный представитель смешанной крови на Зельме. И никто не должен узнать об этом, – огорошил он её.
– Нет, в том лагере, откуда ты меня забрал, тоже есть полукровки… – возразила она.
– Возможно, но все они уже взрослые и в них нет ни капли магии, иначе я бы почувствовал. А этот мальчик обладает нужной силой и достаточно мал.
– А как же его не обнаружили при рождении? – изумилась она.
– Наш нынешний вожак сумел защитить своего ребёнка, но близится его десятилетие, когда должен впервые проснуться его зверь. И тайна перестанет быть тайной.
– Но как ты предлагаешь мне его защитить, если вся ваша Зельма кинется его убивать? – глядя во все глаза на сарина, хрипло спросила она.
– Не кинется. Сейчас все предрассудки немного поутихли, в частности, благодаря влиянию трёх последних правителей, но среди нас всё же есть те, кто остался рьяным приверженцем идеи чистоты крови. Вот от них тебе и нужно защитить мальчика.
– Но… на это же уйдёт вся моя жизнь! – в ужасе сказала она, только сейчас осознав, на что опрометчиво дала согласие.
– Не стоит так бледнеть, сария. Тебе необходимо всего лишь присмотреть за ним несколько месяцев, возможно, полгода.
– А потом? – настороженно спросила она.
– А потом ты можешь уйти. И я попробую помочь тебе покинуть Зельму, если твоё желание таким и останется, – снисходительно ответил сарин.
– Нет, что будет потом с мальчиком?
– Потом он получит свою силу и станет нашей надеждой на спасение. Я чувствую, что тьма вновь подступает к нам. И он единственный, кто сможет ей противостоять.
– Ты не понял, потом его больше не будут пытаться убить?
– О, нет, будут. Но у него будет его сила, пользоваться которой я смогу его обучить. Он уязвим лишь в этот период – пару месяцев до и пару после его дня рождения. Именно в этот период просыпается обычно зверь у эльран. И именно в эти месяцы его будут пытаться убить, потому что ничего не произойдёт.
– А почему ты не хочешь заняться этим? – настороженно спросила она. – Судя по тому, как тебя встретил Ливей и его лизоблюды, они тебя знают и бояться. Кстати, а мне ты так и не представился…
– Они знают, на что я способен, а кто я – им не ведомо, – просто пожал плечами мужчина. – А не могу я защитить мальчика, потому что пока что мне закрыт доступ в замок. Но как только он получит силу, меня позовут.
Он рассказывал, а сам не отрывал взгляда от небольшого камушка, на который Рэйс сначала не обратила внимания. Он был небольшого размера и внешне очень напоминал собой самую обычную гальку, пока, вдруг, не загорелся синеватым светом.
– Отлично! – радостно проговорил сарин. – Идём, нас приглашают в замок.
– Как? Уже? – изумилась она, вставая. – Но ты мне не рассказал даже, что делать, и как вообще приблизиться к мальчику.
– Ты всё сама поймёшь, – отмахнулся от неё мужчина. – Поживёшь пока в Цветнике, как одна из женщин. Им всем дают свободный доступ ко всему замку. И девушки часто гуляют в саду, где так любит играть юный наследник. Он там единственный мальчик, не обознаешься. Так что во время твоих прогулок, у тебя будет замечательная возможность с ним подружиться и сблизиться.
– Цветник? Что это такое? Мне как‑то говорили, что моё место именно там, а не на арене, – настороженно сказала она.
– Ну, я с ними согласен. У тебя очень яркая внешность, ты необычайно красива, поэтому на арене тебе делать нечего. А Цветником называют женщин, которые живут в замке нашего вожака. Из‑за особой магической метки, которую наносят на их тело. У каждой из них – это плетение своего цветка. Она даёт им право свободно перемещаться по всему замку, а также служит защитой от любых посягательств, – объяснил он, что‑то усердно разыскивая своей сумке, зарывшись туда едва ли не с головой. – Ага! Вот, возьми этот амулет. С его помощью ты узнаешь, когда мальчик начнёт получать свою силу.
Рэйс взяла предложенный небольшой камушек в виде капельки серого цвета, который крепился на тонком кожаном ремешке, и сразу же одела его себе на шею.
– Как мне связаться с тобой?
– Я сам тебя найду, если такая необходимость появится. А теперь, иди вон к тем деревьям, – сказал он, указывая на два сплетённых кронами небольших деревца.
Девушка пошла к указанному месту и замерла. Между стволами было заметно едва различимое сияние, как будто там находилось энергетическое поле или барьер. Она протянула руку, чтобы коснуться его и проверить свою догадку, как, вдруг, сарин перехватил её.
– Подожди, вот, возьми эту бумагу, она поможет тебе в замке, – сказал он ей и протянул запечатанный лист бумаги, на котором стояла магическая печать, и втолкнул её… в портал, как секундой позже поняла девушка.
